— Ты так внезапно исчез… Я думала, что ты не вернешься…

Маргарет, прежде чем начать нормально говорить, всё плечо Крису заплакала. Эти двое действительно очень близки. Кстати, эти двое, кажется, совсем забыли о моём существовании.

— Как я мог не вернуться? Я же обещал, — сказал парень.

— Неужели я так же выгляжу, когда общаюсь с девушками? — вопросил я, отменяя скрытность.

Принцесса снова среагировала моментально. Благо, Крис успел её схватить.

— Подожди, Маргарет, он со мной!

— К-кто это?!

— Привет, меня зовут Артём, и я соучастник этого преступления.

— Э? Какого преступления? — удивившись, спросила принцесса.

— Вот этого, — я вытянул руку в её сторону. — Связать! — верёвка опутала девушку, и та перестала двигаться.

— Э? Чего? Подождите, Крис, что это значит?

— Сам не знаю, — ответил парень. — Артём, не помню этого пункта в плане.

— Если ты не забыл, то мы сейчас в глубине вражеской территории, плюс, нас спалил Артур, и мне не хочется рисковать жопой, оставаясь здесь слишком долго. Кстати, принцесса Маргарет, у меня есть вопрос, барьер вокруг замка блокирует входящие сигналы, из-за чего, телепортироваться под него невозможно, однако, можно ли телепортироваться в обратном направлении?

— Думаешь, после того что ты только что сделал, я отвечу тебе? — девушка грозно посмотрела на меня.

— То есть, ты не хочешь уходить отсюда, так что-ли?

— К-конечно хочу!

— Тогда будь лапочкой, и ответь на вопрос!

— Эх, ладно! Да, телепортироваться из-под барьера можно, но телепортационный круг охраняется даже лучше, чем вход.

— Он нам и не нужен, — с этими словами, я передал Крису два кольца. — Одень, и себе и ей.

Парень сразу понял, что я хочу сделать, и надел кольца. Маргарет же, при этих его действиях притихла и сильно покраснела. Встретившись взглядом с улыбающимся мной, она покраснела ещё больше.

Реальность мигнула, и мы оказались в розарии в моём подземелье.

— О, сработало, — заключил я.

— Где мы? — спросила Маргарет.

— Знаешь подземелье Верчиго на западе?

— Ну да.

— Вот, мы сейчас на самом верхнем этаже этого подземелья. Оно, кстати, теперь, принадлежит мне.

Сказать, что она удивилась, ничего не сказать. Рассеяв веревки, я оставил парочку наедине, а сам пошёл проверить Элли.

— Алиса, мы выбрались из замка, так что можете возвращаться в гостиницу, — сообщил я по ментальной связи.

— Да, я заметила, — ответила она. — Хоть бы предупредили заранее.

— Прости, прости, до связи.

Зайдя в комнату, первое, что я обнаружил, это отсутствие девушки.

— Так, что за фигня?

Собираясь активировать сенсорику, для поиска девушки, я был атакован кем-то со спины. Меня повалили на пол и начали… лизать? Что-то у меня появилось чувство дежавю… И вообще, сейчас же день на дворе, ну, в этой части континента раннее утро, но не суть.

— Эй, Элли, ты что, уже очнулась? — спросил я, ожидая увидеть волчью морду. Однако…

— Ауф! — радостно произнесла девушка. Ее волосы стали серебряными, зрачок стал вертикальным, и что самое главное, у нее появились ушки и хвостик!

— М-да, беда, — произнёс я, поднимаясь на ноги, и рассматривая девушку. Такой облик она приняла, скорее всего, после того, как её сущности слились воедино. — И что мне теперь делать?

— Ау? — девушка-волк, склонила голову набок.

— Ну, давай сначала оденем тебя по-нормальному.

— Ау! — ответила она.

Мы вышли из комнаты, и тут началось. Ходит то она как человек, вот только идти прямо, она не может. Ей нужно постоянно куда-то свернуть, что-то посмотреть, что-то понюхать. В общем, как обычная собачка. Слава богу, что ничего не метит…

— Мы так никогда не дойдем, — вздохнул я, и взял Элли за руку. Девушка продолжала озираться по сторонам, но от меня не отходила.

Одеть зверодевушку, тоже оказалось непростой задачей. Она сама не хотела одеваться и мне не давала одевать её. В конце концов, я таки смог надеть на нее простенькое платье.

