— Хотела бы я сказать, что рада тебя видеть… — как-то безжизненно проговорила девушка и отвела взгляд.
Она-то стояла чуть поодаль и конкретно сейчас не участвовала в битве, я же, едва отвлекся, чуть не пропустил шестопером по ребрам. Вовремя заметил атаку вражеского воина, полуоборотом ушел в сторону, дважды ударил вилами и громко крикнул:
— Бульб за старшего!
Быстро направился к лучнице и остановился в паре метров от нее.
Я не знал, как поступить. Оставлять без присмотра «монстра» семьдесят пятого уровня рядом с моей мелочью категорически нельзя. Но и просто так напасть на знакомую девушку мне претит.
— Аналогично, — улыбнулся я. — Поздравляю с повышениями и в уровнях, и по службе. С радостью бы потрепался с тобой, да у нас тут война. Уйди, пожалуйста.
— Не могу, Бейл, — тихо проговорила она, все еще обращаясь ко мне по старому имени. — Я искала тебя. Точнее твои надгробные камни…
До меня только-только начало доходить, что именно сейчас сказала Ильза. Однако от того, что я увидел через мгновение, потерял мысль. Миловидное лицо девушки исказилось, обернувшись самоуверенной и наглой физиономией. Но больше остального изменился взгляд. Еще секунду назад тоскливые глаза сейчас выражали дикую смесь безумия, власти и осознания собственного величия.
— Что, червь, — с вызовом проговорила она. — Никогда не видел Аватара Бога?
Вы попали под действие ауры Аэриды. Вы получаете урон 25 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.
Получен урон 25.
Сердце будто сжали холодные костлявые руки, в голове зазвонил колокол, перед глазами поплыли круги. Я изо всех сил попытался не показывать виду, но колени предательски дрогнули, и тело покачнулось.
Я смог устоять на ногах.
— Как же ты жалок, червь. Даже минимального проявления моей силы достаточно, чтобы причинить тебе боль, — скалясь, она зашагала в мою сторону. На ходу достав из колчана лук, наложила на тетиву стрелу. — Ты даже рядом с моим храмом не мог находиться, червяк, — хохотнула она и прострелила мне колено.
— О-о-х-х… — захрипел я, упав на четвереньки.
Аватар Богини Охоты Аэриды использовал Простой Выстрел Бога Охотника.
Получен критический урон 2179.
Здоровье и так было неполным, а теперь и вовсе упало в красную зону. Буквально один пинок, и я отправлюсь на перерождение. Что за невезение…
От боли мысли путались в голове. Попытался вспомнить, что я вообще знаю об Аватарах? Конкретно это слово нигде не встречал. Но в «Малой энциклопедии…» говорилось, что некоторые особо приближенные Адепты могут не только быть глазами и ушами Бога, но и отдавать ему в пользование свое тело. Силы Бога в таком случае будут ограничены. Зачем ему это? В книге не писали. Но могу предположить, что ради сохранения энергии. Ведь когда явилось призрачное воплощение Эйнара, с меня снимали пятьдесят ХП в минуту. Когда появился Рюгус во плоти, сто пятьдесят хитов на расстоянии и триста вблизи. Это ли не показатель? Сейчас вот Аэрида подошла практически вплотную, но ее аура «бьет» лишь на сорок в секунду.
Но проблема не только в ауре…
— Это оказалось так легко, червь! — усмехнулась Богиня, достав из ножен охотничий нож и приставив его к моему горлу. — Я найду твои другие точки возрождения, червячок… Хотя… я ведь всегда успею это сделать, правда? Лучше помучить тебя, пока ты не отдал частицу Зуртарна? Хм… Или убить?
В этом мрачном мире я постоянно пытаюсь стать сильнее. Даже если не тренируюсь и не повышаю уровень, стараюсь придумать новые комбинации способностей, взглянуть на умения с другой стороны. Честно говоря, получается редко. Однако у меня есть одна неиспробованная задумка.
— А сможешь? — подняв голову, с трудом выдавил я.
Ноздри Аэриды раздулись от ярости. Она оскалилась и занесла ногу для удара…
Сумеречный странник.
Мой вес моментально уменьшился, а мир вокруг окрасился в черно-белые цвета. Богиня замерла в изумлении, я же отметил, что перестал испытывать боль от ее ауры.
Мгновенно вскочил на ноги и извлек из инвентаря бомбу.
— Действительно в Сумраке? — раздраженно пробормотала Аэрида вертя головой из стороны в сторону. — Проклятый червь… Быть не может!
Легкие предметы, с которыми я контактирую в этом состоянии, тоже становятся невидимыми и неосязаемыми. Однако стоит мне их отпустить…
— А-а-а! — воскликнула богиня, едва моя сумеречная рука вошла ей в грудь. Я разжал пальцы и оставил активированную гранату рядом с сердцем Аватара. Пользуясь случаем, решил проверить еще кое-что и попытался схватить Богиню за запястье, максимально четко обрисовав процесс в своих мыслях. Провал — пальцы прошли сквозь плоть.
