Погоня началась. И на каждом повороте Lucasfilm уходил от преследователей.

Голливудские блогеры пытались выяснить самую простую информацию о «Эпизоде VII» – его название – больше года. Самые осведомленные источники говорили, что наиболее вероятная версия – «Древний страх». Гарри Ноулз спросил об этом названии Джей Джей Абрамса, и тот факт, что режиссер воздержался от ответа, рассматривался Ноулзом, мастером разгадывания загадок о том, чем является изучение намерений Lucasfilm, как подтверждение.

Но слухи в данном случае ошибались, как и перед выходом «Скрытой угрозы». 6 ноября 2014 года студия Lucasfilm объявила, что основные съемки «Эпизода VII» завершены. И, кстати, у него есть имя: «Пробуждение Силы». Имя звучало напыщенно, немного мистически, немного противоречиво и очень в духе Флэша Гордона. Другими словами, как и подобает «Звездным войнам».

Половина «Твиттера» начала хихикать, не в силах удержаться от шуток о том, что Сила завела будильник или что она хотела, чтобы дети дали ей поспать подольше. Как и со всеми предыдущими фильмами серии, юмор привлек еще больше внимания, внимание сделало франшизу сильнее, а критика ей – как с гуся вода.

Название сделает свое дело – обозначит новое начало, точку, где к франшизе могут присоединиться новые фанаты из широкой аудитории Disney. Слова «Эпизод VII» были исключены из всех рекламных материалов. Даже на совещаниях сокращение «Эп. 7» было заменено на «ПС».

Шла невидимая битва за первый трейлер к фильму, который Disney очень хотела выпустить. Абрамс стремился до последнего сохранить тайну и не соглашался с мнением руководства. Боб Игер настаивал, что фанатам надо что-то показать. «Это фильм, за который мы заплатили 4 миллиарда», – регулярно напоминал глава компании Абрамсу. Никакого давления.

Первое впечатление было важно, и Игер хотел успокоить всех – боявшихся, что в фильме будет слишком много компьютерной графики или что он будет выглядеть как диснеевский мультфильм. Зрителям нужно было что-то в духе их старой религии – пробуждение. «Мы должны к этому относиться по-особенному, – сказал Игер. – Надо уважать прошлое, но и проложить путь в будущее».

Наконец фанаты получили возможность заглянуть в будущее. Утром Черной Пятницы, на следующий день после Дня благодарения, ролик появился в сети. Другие компании обходят этот день стороной. В Disney знали, что все внимание Америки будет принадлежать им. Думаете о футболе? Собрались за покупками? Не важно. В XXI веке все останавливается ради новых «Звездных войн».

Ролик продолжительностью 88 секунд был тем, что в киноиндустрии называют тизером – когда речь идет о других фильмах, просто аперитив. Другие фильмы не являются частью тридцатисемилетней мегафраншизы, окутанной завесой тайны.

То, что Игер выпустил, не просто заинтересовало зрителей. Он стал самым просматриваемым трейлером в истории, легко опередив трейлер к «Мстителям: Эре Альтрона» (2015), и самым обсуждаемым и анализируемым коротким фильмом со времен фильма Запрудера. В течение недели тизер собрал более 100 миллионов просмотров. Что еще важнее, миллионы фанатов могли описать каждую его деталь с закрытыми глазами.

Начало: никаких надписей на экране. Никаких эмблем. Вы погружаетесь в «Звездные войны», поэтому эмблемы корпораций не должны вам мешать. Мы начинаем в пустоте. Медленно, на протяжении 18 секунд, четкость нарастает, и мы видим пустынный пейзаж, позднее мы узнаем, что это планета Джакку. Голос Энди Серкиса, более известного как Голлум из «Властелина колец» Питера Джексона, произносит за кадром: «Сила пробуждается. Я чувствую это».

