Через день, не зависимо от дня недели, Ольга ездила к доктору на процедуры, а в промежутках приходила в себя после непростого лечения.

Вроде бы и молодая еще, а болячки липнут к ней, словно репей к юбке. Казалось бы, делов-то? Не в каменном веке живем. Все же проще простого: Москва, столица, где вся лучшая медицина, все новейшее оборудование, все передовые центры и клиники. И возможность, слава Богу, у нее есть лечиться в самых дорогих и передовых из них.

А уж лекарств-то сколько? Просто море! Лечись – не хочу! Аптеки ведь теперь на каждом углу, да не по одной. И красивых коробочек с целебным содержимым в них видимо-невидимо. Бери да лечись на здоровье. От ее болезни среди этого невероятного разнообразия уж точно что-то должно было найтись. Но не тут-то то было.

При таких, совершенно благоприятнейших условиях, ее организм коварно не желал принимать лекарства. Никакие. Словно говорил: «Болей, милая, как болела, мне все равно. Только травиться твоей химией я не дамся…»

Все, что мелким шрифтом в инструкциях к лекарствам написано про побочные действия и аллергические реакции, все, что упоминается «в редких», «в исключительных», «в единичных случаях» – можно не сомневаться, все это, у нее, у Ольги, уж точно будет.

Головные боли, молочница, сыпь, экзема, рвота, тошнота и диарея… Все это незваные напасти сыпалось на нее, как из рога изобилия.

Получалось, что первые два дня она пила таблетки, прописанные врачом от ее основной болезни. А потом пила то, что должно было избавить ее от последствий неудавшегося лечения. И обычно второй период был гораздо длиннее первого.

Врачи уж грешным делом начали думать, что это она такая мнительная. Начитается инструкций, да потом от самовнушения у нее все проблемы и начинаются. Психолог для чистоты эксперимента выдала Ольге нужные таблетки в бумажном конверте без подписи и прилагающегося описания.

Не помогло. «Ясновидящий» организм сработал четко, как по расписанию, выдав очередную порцию негативных эффектов.

«Из чего же делают эти странные лекарства, – в недоумении гадала Ольга, – если они, пусть и «в единичных случаях» оказывают такие побочные действия?»

После отека Квинке, с которым ее едва живую по «скорой» отвезли в больницу, врачи стали разводить руками: «Вам лучше обратиться к другому специалисту. Я не смогу вам помочь, извините…» Каждый старался спихнуть ее другому.

Их понять можно, как не понять-то? Никаких денег тут не захочешь. Пациентка проблемная, бесперспективная, возни с ней много. Последствия всегда непредвиденные. Того и гляди еще в суд подаст или жалобами закидает. Кому это надо, когда других, вполне нормальных больных, хоть пруд пруди?

И вот ей, можно сказать, наконец-то повезло. Через десятые руки дали адрес Маико, про которую рассказывали просто чудеса. Китаянка, врач по профессии, она приехала следом за мужем в Россию на два года, и не имела по закону права заниматься здесь лечением, но рискуя без практики утерять свои, с таким трудом полученные навыки, она шла на нарушение. Для перестраховки она принимала строго только своих, китайцев, или приходящих по надежной рекомендации.

Поэтому, когда она приоткрыла входную дверь и в образовавшуюся щель вопросительно глянула на Ольгу узкими внимательными глазами, та в ответ, вместо обычного «здравствуйте», сказала, заглянув в бумажку, странное слово – «микуи». Это был пароль. Ольга чувствовала себя разведчицей в тылу врага. Совсем не удивительно было бы услышать в ответ: «Хвоста за вами нет?»

Но черные глаза смотрели настороженно. Китаянка молчала. Ольга снова сверилась с записью и повторила уже громче: «микуи».

За дверью раздался звонкий заливистый лай, и лохматый пекинес с воинственным видом возник в дверях.

Красивые губы китаянки дрогнули и расплылись в улыбке.

– Не боять, – сказала она на ломаном русском, широко распахивая дверь, и жестом приглашая Ольгу войти, – ты не нада боять. Эта – Микуи. Она не кусит. Добрая девачка.

В это время добрая «девачка» во всю мощь своего голоса облаивала гостью, но кусать и вправду не кусала.

– Микуи, – коротко сказала хозяйка, строго глядя на собаку, и что-то отрывисто добавила по-китайски.

