«Есть такая профессия — родину защищать», — фраза эта стала «крылатой» (только бы не банальной), и в этом нет ничего удивительного: пока существует государство, будет существовать армия, офицерский корпус, сохраняться (и возрождаться) вековые военные традиции.

* * *

Красная кладка Кремлевской стены, черный гранитный квадрат, надпись золотом: «Леонид Александрович Говоров». Годы жизни: 1897—1955. Немного… Но в эти пятьдесят восемь лет уместились даже с избытком: три войны, блестящая военная карьера — от подпоручика до маршала, поражения и победы, отступления и наступления, оборона и штурмы городов. И при этом умение сохранить тонкость души: любовь к прекрасному — к музыке, поэзии, живописи. Солдафонского в нем, кажется, ничего не было, скорее — что-то от профессора математики, и офицерской бравости никакой: при высоком росте заметная сутулость (много времени проводил за письменным столом). Его любили солдаты, уважали офицеры, ценило начальство, боготворили сыновья. Врагов он, по-моему, не нажил. Даже те, кому пришлось услышать от него какие-то не очень приятные слова (особенно в послевоенный период, когда единственный советский генералиссимус Сталин стал «закручивать гайки», боясь появления новых «декабристов» в военной среде), понимали, что строгость его идет от должности, а не от души. Его всегда отличали взвешенность и уравновешенность в оценках и обобщениях, в характеристиках и поступках. Иного и не могло быть, он — плоть от плоти русских интеллигентов, волей судеб оказавшийся на военной службе…

И не случайно Алесь Адамович, талантливый, но рано ушедший из жизни писатель, так говорил о Говорове: «Ленинграду повезло. Им командовал человек интеллигентный. Это редкое явление».

Повезло тем, кто служил с Леонидом Александровичем на одном — Ленинградском — фронте, у Говорова было чему поучиться. «Повезло» и тем, кто на поле боя смог «скрестить шпаги» с Говоровым и на практике понять, сколь серьезен он как полководец. Говоров всегда оставался профессионалом и требовал этого от других.

Именно поэтому мы даем в подстрочнике огромное количество биографий: и советских, и германских военачальников, чьи пути пересекались с дорогами Леонида Александровича Говорова.

Жизнеописания последних дают возможность сопоставить основные вехи их служебной карьеры с карьерой Говорова: много общего и особенного, выпукло выражены и причины говоровского успеха: стремление к получению и обобщению знаний, самообразование, настойчивость, напористость, выдержанность. Биографии военачальников позволяют представить, как могли бы сложиться жизнь и карьерный рост Леонида Александровича, не уйди он из жизни так рано…