1. Характеристика положения сторон накануне сражения

С наступлением весны 1709 г. приближался момент решения исторического спора России со Швецией, а вместе с тем и с Западной Европой: или Россия станет равноправным членом в семье западноевропейских государств, или она окончательно потеряет свою экономическую и политическую независимость.

С напряженным вниманием следили западноевропейские дипломаты, философы, писатели и журналисты за тем, как решится этот великий спор. Серьезность назревавших событий понимали обе стороны. Петр I считал предстоящую битву «зело опасным делом».

Петр I предвидел, что с наступлением весны генеральное сражение со шведами неизбежно, и всю зиму тщательно готовился к нему.

За девять лет борьбы со шведами русская армия прошла суровую боевую школу и научилась побеждать. Во главе этой армии стояли испытанные талантливые сподвижники Петра I — Шереметев, Меншиков и другие, которые в военном искусстве опередили своих «учителей-шведов».

Русские солдаты по своей сообразительности, исключительной выносливости, дисциплинированности и храбрости стояли выше современных им западноевропейских солдат. Бои со шведами лишний раз подтвердили это.

Армия Карла на Украине, окруженная почти сплошным кольцом русских отрядов, опиравшихся на многочисленные укрепленные пункты и на поддержку местного населения, подвергалась постоянным набегам. Это приводило к тому, что силы шведской армии с каждым днем таяли.

Кроме того, частые передвижения шведской армии в условиях суровой зимы 1708/09 г. и плохого питания вызывали немало жертв в ее рядах. В ней осталось около 35 тысяч человек.

Вследствие этого дисциплина среди шведских солдат значительно ослабла. В поисках продовольствия и одежды они занимались мародерством и насилием над местными жителями. Но на грабеж солдат начальство смотрело сквозь пальцы и даже поощряло его.

Боевые и моральные качества начальников шведской армии тоже пошатнулись. Многие из генералов устали от длительной войны. Они советовали королю временно отойти за Днепр. Там они надеялись подкрепить силы своей армии, ускорить присоединение Станислава Лещинского и активизировать действия крымских татар и Турции.

Однако Карл XII продолжал еще верить в свое военное счастье и категорически отвергал всякую мысль об отступлении за Днепр. «Мы должны, — говорил он, — вытеснить его (неприятеля. — Б. Т.) из Украины; тогда не трудно будет продолжать путь к Москве».

К марту 1709 г. шведский король в поисках более удобного района для отдыха армии сосредоточил свои войска фронтом на восток между реками Ворскла и Псел, с опорными пунктами Лютенька, Опошня, Сенжары и Решетиловка. Он предполагал, что здесь можно спокойно ожидать подхода Станислава Лещинского, крымских татар, а может быть и турок, с прибытием которых шведская армия сумеет продолжать прерванное наступление на Москву.

Но в новом районе Карл XII не мог дать армии отдыха, так же как и не мог подкрепить ее предполагаемыми союзниками: русская армия уже сосредоточилась в этом районе и расположилась к началу весны фронтом на запад, прикрываясь р. Ворскла, имея у себя в тылу опорные пункты Богодухов, Краснокутск, Лихачевку и Полтаву.

В Богодухове находились главные силы русской армии под начальством Меншикова. Значительная часть русской конницы была выдвинута к р. Ворскла. Ей поручалось внимательно следить за действиями противника на правом берегу реки.

К западу, почти в тылу шведской армии между реками Сулой и Пселом, находились отряды Шереметева и гетмана Скоропадского. Постоянными набегами они тревожили шведов с тыла и препятствовали Карлу XII поддерживать систематическую связь с Польшей. Шведский историк Адлерфельд, находившийся при армии, писал: «Наши войска всегда сильно страдали, когда им приходилось итти на фуражировку, так как русские не пропускали случая, чтобы потревожить их».

Все ближайшие к расположению шведов города и села были заняты специальными гарнизонами. Современник Северной войны Гюбнер рассказывает, что «свою многочисленную армию московиты распределили так, что наконец почти ни один швед не смел удаляться от своих главных сил из боязни быть тотчас же пойманным московитами».

Район сосредоточения шведов в марте и апреле 1709 г.

Стратегическое окружение и постепенное истребление шведской армии крайне раздражало Карла XII. Он хотел во что бы то ни стало овладеть рубежом р. Ворскла, чтобы открыть себе путь к Харькову и Белгороду, а дальше идти на Москву. На этом пути шведам нужно было овладеть опорными пунктами, прикрывающими выход к Белгороду.

Одним из таких пунктов была Полтава. Она была расположена на одной из немногих переправ через Ворсклу, имела сравнительно сильный гарнизон и являлась опорным пунктом, откуда русские часто производили набеги на шведские квартиры.

Король, стремившийся захватить оборонительную линию р. Ворскла, не мог не обратить внимания на Полтаву. Она давала возможность обезопасить шведскую армию от частых нападений со стороны русских. Кроме того, занятие Полтавы предоставляло шведскому королю значительные выгоды и в отношении связи его с Запорожьем и Крымом. Имели некоторое влияние и советы Мазепы, говорившего Карлу о наличии в Полтаве большого количества запасов продовольствия и военного снаряжения, но самое главное значение Полтавы состояло в том, что через Полтаву, Харьков и Белгород лежал путь в Москву.

И не случайно в «Журнале государя Петра I» от 4 июня 1709 г. о Полтаве записано: «Неприятель сей город держал в атаке по совету Мазепину для того, что то место, по мнению его, имело удобствовать входу в Россию и коммуникации с поляками и татарами».

Итак, основная цель шведского короля заключалась в том, чтобы овладеть линией р. Ворскла и тем самым открыть через Белгород путь на Москву. Для выполнения этого плана нужно было преодолеть ряд опорных пунктов и важнейший из них — Полтаву. Вот почему Карл XII решил взять Полтаву, а затем разбить русскую армию и двинуться на Москву.

Участникам этих событий было ясно, что король принимает все меры к тому, чтобы уничтожить важнейшие опорные пункты на пути движения к Москве, а также судостроительные верфи в Воронеже. Поэтому не случайно Петр I из Ахтырки в середине февраля едет в Белгород, а из Белгорода в Воронеж. Эти поездки были связаны с приведением в боевую готовность края и с ускорением строительства флота для того, чтобы посредством морской демонстрации положить конец колебаниям Турции, стремившейся выступить на стороне Швеции.

С наступлением весны шведский король начал усиливать свою дипломатическую деятельность. «Направляясь в Польшу (31 марта 1709 года), Карл послал полковника Сандула в Бендеры с разными поручениями и, между прочим, с письмами Пипера и Мазепы к сераскиру Силистрии и Бендер. В письме Мазепы заключался обзор положения на театре военных действий и отчет о военных операциях. Сераскир был тот самый, который послал турецкого агу к Карлу в Польшу; его считали особенно склонным к мысли об участии Турции в войне против царя».

Петру надо было парализовать дипломатическую деятельность Швеции и Польши, стремившихся втянуть в войну против России колеблющуюся Турцию. А это было возможно сделать не только путем дипломатических переговоров, но и реальным воздействием на Турцию.

Два обстоятельства удерживали Турцию от выступления против Русского государства. Первое обстоятельство: «В Константинополе рассказывали и верили тому, что в ближайшем будущем предстоит заключение мира между Францией и ее врагами; таким образом Австрия освободится от своей войны с Францией, между тем именно эта война обеспечивала безопасность Турции на берегах Дуная. Поэтому Порта тем более была заинтересована, чтобы и Россия не развязала себе рук и Турция горячо желала продолжения борьбы Карла с царем».

Вторым обстоятельством, которое должно было воздействовать на Турцию, являлось усиленное строительство русского флота. 26 апреля, т. е. в тот день, когда шведская армия сосредоточивалась у Полтавы, Петр I двинул русскую эскадру из Азова к устью Дона и в этот же день прибыл в Троицкий городок и там «с 14 кораблей троекратною пушечной пальбой был поздравлен».

Подготовка операций на море, которую проводил Петр I, обратила на себя внимание турецкого правительства. В конце апреля в городе Троицке к Апраксину прибыл турецкий курьер с письмом от визиря. Турецкий визирь уведомлял Апраксина в том, что ему известны приготовления России к войне против Турции, и просил разъяснить причины нарушения заключенного с Турцией мира. Для того чтобы внушить Турции, что заигрывания со Швецией опасны для нее, Петр дал возможность курьеру лично убедиться в том, что он действительно сделал большие приготовления и что если Турция нарушит нейтралитет по отношению к России, то русский флот будет направлен к Константинополю.

Увидев большие военные приготовления русского правительства, посланец визиря начал клясться «Кораном и пророком Магометом», что Турция и в мыслях не имеет начинать войну против России, и просил быстрее отпустить его в Константинополь, причем обещал, что сейчас же после его прибытия его правительство пришлет «подтвердительные мирные статьи».

30 апреля он был отпущен в Константинополь с «ответствием», что «царское величество с Портою свято и ненарушимо мир содержать будет, ежели султанское величество не начнет войны и не учинит помощи своим войском неприятелям его царского величества».

Прибыв в Турцию, курьер визиря доложил своему правительству о том, что он видел. После этого визирь, стремившийся выяснить причины вооружения России, а также ее намерение совершить поход в Цареградское море, вызвал к себе русского посла П. А. Толстого. Во время переговоров с русским послом визирь уверял его в дружественных отношениях Турции к России и заявил о готовности султана, если это нужно, дать «наикрепчайшие указы в Крым и в Белгородскую Орду и Кубань и протчия подданные орды… дабы ни един за границу не был пропущен».

К середине мая переговоры с Турцией об «утверждении мира» закончились благополучно, и уже 20 мая русское правительство получило копию с указа, посланного султаном «в Крым и на Кубань и в Белгородскую Орду, чтоб мир с его Царским Величеством свято и ненарушимо содержали и помощи королям Карлу Шведскому и Лещинскому и Гетману Мазепе не чинили и татар не точию (в) помощь, но и за границу отнюдь не выпущали под смертною казнию».

Твердая политика Русского государства по отношению к Турции не замедлила дать свои результаты. Вмешательство Турции в войну против России было временно предотвращено. Происки Карла XII потерпели неудачу. Зато он надеялся получить помощь от Запорожской Сечи.

Переход гетмана Мазепы к шведам способствовал оживлению сепаратистских тенденций среди верхушки казачества Запорожской Сечи. Часть из них во главе с кошевым атаманом К. Гордиенко была непримиримым врагом Русского государства и стремилась перетянуть казаков Запорожской Сечи на сторону Карла и Мазепы. Гордиенко приглашал польских панов на Украину.

В апреле «на отъезжем карауле» войсками коронного (гетмана Синявского) были пойманы два курьера с письмами от кошевого К. Гордиенко к Станиславу Лещинскому и казакам, «обретающимся на Ингуле, Ингулце и Боте и на иных речках». В этих письмах кошевой призывал Лещинского на Украину, а казаков — «к нему вору в случение».

Гордиенко не удалось повести за собой казачество. Основная часть казачества была враждебно настроена к шведским интервентам и к Мазепе. Казаки даже послали письмо Мазепе, в котором именовали себя царским войском, и подчеркивали, что будут бороться за освобождение Украины от вторжения иноплеменников, т. е. шведов.

Хотя основная масса казачества была против шведских интервентов и изменника Мазепы, положение в Запорожской Сечи было неустойчивым, так как последние всеми силами старались втянуть крымских татар и Турцию в борьбу с Россией.

Поэтому Петр I по отношению Запорожской Сечи вел осторожную политику. С одной стороны, он действовал увещаниями «ученить (их) добром по самой крайней возможности», с другой стороны, он принимал более действенные меры по отношению к тем, которые пытались выступить против Русского государства, «если оныя явно себя покажут противниками и добром сладить будет невозможно, то делать с оными, яко с изменниками».

Для этой цели он предложил Меншикову направить «полка два или больше, взяв из гарнизонов, послать в Каменный Затон с добрым командиром… и чтоб оные конечно при самом вскрытии воды плыли» (от Киева вниз по Днепру. — Б. Т.). Характерно отметить понимание Петром того обстоятельства, что сложные вопросы не всегда можно решать «топором с плеча», а что иногда для их разрешения нужно вести и осторожную политику.

При выделении командира отряда, отправляемого в Запорожскую Сечь, Петр I советовал Меншикову, «чтобы лутче иного командира над Шарфом, отправляемым в Каменный Затон, учинить из бригадиров (буде из пеших не выберетца, то хотя из конных) кто поумнее, ибо там не все шпагою, но и ртом действовать надлежит, а кого, то полагаюсь на Вас».

В Запорожскую Сечь послали лучших командиров петровской армии: Ренне, князя Григория Волконского и Яковлева; последний, очевидно, был во главе отряда, так как он там оставался до тех пор, пока не было сломлено сопротивление запорожцев.

При содействии Мазепы Гордиенко удалось поднять часть казачества на борьбу с Русским государством. Посланцы Мазепы, прибывшие в Запорожскую Сечь с воззванием и деньгами, подкупили часть сотников и добились созыва рады.

На собрании рады 12–13 марта читалось послание Мазепы, а после этого раздавались присланные гетманские деньги. Привыкшая к разгульной жизни, падкая на деньги, верхушка казачества после некоторых прений постановила перейти на сторону шведов. Для вручения этого решения шведскому королю была направлена особая делегация.

Предательская политика верхушки казачества осложняла взаимоотношения России с Турцией. Русский посол в Константинополе 11 апреля доносил государю, что «получил я ведомость о злых замыслах казаков запорожских: прислали крымскому хану просить, чтоб их принял под свой протекцион, о чем хан известил Порту; от себя доношу, что ни малого о том не изволите иметь сомнения; сколько мне бог помогает, тружусь усердно и уповаю на бога, что Порта к соблазнам таких плутов не склонится».

Так как Турция вела в это время двойственную политику по отношению к России, то продавшаяся верхушка казачества, надеясь на помощь Турции, решила выступить против Русского государства.

Петр I вынужден был принять самые срочные меры, чтобы привести к повиновению восставших и этим парализовать осложнение отношений с Турцией.