Бум. Из пустыни, заполняя экран в ту же секунду, как внезапный аккорд оркестра заставляет зрителей подпрыгнуть, появляется Джон Бойега, двадцатидвухлетний британский актер, звезда фильма «Чужие на районе» (2011). Персонаж Бойеги, Финн, напуган, тяжело дышит и покрыт потом, в белой форме, хотя не такой, которую носят бойцы 501-го легиона. Финн поворачивается, и жужжание созданного Беном Бёрттом радиофона становится громче. Затемнение.

Даже казуальный поклонник саги сразу понимает эту сцену: штурмовик на пустынной планете. Мы смотрим «Звездные войны» с 1977 года, и нас таким не удивить. Но не все так просто. Этот штурмовик без маски. Он словно говорит: «Проснись!»

В следующую секунду мы, несомненно, просыпаемся, когда нечто, похожее на голову R2-D2, помещенную на оранжевый мяч, катится и зазывно пищит, словно робот – Белый Кролик. Это был наш первый взгляд на дроида, известного как BB-8.

На протяжении месяцев фанаты считали, что BB-8 был создан с помощью компьютерной графики. На самом деле, как стало абсолютно ясно, когда он выкатился на сцену во время Празднования «Звездных войн» в Анахайме в 2015-м, это был сферический робот с дистанционным управлением, созданным компанией Sphero, финансируемой Disney. Его голова всегда сверху благодаря разработанной компанией магнитной технологии. «Звездные войны» пошли дальше компьютерных эффектов – они вторглись в самую передовую область современной науки и захватили ее самое очаровательное изобретение.

Затем в тизере появляются штурмовики, на этот раз в шлемах, в мерцающем свете. Это не штурмовики из классической трилогии. Их шлемы более обтекаемые, более пугающие. В далекой галактике прошло время. Мы видим крупный план их оружия, которое также изменилось. А что если штурмовики теперь стали лучше стрелять?

Девушка по имени Рей оглядывается через плечо (в тизере за всеми кто-то гонится) и улетает на чем-то похожем на гигантский леденец. Но он пыльный и побитый, висит над землей и звучит как спидер, а его пункт назначения – пустынное поселение в духе Серджио Леоне. Должно быть, это «Звездные войны».

Дэйзи Ридли, исполняющая роль Рей, – самое свежее лицо из «трех новых героев» – менее известная, чем Кэрри Фишер была в 1976-м, и почти такая же молодая на момент объявления о ее участии в фильме (Фишер было девятнадцать; Ридли – двадцать один). До «Пробуждения Силы» Ридли появилась в трех телесериалах и одной короткометражке. Но в ее взгляде есть что-то очень взрослое, похожее на Силу. Камера любит Ридли, и таинственная девушка из «Звездных войн» станет любимой целью британских папарацци – за ней гоняются в тизере, за ней гоняются и в реальности.

Наш третий главный герой – пилот крестокрыла По Дамерон, за ним не гонятся, но у него есть миссия и упорство. Тридцатишестилетний Оскар Айзек – на год старше, чем Харрисон Форд был в 1977-м, – был больше всего известен главной ролью в фильме братьев Коэнов «Внутри Льюина Дэвиса» (2013). Дэвис – грустный, очаровательный проходимец, невезучий, пытающийся заработать, постепенно теряющий все свои иллюзии и разочаровывающийся в мире. Кто сможет лучше сыграть ответ XXI века Хану Соло?

Крестокрыл Дамерона, скользящий над гигантским озером на фоне гор, сменяется темным заснеженным лесом, где темная фигура зажигает изрыгающий пламя световой меч с гардой.

Идея неровного, неустойчиво светящегося меча была предложена Абрамсу сэром Джонатаном Айвом, главным дизайнером Apple. Но гарда – изобретение Абрамса. Для многих это был перебор. Противник перережет рукоять и отрежет вам пальцы, жаловались фанаты.

В XXI ВЕКЕ ВСЕ ОСТАНАВЛИВАЕТСЯ РАДИ НОВЫХ «ЗВЕЗДНЫХ ВОЙН».

