Лина с улыбкой на губах открыла тяжелую железную дверь и вошла в темный подъезд. Она сразу ослепла после яркого солнца и пару мгновений постояла с закрытыми глазами, позволяя им привыкнуть к полутьме тамбура. Открыла глаза, огляделась. Взбежала по небольшой лесенке к лифтам, нажала кнопку и поднялась на третий этаж. Квартир на этаже было четыре, но Лина уверенно направилась к самой крайней.

Она позвонила в звонок и с радостью услышала, как за дверью Лялька громко крикнула:

— Мама, к нам кто-то звонит, можно я открою?

— Нет, сиди у себя, я сама! — Марина подошла к двери, заглянула в дверной глазок и, нахмурившись, открыла дверь, — Лина?

Девушка бросилась ей на шею:

— Маринка, как же я по тебе скучала!

Лялька выглянула из своей комнаты:

— Мама, а там… Ой, тетя Лина! — закричала та в восторге и понеслась к любимой крестной.

Марина остановила дочь в двух шагах от подруги и шлепком под зад отправила ее обратно:

— А ну, живо в свою комнату и чтобы без моего разрешения не выходила!

Лина удивленно смотрела на происходящее:

— Марин, ты чего это?

Женщина сердито посмотрела на девушку и указала ей на кухню:

— Иди туда, надо поговорить.

Линину радость как рукой сняло. Она посерьезнела и пошла в указанном Мариной направлении. Села на табурет у стола, сумку положила рядом.

Марина вернулась достаточно быстро, просто закрыв за ревущей дочерью дверь в комнату.

— Ну, и где ты пропадала все это время? — сурово спросила она девушку, сложив руки на груди.

Лина насупилась. Подруге она не звонила специально, потому что не хотела ее втягивать во всю ту грязь, что произошла с ней. Как сказал как-то Матвей, меньше знаешь — крепче спишь. Поэтому для Маринки она тоже пропала в неизвестном направлении.

— Ну, в общем…, - промямлила девушка, — Надо было уехать.

— Я тебя просила позвонить и сообщить, где ты? Чтобы я заранее подготовилась к незваным и взбешённым гостям?

— Ты вообще о чем? — Лина недоуменно подняла брови.

— Ко мне твой Марк приезжал в тот же день, думал, что я тебя у себя скрываю! — жестко проговорила Марина, недовольно глядя на подругу. Она уселась напротив Лины.

— Прости, Марин, я не думала, что он к тебе поедет, — извинилась девушка за понтифика.

— Думала — не думала, это пятое дело. Ты мне вот что лучше скажи: ты сама-то хоть знаешь, кто он?

— В смысле? — уставилась на подругу девушка.

— В самом прямом! Видела я его в неуравновешенном, как выразился Лешка, состоянии! Ты с кем связалась, твою мать? — выругалась Марина.

Вампира она испугалась до дрожи в коленках. Понтифик вихрем пролетел по квартире, отбросив в сторону марининого мужа, ища следы пропавшего инициала. И когда ничего не нашел, заставил поклясться под страхом смерти, что как только Лина объявится, сразу же с ним связаться.

— Марин, я… — девушка тщетно пыталась придумать, что сказать. Понтифика она знала хорошо, тот в бешенстве действительно мог показать себя во всей красе. И эта «краса» мало кому нравилась.

— И это вот с ним тогда гуляла моя Лялька? — женщина не умолкала, — Вот с этим чудовищем?

— Он не чудовище! — возмутилась Алина.

— Он монстр! — припечатала подруга, — Монстр, пьющий людскую кровь, убивающий ради пары капель!

Лина опустила голову.

— И давно ты знаешь о нем всю правду? — Марина выделила слово «всю».

— С самого начала, — тихо ответила девушка.

Женщина встала со стула и заходила по кухне.

— И он пьет твою кровь?

Лина замотала головой.

— Нет, он просто любит меня.

Марина перевела тяжелый взгляд на подругу.

— А ты его?

Лина промолчала.

— Ох, подруга, во что ж ты вляпалась-то! — вздохнула женщина.

— А ты… ты сама — то как… — начала было спрашивать у подруги Лина, но окончательно сконфузилась под ее жестким взглядом.

Марина еще раз вздохнула, уже с какой-то ноткой обреченности.

— Он приезжал к нам в день твоего побега. Твой любовник был очень зол и думал, что я тебя скрываю.

— Он вам не навредил хоть? — испугалась за подругу Лина.