— Так ребятки, слушайте внимательно, — сказал я, собрав всех в столовой. — Крис и принцесса Маргарет, останьтесь пока здесь и просмотрите за Элли. Вряд-ли я смогу потащить её за собой в Камелот.

— Ну да, монстров там очень сильно недолюбливают, — сказал Крис.

— Я не против, — ответила Маргарет, скармливая Элли очередной кусочек мяса. — Хорошая девочка!

— Ауф!

— Рассчитываю на вас, — с этими словами, я телепортировался обратно в Камелот. Кольцо хозяина подземелья, позволяет перемещаться не только в само подземелье, но и к другим носителям колец. Сейчас я оказался рядом с Алисой. Прямо в лицо ударила теплая вода. Из-за неожиданности, я поскользнулся на мокром полу, и приложился головой об стену. Дальше не помню.

+++

[Кровер. Центральная больница]

— Довольно неожиданно, что вы решили кого-то навестить, мастер, — сказала молодая медсестра.

— Просто я почувствовал знакомые колебания маны, и решил прийти сюда, — ответил мастер гильдии Рикардо.

Медсестра проводила его до нужной палаты.

— Ох, ещё я попросил бы вас начать эвакуироваться, как можно скорее.

— Э? Но почему?

— Просто делайте, что сказал, если, конечно, жизнь дорога.

Договорив, мастер зашёл в палату. Пустующая койка стояла у самой стены, рядом была тумбочка с табуреткой и больше ничего. А напротив окна, стояла девушка с длинными русыми волосами.

— Рикардо, обычный сельский парнишка, взошедший на вершину этого мира, — молвила она, стоя спиной к мастеру. — А так же, один из шести героев, что вместе с Софией, повергли повелителя тьмы Эпсилона. Ну что, центральный Столп, нравится управлять миром из-за кулис? — девушка развернулась лицом к мужчине. Один глаз был нормальным, но белок другого почернел, а зрачок стал жёлтым.

— Эпсилон, я тоже рад тебя видеть, — усмехнулся мастер. — Жаль, конечно, что поболтать нормально не сможем.

Ни секунды не колеблясь, Рикардо сблизился с девушкой, и нанёс сокрушительный удар. Больничная палата была разрушена сокрушительной ударной волной. Однако сам Эпсилон, успел увернуться.

— Вот ведь горячая голова, — сказал демон в теле девушки, приземлившись на крышу одного из домов. — Послушай, мне есть что сказать, на самом деле я не Эпсилон, да с его энергией, но этому есть разумное объяснение.

— Однажды мы тебя уже послушали, и лишились огромного количества жизней, больше этого не повторится.

Эпсилон заметил, что людей на улице нет.

«Значит, он заранее эвакуировал всех, чтобы битва не затронула обычных людей. Это хорошо».

— Послушай, в этот раз я говорю правду! Можешь даже принести свою магическую звенелку!

Однако, Рикардо продолжал атаковать без колебаний.

«Эх, значит, я так и не смогу его поколебать, как и всегда в принципе» — вздохнул про себя Эпсилон.

— Эй, Цикады, отвлеките его, — сказал он.

И тут же, по зову своего хозяина, рядом с Рикардо появились сразу пять демонов.

Цикады — высшие демоны, созданные искусственным путём. По силе, они уступают лишь «сторонам света».

— Прикрываешься мелкими сошками? Думаешь, этим ты сможешь меня остановить? — вопросил мужчина.

— Конечно же, нет, я не дурак, — ответил Эпсилон.

Пока пятеро демонов, всеми силами сдерживали натиск Рикардо, к Эпсилону подоспел ещё один демон. Он достал красную шкатулку, и протянул своему повелителю.

— Это же, вот чёрт! — Рикардо мгновенно отбросил от себя всех демонов, и устремился к Эпсилону, однако, внезапно, между ними выросла огромная глыба льда черного цвета. Мужчина хотел было снести её, однако, от его удара, она даже не треснула.

— А у этой девочки действительно хорошая совместимость с магией льда, — произнёс Эпсилон, стоя на вершине ледяной горы. Рикардо сразу заметил, что на руке девушки появилась чёрная перчатка.