К концу апреля и в начале мая восставшие запорожцы были разгромлены, и ставка на них шведского короля и Мазепы была бита. Гордиенко удалось привести к Карлу XII лишь незначительную часть казаков.

После уничтожения Запорожской Сечи Яковлев сжег все суда, собранные запорожцами для Карла. Это было почти что повторением взятия и уничтожения Батурина. Шведская армия потеряла бывшие в ее распоряжении средства для переправы через Днепр, а легко понять, что «при известии о катастрофе в шведской главной квартире замечалась большая растерянность».

Уничтожение Запорожской Сечи оказало колоссальное влияние на колеблющуюся часть украинского казачества. Многие из бывших сторонников Мазепы и Карла XII начали переходить на русскую службу.

Итак, измена Русскому государству со стороны Мазепы и Гордиенко не дала шведскому королю ожидаемых результатов.

Большие надежды король возлагал и на Польшу. К моменту решительной схватки он думал присоединить войска Станислава Лещинского. Однако Станислав Лещинский, разбитый генералом Рыбинским, сторонником Августа, едва сам держался в Польше, и «до сих пор Польша не могла оказывать никакой ценной помощи».

Такова была обстановка накануне Полтавской битвы.

Русскому правительству удалось парализовать происки шведского короля и Мазепы, которые надеялись поднять против России украинское и запорожское казачество.

Русское правительство добилось того, что Турция запретила крымским татарам поддерживать запорожцев и гетмана Мазепу, а также оказывать помощь шведам. Султан даже сменил крымского хана и дал строгое предписание крымским татарам не выступать против России.

Таким образом, накануне Полтавской битвы русская дипломатия блестяще провела внешнеполитическую изоляцию Швеции. Для России сложилась благоприятная внешнеполитическая обстановка.

В это время крупнейшие западноевропейские государства были заняты продолжением войны за испанское наследство и не могли оказать решающего влияния на исход борьбы между Швецией и Россией.

Однако, несмотря на нереальность своих расчетов, Карл XII все-таки решился начать осаду Полтавы, а при необходимости и дать генеральное сражение русским войскам.

 

2. Первый период обороны Полтавы

В первых числах апреля в сопровождении старших начальников и Мазепы Карл XII отправился к Полтаве для личной рекогносцировки. После нее король сделал вывод, что эта крепость будет не в состоянии долго держаться. Захват Веприка позволил королю предположить, что такая же участь постигнет и Полтаву. В 20-х числах апреля Карл XII решил штурмом захватить ее в свои руки.

Сравнительно небольшая крепость Полтава располагалась на правом высоком берегу Ворсклы, при впадении в нее р. Коло- мак. В месте своего слияния эти реки образовали множество рукавов, протекавших в широкой низменной долине, покрытой непроходимыми болотами, чрезвычайно затруднявшими сообщение города с восточным берегом Ворсклы. Крутые возвышенности правого берега не подходили к реке вплотную, а были отделены расстоянием до 1 километра от ее русла.

Восточная и западная части крепости окаймлялись оврагами; на востоке они подходили вплотную к ограде, а на западе не доходили до нее на 100 саженей. Небольшой овраг разделял крепость на две части.

Оборонительная ограда, имевшая форму бастионов, состояла из земляного вала и палисада, обнесенного рвом. Такие укрепления не представляли серьезной преграды для первоклассной в то время армии шведского короля. Незадолго до осады Петр I приказал исправить прежние и выстроить новые укрепления. Гарнизон Полтавы состоял из 4 тысяч солдат и 2 500 вооруженных жителей при 28 орудиях. Во главе их стоял храбрый, энергичный и верный воинскому долгу полковник А. С. Келин.

В конце апреля шведы появились под стенами Полтавы. Одна часть их расположилась в укрепленном лагере, а вторая — в окрестных деревнях, прилегающих к Полтаве. В Будищах для прикрытия предстоящей осады был оставлен под командованием генерала Росса обсервационный отряд в составе двух драгунских и двух пехотных полков.

Сосредоточив свои войска у Полтавы, шведы приступили к осадным работам, руководство которыми было возложено на генерал- квартирмейстера шведской армии Гилленкрока, — «маленького Вобана», как его называл шведский король.

У генералитета шведской армии не было единого мнения о целесообразности осады Полтавы. Многие генералы не верили в возможность взятия Полтавы и убеждали Карла отказаться от этой операции. Такого мнения, в частности, придерживался Гилленкрок. Но Карл приказал начать работы и форсировать осаду Полтавы.

Карл XII хвастливо заявлял своим генералам, что русские, засевшие в такой «ничтожной» крепости, сдадутся шведам при первом пушечном выстреле по городу. Однако небольшой гарнизон крепости проявил изумительную стойкость и задержал шведскую армию у своих стен на три месяца.

После тщательной рекогносцировки окрестностей Полтавы Гилленкрок составил план осады: было решено атаку вести с западной стороны города, а осадные работы ограничить тремя параллелями, соединив их между собой простыми ходами сообщения. Для производства работ был организован большой наряд солдат с таким расчетом, чтобы в первую же ночь наступления добраться до крепостного рва, а потом внезапно атаковать русских.

Еще до начала осадных работ (28 и 29 апреля) шведы сделали попытку штурмом взять Полтаву. Встретив мужественное сопротивление полтавского гарнизона, они вынуждены были отступить.

На следующий день с наступлением темноты шведы приступили к осадным работам. Как только гарнизону стало известно, что шведы проводят осадные работы у стен крепости, полковник Келин решил немедленно сделать вылазку.

Отряд, вышедший из крепости, быстро опрокинул сторожевые пикеты шведов, прикрывавшие осадные работы, и напал на них столь внезапно, что те и оглянуться не успели, как русские оказались в траншеях. Овладев их шанцевым инструментом, русские благополучно вернулись в Полтаву.

В связи с тревогой шведов, начавшейся на месте работ, к ним на подмогу было послано подкрепление, но оно уже не нашло русских в окопах и двинулось к крепости. В час ночи 1 мая у крепостной ограды завязался горячий бой, продолжавшийся до рассвета. В этом бою шведы потеряли около 500 человек и вынуждены были отступить. Русские потеряли 212 человек убитыми и ранеными.

На следующий день с наступлением ночи шведы снова приступили к осадным работам, но гарнизон Полтавы неоднократно повторял внезапные налеты на шведов. Еще в течение апреля был совершен ряд успешных вылазок, во время которых разрушались осадные сооружения шведов, захватывалось оружие и шанцевый инструмент. Осажденные полтавчане успешно отбили ряд штурмов. Несмотря на большие потери, понесенные во время штурмов, шведы продвигали вперед свои осадные сооружения и им удалось дойти до крепостного рва.

«Вчерашнего дня, — писал Меншиков государю 5 мая, — получили мы от коменданта Келина письмо, что шанцы под самый ров подведены».

Гилленкрок, руководивший осадными работами, считал свою задачу выполненной и советовал королю попытаться открытой силой овладеть крепостью. Но король, располагавший к этому времени уже точными сведениями о состоянии крепостных валов, считал необходимым продолжать и дальше инженерную атаку, «пройти сапами (траншеями) через ров и заложить мины под крепостной вал».

Полковник Келин, предвидя бомбардировку города, занялся утолщением крепостных валов и время от времени производил вылазки на шведов.

Время с 4 по 14 мая прошло в тщательной подготовке сторон к сражению.

Когда весть об осаде Полтавы дошла до главных сил русской армии, она была передвинута из Богодухова к р. Ворскла. 2 мая главные силы расположились между Котельной и Лихачевкой.

Сосредоточение русской и шведской армий к Полтаве совершалось почти одновременно, что затрудняло командованию оценку обстановки, и только к 5 мая для Меншикова она частично стала ясна. Меншиков считал, что гарнизон сам справится с обороной крепости. Это свидетельствует о том, что в русском лагере еще твердо не знали о намерении шведов штурмовать крепость всеми своими силами.

Только на следующий день, когда Меншиков получил донесение от Келина, ему стало совершенно ясно, что дело под Полтавой принимает серьезный оборот. В донесении говорилось, что «неприятель оную крепость уже несколько раз жестоким приступом атаковал и хотя с великим уроном отбит и через вылазки многих людей потерял, однако же до сего времени помянутой город в крепкой блокаде держится».

Меншиков, получив сведения о тяжелом положении осажденных, 28 апреля созывает военный совет и на нем «за благо разсудили», «дабы сильную какую подвесть над неприятелем диверсию и онной крепости отдых учинить». На совете было решено произвести нападение на Опошню и Будище для того, чтобы отвлечь внимание противника от крепости.

Нападение на шведов предполагалось произвести одновременно в трех направлениях. Главные силы должны были оставаться на левом берегу Ворсклы и быть в полной готовности «сикурсовать» в том направлении, «куда неприятель сильнее наступит».

В ночь с 6 на 7 мая русские отряды успешно переправились на правый берег Ворсклы у Опошни и двинулись на обсервационный отряд Росса. Но наступление русских шведы быстро обнаружили и открыли сильный пушечный и оружейный огонь. Однако натиск русских был настолько стремительным, что им удалось сбить линию прикрытия и захватить одно знамя, две пушки и 180 пленных, в числе которых оказался майор Лоде. Остальная часть солдат линии прикрытия разбежалась, и для русских открылся путь к Опошне.

Но Росс, осведомленный о наступлений русских, быстро поднял по тревоге главные силы своего отряда — два пехотных и два драгунских полка — и двинул их против русских, направляющихся к Опошне. Убедившись в превосходстве сил русских, Росс не решился вступить с ними в бой, и после первого залпа со стороны наступающих он зажег предместье и, «не дождавшись шпажного бою, с великой конфузней и стыдом» отступил в Опошненский замок.

Русский отряд уже подошел к замку и приготовился к его штурму. Но Меншиков, стоявший во главе этой операции, получил сведения о движении к Опошне шведских подкреплений. Сам король с двумя гвардейскими батальонами и с четырьмя драгунскими полками двигался на помощь осажденным.

Тогда русские отвели свои части снова на левый берег Ворсклы, и королю удалось догнать только часть русского арьергарда, находившегося у переправы на правом берегу реки. «Наши, остановясь, дали по них из пушек и из мелкого ружья несколько добрых залпов, от чего они, шведы, принуждены с уроном отступить к Опошне. И наши потом с добрым порядком перешли через реку Ворсклу паки в обоз свой счастливо». Итак, намеченный план отвлечения шведов от Полтавы не привел к желанным результатам.

Русским удалось только временно отвлечь шведов от Полтавы и освободить несколько сот украинских казаков, которых «с женами и детьми… шведы за крепким караулом и непрестанной жестокой работе держали».

Шведский король простоял с ночи на 7 по 8 мая в ожидании нового нападения русских, а затем решил подтянуть свои войска ближе к Полтаве. Шведская пехота расположилась около крепости, а конница заняла деревню Жуки. «Неприятель после бывшей акции из Опошни и из Будищ и из других мест пошел с великим поспешением к главному своему корпусу, который обретается около Полтавы и оную облегли и желают, чтобы достать».

Русская кавалерия, оставленная Меншиковым на правом берегу Ворсклы, расположилась севернее деревни Жуки и вела непрерывное наблюдение за противником. Она уничтожала отдельные шведские отряды, как только они отделялись от главных сил своей армии. Обессиливая таким образом неприятеля, Меншиков сообщил Петру: «Мы повседневно чиним здесь неприятелю диверсии, но желаю к тому скорого к нам прибытия вашей милости, ибо ко всему знатная прибудет резолюция; баталии елико возможно оберегаемся, а понеж неприятель со всей силой против нас собрался, и по вашему указу послал к Шереметеву, чтобы, оставя Волконского с тремя полками при гетмане, к нам поспешал, також Долгорукову велел сюда итти».

9 мая Меншиков получил письмо от Петра с советом «в осаде полтавской гораздо смотреть надлежит, дабы оная… освобождена (была) или по крайней мере безопасна была от неприятеля, к чему предлагаю два способа: первое — нападение на Опошню и тем диверсию учинить; буде же то невозможно, то лучше притить к Полтаве и стать при городе по своей стороне реки (как было у Новгородка-Северского), понеже сие место зело нужно… и сим способом неприятель достать ево не может, ибо всегда возможно в город людей прибавливать и амуницию; протчее дается на ваше доброе рассуждение».

Один из рекомендованных Петром способов борьбы был уже испытан и не дал желательных результатов, поэтому Меншиков применил второй способ.

12—13 мая русская армия спустилась вниз по левому берегу Ворсклы и сосредоточилась у деревни Крутой Берег, против Полтавы. Главное внимание сейчас русское командование обращает на оказание немедленной помощи осажденному гарнизону. 15 мая Меншикову путем сложного маневра в сопровождении местных жителей под прикрытием темноты удалось перебросить в крепость отряд Алексея Головина в составе 1 200 человек.

Переодетый в шведское обмундирование, отряд перешел скрытно через болото и подошел к окопам шведов, которые приняли смельчаков за своих и пропустили их. На окрик «Кто идет?» — бригадир Головин ответил по-немецки, что он ведет команду для осадных работ под Полтаву. Шведы обнаружили свою ошибку, но было уже поздно: русский отряд штыками проложил себе дорогу к крепостным воротам. Причем русские перекололи до 200 шведов, потеряв сами в этой смелой операции 33 человека. «Каждый из солдат отряда принес по мешку с порохом, перенеся его через воду на голове».

Карл XII, узнав об искусно исполненной операции, сказал: «Я вижу, что мы научили русских воевать».

После этой операции русские пытались каким-либо образом оказать еще помощь осажденным в Полтаве. Так, через непроходимые болота у реки Ворскла начали строить гати из фашин, отдельные конные отряды продолжали производить нападения на шведов в целях отвлечения их внимания от крепости. Но эти меры не помогли, и шведы продолжали окружать Полтаву тесным кольцом.

Первый период осады Полтавы представляет собой поучительный урок в истории военного искусства. Сравнительно небольшой гарнизон храбрых патриотов, обложенный лучшей в то время европейской армией, дал возможность русскому командованию выиграть время и сосредоточить свою армию для решающей схватки с врагом.

