Я осмотрелась, с наслаждением вдыхая морозный воздух. Спуск по насыпи оказался настоящим испытанием, и если б не помощь Драко, лошади бы точно переломали себе ноги. Дракон просто обхватил их лапами и аккуратно снес вниз, едва не задев меня своим хвостом. И теперь радостно носился в небе над нами, закладывая лихие виражи. Он все больше напоминал мне ребенка своим поведением, и становиться нянькой я не собиралась, уже прикидывая, куда бы его пристроить. Зиран, поняв, что его не минует предложение приобрести дракона, быстро смылся обратно в Даррок улаживать дела с тоннелем. Лар молча ехал рядом, все больше погружаясь куда-то в себя и не желая оттуда выбираться. Эльф восторженно наблюдал за парящим в небе драконом.

А внутри медленно расползалась новая дыра, в которую тут же проникал леденящий холод. С каждым днем этого холода становилось все больше, дыры в душе затягивались медленно, и эта гнетущая пустота требовала срочного заполнения.

Ползти через глубокие сугробы оказалось делом сложным и неприятным. Но наш чешуйчатый приятель и тут пригодился — он с воплями барахтался в снегу, прокладывая нам нехилую просеку. До Гравана было недалеко, но все по таким дебрям без дорог и тропок, что будь мы одни — застряли бы до весны. Я даже как-то не обратила внимания, что нашу странную компанию уже сопровождало несколько всадников из поселка, настолько закуталась в плащ, ежась от ветра. Уткнувшись в гриву коня, уснула где-то на полпути к башне, почувствовав спокойствие и уверенную поддержку Граванской земли.

— Приехали, королева, — прошептал прямо в ухо мягкий голос.

С трудом разлепив глаза и едва распрямляясь в седле, я обвела осоловелыми глазами всю картину. Вокруг нас суетился Гленн и еще кто-то из башни, возле меня застыл, придерживая мою сползающую с седла тушку, Лар, в дверях суетилась Лидия, а за ее спиной прислонившись плечом к косяку, стоял Нирт. И мне совсем не понравилось выражение его лица.

— Риена, проснись! — я дернулась, оказавшись нос к носу с вампиром.

Пришлось со стоном сползать с коня, пошатываясь, тащиться внутрь. А там еще была лестница, длинная бесконечная лестница, только преодолев которую, я могла забраться под теплое одеяло в своей кровати.

Камин уютно трещал угольками, на столе дымилась большая кружка с чаем и блюдо с булочками. Но есть не хотелось.

— Можно? — кого там еще принесло?

— Входи.

Королевский маг собственной ухмыляющейся персоной.

— Привет, королева. Вижу, поездка прошла удачно.

— Если бы! Куда мне теперь этого дракона девать?

— Тоже мне, проблема! Восточнее Трехгорья закрытая горами драконья долина, пусть туда отправляется.

— Тоже вариант. А у тебя чего случилось?

— А я приехал проситься в подданные, — усмехнулся мужчина. — Король решил, что я должен быть тут, назначил главным моего бывшего учителя и отправил меня шпионить.

— Добро пожаловать! — я рассмеялась. — Магов нам катастрофически не хватает. Расскажи лучше, что тут творилось, пока нас не было.

— Ну, если не считать того, что каждый день раз по десять нас с Венькой умоляли "посмотреть", как у вас дела, то все отлично. А еще мне нужно было поговорить с тобой о Нирте. С ним что-то происходит. Нехорошее.

— Да? — в груди тревожным комочком сжалось сердце.

— Риена, я тебя очень прошу, не отталкивай его сейчас. Особенно сейчас.

— Мне и в голову подобное бы не пришло!

— Ладно, отдыхай и спускайся за стол, а то тут скоро очередь за дверью выстроится.

Нирт. Почему же я ни разу не почувствовала, что ему плохо? С неохотой выбравшись из кровати, посмотрела в зеркало. Бледная, волосы дыбом, под глазами круги. Да уж, натуральная ведьма, только лохмотья пооригинальнее подобрать. Порывшись в сундуке, с радостным писком влезла в чистые теплые штаны.

