г. Красногорск.

Военный госпиталь им. Вишневского – ноябрь 2000 г. – день.

В двухместную больничную палату входит пожилой врач, спокойный, с добрым лицом и почти материнской улыбкой.

Он подходит к кровати, где лежит высокий худой паренек, и громко спрашивает:

– Ну, как дела, Николай? Наш славный герой!

Николай смотрит на врача, улыбается и тихо отвечает:

– Отлично!

– Приятно слышать, иначе и быть не могло. Не скучно тебе здесь лежать?

– Да нет! – спокойно отвечает Николай.

– Сосед твой пока еще слаб! – врач смотрит на парня, лежащего рядом с закрытыми глазами, лицо которого изуродовано глубоким шрамом. – Но ничего. И он поправится!

Врач присаживается на кровать и проверяет пульс.

– Действительно отлично! Завтра к тебе корреспондент из московской газеты приедет. Я разрешил посещение. Будет с кем поболтать! Ты, надеюсь, не против?

– Да нет. Только что я буду рассказывать? – задумчиво отвечает Николай.

– Как что? – смеется врач. – О геройстве своем! Тебя же к награде представили!

– Да вы знаете, сколько там, в Чечне, таких героев?! Почти каждый, по-своему.

– Знаю, – тихо произносит доктор и похлопывает по плечу Николая. – Я только на час выпишу пропуск. Хорошо?

– Хорошо, – соглашается Николай.

Больничная палата – ночь

Николай лежит и смотрит в окно: облетевший тополь машет голыми ветками и изредка бьет ими по стеклу.

Слышится вой ветра, сильного и порывистого. Уличный фонарь то и дело покачивается. Он четко освещает небольшую картину, которая висит на гвозде напротив Николая. Он переводит взгляд на изображенное море, маленькую лодочку, горы на заднем плане и на всего одно, но очень выразительное белое облако. За кадром слышен шум прибоя, и белое облако, изображенное на картине, превращается в настоящее, плывущее по освещенному луной небу, медленно рассеиваясь и становясь тонким и прозрачным. В конце концов оно исчезает.

Крым – Судак – август 1995 г. – рассвет По берегу моря идут два юноши лет по семнадцати, босиком, в закатанных до колена брюках и с кроссовками в руках. Один из них, высокий, спортивного телосложения, темноволосый, коротко стриженный и явно выглядит старше своих лет, это Николай Добрынин. Другой, такого же роста, но более напоминающий музыканта, немного худее и уже в плечах, чем его товарищ. Это Сергей.

– Я знаю эту бухту, там еще фильм снимали «Пираты 20 века», – говорит Сергей.

– А нас не заметят? – спрашивает Николай.

– Думаю, что нет.

– Может, зря идем? Даль такая! – сокрушается Николай.

– Да ладно тебе стонать-то! – весело говорит Сергей. – Интересно же посмотреть, как кино снимают! Мне хочется одну актрису живьем увидеть.

Ребята сворачивают в прямо противоположную сторону от моря, надевают кроссовки и идут по дороге, ведущей к небольшой возвышенности, поросшей диким колючим кустарником.

– А чего на нее глядеть просто так? Поговорить хотя бы, это я понимаю! Даже автограф не на чем написать, ничего не взяли. Ни листка бумаги, ни карандаша. Как дураки премся! – не успокаивается Николай.

– Коль, я в нее был влюблен еще пять лет назад.

– А сейчас что, разлюбил?

– Ну, я ее по одному фильму полюбил, как дочь короля. Сейчас-то ей, наверное, уже под тридцатник.

– Я, если честно, вообще не знаю, о ком ты говоришь.

– А что ты знаешь-то, кроме своего дзюдо?

– Дурак, дзюдо, между прочим, это еще и определенная философия!

– Любовь – это тоже философия.

– Иллюзия!

– Что?

– У тебя – это иллюзия любви. Мне кажется, что любовь, что философию любви нужно на конкретном примере и в действительности познавать. Как нам химичка объясняла, помнишь: «Теория без практики – голые факты», – громко произносит Николай, поднимаясь на высокий скалистый берег.

– Тише ты! Смотри: вон там, внизу, – «голые факты».

В уютной бухте, освещенной первыми яркими солнечными лучами, с высоты птичьего полета друзья видят несколько обнаженных девушек.

– Какая из них дочь короля? – с любопытством спрашивает Николай.

– А я откуда знаю? Далеко слишком. Давай вплавь поближе подберемся, тогда я тебе ее покажу.

С невысокого скалистого берега Николай и Сергей в плавках прыгают по очереди в воду. Они выныривают и оглядываются.

– Поплыли вдоль берега, я там знаю одну пещеру небольшую, оттуда все видно как на ладони, – тихо говорит Сергей.

Сергей и Николай медленно плывут. Близко слышится голос через громкоговоритель: «Это кто там еще? Откуда? Убрать посторонних!»

– Засекли! Поплыли прямо на них. Та блондинка в белом купальнике, что на берегу в шезлонге, и есть дочь короля, – указывает кивком головы Сергей и уходит под воду.

Сергей и Николай плывут под водой мимо стройных обнаженных девушек. Выныривают. Девушки испуганно отплывают в разные стороны с криками.

Из воды на берег выходят Сергей и Николай и медленно идут мимо белокурой молодой женщины в белом купальнике, которая сидит в шезлонге с журналом в руках.

Поравнявшись с ней, ребята в один голос произносят:

– Доброе утро!

– Доброе утро! – отвечает женщина и, мило улыбнувшись, тихим голоском спрашивает: – Вода сегодня не холодная, скажите пожалуйста?

Николай останавливается и смотрит на нее пристально, разглядывая ее с ног до головы. С его мокрых волос по лицу стекают капли. Взгляды их встречаются, и Николай произносит:

– Совсем нехолодная.

Он стоит неподвижно, не обращая внимания на Сергея.

– Ты что, с ума сошел! Вон какой-то мужик бежит сюда! – толкает он Николая в спину и убегает в противоположном направлении от приближающегося мужчины.

Николай и женщина смотрят друг на друга, не смущаясь и не отводя взгляды.

– Молодой человек, здесь нельзя находиться! – писклявым голосом кричит мужчина. – Идет съемка! Марина, дорогая, пусть же он уйдет!

Марина поднимается и говорит, обращаясь к Николаю:

– Если хотите, можете в массовке поучаствовать, – и, обернувшись к запыхавшемуся мужчине, спрашивает: – Альберт, нам же нужна массовка?

– Да, будет нужна, но не сегодня. Пойдемте со мной, молодой человек! – обмахиваясь широко расставленной ладонью, тяжело дыша, отвечает Альберт и за руку уводит Николая, который все время оборачивается и совсем не слушает то, что он ему говорит.

Пляж – день

На пляже, в стороне от загорающих, группа молодых людей играет в волейбол. Вокруг них на рельсах ездит оператор с камерой.

Раздается командный голос режиссера:

– Ну куда вы все время смотрите? Да-да, я вас спрашиваю! – обращается он к Николаю, который в это время провожает взглядом Марину. – Смотрите только прямо перед собой, играйте в мяч! Естественно, как в жизни. Второй дубль!

Набережная – вечер

По набережной идут Николай и Сергей, одетые в джинсы и разноцветные футболки.

– Смотри, это не Марина там, на пляже? – указывает рукой Сергей.

Ребята идут по песку в сторону моря.

В сумерках на фоне серо-фиолетового моря они видят Марину, которая, наклоняясь, ходит и что-то ищет глазами.

Пляж – вечер

– Вы что-то потеряли? Добрый вечер! – громко спрашивает Сергей, подойдя к Марине.

Она выпрямляется и, скрестив руки на груди, по-детски печально говорит:

– Браслет! Золотой! Подарок! Сегодня днем, во время съемок, он был со мной. Я все обыскала! Скорее всего, он потерялся здесь.

Друзья начинают руками просеивать песок, стоя на коленях, и Марина, следуя их примеру, тоже опускается на колени.

Все втроем шарят руками по песку, и вдруг Николай задевает своей ладонью маленькую ручку Марины, накрывает ее, и они остаются неподвижными в этом положении, глядя друг другу в глаза, в то время как Сергей продолжает энергично копать.

– Бесполезно. Темно, – констатирует Сергей. Марина, как бы очнувшись, отрывается от Николая,

встает и тихо соглашается:

– Конечно. Бесполезно.

Улица около гостиницы – вечер

Марина, Николай и Сергей подходят к гостинице. Марина обращает внимание на облетевший куст алой розы.

– Надо же! Это был самый красивый куст в этом палисаднике, – произносит она с сожалением и поднимает с земли маленький, еще не распустившийся бутон.

Там же через некоторое время

Николай и Сергей сидят на лавочке, курят и смотрят на яркие окна гостиницы.

– Интересно, в каком номере она живет? – спрашивает Николай.

– А ты что, к ней в гости пойдешь?

– Да нет, просто так, интересно.

В это время на балкон первого этажа с торцевой стороны здания выходит Марина в коротенькой ночной рубашке на бретельках и, быстро вешая на веревку пляжное полотенце, исчезает за плотной шторой. Ребята смотрят на нее молча.

Комната деревенского дома – ночь

В тускло освещенной комнате на небольшом диване под простыней лежит Сергей, отвернувшись к стене. Рядом на раскладушке сидит Николай в одежде и бренчит на гитаре.

– Чего ты спать не ложишься? – бормочет Сергей. – Гаси свет!

Николай встает, выключает светильник и ложится, не раздеваясь, поверх одеяла.

Улица – пляж – ночь

По дороге в сторону моря быстрым шагом идет Николай. Он перепрыгивает через высокий бордюр, отделяющий тротуар от пляжа, и, пройдя вперед буквально три шага, начинает перебирать руками песок.

Он проделывает всего несколько попыток и вдруг замирает.

В его руке между пальцев застревает что-то металлическое.

Николай подносит этот предмет к лицу и видит не что иное, как браслет, освещенный ярким лунным светом. Николай радостно убирает его в задний карман брюк и бегом покидает пляж.

Гостиница – ночь

Николай стоит возле балкона и смотрит на колышущуюся шторку. Тишина. Вокруг никого. Он осторожно забирается на балкон и входит в комнату через открытую дверь.

Гостиничный номер – ночь

Николай стоит посреди комнаты и смотрит на безмятежно спящую Марину, слегка прикрытую легким одеялом.

Присаживается на край кровати. Марина лежит неподвижно, забросив одну руку за голову.

Николай достает браслет и примеряет его то к одной, то к другой руке Марины.

Потом он наклоняется к ней, и в этот момент она просыпается.

– Кто здесь? – испуганно спрашивает Марина, прижавшись к стенке.

– Не бойтесь! Это я, Коля!

Марина дотягивается рукой до ночника, включает его и видит дрожащего паренька.

– Как ты напугал меня! – чуть не плача, говорит она.

– Извините, я… это… вот… браслет вам принес, – запинаясь, объясняет Николай, встает с кровати и протягивает украшение Марине.