Та в ответ лишь подняла одну бровь. Действительно, если бы навредил, вряд ли они сейчас разговаривали.

— Марин, поверь мне, я бы ни за что не допустила его к Ляльке, если бы думала, что он хоть как-то может…

— Лин, тебе я верю! — отрезала Марина, — А вот твоему… в общем, ему — нет! Поэтому давай договоримся так: пока ты с ним, с Лялькой ты не общаешься!

— Марин!

— Нет, я сказала! Лялька еще ребенок!

— Марин, он никогда не тронет Ляльку, я обещаю тебе!

— Он — может быть, а его окружение? Откуда я знаю, с кем он там водится?

Марина была непоколебима. Пока Лина живет с вампиром, про крестницу она может забыть.

Уехала девушка от подруги совсем не такая радостная, как приезжала. Ляльке они объяснили, что крестная надолго уезжает из города и встречаться, и даже звонить у нее вряд ли будет возможность. Ребенок разревелся, Лина тоже едва сдерживалась. Одна только Марина была непреклонна в своем решении.

Домой девушка вернулась понурая. Рустам, бывший сегодня ее водителем и телохранителем, пару раз пытался узнать, что такого неприятного произошло в доме подруги, но Лина не спешила делиться с ним переживаниями.

Марку же она все рассказала, когда тот приехал из офиса вечером.

— Может мне поговорить с твоей подругой и убедить ее, что я Ляльке не опасен? — предложил он расстроенной девушке.

— Да нет, один раз ты уже с ней поговорил, — отмахнулась от него Лина, — Не думаю, что она готова еще раз с тобой пообщаться.

Марк вздохнул. Чем еще помочь девушке он не знал.

— С другой стороны, — вытерла она слезы, — Может это и к лучшему.

— Что ты имеешь ввиду?

— Знаешь, я только сейчас поняла, от чего мне придется в ближайшее время отказаться. Я же теперь долго еще буду выглядеть как молодая. Лет пятьсот точно, — загрустила девушка, — Пусть уж лучше сейчас я расстанусь с Мариной и ее семьей, чем потом им объяснять, почему я на восемнадцатилетии их дочери выгляжу как ее старшая сестра.

…

После того, как Фил выгнал ее из дома, Мила вернулась к бабушке. Она долго не говорила причину своего ухода, либо просто отмалчивалась, либо парой слов отговаривалась, что поссорилась с парнем, но бабушка свою внучку знала хорошо. Как следует надавить на совесть, напомнить про честность с близкими, и вот уже Мила, сидя на кухне, все рассказывает Вере Павловне, обильно поливая свой рассказ слезами.

Вера Павловна отреагировала на это просто и жестко.

— Дура!

Мила залилась ревом пуще прежнего.

— Ты хоть сама понимаешь, чего ты лишилась? — продолжала отчитывать ее бабушка, — Ты хоть понимаешь, какой шанс у тебя был? А что сделала ты? Вместо того, чтобы схватить его и держать в своих хилых ручонках, ты, как безмозглая пустышка, побежала за другим мужиком!

Вера Павловна была все себя от гнева.

Нет, ну надо ж быть такой пустоголовой! Мила могла войти в элиту вампирского клана! За ней как на поводке бегал не кто-то, а ученик самого верховного понтифика! Кто знает, может ее даже обратили бы?!

А теперь что?

— Бабуль, — всхлипывала девушка, — что мне делать, а? Ну подскажи, пожалуйста!

— А ничего! — старуха в ярости ударила себя по колену, — Ты уже тут ничего не сделаешь, если только тот твой, второй, не появиться на горизонте. Он-то хоть знает, что ты ушла от Филиппа?

Мила закивала головой.

Да, Дитриху она позвонила сразу же, как смогла. Он снова повторил свое предложение насчет квартиры, но девушке так хотелось видеть рядом родное лицо, которому можно выплакаться на свою несчастную судьбу, что она в очередной раз отказала. Хотя и дала адрес, где теперь будет жить. Адрес Веры Павловны.

— Этот твой второй, он-то хоть кто? — смягчилась бабушка, видя внучкино горе.

— Он работает вместе с понтификом.

— А имя то есть у твоего соблазнителя? — ворчливо спросила Вера Павловна. Она встала с табурета и стала заваривать чай. Слезами горю не поможешь, а вот успокоится надо бы.

Мила закивала. Она уже давно была в курсе бабушкиной истории жизни и не удивлялась больше, когда та начинала рассказывать что-то о своих бурных молодых годах и упоминала при этом известных девушке вампиров.