В столовой уже полно народу, Лин красочно расписывает наши подвиги, особенно пьянку у старого мастера. Я аж покраснела, так стыдно стало! Особенно, глядя, как с каждым словом мрачнеет лицо Нирта. Обсуждали подготовку к празднику, кучу мелких дел и забот, новое назначение мэтра Давиаля. Я героически согласилась украшать большой зал ратуши к празднику, вызвав бурю опасливых взглядов. Неужели боятся, что я все разнесу?!

Я со смехом выскочила из-за стола. Умирать, так с музыкой! Огромный запущенный зал встретил меня полумраком опущенных на высокие окна занавесей и нагромождением коробок с гирляндами. Покопавшись в них, я нашла длинные сияющие ленты, похожие на связки неизвестных листьев, гроздья стеклянных шариков и разноцветные стеклянные фигурки. Позади закашлялся от пыли эльф.

— Помощь нужна?

— Лин! Срочно хватай парней, и отправляйтесь за деревом! Увидишь Нирта, отправь его ко мне!

— Слушаюсь и повинуюсь, — хмыкнул он, осматривая устроенный мной беспорядок.

— Давай шустрей! Да не забудь про бочонок, который мне Зиран прислал! — я зажмурилась от предвкушения.

— Хочешь устроить грандиозный праздник? — Нирт даже в этом зале казался огромным.

— Ага, — я подхватила гирлянду и направилась к стене, прикидывая, как бы лучше ее закрепить. — Давай-ка подсади меня.

Сильные руки легко как пушинку подняли меня вверх. Вот это силища! Даже не знала, что он так может. Я торопливо прилепила конец гирлянды. Нирт просто понес меня на плече вдоль стены, давая возможность повесить украшение.

— Все, опускай, — я выдохнула, ощущая тянущую боль в спине.

Медленно, крайне осторожно, он развернул меня лицом, я оказалась крепко прижатой к его груди. Серые глаза внимательно вглядывались в мои, в ожидании… чего? Горячие губы легко коснулись моих, спрашивая, пробуя… И, наконец, он поцеловал меня. Так, как целовал раньше — со всей силой горящей крови Зверя. Только на этот раз мое сердце даже не трепыхнулось. Неужели я действительно перестала на него реагировать?

В дверях раздался грохот, отчаянная ругань, в зал въехала огромная пушистая ель, следом вкатился Линноэль, выдирая иголки из штанов.

— Рин! Ты просила дерево — получи! Куда ставить?

— Вон в тот угол, возле сцены, — я нырнула в коробки. — Веньке скажи — пусть сам украшает дерево, я туда не полезу.

В зал ворвалась стайка молодежи, с охапками еловых веток, цветных лент и веселым смехом. Нирт едва слышно зарычал. Хм, чего это он?

— Гленн решил не доверять мне ничего, — я хихикнула. — Пошли, хоть прогуляемся.

Да, подаренный Ларом плащ совершенно замечательный. Я радостно куталась в капюшон, оставив снаружи только нос. Нирт невозмутимо шагал рядом, аккуратно подхватывая меня, каждый раз, как моя нога проваливалась в невидимую под снегом ямку. Он молчал, а меня мучил один вопрос, про который я все время забывала.

— Нирт?

— М-м-м?

— Скажи, а ты по-прежнему чувствуешь запахи? Я имею в виду — легко чуешь след?

— Да. Иногда даже сильнее, чем хотел бы.

— А слух?

— Все в порядке. Почему ты спрашиваешь?

— Просто мне кажется, что я теряю нюх. Раньше я запах чувствовала лучше, а теперь мне для этого приходится утыкаться носом.

— Утыкаться куда? — подозрительный прищур глаз.

— В мех.

— Может, ты еще недостаточно пришла в себя?

