— В Анрине все спокойно. Троймены довольны последними событиями. Они изначально были за объединение и заговор в столице их мало взволновал. Виновные наказаны вот и все хорошо.

Я, как обычно в последние три года, делала доклад правителю Энсаю. Он принимал меня в своем дворце, в кабинете. С того момента, как я помню себя в этой реальности, или в этом мире, не разобралась еще, он тот, кто дал мне работу и научил пользоваться своими возможностями. Двадцать восьмой уровень отпугивает всех, кто меня знает. А насчет правителя я не определилась. Он не раз делал попытки сблизиться, но что-то не давало мне покоя. Я не верила ему, не смотря на помощь и поддержку.

Тогда, три года назад, я очнулась в незнакомой комнате. Где я? Что происходит? Хотела подняться, но обнаружила, что абсолютно голая. Только цепочка, не знакомая мне, висела на шее. Я ее даже снять не смогла! Затем привыкла и забыла. Правитель сказал, что это защита. Без нее я не смогу. Не очень-то верила, но снять все же никак не получалось.

Реальность обрушилась на меня с приходом двух тройменов, которые оказались целителями. Да, здесь есть магия. Я тоже сначала не верила, пока не поняла, что и сама обладаю ею. Я просто прочитала мысли тех, кто пришел проверить мое состояние. И поняла, что меня принимают за другую. Какая-то бывшая невеста Эрруна Лотаара, которую он бросил и последовал выбору родителей. Девушка же накачалась снотворным, пришла в себя через три дня и опять вырубилась на неделю. А еще оказалось, что девушка была эмран их правителя. Порывшись в головах мужчин, поняла, что это значит. Та, что делиться силой. И одновременно экран от сил других.

Официально не понятно, что произошло, но я перестала быть экраном правителя. Наоборот, чем больше времени в моем присутствии он проводил, тем хуже ему становилось. Поняли мы это не сразу. Я знала, в чем дело. Тело не мое. Похоже, новая душа повлияла на способности. Но предпочитала молчать, опасаясь последствий.

Вначале моего появления правитель пытался ухаживать за мной. Мечта выйти замуж за принца свойственна многим девушкам. Но я давно поняла, чтобы выйти замуж за принца, нужно самой быть принцессой. А еще меня останавливало инстинктивное недоверие к этому мужчине. Так и не начавшись, все закончилось. Он научил меня нескольким премудростям и дал первое задание через месяц после того памятного утра, когда я поняла, что я уже не я, а Раинни Пеннариус.

Так я стала контролером. И одиночкой. Обо мне быстро забыли, что было очень хорошо. Это давало мне возможность делать проверки тайно. Подумаешь, человек. За последние три года на материк прибыло несколько тысяч людей. Очередная блажь правителя. Люди в основном использовались для черной работы или в сфере обслуживания. Ну и развлечений, разумеется. Новая мода на нашем материке. И мне было так проще, мало кто обратит внимание на очередного человека.

Для черной работы предназначалась и я. Ведь по кодексу чести троймены не использовали свои возможности для чтения мыслей и сути других. Это табу. Я же делала это постоянно. По приказу правителя, но это не важно. Главное, я постоянно рылась в грязном белье, узнала за это время о тройменах и их мире столько, что даже правитель стал меня опасаться.

С каждым годом это было все сильнее. Так что стало ясно, свою роль я выполнила, скоро от меня избавятся. Как? Энсай, как он требовал, чтобы я его называла, намекал на то, что время моей свободы подходит к концу. Такие же намеки в прошлом получили еще несколько тройменов. В итоге один из них пропал, трое женились. Так что как хочешь, так и понимай предстоящую потерю свободы.

Такие намеки не способствовали спокойной жизни, потому я давно уже стала планировать план побега. В этом мне очень помогло то, что последние три года я рылась в мыслях многих тройменов. Чего я там только не находила! Если бы только правитель знал, он бы тотчас от меня избавился. Но он не знает, а я молчу. Свято верю в то, что молчание — великий друг, который никогда не изменит.

У меня появился свой дом. Далеко от столицы, час пути на машине. Тоже подарок правителя. Я так поняла, он вообще контролирует мою жизнь. А еще у меня имеются тени. Они думают, что я не знаю об этом. Контролируют каждый мой шаг, повсюду следят. Делаю вид, что не замечаю. А сама просто читаю их. Меня это забавляет. Всегда и обо всем интересном от них узнаю. Да, их приставил ко мне Энсай. Для охраны и контроля. И несколько раз, если бы не они, меня бы уже не было.

Сейчас, не успела выйти из кабинета правителя, они увязались за мной. Как и всегда, прислушалась к их разговору. Я поняла, что именно этих двоих могу подслушивать. Раинни когда-то привязала их к себе, как узнала из мыслей Игра и Энсома. Других теней так просто было не прочесть, как и правителя. Я могла лишь улавливать отголоски чувств и эмоций. Так вот, сейчас между ними происходил на удивление интересный для меня разговор. Жаль, начало упустила.

«Давно он ожидает?»

«Две недели. Правитель не пускает его на планету. Вроде как ожидается какая-то проверка, после чего они все смогут вернуться домой».

«Все, или только те, кто пройдет эту самую проверку»

«Последние, естественно. А у нас официальное задание. Только что получил».

«Официальное? А как же эта?»

«Ты же видишь, как она изменилась. Тогда она была опасна. Но за последние три года… не завидую ей».

«Он вроде как оберегает ее. Неужели решиться?»

«Братец, когда дело касается политики и власти, троймены способны на многое, если не на все».

«А он? Он ведь когда-то собирался связать с ней свою жизнь».