Ответ на это пришел из неожиданного источника. Стивен Колберт – который, как оказалось, был одним из подростков, посмотревших «Звездные войны» и обзванивавших друзей по просьбе Липпинкотта в мае 1977-го, – дал ответ Интернету. Все три луча исходят из одного кристалла, настаивал Колберт, одновременно шутя и будучи канонически точным. «Даже если кто-то прорежет метал, он упрется в луч, – сказал он. – Это каждому падавану известно». Его зрители хохотали, и мир мог в очередной раз увидеть, насколько фильм изменил его.

Несколько секунд с Кайло Реном (именно так зовут злодея) заканчивают часть тизера, посвященную знакомству с героями. «И Темная сторона», – говорит Серкис. Затемнение.

«И Светлая».

Бум. Тема Джона Уильямса начинается в ту же секунду, когда на экране появляется «Тысячелетний сокол». Корабль крутится над пустынной планетой и уклоняется от пролетающих мимо СИД-истребителей. Вы снова чувствуете восторг зрителей в 1977-м от пролетающего над ними звездного разрушителя, «гигантский психический оргазм» воинов очереди на «Скрытую угрозу».

Вы это ощущаете и, что еще лучше – потому что мы живем в эпоху, когда фанаты постоянно себя записывают, – вы можете это увидеть. Видеореакции, популярный жанр на YouTube, показывают, как руки фанатов непроизвольно поднимаются, когда они видят «Тысячелетний сокол». Реакция на тизер была подавляюще позитивной. К концу 2014-го в интернет-опросе настроений среди фанатов 70 % выбрали фразу «Мне так не терпится, что хочется на машине времени отправиться в декабрь 2015-го».

Но по сравнению с полноценным трейлером это были мелочи. Его премьера состоялась на Праздновании в Анахайме, в том же зале, где на D23 зрители возмущались отсутствием новостей о «Звездных войнах». Спустя сутки представители Lucasfilm объявили, что ролик просмотрели 88 миллионов раз.

Снова ролик открывается поразительным песчаным пейзажем Джакку. Спидер Рей проносится мимо огромной глыбы упавшего Звездного разрушителя, вокруг лежат истребители повстанцев. На этом полотне в стиле Куросавы мы видим, что произошло много лет назад, после того как мы оставили наших героев на Эндоре в конце «Возвращения Джедая»: масштабная битва между Империей и Повстанцами, причинившая огромный урон обеим сторонам.

К своему удивлению, посетители Празднования узнали на выставке, посвященной «Пробуждению Силы», что они больше не называются Империя и Повстанцы. Две стороны конфликта теперь называются Первый Орден и Сопротивление. Еще одно очко в пользу отряда секретности Lucasfilm – про это не узнал ни один блогер.

Незнакомое уравновешивается привычным: «Наша семья отмечена Силой», слышим мы голос Люка Скайуокера, его слова отдаются эхом (но не повторяют) его заявления в «Джедае». «Она в моем отце» – и мы видим наполовину растаявшую маску Дарта Вейдера, очевидно взятую с погребального костра. «Она во мне» – и на R2-D2 успокаивающе ложится кибернетическая рука Люка, без грамма плоти. «И в моей сестре тоже» – световой меч передается из одной таинственной женской руки в другую таинственную женскую руку. «И в тебе она течет». Никто не показан.

Но то, что появилось после Финна, Рей и По, а также капитана Фазмы, хромированного командира штурмовиков в исполнении Гвендолин Кристи, вызвало слезы у зрителей в Анахайме и по всему миру. Вы снова слышите это прежде, чем видите. «Чуи», – говорит Харрисон Форд. Крупный план Чубакки и Хана, в той же позе, что и на знаменитом рекламном снимке 1977 года. На этот раз Хан уставший, выглядящий на все 70 лет Форда, но на его губах улыбка, а в глазах – блеск. Они явно стоят в «Тысячелетнем соколе».