Я пожала плечами, оставляя его во дворе, непривычно чужого и холодного. Чего мне сейчас действительно хотелось, так это расправить крылья и подняться высоко-высоко. Спина вроде немного зажила. Рискнуть? Глубоко вдохнув морозный воздух, потянуться навстречу ветру всем закованным в чешуйчатую броню серебряным телом, расправить дрожащие крылья и взвиться стрелой в небо, задыхаясь от переполняющей меня радости.

Рванулась вверх, распарывая звенящий воздух, вихрем ворвалась в засыпанный снегом лес; хрупкие вихри снега ссыпались с верхушек потревоженных деревьев, искристые снежинки закружились белым сверкающим следом. Счастливым задыхающимся смехом я встретила несущуюся прямо на меня стаю острых снежинок. Пришлось напрячься, смахивая выступившие от холода колючие слезы. Где-то внизу мелькнула темная крылатая тень. И ведь не требует, не приказывает спуститься — просто ждет меня.

Видимо, предел моей выносливости все же был — сорвалась вниз, падая с размаху в глубокий и пушистый снег. Повезло приземлиться на живот, а то бы опять спину рассадила. Да и полный рот снега набилось. Смеясь, смотрю в эти серые глаза, а сердце замирает в сладком предвкушении.

— Вот теперь никто не помешает, — впиваюсь в его губы, едва соображая, что делаю.

Меня с энтузиазмом обняли, не давая даже пошевелиться.

— Вон они, я их вижу! — шум скрытно пробирающегося к водопою стада слонов.

— Убью, — прорычала я, прерывая такое приятное занятие. Меня поддержали тяжелым вздохом.

Пришлось вставать, отряхиваться и встречать взволнованную делегацию с Лидией во главе.

— Ты в порядке? Я увидела, как ты упала!

— Все нормально Лидия, просто сил не рассчитала.

— Ага, так я и поверила! Ну-ка марш в комнату! — Сзади развернулись, скрывая меня полы плаща, как крылья. — ОБА!

Пришлось подчиниться, тем более что спина немилосердно ныла, отвыкнув от нагрузки. Нирт по-прежнему невозмутимо шагал рядом, как будто ничего особенного не произошло.

— Риена, ты хоть немного соображай, что делаешь! — шипение раскаленной сковородки по имени Лидия. — Ты же могла разбиться!

— Все в полном порядке! Хватит! Мне нужно поговорить с Вениамином, — войдя в ратушу, я рванула в кабинет.

Веньки там, конечно, не было — он ель украшал. Да мне и нужен был не он, а только его книги. Перерыв кучку свитков и книжек, наконец, нашла нужное. О да! Праздник будет замечательным! И в этот раз я получу то, чего хочу.

Лидия силком протащила меня в комнату, заставив продемонстрировать спину. Новых ссадин не появилось, да и старые шрамы уже затянулись плотной розовой кожицей.

— Что ты вытворяешь, хотела бы я знать!

— А что?

Вампирша подавилась возмущением.

— Меня удивляет твоя одержимая беззаботность. Как будто пытаешься все успеть сегодня, а завтра в бой.

— Идущие на смерть приветствуют тебя! — я отсалютовала куриной ножкой, в которую тут же вонзила зубы. — Мне надоело, что он все время отмалчивается. Знаешь, Лидия, когда от души и так дырка, любой бой может оказаться последним.

— Риена! — вампирша в ужасе отшатнулась. — Ты… Боги!

— Не смей разболтать! И так нянек хватает. Лучше давай быстренько упакуем подарки, пока никто не пришел. Кстати, где моя тетрадка? Серая такая?

— Риена, я просто поражаюсь такой беспечности!

— Лидия! Я, по-моему, четко выразилась? — у меня аж кровь вскипела от злости.

— Прости, — выдохнула женщина, принимаясь за распутывание цепочек. Я все-таки решила раздарить их девушкам. — Когда ты собираешься сказать Лару?

— Что сказать?

— Что ты выбрала Нирта!

— С чего ты взяла? Я просто собираюсь выяснить все до конца, пока у меня еще есть такая возможность!