— Дитрих.

— Высший? Высокий, с темными волосами, вечно растрепанными, хмурый и молчаливый? — ахнула Вера Павловна.

— Он не хмурый, — досадливо проговорила Мила, недовольная такой характеристикам своего обаятельнейшего вампира, — Он очень милый и добрый, и очень интересный.

— Мать моя женщина, — упала обратно на табурет бабушка, — Ты умудрилась связаться с Палачом клана?!

Мила коротко пожала плечами. Сейчас ей было абсолютно все равно, как называют этого вампира, главное понять, что делать.

Старуха на долгое время замолчала, обдумывая ситуацию, в которую попала ее неразумная внучка.

— А с Алиной Ветровой ты общаешься? — осторожно поинтересовалась она.

— Это с любовницей понтифика? Да, иногда. С ней тут история приключилась…

Мила в красках рассказала бабушке, что стряслось с ее новой подругой. Вера Павловна слушала, нервно теребя в руках полотенце, и под конец оно стало выглядеть как измочаленная тряпка, годная только на выброс.

— Бедная девочка, — пожалела она Лину, — Сколько ей пришлось пережить!

— Ну, ничего, зато понтифик с нее пылинки сдувает! — ядовито пробормотала девушка. В этом отношении она завидовала Лине, видя любовь к ней верховного правителя клана.

— Придержи язык! — одернула внучку бабушка, — Ты сама виновата в своих неприятностях! По крайней мере, Алине хватило ума не связываться с двумя мужчинами сразу!

Мила смутилась.

— Бабуль, а ты не будешь против, если я все-таки у тебя поживу? — робко спросила она.

— Живи, чего уж там, не к матери возвращаться ж! — разрешила бабушка.

На том и порешили.

…

— Итак, начнем наше совещание с рабочих вопросов. Назрело несколько перестановок в управлении, поэтому я оглашу сейчас кто из вас, уважаемые префекты, сменит свои рабочие места.

Префекты подобрались и выразили на лицах глубокое внимание.

Марк оглядел их и с легкой улыбкой продолжил.

— Лайонелл, как исполняющий обязанности префекта центральной директории вместо покинувшего нас Эстебана, утверждается в этой должности. Так как вы, уважаемый префект, до этого времени наблюдали две области, то ваша предыдущая директория будет на время передана Жаклин, но я жду от вас список имен тех лиц, которые, по вашему мнению, смогут стать вам хорошей заменой.

Префекты довольно переглянулись. Их полностью устраивало произошедшая перетасовка должностей. Жаклин, управлявшая до этого не самой большой, но самой тихой Восточной директорией, имела хороший шанс увеличить подчиненную территорию, особенно, если договорится заранее с Лайонеллом и тот выставит претендентом вампира, подчиненного именно ей.

— Далее, мне нужен заместитель, поэтому на эту должность я назначаю Матвея, — Марк отвлекся от бумаг, с которых зачитывал назначения, и перевел взгляд на теперь уже бывшего префекта Северной директории, — Директорию временно возьмет на себя Доминик, ваш помощник. Он точно справиться? Ваша область одна из самых сложных.

Матвей деловито кивнул головой, подтверждая собственную рекомендацию помощнику, и, не удержавшись, расплылся в радостной улыбке.

Все-таки, получилось, как он хотел! Действительно получилось!

Конечно, Матвей не думал, что станет заместителем правителя, он надеялся получить желанную с давних пор Центральную директорию, но новая должность была намного выше, почетнее и… И кто знает, быть может через некоторое время он и сам станет понтификом, возьмет на себя все управление внутренними делами клана, как при Гае — Марк. Он выслушал несколько поздравлений в полголоса, правитель дал ему пару минут на торжество, и снова стал собран и сосредоточен.

— На этом с перестановками пока все. Но у нас остались еще нерешенные проблемы…

Матвей вошел в кабинет своего начальника и уселся в кресло. В левое.

— Когда вы уезжаете?

— Послезавтра. Как раз успеем на заседание и потом сразу же обратно в Москву.

— Не нравится мне, что тебя так срочно вызывают, — покачал головой Матвей, — Уж больно не вовремя время выбрано.

Марк с ним согласился.

— Да, мне тоже не нравится. Но я, к сожалению, не могу диктовать Конклаву, когда собираться. И не могу позволить Конклаву пойти на сканирование меня.

— Они знают, что Лина ткущая?

— Не только это, — Марк хмуро покосился на окно, надеясь найти там ответ, как быть.