Пекинес тут же умолк, словно его выключили и, поджав пушистый хвост, юркнул в комнату.

– Идем сьуда, – сказала китаянка и потянула Ольгу за рукав в маленькую кухню. Сама первая села у окна и указала на стул напротив.

– Я – Маико, – сказала она, прижав ладонь к груди.

– Я – Ольга.

– Да, я знать… мне говорить, ты три ребенка… три ребенка… эта оцень многа… Китай низя три ребенка… закон… ты счас-ли-ва-я быть, – сказала Маико, медленно, по слогам произнося трудное иностранное слово.

– Да, – улыбнулась Ольга, – счастливая.

Она взяла Ольгу за запястья и стала, перебирая тонкими сильными пальцами, щупать пульс. Удивительная процедура длилась минут пятнадцать. Потом китаянка отпустила руки и помолчала, видимо подыскивая слова.

– Валит тута и тута, – ткнула она Ольгу пальцем в один и другой бок. Сильна балит… давно…

– Да, – согласилась Ольга, – сердце и печень.

– Нета, – отрицательно мотнула головой Маико, – Нета серце, тока пецень.

– Но ведь сердце у меня… – запротестовала было Ольга.

– Нета серце! – с жаром замахала руками Маико. – Зада!

– Что? Какая зада?

Китаянка вскочила со стула и забежала Ольге за спину.

– Эта зада, – пояснила она, проводя рукой по позвоночнику, – Вота зада!

– Спина что ли? – не поняла Ольга.

– Да, да, да, – радостно, как ребенок засмеялась Маико, – эта – спина. Спина тебе балеть! Маико знать! Маико не ашибать! Никагда не ашибать!

– Но у меня никогда не болела спина, вообще никогда, – засомневалась Ольга в диагностических способностях китайской докторши. И подумала про себя с хмурым недоверием: «Уж очень хвастливая она какая-то… никогда не ашибать… тоже мне, Господь Бог».

И тут же ей в спину вонзились два острых раскаленных гвоздя и она, не удержавшись, громко вскрикнула от нежданной и нестерпимой боли.

– Ага-а! Бале-е-еть! Теперя балеть! – победно возликовала Маико, убирая свои пальцы с Ольгиного позвоночника. – Я гавариль! Спина балеть! Маико не ашибать!

Ольга, стиснув зубы, молчала, все еще переживая остывающую боль. Ей стоило труда не заплакать.

– Буду тебя лецить, – твердо, как о решенном деле, сказала Маико. – Долга… месица… или два месица… или тли… я исё не знать…

– Три месяца? – расширила глаза Ольга. – Так долго?

– Да-а, – уверенно кивнула головой китаянка, – месици два или тли. Челес день будесь ити сьуда…

– О, Господи… Что? Через день?

– Да. Оцинь плахая ты… плахая алганизьма… – пояснила Маико. – Нада лецитися… Будиси здаловая, класивая… – она широко улыбнулась, показывая на редкость ровные зубы.

Она вообще была красотка, каких мало, практически без изъянов: точеная фигура, гладкая кожа, правильное лицо, изумительные волосы… Залюбуешься.

– Но я не знаю… найду ли столько времени, – растерянно сказала Ольга.

– Найди, – пожала плечами Маико.

Ольга переваривала информацию. Ехать далеко. Дорога туда и обратно по московским пробкам будет занимать около четырех часов. Плюс время на само лечение. То есть по сути выпадать будет целый день. А кто и когда будет проверять уроки, возить детей на занятия и тренировки, закупать продукты, оплачивать счета, готовить…

– Может, лучше летом, – неуверенно предложила Ольга, – когда дети уедут отдыхать? А сейчас школа, бассейн, кружки, занятия. Голова кругом…

– Да, я знать. Тли либенка, – понимающе закивала головой Маико, совсем утратив способность произносить букву «р». – Но ты нада лецитися. Дети нада здаловая мама. Летом я не быть тута. Больсе не быть тута, в Лассии. Ехать дамой, в Китай. Савсем…

Ольга со вздохом кивнула:

– Понятно… Значит, только сейчас можно.

– Да, така… Деньга не нада блать… толька за игольки… Маико лецить тебя без деньга. Паниала?