«А как ты думаешь, почему наш герой все еще не на планете? Ее постараются убрать до его появления. Начали с нас, как видишь. Чтобы не было свидетелей. Ты же знаешь, насколько Эррун Лотаар дотошен».

«Да, в курсе. Жаль. Хорошее было время. И попрощаться не можем. Она о нас не знает».

«Уверен, братец?»

«Думаешь?»

«Все может быть».

Ну что ж, мальчики, спасибо за информацию. Смогу хоть подготовиться. Дорога домой заняла намного меньше времени, я спешила. Ворвавшись в оборудованный недавно бункер, закрылась изнутри и принялась обрабатывать информацию. Так, что же там происходит? Почему бывшего Раинни держат в космосе и не пускают домой? То, что это из-за меня, отмела сразу. Энсай хитер и умен. У него всегда несколько неожиданных козырей в рукаве припрятаны. Значит так, какое задание было у Лотаара? Смотрим. Есть!

Найти поселения тройменов на других планетах. После разрушения их родной, они потеряли связь со многими. Теперь пошли поиски. Нет, не для объединения. Для разведки. Значит, это была разведывательная операция. И сейчас Энсай решает, нужно ли ее обнародовать. Если нет, то «Галакс» вместе с командой пошлют на срочное задание, откуда они не вернуться. В принципе, Игром говорил что-то о проверке. Меня пошлют? И избавятся от всех неугодных одним махом? Или же я преувеличиваю? Понять, что замыслил правитель, всегда было трудно.

Связаться с ним? Предупредить? Тайное послание? Прислушалась к внутренним ощущениям, все во мне кричало, что это правильное решение. Предупредить, увидеть, сбежать.

Ну, насчет предупредить и сбежать, согласна. А при чем тут увидеть. Я не его бывшая, вообще другая личность. Я его даже не видела никогда! Почему же меня тянет к нему?

Зашла в систему. Благодаря той грязной работе, которую делала для правителя, я теперь могу многое. Да и мои способности все возрастали. Двадцать пять официально, двадцать восемь для правителя, а на самом деле уже и не знаю, на каком уровне я остановилась. Просто однажды смогла такое, что даже здесь считается невероятным. Я погрузилась в систему, что-то вроде нашего интернета. И благодаря этому, могла оставить незаметно и без следов любое сообщение, чем часто пользовалась.

Ну что ж, я делала это на планете. Посмотрим, смогу ли пробиться в космос? Сосредоточилась, нырнула. Удержалась на плаву в этом огромном потоке информации, что на меня обрушилась. Вдох, выдох. Поиск. Мне нужен «Галакс». Есть след. Вот. Что там?

Интересно! Посольская миссия. Лотаар нашел тройменов. С ним представители планет. Планет? Значит, вот чего опасается Энсай?!

А может все не так? Я ведь давно поняла, что он любит свой народ, заботится о них, как может. Не всегда справедливо, но действенно.

Может, действительно, пытается оценить угрозу от новоприбывших?

Значит так, ныряю на «Галакс», отсюда идет прямая линия. Ну, правильно, посольство все-таки. А их держат на карантине уже две недели.

Вот, я на «Галаксе». Вроде не засекли. Хорошо. Где там Эррун Лотаар? Странно, такое чувство, что мы с ним встречались.

Ну что же. Осмотреться не помешало бы. Но нет времени. Не известно, кто и с какими способностями в составе миссии. Значит, кабинет. Есть. Вот и он, сидит за столом. Ничего себе так нормальный троймен. Правда, сила не такая, как у виденных мной ранее. Что-то знакомое, родное.

Глупости какие. Я его впервые в жизни вижу. Вот откинулся на спинку кресла, сидит, смотрит в стену. Медитирует, что ли? Затем поднялся и стал осматривать помещение. Меня, может, почувствовал?

Странно то, что я не могу его прочитать. Хорошая защита, как у правителя. У теней, не моих, прочих, почти такая же. Задумалась на секунду, что это, наверное, хорошо, когда есть кто-то, кто для тебя не является открытой книгой.

Я знаю, что он помолвлен. Бросил Раинни, из-за чего она выпила какую-то гадость. Так правитель сообщил, когда я очнулась. Затем, где-то три месяца спустя, получила послание от этого Эрруна.

«Тебя забрать? Знаю, ты сделала свой выбор еще тогда. Сай вернул мне коммуникатор. Но, тем не менее, все, что я обещал, остается в силе. Если тебе хорошо там, где ты сейчас, и ты в безопасности, просто сожги это письмо».

И я сожгла. Тогда, в то время, страшно боялась разоблачения. А тут призрак из прошлого Раинни, тот, кто должен был стать ее мужем. То, что не все так просто, как говорит правитель, поняла давно. И главное на тот момент было выжить.

Ну что ж, я увидела его. Осталось только сказать несколько слов. Он услышит. Не знаю, почему, но в этом уверена на сто процентов.

— Привет, Эр.

Вот черт, что я делаю? Или это не я? Мое подсознание? Но как, мы же не знакомы? Или все же…?

— Анита?

Все, ухожу. Это что же, ему известно мое настоящее имя? Как?

— Анита?

— Будь осторожен, — предупреждаю и сваливаю.

Очнулась у себя в бункере. Мысли путались, голова кружилась. Чертова цепочка, это из-за нее. Как же так, как он может знать мое настоящее имя? Энсай лжет. Это ясно. Тени ушли на новое задание.

Додумать план дальнейших действий не успела. Пришло сообщение от Энсая.