– Не может быть! Ты нашел его! – восторженно говорит Марина, приподнимается, берет браслет и улыбается. – Какой ты славный мальчишка! – Она откидывает в сторону одеяло, опускает свои красивые загорелые ноги на пол и, сидя на краю постели, застегивает браслет на руке. Потом она подходит к Николаю вплотную и спрашивает:

– Почему ты дрожишь? Тебе холодно?

– Нет. Не знаю, – растерянно отвечает Николай и, наклонившись к ней, целует ее неловко в щеку.

В это мгновение где-то за стенкой начинает играть тихая музыка, и Николай охрипшим голосом спрашивает:

– Можно вас на танец пригласить? Марина кладет свои руки ему на плечи.

Они медленно передвигаются по комнате, держась друг от друга на расстоянии.

Гостиничный номер – утро

Солнце, пробившись сквозь листву, освещает прозрачную стеклянную банку, наполненную до середины водой, в которой плавает распустившийся бутон алой розы. Солнечные лучи постепенно продвигаются в глубь комнаты и падают на лицо Николая. Он просыпается не столько от солнечного света, сколько от стука в дверь.

– Марина, вставай! Через час съемка! – кричит кто-то в замочную скважину, и тут же слышится удаляющийся стук женских каблучков.

Николай вскакивает как ошпаренный. Быстро накидывает на себя рубашку, надевает джинсы, кое-как обувается и делает уже первый шаг к балконной двери, но останавливается. За его спиной раздается тихий смех. Он оборачивается и возвращается к постели.

Марина лежит сонная, спокойная, разбросав свои светлые волосы по подушке. Слегка припухшее лицо придает ей какую-то детскость. Николай смотрит на нее с восхищением. Он возвращается к постели, присаживается рядом и наклоняется к ней.

Около гостиницы – утро

Николай спрыгивает вниз с балкона, мягко приземлившись. Оглядывается. Убедившись, что никого нет, он начинает пробиваться сквозь кусты акации.

Летняя кухня деревенского дома – утро

– Внучек, куда же твой товарищ запропастился? – спрашивает Сергея невысокая старенькая женщина. Она стоит у стола напротив сидящего Сергея и ловко нарезает хлеб. Сергей пододвигает к себе тарелку с кашей, и в это время в кухню входит Николай.

– Где же тебя, милой, носило всю ночь? – радуется и одновременно с укором произносит бабушка.

– Баба Таня, я с друзьями случайно встретился. Мы всю ночь проболтали на пристани. А разве Сергей не передал? – врет Николай и садится рядом с Сергеем, который смотрит на него исподлобья.

– Хоть предупредил бы! – бубнит Сергей.

Ребята едят, а бабушка Таня наливает им чай и напевает заунывную, но мелодичную песню. Бабушка выходит из кухни, продолжая необычное пение.

– Ты у нее был?

– Да, – односложно отвечает Николай.

– Ну ты даешь! Кому рассказать, не поверят!

– А никому рассказывать не надо, – глядя прямо в глаза другу, произносит Николай.

– А я и не собирался, – ухмыляется Сергей и, нервно стуча ногой по полу, добавляет с серьезным видом: – Знаешь, а мне она уже не нравится!

Море – лодка – день

Николай и Сергей сидят в небольшой лодке, свесив ноги в воду.

Николай в ластах и подводной маске.

– Давай, только недолго! – кричит Сергей, и Николай уходит под воду. Морская вода смешивается с солнцем, и мягкая волна накрывает низкий борт судна.

Из воды появляется Николай. В руках он держит красивую морскую раковину.

– Ух ты! Какая большая! Такую и продать можно! – восхищается Сергей.

Николай забирается обратно в лодку и, сбрасывая с себя маску и ласты, говорит:

– Это подарок!

– Для нее?

Николай молча пытается завести мотор, а Сергей продолжает:

– Два дня не показывается. Ты что с ней сделал? Может, сломал чего!

Николай смеется и, играючи, толкает товарища:

– Дурачок ты, несмышленыш!

– А ты такой смышленыш! Хоть бы опытом поделился!

– Хватит подкалывать, теоретик любви! Пойдем лучше на яхту, там сегодня съемка будет.

– Им уже не нужна массовка, – говорит Сергей.

– Я знаю, хочу ее увидеть.

Причал – день

На причале среди столпившихся людей стоят, облокотившись о перила, Николай и Сергей. Слышатся голоса, шум моря и крики чаек. Белая яхта качается у берега на волнах. По палубе туда-сюда ходят люди, и слышится голос режиссера.

– Съемка началась, – огорченно говорит Сергей.

Николай вглядывается, пытаясь на расстоянии выделить Марину из толпы, снующей на яхте под палящими лучами солнца.

И в этот момент Сергей подталкивает Николая, так как мимо них плавной походкой проходит Марина в белом платье, даже не посмотрев в их сторону.

Сергей хочет что-то сказать, но Николай направляется следом за ней стремительным шагом, не обращая внимания на друга.

– Коля, я прошу тебя, не надо так публично проявлять свои чувства. Я же на работе! – резко обернувшись, недовольно произносит Марина.

– Я только хотел спросить, – оправдывается он и, замерев, стоит и смотрит на нее в упор.

Видя, что Николай не сходит с места, она настойчиво произносит:

– Иди, тебя ждет товарищ!

– А ты? – невозмутимо спрашивает Николай.

– Вечером, – шепчет она и высвобождает свою ладонь, которую крепко сжимал в эти секунды Николай. Потом, слегка улыбнувшись, быстро уходит.

Николай подходит к Сергею и смотрит ей вслед. Он видит, как Марина поднимается по трапу на яхту.

– Она, кажется, оглянулась, – произносит вслух Николай.

– Это тебе кажется, – протягивает Сергей, и друзья покидают причал.

Пляж – день

Ребята идут по песку друг за другом. Николай впереди, опустив голову и засунув руки в карманы тонких широких брюк. Он смотрит себе под ноги и молчит. Сергей поглядывает ему в спину.

– Ну что в ней хорошего? Только что артистка, и то не всем известная! Зачем тебе эта головная боль? Поиграет с тобой и закинет за ненадобностью… – И, не успев договорить, сталкивается в упор с тяжелым взглядом Николая.

– Ты чего тут, как старая бабка, причитаешь? Это тебя не касается! Это моя жизнь! – грубо отвечает Николай и направляется обратно к причалу.

– Совсем одурел, что ли?! – кричит ему вслед Сергей. – Я же о тебе беспокоюсь, идиот! – с тревогой в голосе заканчивает фразу Сергей и бежит за ним. Хватает Николая за рукав с криком: – Ну чего ты от нее хочешь? Ты что, не понимаешь, что она из вежливости с тобой поговорила? А ты уже возомнил, что ты для нее что-то значишь. Я столько литературы на эту тему прочитал и столько фильмов посмотрел… ничего нового в этой ситуации нет! Слышишь, ты, дебил?

– Сам ты дебил, – отстраняет он рукой от себя Сергея и хочет идти дальше, но тот преграждает ему дорогу.

– Пойдем сегодня вечером на дискотеку! – не отстает Сергей.

– Не пойду, – холодно отвечает Николай.

– К ней пойдешь?

– К ней пойду.

– И я к ней пойду! – упрямо произносит Сергей. Николай смотрит на него и начинает смеяться.

– Серёга, ты чё?

Сергей тоже начинает смеяться гомерическим смехом.

Пляж – море – ночь

Марина и Николай купаются в море недалеко от берега. Они подплывают друг к другу и закрывают собой лунную дорожку. Они стоят напротив друг друга, соединившись долгим чувственным поцелуем.

Слышится шум морского прибоя, и все вокруг движется: море, звезды, луна и медленно плывущие по темному небу редкие белые облака.

Гостиничный номер – раннее утро

Поют птички. Первые солнечные лучи будят Николая. Он осторожно встает с кровати, чтобы не разбудить Марину, и неслышно уходит, ловко спрыгивая с балкона.

Комната деревенского дома – раннее утро Николай пробирается в дальнюю комнату мимо спящей бабушки Тани и, тихо раздевшись, ложится на раскладушку.

Двор деревенского дома – утро

Сергей один выходит из дома. На улице бабушка Таня метет веником двор.

– Бабуль, я на рыбалку. Колька проснется, пусть приходит на старое место!

– Ладно, – спокойно говорит бабушка. – Небось таперича до обеда спать будет.

Море – лодка – день

Далеко в море плывет маленькая моторная лодка. В ней сидят трое: Николай, Сергей и Марина. Лодка делает красивый поворот и уходит за узкий мыс.

Лодка причаливает к берегу дикого пляжа. Николай спрыгивает в воду, берет на руки Марину и несет ее. Ставит на нетронутый песок и идет обратно к лодке. Сергей бросает ему объемную сумку, которую он ловит на лету.

– Ждите меня через три часа, – слышится голос Сергея сквозь шум мощного мотора.

Лодка удаляется, и тишина остается единственной свидетельницей страстного чувства.

Дикий пляж – день

На песчаном берегу лежат Николай и Марина. Необыкновенно спокойное море, спрятанное в уединенной бухте, создает удивительную, ни на что непохожую атмосферу.

– Здесь так уютно, как в комнате! Ничего лишнего, все продумано природой до мелочей, – говорит Марина, глядя вдаль, на размытый солнцем горизонт.

Николай смотрит в небо на плывущее одинокое белое облако и молчит.

– У тебя замечательный друг, – хвалит Марина Сергея.

– Замечательный! – повторяет Николай. – Я иногда с ужасом думаю о том, что мог не приехать сюда. Я согласился буквально накануне отъезда. Он меня так сильно уговаривал! И смотреть, как фильм снимают, мне не хотелось! А он настоял, и я сдался.

Марина молча смотри на море, потом произносит:

– Жаль только, что все хорошее рано или поздно кончается.

– Ты о чем?

– Кончится съемка, все уедут, и я уеду.

– И я уеду за тобой, – мечтательно говорит Николай, потягиваясь на солнце.

– Куда?

– Ну, я же говорю, за тобой. Куда ты, туда и я.

– Но ведь я живу и работаю в Москве, а ты – в Питере, и, кажется, тебе еще нужно закончить одиннадцатый класс.

– Я что-нибудь придумаю.

– Что ты придумаешь? – многозначительно протягивает Марина. – За нас частенько все уже придумано бывает.

Гостиничный номер – ночь

В комнате у Марины на полу сидит Николай и держит в руках морскую раковину.

– Марин, иди сюда!

Марина присаживается рядом с ним. Николай дотягивается рукой до переносного магнитофона, и тут же тихо начинает звучать музыка.

– Сегодня я хочу подарить тебе вот это чудо, – шепотом торжественно говорит Николай.

– Почему именно сегодня? – наклоняя немного голову, лукаво спрашивает Марина.

– Потому что сегодня месяц, как мы с тобой познакомились.

Николай прикладывает раковину к уху Марины.

– Слышишь?

– Слышу, – отвечает сосредоточенно она, берет раковину в руки. – Спасибо.

– Там, внутри, я написал свой телефон, чтобы тебе было легко его найти, – говорит он.

Марина улыбается и читает губами цифры.