«Мы дома», – говорит Хан, его голос чуть дрожит. И вы не знаете, Хан это говорит, Форд это говорит, или весь мир это кричит хором.

На следующий день внезапный всплеск биржевой активности увеличил капитализацию корпорации Disney примерно на 2 миллиарда долларов.

Погоня за дальнейшими подробностями о таинственном фильме продолжилась, и Lucasfilm по-прежнему удачно уходила от преследователей. От всех, кроме одного.

Тридцатипятилетний Джейсон Уорд не очень соответствует классическому образу журналиста в шляпе и плаще, занимающегося расследованиями. Лысеющий мужчина в клетчатой рубашке и с рюкзаком, он похож на среднестатистического любителя комиксов. Он пишет блог из своего дома на Лонг-Бич, вдали от Голливуда; в момент нашего разговора его жена – Аманда – должна была вот-вот родить их второго ребенка.

Сайт Уорда, MakingStarWars.net, на котором он – главный редактор, а Аманда – администратор, тоже достаточно скромный. Вы никогда не догадаетесь, что именно этот сайт выдавал новость за новостью о сценарии и концепт-артах из «Пробуждения Силы», а СМИ по всему миру его цитировали. Большое количество этих новостей (включая обновленные шлемы штурмовиков) были подтверждены тизером или трейлером, так что Уорд теперь кажется ведущим в гонке журналистов за правдой о фильме.

Такое пристальное внимание нервирует Уорда. Он не учился на журналиста; как Лукас, он начал с изучения антропологии. Одно время он даже преподавал ее в Калифорнийском государственном университете. Сам он считает, что пишет для друзей, а не для обширной сетевой аудитории. Они с Амандой завели сайт, когда ее первая беременность внезапно трагически закончилась незадолго до ожидавшихся родов. «Это был очень мрачный момент нашей жизни, как вы понимаете, – говорит Уорд. – Мне нужно было что-то помимо депрессии. Нужна была какая-то цель».

Уорд вспомнил о приквелах. Он следил за спойлерами в Сети. Это было безумием. На каждый правдивый слух приходилось столько же ложных. Уорд смог ознакомиться со всеми сценариями до выхода фильмов. Для Уорда это улучшало просмотр: «Я чувствовал, что лучше понимаю, чего хотел достичь Лукас, удалось ему это или нет, – говорит он. – Я понимал, к чему он стремился».

Но после покупки компании корпорацией Disney все говорили только о том, будут или нет новые фильмы следовать сюжетам книг расширенной вселенной. Это казалось Уорду скучным. «Я решил, что если мы собираемся завести сайт, посвященный «Звездным войнам», то нам нужны какие-то настоящие новости.

Тогда я стал лазить по группам на «Фейсбуке», связанным со студией Pinewood, пытаясь познакомиться с людьми, которые будут работать над фильмом».

На поиск источников, которые могли Уорду что-нибудь дать, ушел примерно год, но его настойчивость – и опыт этнографических исследований – помогла. Он начал получать по электронной почте раскадровки. По скайпу ему показывали концепт-арты. Методом проб и ошибок он смог разгадать фальшивые имена, присвоенные каждому персонажу в рабочих материалах, и по кусочкам собрать сюжет.

Когда я попросил Уорда описать мне весь сюжет «Пробуждения Силы», как он его понимал в мае 2015 года, он начал с образа, который, как он настаивал уже больше года, будет первым кадром: конкретное оружие, которое мы в последний раз видели в руке Люка Скайуокера, когда ее отрезал Дарт Вейдер в Облачном городе. Объект, который – если он прав – станет самым главным Макгаффином в истории кино.