— Кто еще в курсе о твоей душе? Лару сказала?

— Думаю, он и так знает, — я отмахнулась. — Он всегда знает, хотя я и не представляю откуда.

— Гленн планирует завтра устроить вечер Зимнего Солнцеворота?

— Ага. Интересно, что он придумал.

— Хочешь посмотреть на их лица, когда они подарки получат? — хихикнула женщина.

— Обязательно. Только заберусь на второй этаж, чтоб под руку не попасться!

— Риена! Что ты натворила?

— Вообще-то просто замаскировала запахом легкого вина бочку гномьего самогона. Да и кое-чего по мелочи.

— Ох, Риена, — вампирша сползла по стене, задыхаясь от смеха.

— А чего Риена? Я хочу повеселиться. Чтоб детям рассказать стыдно, а вспомнить — приятно.

Запихнув в сумку тетрадь и свертки с подарками, рассовала по карманам стянутые у мага порошки. Записанные на бумажку заклинания отправились в самое надежное место — декольте. Из обнов я выбрала черные обтягивающие брюки и белоснежную шелковую блузку. Поверх этого натянула тонкий колет, сшитый специально для меня, а значит обязанный прикрывать ноги почти до колен. Да и расшит он был празднично — яркими голубыми снежинками. Из украшений я вытащила так понравившийся перстенек с изумрудом. Вот теперь полный порядок. Можно идти хулиганить.

В зале собрались все обитатели нашего маленького поселка. Под дивную радостную музыку кружились пары у сцены, за столиками разговаривали, смеялись люди. Длинный стол в дальнем конце, полускрытый нависающим сверху ажурным балкончиком, оккупировала моя ненормальная команда. Линноэль, завидев меня, вскочил, потащил за руку. На бегу здоровалась, махала рукой, не успевая даже слова сказать знакомым.

— Садись, ешь, — меня впихнули чуть ли не на колени к Нирту.

— Лин, ты чего нервничаешь? — Венька хихикнул.

— А-а-а, Лидия еще не пришла? — я понятливо кивнула, подставляя под струи вина свой бокал.

Сидящий напротив Лар неодобрительно нахмурился.

— Да уж, все зло в мире — от женщин! — Вениамин залпом осушил бокал.

Ого! Да мне, я чую, долго ждать и не придется, Нирт от брата не отставал.

— Благодаря женщине, ты на свет появился, — я фыркнула.

— Благодаря женщинам, мужчины, незаметно для себя, вместо выражения "дать по голове" все чаще стали употреблять "дать по рогам", — Линноэль отмахнулся.

Я оторопело уставилась на эльфа. Здорово его припекло, раз он такие перлы выдает. Остальные мужчины тоже удивленно рассматривали парня, только Лар насмешливо скалился.

— Вина. Срочно. — Выдохнуть! Выдохнуть!

Хорошая штука — самогон. Веселье пошло по новому кругу. Мужчины пьянели на глазах.

— Ну, что у нас в программе вечера? Кто уже попытал Гленна? — маг обвел всех осоловелым взглядом.

— На меня не смотри! Мне самой интересно.

— Он что-то говорил про конкурсы, — буркнул Нирт, откидываясь на стуле и словно невзначай касаясь моей спины кончиками пальцев. Ага, доходит до кондиции.

— Ой, а вон и Лидия идет! — Лар спрятал улыбку в бокале.

Линноэля словно пружина вверх подбросила. Мы со смехом наблюдали, как бледный взволнованный эльф преподносит вампирше брошь. Лидия просияла, чмокнула его в щеку и утащила танцевать.

— Вот так и пропадают лучшие друзья, — вздохнул Венька. — О, Гленн на сцену полез!