– Очень легкий номер. К каждой цифре нужно прибавлять два, а последние – нули, а в нашем театре, наоборот, нужно отнимать по два. Какое интересное совпадение, правда? Коля, я должна тебе сказать, – Марина немного смущается, но потом четко произносит: – Я завтра улетаю срочно в Москву.

– Как? – удивляется Николай. – Ведь еще идет съемка!

– Да, но я уже здесь не нужна. Осталось отснять совсем немного, и все тоже уедут. Мне очень нужно в Москву, – вздыхает Марина и встает с пола. Она подходит к столику и зажигает свечку: колышущееся пламя ее отражается в небольшом зеркале, прикрепленном к дверному шкафу.

– Я не хочу с тобой расставаться, – прижимает к себе Марину Николай.

– Я тоже, – тихо говорит она.

– Ты мне позвонишь? – настойчиво спрашивает Николай.

– Обязательно, но не сразу. Я через неделю буду в Германии. Вернусь только в середине сентября и позвоню.

Марина и Николай лежат на кровати, обнявшись. Марина гладит отросшие вьющиеся волосы Николая, нежно перебирая их. Тихо играет музыка. Догорает свечка. Кажется, ничто не тревожит их, и только желтая полная луна подглядывает за ними в широко открытое окно.

Гостиница – раннее утро

Николай выходит из гостиницы, не обращая внимания на женщину-портье, которая внимательно в него всматривается.

Пляж – раннее утро

Николай ходит по полупустынному еще пляжу, постоянно оглядываясь на ломаную гостиничную крышу, виднеюшуюся издалека. Он смотрит в море и вдруг резко разворачивается в сторону гостиницы и произносит вслух:

– Я же не взял ее номера телефона!

Набережная – гостиница – утро

Николай бежит по набережной изо всех сил. Он подбегает к гостинице и смотрит на знакомое окно. Балконная дверь плотно закрыта. В окне отражается белое облако. Николай направляется к главному входу гостиницы и видит медленно отъезжающую черную «Волгу».

Николай бежит следом за ней, но не успевает. Машина быстро набирает ход и скрывается за поворотом. Николай стоит один, опустив руки, посреди пустынной дороги.

Пляж – день

На песке под палящими лучами солнца, в одежде, лицом вниз лежит Николай. Над ним стоит Сергей.

– Я тебя еле нашел! Вставай! Ты что, здесь ночевал? – пытается расшевелить своего друга Сергей.

– Ну чего ты как неживой?! Пойдем к причалу! Я там с девчонками познакомился. Из Полтавы, такие красотки голубоглазые, обалдеть можно!

Николай лежит, не обращая внимания на приглашение. Сергей тяжело вздыхает и говорит:

– Короче, я буду там, – показывает в сторону причала и уходит.

Николай встает, берет из песка какую-то палочку, присаживается на корточки и пишет свой номер телефона, проговаривая цифры вслух: 1357900, и ниже: 9753100.

– Коля! – неожиданно зовет его женский голос. Николай оборачивается и видит приближавшуюся к нему крупную женщину лет сорока, с красивым русским лицом, одетую в короткие светлые брючки и просторную синюю майку. В руке она несет яркую пляжную сумку. Ее развевающиеся до плеч русые волосы придерживают на голове темные очки, которые она постоянно поправляет.

– Коля, ты меня, должно быть, знаешь. Я Люся, гримерша, – весело представляется она.

– Знаю. Здравствуйте! – выпрямляется он.

– Здравствуй! Ну что ты убиваешься? Забудь и не думай! – выпаливает гримерша и начинает доставать из сумки подстилку. – Ты молодой красивый парень! Вон сколько симпатичных хороших девчонок! Она замужняя женщина, взрослая…

Недослушав пафосное выступление, Николай перебивает гримершу:

– Это вас Марина попросила мне об этом сказать?

– Нет, – отвечает она.

– Тогда напрасно не тратьте время. Это не ваше дело!

– Зачем так грубо? – обижается гримерша. – Мы с Мариной давно дружим, и я ее очень люблю и знаю, что если ее муж узнает хоть что-нибудь, то этот романчик ей выйдет боком.

Николай смотрит на Люсю, по его лицу пробегает тень негодования.

– А вы уверены, что она замужем?

– Вот видишь, она тебе даже не сказала об этом!

– А зачем вы мне сообщаете? Может быть, она решила изменить свою жизнь.

– Все хотят изменить свою жизнь! И в ту секунду, когда она тебя увидела, или в какую-нибудь другую секунду, я не знаю, наверное, ей хотелось что-то поменять, но только в тот момент… – Гримерша встает напротив Николая. – Да, возможно, я влезаю не в свое дело… – она кладет свою руку ему на плечо и утешительным тоном произносит: – Коля, я понимаю, что ты влюбился, и это прекрасно. Значит, твоя душа работает! Это только знак того, что ты способен на возвышенное чувство и судьба подарит тебе еще более счастливую любовь!

– Да о чем вы говорите? О каких знаках? Я не смогу ее забыть и не собираюсь этого делать! – на каждом последующем слове повышая интонацию, почти кричит Николай и тут же замолкает.

Они стоят молча друг против друга.

– Жизнь – это сплошные знаки, и учиться читать их нужно с детства. Это не я придумала. Это жизнь так устроена, – монотонно произносит гримерша и садится на подстилку, подперев кулачком подбородок.

– А кто ее муж? Новый русский? Бандит? Или, быть может, неприкосновенная личность? – возбужденно спрашивает Николай.

– Какое это имеет значение? Он – муж, и все права у него! – глядя на него снизу вверх, отвечает Люся.

– Даже если она его не любит?

– Даже если она его не любит, – тяжело вздохнув, отвечает гримерша.

Николай смотрит с тоской куда-то вдаль. Он опускает руки по швам, сжимая в одной из них палочку, и как-то ежится.

– Я люблю Марину, и можете передать ее крутому мужу, что я его не боюсь! – со злостью в голосе произносит Николай.

– Я не собираюсь ничего никому говорить. Кроме меня о ваших отношениях никто ничего толком не знает. Одни нелепые догадки. Но догадываться – это же не знать!

– А вы откуда знаете, позвольте спросить?

– Я живу в соседнем номере, балкон почти общий и перегородки бутафорские.

– Подслушивали, значит.

– Специально – нет, – раздраженно говорит Люся. – Коля, Марина от меня ничего никогда не скрывала, как и я от нее. И я хочу, чтобы ты просто понял, что она сама запуталась и буквально вчера сожалела о том, что так легко поддалась своим чувствам. У женщин иногда бывает потребность кому-то нравиться, кроме своего мужа. Особенно если что-то не ладится, – пытается объяснить Люся.

– Вот видите, значит, все-таки не ладится.

– Послушай, в семье все бывает. Я знаю точно, что Марина переживает, и я хочу, чтобы ты не надеялся на продолжение.

– Да почему вы за нее решаете?! – взрывается Николай.

– Потому что она вчера письмо тебе написала приблизительно такого же содержания, а потом при мне сожгла. Пожалела тебя.

– Я вам не верю.

– Смотри, Коля! Ее муж – человек очень серьезный. Если ты ее любишь и не хочешь ей неприятности доставлять, лучше держись подальше. Пойми, я даже больше о тебе переживаю, чем о ней! Честное слово! – добродушно говорит Люся.

– Я пойду. – Николай бросает палочку в сторону, стирает ногой написанные цифры и направляется к причалу на звуки музыки, доносящиеся с белой качающейся яхты.

Гримерша Люся достает сигарету, прикуривает и смотрит ему вслед до тех пор, пока он не скрывается из вида.

Пляж около причала – день

Николай подходит к причалу, спускается к воде и садится под растрепанный зонт, возможно, когда-то кем-то забытый. Закуривает и смотрит в сторону. Он видит, как Сергей оживленно разговаривает с двумя действительно привлекательными девчонками и смеется. Николай улыбается, так как Сергей начинает устраиваться на песке для демонстрации своего коронного номера.

Сергей вкапывает в песок палку от зонта, наверх он набрасывает большое пляжное полотенце, поверх которого надевает бейсболку, превращая верхнюю часть палки в голову, и повязывает на нее платок, позаимствованный у одной из девушек. Из-под полотенца выглядывают огромные кроссовки. Сергей садится сзади на песок, прячась за полотенцем, обувает кроссовки, смешно торчащие из-под «платья» только что сделанной куклы, берет в руки маленький красный поролоновый шарик на резинке и кричит:

– Ну, поехали!

Ветер доносит до Николая эту фразу.

Сергей ловко управляет этой конструкцией, как бы шагая кроссовками, размахивая подолом юбки и то и дело выбрасывая вперед красный шарик на резинке. Смеются девушки, смеются находящиеся рядом отдыхающие и дети, смеются на яхте, смеется Николай.

Санкт-Петербург – комната – конец октября – вечер – 1995 г.

На диване у себя дома сидит Николай перед телевизором. Рядом стоит телефон.

Раздается звонок в дверь. Николай медленно идет ее открывать.

В коридор входит довольный Сергей с цветами в руках и, глядя на друга, возмущается:

– Ты еще не одет! Нас же Колечкина к пяти на день рождения приглашала, а уже полшестого.

– Я не пойду, – флегматично отвечает Николай.

– Да ты что! – кричит Сергей.

– Нет у меня настроения!

– Чего ты раскис? Смотреть противно! Давай собирайся, некрасиво же! Обещали, что придем!

В комнату входит мама Николая, веселая, энергичная женщина, очень миниатюрная и моложавая. В руках она держит рубашку и, протягивая ее сыну, ненавязчиво поддерживает Сергея:

– Сережа совершенно прав, нельзя девушку обижать, тем более такую красивую.

– Самую красивую в классе! – уточняет радостно Сергей.

Лифт жилого дома

Ребята поднимаются в лифте. Сергей спрашивает:

– Не звонила.

– Нет.

– А сам в театр звонил?

– Звонил. Не подзывают. То репетиция, то ее нет, то вообще трубку не берут.

– Не переживай, звони каждый день, когда-нибудь «выстрелит»!

– Мне и так счет уже пришел на оплату телефонных звонков. Я матери не показал. Там, правда, сумма пустяковая. Сам оплачу. Не хочу, чтобы она знала о Марине.

– Правильно. Она у тебя мнительная, будет себе накручивать потом всякую чушь, – соглашается Сергей, выходя из лифта.

Квартира именинницы Колечкиной – вечер

За столом сидят Николай и Сергей. Напротив них – именинница Настя Колечкина, девушка красивая и томная. Сергей не сводит с нее глаз. В то время как она поглядывает на Николая, который смотрит в свою тарелку и неторопливо ест. Слышится чей-то девичий смех, подтверждающий праздничную суету. Настя встает и громко объявляет:

– Сейчас будут танцы! Вернее, белый танец! – и подходит к Николаю.

В полумраке несколько пар медленно передвигаются в такт музыке.

Николай танцует с Настей. Она прижимается к нему все сильнее и сильнее и в конце концов кладет ему голову на грудь. Сергей замечает это и, прижимая к себе долговязую несимпатичную девушку, мимикой лица выражает свой восторг.