— А-Р-Р-Р!!! — рычала Аэрида. — Что ты сделал, сволочь?!
Пока действовало заклинание я бросился к ближайшему дому и, перебирая ногами по воздуху, забежал на крышу.
— Прости, Ильза, — прошептал я, искренне надеясь, что игровые условности этого мира и присутствие в ее теле Бога не позволят девушке умереть (по крайней мере сразу), а лишь собьют ХП.
Внизу за спиной раздался глухой взрыв. Я наступил на горло своей человечности, уверяя себя в том, что другим способом спастись от обезумевшей богини я не мог, что если меня возьмут в плен, селяне Ильенты останутся без присмотра, и я уж точно больше никому не помогу, что…
Что на войне все средства хороши.
Действие заклинание спало, и я неуверенно оглянулся.
Рейнджер-командор Ильза. Уровень 75.
251/3248.
238/3248.
229/3248.
Да, она не умерла сразу. Насколько понимаю, моментально убить кого-то «одним выстрелом» невозможно. Даже сверхмощная одиночная атака только собьет ХП до единички. Но вот ее последствия могут и окончательно прикончить. Или еще одна подобная атака — как в случае с бойцами Цунтера и нашим медведем-брандером, внутри которого было заложено несколько бомб.
Тяжело дыша, Ильза лежала на спине с развороченной грудной клеткой. Из ужасной раны девушки вместе с кровью вытекала и жизнь.
Пусть мы враги, пусть с рациональной точки зрения я все сделал правильно… чувствовал я себя самой настоящей сволочью. И конечно же не собирался бросать несчастную. Здоровье больше не падало, значит Богини сейчас рядом нет. Хлебнув целебного зелья, я уж было собрался спрыгнуть с крыши, как над телом Ильзы из ниоткуда возник парящий в воздухе полупрозрачный силуэт стройной спортивной девушки с развевающимися на ветру длинными светлыми волосами. Через плечо у нее висел колчан.
— Тьфу! Бесполезная кукла! — фыркнула Богиня и с размаху пнула ногой тело раненой девушки.
Вы попали под действие ауры Аэриды. Вы получаете урон 50 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.
Получен урон 50.
Боль вновь пронзила мое тело, однако сквозь пелену, спустившуюся на глаза, я смог разглядеть, как Ильзы дернулась от удара Покровителя, а в следующий миг рана на груди девушки затянулась.
— Проваливай отсюда, чего разлеглась! — Аэрида глядела сверху-вниз на своего Аватара. — На сегодня для тебя бой закончен. Убирайся!
— Как прикажешь, Великая… — еле слышно прошептала рейнджер-командор и поползла в сторону границы деревни.
Получен урон 50.
— Ты вновь доставил мне проблем, червь! — Богиня потеряла всякий интерес к раненой Ильзе и злобно уставилась в мою сторону. — Однако не думай, что снова сможешь спрятаться от меня в Сумраке и напасть исподтишка. Призрачная форма Бога сильнее его Аватара. Твои детские уловки больше тебе не помогут.
Эх, даже если бы «Сумеречный странник» вновь смог бы меня выручить, откат у заклинания пять минут. Этого времени для Бога более чем достаточно, чтобы прихлопнуть кого-то вроде меня.
И что мне теперь делать? Выстрелить «Мощью Света»? Не уверен, что поможет. С накоплением «неубитых» сейчас туго. За три дня я набрал двести тридцать девять, то есть могу потратить на атаку две сотни. По моим личным прикидкам подобного количества хватит, чтобы сбить с противника порядка двенадцати тысяч хитов. Достаточно ли это для Бога? Очень сомневаюсь.
Получен урон 50.
На миг Аэрида исчезла, но тут же появилась на крыше рядом со мной. Неужели конец? Конечно, я сжимаю в руке Алтарь, но…
Внезапно рядом с Богиней возникла сотканная из непроглядной Тьмы фигура и изо всех сил ударила призрачное тело в челюсть. Аэрида вскрикнула и полетела вниз, будто ядро из пушки. Врезавшись в землю, Богиня оставила в ней глубокую воронку, на дне которой спустя секунду после приземления, кашлянув, поднялась на ноги и сплюнула призрачную божественную кровь.
— Уводи моих Последователей к Озеру, мальчик, — не оборачиваясь проговорил Старик. — Эта битва становится слишком опасной для вас.
Я с благоговением смотрел на своего спасителя. Четыре метра в высоту, полностью материальный — Покровитель явился в боевой форме.
— Бог Тьмы? Ха! Вот как вы теперь называетесь? — усмехнулась Аэрида, мгновенно увеличилась в размерах и обретая плоть.
