— А чем это вы тут занимаетесь? — невинно поинтересовался до отвращения бодрый голос.
Я с трудом вывернулась из-под тяжеленной Лиры, которая, довольно мурча, вылизывала мои щеки, и недобро посмотрела на вольготно развалившегося в кресле магистра Арто.
Всегда знала, что наглости ему не занимать, но, честное слово, такого даже от него не ожидала!
И не только я.
— Ужинаем, — сквозь зубы процедил Даниэль, даже не попытавшись подняться навстречу дорогому гостю.
— Правда? — удивился темный маг, окинул гостиную быстрым взглядом и вновь уставился на нас. Желтые глазищи, отражая огонь, загадочно мерцали.
Лира, сверкнув точно такими же глазками и коротко мяукнув, боднула меня головой в плечо так, что я, не удержавшись, упала на подушки.
— Алек, тебя сюда кто-то приглашал? — предельно любезно спросил Дан.
— А разве лучшим друзьям нужно приглашение? — хмыкнул тот.
Вот уж кому приглашение точно не требовалось… Как и стучать в двери и ждать, когда ему откроют. Зачем, если можно эффектно объявиться прямо посреди гостиной?
Магистр Арто сцапал со стола блинчик и отправил его в рот. Целиком.
— Вкусно, — блаженно заявил он. — Знал бы, что здесь стали так кормить, пришел бы пораньше.
Дан закатил глаза и сжал подушку, наверняка представляя на ее месте горло «лучшего друга». Лира нервно дернула хвостом и, перекатившись, устроила голову на коленях Дана. Я вздохнула с облегчением: сразу бы так! Нет, я, конечно, люблю кошек в целом и конкретно эту в частности, но в том, что на тебя внезапно бросается нечто пушистое и тяжелое, удовольствия крайне мало. Вообще не поняла, за что удостоилась такой чести, все же с Даном Лира знакома намного дольше, чем со мной.
Признаться, я была даже рада, что магистр Арто появился здесь так не вовремя. То есть — весьма вовремя. От одной мысли, что могло бы выйти в ином случае, становилось нехорошо. А вот с другой стороны… Что он теперь подумает? И кому расскажет? Я покосилась на Дана. Он выглядел недовольным, но отнюдь не растерянным и уж точно не смущенным. Словно его вовсе не волновало, что кто-то обнаружил нас вдвоем. Интересно почему, если сам же предпочитал держать наши отношения — если то, что нас связывает, можно так назвать — в тайне? Но, как бы там ни было, разбираться в этом сейчас не стоило. А вот уйти — еще как стоило. Но едва я попыталась встать, как Лира вновь метнулась ко мне…
— Я, пожалуй, пойду, — пробормотала я, неловко выпутываясь из ее цепких лапок.
Кошка мурчала и расставаться с законной добычей не спешила; Дан с магистром Арто с нескрываемым интересом наблюдали за нашей возней, но не вмешивались. У, злыдни! Разозлившись, я все-таки ухитрилась выползти из кошачьих объятий, а заодно и Дана в бок ткнуть, намекая, чтобы он наконец вспомнил о приличиях и прекратил позорить и себя и меня… еще больше, чем мы уже опозорились.
— Ну что ты, Грейс, не нужно уходить, — замахал руками темный. — Право слово, даже неудобно, что я вломился так… Я и вовсе сгорю со стыда, если невеста моего друга сбежит от него из-за моей оплошности.
— Прежде Тьма станет Светом, чем ты чего-то устыдишься, — проворчал Дан, тоже поднимаясь, а я едва обратно не села.
Это что же получается… Мне запретил кому-либо рассказывать, а сам тем временем разболтал все магистру Арто! И только ли ему?!
— Так ты… вы знаете?! — едва не задохнувшись от возмущения, гневно воззрилась на желтоглазого я.
— У Дана нет тайн от лучшего друга, — усмехнулся он.
О том, что этот самый лучший друг отчего-то до сих пор оставался тайной для меня, я благоразумно промолчала. Не сейчас. С остальным бы разобраться!
— И… давно знаете? — уточнила я, дабы полнее оценить масштаб катастрофы.
— Да с самой вашей помолвки, — беззаботно пожал плечами магистр и, прикрыв глаза, буквально проглотил пироженку.
— То есть… в лавке мастера Наррая ты… вы прекрасно знали, кто я?! — чувствуя, что выдержка вот-вот откажет, спросила я.