Настя уводит Николая в другую комнату, где совсем нет света, и они начинают там целоваться, как вдруг Николай отстраняется и дрожащим голосом говорит:

– Я совсем забыл, мне же с собакой нужно гулять. Мама уехала. А времени уже много. Извини.

– У тебя разве есть собака?

– Щенок. Вот такой маленький, – показывает руками Николай и выбегает из комнаты.

Комната Николая – вечер

Сергей сидит на стуле около письменного стола в комнате Николая и наблюдает, как его друг отгибает нижний угол ковра, который висит над диваном.

– Сколько там их у тебя? Штук сто? – усмехается Сергей.

Николай аккуратно прикрепляет вырезку из журнала, где изображена Марина, на стену под ковром рядом с другими ее портретами и фрагментами из фильмов.

– Ты сумашедший! – возмущается Сергей. – Убежал вчера от Колечкиной, наплел про какую-то собаку, которой у тебя и в помине нет, да еще в такой момент, когда она была готова уже на все. Ты что, не понимаешь, что твоя Марина, – при этом он изобразил ее, кривляясь, – давно забыла о тебе!

Николай опускает угол ковра и подходит к Сергею с явно недовольным выражением лица.

– Н у, скажи мне какую-нибудь гадость, легче станет! – вскакивает Сергей.

– Серёга, – неожиданно мягким голосом говорит Николай, – я хочу в Москву съездить. У меня там родная тетка живет, старшая сестра матери. Мы ее не стесним, она одинокая.

Сергей садится опять на стул, ударяет ладонями по коленям и спрашивает:

– А где деньги на билеты?

– Заработаем!

– Где?

– Можно грузчиками попробовать!

– Ну уж нет, надрываться для того, чтобы нас в Москве послали куда подальше при первой встрече! Ни за что!

Петербург – улица – день

Николай бежит по улице под проливным дождем. Он входит в продовольственный магазин и спрашивает у мясника:

– Грузчики не нужны?

Огромный мясник безразлично отвечает: «Нет».

Николай стоит у разгружающейся машины с хлебом и спрашивает у водителя: «Грузчики не нужны?» Из кабины водителя отвечают: «Нет».

Николай стоит у продовольственной палатки с крупой и спрашивает у раскрасневшейся от спиртного полной женщины, которая стоит за прилавком и что-то пишет в тетрадь: «Грузчики не нужны?»

Женщина лениво поднимает глаза и кричит:

– Руслан, нам грузчики не нужны?

Из подсобки выходит Руслан, крепкий высокий мужчина с красивыми восточными глазами, и всматривается в Николая:

– Что хочешь?

– Хочу денег заработать!

– Заработать? Это хорошо! Сильный?

– Сильный! – уверенно, но нервно отвечает Николай.

– Не злись, иди в пивной бар, что на углу. Знаешь? Спроси Радика, скажи, что от Руслана, может, им нужны, – добродушно говорит Руслан.

Пивной бар

Возле бильярдного стола высокий худощавый молодой парень, прицеливаясь к шару, говорит рядом стоящему Николаю:

– Завтра в шесть утра здесь, у входа. Опоздаешь, ждать не будем.

Железнодорожные пути – раннее утро

К железнодорожным путям, к вагонному составу, подъезжает рефрижератор. Из него выходит Радик и обращается к группе ребят из пяти человек, среди которых находятся и Николай с Сергеем:

– В этом вагоне – пиво. Надо перегрузить вот сюда. Начинайте, через два часа я вернусь, – указывает Радик на рефрижератор.

Николай несет ящик с пивом, следом идет с таким же ящиком Сергей и бубнит:

– Знаешь, теоретически любовь более возвышенное чувство, а практически получается, что нужно очень много не только духовных затрат, но и физических, а в итоге все заканчивается материальными.

– Любовь заканчивается только любовью, если это любовь, конечно, была, – ставя ящик на землю, делает глубокий выдох Николай.

Москва – вокзал – раннее утро

Ранним морозным утром с поезда, прибывшего из Петербурга на Ленинградский вокзал в Москве, сходят два паренька, одетые в одинаковые теплые пилотные куртки. Это Николай и Сергей.

Они выходят на привокзальную площадь и что-то спрашивают у первого встречного, который показывает им на автобусную остановку.

Москва – салон автобуса – утро

Ребята сидят в автобусе и смотрят в окно на только что проснувшейся город. Мелькают по-новогоднему украшенные витрины, мигая разноцветными лампочками, проносятся мимо машины, спешат по своим делам люди.

Москва – улица – утро

Ребята идут по незнакомой им улице, всматриваясь в номер каждого дома.

Подъезд жилого дома – утро

Николай и Сергей стоят перед высокой коричневой дверью. Около звонка находятся две пустые таблички.

– Коммуналка? – спрашивает Сергей.

– Да, – спокойно отвечает Николай и нажимает на кнопку звонка.

Через несколько секунд за дверью раздается тоненький голос:

– Кто?

– Мы к Надежде Сергеевне! – громко произносит Николай.

Открывается дверь, и на пороге появляется высокая худенькая девушка в очечках-«бабочках» и опять спрашивает тем же тоненьким голоском:

– Вам кого?

Николай и Сергей переглядываются и, глупо улыбнувшись от неожиданности, в один голос громко говорят:

– Нам Надежду Сергеевну!

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны

Девушка рукой приглашает их войти и показывает на дальнюю дверь, выглядывающую из-за тяжелой бархатной портьеры.

– Надежда Сергеевна живет там, – поясняет девушка и спрашивает, обращаясь к Сергею:

– Вы Коля?

– Он Коля, – указывает на друга Сергей, – я Сергей, его друг.

– Очень приятно, меня зовут Анна, – мило улыбнувшись, представляется обоим ребятам девушка и испаряется в темноте длинного коридора.

На голоса выходит из комнаты Надежда Сергеевна в бигудях и красном махровом халате.

– Нашли?! Не потерялись?! – радостно восклицает тетушка и, обнимая Николая, продолжает: – Какой ты уже взрослый, Коля! Я ни за что тебя не узнала бы на улице! Проходите же! А это твой товарищ Сергей? Мне мама все рассказала по телефону!

– Что рассказала? – испуганно спрашивает Николай.

– Ну, что вы хотите поступать в московские институты и что хотите узнать об условиях приема, – расставляя чашки на столе, перечисляет Надежда Сергеевна.

– Да-да. Именно это нас очень интересует, – делая серьезный вид, произносит Сергей.

– Анечка, моя соседка, подготовила вам нужную информацию. У нее есть справочник для поступающих в вузы. Правда, она очень милая? – расплывшись в улыбке, глядя на рядом сидящих ребят, спрашивает Надежда Сергеевна.

– Правда, – отвечают, переглянувшись, ребята.

– Я ее обо всем попросила. И Москву вам показать, и про институты рассказать! Она студентка первого курса педагогического института, школу окончила с золотой медалью. А я, мои дорогие, сегодня, – посмотрев на ручные часы, сообщает тетушка, – через час уезжаю в подмосковный дом отдыха. Будем ветеранов с наступающим поздравлять. Я же председатель Совета ветеранов войны и труда нашего района! – с гордостью произносит Надежда Сергеевна. Ребята переглядываются. – Надеюсь, с голоду не умрете! Чай, кофе, пельмени, сосиски вас устроят?

– Устроят, устроят! – радостно подхватывают ребята.

Коридор московской квартиры

В коридоре у зеркала в каракулевой шубе стоит Надежда Сергеевна и, крася губы губной помадой, дает последние наставления Николаю:

– Я вернусь через два дня. Если вдруг решите уехать, ключ от комнаты оставите Анечке.

Раздается звонок в дверь.

– Это за мной! – открывая входную дверь, говорит Надежда Сергеевна.

Комната Надежды Сергеевны

Сергей смотрит в окно вниз и видит, как Надежда Сергеевна садится в «Жигули» с нагруженным багажником. Николай сидит на диване и листает газету.

– Уехала! – сообщает Сергей. – Что делать будем?

– В театр пойдем! Вот! – обводит карандашом информацию в газете Николай. – Сегодня в ее театре идет «Облако любви». Марина мне говорила, что там она в главной роли.

В это время раздается робкий стук в дверь.

– Войдите! – одновременно вскрикивают ребята.

В комнату входит соседка Аня с небольшой книжкой в руке.

– Мальчики, здесь вы можете прочитать обо всех учебных заведениях Москвы, – говорит Аня, кладя книгу на стол перед Николаем.

– Спасибо, – отвечает Николай и начинает ее листать.

– Кстати, Аня, – Сергей близко подходит к девушке. – Не могли бы вы нам подсказать: как добраться до театра «Новое поколение»? Мы большие любители театрального искусства и хотим посмотреть какой-нибудь спектакль.

– Я тоже большая любительница! Если вы не против, я могла бы вас туда сопроводить! – широко раскрыв глаза, предлагает Аня и, не дождавшись ответа, спрашивает: – Во сколько я должна быть готова?

– Это вы как сами решите, – с некоторым недоумением отвечает Сергей.

– Лучше выйти пораньше. У нас же нет еще билетов? – глядя в глаза Сергею, спрашивает Аня.

– К сожалению, нет.

– В крайнем случае купим с рук, – рассуждает Аня. – Я пойду немного позанимаюсь и к четырем часам буду готова. Хорошо?

– Очень хорошо! – восклицает Сергей, выходя с ней из комнаты и держа ее под локоток.

Москва – театр – вечер

Возле театра стоят Сергей и Аня. К ним подходит Николай и говорит:

– Вот. Три билета. Последние взял. Два вместе, один отдельно, – Сергей берет два билета и, наклоняясь к Николаю, шепчет: – Там, за углом, цветочная палатка.

– Я уже видел, – так же тихо отвечает Николай. – Ну, вы идите! Встретимся после спектакля, здесь же.

Театр – зрительный зал

Николай сидит неподвижно и смотрит на сцену. В напряженной руке он держит белую розу.

Аня копается в своей сумочке, приговаривая:

– Наверное, забыла.

– Что ты ищешь? – наклоняется к ней Сергей.

– Да очки забыла!

– На тебе же надеты очки! – удивляется Сергей.

– Это не те. Я в них вдаль не вижу, – огорченно сообщает Аня.

Впереди сидящая женщина оборачивается и делает им замечание:

– Можно потише себя вести, молодые люди?!

Аня снимает очки и прищуривается, вглядываясь в даль.

На сцене стоит Марина и читает монолог: «Может, это наваждение! И нет ничего, кроме миража, ведущего в никуда, который исчезает в отражении небесной дали и вместе с легким белым облаком уносится в звездное пространство. Я не отъемлю этой правды! Но я буду надеяться, верить и следовать за облаком любви, разбавив переполняющее меня чувство каплей лжи, чтобы не погибнуть! И с долгой недопетой песней наконец взлететь ввысь!»

Николай, не отводя глаз, следит за Мариной. Звучит финальная музыка, и зал взрывается аплодисментами. Опускается занавес, и Николай встает со своего места. Он быстрыми шагами идет к сцене, на которую вышли актеры для поклона. Он приближается, и в этот момент Марина видит его.