Полтавский гарнизон под руководством мужественного полковника Келина вел активную оборону крепости. Келин внимательно следил за действиями шведов, производил почти ежедневно вылазки на противника, во время которых у рабочих команд шведов захватывался шанцевый инструмент и разрушались построенные ими саперные сооружения. Обороняющиеся наряду с применением обычных средств борьбы — артиллерийский огонь, постройка внутренней линии обороны, саперные работы — изобрели совершенно новые средства борьбы, например применялась особая машина с крюком, при помощи которой шведы «вынимаются из сапов».

Мужественные защитники Полтавы своевременно поддерживались полевой армией. Как только дошли тревожные слухи о тяжелом положении Полтавы, Меншиков принял срочные меры по оказанию помощи осажденному гарнизону (принцип взаимоподдержки). Он сосредоточил всю армию у Полтавы, предвидя неизбежность генерального сражения со шведами.

Однако, имея указания Петра I избегать пока решительного сражения со шведами, Меншиков принял ряд мер по оказанию помощи гарнизону: произвел нападение на Опошню, усилил гарнизон посредством переброски отряда Головина, пытался установить непосредственную связь с гарнизоном, стремился удержать в своих руках мост через Ворсклу.

За мост развернулась упорная борьба между шведами и русскими. Шведы, имея большой опыт в инженерном искусстве, не дали русским установить непосредственную связь с Полтавой. Но меры, принятые Меншиковым, хотя и не всегда приводили к положительным результатам, все же усиливали стойкость гарнизона и значительно подтачивали силы противника.

Следует признать, что Карл XII правильно оценил значение Полтавы: падение ее укрепило бы стратегическое положение шведов. Правильно он выбрал главное направление инженерной атаки с западной стороны. Не прекращая осады Полтавы, он сумел отразить наступление русских отрядов и оказать своевременную поддержку отряду Росса.

Ошибочным действием шведов было производство штурмов крепости без достаточной подготовки и малыми отрядами. Идея осады Полтавы была вообще бессмысленной. Если Карл XII решил дать генеральное сражение русской армии, ему нужно было обеспечить сохранение сил своей армии. Чтобы прорваться на Белгород, не обязательно было идти через Полтаву.

 

3. Второй период обороны Полтавы

27 мая из-за реки Ворскла под Полтаву со своими войсками прибыл Шереметев, а 4 июня приехал Петр, находившийся с февраля в Троицком городке. О прибытии новых подкреплений гарнизон известили пушечным выстрелом с холостым ядром, в которое было вложено письмо Петра I с призывом держаться как можно дольше. Он писал, что принимаются меры для спасения гарнизона и оказания ему помощи. Письмо было прочитано в ратуше, и осажденный гарнизон и жители поклялись города неприятелю не сдавать, а упорно оборонять его до последней капли крови.

Самонадеянный, упоенный славой, уверенный в непобедимости своей армии, шведский король гордо заявил своим генералам: «Если бы бог послал ангела небесного с приказанием отступить от Полтавы, я и тогда бы не отступил». На деле Карлу XII пришлось простоять под Полтавой три месяца и потерять почти всю свою армию.

В последних числах мая было сравнительно спокойно. Обе стороны готовились к решающей схватке. По рассказу многих перешедших из шведского войска дезертиров и взятых «полонянников», а также и убежавших из плена русских, «в шведском войске великая скудность в провианте и для того будто намеривают идти к Днепру».

Русская главная квартира дала указание гетману Скоропадскому, чтобы он «в те места, через которые чаять того неприятельского к Днепру подходу», дал от себя указы, чтобы «жители тех мест вывозили свой скарб и скотину выгнали в леса и в крепкие места, а в городах бы и селах ничего излишнего в домах их не было, но малое б число про свою нужду держали, чтобы тем неприятелю не дать никакого довольства».

Русские военачальники проявляли исключительную сообразительность и при новой обстановке быстро принимали решение.

Прибывшему под Полтаву Шереметеву стало совершенно очевидным, что перевес сил и преимущества в инженерном отношении были на стороне шведов. «Апроши итти и чинить коммуникацию с городом, — писал Шереметев царю, — будет не малая медленность и дабы между тем неприятель своего намерения над Полтавой не учинил».

Это был прямой совет Петру о необходимости принять другой способ борьбы против шведов. Дальше Шереметев рекомендует, «чтоб немалую часть пехоты и при том кавалерию через Ворсклу, выше Полтавы в полуторе мили, переправить и поставить в ретраншементе, а из того ретраншемента всякие поиски чинить и диверсии неприятелю делать. А хотя бы неприятель и хотел нас в том ретраншементе атаковать, то он учинить ничего не может, понеже с тылу того ретраншементу р. Ворскла, и есть ли случай покажет к ретированию, то переход в руках наших будет. А когда неприятель с пехотою будет на нас наступать, также и в то время от шанцов возможно не малой алларм и диверсию учинить неприятелю».

Это письмо писалось еще до прибытия Петра в лагерь. Приехав в лагерь, Петр через некоторое время принял совет Шереметева.

В первых числах июня шведы снова усилили нажим на Полтаву. 1 июня в штурме крепости приняло участие 3 тысячи человек. Они «бросили» в крепость 32 бомбы, «от которых учинился в городе великий пожар». Воспользовавшись этим, шведский король приказал своим войскам повторить штурм. Шведские штурмовые колонны двинулись с двух сторон на приступ крепости. Пока гарнизон был занят тушением пожара, передовым частям удалось взобраться на крепостной вал и водрузить свое знамя, а барабанщик уже бил «взятие». Но в этот критический момент русские контратаковали шведов и отбросили их к крепостному валу. Получив подкрепление, шведы еще раз бросились на штурм, но вновь были отбиты. В штурмах 1 июня шведы потеряли более 400 человек, а русские только 194 человека.

На другой день фельдмаршал Реншельд послал коменданту Полтавы наглое предложение сдаться на «аккорд», причем предложение сопровождалось угрозами, что сдача должна состояться заблаговременно, «понеже в приступное время аккорд дан не будет; хотя бы этого и требовали, то все будут побиты».

Полковник Келин ответил шведскому парламентеру, что нам уже было семь предложений, а «приступов было 8 и из них присланных на приступ более 3 000 человек при валах Полтавских головы положили. Итак, тщетная ваша похвальба; победить всех не в вашей воле состоит, но в воле божией, потому что всяк оборонять и защищать себя умеет».

После того как шведский парламентер ушел, комендант Полтавы выслал из крепости тысячный отряд, для того чтобы напасть на нижние неприятельские шанцы, расположенные от р. Ворскла к болоту, в которых «было неприятельского войска 700 и 6 пушек». Удар по шведам был настолько стремительным, что они не успели приготовиться к отпору. Русский отряд быстро выбил противника из его укреплений, захватил всю артиллерию и погнал шведов к Ворскле, в топкое болото.

Тяжелое положение гарнизона Полтавы приводило Петра I и некоторых его военачальников к мысли попытаться установить связь с осажденными. В связи с этим 4 июня фельдмаршал Шереметев разослал «предложение», на которое он желал получить от «генералов письменных рассуждений» о том, как действовать дальше против шведов, «каким образом оной крепости пользу в неприятельском наступлении чинить и до его намерения не допустить?».

Большинство генералов высказывалось за необходимость дать генеральное сражение шведскому королю, ни в коем случае не позволив ему уйти за Днепр. Характерны в этом отношении рассуждения генерала Алларта. Он писал:

«Будто добро то, чтоб короля шведского за Днепр перепустить, но я весьма против оного в том мнении есмь, и надеюсь при помощи божьей и со всеми великими и в войне искусными генералами утвердить, что сие от Царского Величества высокому интересу не токмо весьма вредительно, но и к его высшему бесславию будет, ибо можем с нашей стороны еще 10 лет войну продолжать, а никогда такого авонтажу не получим, — короля шведского в такое утеснение, нужду и окружение меж двумя реками привесть, в каком он ныне есть. И опасатися надлежит, что ежели мы нынешнего случая не употребим, то король шведский вновь усилится и Станислава в свое расположение, також по времени поляков и Литву к своей стороне привесть может, и ежели генеральный мир в Европе учинится, как к тому надежда есть, то не надлежит сомневаться, что король французский короля шведского, яко вечного своего приятеля, вспомогать как советами, так деньгами и людьми будет и свои замыслы и факции в Польше и Литве по всякой возможности к высшему вреду его Царского Величества чинить и могут тогда легко в случаи иногда переменитися, ибо надлежит подлинно верить, что король шведский свои погрешения в сей войне признает и вред поправит в его Царского Величества земли с лучшим основанием знать будет атаковать, где чувственнее есть».

«Рассуждение» Алларта показывает, что русское командование трезво оценивало международную обстановку и правильно намечало оперативный план борьбы со шведами.

Петр I, выслушав совет генералов и оценивая оперативную обстановку, считал, что положение Полтавы пока не безнадежно, но шведы могут либо приступить к решительному штурму Полтавы, либо при неудаче штурма могут дать генеральное сражение русской армии, чтобы открыть путь для своей армии в центральную Россию. Причем Петр не исключал возможности, что Карл XII вследствие тяжелого положения шведской армии (оперативное окружение, отсутствие боеприпасов и продовольствия, малая вероятность получить поддержку из Польши и Турции в силу неустойчивого положения Станислава Лещинского на престоле и неудачного исхода переговоров с крымскими татарами и турками) может снять осаду Полтавы и отступить за Днепр в Польшу. И в том и другом случае надо помешать шведскому королю осуществить его планы, если бы даже понадобилось дать генеральное сражение. Так рисовалась обстановка Петру I.

Считая, что Полтава еще может держаться, и смотря на бой как на крайнее средство, военный совет решил еще «поутрудить» шведов некоторое время над осадой Полтавы и продолжать ослабление сил противника посредством набегов, не прибегая к генеральному сражению. На совете решили воспрепятствовать отступлению шведов в Польшу, держать армию в кулаке и быть готовым, когда этого потребует обстановка, дать шведской армии генеральное сражение.

Предвидя неизбежность сражения, русское командование особенное внимание обращало на тщательную подготовку к нему. Оно вело непрерывную разведку противника и имело все необходимые данные о шведах, так как отдельные разведывательные отряды все время находились в соприкосновении с противником и держали его в напряженном состоянии. С целью изматывания сил противника небольшие отряды русских продолжали набеги на шведов. Широко применялось устройство засад, внезапно нападавших на проходившие отряды шведов или нарочно заманивавших их в ловушки. Это в особенности беспокоило шведов.

6 июня Петр дал приказ гетману Скоропадскому занять все переправы на реках Псел и Хорол и преградить пути, которыми шведский король мог бы воспользоваться при отступлении в Польшу. Русское командование твердо решило дать бой шведам и в том случае, если они повернут в Польшу, и даже тогда оно было намерено не выпускать их из Украины.

Русские еще раз попробовали проложить через болота подступы к Полтаве, но на этом пути они встречали постоянное сопротивление шведов, которые своими поперечными траншеями перерезали проводимые ими подступы.

Полковник Келид в своих донесениях сообщал, что осадные работы шведов идут успешно, а положение осажденных становится все более затруднительном, продовольствие и боевые припасы истощаются и что дальнейшее стремление только «потрудить» противника «над тем место» становится крайне опасным для гарнизона.

В связи с этим 12 июня царь созвал «генеральный совет» для обсуждения плана действий. Было принято решение произвести демонстративное нападение на шведскую армию в нескольких направлениях. Такая демонстрация была проведена 14 июня. Скоропадский произвел нападение на деревню Жуки, отряд Генскина атаковал Сенжары, а отряд Ренне отбросил шведов от деревни Петровки. Ренне применил военную хитрость. Он устроил засаду. На рассвете 15 июня он приказал двум драгунским полкам скрытно расположиться в лесу, 500 драгунам и всей нерегулярной коннице подойти к неприятельскому лагерю и затем заманить шведов в устроенную для них ловушку. Этот замысел удался. Как только русские войска были замечены, Карл XII с шестью полками выступил против них. Конница, заманивая шведов, отступала до тех пор, пока не подвела их к лесу.

Но когда шведы подошли к месту засады, «в прикрытии лежащие драгуны великие залпы по оным дали». Шведы, повернув назад, стали отступать к своему обозу, а отряд Ренне, преследуя отступающего противника, нанес ему значительное поражение. Без потерь Ренне возвратился обратно, перешел через Ворсклу, оставив несколько человек для наблюдения за переправой через реку.

Демонстрация, проведенная русскими, а также постоянные набеги конных отрядов заставили шведов стянуть свои войска к Полтаве. Но Карл все же не снял осаду.

На военном совете 15 июня русские генералы постановили еще раз попытаться приблизиться к Полтаве при помощи апрошей, но и эта попытка кончилась неудачей, так как через русские апроши шведы стали рыть поперечные окопы.

 

4. Подготовка к генеральному сражению

Теперь уже обстановка диктовала необходимость вступить со шведами в генеральный бой. Полтава была близка к падению. Отдать Карлу XII Полтаву — значило бы отдать шведам сильную оборонительную линию р. Ворскла и открыть им путь на Белгород, Харьков, Москву. Кроме того, падение Полтавы значительно подняло бы моральный дух шведской армии, усилило бы веру в ее непобедимость, оживило бы дипломатическую и военную деятельность возможных союзников Карла XII. Поэтому крепость надо было во что бы то ни стало спасти.

Так как все возможные меры спасения Полтавы были уже исчерпаны, оставалось только одно средство — дать шведам генеральное сражение. И Петр I решился на это. Жребий был брошен. Уже девять лет продолжалась Северная война. Наступила пора померяться силами.

Русская армия к решающей схватке была готова, за девять лет войны она превратилась в грозную силу. Победа под Лесной явилась стратегическим обеспечением предстоящего генерального сражения. И не случайно Петр назвал эту победу «матерью победы полтавской». Она окончательно вселила в русскую армию уверенность в победе, развенчала «непобедимость» шведов.

16 июня военный совет принял решение дать шведам «генеральную баталию».

Петр I, понимая, что бой со шведами является «зело опасным делом», от исхода которого зависит судьба России, умело сочетал решительность и осторожность — это великое мастерство в военном искусстве.