О некоторых особенностях его любовницы знали лишь несколько персон, часть из которых уже была мертва.

Матвей пристально уставился на высшего.

— Я не могу допустить, чтобы Конклав узнал, что Лина четвертая в роду. Тогда и Гюнтер ее не получит, и я лишусь ее гарантированно.

— Четвертая в роду?? — ошарашено воскликнул Матвей.

Так вот значит, как девушка смогла исправить теракт в «Странном месте», Она упоминала, что более сильная, чем другие ткущие, но о таком бывший префект даже подумать не мог.

— Думаю, как мой заместитель, ты должен это знать, — мрачно заметил Марк.

Матвей встал с кресла и задумчиво прошелся по кабинету.

Четвертая в роду!

И Марк сделал из нее гемофага, убив талант девушки.

Если раньше, узнав про постановку Печати, Матвей лишь порадовался за Лину, то теперь был в двойственных чувствах. К радости примешивалось ярое сожаление, что теперь в клане нет не просто ткущей, а сильнейшего ментала, способного решать возникающие проблемы щелчком пальцем. Фигурально выражаясь.

Матвей вздохнул:

— Жаль. Нам бы не помешала сейчас четвертая в роду.

Марк холодно уставился на заместителя:

— Я никогда не планировал использовать Лину. Ее работа в Паноптикуме — единоличное решение моего брата.

С другой стороны, что сделано — то сделано, и по пролитому молоку нет смысла плакать. Заместитель вернулся к насущным проблемам:

— Ты будешь подавать ответный протест в сторону семьи Эстебана? Ведь пострадал твой инициал.

— Вряд ли, — тот покачал головой, — Эстебан прислал мне официальнее письмо, в котором объяснял, что он не отдавал подобного приказа Гюнтеру.

— Ты ему веришь?

— Нет, но он готов пройти сканирование. Но сканировать будет его сторона, у нас уже нет телепатов подобных Агнешке, а Лавинии я не доверяю.

Матвей задумался. Лавиния работала в румынском клане, а с ними отношения были, мягко говоря, натянутые.

— Значит, оставишь все как есть?

— Гюнтера удавлю, а Эстебан… посмотрим, может, и отпущу живым.

После ухода Матвея, понтифик подошел к сейфу и достал оттуда аккуратную стопку листов, скрепленных обычными канцелярскими скрепками. Под ними лежал небольшой бархатный футляр. Драгоценная вещь, которой он намеревался пожертвовать, чтобы выторговать у Конклава свою совместную жизнь с Алиной. Единственное, чем он мог откупиться.

Понтифик пару мгновений посмотрел на футляр и вытащил его из сейфа. Подошел к столу, достал свой дипломат и туда, в потайной внутренний карман убрал коробочку. Там будет надежней.

В принципе, современные технологии позволяли сделать копии с документа, чем Марк и воспользовался. Но это был оригинал, бесценный сам по себе, не считая того, какие знания он содержал.

В дверь постучался Филипп.

— Марк, водитель уже у входа, ждет тебя.

Понтифик коротко кивнул и закрыл сейф.

…

Машина свернула с третьего кольца и направилась в сторону Текстильщиков. Там на одном из многочисленных Проектируемых проездах, где сконцентрировались производственные предприятия, находилась Лаборатория механиков. Месторасположение ее было очень удачное: неподалеку стоял один из самых больших автомобильных заводов города, теперь неработающий, вокруг него выросла куча открытых и закрытых научно-исследовательских институтов, предприятий и «ящиков».

Встреча с механиками была короткой и высший вскоре покинул здание Лабораторий.

Он приказал Владимиру Петровичу ехать домой. Марк решил провести оставшийся вечер с любимой женщиной, а не в офисе, получая регулярные сводки с улиц, решая вопросы патрулирования и занимаясь всеми остальными делами, которые его уже так утомили.

Зазвонил телефон. Понтифик поднял глаза к небу, устало прошептал какое-то ругательство, но отвечая на звонок, был собран и внимателен.

— Да?

— Марк, — Матвей был чему-то очень доволен, — Мы получили последние данные от нейтралов. Их маги смогли засечь большое, но тщательно закрытое щитом построение в Подмосковье, мы думаем, что там адепты скрывают что-то важное.

— Например, что?

— Судя по охваченной невидимостью территории — не меньше военного лагеря.

— Тогда я не буду рассказывать тебе, что надо делать, правда?

Матвей согласно хмыкнул и отключился.

Понтифик довольно улыбнулся. Ну, надо же, какая приятная новость!