Николай вскакивает на сцену и подходит вплотную к Марине, протягивая ей цветок. Она одной рукой берет розу, а другой дотрагивается до Николая, который начинает рассматривать ее лицо с таким обожанием, как будто боясь, что никогда ее больше не увидит. Он приближается к ее щеке и тут же отводит взгляд в сторону.

Все актеры, занятые в спектакле, внимательно смотрят на Николая. Марина опускает глаза, Николай отстраняется и, спрыгнув вниз, не оборачиваясь, идет от сцены к выходу.

Марина провожает его взглядом, но теряет в толпе. Николай исчезает для нее как песчинка.

Около театра – вечер

Николай выбегает на улицу в расстегнутой куртке, глубоко вдыхая холодный воздух. Он смотрит вверх, на крупный, освещенный уличным фонарем, медленно падающий снег. В темноте мигает фарами машина.

К Николаю подходит Сергей.

– Кажется, тебя ждут, – тихо говорит он. Николай направляется к машине, не сказав ни слова. Из театра выбегает Аня и, на ходу поправляя свою чудную шапочку, спрашивает:

– Коля уже вышел?

– Его надо подождать немного, – спокойно отвечает Сергей.

Салон машины

В машине за рулем сидит Марина. Рядом с ней на переднем сиденье – Николай.

– Здравствуй! – говорит Марина, кладя свою руку на колено Николаю.

Он накрывает ее руку своей ладонью и целует Марину в губы. Она не сопротивляется.

Около театра – вечер

Николай выходит из машины и направляется к Сергею, который снежками залепливает торцевую стену примыкающего к театру здания. Аня смеется. Снежками написаны три буквы: «А, Н, Я».

Николай подходит к Сергею и говорит:

– Меня не ждите. Я сам доберусь.

Аня стоит немного поодаль и смотрит на ребят. Николай и Сергей расходятся в разные стороны.

Квартира Марины – комната

Николай стоит в дверном проеме небольшой комнаты напротив двуспальной кровати, застеленной белым пушистым покрывалом. Он падает на кровать, даже не сняв с себя куртку.

На журнальном столике лежат красиво разложенные ракушки, и среди них – та самая, которую подарил Николай. Он подносит ее к своему лицу и закрывает глаза, вдыхая еще не исчезнувший запах моря.

Марина подходит, ложится рядом с ним.

– Это твоя квартира? – спрашивает Николай.

– Да. Я, правда, редко здесь бываю, только когда мне рано утром нужно быть в театре. Постоянно я живу в другом месте. Иногда здесь Люся ночует. Она живет за городом, в Красногорске. Знаешь такой город?

– Нет, не знаю, – равнодушно отвечает Николай.

– Хочешь, я тебя покормлю? – шепотом спрашивает Марина.

– Очень.

Квартира Марины – кухня

За кухонным столом друг против друга сидят Марина и Николай. Между ними стоят наполненные бокалы и открытая бутылка шампанского. Марина встает, подходит к плите, открывает духовку и говорит:

– Еще пять минут.

– Я ждал, что ты мне позвонишь. У тебя что-нибудь случилось? – смущенно спрашивает Николай.

– Нет, – спокойно отвечает Марина. – Если честно, я думала, что ты уже все забыл. Такое бывает с молодыми людьми, и нельзя за это на них обижаться. И потом… –

Она не договаривает. Ее отвлекает телефонный звонок. Она выходит из кухни.

Пока Марина отсутствует, Николай мнет пальцами сигарету.

Марина входит в кухню, садится на стул и виновато говорит:

– Коля, я замужем.

Марина опускает глаза и начинает нервно водить пальцем по краю пустой тарелки.

Николай встает и громко, как на экзамене, четко произносит:

– Я приехал сюда только потому, что люблю тебя. К сожалению, мне нечего предложить тебе, кроме своих чувств, но я не хочу, чтобы ты думала обо мне, как о безмозглом мальчишке. И даже если ты чужая жена, я все равно буду тебя любить, и никто не запретит мне этого.

Николай вдруг замолкает. Марина встает, глядя на Николая и едва сдерживая слезы.

– Коля, мне ничего не нужно! А любовь – это не так уж и мало! – медленно выговаривает Марина, и в ее глазах появляется необъяснимая тоска.

Квартира Марины – комната – утро

Раздается звонок в дверь. Марина вскакивает с постели, набрасывает на себя халат и бежит босиком в коридор, плотно прикрыв за собой дверь в комнату.

– Кто? – спрашивает Марина.

Николай лежит и слышит, как Марина открывает дверь.

Он садится на кровати и прислушивается к постороннему голосу, узнавая в нем Люсину интонацию.

– Ты с ума сошла! А если бы приехал Игорь?

– Он в Эстонии сейчас. Ты зачем в такую рань?

– Мне нужен мой костюм брючный, синий. Сегодня же в Дом кино идем! Забыла?

– Забыла.

Марина входит в комнату и говорит Николаю:

– Спи. Это Люся.

Марина открывает гардероб, достает оттуда костюм и возвращается с ним в коридор. Николай встает и садится в кресло.

Он дотягивается рукой до полки и берет фотоальбом. Он разглядывает фотографии и, помимо своей воли, слышит разговор подруг.

– Ну надо же, какой настырный! Нашел все-таки тебя! – приговаривает Люся, складывая костюм.

– Почему настырный? – интересуется Марина.

– Ты когда уехала, я с ним разговаривала и предупредила его, чтобы он не строил далекоидущие планы.

Марина возмущенно произносит:

– Кто тебя просит все время вмешиваться в мою жизнь?! Я что, маленькая?!

– Если ты хочешь поставить мне в вину, что я уговаривала тебя выйти замуж, так я тут ни при чем. Ты сама принимала решение. Я просто высказывала свое мнение, и сейчас могу сказать, что такого мужа, как у тебя, нет ни у кого!

– Вот именно! Ты скоро? – раздраженно спрашивает Марина.

– Не гони, сейчас уйду! Не знаю, что тебе еще надо?! Деньги у тебя есть, квартира огромная, отдыхаешь за границей, одета как королева! Ты вспомни свою жизнь голодную, когда мы с тобой после спектакля вот здесь, в этой клетушке, хлеб жарили себе на ужин. Забыла? А туфли свои, помнишь, в которых ты ходила до глубокой осени: набойка на набойке. Стыдно было в гостях разуться!

Из альбома выпадает несколько свадебных фотографий. Николай поднимает их и разглядывает.

– Люся, замолчи! – говорит Марина.

– Замолчи! Хоть чашку чая налей! Все равно он еще спит.

Николай слышит, как гремит кухонная посуда. Отложив альбом, начинает одеваться.

Квартира Марины – кухня

Николай входит в кухню и обращается к Люсе:

– Доброе утро!

– Здравствуй, Коля! – торжественно произносит Люся и начинает суетиться: – Ой, уже почти девять! Побегу! Не буду вам мешать.

Николай кладет в чашку растворимый кофе и слышит Люсин голос, доносящийся из коридора:

– Не обижайся на меня! Паренька твоего влюбленного жалко. Ты же не будешь ради него разводиться с Игорем?

Николай смотрит в щель приоткрытой двери и видит Марину, которая обнимает свою подругу.

– Люсь, я не знаю, как мне поступить.

– Не теряй голову!

Марина входит в кухню и улыбается:

– Пойдем еще немного поспим.

Квартира Марины – комната

Марина и Николай лежат рядом. За окном завывает ветер и идет густой снег.

– Люся какая-то странная! – тихо произносит Николай.

– Немного, да. Но она очень хорошая. Она из породы преданных людей.

– Извини, но я слышал почти все, что она тебе говорила.

– Ну и что?!

– Могу я тебя спросить? Игорь – это твой муж?

– Да, – без интереса отвечает Марина.

– А почему… – недоговаривает Николай, так как Марина поворачивается к нему лицом и начинает его целовать в губы. Потом отстраняется и говорит:

– А потому, что она действительно уговорила меня выйти замуж. Игорь так долго ухаживал за мной! Зарплата у актеров мизерная, да еще путч 19 августа случился! Задушило безденежье! – Марина отворачивается к стенке: – Я ненавижу себя!

– Ты о чем? – поворачивает к себе Марину Николай и начинает целовать ее соленые от слез щеки.

Купе поезда Москва – Санкт-Петербург

Сергей лежит в купе на верхней полке и читает журнал, то и дело поглядывая на Николая, который смотрит в окно на мелькающий заснеженный пейзаж.

– Слушай, Коль, а на Новый год ты опять в Москву поедешь? – свесившись вниз, спрашивает Сергей.

– Нет. Марина с мужем в Прагу уезжает. Поезд торопится и мчится все быстрее и быстрее.

Москва – парк – зима – день

Марина и Николай идут вдоль забора Шереметьевского дворца по тротуару.

– Ты хорошо встретил Новый год? – осторожно спрашивает Марина.

– Нормально. С одноклассниками, – без восхищения отвечает Николай. – А ты?

– А я была в обществе чопорных дам и их скучных мужчин и всю ночь думала о тебе.

– Я тоже.

Марина ловит рукавичками снежинки и разглядывает их.

– Так интересно! Столько снежинок и у каждой свой узор! Невозможно найти повторение рисунка. Посмотри!

Николай смотрит на нее и произносит:

– Я где-то читал, что люди тоже не повторяются. Каждый по-своему уникален.

Они идут по заснеженному парку, оставив вдалеке дворец.

Квартира Марины – кухня – вечер Марина стоит на кухне и миксером взбивает мороженое с вареньем.

– Ты решил, в какой будешь поступать институт? – громко спрашивает Марина.

– Наверное, в энергетический!

– Почему именно туда?

– А там хорошая спортивная кафедра. Есть шанс удачно сдать экзамены.

– Не понимаю! – присаживаясь на стул, произносит Марина.

Николай пододвигает свой стул к ней поближе и весело говорит:

– Я кандидат в мастера спорта по дзюдо! Я же чемпион!

– Какой? – хитро улыбаясь, интересуется Марина.

– Среди юниоров по Питеру! – гордо отвечает он и встает в позу борца.

Марина улыбается и говорит, лукаво водя глазами:

– Ты занял первое место?

– Да. В прошлом году!

– А в этом?

– А в этом попал в первую десятку.

– Не первый? – с сожалением спрашивает Марина.

– Нет.

– А какой?

– Десятый! – объявляет Николай и смеется.

– Раз ты такой, значит, я могу никого не бояться?

– Никого и никогда!

Санкт-Петербург – лето

Николай и Сергей сидят возле небольшого водоема с удочками в руках.

– Коль, я тоже решил в Москву ехать поступать! – снимая с крючка маленькую рыбешку, заявляет Сергей.

Москва – август 1996 года

Николай стоит в будке телефона-автомата и набирает номер:

– Алло, Марина! Это я! Поступил. И Сергей тоже. Он – во ВГИК. Я еду к тебе.

Москва – осень

Николай едет в переполненном троллейбусе с книжкой в руках.

Троллейбус останавливается, выходят пассажиры. Среди них – Николай.

Николай подходит к метро и покупает газету «Из рук в руки».