По принятой традиции русские и шведы предварительно договорились, что днем сражения устанавливается 29 июня, и «утвердили за поролем военным, чтобы до оного сроку никаких поисков через партию и объезды и незаметными набегами от обеих армий не быть».

Однако русские, зная крайнюю неуравновешенность характера своего противника, беспокоясь, что он может нарушить принятые им обязательства, опасаясь, что гарнизон Полтавы может не выдержать осады до 29 июня, решили перевести свою армию на правый берег Ворсклы и расположить ее так, чтобы в любую минуту быть готовыми оказать помощь Полтаве.

В целях обеспечения переправы главных сил армии русское командование 17 июня перебросило передовой отряд Ренне (12 драгунских и 3 пехотных полка) на правую сторону Ворсклы у деревни Петровки, где был возведен тет-де-пон, прикрывавший переправу, здесь было построено 17 редутов. Для прочного удержания переправы 18 июня отряд Ренне был усилен дивизией Алларта.

В этот же день Шереметев по приказу Петра дал Брюсу указание по тылам:

1) «обозы и прочия тягости от всех трех дивизий, а также от артиллерии тягости, которые в нынешней случай неприятельскому отпору не потребны», отправить к деревне Рублевке и там быть с полковыми обозами;

2) остальные боевые припасы, необходимые для сражения, отпустить по требованию «господ генералов».

Это показывает, какое большое внимание уделял Петр I подготовке боя, а также выбору пункта для обоза на случай неудачи.

Приняв решение дать бой, русское командование в ночь на 19 июня передвинуло свою армию от деревни Крутой Берег вверх по Ворскле к деревне Черняхово, а на второй день под прикрытием отрядов Алларта и Ренне вся армия была переброшена к деревне Петровке на правый берег реки, став лагерем у деревни Семеновка, в 8 километрах от Полтавы.

Сосредоточение русских войск на правом берегу Ворсклы вблизи от лагеря шведов крайне тревожило Карла XII. Он считал, что русские могут немедленно перейти в атаку на шведов для того, чтобы выручить Полтаву. Когда 21 июня к шведскому лагерю начали подходить русские разведывательные отряды, Карл XII приказал построить свою армию к бою. Приняв боевой порядок, шведская армия простояла целые сутки.

Предвидя неизбежность генерального сражения и не желая оставить у себя в тылу хотя бы и слабый осажденный гарнизон, 21 и 22 июня шведы возобновили ожесточенные штурмы Полтавы, но героический гарнизон с помощью жителей и на этот раз дал отпор захватчикам. «Женщины и дети посильно помогали сражавшимся, поднося им снаряды, бревна и камни».

После этих неудачных штурмов в русском лагере еще больше распространились слухи о том, что якобы шведы собираются переправиться через Днепр и уйти в Польшу. Петра это крайне беспокоило, и он 23 июня писал Долгорукову: «Объявляю вам, что шведские дезертиры сказывают, что в сих числах или граф Пипер или иной кто из знатных шведских персон, с несколькими стами шведов поехал к Днепру искать того, чтоб как возможно за Днепр перебраться: чего для надобно господину гетману послать от себя указы не мешкав к полковнику Калагану и к прочим командирам, обретающим за Днепром, дабы они весьма того накрепко смотрели, чтоб оных шведов за Днепр не перепустить и того для везде по берегам всякие перевозные суда и лодки побрать и приставить крепкие караулы».

Гетман Скоропадский еще раньше занял специальными отрядами возможные пути движения шведов за Днепр, уничтожил переправы, а сам 24 июня подошел со своим войском к деревне Семеновке.

25 июня Петр передвинул свою армию к деревне Яковцы, стоящей в 5 км от Полтавы, и дал войскам диспозицию. Войска немедленно приступили к постройке укрепленного лагеря. При новом расположении в тылу русских находился обрывистый берег Ворсклы. Справа и перед фронтом лагеря простиралась открытая равнина, которая упиралась своим отлогим спуском в лес, находившийся у деревни Малое Будище и Тахтаулова. Этот лес замыкал равнину с запада. С левого фланга находился густой, трудно проходимый лес, тянувшийся почти до самой Полтавы. Между лесами оставался промежуток шириной 1,5 км, через который шведы могли выйти к русскому укрепленному лагерю.

Выбор оборонительной позиции был сделан Петром весьма удачно. Зная решительный и крайне нетерпеливый характер шведского короля, Петр считал возможным, что он не станет ждать установленного дня сражения, а внезапно нападет на русский лагерь. Поэтому русские военачальники срочно произвели тщательную рекогносцировку местности и 26 числа приступили к возведению укреплений. Промежуток между лесами по приказу Петра был прегражден шестью редутами (сомкнутыми четырехугольными земляными укреплениями), построенными один от другого на расстоянии дальности ружейного выстрела.

Вторую линию редутов, которую приказал построить Петр, возвели перпендикулярно первой, по направлению вероятного движения противника.

Редуты второй линии (два из четырех передних) не были полностью окончены. Эти редуты вместе с укрепленным лагерем представляли собой довольно сильную позицию. В случае нападения шведы, стесненные с двух сторон лесом, не могли бы развернуть своих сил, а при фронтальном наступлении их встретил бы огонь фронтальных и фланговых редутов. Кроме того, для прохода промежутков между редутами неприятель должен был разорвать линию своего фронта, вследствие чего он попадал под перекрестный огонь со стороны редутов. Благодаря этому инициатива переходила в руки обороняющегося.

Если бы армия противника даже прорвалась через редуты, то она неожиданно наталкивалась на главные силы русской армии, находившиеся в укрепленном лагере. В случае нападения шведов укрепленные позиции русских давали возможность действовать так, как это было выгодно для обороняющихся; они могли выбить инициативу из рук противника и расстроить его ряды.

Итак, редуты, играя роль передовых позиций, должны были затруднить и замедлить доступ шведам к русской армии. Они должны были парализовать маневренность противника, заставить его рассредоточить свои силы и перейти к атакам отдельных редутов, а это приводило к расстройству боевого порядка шведской армии. А обороняющаяся армия, наблюдая за врагом и пропуская его к передовым позициям, открывала артиллерийский огонь, который приводил к окончательному расстройству противника. Это обстоятельство создавало условия для перехода от обороны к наступлению.

Так в петровской системе редутов был заложен принцип активной обороны и идея перехода от обороны к наступлению. В истории военного искусства подобный способ действий был применен впервые. Такой взгляд на оборону в европейских армиях был принят только спустя почти столетие.

Петр I глубоко и всесторонне обдумал план разгрома шведской армии, и в этом плане очень большое, если не главное место он отводил инженерной подготовке поля боя. При этом редуты выражали не только оборонительную тенденцию, но и наступательную, являясь опорными пунктами для разгрома шведской армии.

Шведы вели бой в линейных боевых порядках. Обычно вся армия выстраивалась в две линии, по три шеренги в каждой линии, пехота располагалась в центре, конница на флангах, артиллерия впереди фронта или на флангах.

Линейный боевой порядок позволял развить всю мощь ружейного огня, но исключал при наличии редутов возможность необходимого маневрирования. Редуты были предназначены для того, чтобы разорвать сплошные линии боевого порядка шведов, обессилить их этим и уничтожить разрозненные таким путем части шведской армии. Петр понимал слабые и сильные стороны линейной тактики и нашел средства борьбы с нею.

Ко дню Полтавского сражения русская армия состояла из 58 батальонов пехоты, 17 полков конницы и располагала мощной артиллерией — 72 пушками. Общая численность войск доходила до 42 тысяч человек.

26 июня Петр произвел смотр пехотным полкам и расписал по дивизиям, «из которых первую царское величество своею персоною изволил принять в правление, а протчие разделили по генералитету». Но «фельдмаршал и генералитет просил его царское величество, чтоб в баталию не преобщаться, на что изволил сказать, чтоб о том более ему не говорили».

При объезде русских войск Петр I, говоря им о намерениях шведского короля поработить Русское государство, призывал офицеров и солдат постоять за Родину.

Обращаясь к офицерам гвардейских полков, Петр I сказал: «Вам известно, что кичливый и прозорливый их король войску своему расписал уже в Москве квартиры; генерала своего Шпарра пожаловал уже губернатором Московским, и любезное наше Отечество определил разделить на малые княжества и, введя в оное еретическую веру, совсем истребить. Оставим ли такие ругательства и презрение наше без отмщения?»

На эту речь герой Нотебурга и Лесной М. М. Голицын ответил: «Великодержавный царь-государь! Ты видел труд и верность нашу, когда через целый день в огне стояли, шеренг не помешали и пяди места неприятелю не уступили; четыре раза от стрельбы ружья разгорались, четыре раза сумы и карманы патронами наполняли; ныне же войска те же, и мы рабы твои те же. Уповаем… иметь подвиг ныне, как и тогда».

Шведская армия накануне Полтавского сражения состояла не менее чем из 30 тысяч человек. За неимением пороха из всей артиллерии шведы могли использовать только четыре пушки. Это были результаты побед русских над шведами в битве под Лесной, но, несмотря на ряд неблагоприятных условий для шведской армии, о которых было сказано выше, она представляла серьезную силу.

Во главе армии стояли испытанные генералы с незаурядным полководцем Карлом XII. Армия шведов обладала хорошей маневренностью на поле сражения, в чем русская армия уступала шведской. Поэтому не случайно Петр I при разработке Полтавской операции обращал особенное внимание на то, чтобы парализовать маневр шведской армии. Редуты, построенные Петром, и должны были это сделать.

Шведский король, объезжая свои войска, обратился к офицерам и солдатам с речью. Он вспомнил одержанные победы и приглашал офицеров на пир в шатры московского царя. «Он приготовил нам много кушанья, — говорил король. — Идите же завтра туда, куда ведет вас слава».

Какая поразительная разница в призывах русского царя и шведского короля! Первый призывает войска к защите своего отечества, второй призывает к тому, чтобы грабить и разорять чужой народ.

Получив сведения от изменника унтер-офицера Семеновского полка Немчина о диспозиции русских войск, о больших инженерных работах по укреплению лагеря, Карл XII, чтобы расстроить планы русских и напасть на них врасплох, решил перейти в наступление раньше установленного срока.

На решение Карла XII дать генеральное сражение русской армии оказали большое влияние два сообщения: 21 июня из Турции прибыл полковник Сандул и сообщил о том, что Турция в ближайшее время отказывается реально помогать шведам; в тот же день из Польши прибыл королевский секретарь Клинкострем и доложил, что Лещинский и шведский генерал Крассау, будучи заняты борьбой с русским отрядом Гольца, не в состоянии выступить из Польши для оказания помощи главным силам шведской армии.

Нельзя признать, что решения Карла XII были целесообразны и отвечали реальной оперативной и международной обстановке, сложившейся явно не в пользу шведов. Чтобы спасти армию и выиграть время, наиболее благоразумным для Карла XII было бы отступление за Днепр. Некоторые генералы советовали ему это сделать. Но самолюбивый король, привыкший пожинать лавры победы, пренебрежительно отнесся к реальной обстановке — «главной повелительнице в войне», за что и был жестоко наказан.

Карл XII, решив дать генеральное сражение русским, не принял мер по обеспечению боя и путей отступления на случай неудачи. Это — вторая крупнейшая ошибка Карла XII. Накануне боя шведы не организовали тщательной разведки противника. Карл XII руководствовался принципом «где он?», т. е. противник, но беззаботно относился к тому, в каком состоянии он находится. По меткому замечанию Вольтера, Карл XII не был Александром (Македонским), но смело мог быть первым солдатом в его армии.

Наконец, нужно заметить еще крупный промах в действиях Карла XII под Полтавой — он упустил время для сражения (21 июня), когда он построил свою армию к бою, узнав о переправе и сосредоточении русской армии у деревни Петровки. Русская армия тогда находилась в крайне невыгодном оперативно-стратегическом положении по сравнению со шведской армией, и трудно представить себе, чем бы кончилось дело, если бы тогда шведы вступили в бой.

Стремление Карла XII перейти в наступление и захватить инициативу боевых действий в свои руки — фактор на войне положительный. Однако, проводя это решение, Карл XII упустил момент (25 и 26 июня) и дал возможность русским создать сильные оборонительные укрепления.

Действия Петра I носили во время подготовки к бою совершенно иной характер. Умелое сочетание решительности и осторожности, тщательная подготовка поля сражения во всех отношениях, прозорливая предусмотрительность, быстрый глазомер и настойчивая последовательность в проведении принятых решений — таковы характерные черты его действий.

Петр I прибыл к Полтаве с убеждением, что «частительное» разрушение шведской армии достигнуто и что при удобном случае русская армия может дать шведам генеральный бой. Но между генералами шли горячие споры по вопросу о том, какой принять план борьбы со Шведами.

Всесторонне ознакомившись с мнением отдельных генералов, Петр, отбросив крайние из них (немедленное вступление в бой со шведами или необходимость «перепустить» шведов за Днепр), принимает решение, соответствующее обстановке: всеми средствами удерживать Полтаву и оказывать ей возможную помощь, сосредоточив все войска на подступах к Полтаве; если над Полтавой нависнет угроза захвата ее противником, то расположить армию так, чтобы она в любую минуту смогла дать противнику генеральный бой.

Теперь все мысли Петра были направлены на подготовку сражения. Но так как еще трудно было определить, когда и при какой обстановке разыграется бой, то Петр принял необходимые меры для подготовки боя в стратегическом и тактическом отношениях. Этими мероприятиями являлись:

1. Тщательное изучение обстановки, непрерывная разведка противника.

2. Преграждение шведам переправы через Псел и Днепр в случае добровольного отступления в Польшу или в случае отступления после неудачного для противника сражения.

3. Сосредоточение всей русской армии к Полтаве и внезапная скрытная переброска ее на правый берег Ворсклы. Причем переправа была совершена выше Полтавы, что являлось мерой предосторожности на случай неудачи; кроме того, такое расположение армии давало возможность базироваться на центральную Россию (обеспечение тыла).

4. Постановка армии в выгодное положение по отношению к противнику. Постройка укрепленного лагеря у деревень Петровки и Семеновки с целью предотвращения внезапного нападения противника и с целью обеспечения для русской армии тыловой позиции на случай обратной переправы через Ворсклу (принцип безопасности).

