[Артём]

А этот светоч оказался не так уж и плох. Поняв, что мой меч может с лёгкостью резать его клинки, он просто начал избегать его, атакуя меня напрямую. И с его скоростью, он успешно порезал меня несколько раз. По бодавшись немного на земле, мы взмыли вверх. Мне надоело, что этот хмырь быстрее меня, поэтому я активировал чёрно-белого демона.

В прошлый раз мне переломало все кости, а сейчас лишь лёгкие растяжения. В общем, съездив пару раз по лицу этому эльфу, я приземлился на какой-то площади, используя его как подушку для смягчения приземления.

— Ну че, кто на новенького?! Всех зашибу! — воскликнул я, выходя из кратера.

— Лайт… — еле слышно проговорил один из связанных мужиков неподалёку от моего места приземления.

Кроме них, тут было ещё несколько человек. Я сразу же узнал Артура среди них, также, я узнал девушку с рыжими волосами. Как её там… мастер меча из Королины… О, Сисилия! Точно! Только вот, сейчас она бессознательно лежала в сторонке. Там же, лежали ещё несколько человек, приглядевшись, я увидел девушку в темной мантии с повязкой на глазах. Другая девушка была в сознании, и недоуменно смотрела на меня сверкающими красными глазами. Остальных двух я не разглядел, из-за ещё одной девушки. Я смотрел на её спину и видел только чёрный плащ да каштановые волосы. Рядом стояла ещё одна девушка с бардовыми волосами. Она была полностью нагой.

— Фух, значит свои, — вздохнул я, присаживаясь на землю. — Ребят, не найдётся у кого водички? А то сушняк замучал ей богу…

Потом, я резко хлопнул себя по лбу, так как вспомнил, что изучил магию стихий, и мог сам обеспечить себя водой.

— Так ты смог, — сказал подошедший Артур. — А что с Софией?

— Нормально всё с ней, скоро должна подойти, — бросил я.

Внезапно, девушка в чёрном плаще поднялась и обернулась. Увидев её лицо, я перестал глотать воду, и она начала выливаться из моего рта.

— Ка… Каталина… — произнёс я.

— Ёлы палы, — внезапно вырвалось у неё и она начала подходить ко мне. — Ты что, смог выйти из катакомб? Серьёзно?!

— Ну да, но… погоди, ты же в коме была, нет?

— А? А! Точно, ты же не знаешь ещё…

— Не знаю чего?

И тут я заметил, что один её глаз черный с жёлтой радужкой. Только я хотел спросить об этом, как она сама начала объяснять.

— Ну, так уж вышло, что я сейчас не та Каталина которую ты знаешь. Эту девушку ранили мечом с запечатанной душой. Эта душа приживалась в её теле и поэтому она впала в кому. И недавно, душа полностью прижилась, и она проснулась. Ох боже, ты и правда выбрался… не верю, просто не верю…

— Так… ты не Каталина? Но кто тогда? — вопросил я.

Услышав мой вопрос, девушка вдруг замерла. Затем, на её лице появилась широкая улыбка.

— Внемли же мне, о герой из иного мира! Долгие столетия я ждал, пока мы встретимся! — она остановилась, словно бы забыла текст. — Так… как там было то? — она действительно забыла его.

— Можешь не париться на этот счет, я уже понял, кто ты, — ответил я, массируя виски.

— Эх, такое приветствие запорол… просто я действительно не ожидал, что ты появишься…

Верно, сейчас, в теле Каталины был Верчиго. Таинственный человек из прошлого, что отстроил опаснейшее подземелье на западе континента и предсказал появление Эпсилона.

— Так, погоди, в смысле не ожидал моего появления? Ты же предсказатель, не? — спросил я.

— Тут немного другое… так, погоди, мне нужно собрать все данные и проанализировать их… так, так, так… эм, где сейчас Алиса?

— Хм, пока мы были в катакомбах, я, из-за опасной ситуации, отправил их обратно в подземелье.