МЭИ – аудитория – день

Николай сидит на лекции. Перед ним лежит газета на странице под рубрикой «Работа». Он водит пальцем по колонкам и отмечает некоторые объявления фломастером.

МЭИ

Николай идет по широкому коридору вместе со студентами.

Он сидит у стенда электрических аппаратов и смотрит на табло измерительного прибора.

МЭИ – спортивный зал

Николай занимается в спортивном зале борьбой. После схватки он отходит в сторону и вытирает ладонью пот с лица.

– Коля! – обращается к нему тренер. – Через неделю соревнования, ты в не очень хорошей форме. Надо вес согнать! Понял? Будешь бороться с Коваленко. Он в твоей категории. Чемпион Москвы прошлого года.

– Митяй, что ли?

– Да, – отвечает тренер, – ты его знаешь?

– Я с ним у нас в Питере на турнире боролся. Он победил!

– Так надо теперь тебе победить. Есть все шансы для этого. У тебя техника лучше. А он на своей злости выезжает. Если его помотаешь немного, он устанет, и ты его «сделаешь»!

Офисное здание рекламного агентства

Николай и Сергей заходят в офис. Охранник спрашивает:

– Вы куда?

– Мы на собеседование в рекламное агентство, – отвечает спокойно Николай. Охранник показывает жестом, куда им нужно пройти.

Москва – улица – зима – день

Николай и Сергей наклеивают афишу на огромный рекламный щит, ползая по нему на специальном оборудовании, похожем на люльку.

Квартира Марины – комната – вечер Марина сидит на полу, пьет кофе. На табуретке стоит вторая чашка.

Николай лежит на диване в одежде и курит.

– Завтра у меня последний экзамен. Я хочу в Питер к маме съездить. У нее день рождения через три дня.

Марина встает, ставит свою чашку на стул и присаживается на край дивана. Она кладет свою голову на грудь Николая и говорит:

– Конечно, поезжай.

МЭИ – студенческая столовая – день Николай и Сергей сидят за столом и едят.

– Я вчера приехал и не могу ей дозвониться. Телефон не отвечает, – с беспокойством говорит Николай.

– Сходи в театр. Может, Люся что-то знает? – добродушно советует Сергей.

– Пойдешь со мной?

– Не могу. Меня ребята в общежитии ждут.

– Ты там живешь?

– Иногда ночую.

– А в другие дни? – спрашивает Николай.

– А в другие – у Ани, соседствую с твоей тетушкой Надеждой Сергеевной. Она, кстати, просила тебя сегодня зайти. Хочет, чтобы ты тоже у нее жил, а не в общаге.

– Мне пока в общаге свободнее. Контроля меньше.

– Она на месяц уезжает в санаторий. Кстати, завтра на работу, не забудь! Встречаемся в три.

Проходная театра

Николай стоит в проходной театра и читает объявления. За его спиной раздается голос гримерши Люси:

– Коля, пойдем!

Николай идет по узкому длинному коридору, следуя за Люсей.

Гримерная – день

Люся и Николай входят в небольшую гримерную.

– Проходи! Садись! Вот тут Марина обычно гримируется, – показывает рукой Люся на заваленный разными вещицами столик, пододвигая стул поближе к Николаю. Сама начинает копаться в сумочке, приговаривая: – Куда я его засунула? Ну что ты будешь делать! – Наконец Люся достает небольшой конверт и протягивает его Николаю. – Вот!

Николай берет его и смотрит на Люсю, нервно покусывая губу.

– Она давно уехала? – спрашивает Николай, убирая письмо в карман.

– Недавно! Неожиданно, можно сказать! Правда, ей приглашение прислали – поучаствовать в пробах, еще летом. Разве она тебе ничего не говорила? У ее мужа есть связи в этой сфере! И он сам туда часто летает по делам бизнеса. Она на роль второго плана пробуется, – отвечает Люся, затягиваясь сигаретой, и, внимательно вглядываясь в лицо Николая, продолжает: – Ты не горюй! Скоро вернется. Ты что такой бледный?

Николай сидит и молчит, разглядывая ее фотографии, прикрепленные над столиком.

– Да, забил ты себе, парень, голову. Я тебя предостерегала! Не послушался. Теперь вот сохнешь, как молодой побег без влаги. Она же тебя на десять лет старше! – не унимается Люся.

– На девять, – спокойно поправляет ее Николай и встает.

– Тебе надо об учебе думать. Главное, с первого курса не вылететь!

– Я знаю, что мне нужно! А за письмо спасибо, – тихо произносит Николай и направляется к выходу.

Он открывает дверь и оборачивается. Смотрит на Люсю нечеловечески грустными глазами и говорит:

– Вы меня не поняли! Я люблю Марину.

Люся кивает головой в знак согласия и бросает ему вслед:

– Ты заходи, если что, не стесняйся!

Улица около театра – день

Николай выходит из здания театра, на ходу вскрывает конверт и начинает читать письмо Марины.

«Милый Коля, здравствуй!

Прости меня, но я должна была уехать. Я пыталась тебе дозвониться, но не смогла. Спасибо, что есть Люся! Пожалуйста, постарайся меня понять. Если меня утвердят на роль, то я вернусь нескоро. Мне так не хотелось уезжать, не увидев тебя! Коля, чувствуй себя свободным! Может быть, эта разлука дана нам для чего-то? Я всегда буду вспоминать тебя, любить и жить теми, уже прожитыми вместе, мгновениями. Я безмерно благодарна тебе за все!

Марина».

Он стоит неподвижно на пешеходной части улицы. Идет снег и налипает на строчки письма. Мимо пробегают люди, проезжают машины, но Николай ничего не замечает.

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны

На диване лежит Николай, лицом уткнувшись в подушку. В комнате царит беспорядок. На полу валяются учебники и пивные бутылки. На стульях разбросана одежда, на столе – пепельница, полная окурков, и грязная посуда. В комнату входит Сергей и садится на стул.

– Коль, ты что, одурел? Ты уже месяц в институте не был! Вставай, поговорим!

Николай лежит неподвижно. Сергей начинает собирать со стола посуду.

– Через два дня твоя тетка приедет!

Николай садится на диван и тупо смотрит куда-то в пустоту.

– Я сам все уберу, – еле слышно произносит он.

– Сам, сам. Ты это твердишь каждый день и ничего не делаешь. Сегодня тебе из института звонили, спрашивали, почему на тренировки не ходишь. На работу завтра пойдешь?

– Пойду! – безразлично отвечает Николай.

Сергей выходит из комнаты с посудой в руках. По коридору навстречу ему идет Аня с тряпкой в руке. Она входит в комнату и начинает вытирать пыль с мебели. Николай переводит на нее взгляд и произносит:

– Мне сегодня сон приснился, будто я с лестницы упал в мутную воду.

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны – кухня

Николай и Сергей сидят на кухне и курят.

– Не пишет? – спрашивает Сергей угрюмо. Николай отрицательно качает головой.

– И не звонит?

– Нет, – печально отвечает Николай, потупив взор.

– Вот все они такие, женщины! Верь им после этого! Мне один режиссер в институте про одну актрису рассказывал. Она тоже ему: «Люблю, люблю», а потом какой-то «крендель» к ней подъехал, режиссер с другого континента, наобещал золотые горы, и она растворилась с ним.

– Ну, что ты хочешь от меня услышать? – раздраженно спрашивает Николай.

– Я хочу, чтобы ты взял себя в руки!

– Я тебе хоть слово сказал, что мне плохо? Я тебе, что, жаловался? Ты сам мне в душу лезешь!

– Лезу. Да! Ты учебу из-за нее забросил! А она в кино снимается, по Елисейским Полям гуляет, и ей в голову не приходит, что ты здесь своим молчанием всех извел!

– Если я тебе так мешаю, я могу уйти! – злится Николай и выходит из кухни.

Сергей идет за ним и останавливает его:

– Я не об этом. Тебе надо отвлечься от этих мыслей. Николай отстраняется от Сергея и идет в комнату.

Московская квартира тетушки Надежды Сергеевны – комната

Николай роется в своих вещах, беспорядочно валяющихся на стуле, и, найдя в карманах деньги, комкает их в ладони, надевает куртку и выходит из квартиры.

– Постой! – кричит ему вслед Сергей, выбежав на лестничную площадку. – Ты куда? Уже поздно!

Москва – улица – зима

Николай идет по пустынной улице, насвистывая какую-то мелодию.

Он сворачивает в переулок и, пройдя несколько метров, попадает на широкий проспект, по которому, как днем, мчатся машины и ходят люди.

– Ночная жизнь! – восклицает Николай и направляется к дверям с разноцветным мигающим оформлением. Надпись выше гласит: «Кафе-бар».

Ночной бар

Николай пробирается сквозь голубоватую завесу табачного дыма и садится на высокий стул в самом углу у стойки бара. Закуривает. Тусклый свет падает на лица сидящих вокруг людей. Громкая ритмичная музыка заглушает разговоры посетителей, и Николай с напряжением в голосе заказывает себе пиво. В этот момент к нему подходит миловидная девушка с восточным, сильно накрашенным лицом. Сначала она смотрит на Николая и улыбается. Потом садится на стоящий рядом стул и, протягивая ему руку как бы для поцелуя, представляется:

– Меня зовут Кармен.

Спальня Кармен

Николай лежит на широкой кровати совершенно голый, слегка прикрытый простыней. К нему подходит Кармен в коротеньком открытом халатике и будит его.

– Эй ты, парень! Вставай! Мне надо уходить скоро. Николай открывает глаза и осматривается.

– Где я? – спрашивает он, садясь на кровати.

– Где, где? В Караганде! – грубо отвечает девушка, натягивая на себя узкие джинсы.

Николай смотрит вокруг и, дотянувшись до валяющейся на полу одежды, начинает одеваться.

Николай стоит в коридоре возле Кармен и возмущается:

– Ты что, все деньги у меня взяла?

– А что у тебя там было-то!

– Да там были все мои деньги!

– Слушай, я у тебя взяла только на такси, а остальные ты сам отдал!

– Кому?

– Вот ему! – указывает девушка на стеклянную кухонную дверь, за которой сидит здоровый парень в наушниках и жадно ест курицу, не обращая на них никакого внимания.

– А кто это?

– Ну, ладно, хватит дурака валять! – говорит раздраженно Кармен и, открыв настежь дверь, предлагает ему выйти.

Николай делает шаг к порогу и оборачивается.

– Ты что, проститутка, что ли? – недоуменно спрашивает он.

– Кто проститутка? Я свободная женщина Востока! – орет Кармен, толкая Николая в спину.

Москва – улица – день

Николай и Сергей наклеивают на рекламный щит плакат с изображением синего звездного неба. Издалека они смотрятся как два маленьких непонятных существа, висящих на фоне надписи: «Среди мерцающих светил есть и твоя звезда!».

Общежитие энергетического института – воскресенье – день

На кроватях сидят ребята. Среди них Николай – чуть в стороне – играет на гитаре. Полный темноволосый парень разливает по стаканам водку. Другой, блондин маленького роста, в очках, нарезает колбасу.

– Держи! – протягивает блондин стакан Николаю. Николай отставляет гитару и залпом выпивает содержимое стакана.