5. Удачный выбор поля сражения и скрытный перевод русской армии 25–26 июня под прикрытием конницы к деревне Яковцы (принцип безопасности).

6. Создание оригинальных, доселе не применявшихся укреплений у деревни Яковцы (принцип активной обороны). Редуты давали возможность маневрировать и переходить в наступление на неприятельскую армию; они обеспечили русским расчленение врага; редуты ослабили силы шведской армии на первом этапе боя (идея взаимноперпендикулярных редутов); они предохраняли русскую армию от внезапного нападения противника и явились ловушкой для шведов; они дали возможность обороняющимся захватить инициативу в свои руки.

7. Непрерывные нападения русских конных отрядов, утомление противника постоянными нападениями в дни, предшествующие бою, с целью подрыва сил противника (принцип безопасности и подготовки к бою).

8. Преграждение вероятных путей отступления шведов за Днепр, уничтожение переправы у Переволочны, заградительный отряд гетмана Скоропадского (принцип эксплоатации победы).

9. Моральная подготовка войск — обращения Петра к солдатам и генералам и личные беседы с ними о значении предстоящего сражения для России (принцип экономии сил и подъема морального духа армии).

10. Блестящая внешнеполитическая и военная изоляция Карла XII от возможных союзников (умение создавать условия для победы).

Все эти мероприятия характеризуют Петра I как великого полководца, умевшего быстро ориентироваться в самой сложной обстановке. Все, что можно было сделать для всесторонней подготовки к бою, русское командование под руководством Петра I сделало. Плоды больших предшествующих трудов не замедлили дать в бою свои блестящие результаты.

 

5. Первый этап боя

В ночь с 26 на 27 июня противник «из дифилеев, в которых он во всю ночь свое все войско в строй поставленное имел», вел боевую разведку, но передовые разведывательные отряды русских ее отбили.

27 июня в 2 часа утра вся шведская армия, надеясь напасть на русских врасплох, выступила из лагеря и приняла боевой порядок. Шведы выстроили свою армию в две линии. Первой линией командовали генералы Левенгаупт, Стенбок и Реншельд. Центр находился под командованием генералов Спар, Горна и Штакельберга. Впереди в четырех колоннах двигалась пехота, за нею в шести колоннах следовала конница под командованием принца Виртембергского, полковника Фиельда и Гамильтона. Для продолжения блокады Полтавы и для охраны коммуникаций в виде небольших постов вниз по Ворскле Карл XII выделил 2 батальона пехоты, 6 эскадронов конницы и 3 тысячи казаков, сторонников Мазепы (всего около 6 тысяч), а часть из них он оставил в резерве для прикрытия артиллерии и обоза.

Раненный накануне, шведский король не мог сидеть на лошади. Общее руководство ходом боя было возложено на фельдмаршала Реншельда. Но, желая ободрить войска своим присутствием, Карл XII приказал вынести его перед рядами на носилках и, обращаясь к Реншельду, сказал: «Начинайте с богом!»

Карл XII не дал своим войскам хорошо продуманной диспозиции боя, так как расположение русских войск было прикрыто передовыми отрядами конницы и не было точно известно шведам.

Окончательный план боя король решил сообщить частным начальникам тогда, когда выяснится обстановка. Но так как обстановка чрезвычайно быстро менялась, то строго продуманного плана боя шведы не имели и им пришлось подчиниться воле противника, который вел бой по тщательно разработанному плану. Еще 25 июня в русском лагере узнали от перебежавшего к ним поляка, что король готовится дать бой 27 июня.

26 июня военный совет принял решение, «чтоб сначала ночи против 27 числа войско было во всякой готовности к баталии».

Но в пятом часу утра 26 июня Петр I узнал о предательстве Немчина. Тогда снова был созван военный совет, на котором приняли решение о внесении изменений в диспозицию войск. На главном направлении Петр I решил поставить наиболее обученные части, имеющие большой опыт. Была применена военная хитрость. Предполагая, что изменник Немчин, очевидно, укажет шведам на то, что новобранцы одеты в серые кафтаны, и шведы безусловно будут принимать меры, чтобы сбить боевой порядок новобранцев, Петр I приказал одеть новобранцев в зеленые мундиры, а Новгородский полк, один из лучших полков, одеть в серые кафтаны. Эта предосторожность сыграла большую роль в ходе боя.

Петр приказал занять передовые редуты двумя батальонами пехоты. За редутом выстроились 17 полков регулярной кавалерии. Вправо для связи с частями гетмана Скоропадского было поставлено 6 кавалерийских полков под начальством Волконского. Главные силы русской армии — 58 батальонов пехоты и вся артиллерия (72 пушки) — находились в укрепленном лагере.

Заметив наступление шведов, Меншиков двинул навстречу свою конницу и сообщил о приближении неприятеля Петру и Шереметеву. В свою очередь шведская конница через интервалы между пехотными колоннами выдвинулась в голову.

В третьем часу утра перед передовой позицией русских уже шел горячий бой. Коннице Меншикова (23 полка и один эскадрон), выполнявшей роль авангарда на передовой позиции, удалось несколько раз отбить выдвинувшуюся вперед шведскую кавалерию, но противник стремительно продвигался вперед. Меншиков упорно сдерживал натиск шведов, чтобы дать возможность русской армии привести свои силы в боевую готовность.

В 4 часа утра главные силы русской армии были уже готовы к бою. Коннице Меншикова, удачно выполнившей возложенную на нее задачу, согласно диспозиции боя надлежало отойти назад, к главной позиции.

Но Меншикову, очевидно, успехи вскружили голову. Забыв об ограниченной задаче, поставленной ему Петром, упуская из виду общий план боя, он продолжал оставаться на передовых позициях. Пытаясь развить свой успех, Меншиков решил разбить врага на линии редутов, о чем послал донесение Петру, прося подкрепить его конницу несколькими полками пехоты.

Сражение под Полтавой 27 июня 1709 г.

В то время как «в великом огне» кавалерия Меншикова дралась, Петр I, обладая исключительным глазомером полководца, успел еще раз объехать свои полки и осмотреть поле боя. Петр твердо убедился, что «инфантерия тогда стояла вся под ружьем во всякой исправности», готовая вступить в бой с противником. Дальнейший же бой русской конницы со шведами на передовых позициях Петру казался не только бессмысленным, но и опасным, так как он не отвечал принятому плану сражения и мог привести к поражению русской армии по частям. Учитывая это обстоятельство, Петр I приказал Меншикову отвести конницу на правый фланг укрепленного лагеря и расположить ее севернее ретраншемента.

Но Меншиков, считая, что Петр I недостаточно осведомлен об обстановке, решил продолжать бой со шведами, а Петру послал донесение, в котором сообщал, что шведы уже понесли большие потери, а его кавалерия не имела до сих пор решающего успеха над шведами только потому, что ему не оказана помощь пехотой, в то время как шведская конница поддерживается своей пехотой. Причем Меншиков Сообщал, что русская кавалерия находится от шведов близко, на расстоянии не более 40 саженей, и что теперь начать отступление невозможно потому, что движение русских назад морально подымет дух шведов и они могут на плечах русских ворваться в главный ретраншемент. В заключение Меншиков снова просил Петра оказать ему помощь пехотой, хотя бы несколькими полками, при помощи которых «по прошествии неприятеля к редутам средней линии удобнее можно (его) удержать и далее не пропустить».

Между тем горячий бой на передовых позициях продолжался. Шведы хотя медленно, но продвигались вперед. В пятом часу утра шведы атаковали два передних редута — они возводились в последнюю ночь и еще не были закончены.

Ценою больших потерь шведам удалось взять редуты, но когда противник продвинулся вперед, перед ним оказалось еще два редута, «в линию к армии его построенные», т. е. перпендикулярно к фронту шведской армии. Встретив здесь еще более сильное сопротивление, шведы вынуждены были замедлить свое движение.

Перед Карлом XII встал вопрос, что делать дальше? Либо атаковать и эти редуты, как и два передних, либо обойти их с севера или с юга. Карл понимал, что атака редутов потребует много сил, поэтому ему казалось более удобным совершить обход. Но и обход был сопряжен с большими трудностями: нужно было совершить сложный маневр, так как редуты находились против середины фронта шведской армии. Площадь между поперечной линией редутов и лесами была так тесна, что не могла вместить полностью боевой порядок шведской армии ни с одной, ни с другой стороны. Создавалась опасность разделения армии при маневре на две части. Учитывая все это, Карл попытался атаковать и эти редуты.

Шведы произвели ряд ожесточенных атак, понесли большие потери, но редутов взять не могли. Карл XII, убедившись в трудности штурма редутов, желая сохранить свои войска от напрасных потерь, отказался от первоначального плана и приказал войскам отойти немного назад, плотнее сомкнуть свои ряды и попытаться обойти редуты с северной стороны. Шведы начали совершать этот сложный маневр. Под огнем фронтальных редутов шведская кавалерия вынеслась вперед и развернула фронт влево от дороги, ведущей из Полтавы в Петровку.

Кавалерия Меншикова быстро заметила этот маневр шведов и, передвинувшись к северу, заняла промежуток между редутами и Будищенским лесом. Лихие кавалеристы вновь вступили в бой и смелыми атаками не допустили противника за линию поперечных редутов.

Все атаки шведской конницы были отбиты.

Солдат Нижегородского полка Авраам Иванович Антонов, прокладывая себе дорогу саблей, первым захватил трофей — полковое знамя шведов. В этой схватке было взято 14 знамен и штандартов.

Меншиков отправил их Петру в доказательство успехов, одерживаемых им на передовой позиции.

Успехи русской кавалерии еще больше убеждали Меншикова в правильности его решения. Но в это время он получил приказание Петра отвести конницу в указанное ему раньше место. Петр считал нецелесообразным при данной обстановке пускать ее в дальнейший ход, поскольку все силы шведов сосредоточились на левом фланге.

Но Меншиков, продолжая упорствовать, в донесении уговаривает Петра согласиться с его мнением и «всепокорнейше» просит Петра оказать ему помощь, мотивируя тем, что если «неприятель и достольными редутами овладеет, ежели с кавалериею отступить и оставить редуты без сикурсу; а при сикурсе кавалерия, того учинить и поперешной линии шти (шести) редутов пройти (шведам будет) невозможно».

Опасение Карла XII относительно раздвоения армии при обходе продольной линии редутов было не напрасно: боевой порядок шведов действительно не поместился на поляне между редутами и Будищенским лесом, и под огнем русских они начали его перестраивать.

В это время Росс подступил со своей колонной к третьему перпендикулярному редуту, но попал под перекрестный огонь двух перпендикулярных и трех фронтальных редутов. Это заставило колонну Росса отделиться от главных сил, отступить от редутов вправо и укрыться в лесу. Участок правее дороги, идущей от Полтавы к Петровке, был очищен от шведских войск, и колонне Росса угрожала опасность остаться отрезанной от главных сил.

Видя такую опасность, шведы двинули в этот промежуток свою кавалерию. Встреченная русской конницей, а также сильным артиллерийским и ружейным огнем из редутов, она вынуждена была приостановить свое наступление.

При перегруппировке сил шведская армия действительно разделилась на две части. Шесть батальонов и несколько эскадронов с генералами Россом и Шлиппенбахом оказались отрезанными продольными редутами и, опасаясь потерпеть поражение, укрылись в южном лесу ближе к Полтаве.

Петр I, внимательно следивший за полем боя, к 6 часам утра имел точные сведения о действиях русской конницы на передовых позициях; узнав к тому же о том, что в лесу укрывается оторвавшаяся от главных сил шведская колонна Росса, он решил принять более радикальные меры для направления боя, согласно принятой диспозиции.

Петр приказал Меншикову с пятью кавалерийскими полками и пятью батальонами пехоты уничтожить вражескую колонну, отрезанную от главных сил армии, пока шведы производят перегруппировку своих сил и ожидают прибытия Росса. Чтобы выполнить этот приказ, Меншиков вынужден был оставить поляну севернее редутов. Боуру было приказано принять начальствование над остальной конницей и начать отход к правому флангу укрепленного лагеря.

Но «крепко смотреть, чтобы гора у него в фланге, а не позади была, дабы неприятель не мог нашу кавалерию под гору утеснить; также уступать велено до тех пор, пока неприятель с пехотою на оного будет наступать, а ежели с одной кавалерией, тогда велено биться». Отход русской конницы был принят шведами за вынужденное отступление. Шведский король решил немедленно перейти в наступление на оборонительные позиции русских.

Дальнейший ход событий показал, что решение Петра было правильное. Пока Меншиков успешно громил отрезанные отряды шведов, Карл XII своими главными силами совершил несколько атак на поперечные редуты. Оказавшись в крайне невыгодном положении, шведы вынуждены были развернуть фронт для атаки поперечных редутов, «так как машина была пущена в ход, то уже нельзя было ни остановиться, ни отказаться от своего намерения».

Шведы всеми своими силами атаковали шесть поперечных редутов. Но атака была отбита. Тогда Карл XII приказал своим войскам пройти между редутами. Несмотря на сильный ружейный огонь, шведы прорвались через редуты и стали медленно продвигаться за отходившей русской конницей. Пыль, поднятая отступающей русской конницей, облака дыма от непрерывной артиллерийской стрельбы заслонили от шведских колонн укрепленный лагерь. Не заметив его, правый фланг пехоты Левенгаупта почти вплотную подошел к главным русским укреплениям.

Когда правый фланг шведов оказался в 60 метрах от лагеря, русская артиллерия открыла во фланг линейного боевого порядка шведской армии ураганный огонь картечью. В панике шведы бросились в Будищенский лес, где стали приводить в порядок свои поредевшие ряды, готовясь снова повторить наступление на русские оборонительные позиции.

Между тем Меншиков в точности выполнил приказ Петра I. Он разбил отрезанную колонну Шлиппенбаха и взял его в плен. Причем Меншиков «на своем пути наткнулся на резервный отряд в количестве 4 тысяч человек, стоявший у леса и прикрывавший правое крыло шведов. Московиты их мужественно атаковали. Шведы столь же стойко сопротивлялись, но были вынуждены податься. Князь Меншиков совершенно уничтожил этот отряд, перебив одних и пощадив немногих остальных».