— Длань Михаила…

— Ты уж прости меня, времени объяснять ситуацию нет, а оставлять тебя в живых опасно, так как ты можешь сильно помещать моим планам. Прощай, Рикардо, — с этими словами, Эпсилон направил на мужчину свою ладонь, и от того, остались только ноги. — Осталось четыре…

Эпсилон в теле девушки, посмотрел на небо и вдохнул полной грудью. В этот момент, рядом с ним появился ещё один демон. Он преклонил колено и сказал:

— Повелитель, поздравляю с…

— Да, да, да, я знаю, что ты хочешь сказать, Юг. Ты всё такой же быстрый, пол континента успел пересечь за несколько минут.

— Служу своему господину! — ответил тот, не поднимая головы.

— Вот и славно, у меня как раз есть кое-что.

— И что же это? — спросил Юг, поднимая голову.

— Всего два слова, — Эпсилон направил руку в перчатке прямо в лицо демону. — Покойся с миром.

+++

Пока был без сознания, я видел прекрасный сон. Мы с Каталиной любуемся закатом на морском берегу. Однако, в один момент, Каталина просто исчезает без следа. Я бегаю по округе пытаясь найти её, но всё тщетно. А потом я проснулся.

— Доброе утро, хозяин, точнее, уже вечер, — сказала Зоуи, на чьих коленях, я сейчас и лежал.

— Ага, и тебе привет, — ответил я. — А что, собственно, произошло?

— Ну, вы телепортировались к Алисе, которая в тот момент принимала душ, и поскользнувшись на мокром полу, сильно ударились головой об стену.

— И всё это время я был без сознания?

— Верно, а ещё, вы постоянно говорили имя — Каталина!

— Стыдоба то какая…

Сейчас в комнате были только я, Зоуи и Марселина, что сидела на стуле в углу комнаты. Посмотрев в глаза Зоуи, я почувствовал странное чувство дежавю.

— Знаешь, Зоуи, у меня такое ощущение, будто мы уже встречались когда-то… когда-то очень давно…

— Но ведь это же невозможно, вы же сами говорили, что из другого мира, — сказала девушка.

Верно, я уже рассказал им, что я не от мира сего. На самом деле, они были не шибком удивлены этим фактом, потому что, с их точки зрения, я выглядел как-то неестественно.

— Просто сказал, — пожал я плечами, и встал с кровати и её колен. Хоть и не хотел. — Кстати, ты чего это в детской форме?

После моего вопроса, Марси как то странно дернулась. Да так, что с неё чуть очки не слетели.

— Н-ну, так вышло, что я… растратила все запасы… маны… — ответила суккуб.

— Э? Все запасы? Но на что ты могла потратить такое огромное количество маны?

— Это секрет! — ответила покрасневшая девочка, и отвернулась от меня.

Я взглянул на Марси, но та сразу же отвернулась от меня.

— Так, а ну колитесь! — воскликнул я. — Что вы успели натворить, пока я отсутствовал?!

— Н-нет, я не могу… — простонала девочка с красными волосами. На её шее появился магический узор, а сама суккуб согнулась от пронзившей ее боли.

— Отменяю приказ, — сказал я, и кивнув Марси в сторону двери, вышел из комнаты.

Через несколько секунд колдунья тоже вышла и я сразу же спросил:

— Что произошло?

— Я пообещала… что не расскажу этого…

— Деточка, ты понимаешь, что я сейчас не в настроении в игры играть? Если сейчас же не скажешь, то твой секрет долетит до ушей твоих родителей и младшей сестры.

— Нет! Не надо! Я всё скажу, только не говори родителям!

— Я слушаю, — сказал я, скрестив руки.

— В общем, как ты и просил, мы стояли рядом с башней, в которой был кристалл поддерживающий барьер вокруг замка, на случай, если что-то пойдёт не так. Потом, мы получили сообщение от Алисы, что можно уходить, и на обратном пути… на Зоуи напали…

— Что? — во мне начал закипать гнев. — Кто посмел?

— Их было несколько, они сказали, что они рыцари круглого стола… Нападал только один, он представился как Фердинанд…

— Этого достаточно, — я положил руку на голову девочке. — Присмотри за Зоуи, я скоро вернусь.

Кажется, Марселина хотела мне что-то сказать, но слова так и не сорвались с её губ.

Идя по коридору, я увидел Софию и Алису, что всем своим видом показывали, что они ждут меня.

— Идём, — твёрдо сказал я.

— Да, — ответили девушки одновременно.