— Ты бы уж определилась, хочешь ли и дальше выкать, — добродушно улыбнулся магистр Арто. — И да… Я прекрасно знал, кто ты такая.
— Так какого демона тогда из себя выводил?! — прошипела я, воспользовавшись любезным предложением и окончательно определившись.
— Это было забавно, — признался темный братец Лэн.
— Кипяток тебе тоже забавным показался?
— Какой еще кипяток? — нахмурился Дан, до сих пор молча наслаждавшийся бесплатным представлением.
— Это не важно, — неожиданно смутившись, быстро ответил Алек.
— Как и проклятие? — невинно улыбнулась я, осознав, что детали нашего знакомства Даниэлю неизвестны.
— Какое еще… Демоны, Алек, ты что, повесил на Грейс проклятие?!
О-о-о, проняло-то как!
— Ты бы тоже повесил, ошпарь она тебя кипятком, — скривившись от не самых приятных воспоминаний, сдался-таки темный.
— А сказал, что все прошло отлично, — упрекнул друга Дан.
— Так ведь все действительно прошло отлично, — пожал тот плечами. — В конечном счете все остались живы.
— Чудом, — буркнул Дан.
— Что прошло отлично? — насторожилась я.
— Не важно, — слаженным хором заверили лучшие друзья.
Я скрипнула зубами, поняв, что меня откровенно дурят и что демона с два в этом сознаются.
Что Алек Арго забыл в лавке мастера Наррая? Следил? Но зачем? К тому же для этого ему вовсе не обязательно было драконить моего начальника! Нет, дело заключалось в чем-то другом… И так как мне отказываются признаваться, в чем именно, подозреваю, что связано оно со мной. Хотя… Может, это уже паранойя. Просто очередной секрет Дана, которым он не собирается делиться. Обидно, конечно, но привычно. Переживу.
И все-таки какое счастье, что Алек испортил этот вечер и не позволил забыть, что с Даном надо быть осторожнее!
— Я пойду, — твердо заявила я, потрепав неслышно подкравшуюся Лиру по бархатистым ушкам. — Надеюсь, ваше свидание, мальчики, пройдет более… плодотворно.
И, прежде чем кто-то успел хоть что-то сказать, выскользнула из гостиной в прихожую. Руки почему-то дрожали, и провернуть ключ получилось не сразу… А за потерянные секунды пришлось заплатить.
— Грейс, подожди, — прижал дверь плечом Дан. — Ну вот ты снова обиделась.
— Ну что ты, — вздернув подбородок, ответила я. — Разве есть веская причина?
— Полагаю, что есть, — вздохнул он. — Послушай… Существуют вещи, о которых я просто не могу рассказать. Не могу — или же не имею права. Не думай, что это доставляет мне удовольствие.
— Я думаю, что по-прежнему остаюсь для тебя неразумным ребенком, — горько улыбнулась я. — И просто не понимаю, для чего было все это… — Махнув в сторону гостиной рукой, я вцепилась в дверную ручку и попросила: — Отойди, пожалуйста. Мне и в самом деле пора. Уже поздно.
— Ты вовсе не неразумный ребенок, — не слишком убедительно возразил Даниэль. — И я пытался хоть как-то наладить наши отношения.
— Думаешь, это возможно?
— Думаю, это зависит только от нас. У меня не очень-то пока получается, да?
— Старайся лучше, — фыркнула я, постепенно успокаиваясь.
То, что Дан вообще счел нужным что-то объяснить, было внове. Еще один крутой вираж на ледяной горке… Пожалуй, мне тоже стоило постараться. Хотя бы самую малость.
— Тогда позволь все исправить, — почувствовав перемену в моем настроении, тоже расслабился он. — Я быстро выпровожу Алека. Останься. Если хочешь.
Предложение было неожиданным… и очень соблазнительным, несмотря на мои обиды и нежелание Дана быть откровенным. Но…
— И что я буду врать девочкам на этот раз, объясняя, где была и почему пришла так поздно? — спросила я и добавила с сожалением: — К тому же твой Алек все равно уже все слопал. Просто удивительно, куда в него лезет?
Дан усмехнулся и больше уговаривать не пытался. Только протянул мне свою куртку и открыл дверь. Крикнул, что скоро вернется, и вышел следом.
— Я и одна прекрасно доберусь, — не оборачиваясь, сказала я. — Сумасшедшего вы поймали, а значит, на территории безопасно.