Дальнейшее преследование остатков колонны Росса, укрывшейся в лесу, Меншиков поручил Ренцелю, а сам возвратился на поле битвы к главным силам. Росс слишком хорошо понял, что он совершил большую ошибку, но он не знал, что нужно сделать, чтобы присоединиться к королю. К «его величеству он послал одного капитана, по фамилии Функ, разведать, не были ли это войска короля, которых он видел приближающимися издали и которые на самом деле были войска Ренцеля, спешившие окружить его. Функ, подъехав слишком близко, принял их за шведов, так как увидел среди них Шлиппенбаха, и был взят в плен, так что Росс не успел еще получить никакого ответа, как уже Ренцель напал на его войска и окончательно окружил их со всех сторон».

Остатки колонны Росса прорвались к Полтаве. Ренцель преследовал их. Шведы надеялись укрыться в своем лагере, но гарнизон Полтавы произвел вылазку и захватил лагерь шведов. Попытка Росса укрыться в одном из редутов под Полтавой успеха не имела. Шведы вынуждены были капитулировать. В руки русских попала вся шведская артиллерия.

 

6. Второй этап боя

После отступления шведов к Будищенскому лесу Петр I построил часть пехоты на флангах укрепленного лагеря, «для того ежелиб неприятель атаковал ретраншемент, чтоб свободно из оного стрельбе быть можно было; в выведенным на стороны со флангом оного атаковать». Между тем шведы продолжали стоять в логовине у леса без действий. Это было наглядным доказательством сильной «конфузии» шведской армии после первого этапа боя.

Петр I, внимательно следивший за противником, не мог не заметить этого и начал беспокоиться о том, чтобы шведы, испытавшие уже частичную неудачу, не уклонились от решительного боя и не предприняли мер к планомерному отступлению за Днепр. При сложившейся обстановке шведам разумно было бы принять такой вариант.

Допуская такую возможность в действиях Карла XII, Петр I приказал немедленно вывести армию из ретраншемента, стеснявшего маневр, и быть готовыми перейти немедленно в наступление на шведов, если они даже начнут отступать за Днепр. Если же шведы будут медлить с наступлением, то самим перейти в наступление на противника.

На решение Карла XII уклониться от боя с русскими могло также повлиять и то обстоятельство, что русская армия выстраивалась в боевой порядок на глазах у противника, вследствие чего шведы не могли не заметить количественного превосходства сил у Петра I.

Учитывая все эти соображения, Петр I принял следующее решение: большую часть армии вывести из ретраншемента и построить боевой порядок так, чтобы обеспечить свободу маневрирования; меньшую часть армии оставить в ретраншементе в качестве резерва, продолжая окончательно выяснять обстановку. В резерв Петр I назначил восемь пехотных батальонов, один батальон гренадер и несколько сот человек из резерва дивизий. Командование резервом было возложено на полковника Гинтера. Для охраны коммуникации с Полтавой Петр I направил через Яковцы к Воздвиженскому монастырю три батальона под командованием полковника Головина, «дабы тот пас в руках наших был для всякого случая», а шесть драгунских полков под начальством Волконского послал к Скоропадскому, чтобы, установив с ним связь, образовать заслон на случай отступления шведов за Днепр и для преследования разбитого врага.

Около 6 часов утра главные силы русской армии стали выходить из лагеря и выстраиваться фронтом к Будищенскому лесу.

В центре боевого порядка построились 42 батальона пехоты под командованием фельдмаршала Шереметева, на правом фланге — 18 драгунских полков под начальством Боура, на левом фланге — 6 драгунских полков под начальством Меншикова, который успел уже к этому времени разбить отрезанную колонну Шлиппенбаха.

Русская армия выстроилась в две линии, имея впереди артиллерию, расположенную по всему фронту. При этом первая и вторая линии были составлены из батальонов одного полка; за каждым батальоном первой линии стоял второй линейный батальон того же полка. Этим была обеспечена взаимная выручка. Вторая линия превратилась в линию поддержек. Боевой порядок русской армии получил глубину, что в бою обеспечивало необходимую устойчивость. Петр дал классический образец применения линейной тактики. Это был крупный шаг вперед в развитии тактических форм боя. Всего в строю русские имели около 32 тысяч против 30 тысяч шведов. В первой линии русская армия имела не более 10 тысяч человек.

Боевой порядок русской армии в Полтавском сражении.

Шереметев крайне беспокоился за успех действий главных сил в связи с тем, что к моменту решительной битвы значительная часть войск была выделена для охраны коммуникаций с Полтавой и для организации заслона на случай отступления шведов. Петр ему заметил на это, что «больше побеждает разум и искусство, нежели множество».

Характерно отметить исключительно высокий подъем духа русской армии. Солдаты, оставленные в резерве, просили царя, чтобы он дал им возможность, тоже принять участие в битве. Они говорили ему: «Мы, надежда-государь, ни в чем не провинились перед тобой, мы несли равные с другими труды и тяготы и ожидали с нетерпением сего дня. За что же отлучаемся от них?» На это им царь ответил: «Вы ни в чем конечно не проступились, но надобно вам охранять „ретраншемент“. Вы равную со сражающимися получите милость мою и награду».

Закончив построение частей к бою, Петр еще раз обращается к войскам: «Воины! Вот пришел час, который решит судьбу отечества. И так не должны вы помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру порученное, за отечество… Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ними неоднократно доказывали… А о Петре ведайте, что ему жизнь его не дорога, только бы жила Россия в блаженстве и в славе для благосостояния нашего!».

После объезда войск Петр сказал Шереметеву:

«Господин фельдмаршал! поручаю вам мою армию и надеюсь, что в начальствовании оною вы поступите согласно предписанию, вам данному, а в случае непредвиденном, как искусный полководец. Моя же должность надзирать за всем вашим начальствованием и быть готовым на сикурс во всех местах, где требовать будет опасность и нужда». Петр I, имевший в это время чин полковника, принял на себя должность начальника пехотной дивизии.

С целью удлинения фронта Карл XII выстроил пехоту в одну линию. Кавалерия разместилась на флангах в две линии. Такое построение шведов привело к тому, что в количественном отношении силы противника, принимавшие непосредственное участие в бою, были почти равны. В 8 часов утра шведы перешли в наступление. Шведская армия в то время считалась одной из лучших европейских армий и имела в своих рядах испытанные в боях кадры офицеров и генералов. Таковыми были маршал Реншельд, генерал Фиельд, принц Виртембергский, граф Левенгаупт, генералы Стенбок, Штакельберг, Спар, Шлиппенбах, Розен, Горн, Гамильтон и другие. Все это были генералы, известные своей опытностью.

Накануне сражения шведский король в качалке еще раз объехал свои войска, напомнив им о прошлых победах. Но это была уже не Нарва. Перед ним стальными рядами стояла новая, прошедшая боевую выучку и уже имевшая неоднократные победы над шведами русская регулярная армия, во главе которой стояли русские, отечественные, офицеры и генералы.

И все же…

Как только было замечено движение в шведской армии, русские колонны стройными рядами стремительно двинулись вперед до расстояния ружейного выстрела от шведов и стали «как неподвижные стены, во всякой исправности регула, и неслышно было никакого шуму, кроме командующих повелений». Загрохотала русская артиллерия, осыпая свинцовым дождем шведские колонны, но они продвигались вперед. Русские и шведы, стреляя залпами, сблизились. Начался рукопашный бой.

В результате первого натиска шведам удалось отодвинуть несколько назад первый батальон Новгородского полка, не выдержавший стремительного нажима неприятеля. Но прежде чем батальон отодвинулся назад, он вывел из строя несколько шеренг шведской пехоты, которая в этом месте имела численное превосходство. В первой линии русского боевого порядка образовался прорыв. Петр I сейчас же это заметил. Взяв из второй линии батальон новгородцев, он во главе их бросился в контратаку, чтобы ликвидировать прорыв. Новгородцы, воодушевленные личной храбростью Петра, с такой стремительностью ударили в штыки, что им удалось не только остановить натиск шведов, но и заставить их отступить. Положение было быстро восстановлено. Во время ожесточенной схватки одна пуля пробила шляпу на голове Петра, вторая расплющилась о висевший на его груди крест, третья застряла в седле.

Вслед за этим в русском лагере был дан сигнал для перехода в общее наступление по всему фронту. По нему кавалерия, охватывая фланги шведской армии, стала брать противника в клещи. Ментиков, командовавший кавалерией на левом фланге, как и на передовых позициях, храбро сражался: под ним были ранены три лошади. По всей линии закипел ожесточенный бой. Обе стороны подошли друг к другу вплотную, и началась страшная работа штыков, сабель, прикладов, пик. Облаком дыма покрылось небо над полем боя.

Сметая все на своем пути, шведы стремились остановить русскую пехоту. Но русская кавалерия уже охватывала фланги шведской. армии, и шведы дрогнули. Напрасно король кричал: «Шведы, остановитесь!» В этот момент ядро разбило носилки Карла, и он упал на землю. Придя в сознание, Карл приказал посадить его на скрещенные пики и, высоко подняв вверх, нести перед пехотой, чтобы воодушевить ее. Но и эта мера, как и многие другие, применявшиеся шведскими генералами, не помогла. Расстроенные шведские полки, боясь полного окружения русскими, в беспорядке хлынули назад к Будищенскому лесу.

К 11 часам окончательно определился исход сражения. Множество шведов было перебито и пленено. Сам король чуть не попал в плен. Русская конница стремительно преследовала отступающего противника. Битва, продолжавшаяся около двух часов, закончилась. Петр I в «Истории Свейской войны» так отзывается об этой «совершенной виктории»: «Хотя и зело жестоко в огне оба войска бились, однако-ж то все долее двух часов не продолжалось, ибо непобедимые господа шведы скоро хребет показали, и от наших войск с такою храбростью вся неприятельская армия (с малым уроном наших войск, еже наивяще удивительно есть) кавалерия и инфантерия весьма опровергнуты; так что шведское войско не единожды потом не остановились, но без остановки от наших шпагами и бойонетами колоты и даже до обретающегося леса, где оные перед баталией строились, гнали».

В иностранной военной литературе неоднократно делались попытки умалить значение победы русских под Полтавой. Многовековый опыт войн показывает, что искусство полководца в том и состоит, чтобы быть сильнее противника в решающий момент битвы.

В Полтавском сражении количественное превосходство русских войск было крайне незначительно. Общеизвестно, что русских под Полтавой было не больше 42 тысяч человек (58 батальонов пехоты и 17 полков кавалерии). Надо учесть еще то обстоятельство, что «из нашей пехоты токмо одна линея, в которой с десять тысяч не обреталось, с неприятелем в бою была, а другая до того бою не дошла».

В первой же линии находилось не более 10 тысяч человек, так что по количеству силы, непосредственно принимавшие участие в бою, были почти равны. Но русские генералы и солдаты сознавали, что они под Полтавой сражаются за судьбу родины, за независимость Русского государства, которое шведские захватчики стремились разделить по частям, превратить в свою колонию. Храбрые герои Полтавы видели, что Петр защищал интересы страны, поэтому они, как говорил Петр, «не щадили живота своего, на тысячу смертей устремлялись небоязненно». Итак, на стороне русских было огромное моральное превосходство солдат и офицеров.

Шведские же генералы вели своих солдат проливать кровь за чуждые им интересы. Это не могло не сказаться на моральном состоянии шведских солдат. Уже 8 лет они были оторваны от своей страны, кроме того, они были деморализованы холодной и голодной зимовкой на Украине, частыми набегами и стычками с русскими войсками и, наконец, безуспешной трехмесячной осадой Полтавы.

От былой самоуверенности и прославленной дисциплины шведской армии не осталось и следа. Участились случаи дезертирства и неповиновения начальникам. Король уже не имел авторитета среди солдат. Они говорили, что «он ищет смерти потому, что чувствует дурной конец». И, действительно, солдаты не ошиблись. Этот конец пришел: вся шведская армия, которая до этого времени казалась страшной, перестала существовать.

На поле битвы шведы потеряли убитыми 9 234 солдата и офицера. Взято в плен в ходе сражения у Полтавы и через два дня на переправе у Переволочны свыше 18 тысяч. Среди пленных был и весь шведский генералитет (с фельдмаршалом Реншельдом и министром Пилером во главе). Всего было захвачено в плен 1 160 офицеров. В качестве трофеев русские захватили в плен 246 штандартов и знамен. Кроме того, все оружие и обоз, который шведы не успели сжечь или бросить в Днепр, остались русским. Потери русских составляли 1 345 убитых и 3 290 раненых.

Так окончился Полтавский бой, в котором решалась будущность Русского государства. Разгром шведской армии был полным и окончательным. Остатки разбитой армии потянулись к Переволочне в надежде где-либо переправиться на правый берег Днепра.

 

7. Преследование противника. Капитуляция шведов у Переволочны

После боя русские войска были отведены на отдых. Петр I, убедившись, что «баталия окончена благополучно», построил свою армию, объехал вдоль фронта, а затем остановился и, преклонив перед ней свой меч, сказал:

«Здравствуйте, сыны отечества, чады мои возлюбленные! Потом трудов Моих ради вас, без вас государству как телу без души жить невозможно. Вы, имея любовь к отечеству, славе и ко Мне, не щадили живота своего и на тысячу смертей устремлялись небоязненно. Храбрые дела ваши никогда не будут забвенны у потомства».

На приветствие царя ответил князь М. М. Голицын. «Благочестивейший государь!.. Кто тебя достойно восхвалить может? В тебе утвердилось сердце наше. Ты остротою разума, храбростию и смыслом учения всех нас обогащаеши».

После этого Петр I беседовал с пленными генералами шведской армии, а потом объезжал с непокрытой головой русские полки и благодарил их за проявленную самоотверженность в боях за родину.

В это время остатки разбитой шведской армии потянулись вниз, вдоль р. Ворскла к Переволочне; туда же направился и шведский король с гетманом Мазепой.

«Тогож числа, по окончании щастливого боя, к вечеру за неприятелем в след посланы генерал порутчик и полковник от гвардии князь Голицын с гвардиею, да генерал-порутчик Боур с драгунским полки. На завтра же в 28 день июня его светлость князь Меншиков тудаж послан».