«Прибудь в космопорт через два часа. Задание обычное. Проверка всех на «Галаксе». Тебя доставят туда вместе с посольством. Официально ты представитель дипкорпуса. На особом положении. Докладываешь лично мне. И будь осторожна, твой бывший там главный. Мне сообщили, что со стороны прибывшей посольской миссии не все чисто. Разберись. И держись подальше от Эрруна Лотаара».

Коротко и ясно. И сбивает мне все планы. Хотя, так даже лучше. Интереснее. Я смогу узнать правду. Ведь не так просто Он назвал меня настоящим именем.

Но правитель как всегда, сообщил о задании в последний момент.

Ладно, от моего дома космопорт ближе, чем столица. Час на сборы и час на дорогу. На особом положении, говорите. Значит, беру с собой особый гардероб. Включая оружие и разные артефакты и амулеты. Мое последнее хобби, насобиралось их много за два года.

Ну что ж, Эррун Лотаар, я иду. Жди. Мы с тобой обязательно пообщаемся, до того, как я сбегу. А сбежать в космосе намного легче, чем с этой планеты.

И, спасибо, Энсай. Ты облегчил мне задачу. Осознание этого наполняет радостью, те чувством, которое давно не испытывала. Я выясню все, но не для тебя, для себя. Три года меня мучает чувство, что я потеряла что-то очень ценное. И я знаю, мне подсознание подсказывает, что скоро я найду и верну свою потерю. Это моя главная цель. Я иду…очень скоро…всего несколько часов…жди…

Космопорт это то место, где мне не доводилось бывать. Сай запрещал мне покидать планету, даже во время отпуска. Потому меня удивило возникшее чувство, что я здесь была. Насколько я поняла, воспоминания из жизни той девушки, чье тело я заняла, полностью отсутствуют. Тогда все это более чем странно. Эррун Лотаар, который знает мое настоящее имя. Космопорт, смутно знакомый, но в котором я вроде как не бывала ранее. И цепочка-артефакт, которую, как не пыталась, не могла снять.

В нашей группе, что следовала на «Галакс», было пять тройменов. И я — официальный представитель посольства, естественно, только на бумагах. Меня приняли сдержанно, но учтиво. Ясно, правитель объяснил мою роль и возможности. Ну хоть за это спасибо.

Перелет занял полдня. Это где же они ожидают, если так долго добираться с планеты. Хотя, откуда мне знать, я не сильна во всех этих нюансах, связанных с полетами.

Не успела об этом подумать, а в голове возникла фраза:

«Я научу тебя летать»

И все словно изменилось. Сердце стучало, как бешеное. Моя сила рвалась наружу, она сбрасывала оковы, а эта фраза все повторялась.

Голова закружилась, хорошо, что я сидела в кресле, пристегнутая ремнями безопасности.

«Я научу тебя летать».

А потом все вдруг резко прекратилось. Подняла руку, с зажатой в ней цепочкой, которая оборвалась не понятно отчего. Я столько раз пыталась с ней что-нибудь сделать, не смотря на заверения правителя, что это моя защита. И вот, я ее сняла. И что?

Ничего! Хотя…образы, слова, чувства, эмоции. Все это захлестнуло с головой. Воспоминания возвращались. Не все, частями, мгновениями.

Вот этот момент. Я напугана нападением неизвестных. Боюсь, они рядом. А потом появляется он, правда, на экране. И все, больше не о чем волноваться. Спасает, успокаивает и именно тогда звучит эта фраза:

«Я научу тебя летать».

Обдумать все это не было времени. Мы прибыли. Троймены дождались, пока я приду в себя, и мы вместе вышли из нашего небольшого корабля в огромном помещении, вроде как ангар, насколько я поняла. Нас встречали. Троймены, но не только синих оттенков, что удивило. Значит, другие. Те, кого мне следует тщательно изучить и проверить. Моя работа.

А впереди он. Тот, кто говорил, что я ему небезразлична. Что не бросит, увезет, поможет, что бы не случилось. Тот, кто поверил. Бросил одну в незнакомом месте, с теми, для кого власть важнее всего. Он…нет, он пытался спасти. Но всего лишь одно послание! Я же была узницей артефакта памяти целых три года.

И вот, пока представители посольств приветствуют друг друга, знакомятся и что-то говорят, я не свожу с него глаз. Как и он. Только что у меня, что у него, ничего не прочесть в этом взгляде. Меня эти три года закалили. Да и уровень, который так тщательно скрывала от посторонних, тоже наложил свой отпечаток. Я столько грязи видела. В каждом, буквально в каждом, кого вынуждена была проверять.

Один подставил лучшего друга. Второй увел невесту у брата и бросил ее. Девушка эта стала несчастной озлобленной женщиной, которая жаждала мести и ради нее такие поступки совершала, что…мне часто становилось тошно от таких видений. Мать, которая ненавидит своих детей, но при этом заботится о них, ведь так положено. И дети, которые чувствуют, знают. Отец, что бывает дома месяц в году. Но когда он приезжает, все семья ходит на цыпочках. Я говорила об этом троймене правителю. Но… все оставалось по-прежнему. Но что я могла? Детей не били, они обуты, одеты, накормлены. Троймен этот — весьма влиятельный мужчина со связями. Только вот моральное насилие в семье — это его способ не сорваться. И лучше пусть он дома выпускает пар, чем… Так Энсай сказал. Тем более, по его мнению, ничего особо опасного не происходило.

Тогда я поклялась себе что-то сделать. Хоть что-нибудь, но не видеть таких взрослых печальных глаз у малышей, которые должны улыбаться и радоваться детству. Тогда же мой уровень повысился. Я смогла не просто влезть в голову и узнать все о конкретной персоне. Я могла менять поведение, привычки. Это было опасно.