— Знаю, — кивнул Дан и, прибавив шаг, поравнялся со мной. Еще и мою руку себе на локоть положил. — Хочу удостовериться, что ты благополучно доберешься до общежития…
— И ничего не натворю по пути? — не удержавшись, вставила я.
— Теперь ты читаешь мои мысли, — тихо рассмеялся Дан, и меня, как ни странно, ничуть это не задело.
Я знала, что он ни о чем таком не думал. Или, по крайней мере, очень хотела в это верить.
У крыльца общежития я отдала Дану куртку и, махнув на прощанье рукой, скрылась за тяжелой дверью.
Здесь, в отличие от улицы, было светло, тепло и оживленно. Хлопали двери, то и дело раздавались голоса и взрывы смеха, где-то заунывно тянули песню о нелегких учебных буднях. Пока поднималась по лестнице, пару раз едва избежала столкновения со спешащим пародом. Слава богине, я была настороже и вовремя вжалась в стену, иначе бы полетела вниз… снова. Только на сей раз вряд ли бы меня кто подхватил.
Лэн сидела на кровати и что-то читала.
— Милое платье, Грейс, — улыбнулась она, едва я перешагнула порог.
Я смущенно пожала плечами и, опасаясь расспросов, решила сразу перейти в наступление:
— Ты не знаешь, нашли ли создателя скорбянок?
— Ага, — без особого энтузиазма кивнула целительница. — Брат сегодня рассказал. Свихнувшийся аспирант постарался.
— Вот оно что, — протянула я и присела на свою кровать. — А что он еще тебе рассказал?
— Да ничего, — дернула плечом она, как показалось — немного раздраженно. — Он не слишком-то охотно делится информацией. А я уже привыкла и стараюсь не лезть к нему со своим любопытством лишний раз.
Я незаметно поморщилась. Ну вот, и здесь тупик! А ведь Алек наверняка знает, что его лучший друг в подвалах на ночь глядя забыл!
Хотя… Может, Лэн недостаточно заинтересована, чтобы как следует допросить братца? Значит, нужно ее заинтересовать!
— Хотелось бы знать, как магистр Иридайн вообще нас тогда нашел, — поболтав в воздухе ногами, задумчиво, словно ни к кому не обращаясь, пробормотала я.
— А тебя это так волнует? — насмешливо фыркнула Лэн, откладывая книгу. — Почему?
— А тебя разве нет? — удивилась — надеюсь, достаточно искренне — я. — Сама подумай, разве это не подозрительно? Как он узнал, что творится в подвалах? А вдруг… Вдруг на ком-то из нас маячок висит?!
Это вполне объяснило бы нежелание Дана отвечать на простой, в сущности, вопрос. И если это правда… Даже не знаю, что я тогда сделаю!
— Да нет на нас никаких маячков, — легко отмела мои предположения Лэн.
— Как ты можешь быть уверена?
— Я уверена, — твердо сказала она.
— Они могут и под иллюзией скрываться, — не сдавалась я.
— Грейс, ну поверь, нет на тебе ни маячка, ни иллюзии… Ничего, — фыркнула целительница. — Я в этом разбираюсь, честное слово.
Уточнить, в чем кроется причина такого спокойствия, я не успела из-за громкого, требовательного стука.
Лэн метнулась к двери, распахнула ее, и в комнату ввалился запыхавшийся Карл.
— О, привет! — выдохнул он. — Ты-то мне и нужна!
— Чтобы втоптать в пол? — недовольно поморщилась целительница, едва успевшая избежать столкновения с господином Я Случайно.
— Не, — замотал головой Карл, не впечатлившись ядовитым тоном. — Конспекты вернуть. Вот! — С этими словами он вручил Лэн толстую тетрадь. — Спасибо, пригодилось!
— Даже спрашивать боюсь, для чего тебе могли пригодиться конспекты по точечному массажу, — пробормотала она и внезапно рассмеялась, бесцеремонно разглядывая парня: — Ты со стеной поцеловался? Или с чужой девушкой?
— Ни с кем я… — возмутился было Карл, но под насмешливым взглядом целительницы тут же сдался: — А ты откуда знаешь?!
— Вижу последствия на твоей физиономии, — хмыкнула Лэн, и я непонимающе нахмурилась.