Действительно, изрядно нетрезвый Гленн радостно заполз на сцену, прервав музыку самым банальным образом — чуть не рухнул на музыкантов. Он громогласно поздравил всех с праздником, пригласил доставать из-под ели подарки и усаживаться за столы. Народ бурным ревом встретил последнее предложение. Коробки и пакеты разобрали. Я с умилением рассматривала сияющие лица. Венька с недоумением вертел в руках книгу "Колдовство для чайников: три тысячи способов напакостить людям", Лин получил зеркало, заговоренное выдавать фразу: "Ты прекрасен!". Обе мои вампирши получили от меня по паре совершенно необыкновенных серег. Для Лара и Нирта у меня были припасены особые подарки.

— Лар, держи, это тебе — я протянула крохотный сверток. — Надеюсь, он принесет тебе удачу.

Там таился маленький заговоренный лично мной амулет — медальон. Он должен был принести не только удачу, но и оберечь от беды.

— А для меня у тебя есть подарок? — над самым ухом едва слышный шепот.

— Есть, — потянула его за ухо, шепча, — Это дневник Тавана.

— Боги! Где ты это нашла?

— Ну, парни наверняка рассказали, как мы тут ползали, пока тебя не было, — я хихикнула, вспомнив мучения эльфа.

Пока мужчины были заняты своими новыми игрушками, я подхватила пару кувшинов и бочком выскользнула из зала. Притащив добычу в свою комнату, пошла атакой на кухню. К счастью, в тот момент все были настолько заняты подарками, что я беспрепятственно похитила целое блюдо жареных цыплят и даже большой маняще пахнущий малиной пирог. Больше я унести просто не смогла — рук не хватило, да и поймать могут.

Судя по звукам, пирушка внизу набирала обороты. Вот — вот сработает мое секретное оружие. "Заклинание всеобщего примирения" — казалось бы, замечательная придумка, но без магии крови оно на ребят не сработает. Зная взрывной характер моей крови, я с восторгом добавила еще несколько параметров к заклинанию. И теперь с затаенной гордостью решила осмотреть результаты.

В зале рыдали. То ли над слезливой песней о несчастной принцессе и отважном рыцаре, то ли от избытка чувств. Я жадно прильнула к щелке в двери. Несколько счастливых парочек топчутся по темным углам, большинство мужиков, сдвинув столы в одну кучу накачивались вином. Лидия зажала в углу Линноэля и тот, судя по слабым трепыханиям и сияющей роже, был вполне счастлив. Венька упоенно читал подаренную книгу, не обращая внимания на окружающее безобразие. А Нирт… Нирт с Ларом в обнимку приканчивали очередной кувшин. Ндя… Я вернулась в комнату, лихорадочно соображая, что бы такое придумать, пока не наткнулась на плащ и не вспомнила сегодняшний полет. Идея!

Я все еще могу позвать его. Нужно только очень постараться. Взяв в руки хрустальный шарик для лучшей концентрации, закрыла глаза. Передо мной возникли смеющиеся глаза цвета осеннего моря, легкая полуулыбка, вспомнилось спокойное тепло его рук. Вот он, прямо передо мной. Услышь, почувствуй…

Приятное пробуждение. Я не спешила открывать глаза, наслаждаясь ощущением тепла и покоя. Никто не орет под дверью как оглашенный, не мешают медленно выплывать из сладкого сна. Что-то тяжелое и определенно живое сграбастало в охапку и прижало, я аж задохнулась от неожиданности. Кто это в моей кровати?! Или? Я смутно вспомнила вчерашнюю пьянку и план затащить его в укромный уголок для разговора. Удалось?! Осторожно поворачиваюсь, интересно же посмотреть, кто это там сзади, а то вдруг я опять по пьяни натворила глупостей. Нет, все нормально, упрямо сжатые тонкие губы и мощный захват крепких рук — Нирт, никто иной. Хм, одетый. Это что, я упилась до свинского состояния или он был настолько пьян, что не смог дойти до своей кровати? Сейчас выясним.

Осторожно коснувшись кончиками пальцев его щеки, надеюсь разбудить. Фиг вам. Раньше он чутко спал, от любого шороха просыпался. Подползаю ближе, целую. Ноль реакции. Блин! Что за мужики пошли!