Что я сделала? Дала мужчине установку пар сбрасывать в спортзале. Меньше времени уделять работе, которая доводит до такого состояния. Обратиться к психологу, и детей с женой тоже записать. И никогда больше не повышать голос на родных.

Покинула город в тот же день, зная, что подействует. Через месяц не выдержала и проверила. Застала всю семью выходящими из дома. И не поверила, что возможны настолько кардинальные изменения. Ведь ничего особого я не сделала. Обычные советы, на уровне подсознания, правда.

Они были счастливы. НЕ выглядели, были. Отец нес на руках дочь и вел разговор с сыном. Все они улыбались и были довольны. Женщина же, смотря на свою семью, вся просто светилась. Я ее даже не сразу узнала, ведь последний раз видела перед собой словно тень. Тогда я поняла, что тени доложили о странных изменениях в семействе. Энсай много времени провел, пытаясь допросить меня с помощью каких-то напитков. Но я уже могла сопротивляться. Говорила то, что мне нужно было. Он же успокоился, посчитав инцидент исчерпанным.

Сейчас, когда троймены поприветствовали друг друга, все обратили внимание на меня. Представил меня глава делегации:

— Анита Лорес, наш контролер.

При последнем слове все заметно напряглись. Не понравилось данное известие всем. Эр заметно вздрогнул.

— Значит так? — спросил один из представителей новых тройменов.

— Правитель недавно поймал шпионов от одной из ваших планет. Не просто шпиона, а диверсанта. И обезвредить его и восстановить все было очень непросто. Потому да, контролер.

Кивнула лодам тройменам, не подходя ближе.

— Леди, — ответили мне на приветствие. При этом слегка поклонились.

— Лорды, очень приятно познакомиться.

Я старалась держать себя в руках. Встреча с Эром перевернула все с ног на голову. После того, как воспоминания возвратились и улеглись, увидеть его было нелегко. А затем очередной удар. Мое настоящее имя. Послам меня представили, как Аниту. Знал ли Сай, что так и случиться?! Что я все вспомню?!

Скорее всего, догадывался. Он всегда просчитывает наперед все, что происходит. Тем более, с его участием.

Я подумаю об этом потом. И решу, что и как делать дальше. Сейчас передо мной Эррун Лотаар. Смотрит, молчит. Вспомнила тот случай, на пляже. Он просил не обманывать и не предавать его. Тогда же дал понять, что второй раз не простит.

И опять, как тогда, глаза в глаза. Чувствую на себе посторонние взгляды. На нас обратили внимание, вернее, на наше безмолвное общение. Но мне все равно. Было, до того, как он просто прикрыл глаза и тут же их открыл. Все так же, не сводя с меня взгляда. Что это значит? Меня признали? Поприветствовали? Или он дал понять, что рад меня здесь видеть? Что?

Читать Эра у меня не получилось. Сама же ставила защиту, так чему же теперь удивляюсь. Он изменился. Стал более жестким, что ли. Или и раньше таким был, а я просто не замечала?!

Когда он направился ко мне, все расступились. Не знаю, что он хотел сказать или сделать. Потому как нас прервали.

— Лорд Лотаар. У нас для вас сюрприз от правителя. Вам понравится.

Я не знала, что с нами путешествует еще одна девушка. Просто, когда мы летели, один из дипломатов обмолвился, что каюта занята, потому нам приходится довольствоваться креслами в общем зале.

Тогда не обратила на это внимания. Сейчас же поняла, что Энсай все предусмотрел. Да и меня хорошо изучил. Что ж, видимо, не судьба.

Эррун оглянулся туда, куда указывал прибывший с нами троймен, а я пошла вперед. Не хочу видеть это!

Знаю, это трусость с моей стороны. Но могу я хоть недолго побыть уязвимой. Если сейчас произойдет то, что я предполагаю, мне лучше не видеть этого. Не слышать, не знать. Сделать свою работу и свалить из этого места, подальше от Сая, его интриг и всех тройменов, вместе взятых.

— Леди Лорес, куда же вы?

Замерла. Ко мне спешил один из зеленокожих тройменов. Вернее, цвет кожи у него был ближе к салатовому.

— Леди, извините, но мы не закончили. Я понимаю, вы хотите освежиться с дороги. Предлагаю встретиться через час в зале переговоров. Мы торчим на этом корабле уже больше месяца. И хотелось бы хоть какой-то стабильности. Мы или приступаем к переговорам, или покидаем вашу планету. Еще негде нас так не принимали! И не унижали столь очевидным недоверием и долгим ожиданием! Но не я принимаю решения, иначе мы были бы уже давно дома. Наш правитель хочет мира и стабильности для всех тройменов. Он рад, что мы нашли еще одну ветвь. И не простит, если мы упустим шанс установить связи.

Я выслушала. В то время, как в душе бушевала буря. В то время, как она летела к Эрруну. В то мгновение, как он раскрыл ей свои объятья!

Краем глаза я все видела. Как он подхватил ее на руки, приподнял над поверхностью ангара и проговаривал, будто утешая:

— Все хорошо! Хорошо! Я дома!

И ее слова, ее тихий, грудной, наполненный любовью и нежностью голос:

— Как же я скучала, Эри!

И дальше показывать безразличие и скрывать истинные чувства я уже не могла. Потому холодно кивнула троймену, который все не унимался, развернулась и ушла. И уже на выходе услышала, как он произнес:

— Все хорошо, не плачь, мама. Я тоже соскучился. Ну же, мама!