Честное слово, плотное сотрудничество с Гильдией нейтралов с каждым разом все больше и больше себя оправдывает. Надо будет подумать насчет, допустим, регулярных практик членов Гильдии в клане, это пойдет на пользу и им, и сородичам.

…

Алексей проверил последние приготовления.

Уточнил, все ли на местах, все ли помнят поставленные задачи.

Вроде бы все готово.

Лагерь нашли совершенно случайно при последовательном сканировании пригородных территорий. Судя по всем картам, это был старый, заброшенный пансионат, которым уже лет пятнадцать никто не пользовался. Но неожиданно высокий магический фон вокруг него привлек к себе внимание нейтрала. И как оказалось — не зря.

Территория в четыре гектара была укрыта плотным щитом, не позволяющим даже птицам пролетать сквозь него, они резко сворачивали в сторону при подлете. Что там скрывалось — непонятно, но ни Гильдия, ни клан к пансионату отношения точно не имели. Понаблюдав некоторое время за пансионатом и обратив внимание на то, какие машины въезжают на его территорию, Алексей был убежден, что секретный гарнизон Неприкасаемых наконец-то найден.

К мужчине подошла Вероника. Юная девушка, лет шестнадцати, не больше. Длинные каштановые волосы связаны в узел, чтобы не мешались, полностью черная одежда — на днях у нее погибла лучшая подруга, проходя мимо, попала в стычку на Каширском шоссе.

— Вы думаете, мы правильно поступаем? — ребенок — ребенком, но взгляд уже взрослый, серьезный, отчаянный.

Он внимательно посмотрел на магичку. Этим вопросом задавались многие.

Правильно ли Гильдия сделала, что вступила в войну? Ведь, если раньше, до открытого выступления, гибли единицы, то теперь Орден сделал нейтралов своим врагом наравне с вампирами и выкашивал их целыми рядами. Впрочем, нейтралы отвечали тем же, а учитывая, что Гильдия состояла только из магов и менталов, ответный удар был сильнее и существенней.

Чего стоит только побоище в Серебрянном бору, где на две бригады адептов с поддержкой пятерых магов пришлось около тридцати нейтралов. Живым из орденцев не ушел никто. Недавнее столкновение на Каширке, нападения на несколько магазинов в районе Арбата, не считая мелких ежедневных драк и разборок.

Орден терпел поражение за поражением, и победа в этой войне стала неуклонно склоняться в сторону вампиров и Гильдии.

Алексей пожал плечами.

— Правильно или нет, кто сейчас разберется. Мы отстаиваем свое право на жизнь, это главное.

— Но ведь Орден нам лично войну не…

— Правда? — он жестко оборвал девушку, — А почему тогда в этот раз наши люди гибли чаще, чем десять лет назад? Нам тоже объявили войну, Вер, только негласно. Вопрос — почему? Что мы сделали или не сделали?

Девушка задумалась.

— И как это узнать?

— А мы и не узнаем. Сейчас, по крайней мере. Потом — может быть, и то — кто скажет, будет ли это истинной причиной начала?

— Но если…

Алексей поднял руку, обрывая ее следующий вопрос, и посмотрел на часы:

— Время!

Охрану сняли быстро, в два счета. Пока маги разбирались с щитами, навешенными на базу, двое вампиров в мгновение ока прикончили охранников у контрольного пункта. Ночное время — самое тяжелое, особенно ближе к рассвету, когда хочешь — не хочешь, а спать уже тянет и становишься уже не таким внимательным и осмотрительным. Тихо сломали им шеи, подойдя незамеченными через слепые зоны, сразу же порушили всю автоматику на пульте слежения, чтобы никто не смог вызвать подмогу.

Отряды вампиров с одной стороны лагеря, магов — с другой, они открыто, не таясь, вошли в лагерь, убивая каждого встречного, поджигая и уничтожая все, что им попадалось под руку.

Адепты высыпали на улицы, вступая с противником в бой, но неожиданность нападения не позволила им хоть как-то собраться и выстроится для организованного сопротивления. И поэтому яростный натиск клановских и нейтральных магов превратил атаку в бойню, а вампиры добивали тех, кто сумел выбраться из нее относительно живым.

…

— Мы потеряли не только полноценную базу! Мы потеряли уважение наших братьев! — яростно воскликнул Первый Советник. Он чаще других в последнее время заговаривал о перемирии, считая, что лучше остановиться сейчас, чем потом праздновать пиррову победу.