— Нирт? Нирт! Да проснись уже! — я отчаянно тормошила его за плечи.

Наконец, мужчина подал первые признаки жизни — открыл один глаз, обозрел меня мутным со сна взором, подгреб под бок и снова уснул. Гад!

— Нирт! — я возмущенно пискнула.

— Имей совесть, дай поспать! — буркнул он.

— Чего?!! А ну просыпайся, гад, и отвечай — что ты делаешь в моей кровати?!!

— Сплю.

Ндя…

— И вообще, после вчерашнего, могла бы быть чуть добрее к несчастному раненому товарищу.

Опа! И что же я вчера такого утворила? Помню только, как пыталась позвать Нирта через свою новую сущность и… все. Панический ужас затопил сознание, отзываясь тошнотой и бешено колотящимся сердцем. И если я сейчас тут, и рядом дрыхнет Нирт, то… Боги! Ну за что мне все это?! И так влипаю в истории, еще этого мне не хватает!

— Нирт! Что вчера произошло?

— Риена, — простонали из-под одеяла, — у меня голова болит, отстань а?

Вот хам! Ну все! Я вспомнила свое замечательное трезвительное заклинание. Из-под одеяла застонали, секунда тишины и злой страдающий мужчина с очень многообещающим взглядом вынырнул на поверхность.

— Ну что еще ты от меня хочешь? — он с трудом выбрался из постели, потирая заспанное лицо.

— Расскажи, чего вчера было?

— Я сам не помню, отстань! — из ванной послышалось фырканье и жалобный стон.

— Тогда что ты делаешь в моей кровати?

— Ну откуда мне знать?!

Дверь распахнулась от мощного пинка. О! вся компания в сборе. Все похмельные, помятые и злые. Венька с надеждой уставился на меня. Конечно, как же иначе?! Я привычным движением силы облегчила жизнь страдальцев.

— Может теперь мне кто-нибудь расскажет, что вчера произошло?!

— Уф, вот теперь жизнь прекрасна! — эльф блаженно растянулся в кресле. — Риена, если ты еще раз подменишь вино самогоном, мы тебя сами растерзаем!

— Лар? Хоть ты в состоянии вразумительно объяснить? — я с надеждой посмотрела на такого же помятого мужчину.

— Да напились вчера все в хлам.

— И?

— И сами ничего не помним, — буркнул Лин. — Вообще последнее, что было перед очередным кувшином — Лидия сказала, что ты валялась на лестнице без сознания.

Я обернулась к Веньке. Маг помялся, не зная как мне сказать. Однозначно, я что-то натворила, только что именно?

— Тебя, а точнее, вас, нашли без сознания на лестнице. Всем хотелось продолжить праздник, так что сунули тебя Нирту под бок и ушли.

— Как под бок? — я опешила.

— Обыкновенно. Его чем-то приложило, вот мы вас вместе и сунули спать, все равно будете отношения выяснять поутру. — Линноэль потянулся и сладко зевнул.

У-у-у, как все запущено! Хотя… Оно и к лучшему, никаких ахов-вздохов и причитаний. Только вот праздник испорчен.

— Валите за завтраком, я пока хоть в порядок себя приведу.

Венька недоверчиво хмыкнул, Лин так вообще улыбнулся во весь рот. Только вампир все больше хмурился и мрачнел. Поняли, заразы, что сейчас и начнется выяснение отношений. Нирт, блаженно улыбаясь, отмокал в моей ванне. Даже головы не повернул, когда я вошла.

— Чем это тебя приложило?

— Да сам не понял, — наигранно отмахнулся. А плечи-то напряглись!

— Нирт, что с тобой? Неужели ты перестал мне доверять?

— Нет. Риена, я изменился, ты тоже. И я не уверен, что эти изменения к лучшему.

— Либо ты сейчас говоришь мне прямо, в чем дело, либо я…

— Не надо! — голос напряженный, сердитый.

А, была — не была!