«Мы начинаем с этого светового меча, падающего через космос. Он приземляется в пустыне на Джакку. Мы видим берущую его руку. Потом сцена меняется, мы смотрим на Финна на корабле, летящего с Кайло Реном, чтобы отобрать световой меч у персонажа, которого называют Викарий – его играет Макс фон Сюдов. Но Викарий сообщил о световом мече людям принцессы Леи, и за ним посылают По Домерана. Он как раз берется за него, когда приземляется Первый Орден. Он помещает световой меч в BB-8 и велит дроиду бежать…»

Уорд продолжает в этом духе примерно в течение часа, его история полна многочисленных деталей. Я не спешу рассказывать ее всю, дорогой читатель, потому что он может быть полностью не прав, а мне не хочется его смущать. Или он может быть полностью прав. В конце второго акта он подходит к смерти популярного персонажа. Сообщение о смерти персонажа и способе, которым он погибнет, не снискали Уорду популярности в некоторых кругах фанатов «Звездных войн». Ему приходили гневные электронные письма от членов съемочной группы – не тех, которые были его источниками, – жаловавшихся, что он усложнял им жизнь.

«Мне поступали угрозы, – говорит он. – «Будь осторожен на Праздновании», и тому подобное. Как будто это я придумал – как будто я сценарий написал!»

Мы далеко ушли от Дэвида Проуза и его спойлеров, опубликованных в редких фэнзинах. Сегодня спойлеры «Звездных войн» – это серьезный бизнес (в прямом смысле в случае Уорда – доход от рекламы на сайте обеспечивает его проживание). Спойлер «Звездных войн» благодаря океану соцсетей может облететь мир за полминуты и достичь сразу всех берегов.

Но именно поэтому, по его словам, Уорд и остается в игре – потому что хочет защитить нас от плохих спойлеров, основанных на полуправде и неправильной интерпретации информации. Например, злодей Кайло Рен – в исполнении Адама Драйвера – описывался другими охотниками за новостями как «подражатель Ситхам», аристократический коллекционер объектов, подобных шлему Вейдера. Уорд уверен, что вы значительно улучшите впечатление от просмотра, если не будете недооценивать Кайло Рена в такой манере.

Но самое главное – Уорд хочет, чтобы вы знали: то, что он видел, выглядит потрясающе. «Может, я не прав, но я пытаюсь все преподнести в самом положительном свете, и мои источники – тоже». Его история помогла мне больше поверить в фильм – и все-таки чего-то в ней не хватало. С его способностями рассказчика все было в порядке; скорее, это было ощущение, как у людей, которым Джордж Лукас рассказывал про вуки в 1974-м, когда этих существ еще никто не видел. Вы не понимаете историю до конца, пока ее не увидели и услышали.

Вот почему, говорит Уорд, невозможно испортить фильм. «Звездные войны» – больше чем среднестатистический фильм, это настоящее кино, – говорит он. – Это музыка, и картинка, и сценарий, и игра – все вместе. Если вы что-то одно исключаете, то вы не получаете полного ощущения. Если вы исключите музыку Джона Уильямса из любой сцены «Звездных войн», то это уже будет не та франшиза, которую мы знаем».

В 2015-м многие фанаты переживали, что «Звездные войны» уже не та франшиза, которую они знали. Книги, написанные после покупки компании Disney, столкнулись с бойкотом фанатов, требовавших новых историй в знакомой им расширенной вселенной. Первая из этих книг, приквел к сериалу «Звездные войны: Повстанцы», продавалась не очень хорошо. Следующая – «Таркин» – больше всего знаменита тем, что в ней названо полное имя Императора: Шив Палпатин.

Сами «Повстанцы» получали все более положительные отзывы критики, особенно после финала первого сезона, в котором появились два любимых зрителями персонажа – Асока Тано и ее бывший наставник Дарт Вейдер. Но на числе зрителей канала Disney XD это не отражалось – около 1,5 миллиона на эпизод, или чуть больше, чем у «Войн клонов».

Действительно, на волне вышедших трейлеров большинство поклонников прониклись оптимизмом. Но кроме 70 %, которые готовы отправиться на премьеру «Пробуждения Силы» на машине времени, есть еще достаточно многочисленное меньшинство, которое предпочтет жить в мире без «Пробуждения», чтобы не рисковать уроном для своей личной идеи «Звездных войн». Пришло время послушать одного анонимного, но репрезентативного представителя этих 30 %.