Ольга молчала, соображая, что значит «за игольки». В чем будет заключаться лечение, ее не предупредили. Маико, ничего не объясняя, выскочила из кухни пулей, оставив Ольгу в недоумении, но тут же вернулась с красивой коробкой в руке. Она аккуратно сняла крышку и сунула содержимое под нос Ольге.

– Вота! Игольки!

В разнокалиберных отсеках лежали изумительно красивые и тонкие, похожие на миниатюрные шпажки, иголочки золотого и серебряного цвета разной длины. Маико взяла двумя пальцами одну шпажку, изящную, тонкую, как волос, и слегка качнула ее. Игла пружинисто гнулась от колебания воздуха. И Ольга невольно залюбовалась на эту красоту.

– Нлавитися? – снисходительно спросила Маико, поймав ее восхищенный взгляд.

– Очень, – призналась Ольга.

– Тада будем лецитися, – засмеялась Маико, удовлетворенно закрывая коробочку.

В тот день Ольга наивно думала, что самым трудным будет перестроить жизненный график. Но на помощь пришли родители, сестра, друзья. Муж сказал: «Ты ни о чем не волнуйся. Главное – лечись. А мы справимся». И она стала «лецитися». Да кто же знал, что иголки-волосинки могут причинять такую боль…

Китайская медицина, возможно, и результативная, но само лечение – совсем не фунт изюму. Не всякому под силу выдержать. Это же надо придумать: найти самое больное место, которого и касаться-то лишний раз нельзя, и воткнуть туда иголку! Но и это не все: доктор иглу будет потихоньку вкручивать, пока не вскрикнешь.

– Тук? – спрашивает, улыбаясь, Маико.

Китайцы все делают улыбаясь.

– Ту-ук, ох, как ту-ук, – стонет Ольга.

Маико не дает опомниться и сноровисто ставит следующую:

– Тук?

И таких «туков» набирается за два часа штук шестьдесят.

Никогда в жизни Ольга не материлась и считала это своей добродетелью и заслугой. Даже с осуждением недоумевала, думая о других: «Ах, как же люди себя распускают? Как позволяют себе произносить такие мерзкие слова! Ужас просто! Слава Богу, я не такая. Это точно. Я – никогда так не сделаю, никогда!»

И вот теперь, корчась на кушетке под руками Маико, она то плакала, то молилась, то ругалась… Из другого теста… Нет, из того же самого, что и все. Не нужно было ей ни над кем превозноситься. Оказалось, что не искушалась не потому, что лучше других, а потому, что искушений настоящих не было.

– Телпи… Патома будет оцень каласо, – с улыбкой обещала китаянка.

«Да, наверное… потом будет хорошо… Хорошо будет уже оттого, что я буду без этих проклятых иголок», – со злостью думала Ольга, глотая слезы, но вслух ничего не говорила. Она тоже научилась улыбаться. Пусть сквозь слезы, но улыбаться.

Вот она, проверка на любовь к ближнему. Конечно, легко любить того, кто любит тебя, кто доставляет тебе радость и удовольствие. Любить детей, таких милых и родных. Доброго и внимательного мужа. Заботливых родителей. А ты попробуй, возлюби того, кто каждый день причиняет тебе боль, физическую или моральную. Не важно, какую именно, главное, что больно. Вот взять Маико: не специально же она мучает Ольгу, а наоборот, помочь хочет. Но как трудно испытывать к ней добрые чувства!

А та, между тем, еще новые страсти придумала: стучит по больному месту игольчатым молоточком, а потом туда лечебную банку водружает размером с небольшой плафон от светильника. Кровь вытягивает. Кажется, будто тебя всего целиком туда затянет, в этот плафон. А он-то, голубчик, ведь не один. Их таких несколько. Не унимается старательная Маико. Снова берется за молоточек… И тело болит так, что хочется завыть по-собачьи… И конца этому не видно. Господи, есть же счастливые люди, которые могут лечиться таблеточками… и им помогает…

Где-то на десятом сеансе, с внутренним содроганием Ольга решила сама взять в руки орудие пытки и рассмотреть вблизи. Может тогда, в пальцах Маико она их плохо рассмотрела? Но нет, сомнений быть не может. Это те самые иглы-паутинки. И это они так впиваются в ее плоть.

Невероятно. А ведь такой иголкой и кожу не проткнешь так сразу. Еще приноровиться нужно. Интересно, как же их, китайских докторов, этому учат? На ком они тренируются? Неужели же, кто-то согласится стать добровольцем? Или они пытают пленных вражеских разведчиков?