— Нирт?

Молчание. Ну до чего же мужчины упрямые! Вечно навыдумывают глупостей, взвинтят себя, да еще дуются.

— Я демон, Рина, — выдохнул и замер, побледневший и усталый.

— И что? Что это меняет?

— Все.

— Нет, я имею в виду — разве ты перестал мне доверять?

— Э-э-э?

— Понятно. Одевайся. И не вздумай отвертеться от разговора — мое терпение лопнуло.

Пусть придет в себя, отдышится. Демон, ну надо же! Напугал ежа голой… Ндя. А то в нашем многострадальном Трехгорье мало полукровок! Особенно после полусотни лет существования таких общин как Башня Граван. Глупость какая!

Я наскоро натянула свежую рубашку и легкие штаны — а то та рубашка, в которой меня принесли годилась только полы мыть. Успела усесться в кресло, когда он вышел из ванны, пряча глаза.

— Так, попытка номер два! Что изменилось? Или ты вознамерился смыться от меня и опять стенать и охать?

— Рина, это не смешно.

— Я не смеюсь. Я просто хочу раз и навсегда тебе объяснить, что я — твой друг и готова в любой момент прийти на помощь. Будь ты хоть вурдалаком!

— Риена, я — демон! Ты понимаешь — демон?!

Я вскочила, взбешенная и раздосадованная. Почему мужчины так любят все усложнять, да еще и накручивают себя при этом?!? Нирт медленно поднялся, собираясь уходить. Ну уж нет! Так легко ты от меня не отделаешься!

— Сядь! — я рявкнула почти ему в лицо, вызвав гримасу боли и удивления. — А то взял манеру — то бегаешь от меня по всему королевству, то сцены устраиваешь! Хватит с меня!

После пряного, прохладного вина, легкой пьянящей волной, пронесшегося по телу, меня потянуло на скандал.

— Ну что, попробуешь снова от меня сбежать? Учти, Нирт, если ты и дальше будешь испытывать мое терпение, я тебя просто убью!

— Но почему? Почему ты это делаешь? Сущность демона бесконечно опасна, тем более для тебя!

— Твоя сущность не очень-то протестовала, когда мы целовались, — я хмыкнула. — К тому же тебя ведь беспокоит не столько сущность, сколько другие изменения! Я права?

— С чего ты?…

— С того, мой дорогой, что сама через это прошла! И продолжаю получать дальше! Как ты думаешь — приятно чувствовать лед внутри, пустоту, постоянный холод?! Да я с ума схожу при мысли, что скоро вообще перестану быть человеком!

Удивленный, ошарашенный, бледный как полотно, он медленно опустился в кресло напротив.

— И это только начало, Нирт. Чем больше ты будешь отталкивать от себя людей, тем быстрее ты превратишься в чудовище.

— Я не понимаю…

— Ты ведь не совсем демон. Ты еще и Зверь. А значит, человек. Для человека потерять душу проще, чем для демона. И я знаю, насколько это больно.

— Знаешь, я очень испугался, когда почувствовал это, — мужчина грустно усмехнулся. — И еще больше, когда представил себе твою реакцию.

— Глупо. Надо было сразу мне все рассказать, а не прятаться.

— Я не мог. Думал, что потеряю тебя. Да еще и Лар…

— Только не начинай! — я страдальчески вздохнула.

Видимо, мое лицо показалось ему забавным — Нирт едва слышно рассмеялся.

— Что так? Я думал, ты все решила.

— Нирт, дорогой мой, все, о чем я сейчас думаю — это о том, чтобы все мои приключения закончились, хотя бы на месяц! — у меня аж горло пересохло.

Он расхохотался, расслабленно откинувшись на спинку кресла. Похоже, томительное напряжение его отпускало. Медленно, но верно. Вот и славно.

— Пошли, позавтракаем. А то кое — у кого скоро уши об дверь сотрутся, — он подал мне руку, помогая сползти с кресла. И уже склонившись к моему уху, — Спасибо.