О каких последствиях речь? Физиономия, то есть лицо Карла было обычным, ну, может, только чуть более осунувшимся и бледным, чем всегда.
— Как ты можешь их видеть?! — не поверил он. — Я за этот амулет целых две серебрушки отдал! Ну, попадись мне этот мас-с-стер… — Карл осекся, вздохнул и, бросив на Лэн странный взгляд, с досадой добавил: — А, ну да. Забыл. Вот ведь…
— Ты бы лучше другие конспекты почитал, — хихикнула целительница. — Есть множество травок, укрепляющих память… И да, ты так и не ответил на вопрос!
— Не важно, — окончательно сник Карл, зачем-то прикрывая ладонью левый глаз. — Я того… пойду.
И действительно пошел. Вернее — побежал.
— Может, мазь тебе какую дать? — крикнула вслед ему Лэн, но ответа так и не получила и закрыла дверь, вздохнув: — Бестолочь…
— Что случил ось-то?! — выведенная из себя еще одной тайной, почти взвыла я.
— Да ничего страшного, всего лишь здоровенный фингал, замаскированный иллюзией, — хмыкнула Лэн и, наткнувшись на мой хмурый взгляд, пояснила: — Я вижу сокрытое. Сквозь почти любые иллюзии. Врожденный дар. Хотя, если вспомнить, что порой под ними скрывается… скорее проклятие.
Я даже дыхание затаила. Вот, значит, как. И стоило ломать голову, когда ответ оказался столь прост?!
— Грейс? — обеспокоенно позвала Лэн и потрясла меня за плечо. — Ты чего?
— А ты в курсе, что наше с Радишей сходство видишь только ты? — почему-то шепотом спросила я.
Ответить нахмурившаяся целительница не успела. Едва слышно скрипнула дверь, и в комнату вошла наша таинственная соседка. Под мышкой она держала толстенную книгу и, судя по рассеянному взгляду, мыслями витала отнюдь не в бренной реальности.
Удостоив нас кивком и мимолетной улыбкой, она прошествовала к окну и, устроившись на подоконнике, открыла книгу.
Мы с Лэн переглянулись и вновь уставились на Радишу. Мои нервы оказались слабее…
— На тебе какой-то амулет? — вскочив на ноги, выпалила я. Надоело уже ходить вокруг да около!
— Что? — вздрогнула Радиша. В ее глазах промелькнул панический страх, который, впрочем, уже через миг сменился растерянностью. — О чем ты?
— О том, что никто, кроме Лэн, не замечает нашего сходства. Более того, вообще не обращает на тебя внимания! А Лэн видит сквозь иллюзии. Потому я и спрашиваю: на тебе какой-то амулет?
Радиша побледнела. Книга соскользнула с ее колен и глухо ударилась о пол. Показалось даже, что девушка сейчас просто-напросто выбьет стекло и выпрыгнет из окна…
— Эй, спокойно, — вмешалась Лэн. — Мы тебе зла не желаем и не причиним, если, конечно, ты не замышляешь ничего плохого…
— Да ничего я не замышляю! — вскинулась Радиша, соскочив с подоконника. — Я ничего плохого не сделала! И делать не собираюсь!
— Тогда ответь, для чего тебе это? — Целительница шагнула к ней и, подцепив тонкий шнурок, вытащила на свет белый кусочек хрусталя размером с полпальца.
— Это тайна! — отшатнулась Радиша, и Лэн выпустила амулет из рук. — И не только моя!
— Иные тайны приводят к печальным последствиям, — покачала головой Лэн. — Ты уж прости, но я просто обязана сообщить руководству академии…
— Нет, пожалуйста! — не на шутку испугалась Радиша. — Я и правда ни в чем не виновата!
— Тогда и скрывать что-то от нас нет никакого смысла, — продолжала давить на нее Лэн. Даже жалко бедную девушку стало, но… Я молчала. Потому что целительница права — иные тайны опасны.
Радиша прикрыла глаза и замотала головой. По щекам скользнули слезы, и я… не выдержала, несмотря на все здравые размышления.
— Лэн, ну нельзя же так! — укоризненно посмотрела я на целительницу, загораживая жертву допроса.
— Раз «так» нельзя, сделаем по-другому, — невозмутимо отозвалась Лэн. — Радиша, не реви. И давай руку.
— Что? — распахнула она блестящие от слез глаза.
— Руку, говорю, давай, — вытянув свою собственную, нетерпеливо пошевелила пальцами целительница. — И ты, Грейс, тоже. Ну же!