– Вадимон, сейчас девчонки придут, – обращается полный темноволосый парень к блондину, – сходи в магазин за тортиком! Ну и еще вина прикупи!

Вадимон нехотя начинает одеваться. Николай встает и говорит:

– Я схожу сам, а вы девчонок встречайте!

– Может, ты не пойдешь? – останавливает его Вадимон. – Сегодня в общагу пришел Митяй!

– Ну и что? Мне теперь бояться его за то, что я у него схватку на соревнованиях выиграл? – возмущается Николай.

– Он очень злой был после твоей победы! – говорит полный темноволосый парень. – Сказал нашим ребятам, что на первенство ты не поедешь!

– Не ему решать мою судьбу! – взрывается Николай.

– Не ему, а все знают, что он сволочь!

– Вот еще, я сроду не боялся таких, как он! – отвечает Николай и выходит за дверь.

Мини-маркет – день

Николай заходит в мини-маркет, вывеска которого гласит: «24 часа».

Он выходит из магазина с полным пакетом и переходит улицу.

Около общежития МЭИ

При входе в общежитие на Николая набрасывается какой-то парень, сбивает с ног. Николай падает и роняет сумку с продуктами на асфальт.

Начинается драка. Николай отбивается от нападающего. В нем он узнает Митяя.

– Ах ты сука, Митяй! – говорит сквозь зубы Николай и проводит бросок.

Они с криками катаются по земле. Потом Митяй вырывается и бежит в здание, Николай за ним. Настигает его у лестницы, и схватка продолжается. Звенят разбитые стекла входных дверей и слышатся испуганные женские крики. Неожиданно появляется милицейская машина.

Театр – лето – день

Николай входит в здание театра. Он стучится в гримерную и приоткрывает ее, не дождавшись ответа.

– Заходи! – увидев Николая, радостно приглашает его Люся. – Я как раз не занята сейчас! Присаживайся!

– Я попрощаться к вам зашел. Люся тяжело вздыхает и интересуется:

– Ты что, уезжаешь?

– Из милиции бумага пришла. Помните, я вам про драку рассказывал? Меня до сессии не допустили. В общем, отчислили меня из института!

– Да ты что, Коля?! – расстраивается Люся. – Как же так?

– Ну вот, так получилось. Вы о Марине ничего не знаете?

Люся открывает свою сумку и достает оттуда письмо.

– Пришло на мой адрес! Извини, я его прочитала! – она протягивает конверт Николаю. В этот момент открывается дверь и появляется любопытная физиономия.

Люся резко закрывает дверь.

Николай читает письмо, а Люся наливает чай и делает бутерброды.

Николай заканчивает читать, и Люся осторожно спрашивает:

– Что же ты теперь делать будешь?

– Она пишет, что осенью вернется в Москву, а осенью, скорее всего, меня в армию заберут! – отвечает он, встает, подходит к плакату с изображением Марины и проводит по нему ладонью.

Военная часть – январь – 1999 г.

По плацу строевым шагом маршируют солдаты, одетые в длинные шинели и зимние цигейковые шапки. Крайний слева – это Николай Добрынин.

Вечером в казарме солдаты ложатся спать. Николай сидит на кровати и читает письмо.

Николай ложится в постель, кладет письмо под подушку, закрывает глаза и проваливается в глубокий солдатский сон.

Казарма – утро

В казарму заходит сержант с красной повязкой на руке и громко объявляет:

– Добрынин, тебя в штаб вызывают!

Штаб – канцелярия

Николай стучится в дверь с надписью «Канцелярия» и, не дождавшись ответа, заходит внутрь. За столом сидит солдат в очках, с шарфом на шее, и что-то пишет, то и дело покашливая. Он поднимает глаза на стоящего перед ним Николая и хриплым голосом говорит:

– Тебе телеграмма пришла. Вот, – протягивает он белый листок Николаю. – Отец у тебя умер. Иди, оформляй отпуск на десять дней. Тебе билет куда нужен? В Москву?

– Да, – спокойно отвечает Николай и, сложив пополам телеграмму, выходит из канцелярии.

Москва – привокзальная площадь – раннее утро Николай, одетый в военную форму, стоит в будке телефона-автомата, набирает номер.

– Алло! Марина! Это я! Я в Москве. Николай стоит на шоссе и ловит машину. Останавливаются «Жигули». Николай открывает дверцу и говорит:

– В Марьину Рощу!

Подъезд жилого дома Марины

Николай звонит в дверь. Ему открывает Марина в халатике, уже причесанная, но невыспавшаяся. Они бросаются друг другу в объятия и целуются, не успев даже закрыть входную дверь.

Квартира Марины – комната

Николай лежит в кровати и смотрит телевизор. В комнату заходит Марина с подносом в руках и ставит его на постель рядом с Николаем. Аромат свежесваренного кофе отвлекает его. Он приподнимается, удобно садится спиной к стене и берет чашку в руки.

Марина устраивается напротив него, закрыв собой экран телевизора.

– Я тебе блинчики испекла! Ешь! – ласково предлагает Марина.

– Спасибо!

– А за что тебе отпуск дали? – интересуется Марина, любуясь Николаем.

– Ни за что, а потому, что у меня умер отец, – тихо произносит Николай.

Марина недоуменно смотрит на него.

– Ты что так смотришь на меня? – Николай, отодвинув поднос, приближается к ней.

– Тебе же торопиться надо! – испуганно восклицает она и, пытаясь вырваться из объятий Николая, смотрит на настенные часы. – Когда похороны?

– Не беспокойся, я успею, если захочу!

– Что значит «если захочу»?

– Понимаешь, я его видел в своей сознательной жизни всего два раза. Он все гонялся за Синей птицей, и что в итоге? Я рос без отца. Вернулся после мотаний по свету к себе на родину, в деревню, под Смоленск, – и давай водку жрать. Он полстраны объездил. Неужели ничего не было интереснее водки? Мама рассказывала, что он ее из Питера звал к себе, но она из города не захотела уезжать. Так он один уехал и не писал даже!

– Ну и что?! – отвечает Марина. – За что ты на него обижаешься? Ты же не знаешь точно, почему он так поступил. Не осуждай! Он отец тебе все-таки. Ты должен ехать обязательно! – внушительным тоном произносит Марина и после недолгого молчания говорит: – Пусть он ничего не сделал, как ты считаешь. А вот если бы не он, тебя бы не было, и если бы не его смерть, то мы бы и не встретились сегодня.

Николай стоит одетый и смотрит в окно. Марина – позади него, прижимается щекой к его крепкой спине.

– Ты знаешь, я улетаю завтра вечером обратно в Париж, – почти шепотом произносит она.

– Как? – оборачивается Николай.

– Я вернусь через неделю. Я снимаюсь там еще в одном фильме. У меня теперь жизнь на колесах. Это какой-то подарок судьбы, что мы встретились!

– Я чувствую, что тебе плохо там! Он тебя не любит! – говорит Николай и пристально смотрит на Марину.

– Кто? – дрожащим голосом спрашивает Марина.

– Муж твой! И ты его не любишь!

Марина изумленно смотрит на Николая, и по ее шевелящимся губам можно понять, что она что-то хочет сказать, но не говорит, опускается в кресло и устремляет взгляд куда-то в сторону. Николай берет с подоконника пачку фотографий и разглядывает их.

– У тебя собачьи глаза на всех парижских фотографиях! – продолжает Николай. – Это он тебя мучает? – Николай бросает на журнальный столик фотографии, которые разлетаются и падают на пол.

– Ты не прав! Я сама во всем виновата. А собачьи глаза у меня с детства, я выросла в детском доме, за высоким забором, как в клетке, – произносит Марина с болью в голосе.

– Неужели ты не понимаешь, ты же опять как в клетке, только золотой!

– Понимаю, – Марина начинает плакать. – Наверное, это и есть судьба.

– Марина! – зовет ее Николай. – Тебе плохо оттого, что ты боишься что-то поменять.

– Да. Боюсь. Я все время боюсь каких-то злых людей из своего детства. Такую огромную няньку, которая нас наказывала по ночам за то, что мы не засыпали. Она отбирала у нас одеяла, и мы лежали, замерзая, почти до самого утра. Боюсь темноты и не могу уже без успокоительных таблеток. Могу всю ночь не спать. А еще боюсь нищеты, чувства голода. Самым лучшим лакомством для нас были ягоды боярышника, которые росли за забором детского дома. Это так ужасно, когда на тебя смотрят, как на бездомных собак. Нам все время внушали, что любить надо только Ленина. А я все равно любила свою маму и отца, несморя на то что никогда их не видела. Мне так хотелось стать хорошей девочкой, чтобы при встрече с ними они не отказались от меня и поняли, что все самое хорошее, что было в них, не пропало даром. Я верила, что они живы и придут за мной. Я придумала себе их лица, они снились мне, и по утрам мне не хотелось просыпаться.

– Но сейчас другое время.

– Время другое. И люди сейчас рождаются другие. А я, как и многие мои ровесники, из того времени, и его отпечаток всегда будет клеймом на моей душе, как бы я ни пыталась его уничтожить. Коля, даже ты уже другой.

– Ты такая сильная и слабая одновременно, – тихо произносит Николай, прижимая Марину к себе.

– Я понимаю, я для тебя сейчас мальчишка, без образования и денег. Но я даю слово: я сделаю для тебя все! Ты не будешь ни в чем нуждаться. Марина! – зовет он.

Марина и Николай смотрят друг другу в глаза.

– Может, я кажусь тебе смешным, самонадеянным, но я слов на ветер не бросаю. Я впал в панику, когда ты уехала. Больше этого не повторится. Я не откажусь от тебя никогда!

– Я хочу проводить тебя до поезда, – шепчет Марина.

Москва – Ленинградский вокзал

На вокзале сильный ветер треплет брезентовые продовольственные палатки, мелкий снег закручивается поземкой по пустынному перрону, на котором стоят солдат и девушка, держась за руки, не обращая никакого внимания ни на ветер, ни на надвигающуюся метель. Это прощаются Николай и Марина. Медленно подают поезд. Он шипит и подергивается.

– Как странно! Я провожаю тебя на похороны человека, о котором никогда не думала и ничего не знаю, но я благодарна ему. Без тебя было бы пусто в моей жизни, – грустно говорит Марина.

– Ты будешь меня ждать? – спрашивает Николай, согревая ее руки своим горячим дыханием.

– Буду, – тихо звучит голос Марины под порывами ветра, – я буду тебя ждать! – повторяет она еще раз.

Поезд стремительно набирает ход. Николай стоит в тамбуре и курит. За окном мелькают дома, улицы, машины, и наконец городской пейзаж сменяется бесконечным лесным массивом, который заслоняет собой московские многоэтажки.

Воинская часть – казарма – ноябрь – 1999 г.

– Ну, Колян, осталось всего два дня – и домой! – радостно пританцовывает смешной невысокий рыжий парень и, взяв в руки гитару, поет:

– Дайте новости послушать! – кричит солдат, припавший к радиоприемнику.

– Ну чё там слушать? Главная новость – дембель на носу! Понял? – опять кричит рыжий и выходит из казармы.