Оглянулась, не веря своим ушам. Мама?! Эта красивая молодая женщина — его мать? Не знаю, чего в тот момент в моей душе было больше, удивления, облегчения или надежды. Но все изменилось, когда я услышала слова своей несостоявшейся свекрови:

— Эри, я не одна. Со мной твоя невеста, Иллика. Она все это время жила с нами, дожидаясь тебя. Мы так счастливы, Эри! Теперь можно будет вас поженить, и моя мечта подержать на руках твоего ребенка наконец свершиться! Сын, я так счастлива!

Я видела, как это известие ошарашило Эрруна. Эри. Как красиво мать его называет. Значит, все же невеста здесь. Но только почему она не поспешила увидеть его после столь долгой разлуки. Я все еще стояла у выхода, надеясь увидеть ее. И понять его реакцию. А потом до меня дошло, что это все! Какие бы между ними не были чувства и отношения, они уже связаны друг с другом. Что бы я не испытывала к нему, вмешиваться не буду. Не мое, упустила, хоть и не по своей вине.

Сай. Как он мог?! И ведь понял, что для того, чтобы удержать нас подальше друг от друга, нужны всего лишь две женщины. Его мать и невеста. И как бы тяжело не было, как бы мне не хотелось во всем признаться, нельзя. С этого момента для меня он чужой мужчина. А чужое для меня табу. Я не воровка. У меня все еще осталось достоинство. И честь. Сколько бы меня не заставляли делать черную работу, я старалась не изменять себе и своим принципам. Если сейчас отступлю, потеряю себя.

Последний взгляд, и я обещаю себе уйти. Оборачиваюсь.

Она настолько молодо выглядит. Лет шестнадцать. Как его родители могли выбрать такого ребенка ему женой? Да она же боится его! Помимо воли читаю, само собой получается, бывает у меня такое.

«Какой он страшный! Какой старый! Мамочка, спаси меня! Зачем все это? Я не хочу! Спасите меня, кто-нибудь!»

Нет, точно отсюда не уйду так быстро! Но ведь реально ребенок! И на это никто, кроме Эра, не обращает внимания. Вон как она к нему подходит, настороженная и трясущаяся.

Мать не замечает очевидного и для меня, и для зеленого троймена рядом. Она обращается к сыну:

— Иллика, дочь моя, не смущайся. Прости, Эри. Она такая милая, правда?

Эта женщина слепа, что ли. Да эту невесту уже трясет нехило. Эррун в ярости. Она от него прям волнами идет. Все мужчины в помещении напряглись. Девушка задрожала еще больше. Так, это не есть хорошо. Нужно что-то делать. Только вот ее спасать как-то уж слишком. Потому решила подойти к Эрруну.

— Прошу прощения, что прерываю. Но вы здесь главный, лорд. Не могли бы вы проводить меня и все показать. Лорд посол был весьма любезен и честно предупредил о недостатке времени и терпения прибывших дипломатов. Потому считаю первоочередным заданием приступить немедленно к проверке.

Вот так-то лучше. Теперь троймены напряглись не от выброса силы и давления ауры Эрруна, а от моих слов. А что, быть такой пугающей иногда забавно! И Эра попустило. Расслабился, аура успокоилась. Невеста спряталась за одного их зеленых. Он предложил помощь с размещением женщин и уводит мать и Иллику. На что строящий рядом, бывший жених отреагировал с явным облегчением.

— Спасибо, — неслышно проговорил он, когда они покинули помещение. Мы тоже уходили, только, с другой стороны.

— Когда ты не явилась… Они все давно решили, я по традиции не должен был противиться, если сам не подобрал к этому времени невесту.

Он горько усмехнулся. А потом вмиг стал каким-то чужим, холодным, безразличным.

— Теперь это моя судьба. Впечатляет, правда? Особенно ее страх. Я еле сдерживаюсь, когда вижу ее. Понимание, что эта женщина станет матерью моих детей… у меня желание возвращаться домой пропадает.

Мы были одни. Шли не известно куда. Но, дойдя до лифта, Эр остановился. Повернулся ко мне и продолжил:

— Почему ты не предупредила? Я бы что-то придумал. Я верил, что ты придешь, Анита. Не смотря на все мои слова, что ты можешь поменять решение, я верил… и ждал…

Ты счастлива? Я — нет. Но это мои проблемы, моя жизнь! Анита, ты получила то, чего хотела? Ты к этому стремилась?

Я не знала, что сказать. Как вообще можно что-то говорить в такой ситуации. Просто дыхание перехватило, в горле ком, слезы просятся наружу. И лишь усилием воли я не показываю, как мне плохо. Заговорить нету сил. Но желание рассказать, объяснить сжигает изнутри.

Но я уже не та, что прежде. Три года, три проклятых года я не жила, а выживала. Никому не веря, ни на кого не рассчитывая. Одна, всегда одна, тени не в счет. И я сейчас, не смотря на душевное смятение, не могу вот так вот просто взять и раскрыть душу. Да, можно рассказать, как Сай обманул и меня, и его. Но…

— Что сказал правитель? Тогда, в тот вечер, как он объяснил мое отсутствие?

Мне интересно, какие слова убедили Эрруна в том, что я передумала. Да, мы почти не знали друг друга. Но у меня было чувство, что он мой мужчина, а я — его женщина. Мы должны были быть вместе, не смотря ни на что. Но жизнь не сказка. И мужчины часто не оправдывают наших ожиданий. Вот сейчас, в этом момент, мне было важно услышать ответ на этот вопрос. От него будет многое зависеть. Просто хочу понять. Он верил, что я все же приду. Что разрушило эту веру? Причем так легко? И легко ли?