Нет, ей бы армией командовать! Такой талант пропадает!
Едва наши ладони соприкоснулись, как Лэн, строго предупредив, чтобы не смели шевелиться, что-то быстро пробормотала, выдохнула и раздельно произнесла:
— Клянемся, что все, сказанное сейчас, останется между нами, если соблюдение тайны не несет вреда никому и ничему.
Повинуясь грозному взору, мы с Радишей повторили клятву. Ладони окутало мерцающее золотистое облачко, кожу слегка защипало…
— Вот и все! — довольно резюмировала Лэн, разрывая контакт. — Теперь можешь говорить, тебе ничего не грозит.
И Радиша, поняв, что деваться некуда, сдалась.
Она действительно родилась и выросла в Норстейге. И ни сама Радиша, ни ее семья ни за что не покинули бы любимый город, не случись два года назад одна весьма неприятная история.
Ее старший брат связался с сектантами. Теми самыми, что прославляют Темных богов, отрицая существование Светлых, и просто-таки жаждут вернуть из бытия своих кумиров. Оказывается, эти сумасшедшие не только в Арстоне расплодились сверх меры. В Рэстане, по словам Радиши, лет пять назад они и вовсе чуть было к власти не пришли. Светлая пара миловала. Было бы вообще замечательно, если бы она этих деятелей отправила прямиком к своим давно сгинувшим темным конкурентам. Но так далеко и глубоко в дела людские боги, видимо, вникать не захотели…
В общем, однажды окончательно спятивший парень потащил на очередную тайную сходку свою несовершеннолетнюю сестру. И если сам он особого внимания не привлекал, оставаясь всего лишь безвольной пешкой, то девочкой отчего-то сразу заинтересовались. Настолько, что домой безмозглый братец вернулся один.
Радиша плохо помнила те недели, что провела в пристанище сектантов. Ее постоянно чем-то поили, и в ее мыслях, как и в воспоминаниях, царил вязкий туман. Сохранились лишь какие-то бессвязные обрывки: тягучие песнопения, летящие темные одежды, тяжелые сладкие благовония, чей-то голос прямо в ее голове — слов не разобрать, но от одного его звука становилось легко и хорошо и казалось, что за неведомые цели этих незнакомых людей и жизни не жалко.
Еще она помнила холодный мраморный жертвенник, с которого ее в самый последний момент стащил отец. То, как им удалось уйти и почти не пострадать, тоже утонуло в наркотическом тумане.
Официальное обращение к властям ничего не дало. Они то ли не смогли найти тех, кто едва не принес Радишу в жертву исчезнувшим богам, то ли просто не захотели. Так или иначе, но после пары месяцев активных поисков на них махнули рукой, уверили издергавшихся родителей, что виновные наверняка уже бежали чуть ли не на край света, и… успокоились. А семью Радиши с тех пор начали преследовать несчастья. Сначала нелепо погиб брат, успевший осознать содеянное и вроде бы даже искренне раскаяться. Потом под карету едва не попал отец. Пару раз Радишу пытались похитить прямо посреди оживленной улицы, однажды ночью вломились в дом, благо что неподалеку проходил отряд стражи и от нападавших удалось отбиться. Но вот доказать, что все происходящее на совести сектантов, не получилось. Понимая, что защиту дочери никто не обеспечит, глава поредевшего семейства взял дело в свои руки, связался с теми, с кем законопослушным подданным короля связываться ни в коем случае нельзя… и инсценировал несчастный случай, якобы унесший жизни его самого, жены и дочери.
В то время как знакомые приходили в себя после трагедии, семья Радиши была на полпути в Арстон. Большая часть состояния осталась в карманах тех, кто помог им бежать, и денег хватило лишь на дорогу, скромный домик в Дарле… и простенькие, но довольно-таки эффективные амулеты, позволившие не привлекать внимания к устроившимся на новом месте беглецам.
— Как он работает? — повертев в руках кусочек хрусталя, который Радиша позволила потрогать, не снимая, впрочем, с шеи, спросила я.
— Он маскирует ауру, а заодно и глаза отводит. Он не меняет внешность, а делает ее для окружающих настолько неприметной, что они не могут ее запомнить. В итоге все знают о моем существовании, но оно никого не интересует, — грустно улыбнулась Радиша.