— Проверь там ли она.

— И как это сделать?

— Как, как, с помощью кольца.

— Так я это, уничтожил его, — сказал я, почесав затылок.

— Зачем?

— Ну, объяснять долго, в общем, тот дракон из катакомб, мог проанализировать его свойства и попасть в наш мир.

— Понятно, правильно сделал, — сказал Верчиго. — Тогда иди за мной.

Я поднялся на ноги, и пошёл за ним. Остальные же, просто смотрели на нас и не понимали что происходит.

Мы подошли к тем самым лежавшим на земле девушкам. Увидев их, я снова сильно удивился. Тут были Жанна, мама Элеоноры и сама Элеонора! Увидев их состояние, я начал закипать.

— Кто…? — прошипел я.

— Остынь, — сказала девушка с красными глазами. — Тот человек уже умер.

Я сразу же взглянул на неё. Она смотрела куда-то вдаль обняв свои колени. Я хотел было начать расспрашивать её, но меня одернул Верчиго.

— Вот, — он протянул мне кольцо.

— Это ведь Элли, нет?

— Любое кольцо подземелья, становится кольцом хозяина, когда хозяин его одевает.

— Понятно, — сказал я и одел артефакт. — И что дальше?

— У кольца интуитивное управление, просто сосредоточься на тех, кому давал кольца.

Кивнув, я начал проверку. Первым откликнулся Люмьер. Сейчас он приближался к нам. Далее была Зоуи, она была где-то в заброшенных районах Камелота. Старшая София всё ещё была в башне. Остальных вообще не чувствовал.

— Так, Алисы и Софии я не чувствую, значит, из катакомб я выбрался раньше них.

— А раз глобальный писец ещё не пришёл, значит и враг до неё не добрался.

— У меня куча вопросов, — сказал я. — Начнём с того, а зачем врагу Алиса?

— Эх, ладно, пока время есть расскажу немного. В общем, я был рядом во время последней битвы с Эпсилоном. Когда София и другие герои таки добили его, они не добили его, разделили. Разделили на три части: Тело, душа и мана. Душа сразу исчезла в неизвестном направлении, тело поглотила тень, а я прикарманил его ману. Её было слишком много, поэтому я разделил её на две части. Одна половинка у меня, а вторая у Алисы. Но это ещё не всё! Тело забрал себе подчиненный Эпсилона, и он горит желанием воскресить его, а для этого ему нужны все три части. И вот, он собирает ману с тех пор, как получил тело. А как только Алиса появится в поле зрения, он наверняка бросится на перехват. Мы должны любой ценой предотвратить это, иначе конец.

— Ага, значит, наша задача сейчас, это сберечь Алису, — заключил я. — А главный злодей сейчас сидит вон там, да? — я указал на летающий замок.

— Да, — кивнул Верчиго.

— Хорошо, следующий вопрос, как надолго ты в теле Каталины?

— На самом деле, хоть сейчас могу выйти, лишь бы сосуд был.

— И где нам его взять? — вопросил я.

— В хранилище естественно, — ответил он.

— Точно! — воскликнул я и начал просматривать архив хранилища. Затем, найдя нужную вещь, я доставил её сюда, с помощью врат Вавилона.

Это был белый манекен, по-другому и не скажешь.

Верчиго коснулся его рукой, и тело Каталины резко обмякло. Выпустив манекен из рук, я поймал девушку.

Каталина начала открывать глаза.

— Хей, давно не виделись, — сказал я, первое, что пришло в голову.

Катилина лишь смотрела на меня, ничего не говоря. Затем, она просто обняла меня.

— Да… действительно давно… — всхлипнула она. — Я так боялась, что больше никогда ни с кем не увижусь, ни с кем не поговорю…

— Ну, теперь у нас предостаточно времени, — усмехнулся я. — Ох, кстати, у меня не самые приятные новости…

— Что случилось? — спросила девушка, посмотрев мне в глаза.

