В сороковых годах вся Европа ощетинилась в ожидании самого худшего - начала войны. Только в Америке глупый народ, как в ни в чем ни бывало поедал холестериновые "хот-доги", запивая сладким сиропом под загадочным названием "Кока-кола". И не все знают, что в могущественной сегодня стране, которая за месяц может разнести потенциальную мощь Югославии, всего шестьдесят лет назад не имелось собственной армии. Разве можно назвать армией те жалкие сто сорок тысяч солдат, которые числились в те времена на содержании налогоплательщиков свободной страны? Мало того, в государстве, соединившем полусотню разноплеменных штатов, не имелось даже собственной разведки. До того момента, когда отдельное разведывательное министерство село на государственную шею, американское правительство пользовалось услугами ФБР, отдельных дипломатических представительств, войсковых, морских и других разведывательных подразделений...
Президент США знал и понимал, что его страна не может оставаться в стороне от мировых геополитических движений. Обладая уникальным умом, Франклин Рузвельт уже предпринял попытки по созданию отдельного ведомства под грозной аббревиатурой ЦРУ. Но это будет потом...
А пока президент, как никто другой, задыхался от недостатка информации стратегического направления...
* * *
Нахмуренный позолоченный орел, обхватив когтями американский герб, сурово смотрел на вошедшего офицера...
Полковник Вильям Донован застыл напротив приспущенного звездно-полосатого флага. За окном только - только начиналось новое утро. Через пуленепробиваемое стекло было видно, как на зеленной лужайке кругами ходила газонокосилка, оставляя после себя ровные выстриженные дорожки.
Полупрозрачный президент, тряхнув сединой, дал знак для начала отчета...
Выслушав доклад старшего офицера, Франклин Рузвельт счел необходимым во время ленча вновь вернуться к теме доклада...
Президент на этот раз сидел в коляске. В присутствии полковника и двух военных советников он изредка прикладывался к фужеру с любимым вишневым соком. В сущности, шло обсуждение некоторых выводов из утреннего доклада в истинно демократичном духе...
Глава государства первым приступил к обсуждению секретного отчета:
- Полковник Донован, откуда поступила эта информация?
- От очень надежного источника! Данные получены от британской разведки и продублированы по нашим каналам УСС через мистера Бронкса. Я докладывал, что Бронкс является президентом "Фонда финансовой помощи"...
- Я рад, что одним "президентом" стало больше! Но мне хотелось бы подчеркнуть, что к любым сообщениям подобного характера мы должны подходить очень осторожно! Дезинформация может подорвать доверие к будущим нашим союзникам! Давайте послушаем общий обзор, имеющий отношение к обсуждаемым событиям и подготовленный господином Берковичем!
- Сталин, - откликнулся седовласый генерал, - в начале 30-х годов вел достаточно сложную игру. Главной целью было выуживание денег из еврейских финансовых кругов и овладение территорией практически всей Европы, которую он провел бы под эгидой освобождения порабощенных народов... Естественно возврат полученных кредитов был бы в этом случае под большим сомнением, а промышленность коммунистов получила бы готовые отрасли сталелитейного производства Германии, Франции и Швеции. Плюс сотни функционирующих предприятий других стран, работающих на быт и прокорм всего европейского населения. Именно того, чего так не хватает в Сибири! - советник передернул бумажки.
- Россия - это не только Сибирь, - Рузвельт жестом остановил докладывающего, и перевел разговор в другое направление: - Какие соображения имеются у госпожи Грифф?
Меланни, приятная сорокапятилетняя женщина тут же разбавила предыдущее выступление собственными выводами:
- По сообщению агента Мара, министр господин Скря..., Молотов, - поправилась леди, - после подписания Пакта получил взятку от правительственных кругов Германии. По нашим данным, а источник заслуживает полного доверия, деньги передавались, вернее "перегонялись" на один из его счетов в Швейцарии... Мы считаем, что Сталину уже доложили об этом. Британской контрразведкой зафиксирован поверхностный зондаж со стороны советской агентуры. Если данные подтвердятся, то пребывание Молотова на этом свете вопрос времени! ... Обычно такие вещи с учетом перепроверки быстро не добываются. Если будет война, уйдет лет восемь - десять!
- Разве Сталин не готов к войне?
Джек влез в разговор, так как вопрос касался и его нелегальной деятельности.
- Не думаю. Не столь важен вопрос о времени начала войны. В любом случае, армия всегда должны быть на страже. На то она и армия!
- Надо учитывать, - вернула инициативу Меланни, - что Сталин хочет первым двинуть вооруженную махину на Европу... Он неспроста переносит промышленную базу вглубь своей страны и на сегодня у Советов самая огромная армия в мире! - леди перешла на цифры неуклонного роста экономической мощи России.
Пока ясноглазая леди по-мужски рубила статистику, Рузвельт поправил шерстяной плед и как можно удобнее разместился в инвалидной каталке...
Усвоив полученную информацию, президент стал сворачивать затянувшееся обсуждение.
- Сталин везде и всюду утверждает, что англо-американская клика для Советов - враг №1! Не получив от нас кредитов, он выдвигает на передовую бесноватого фюрера! Мол, смотрите, что будет с вами, раз вы не хотите договариваться с коммунистами! - Президент поднял сияющий фужер и двумя неторопливыми глотками отпил содержимое. - Война между СССР и Германией неизбежна, хотя Сталин утверждает, что мы его сталкиваем с Гитлером специально. Да хоть бы и так! - Рузвельт болезненно перевел дыхание. - Посмотрел бы я на того, кто мирил бы дерущихся боксеров, подставляя взамен свою физиономию!
Беркович засуетился, укладывая обратно в папку свои листочки. Вильям Донован галантно оказывал знаки внимания советнику президента госпоже Грифф.
Багровый закат вяло пожирал прохладу. Где-то в стороне опять застрекотала газонокосилка...
Президент перевел разговор на более жизнелюбивую тему. Все улыбнулись...
В течение получаса он доказывал Доновану о преимуществе без инерционной спиннинговой катушки "De Lotte" и о своих рыбных трофеях, разводя при этом руками на возможную ширину...
На этом и расстались ... до следующего совещания....