Эр уже готовился ответить, но открылись двери лифта, и мы вошли в кабину.

— В мой кабинет, поговорим? — вопрос задан уже совершено спокойным тоном. Молодец, взял себя в руки. Нет, мне не тяжело выдерживать натиск его ауры. Просто это…волнительно, что ли. Как будто ласка, легкое поглаживание. Не понимаю, почему другие ужасаются. Скорее всего дело в уровнях. Но, так как никого выше двадцатого уровня я не читала, то и не знаю об этом наверняка.

— Стоит ли? Может, оставим прошлое в прошлом?

Мне хотелось получить ответы на свои вопросы. Очень сильно хотелось. Но также я понимала, что чем больше времени мы будем проводить наедине, тем тяжелее будет расстаться. И я всегда буду помнить о той девушке, которая, не смотря на боязнь, является невестой.

— Так тебя уже не интересует, что же поведал мне Энсай такого, что я согласился на эту трясущуюся от ужаса девицу?

— Интересует. Ты прав. Но еще больше интересует, как ты мог, Эр? Она ведь реально боится?! Не понимаю!

Вспомнив о невесте, тут же скривилась. Знаю, не красиво. Но это чувство…брезгливости…она ведь такая малышка по сравнению с ним…почти ребенок.

— Думаешь, я этого хотел?! Дурацкие законы. И если бы Сай не присутствовал, можно было бы отказаться. Повременить, а потом что-то придумать. Но традиции, мать, правитель! И мне тогда было все равно, кто! Я тебя ждал! Тебя!

Он кричал. Тот Эр, которого я знала, никогда на меня не орал. Он не злился на меня так, что в лифте стало темно.

Но и я изменилась. Не помню, когда последний раз смеялась или радовалась чудесному утречку, как бывало раньше. Я тоже многое пережила и узнала. И какой сейчас смысл обвинять друг друга. Ведь ничего не вернуть, не исправить.

— Он сказал, что ты решила стать его любовницей, в надежде вскоре поменять статус на законных основаниях. Он передал мне банковские карты и браслет коммуникатор, который никто кроме тебя не мог увидеть или снять. Это меня и убедило в том, что Сай не врет.

— А если он все же соврал? Если я тогда нуждалась в твоей помощи, а ты…

— Тогда пусть пишет завещание. Я никому не позволю причинять вред моим близким.

Хм. Не то, чтобы я не поверила. Просто все так странно. Да и времени столько прошло, все изменилось. И я, и он уже не те.

— Что ты имеешь в виду, Эр?

— Если Сай тогда солгал, я… я соглашусь с планом отца. Я буду бороться за место правителя. В поединке чести. Но перед этим скажи мне правду Анита. Кто лжет — ты или он?

Поединок, значит. Дурацкая раса с дурацкими традициями. Не хочу этого. Только все успокоилось, благодаря моим проверкам не в последнюю очередь. Троймены стали жить спокойно, больше никаких заговоров с целью поменять власть. Да и правитель, каким бы гадом он не был, любит и заботится о своем народе. И я понимаю, что все это не просто так. Не месть, а вынужденная мера. Только не могу понять, почему?!

Нет, поединок не решит эти проблемы. Наоборот, добавит новые. Да и не хочу, чтобы Эр пострадал. Я успела изучить скрытые таланты правителя и его возможности. Свой уровень он так же, как и я не показывает. И Эр, каким бы он не был сильным и ментально защищенным, не выстоит против Сая. Это факт.

— Анита, он тогда солгал?

И я просто ответила то, что посчитала нужным в данный момент:

— Я просто ошиблась тогда. Знаешь, бывает такое с людьми. Одна ошибка может изменить всю жизнь!

Может, я не права, что скрыла истину. Но за это время я насмотрелась и на поединки чести в памяти тройменов, и на то, чем грозит такой поединок между Саем и Эром.

А с другой стороны, они — мужчины. Мужчины должны решать между собой эти дела. Я не имела права в таком случае скрывать правду. Это да. Но я хочу, как можно скорее свалить отсюда. Сбежать и все забыть, как страшный сон.

Если же признаться во всем, то это будет значить, что я пускаю Эра в свою жизнь. Он непременно захочет выяснить подробности. Мы будем обсуждать все это. Он непременно захочет узнать, как так случилось, что я стала контролером. И чем именно я занималась. И сообщить, что я читала тройменов, полоскалась в этой грязи… нет, к этому не готова. Может потом, когда мы немного успокоимся, я проведу проверку, и будет возможность нормально пообщаться.

— Я понял. Ну что ж, леди Порее, я провожу вас в вашу каюту.

На этом мы остановили и разговор, и общение взглядами. Все, теперь чисто деловые отношения. У меня свое задание, у него свое. Плюс невеста, не стоит забывать.

Оказавшись в каюте, начала стремительно сбрасывать с себя одежду. Хотелось скорее под воду, смыть с себя всю эту бурю чувств. Не хочу оставлять в душе такую тяжесть. Вода успокаивает, как давно уже поняла. Умиротворяет. Дает силы и энергию противостоять проблемам и трудностям.

Но насладиться горячим душем мне не дали. Вызов на панели у двери заставил поспешить. Кому я так срочно понадобилась? Ждали эти зеленые троймены столько недель, неужели еще час не могут подождать?!

В одном полотенце подошла к двери. Нажатие пальцем на мигающий круг, и я вижу того, кто так сильно стремиться пообщаться.