Ольга произнесла свой вопрос вслух, естественно не упоминая предположения о пытках.

– Уцитися на себе, – просто ответила Маико, и добавила сочувственно, – я знаю, тибе сильна больна. Мне ты жалько. Но так будит каласо.

Ольга с изумлением посмотрела на нее. Когда она вскрикивает и плачет, ни один мускул не дрогнет у невозмутимой докторши на лице. Лишь безмятежность и спокойствие, словно она про себя молитву читает. А оказывается, она прошла все это сама? Удивительные люди эти китайцы. Загадочные и непонятные.

Одним словом, китайцы…

Маико включала негромкую музыку, видимо, чтобы отвлекать Ольгу и успокаивать. Но китайские мелодии ее наоборот раздражали, а сказать она стеснялась.

Все изменилось неожиданно.

– Твой Бог? Христ? – в один из сеансов ткнула пальцем Маико в нательный крестик на груди у Ольги.

– Да, Бог, – кивнула та в ответ.

– Сийцас. Я сийцас, – сказала Маико и убежала в другую комнату. Вернулась, таща впереди себя на вытянутых руках большую Владимирскую икону.

– Вота! Мадонна тибье! Эта мне вцера падалили, – сказала китаянка. – Мама тваего Бога.

Она без долгих колебаний легко вскочила на стул, стащила с крючка огромный веер с цветущими пионами, и водрузила туда икону.

Китайскую музыку Маико больше не включала. Каким образом она поняла, что икона Богородицы будет служить большим утешением для пациентки, Ольга так и не узнала. Они мало разговаривали.

Но теперь, когда была возможность, сквозь пелену слез она смотрела на Деву с Младенцем на руках. И испытывала небольшое облегчение, как от разделенной боли. И прощала Маико за «туки» и банки размером с плафон.

Спустя несколько недель лечение стало более терпимым. И проявились первые результаты. С лица сошла отечность, прошли головные боли, улучшился аппетит. Ольга чувствовала, что у нее прибавилось сил. Тело словно наливалось энергией, которая прежде утекала из него.

Она повеселела и уже без страха ехала на сеанс. Но остались самые болезненные иглы: на щиколотках и на запястьях. Однажды, кусая губы, Ольга встретилась глазами со взглядом с иконы и все нутро содрогнулось от мысли: «Господи, а ведь Христу не иголки-паутинки – гвозди вколачивали в эти места… Как Ты мог добровольно на это пойти, Господи… Ради людей…» И заплакала она тогда уже не о себе. А о безвинно Распятом на Кресте.

Пошел третий месяц лечения. Ольга поняла, что, по милости Божией, здорова, еще до того, как это сказала Маико.

– Всьё. Больсе не прихадить. Твая алганизьма даль-се сама.

И она радостно улыбнулась, будто вылечилась сама. На прощание они обнимались, словно родные.

– Я сматреть фото твои дьети. Есть?

– Есть.

Ольга вытащила из сумки телефон. Маико долго разглядывала детские фотографии. Улыбалась.

– А у тебя? – осторожно спросила Ольга.

– Нет. Я не быть дьети… Авария… А ты маладец! Сийцас здаровая мама… буди сцастливая!

– Буду, – пообещала Ольга. И обняла Маико еще раз.

Наступила Страстная Седмица. А за ней пришло спасение в мир – Пасха Христова. И огласились православные храмы по всей земле радостными возгласами: «Христос Воскресе! – Воистину Воскресе!» Пошли крестные ходы, и безудержно зазвонили колокола, возвещая: Христос Воскрес! И цокают детишки крашеными яйцами, а взрослые ходят в гости и одаривают друг друга нарядными красавцами куличами. Кажется, что их сдобный праздничный аромат стоит повсюду, окутывая город, и даже перекрывая смрад от машин.

Вместе со всеми на очередной литургии радостно кричит и Ольга: «Воистину Воскресе!» Голос ее тонет в общем хоре, а по улыбающимся щекам текут слезы. Потому что не забыть иголок на щиколотках и запястьях. И уже не забыть: у Него там – гвозди…

– Мама, мамочка, – дергает ее за рукав сынишка, – почему ты плачешь?

– Это так, детка… от радости… просто от радости! – говорит она и успокаивающе гладит малыша по голове. – Христос Вескресе!