Шведы торопились к Переволочне. Но за ними стремительно двигалась русская кавалерия, уничтожая остатки разбитой под Полтавой шведской армии. Сам король, будучи в обморочном состоянии, очнулся только к часу следующего дня. Придя в себя, он узнал от своих генералов о тяжелом поражении, понесенном его армией. Король сначала не хотел верить, что его армия совершенно разгромлена, и даже намеревался повернуть отступающие остатки снова против русских. Но окружавшие его генералы сообщили королю, что Пипер, Реншельд, принц Виртембергский и многие другие генералы взяты в плен. Тогда король отказался от этой безумной мысли и приказал забрать весь обоз и двигаться дальше вниз вдоль Ворсклы.

К вечеру 29 июня шведы достигли Переволочны; здесь перед ними расстилался широкий Днепр. А между тем русские эскадроны все ближе и больше теснили остатки шведской армии. Король все еще верил в возможность сопротивления, но русские передовые отряды уже начали переходить в наступление. Дальше оставаться на берегу, не имея никаких переправ (они были уничтожены), было невозможно.

Генералы уговорили короля немедленно переправиться на правый берег Днепра, так как оставаться на левом берегу было уже опасно. Он согласился. Начальствование над остатками разбитой армии Карл передал Левенгаупту, приказав ему отступать во владения крымского хана, а сам вместе с Мазепой и небольшой группой своих приближенных за несколько часов до появления у переправы русских успел на небольших лодках переправиться через Днепр и бежал в Бендеры.

Между тем русские отряды плотным полукругом прижали остатки шведской армии к Днепру. Шведские солдаты уже не исполняли приказаний своих офицеров. В изорванных мундирах, босые, голодные, упавшие духом, они не хотели больше воевать. Многие из них в беспорядке устремились к переправе. Но «при давке от столпившегося народа и в попытках переплыть реку погибло множество людей».

Шведские генералы, собравшиеся у Левенгаупта, решили послать парламентера в русский лагерь с предложением о перемирии, но парламентеру был дан ответ, что «теперь уже поздно».

Меншиков категорически потребовал сложить оружие и сдаться, угрожая перебить всех пытающихся оказать сопротивление. Получив этот ответ, Левенгаупт после совета с генералами решил сдаться на «аккорд», по которому «неприятель (состоящей еще паче всех чаяний в четырнадцати тысячах в тридцати человеках вооруженных, большая часть кавалерии) ружье свое, яко воинские полонянники положили, сдались, и оное еще тогож дня купно со всею артиллериею и принадлежащею к тому воинскою казною, канцеляриею, и всеми знамены, штандарты, литавры и барабаны, посланному генерал-лейтенанту Боуру отдали».

Сдача без боя такой значительной части армии поражала современников.

Английский посол Витворт, внимательно следивший за ходом Северной войны, писал: «Может быть, в целой истории не найдется подобного примера покорного подчинения судьбе со стороны такого количества регулярных войск».

Датский посол Грунд писал из Москвы, что «такое множество вооруженных людей, доходившее до 14–15 тысяч, разделенное на полки и снабженное генералами и офицерами, не посмело обнажить шпаги, но сдалось в плен гораздо более малочисленному врагу; они (шведы), конечно, указывают, что у них не хватало пороху и съестных припасов; но если их лошади могли нести их, а они сами могли держать в руках шпагу, то каждому кажется — сдаться без боя — это уж слишком».

Между тем к моменту капитуляции шведов прибыл к Переволочне и Петр. Узнав о том, что Карла XII не было в числе пленных, он поручил Меншикову отправить генерал-майора князя Волконского преследовать короля. Волконский быстро переправился через Днепр и пустился в погоню за шведским королем и Мазепой.

Многие из свиты короля погибли в степи. Голод и жажда, дневной зной и ночная стужа были неминуемыми орудиями в руках смерти, поражавшей без пощады начальствовавших и подчиненных. Степь была усеяна трупами шведов. Только незначительная часть казаков спаслась от смерти.

Волконский догнал отступающих уже у переправы через Днестр и прижал их к реке. До 300 человек, бросившихся в реку, потонуло, а 500 были взяты в плен и отведены в Полтаву. Только королю и Мазепе и на этот раз удалось уйти, «хотя не далее как до места, с которого мог зреть гибель, постигшую его спутников». Мазепа через два месяца умер в Турции.

Так были разгромлены последние жалкие остатки шведской армии, которая еще год тому назад наводила ужас на всю Европу.

Шведским захватчикам не удалось осуществить свои авантюристические планы — захватить территорию Русского государства и лишить его национальной независимости. Шведскому королю, несмотря на трехмесячную осаду Полтавы, не удалось взять ее. В открытом бою на полях Полтавы хотел он выиграть сражение с русской армией, но последним выигрышем скандинавских завоевателей в России был тот кусок земли, известный под названием «могилы шведов», который до сих пор напоминает об их разгроме.

 

8. Заключение

Боевые действия русских войск в Полтавской операции представляют большой научный интерес. Они дают много поучительного для истории военного искусства не только русской, но и западноевропейских армий. Многие из уроков Полтавского сражения не потеряли своего значения и по настоящее время.

Прошли века. Техника современного боя в связи с экономическим развитием, с появлением новых технических средств борьбы сделала большие успехи, коренным образом изменились и приемы ведения войны. Но тот, кто хочет основательно изучить историю развития военного искусства, обогатить свои знания историческим опытом прошлого, тот не может обойти Полтавское сражение. В этом смысле Полтавская «баталия» никогда не потеряет свежести интереса у исследователей и военных специалистов.

Исход Полтавского сражения имел громадное влияние на новую расстановку сил в международных отношениях Западной Европы. Поэтому не случайно, что после Полтавского сражения не только шведы, но и многие западноевропейские государственные деятели, политики, журналисты, писатели пытались долгое время скрыть победу русских над шведами или представить ее в ложном освещении.

При изучении Полтавского сражения прежде всего бросается в глаза исключительная стойкость, храбрость русских солдат, желавших до конца выполнить свой воинский долг — уничтожить армию шведских захватчиков. Дружественная поддержка русской армии со стороны населения была залогом успешного выполнения этой задачи.

В Полтавском сражений Петр I явил миру классические образцы стратегии и тактики. Маршал Мориц Саксонский, оценивая Полтавское сражение, писал: «Вот каким образом, благодаря искусным мерам, можно заставить счастие склониться в свою сторону».

Известный военный писатель эпохи Людовика XIV Роканкур дает замечательную характеристику того нового, что дал Петр I для истории военного искусства. «Сделанные им (Петром) распоряжения не были ли предупреждением и уроком для других армий? Следует отметить в этом (Полтавском) сражении новую тактическую фортификационную комбинацию, которая была реальным прогрессом для той и другой. Петр, отстранив рутину, которая с древних времен принуждала армии оставаться неподвижными за ретраншементами в длинных линиях, прикрыл фронт своей пехоты редутами, отдельными значительными интервалами. Этим именно способом, до тех пор не употреблявшимся, хотя одинаково удобным для наступления и обороны, должна была быть уничтожена вся армия авантюриста Карла XII».

И, действительно, Петр I отказался от принятого шаблона в области стратегической и тактической, от принятых форм ведения войны западноевропейскими армиями в начале XVIII века.

Характерными чертами боевых действий западных армий были следующие: исключительное пристрастие к методизму, подражание давно уже отжившим приемам и методам ведения войны, стремление центральной военной администрации руководить военными операциями издалека, отсутствие инициативы у военачальников, однообразие стратегических и тактических форм ведения войны, ничтожность поставленных целей, отсутствие смелых вторжений на территории противника, господство пограничных крепостных войн при магазинной системе снабжения армий, нерешительность в действиях полководцев, преобладание «маневрирования» с целью уклонения от боя с решительными целями.

Быстрые успехи в развитии огнестрельного оружия привели к тому, что на штык в европейских армиях стали смотреть как на оборонительное, а не наступательное оружие. Действиям пехоты отводилась пассивная роль, преобладающее значение занимала конница, которая также придерживалась установившейся неправильной системы — стрельбы с коня на сдержанных аллюрах.

При такой организации боевых действий бой представлял собой шаблонное столкновение по всему фронту, а основной удар, преследующий цель разбить противника по частям, а затем организовать преследование его для окончательного уничтожения, отсутствовал. Вследствие применения таких стратегических и тактических форм борьбы войны на Западе тянулись десятки лет.

Совершенно иных взглядов, принципов держался в своей полководческой деятельности Петр I. Гениально проведенное им Полтавское сражение заложило новые стратегические и тактические формы ведения войны, которые почти на столетие легли в основу военного искусства не только русской армии, но и западноевропейских армий (до Суворова и Наполеона).

Как русские, так и иностранные военные специалисты в один голос подчеркивают глубокое понимание Петром I основных принципов военного искусства и умение применить их в реальной оперативно-тактической обстановке. Эти способности Петра уже ярко определились во время Ингерманландского, Гродненского сражений, а также в действиях против Левенгаупта.

Но необыкновенные творческие дарования Петра I как полководца проявились с особым блеском в Полтавском сражении. Гармоническое сочетание решительности и осторожности, исключительный глазомер, редкая проницательность в оценке обстановки и способность быстро и верно принимать решения, уверенность в принятом решении и настойчивое его проведение, умение не теряться при всякого рода неожиданностях, верная оценка боя как «зело опасного» средства, к которому нужно тщательно и всесторонне готовиться, — все это характеризует Петра как крупного полководца.

Полтавское сражение Петр I тщательно готовил, чтобы достигнуть победы, как он говорил, с «легким трудом и малой кровью». Петр осуществил стратегическое окружение армии интервентов и «малой войной» добился ее деморализации. Одержав победу под Лесной, русские обеспечили себе превосходство артиллерии и в то же время сорвали оперативные планы Карла XII, стремившегося после прорыва оборонительной линии русских к достижению главной своей цели — к захвату Москвы.

Под Полтавой Петр создал необходимое численное превосходство. Понимая слабые стороны линейной тактики, он отлично подготовлял поле боя в инженерном отношении. Боевому порядку своей армии Петр придал необходимую глубину, превратив вторую линию в линию поддержки и выделив достаточно сильный резерв. Таким образом Петр усовершенствовал линейную тактику, взяв от нее все, что возможно. Он действовал не по принятому шаблону, а сообразуясь с обстановкой. Для окончательного разгрома интервентов Петр заблаговременно подготовил преследование.

Из всей суммы мероприятий, проведенных Петром I в период подготовки и хода Полтавского сражения, должны быть особо выделены следующие:

1. Беспрерывная и всесторонняя разведка противника.

2. Введение новой системы полевых укреплений, которые привели в расстройство шведскую армию на первом этапе боя. Созданная Петром система редутов, установленный им взгляд на оборону как на активное средство борьбы и первый шаг для подготовки к наступлению были затем приняты и в западноевропейских армиях.

3. Искусная расстановка сил на поле сражения и обеспечение им свободы маневрирования на случай перехода в наступление.

4. Умелое прикрытие вероятных путей отступления противника за Днепр; оставлен был только один путь отступления — на Переволочну, но здесь были приняты меры к задержанию противника.

5. Умелая подготовка главного удара по шведской армии. Большую роль в этом отношении сыграл трехчасовой бой на передовой позиции, вынудивший шведскую армию к преждевременному развертыванию. Это привело к нарушению стройности боевого порядка шведов, парализовало сильную сторону шведской армии — маневрирование на поле боя, деморализовало шведов, выбило инициативу из их рук. Инициатива в бою перешла в руки русских.

6. Умелое использование изменившейся обстановки: отрыв колонны Росса от главных сил и уничтожение ее (принцип подготовки к решающему бою и уничтожению противника по частям).

7. Своевременное и правильное решение Петра I прекратить не предусмотренный планом бой на передовых позициях конницы Меншикова, успешно выполнившей задачу авангарда, и постановка ему частной задачи, которая была им блестяще выполнена.

8. Своевременный вывод Петром войск из ретраншемента для построения боевого порядка и обеспечение себе свободы маневрирования на случай наступления противника (принцип подготовки к решающему столкновению).

9. Маневр, искусно проведенный под командованием Боура русской конницей при отступлении ее на правый фланг. Поднятая конницей пыль заслонила ретраншемент, из которого русские в упор по шведам открыли артиллерийский огонь и заставили противника под огнем производить новую перегруппировку сил, что повлекло беспорядочное отступление шведов к Будищенскому лесу. Этот эпизод боя, происходивший на глазах всей русской армии, значительно способствовал подъему ее морального духа и наступательного порыва.

10. Целесообразное построение боевого порядка русской армии в две линии, причем во второй линии ставились батальоны тех же полков, игравшие роль поддержки. Выделение специального резерва и оставление его в ретраншементе. В результате всего этого была достигнута известная глубина боевого порядка, что при необходимости давало возможность парировать удары противника (принцип взаимной поддержки).

11. Умелый захват инициативы в свои руки, переход от обороны к наступлению в решающий период боя, умение использовать мощь артиллерийского и ружейного огня для подготовки штыковой атаки, быстрое и своевременное парирование удара шведов, стремление к охвату конницей флангов наступающего противника и завершение штыковой атакой — все это в конечном итоге решило исход боя в пользу русских.

12. Решительное преследование противника Меншиковым и полное уничтожение остатков шведской армии у Переволочны.

В Полтавской битве замечательные образцы показала русская артиллерия. В начале боя, поставленная на редуты, линию которых должны были преодолевать шведы, русская артиллерия впервые вела перекрестный огонь.

Артиллерия, находившаяся на линии лагеря, своевременно открыла губительный огонь картечью по правому флангу шведских колонн, прорвавшихся сквозь линию редутов. В этот период боя артиллеристы расстроили боевые порядки шведов.

В решающей стадии боя русские артиллеристы сильным огнем картечи обстреливали боевые порядки шведских войск, невзирая на то, что огонь пехоты противника причинял им большие потери.

