ДВЕ СТАРУШКИ.
Жила-была одинокая старушка; она всю жизнь была одинока.
И вот ей позвонила другая старушка.
— Можно мне к вам зайти? — спросила она.
— Откуда вы меня знаете? — спросила первая старушка.
— Так, слыхала.
— От кого?
— Да уже не помню.
— Ах так.
Некоторое время спустя они вместе пили чай. Был поздний полдень. Смеркалось.
— А занимались вы любовью когда-нибудь? — спросила старушка, что пришла в гости.
— Нет.
— А знаете, как это делается?
— Нет, вообще говоря, не знаю.
Они разделись и забрались в постель, две старые, покрытые морщинами старушки.
Они лежали, укрывшись одеялом, и гладили друг друга.
— А получится ли у нас как надо? — спросила одна.
— Да получилось уж, в лучшем виде, — сказала другая.
— Да, я тоже так думаю.
Немного спустя одна старушка спросила:
— Ну а вообще-то, читали вы что-нибудь про это дело?
— Да нет, ничего такого.
— И я нет.
Они целовались, время от времени хихикали, потом уснули.
Посреди ночи первая старушка проснулась. «Ох, — подумала она, — вообразить только, что некоторые люди никогда ничего подобного не испытывали». Ее мысли все время возвращались к бутерброду с ломтиком выдержанного сыра: ничего вкуснее, по ее мнению, придумать было невозможно.
Вторая старушка заворочалась в постели и пробормотала:
— Здорово все же было, а?
— Ага.
Обе они думали: вот, бывает же такое… а если бы мы были помоложе, это было бы еще лучше? Неужели!
Они поразмышляли о слонах, взрывах и загадочных убийствах и снова уснули.
На следующее утро первая старушка сказала:
— Ну, теперь тебе пора.
— Нет, — сказала вторая.
— То есть как это нет? Это мой дом!
— Ах нет, никуда я не пойду. Я люблю тебя.
— Это совершенно неважно.
— Это очень важно.
— Ничуть!
— А я все-таки не уйду!
Первая старушка схватила вторую за плечи.
— Уходи! — завопила она. — Убирайся! Вон!
— Нет! Ни за что! — сказала другая старушка. — Я больше никогда не уйду. Я люблю тебя. Я буду тебе верна. Ты увидишь!
Борясь и толкаясь, они постепенно приблизились к двери. Там они повалились на буфет. За стеклянными дверцами послышался звон бьющейся вдребезги посуды. Старушки тяжело дышали.
Наконец, обессиленные, они рухнули на пол.
— Кошмар, — сказала одна старушка. — Ужас, ужас.
— Никогда не думала, что способна так сильно кого-нибудь любить, — сказала вторая старушка. — Только представь себе: ведь почти всю жизнь прожила! Бывает же такое!
Первая старушка ничего больше не сказала, чувствуя, как колотится ее сердце, и до того закашлялась, что ей пришлось приподняться и сесть.
Вторая старушка спросила:
— Может, тебе воды?
Первая старушка кивнула.
— Ну, давай воды… — сказала она.