«У них есть шанс завоевать меня навеки, – сказал фанат «Звездных войн» с розовыми волосами, – или они навеки потеряют меня, даже если сделают среднего качества барахло».

Была холодная ветреная ночь в Остине, штат Техас, – затишье перед бурей, которой стала конференция любителей современных технологий «На юг через юго-запад». Фанат с розовыми волосами пытался объяснить свои чувства о том, что ожидалось в декабре.

«Третьего варианта нет?» – уточнил я.

«Нет. Фильм должен быть не хуже «Империи» и точка. Или они выиграют, или проиграют. Не будет «Ладно, подожду «Эпизода VIII», может, он лучше будет». Он пожал плечами. «Но стоит отметить, что я из тех фанатов, которые предпочли бы, чтобы фильмы умерли с уходом Лукаса. Я бы предпочел сжечь оригинал всех пленок, чем отдать их Disney». Он вспоминает, что его реакцией на тизер было разочарованное: «вот дерьмо». Когда позднее я спросил его о трейлере, он ответил: «Кинематография буквально воняет Disney. Совсем не похоже на старые фильмы». Хан и Чуи были «включены как маркетинговый ход, чтобы хоть кто-то посмотрел фильм».

Этот человек был воспитан – в прямом смысле, как он говорит, – оригинальной трилогией фильмов, которые он часто называет «мои родители». Его настоящие родители развелись, когда он был маленьким, они постоянно ругались, а потом отец исчез из его жизни; и, как миллионы других, он нашел прибежище от реального мира в космическом фэнтези.

«Я влюбился в Дарта Вейдера, когда он вошел на базу повстанцев на Хоте, – сказал фанат с розовыми волосами. Ему тогда было пять лет. – Это было так эффектно, контраст черного и белого. Он был огромным несокрушимым куском дерьма, катившимся по абсолютно белому коридору. И я думал: «Не знаю почему, но мне нравится то, что он разрушает эту абсолютно белую среду». Это символизировало то, что происходило и в моей жизни. Я подумал: «Эй, с другими людьми тоже случается дерьмо. Я люблю этого парня».

С тех пор не проходило ни дня, по его словам, чтобы он не думал о «Звездных войнах».

ПОГОНЯ ЗА ДАЛЬНЕЙШИМИ ПОДРОБНОСТЯМИ О ТАИНСТВЕННОМ ФИЛЬМЕ ПРОДОЛЖИЛАСЬ, И LUCASFILM ПО-ПРЕЖНЕМУ УДАЧНО УХОДИЛ ОТ ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЕЙ.

Фанат с розовыми волосами не собирает фигурки персонажей, не является членом 501-го легиона, не читал всех книг расширенной вселенной. На тот момент, что мы говорили, он еще не видел «Повстанцев», хотя с удовольствием посмотрел сколько-то эпизодов «Войн клонов». Он ближе к казуальному фанату, но у него почти пугающая страсть к «Звездным войнам». Он пьет воду с кусочками льда в форме «Тысячелетнего сокола» и, если позволяет дресс-код, ходит в штанах с персонажами «Звездных войн». Он мечтает построить модульную древесную деревню эвоков в Калифорнии и продавать секции своим друзьям. Он удвоил свою страховку с одной целью – чтобы его девушке хватило денег на погребальный костер в стиле Дарта Вейдера, как указано у него в завещании.

Когда они ложатся спать, у них происходит следующий милейший ритуал: «Спокойной ночи, Дарт. Спокойной ночи, Лея. Спокойной ночи, R2. Спокойной ночи, Чуи. Рауууурррр.»