— Ну, я понимаю, что у вас другое отношение к таким вещам, но у меня всё же появляется чувство, будто я что-то делаю не так…

— Я не понимаю, что ты хочешь сказать?

— Ну, в общем, я тут уже завел отношения, — всё-таки сказал я. — Причём с несколькими девушками…

— Так, и кто же они? — я почувствовал холодок в голосе Каталины.

— Ну, из тех, кого знаешь: Элли, София и Зоуи. Так же, есть ещё Алиса, но ты тогда уже была в коме. Ещё одна девушка под вопросом…

— Вот как, — теперь в её тоне чувствовалась грусть. Произнеся это, она отстранилась от меня. — Не волнуйся, я всё понимаю. Из-за долгого отсутствия, твои чувства остыли и…

— Так, постой, в смысле остыли? Ты о чём? — спросил я.

— Ну, просто ты начал говорить о своих девушках, и сказал, что у тебя не очень приятные новости, и я подумала, что ты хочешь сказать, что для меня не осталось… места…

Вот тут я впал в ступор. Нет, серьёзно, эта девушка расстроилась не из-за количества других девушек, а из-за того, что ей не осталось места?

— Стой, стой, стой! — воскликнул я. — Ты не так меня поняла, просто, я думал, что тебе будет неприятно от того, что у меня уже есть несколько девушек. Я не имел ввиду, что тебе нет места, наоборот! Я же по миру мотался, чтобы тебя разбудить! На самом деле, к тебе у меня самые сильные чувства! Ай, в общем, Лин! Я люблю тебя! Давай встречаться!

— П-постой, зачем при всех то?! — воскликнула она, и я вспомнил, что мы тут вообще-то не одни.

Артур с ухмылкой наблюдал издалека. Девушка с красными глазами наблюдала очень пристально, на её лице появился румянец. Жанна и девушка с повязкой на глазах тоже очнулись и смотрели на нас.

— Эх, молодость, — сказала Жанна. — Только учти, Артёмка, Элли тоже нужна любовь.

— Ага…

— Ох, какой любвеобильный юноша… может с ним мне повезёт? — произнесла девушка в повязке.

— Сестра, успокойся, — сказала сидящая рядом девушка.

— Ну, так что? — спросил я, смотря на Каталину.

— Ух, ты что, совсем смущения не чувствуешь?!

— Чувствую, но отступать поздно! Так каков твой ответ?!

— Н-ну… хорошо… — совсем тихо сказала она.

Я же, победно сжал кулак.

— Вижу, вы тут веселитесь, — сказал мужской голос.

Обернувшись, я увидел парня с черными волосами и голубыми глазами. Полностью нагого.

— Верчиго… ты бы прикрылся…

— А чем? Ты мне только тело дал.

Извинившись, я достал какие-то доспехи из хранилища.

+++

— Значит так, времени у нас в обрез, так что скажу вот что, — начал объяснять Верчиго. — Нам, во что бы то ни стало, надо защитить одну девушку. Появится она либо рядом с Артемом, либо рядом с тем рыцарем, который почти прибежал к нам, либо где-то в заброшенном районе. Предлагаю, захватить с собой рыцаря и двинуть в заброшенный район. А там уже будем ждать Алису. Как только она появится, сразу же появится и Центр, забравший тело Эпсилона, там его и примем.

— Верчиго, у меня вопрос, — сказал я, оставшись с ним наедине. — Я дал кольца нескольким людям, но после сканирования, двух не до считался, с чем это может быть связано?

— Ну, либо они сняли кольца, либо умерли, — ответил тот.

— А узнать что-то можно?

— Конечно можно, и я уже говорил как.

— Точно, интуитивное управление.

Я начал концентрироваться. Первой была Марселина. Мне в голову тут же загрузилась информация.

«Кольцо было снято с носителя»

Понятно, наверно, она его потеряла во время разрухи. А что там с Крисом?