Невеста пожаловала в гости! И что мне с ней делать? Только успокоилась, и опять все сначала…

Открываю дверь и приглашаю войти. Чувствую ее растерянность, недоумения и тревогу.

— Девочка, у меня мало времени. Или заходи или не отвлекай.

Молодая девушка вскинула голову, хотя раньше смотрела на носки своих туфель. Сжала губы и молча вошла. А затем сказала:

— Я не девочка! И не девушка! Я давно уже женщина!

Чудесно. Подросток, стало быть. Легко, даже читать нет нужды, поняла я. Это все на поверхности.

— Ну и что такого срочно понадобилось леди в моей каюте?

Вздохнула, сжала кулаки и смотрит мне в глаза. Молча.

Приподнимаю бровь с насмешливой улыбкой. Нет ни времени, ни настроения с ней панькаться.

— Я не хочу быть с ним. Не с этим тройменом.

Так, понятно, что ничего не понятно.

— А при чем здесь я, Аплика? Чего ты от меня хочешь?

Опять смотрит в пол. Будто набирается храбрости для признания.

— Я вижу ауры. Это моя способность. Он пугает меня. А ты его любишь. И он к тебе неравнодушен.

А я… я не могу. И не хочу. Но сообщить об этом его матери не могу, она меня, как родную приняла. Мои родители давно сообщили, что желают объединиться с родом Лотаар. Так что то, что меня ожидало, не стало неожиданностью. А потом пришел правитель. И у меня не осталось выбора. Но он пообещал, что это на время. Что мое место займешь ты. На время это не так страшно. Тем более правителю не отказывают. И мне стало многое известно. Меня вообще-то никто не воспринимал всерьез, кроме леди Лотаар. Все все знали. А теперь эта неожиданная поездка. И они передумали. Мне объяснили, что никакой замены не будет.

Чем ты их так напугала, что правитель нарушил слово. Он обещал мне, понимаешь, обещал. А сейчас из-за тебя все несчастны. И я… я не хочу…

Только истерики мне не хватало. Она выбежала в коридор, оставив на полу свой шелковый шарф. Я подняла и вышла, чтобы отдать. Все так же в полотенце. А там Эррун и какой-то не знакомый зеленый троймен.

— Аплика? Что происходит? — суровый голос и вид жениха подействовали на невесту странно так. Она вдруг вскинула руку, показывая на меня, и прокричала:

— Это она, она во всем виновата.

Зеленый увел девушку, что-то ласково нашептывая ей. Успокаивает, видимо. Эр же молча направился в мою каюту. Похоже, предстоит разбор полетов.

Все произошло настолько быстро, что я не успела ничего понять, а оказалась виноватой в истерике молодой невесты этого мужчины.

Который был моим женихом. Которого я бросила, как он думает. И сейчас будет ясно, он пришел заступиться за нее, разобраться или же продолжить наш разговор.

— Леди, могу я узнать, что произошло? — такой невозмутимый, холодный голос. Я тоже так могу, но не в полотенце же, которое еле нижние девяносто прикрывает!

Молча ухожу к сумке, достаю черные брюки и футболку, белье и балетки и направляюсь в ванную. Дверь не закрываю до конца, мне еще волосы сушить и лицо привести в порядок. Тушь и румяна — это то, в чем я себе не отказываю. Остальная косметика не нужна, кожа чистая и сияющая, что особо радует.

— Что вы имеете в виду, лорд? Истерику вашей невесты? — спросила, надевая нижнее белье. Все, теперь чувствую себя более свободной, как ни странно.

— Она молодая тройменка, и моя, и ваша аура для Аллики представляют опасность. Вы не должны были позволять ей находиться с вами в тесном помещении. Это нехорошо на ней скажется. Вы же контролер, неужели вы этого не знаете?

Значит, защищает благоверную. Ну что ж, а чего ты ожидала, девочка?

— Или вы намеренно так поступили? Как там, просто ошибка, да? Ошибка, которая дорого обходиться тем, кто рядом!

Значит, не забыл. И это, по ходу, мучает его. Что же ты делаешь, Эри. Как же мать тебя называет красиво. Мне нравиться. Но это ласкательное имя и ты, такой как сейчас, решительный, чужой, недосягаемый. Ты как айсберг, холодно рядом. И не все рассмотришь на поверхности, потому как большая часть эмоций и чувств скрыта.

— Я не влияю на женщин тройменов. Поэтому я контролер. Не раз приходилось с ними общаться по долгу службы.

Молчит. Я же оделась, подкрасила ресницы, мазок румян на скулы и выхожу.

— Пять минут. Впервые вижу женщину, которая так быстро одевается, и при этом так восхитительно выглядит.

Сказал, а потом нахмурился. Сжал руку в кулак, вон как его пробрало. Только что именно так подействовало. Мой вид или воспоминания. Скорее, последнее.

Странный он какой-то.

— Чего ты хочешь, Эр?

Сказала, а потом подумала, что сама же сокращаю дистанцию.

Не Эр отныне, и тем более не Эри, как хотелось его назвать. Лорд, и точка.

— Не приближайся к Аллике. Она хорошая женщина и родит мне детей. Это все, чего я хочу. После этого задания мы покинем планету. Я увольняюсь, уже подал прошение.

Сколько информации сразу. Все переосмыслить тяжело.

— А она, о ней ты подумал? Девочка пришла ко мне, потому как боится тебя. И ты не можешь этого не видеть.

— Анита, чего ты добиваешься? Хочешь, я дам тебе денег и высажу на какой-нибудь планете? Начнешь все сначала. А насчет Аллики, нам нужно время узнать друг друга получше. Да и после ритуала она примет меня, и мы будем вместе до конца своих дней.