Впрочем, он изначально прохладно воспринял идею открытой войны с вампирами, будучи убежденным сторонником предыдущего верховного Главы. Глеб давно бы уже избавился от несносного мага, но тот пользовался слишком большим уважением в Ордене, чтобы его внезапная смерть никого не заинтересовала.

— Если уважение так просто потерять, то оно немногого стоит, — парировал ему Глава, — Мы вышли на финишную прямую в этой войне и в ближайшие дни все должно окончательно решиться! Мы должны сейчас наступать еще агрессивней…

— С кем? С кем нам наступать? Неприкасаемые вырезаны подчистую, база уничтожена. Может верховный Глава нам свою охрану предоставит для продолжения боевых действий? — язвительно встрял в разговор Второй Советник, — Выведет их на улицы города?

— Нам нельзя сейчас отступать, — тихо проговорил Глеб, постепенно приходя в бешенство, — Мы должны надавить на них!

— На их стороне нейтралы! А кто на нашей?

— Выводите простых людей! Проведите усиленную пропаганду, испугайте их, насторожите! Объясните, насколько вампиры для нас опасны! Сгустите краски, покажите отчеты полиции, сколько людей вампиры разорвали, сколько убили… Мне, что ли, вам все это рассказывать? — психанул Глава Ордена, — На каждого вампира можно выставить по двадцать, тридцать смертных и они задавят их количеством.

— Мы должны защищать их, а не выводить вместо себя на передовую, — покачал головой Первый, осуждая идею Глеба.

— Дайте мне еще неделю и я гарантирую полное уничтожение вампиров на территории города! — пообещал он им.

— Ты обещал это в самом начале войны, — подал голос Третий, — Выводи Лазаря! Без него мы проиграем окончательно! У нас есть ткущий и мы можем перевернуть с его помощью ход войны!

— Лазарь слаб, — рявкнул Глеб, — Если он сейчас выработается, то долго будет приходить в себя!

— А для чего он тебе дальше нужен будет, если война закончится?

— Лазарь — ткущий! И это оружие мы должны придержать на самый крайний случай!

— О каком самом крайнем ты говоришь? — взбеленился Второй, — Он уже наступил! Нас вот-вот сотрут с лица земли окончательно!

— Лазаря пока нельзя пускать в дело! Я готовлю еще один удар, и если и он не поможет, то тогда мы пойдем с ткущим!

— Мы тебе больше не верим! Совет склоняется к тому, чтобы лишить тебя права говорить за нас.

— Неделя! И вампиры у нас вот тут будут! — Глеб выставил вперед кулак в подтверждение своих слов, затем развернулся и вышел из залы.

Осталось подождать совсем чуть-чуть, Михаил уже отрапортовал ему, что все приготовления сделаны.

Совсем чуть-чуть, и Глеб сможет выставить вампирам свои настоящие условия.

И тогда вампирский понтифик либо отдаст ему небольшую книжечку, написанную арабской вязью, либо…

Глеб ненавидел свою смертную сущность с самого детства, когда в дом его родителей пришел представитель Ордена и рассказал о необычных талантах юного мага. Посоветовал выбрать нужную школу, помог в дальнейшем с устройством в сам Орден. Сильные маги всем нужны, а правильно воспитанный маг с определенными моральными ценностями — это большая удача.

Но, узнав о сущности вампиров, узнав об их бессмертии, Глеб мечтал только об одном. И с ужасом узнал, что магов обращать нельзя.

Маг был убежден, что не бывает однозначных ответов и начал копать. Просиживал в библиотеках, поднимал архивы, изучая по пути разные заклинания, зачастую редкие и позабытые, ездил в другие страны обмениваться опытом и проводил поиски там. Наконец, удача ему улыбнулась. В Вене он смог найти полуистлевшие письма, в которых говорилось о гемофагах. Это был его шанс, теперь он твердо знал, что искать.

Иосиф опередил его совсем чуть-чуть. Он первым смог найти вход в закрытое от чужих глаз захоронение, где в отдельном ларце, защищенный магией, лежал дневник древней турчанки. Глеб шел за ним по следу, но вампирский маг его удивил. Вместо того, чтобы самому привезти дневник в Москву, он отправил его по почте своему дядюшке, этому прохиндею и предателю Натансону.

Глеб отправил к нему бригаду адептов и двух магов, но те в квартире старого еврея ничего не нашли.

И вот недавно Глава Ордена узнал, у кого именно находится этот дневник. И был готов предоставить вампиру адекватную, по его мнению, альтернативу.