«Носитель умер»

Что? Нет… нет, нет, нет… быть не может! Как же это…

— Эй! — внезапно раздавшийся голос Люмьера, был словно гром среди ясного неба. — О, Артём? Ты уже здесь? Но как…? Что с тобой? Ты весь побледнел.

Я же и слова сказать не мог…

Внезапно, я почувствовал сигналы Алисы и Софии. Они появились в башне.

— Они появились в башне! — воскликнул я.

— Слишком рано! Переноси их к себе! — скомандовал Верчиго.

— Понял, — я начал сосредотачиваться, но ничего не происходило. — Что за… кольца нет!

На моём пальце действительно не было кольца.

— Что?! — удивился Верчиго.

В этот момент, что-то взорвалось наверху, а по земле прошла дрожь, как будто где-то что-то упало.

— Артём! Скорее!

Я всё делал на уровне инстинктов. Мана заполнила моё тело по максимуму. Режим чёрно-белого демона отозвался резкой, но терпимой болью. Так же, я добавил к этому магию молнии и света. Полученный коктейль, должен был доставить меня к Алисе, в кротчайшие сроки. Сорвавшись с места, я наблюдал за тем, как окружение смазывается в сплошное серое пятно. Мне явно не хватает восприятия, чтобы двигаться с такой скоростью.

+++

Алиса и София, сразу как появились в подземелье, отправились к одной из точек в Камелоте. В катакомбах, их взял под контроль Цефей и они напали на Артёма, а тот, в свою очередь, отправил их сюда. Они должны как можно скорее вернуться к нему.

Девушки оказались рядом с Зоуи, которая бежала куда-то, по пустым улицам заброшенного района.

Не успели они удивиться этому, как рядом с ними, что-то жёстко приземлилось. Прежде чем что-то осознать, было уже поздно. Чёрное существо с белыми глазами.

Центр появился здесь неспроста. Он слышал весь разговор, благодаря Риа. Поэтому среагировал так быстро.

«Я сделаю это максимально быстро. Больше нет нужды, в экономии маны»

Так уж вышло, что тело Эпсилона, очень плохо удерживало ману, поэтому, Центр не тратил её без особой надобности. Центр нашёл способ, как избавиться от такого недостатка, надо лишь заполнить тело тем же количеством маны, сколько было у него при прошлом хозяине. Центр собрал примерно три четверти от прошлого объёма. И тут выясняется, что можно получить целую половину сил самого Эпсилона.

Приземлившись рядом с девушкой, закованной в странный наряд, Центр, первым делом, оторвал ей руки, чтобы она не могла воспользоваться кольцом. Затем, из его тела выросли маленькие тонкие, но очень длинные чёрные руки. Они впились в тело девушки и начали выкачивать из неё ману.

Вторая девушка, с чёрными волосами, незамедлительно пошла в атаку. Но удары её кулаков, не возымели никакого эффекта. Наоборот, Центр поглощал и её ману тоже.

Почти закончив с поглощением, Центр почувствовал приближение чего-то… чего-то неизвестного. Повернув голову, он увидел, как, прямо через дома, к нему несётся нечто. Когда это нечто показалось, удивился даже Центр. Одна половина тела Чёрная с красным горящим глазом, вторая половина белая с синим горящим глазом.

Двигался этот монстр настолько быстро, что Центр не заметил, как его самого уносит куда-то за пределы города, от нанесенного ему удара.

+++

[Артём]

Еле успел. Вот честно. Ещё бы чуть-чуть, и я бы лишился ещё одного близкого человека.

Алиса была в плачевном состоянии. У неё не было рук, а ману почти всю высосал тот уёбок. Буквально содрав с неё костюм, я начал лечить её руки.

София и Зоуи ошарашено наблюдали со стороны. При чём, обе были до ужаса бледные. У них тоже маны нет?

Стабилизировав состояние Алисы, я взял кольцо Софии, и перенёс всех обратно на площадь, откуда стартовал.

— Ну что? — спросил Верчиго.

— Что-то… опоздал… — ответил я.