Вы попали под действие ауры Аэриды. Вы получаете урон 100 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.
Получен урон 100.
— Кх… — еле слышно, прохрипел Старик. Черт, Ауры других Богов и на него действуют?
— Ха-ха!!! — громко рассмеялась Аэрида. — Тебе тяжело даже находиться рядом со мной? О чем ты думал, решив вернуться в этот мир?
— Уходи, мальчик, — тихо проговорил мой Покровитель и толкнул меня в грудь. Окутанный темным дымом я пролетел метров двести и безболезненно приземлился посреди улицы.
— Старший Адепт? Тут Старший Адепт, поможем ему! — ко мне бросились Бульб и еще двое бойцов барона — все, кто остался от этой боевой пятерки.
Когда они подбежали, я уже поднялся на ноги и смотрел в ту сторону, откуда только что прилетел. В небе над деревней сражались две фигуры — одна, объятая черным дымом, вторая, испускающая нефритовое свечение. При каждом столкновении Богов раздавались раскаты грома и в разные стороны расходились волны энергии их цветов.
— Что с Голином? — отведя взгляд от божественной битвы, быстро спросил я.
— Поплохело им, как девица эта Аватаром Аэриды обернулась. Отступили. Тех, кто вырубился, на руках доставили в лазарет.
— Отлично, — кивнул я, — нужно добраться до Уны.
— Идемте! Я знаю, где они сейчас, — проговорил Бульб, с готовностью срываясь с места.
За последние минуты битва окончательно разбилась на десятки мелких сражений. Практически на каждом углу кто-нибудь с кем-нибудь дрался. Помимо небесного грохота, отовсюду неслись крики ярости и боли, волчий лай, визг и нескончаемый лязг металла. То тут, то там валялись изувеченные тела людей и животных, мерцали вспышки заклинаний.
Как и ожидалось, Отблеск Рюгуса нашлась в самой крупной группе сражающихся — я еще издали увидел ее на площади перед храмом. Несмотря на то, что враг смог так далеко сдвинуть наши войска, мы удивительным образом брали над ним верх. Карлу Цунтеру пришлось биться сразу против троих противников — Альва Гоца, Уны и Ригара — сильнейшего рыцаря Шельта, седовласого великана сто восемнадцатого уровня. Вокруг же командиров бились еще человек двадцать старших офицеров.
— Шон, — когда до Уны оставалось метров пятьдесят, я заметил небольшой отряд селян. С помощью волков они зажали пятерых врагов между домами и теперь добивали их. — Сообщи всем нашим, что Бог Тьмы тоже сейчас сражается за нас, — я указал в ночное небо на черные и нефритовые вспышки. — И он велел всем своим Последователям срочно отступать к Озеру Благодати. Понял? — староста с жаром кивнул. — Выполнять! Гони всех наших к источнику! Я скоро присоединюсь к вам.
— Слушаюсь, Старший Адепт!
Выдав указания, вновь побежал в сторону Уны и сражающихся баронов. Зачем? Ну не могу я молча увести своих людей, оставив союзников одних биться за нас.
Но, возможно, мне не стоило сюда приходить…
— Гляжу все в сборе! — прозвучал над полем боя раскатистый бас.
От неожиданности люди замерли с оружием в руках, подняв головы. Над землей зависла огромная фигура плечистого бородатого мужика в лаптях и рубахе, подпоясанной тесемкой.
Вы попали под действие ауры Каруса. Вы получаете урон 100 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.
Получен урон 100.
— Ты прав, мой друг, но не рано ли ты появился? — рядом с Богом Домашнего хозяйства возник уже знакомый мне закованный в латы «гигантский гном» — Бог Воинской Доблести. — Нет чести в том, чтобы вмешиваться в бой смертных.
Вы попали под действие ауры Эйнара. Вы получаете урон 100 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.
Получен урон 100.
— Так может тогда ты просто постоишь в сторонке? — над изумленными людьми материализовалась третья фигура — долговязая, в богатом кафтане и тюрбане, украшенном драгоценными камнями.
Вы попали под действие ауры Рюгуса. Вы получаете урон 100 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.
Получен урон 100.
Слова Бога Контроля я слышал уже стоя на коленях.
Получен урон 100.
Меня била дрожь, тошнило, из глаз, ушей и носа текла кровь.
Получен урон 100.
Я не мог ни подняться, ни даже пошевелиться. Три бога, собранных в одном месте — это чересчур, пусть и находятся они все не очень близко ко мне.
Получен урон 100.
Где-то на задворках сознания появилась мысль использовать «Сумеречного странника»…
Получен урон 100.
Хотя я и не понимал «откатилось» заклинание или нет.
Получен урон 100.
Плевать…
Получен урон 100.
Это единственный…
Получен урон 100.
Выход…