У меня есть возможность завершить эту книгу на лиричной и грустной ноте. Дело в том, что меня давно тянуло побывать на вятской земле, где люди в годы войны приняли нас так тепло и приветливо. Но все как-то не получалось. Наконец я смог осуществить свое давнее желание.

В конце ноября 2009 года я приехал в город Киров. Еще с военной поры я помнил, что местные жители отличаются радушием и гостеприимством. Был рад убедиться, что в этом отношении они остались прежними. Ко мне, как ленинградскому блокаднику, было проявлено исключительное внимание и сделано все для того, чтобы моя поездка прошла без затруднений.

В первую очередь благодарю за это работника аппарата областного законодательного собрания Коновалову Нину Алексеевну, а в ее лице всех, кто помог мне осуществить поездку в мир моего детства.

Областной центр, город Киров – город очень своеобразный, за свою историю он прошел путь от дореволюционного маленького провинциального городка до промышленного и научного центра, каким стал в годы войны, и, наконец, к современной стадии со всеми ее противоречивыми приметами. В городе сохранилось много построек дореволюционной эпохи. Еще больше внушительных зданий советского периода, колоритные постройки наших дней. Производят впечатления просторные улицы, площади. Одним словом, город мне понравился.

Цель моего путешествия – уже известное читателю село Александровское. Ехать до него примерно 250 километров. Без промедлений отправляемся в путь. Дорога асфальтирована, поэтому едем на хорошей машине довольно быстро. Кругом лежит снег. Естественно, я очень волновался, какими увижу памятные для меня места. Примерно половина дороги не вызывала особых эмоций. Но потом, по мере продвижения в глубинку, многое стало расстраивать. По обеим сторонам дороги появились заброшенные строения, поваленные ветром деревья.

Наконец, подъехали к цели нашего путешествия. Въезжаем в село Александровское. Жадно вглядываюсь, ищу знакомые очертания. Первое впечатление, что ничего не узнаю. Но потом вижу церковь, которая по-прежнему возвышается в центре села. Довольно быстро находим руководителя местной администрации Галину Анисимовну Ботанину. Она оказалась немолодой, но подвижной, с блеском в глазах женщиной. Радушно встретила нас.

Она уже знала о цели моего приезда и поэтому сразу приступила к делу. Рассказала об истории села Александровское и его сегодняшнем состоянии. До определенного времени это было очень многолюдное и экономически крепкое поселение. Упадок начался с 80-х годов прошлого столетия и продолжается по настоящее время.

Почти все активное население уехало. Основная часть оставшихся жителей – пенсионеры. В селе нет ни школы, ни больницы. Сохранился небольшой колхоз, который объединяет около 30 семей.

Исчезли с лица земли 50 близлежащих деревень. В том числе нет больше деревни Большой Лом, где в годы войны жила моя мать с сестрой.

Галина Анисимовна рассказала нам, как ей живется и работается. Честно сказать, приходится ей нелегко. Проблемы совсем не обычного свойства, такие, как оборона от местных пьяниц или защита собак от расплодившихся волков. Тем не менее, она не теряет оптимизма… Я подарил ей на память альбом, где сделал надпись с выражением благодарности всем жителям села Александровское за тепло и ласку, оказанные детям Ленинграда в годы Великой войны. Ввиду бездорожья и наступившей темноты попасть в деревню Большой Лом и на мое любимое озеро не удалось, чем я, естественно, был очень огорчен.

После этой весьма невеселой информации отправляемся осматривать село. Первым делом подходим к зданию бывшей школы. Когда-то это было большое красивое деревянное двухэтажное здание, с высокими потолками, большими окнами. Сейчас оно полностью разрушено. Постоял, погрустил, прошелся вокруг, пытаясь определить, где был мой класс. Затем отправились к месту, где располагался наш интернат. Увы, никаких следов ни самого здания, ни пристроек к нему не сохранилось. Так что и здесь пришлось довольствоваться виртуальными представлениями и душевными переживаниями.

Село Александровское представляет собой сегодня как бы зеркало русской деревни, ее истории и упадка. Приятная неожиданность ожидала нас в доме местной долгожительницы Нины Ивановны Оносовой. Она 1921 года рождения, еще довольно хорошо сохранилась и, самое главное, по-прежнему обладает превосходной памятью. После короткого обмена информацией она быстро вспомнила мою маму, даже ее внешность, маленькую Ларису, хозяйку, у которой мама жила в деревне Большой Лом..

Дом, в котором живет Нина Ивановна, как две капли воды похож на тот, в котором обитала моя мама в годы войны. Такая же планировка, те же окна, такие же предметы домашнего обихода. Все это быстро оживило в моей памяти былое, картины давно ушедшей жизни.

В ходе беседы Нина Ивановна рассказала мне о том, как работали и жили местные крестьяне в годы войны. Сама она работала на тракторе. По ее словам, работали от зари до зари, все, от мала до велика. Многие семьи приняли в свои дома эвакуированных ленинградцев. Были постоянные мобилизации на заготовку леса, торфа, строительство предприятий. В счет обязательных госпоставок каждый двор должен был сдать государству в год 40 килограммов мяса, 75 яиц, 250 литров молока. Помимо этого, были еще денежные налоги, подписки на денежные займы. Пока шла война, все это терпели, трудились, сжав зубы, потому что понимали: работают во имя победы над врагом. А после войны постепенно начался упадок села. Многие мужчины погибли, другие вернулись изувеченными. Измученные женщины продолжали все тащить на своих плечах. Все время проходили различные реформы сельского хозяйства. В результате у крестьян отняли крупный рогатый скот. Как магнитом, стал притягивать к себе селян город, и они начали уезжать. Почему? Да потому, что в городе были лучшие условия жизни. В том же селе Александровском электрический свет провели только в 1957 году.

Очень интересная беседа состоялась с жителем этого села Анатолием Николаевичем Кошкаревым, 1930 года рождения. В настоящее время он живет в городе Кирове, но связи с селом не порывает. В годы войны он учился вместе с нами в одной и той же школе.

Прежде всего, мы по-доброму вспомнили школу, наших учителей, директора школы Перетягину Марию Алексеевну. Она была очень строгой, но в то же время справедливой и душевной. Все ее побаивались и одновременно уважали. Вспомнили и о дружбе, которая сложилась в годы войны между местными и ленинградскими детьми.

Эта дружба поддерживалась многие годы. Оказалось, что Анатолий Николаевич до сих пор переписывается с сестрами Галиной Павловной и Аллой Павловной Никитиными, бывшими воспитанницами нашего детского дома-интерната, которые проживают в Санкт-Петербурге. После этой поездки я тоже установил с ними связь.

Пора подвести некоторые итоги этой встречи с военным детством. Испытываю какое-то сложное чувство. С одной стороны, искренне рад, что сумел повидать столь памятные мне места, встретиться с некоторыми людьми из той памятной эпохи. Поездка позволила мне более обстоятельно поведать читателю о жизни деревни и нашего интерната в годы войны.

С другой стороны, очень грустно от всего увиденного. На наших глазах исчезает русская деревня. Хочется верить, что такие громадные пространства не могут долго оставаться без хозяина, что русское крестьянство возродится на новой экономической базе.