Ритуал, слышала о нем. Сильный троймен, и слабая женщина проходят через ритуал совмещения. Тогда они делятся магией, жизнью, силой, иногда даже уровнем. И чем хорош ритуал, он не забирает у одного, чтобы дать другому. Он дарит то, что есть у мужчины, например, высокий уровень, женщине. Ей мягкостью и добротой делиться с мужчиной. Все ясно.

Если сейчас эта девочка боится его и не представляет ее замужнюю жизнь, то после ритуала все изменится. Она станет его половинкой, даже без любви. Они всегда будут вместе. Видела я такие пары. Крепкий брак, эмоций мало, но зато и мужчина, и женщина довольны таким положением вещей. А еще это хороший способ быть уверенным в верности партнера. После ритуала в браке не бывает измен.

— Когда? — тихо спросила. Когда я поняла, что это действительно все, он женится, создаст семью, будет воспитывать детей. С ней, Алликой. Мне стало нехорошо. Просто я ведь только недавно вспомнила о том, что тогда произошло. Для меня все, как будто вчера было.

— Через две недели. Тогда будет ровно три года со дня помолвки.

Стараясь держать в себе эмоции, делала дыхательные упражнения. Незаметно. Не хочу, чтобы он знал, как мне больно.

Не знаю, почему он не уходит. Хочется побыть одной, переварить всю эту информацию.

— Я хочу побыстрее закончить с этим заданием. Думаю, вы стремитесь к тому же, лорд.

— Да, леди. Вы правы.

Мы старательно не смотрим друг другу в глаза. Потому что они — зеркало души. Я-то понятно, не хочу выдавать свои чувства. А он? Что скрывает Эррун?!

Вряд ли получится, я же сама ставила защиту. Но не попытаться не могу. Знаю, не красиво. Но… моя жизнь летит к черту, я не знаю, буду ли завтра дышать, и хочу знать. Знать, что он чувствует на самом деле.

Мой сила возросла, мой уровень намного выше, чем был. Ну же!

Получилось. Но радоваться этому не пришлось, так как меня затопила чужая боль. Боже мой, неужели ему настолько плохо?! Но почему? Он же сказал… какое отчаянье… безнадежность…

Тот день. Он ждал, верил. И не только. Шеф должен был охранять. Но вот он подходит к Эру и говорит, что я все еще у правителя. И сообщила ему лично, что отказываюсь от взятых на себя обязательств перед Эрруном Лотааром.

А потом явился Сай.

«Друг, прости. Она не придет. Боится за свою жизнь».

Неправда. Может, и боялась, но я знала, что Эр меня защитит.

Эр не верит. Порывается пойти ко мне. Лично все обсудить. Но Сай…одевает на него какой-то артефакт. Вроде моей цепочки. Только на предплечье. А затем говорит:

«Извини, друг. Но если вам позволить это, все закончиться плохо. Ее убьют или твои, или мои троймены. Тебя тоже не оставят в покое. Сейчас не время, Эррун. Ты представитель не того рода, так просто вам быть вместе не дадут. Да и мне проблем хватает. Ты будешь счастлив с Алликой. Она неплохая девочка. Прости еще раз, но так будет лучше для вас обоих. Вы не можете быть вместе.

А дети? Ты подумал о детях? С ее уровнем, плюс твоим. Да такому сильному ребенку, какой может быть у вас, не позволят родиться.

Да и без ритуала не обойтись, жизнь землян намного короче. Я не могу позволить этого, Эр. Я правитель. И оправдываю себя тем, что так вы оба останетесь живы».

Договорить мы не смогли. Боевая тревога звуком сирен пронеслась по кораблю.

Мы с Эром побежали на капитанский мостик.

— Что происходит, лорд Этиш? — спросил Эр у главного пилота.

— Дарки!

Тем временем компьютер сообщил всем о необходимости проследовать в спасательную капсулу.

Эррун обернулся ко мне, схватил за руку, и мы побежали. Вокруг все носились с немыслимой скоростью. Лифт, спуск и мы вышли. Ангар, но какой-то маленький.

Сигнал на браслете.

— Лорд Лотаар, ваши мать и невеста на «Молнии». Они отказываются без вас лететь.

— Спасибо. Ждите меня. Я сейчас буду.

Эр отключился и произнес, обращаясь ко мне:

— Это одноместный «Миг». О нем никто не знает. Все, кто останутся живыми, будь то на корабле или в капсуле, будут в списке правителя. Я видел то же, что и ты. Времени на разговоры нет. Здесь автопилот. Еды и воды хватит на три месяца.

Тебе нужно исчезнуть, Анита. Они не дадут тебе спокойно жить.

— А ты? — спросила, уже сидя внутри маленького корабля, похожего на птичку.

— Если я тоже исчезну, нас будут искать. Одной у тебя больше шансов.

Это были лишь слова. Его глаза говорили мне совсем другое.

— Эр… — столь многое хотелось сказать… Но времени действительно нет. Чем дольше я его здесь удерживаю, тем меньше у него шансов спастись.

— Забудь о нашей планете, Анита. Забудь вообще о тройменах. Живи, люби, будь счастлива.

И он ушел, не оглядываясь. Не увидел, как я молча глотаю слезы.

А как же поцелуй на прощание? Эр, как же так? Что случилось с нами?! А были ли мы?

Времени на то, чтобы разбираться в чувствах нет. Мне нужно исчезнуть, раствориться в просторах нашей необъятной вселенной. А Эррун Лотаар? Что же, если он — моя судьба, значит, мы будем вместе. Обязательно! Я верю в это!