— Нас, допустим, еще как интересует, — сказала Лэн, но беглянку это вряд ли обрадовало.
Хотя… Может, не так-то это и просто — скрываться ото всех и не иметь возможности с кем-нибудь поделиться. Не знаю, смогла бы я…
— А почему на меня не подействовало? — запоздало спохватилась я. Со всеми переживаниями совершенно упустила, что тоже вижу Радишу такой, какая она есть на самом деле.
— Потому что я тебя приглядеться заставила, хмыкнула Лэн. — Амулет-то не особо качественный, на пристальное внимание не рассчитанный. Если знаешь, на что смотреть, — обязательно увидишь.
— Денег на что-то лучшее не хватило, — смущенно буркнула Радиша. — Да и потом… Мы даже и не предполагали, что есть кто-то… как ты.
— Кто-то, как я, — редкость, — протянула Лэн.
— К счастью, — добавила Радиша.
— Думаешь, они тебя и здесь могут найти? — шепотом спросила я.
От ее рассказа по спине до сих пор мурашки бегали и в душе что-то переворачивалось. А еще плакать хотелось.
— Я просто боюсь, — беспомощно обхватила себя за плечи девушка. — Вы же слышали, что сейчас в городе творится? Нападения нежити, ритуалы всякие… Знала бы, из Дарла и носа не высунула бы!
— Здесь тебе ничто не грозит, — уверенно сказала Лэн, и Радиша слабо улыбнулась.
— Знать бы еще, отчего мы так похожи, — вздохнула я.
— Не имею ни малейшего понятия, — развела руками Радиша. — Мы даже родились в разных странах, так что точно не родственники.
— Ну почему же? Может, дальний предок общий был, — выдвинула версию Лэн.
На ней-то мы и решили остановиться. До истины все равно не докопаемся, а так — хоть какое-то объяснение.
Спать ложились взбудораженными, и на этот раз даже Радиша не отказалась от чудо-настойки Лэн. Через полчаса комнату наполнило мерное дыхание девушек, а вот я так и не смогла заснуть, хотя по телу и разливались приятные расслабляющие волны. Сердце стучало быстро-быстро, до противного напоминая ход сошедших с ума часов, и мысли вертелись с той же скоростью — ни за одну толком ухватиться не получалось. Ужин с Даном, его странное поведение и множество тайн, рассказ о мстительных драконах и моя собственная тайна об уютно разместившейся в медальоне чешуйке; необычные способности Лэн и то, что пришлось пережить Радише… То, что она до сих пор переживает, вынужденная скрываться каждый день, боясь однажды вернуться в кошмар, из которого выбралась лишь чудом. Я ворочалась с боку на бок, думая обо всем сразу, а потом будто в бездонную яму провалилась. Но и по ее темным стенам шустро сновали разноцветные хвостатые мысли, дразнясь и не даваясь в руки. Я ловила их, но пальцы то и дело сжимали странно густой воздух. Дробный топоток маленьких лапок постепенно сливался, усиливался, менялся, пока не превратился в пугающий до дрожи в коленках звук.
Тик-так. Тик-так. Тик… Так…
Яма обернулась длинным, по-прежнему темным коридором, расцвеченным сполохами пробегающих мимо ящерок-мыслей, и я побежала вместе с ними, чувствуя, как заходится сердце, ощущая, что позади движется что-то такое, с чем я не сумею справиться.
Тик-топ. Топ-так.
Зловеще-мерный ход часов и чужой топот, неспешный, но неумолимо приближающийся. Бесконечный бег. Бесконечные черные стены и слившиеся в одну сплошную яркую полосу ящерки. Бесконечный ужас, почти затопивший сознание. И чья-то рука, крепко сжавшая мою ладонь.
— Мы ведь быстрее всех, Грейси! — прошелестел смутно знакомый голос, прогоняя страх. — Нас никто не догонит, верно?
И я снова бегу. Уже не одна. И отчего-то в глубине души зарождалась уверенность в том, что все будет хорошо…
— Все будет хорошо, — эхом откликнулся голос, который я все-таки узнала.
— Дан! — выдохнула я… и проснулась.
По окну стучали крупные капли дождя. Девочки мирно спали. Я сходила на кухню, выпила воды и, вернувшись, нырнула под одеяло. С опаской, ибо от словно наяву пережитого кошмара все еще трясло, но усталость взяла свое — и я уснула. На сей раз без сомнительных сновидений.