Теперь ему за 30, и корпорация Disney грозит надругаться над единственной вещью, которая все эти годы была его святыней. «Словно эта огромная мышь вошла в церковь и схватила распятие, – говорит он. – Словно мои родители оказались грызунами». Он посетил Диснейленд и прошелся по девяти магазинам подарков в парке в поисках хотя бы одной игрушки по «Звездным войнам», не основанной на диснеевском персонаже. Он не нашел ни одной, после чего ему стало по-настоящему плохо.

Его друзья, сидящие рядом, шутили, что в фильме, вероятно, будут визуальные отсылки к компании. Может быть, тройной закат будет напоминать Микки-Мауса.

Фанат с розовыми волосами не улыбнулся. «Если это случится, – сказал он тихо, абсолютно серьезно, – ищите меня на мостах».

Снаружи проехал рикша, сиденье его повозки было заменено на фигуру Дарта Вейдера в натуральную величину: несокрушимый кусок дерьма катился по освещенной фонарями улице. Темная сторона – и Светлая.

Несколько дней спустя организаторы конвента опубликовали результаты онлайн-опроса о «величайшем гиковском моменте в истории». Ко всеобщему удивлению, «Звездные войны» победили Интернет, благодаря которому и смогли провести опрос. Франшиза покорила нашу культурную вселенную. В декабре 2015-го мы узнаем, сможет ли она удержать территорию – или приведет к новому расколу среди фанатов, радуя одних и возмущая других.

Я думаю, что нас ждет пробуждение: расцвет фанатов космического фэнтези, равного которому еще не было. Но я не могу быть в этом уверенным. Я не могу игнорировать главный урок истории: ничто не вечно. Изменения постоянны. Империи, даже самые могучие, с мышиными ушами, восходят и падают быстрее, чем может ожидать кто-либо из их обитателей. Величайший гиковский момент в истории нас этому научил.

8 марта 2015 года седовласый фанат «Звездных войн» вошел в магазин комиксов на Таймс-сквер на Манхэттене. Он взял три комикса, выпущенных его любимой компанией Marvel: «Звездные войны», «Дарт Вейдер» и «Принцесса Лея», в которых он впервые прочтет одобренную Lucasfilm историю, произошедшую между фильмом 1977 года и фильмом «Империя наносит ответный удар». Седовласый фанат остановился, чтобы сфотографироваться в «Инстаграмме» с продавцом, не верящим в свою удачу.

Возможно, седой человек с нейтральным выражением лица банкира из маленького города оценивал финансовые последствия своего поступка. Его фото с комиксами облетит весь мир, и это может помочь их продажам. А продажи, в свою очередь, увеличат стоимость его двухмиллиардного пакета акций Disney. Фото в «Инстаграмме» легко могло сделать его богаче на миллион долларов.

Но седовласый фанат ничего не мог поделать со своим прикосновением Мидаса. Он жаждал, но не денег, а ощущения, которого не испытывал ни разу в жизни: увидеть историю во вселенной «Звездных войн», о которой ничего не знал.

Он мог подождать до декабря и посмотреть «Пробуждение Силы». Он говорил всем, кто спрашивал: «Я не видел трейлера». Он был занят тремя сценариями для экспериментальных фильмов, которые написал, и ему скоро надо будет решить – какой из них снимать. Он был занят Музеем современного искусства, теперь переименованным в Музей повествовательного искусства, который планировалось построить в Чикаго на берегу озера. Предстоял бой с группами жителей, которым не нравился футуристический дизайн здания, который можно было описать как «Космическая гора Disney встречается с Джаббой Хаттом».

К тому же седовласый фанат открыто говорил, что Disney и Lucasfilm отказались от его сценария «Пробуждения Силы». «Звездные войны» его побили, швырнули об стену и бросили своего первого хозяина. Ему, как и нам всем, оставалось только ждать, что случится дальше.

Сделав паузу, чтобы дать еще один автограф и заплатить 12 долларов, седовласый фанат вышел из магазина, сжимая комиксы, и сел в машину, водитель которой уже готов был везти его к следующей цели.