О большой силе артиллерийского огня в Полтавском сражении можно судить по следующим данным: в течение пяти часов боя русская артиллерия произвела 1461 выстрел, выпустив 972 ядра, 427 картечных снарядов и 62 бомбы. В среднем каждое орудие сделало около 20 выстрелов. Самый интенсивный огонь русская артиллерия вела в продолжение 30 минут, когда обе армии, построенные одна против другой, сближались для рукопашной схватки (последний этап боя).

При изучении Полтавского сражения нельзя не остановиться еще на трех вопросах; они привлекали внимание исследователей, но по-разному объяснялись ими.

1) Как оценить действия Меншикова в подготовительный период боя?

2) Почему русские бездействовали во время отступления шведов к Будищенскому лесу?

3) Почему произошел перерыв в преследовании шведов после Завершения генерального сражения 27 июня?

Действия Меншикова после выполнения возложенной на него задачи нельзя признать правильными, и трудно судить, какими соображениями он руководствовался, желая перенести бой на передовые позиции. Однако одно ясно, что Меншиков, увлекшись выполнением относительно ограниченной задачи, не понял до конца диспозиции боя. Неизвестно, чем бы кончилось сражение, если бы он в своих действиях не был своевременно остановлен Петром I, направлявшим бой по строго разработанному плану.

Многие военные историки считают, что для русских был весьма удобный момент перейти к немедленному наступлению на шведов, когда они, расстроив свои ряды, отступили к Будищенскому лесу. Признать это мнение правильным нельзя. Последующие действия Петра показывают, что для него обстановка была еще не совсем ясной и что он не был твердо уверен в расстройстве шведской армии, умевшей неплохо маневрировать на поле боя. Отсюда осторожность, постепенное выстраивание боевого порядка из укрепленного лагеря, ожидание выяснения обстановки.

У исследователей Полтавского сражения всегда возникал недоуменный вопрос, почему Петр I, так блестяще проведший это сражение, допустил 27 июня перерыв в преследовании противника? Конечно, сам факт перерыва преследования шведов говорит не в пользу Петра.

Для того чтобы организовать преследование, Петру нужно было пойти наперекор взглядам многих его помощников, в особенности иностранцев, проникнутых господствующими на Западе идеями предоставления врагу «золотых мостов» отступления, пришлось бы нарушить также и старинные традиции русских людей, которые привыкли пировать после боя; значит это была известная дань духу времени.

Вряд ли сочувствовал Петр I этим традициям, но при разработке плана боя он их учитывал, хотя и понимал необходимость «эксплуатации победы» и необходимость преследования разбитого врага.

Заранее предвидя неизбежность перерыва в преследовании шведов, Петр I заботился о том, чтобы этот перерыв был кратковременным и не повлек за собой вредных последствий, поэтому полковнику Яковлеву было приказано уничтожить все переправы через Днепр у Переволочны, а М. Голицыну подтянуть к Киеву лодки, паромы, находившиеся вблизи от Переволочны. Другие пути отступления для шведов также были закрыты войсками гетмана Скоропадского.

Петр I, узнав о том, что шведы отступают по «продиктованному» им пути, мог быть совершенно спокоен и сделал уступку традициям, так как полная победа над противником уже была обеспечена тщательной всесторонней подготовкой боя в стратегическом отношении. Итак, Петр I прекрасно понимал необходимость преследования шведов, а допущенный им перерыв, не укладывающийся в наши современные понятия, был естественным явлением для начала XVIII века. Умение Петра предусмотреть возможные последствия этого перерыва лишний раз подчеркивает большую проницательность его.

В действиях шведов было много отрицательных фактов. Пренебрегая основными принципами военного искусства, Карл XII выработал из себя, по меткому выражению Роканкура, полководца- авантюриста, отвергшего всякую осторожность и основывавшего свои действия исключительно на внезапности и решительности. Он не беспокоился о том, чтобы подготовить сражение в стратегическом отношении, а также не принимал мер к обеспечению армии на случай неудачи в сражении. При таком отношении к ведению войны Карл XII мог одерживать победы только до тех пор, пока он имел дело со слабым противником, но как только ему пришлось вступить в борьбу с обученной русской армией, руководимой незаурядным полководцем Петром I, слава Карла XII должна была поблекнуть, и за свой авантюризм в политике и в военном деле, за пренебрежение к основным приемам ведения войны он должен был жестоко поплатиться.

В Полтавском сражении Карл XII допустил ряд крупных ошибок, важнейшими из которых были:

1. Отсутствие постоянной разведки противника, недостаточная рекогносцировка местности накануне боя.

2. Отсутствие стройного, продуманного до конца плана сражения.

3. Пренебрежение советами своих генералов, дававших иногда ценные указания.

4. Неудовлетворительное управление войсками во время боя вследствие растерянности шведского командования, встретившегося на пути движения армии с рядом неожиданностей: Бой в общем велся беспорядочно. После отступления шведов в Будищенском лесу благоразумнее было бы для Карла XII уклониться от боя.

5. Беззаботное отношение к тылам, необеспеченность коммуникаций на случай отступления. Если бы Карл XII тщательно готовился к бою и обеспечил себе путь отступления, то часть остатков разбитой армии могла быть спасена от плена.

Положительным в действиях шведов в Полтавском бою нужно отметить стойкость солдат, хорошее взаимодействие конницы с пехотой и удачный выбор времени для наступления во второй период боя. Обращает на себя внимание личное поведение Карла XII, который, несмотря на свою рану, оставался на поле боя и поддерживал моральный дух своей армии.

* * *

Полтавская битва имела исключительно большое международное значение и огромные последствия не только для воюющих стран, но и для всей Западной Европы. Недаром современники называли ее «воскресением» России. По своей значимости ее можно сравнить только с такими крупными сражениями, как Невская битва, Ледовое побоище и Бородино.

Полтавская битва явилась переломным моментом в ходе Северной войны. После нее окончательно обнаружилось могущество Русского государства. Русская армия количественно и качественно выросла., возмужала, морально окрепла и показала свое искусство побеждать противника. Все это было результатом преобразований Петра.

Оценивая значение Полтавской битвы, Петр I писал Апраксину: «Ныне уже совершенно камень в основании С.-Петербурга положен». Эти слова показывают, что вопрос о выходе к берегам Валлийского моря решался на полях Полтавы.

Если в прошлом решающую роль в Европе занимали крупнейшие европейские державы — Англия, Франция, Австрия, Дания, Голландия и Швеция, то после Полтавской битвы выступает на историческую сцену доказавшая свое могущество Россия, которая начинает играть громадную роль в международных отношениях.

Русское государство и его народ в борьбе со шведскими интервентами выдержали суровые испытания, ликвидировав попытки врага распространить свое влияние не только на Россию, но и на значительную часть Западной Европы. В этом величие и историческое значение Полтавской битвы.

Великий французский писатель Вольтер писал: «Из всех сражений, обагрявших когда-либо кровью землю, есть сие одно, которое вместо разрушения… послужило к счастию человеческого рода, потому что оно даровало Царю свободу приводить в благоустройство великую часть света… Ни одну войну, между нынешними народами бывшую, не можно поставить в пример, которая бы вознаградила хотя бы малым добром причиненное ею зло, но следствием Полтавского сражения было шествие наипространнейшей в свете империи».

Великий сын русского народа революционный демократ Белинский видел огромное значение Полтавской битвы в укреплении международного положения Русского государства: «Полтавская битва была не просто сражение, замечательное по огромности военных сил, по упорству сражающихся и количеству пролитой крови. Нет, это была битва за существование целого народа, за будущность целого государства».

Шведским захватчикам не удалось осуществить свои авантюристические планы — лишить Русское государство его национальной независимости. Вся шведская армия без остатка была разгромлена так, что мало можно найти подобных примеров в военной истории. «Карл XII, — писал Энгельс, — сделал попытку проникнуть внутрь России; этим он погубил Швецию и показал всем неуязвимость России».

Могущество Швеции, которое она и ее армия имели еще со времени известного шведского полководца Густава-Адольфа, пало. Швеция лишилась лучшей части своих солдат, генералов и временно короля. Она потеряла большую часть материальных ресурсов. Это был тяжелый удар для Швеции, после которого она не могла уже восстановить на северо-западе Европы своего былого могущества. «Вся неприятельская столь в свете славная армия (которая бытием в Саксонии не малой страх в Европе чинила) Его Царскому Величеству в руки досталась».

Известный вельможа Людовика XIV герцог Луи Сен-Симон вынужден был признать, что «1709 год принес полную перемену положения на Западе. Пала Швеция, в прошлом наводившая ужас на Европу. После ее падения поднималась держава, которая до сих пор не оказывала влияния на другие государства, — это Россия».

Принц Евгений Савойский, один из активных участников войны за испанское наследство, сражавшийся на стороне Австрии против Франции и рассматривавший Швецию как известный противовес, необходимый для европейского равновесия, после Полтавы в своих мемуарах писал, что европейское равновесие пошатнулось, а блеск и величие Швеции значительно затмились.

Шведское правительство и генералы не только скрывали от своего народа, что Карл XII потерпел жестокое поражение и лишился всей армии, но даже обманывали народ, говоря, что шведы нанесли русским тяжелое поражение. Так, в одном из августовских номеров газеты за 1709 год был помещен отрывок из письма генерала Крассау, написанного им 19 июля, в котором сообщалось, что король жив и здоров и что Полтава шведами взята. Причем в этом же номере был еще ряд корреспонденций, в которых указывалось, что русские под Полтавой потеряли 20 тысяч человек, что Полтава занята шведами и началась война России с Турцией. Такая наглая ложь повторялась в газетах и некоторых европейских государств.

Только после того как русские дипломаты распространили подлинные реляции о Полтавской битве, их начали помещать и 3 европейской печати. Впоследствии шведские историки, как современники, так и последующие исследователи, упорно не хотели признать факта разгрома шведов русской армией под Полтавой. Профессор Стилле писал: «Поражение под Полтавой еще не являлось само по себе окончательной катастрофой для шведской армии».

И дальше этот историк повествует, что «шведы отступают благополучно, отразив попытки преследования русских и уведя с собой обоз и артиллерию; это не бегство. Не вина Карла, если силы ему, наконец, изменяют, он впадает в забытье, никто из генералов не вступает в командование армией и она стихийно идет мимо переправ через Ворсклу к Днепру, где после отъезда короля, передавшего команду Левенгаупту, шведы, вопреки приказанию короля, проводят бессонную ночь в бесплодных попытках устроить переправу и утром, под давлением Левенгаупта, сдаются без боя вдвое слабейшему противнику».

Очевидно, этому почтенному историку, который собрал немало фактов, говорящих не в его пользу, наконец, изменяют силы, он впадает в забытье и в «бесплодных попытках» извращает действительность перед читателями.

Главную причину неудачного исхода сражения для шведов шведские историки видят только в том, что король не мог сам управлять боем. Они оправдывают захватническую, авантюристическую политику своего короля, говоря, что якобы его война с Россией носила оборонительный характер.

Иначе оценивали политику Карла XII наиболее дальновидные современники и последующие поколения, занимавшиеся исследованием Северной войны. «Такового государя, — пишет в своем письме Г. Голберг, — который, оставляя отечество свое, проникает с обнаженным мечом в другие земли и опустошает оные, назвать достойно не Государем, меньше же героем, а бичом рода человеческого, или паче смертоносною язвою, везде плачевные следы по себе оставляющею».

Но эта «смертоносная язва», пробравшаяся в Русское государство, была с корнем вырезана на полях Полтавы. Полтавская победа коренным образом изменила международную обстановку в пользу Русского государства, предрешив успешный исход войны со Швецией.

Все побежденные ранее Карлом XII союзники Петра I снова подымают голову и стремятся возобновить союз с Русским государством против Швеции. Даже те государства, которые в прошлом игнорировали Русское государство, а иногда прямо враждебно относились к нему и оказывали шведам прямую или косвенную помощь, после Полтавской битвы пытаются установить дружественные отношения и даже заключить союз с Россией.

Те изменения, которые должны были произойти в ближайшее время после Полтавской битвы в международных отношениях, сразу были замечены английским послом Витвортом, который уже 6 июля доносил своему правительству: «Эта победа, вероятно, значительно изменит положение дел на всем Севере, и первый, кажется, почувствует перемену король Станислав, так как царское величество, кажется, решился двинуться в Польшу, прежде чем шведы успеют собрать новую армию». В следующем донесении он писал, что «Станислава там не станут терпеть далее».

Международное положение Швеции стало затруднительным. После Полтавской битвы бывшие союзники России — Дания и Польша — выразили желание возобновить союз с Русским государством против Швеции. К союзу с Россией стремилась примкнуть и Пруссия.

13 июля Петр I двинул свои войска под командованием Меншикова в Польшу. Шереметев был послан для осады Риги. Ставленник шведского короля Станислав Лещинский был низложен, а Август II, снова став польским королем, заключил союз с Россией. Станислав Лещинский вместе с отрядом Крассау ушел в Померанию.

Положение русских послов за границей сразу резко изменилось. Если раньше министры и послы тех стран, в которых они находились, неохотно с ними разговаривали, то после Полтавской победы они начали заискивать у них. Французский король Людовик XIV изъявил желание вступить в союз с русским царем. Но русские дипломаты быстро раскусили истинные намерения короля: союз с Россией ему нужен был для того, чтобы продолжать войну за испанское наследство против коалиции, состоящей из Англии, Голландии, Австрии и Пруссии.

В это время русские дипломаты ревностно защищали интересы своего государства и никому не позволяли дать себя спровоцировать, чтобы другие могли могуществом России воспользоваться для своих целей. Русская дипломатия после Полтавской битвы ставила главную задачу — закрепить за собой возвращенные от шведов исконные русские земли, получить для Русского государства вознаграждение за издержки, понесенные им во время войны, и выйти из состояния войны.

Присланному Карлом XII для мирных переговоров после разгрома шведов под Полтавой представителю было заявлено, что русское правительство не прочь заключить мирный договор со Швецией при условии сохранения завоеванных Россией Нарвы, Ингрии, части Карелии с городом Выборгом, а также присоединения Эстляндии и Лифляндии, при условии возмещения убытков, понесенных Россией в войне. На это предложение Карл ответил категорическим отказом.

При таких обстоятельствах дальнейшее продолжение войны со Швецией было неизбежно.