Звук радиоприемника усиливается, и четко звучит голос диктора.

Николай вынимает из тумбочки свои личные вещи, среди которых письма Марины, и вдруг замирает. Он слышит сообщение по радио: «Тело актрисы Марины Черкасовой было найдено в ее собственной квартире на кровати. Следов насильственной смерти не обнаружено. На полу найдена пустая емкость от сильнодействующего снотворного препарата…»

Николай встает и вдруг перестает слышать радио. В его голове звучит голос Марины: «Я буду тебя ждать, я буду тебя ждать, я буду тебя ждать…»

Военная часть – улица – день

Николай выбегает на улицу в одной гимнастерке и бежит. Он бежит, подставляя лицо встречному ветру, тяжело дыша, пытаясь подавить в себе дикий мужской плач. Неожиданно рухнув на землю, он вдруг издает громкий крик, похожий на волчий вой, и тут же затихает, сильно зажмурив влажные глаза. Он хватает рукой пожухлую траву и с силой сжимает ее. Его никто не слышит. Вокруг нет никого.

Он лежит на земле и смотрит в небо. В это мгновение над ним медленно проплывает белое облако, рассеиваясь и постепенно исчезая.

Москва – театр – гримерная – день

Николай стоит перед дверью гримерной. Он стучит, но никто не откликается. Не дождавшись ответа, он открывает дверь, входит и видит, как Люся собирает с пола рассыпавшуюся косметику. Она поднимается и бросается к Николаю навстречу.

– Коля, дорогой, у нас такое горе! – плачет она.

Николай держит ее за руку, а она никак не может остановить свои слезы. Николай усаживает ее на стул, и Люся начинает говорить.

– Ты прости меня, Коля, что я тебе не сообщила. Я вообще ничего не соображала! Эта трагедия свалилась как снег на голову.

– Я по радио услышал об этом, но раньше не мог приехать, – спокойно отвечает Николай и присаживается на табуретку спиной к окну. Он достает из пачки сигарету и закуривает, глубоко затянувшись. Люся смотрит на него и молчит. Она нервно потирает руки, то и дело вытирая глаза. Николай первым прерывает молчание.

– Люся, что случилось?

– Я не знаю точно. – Она замолкает и испуганно смотрит на Николая.

– Люся, я прошу, скажи что-нибудь! – настойчиво просит Николай.

– Я не могу здесь об этом говорить. Давай выйдем отсюда. Пройдемся.

Люся набрасывает на себя плащ, и они выходят из гримерной.

Москва – бульвар – день

Они медленно идут по бульвару совершенно одни. Единственные участники их разговора – холодный ноябрьский ветер да опавшие, шелестящие под ногами листья.

– Коля, об этом разговоре никто не должен знать, – запинаясь, произносит Люся.

– Я понимаю.

– Я думаю, это не самоубийство. Ты ведь ничего не знаешь! Марина просила ничего не сообщать тебе.

– Ты о чем? – удивленно спрашивает Николай.

– 12 сентября, спустя восемь месяцев после вашей последней встречи, Марина родила девочку, очень слабенькую. Недоносила. У нее на сердце две дырочки обнаружили.

– Это моя дочка? – спрашивает Николай, останавливаясь.

– Да. Марина очень переживала. Последнее время ее муж постоянно находился в разъездах, а Марина – в Москве. И когда она поняла, что ждет ребенка, то не знала, что ей делать. Потом решила оставить. Когда муж узнал о беременности, Марина была на шестом месяце. Оказывается, они почти год не спали вместе. Он устроил ей настоящий допрос. Ему хотелось узнать имя отца, но она не сказала. Он сначала вел себя агрессивно, но потом успокоился и даже обрадовался.

– Почему?

– Да потому, что он параллельно с бизнесом занимается политикой, и для него наличие семьи – жены, ребенка – создало бы неплохой антураж!

– Какой антураж? – непонимающе спрашивает Николай.

– Ну согласись, эта информация лучше, чем о любовнице. Однажды Марина застала его врасплох в его квартире, как раз в день своего возвращения со съемок. У них тогда расстроились отношения, но не окончательно. Она мне сказала, что все правильно получается и что нельзя без любви выходить замуж.

Люся приподнимает воротник и предлагает:

– Давай в кафе зайдем. Холодно!

Кафе

Люся и Николай сидят за отдаленным столиком в плохо освещенном помещении кафе. Официантка приносит две чашки кофе и, положив счет под пепельницу, уходит.

Как только они остаются одни, Люся продолжает:

– Ее муж Игорь – бизнесмен. Чем-то торгует с иностранными фирмами. Теперь вот скоро губернатором станет. Ему и смерть ее пришлась на пользу. Столько сочувствующих сразу появилось! Его рейтинг поднялся. А я считала его порядочным человеком! – грустно говорит Люся, потупив взор.

– Я не понимаю, – возбужденно говорит Николай, – если ее убили, то за что?

– Я ее в больницу отправляла, и по дороге Марина мне рассказала, что накануне Игорь приехал к ней на квартиру пьяный и стал выспрашивать, кто отец ребенка. Она попросила его уйти и сказала, что не хочет состоять с ним в браке. На что он ответил, что придется подождать до тех пор, пока он не сделает карьеру, и стал ей угрожать тем, что если захочет, то запрячет ее в психушку. Марина плакала и просила оставить ее в покое. А потом вспомнила ему малолетних девиц и еще что-то, связанное с его бизнесом. Она всегда подозревала, что он связан с криминалом. Я уверена, это были только слова! Он ударил ее. А много ли надо беременной женщине?! На другой день, рано утром, она родила девочку.

Люся замолкает. Николай смотрит на нее широко раскрытыми глазами.

– Коля! – зовет его Люся.

– Зачем он на ней женился? – возбужденно спрашивает Николай.

– Выбраться хотел из грязи в князи. Марина тогда уже популярной стала, привлекала к себе внимание прессы. Он, конечно, мужик пробивной, но оказался двуличным. – Люся закуривает и, осмотревшись вокруг, продолжает: – Когда Марину выписывали, он приехал такой торжественный, с цветами, с охраной, на черном «мерседесе». Преподнес ей при всех золотое колье. Извинялся таким образом. Уже дома, вечером, она мне рассказала, что, оказывается, ему было нужно, чтобы она поучаствовала с ним в телепередаче и как жена, и как актриса. Она не согласилась и сказала ему, что если он еще появится у нее, то заявление в суд написано и что у нее есть справка от врача, подтверждающая побои. Потом попрекнула его девочками и зачем-то про криминальный бизнес упомянула. Эмоции взяли верх! Ей не надо было этого делать! Все это я рассказываю с ее слов, а что она говорила на самом деле, я не знаю.

– Где он сейчас? – сквозь зубы спрашивает Николай.

– Коля, я не знаю, но завтра Марине 9 дней, и вся труппа приглашена в ресторан «Лель» к двум часам, и ты мог бы там его увидеть, но, мне кажется, эта встреча лишняя.

– Спасибо! Не беспокойся!

Николай и Люся выходят из кафе и направляются обратно к театру.

Подходя к зданию, Николай спрашивает:

– А где девочка?

– Сейчас не знаю. А была в седьмой городской больнице для недоношенных детей. Там определили, что у нее врожденный порок сердца. Поставили на учет в Бакулевский институт. Даже Марина не знала, куда ее потом перевели на лечение.

– Почему?

– Я тоже не могу понять.

– Ей почти два месяца, – нежно произносит Николай. – Люся, а Марина действительно часто принимала снотворное?

– Последнее время часто. Я даже сорилась с ней из-за этого.

– И все-таки, неужели она приняла смертельную дозу сама? Зачем? – как бы сам себя спрашивает вслух Николай.

– Мне не верится, – грустно произносит Люся, тяжело вздыхая.

Николай целует Люсю в щеку и, немного помедлив, просит:

– Пожалуйста, покажи мне могилу Марины, сейчас!

Они ловят такси.

Машина останавливается у метро, и Николай покупает букет белых роз.

Кладбище – день

Николай стоит возле свежего бугорка, украшенного живыми и искусственными цветами. Он стоит долго и все это время молчит. Люся – позади него, тихо плачет.

Ресторан «Лель»

За длинным столом, уставленным различными закусками, среди присутствующих выделяются Люся в черном платье, с наброшенным на плечи русским платком, и Николай, одетый в военную форму.

На противоположном краю стола сидят несколько мужчин в темных костюмах. Люся выпивает рюмку и говорит, наклоняясь к Николаю:

– Вон тот, у которого галстук в горошек, – Игорь. Николай дотягивается до бутылки водки и переводит взгляд на Игоря, который встает из-за стола и выходит из зала. Николай идет за ним.

Люся сидит за столом и смотрит через стеклянные двери на Николая, стоящего к ней спиной.

Гардероб ресторана

В раздевалке гардеробщик держит пальто, которое собирается надеть Игорь. Рядом стоят несколько человек в кожаных куртках. Николай молча смотрит на Игоря. Игорь обращает на него внимание и спрашивает:

– Вы что-то хотите мне сказать?

– Да, – резко отвечает Николай и делает шаг вперед. Ему преграждает путь здоровый краснощекий парень:

– Обращайся оттуда, где стоишь. Здесь глухих нет.

– Я хотел вас спросить, – уверенно начинает Николай.

– Гена, пропустите молодого человека. Раз он здесь присутствует, вероятно, он имеет отношение к покойной.

– Да. Имею. И очень близкое отношение, – громко говорит Николай.

– Интересно, какое же? – застегивая пуговицы, спрашивает Игорь.

– Я хочу с вами решить один вопрос, – тихо, почти шепотом, произносит Николай, – относительно дочери Марины.

Игорь смотрит на Николая с любопытством, оглядывая его с головы до ног, и, глядя ему в глаза, заявляет:

– Я ни о чем тебя спрашивать не стану. У меня нет на это времени. Я понимаю, что ты хочешь мне сказать. Мне это неинтересно.

– Послушайте, – обращается опять Николай, но не успевает договорить, так как его отводит в сторону один из ребят в кожаной куртке.

– Тебе что, неясно?! Твой вопрос неинтересен, – с пренебрежением кричит он на Николая и вводит его обратно в зал.

Зал ресторана

Николай возвращается на свое место и садится рядом с Люсей.

– Ну, чего ты добился? Я предупреждала, что это бесполезно. Он не будет с тобой разоваривать, – поправляя платок, говорит Люся.

– Будет! – отвечает Николай и, налив себе почти полный стакан водки, выпивает его, смотрит на часы. – Не сегодня, так завтра!

Улица около ресторана

Николай выходит на улицу и видит, как от ресторана отъезжает черный «мерседес». Николай останавливает такси.

Салон такси

Николай садится на заднее сиденье и говорит:

– Мне, пожалуйста, вот за этим «мерином».

– Не, пацан, я в такие игры не играю, – потягиваясь лениво, отвечает таксист.

– Заплачу!

– Ну, сколько ты мне заплатишь? – недоверчиво ухмыляясь, смотрит на Николая таксист.

– Пятьдесят «зеленых», но «деревянными».

– А мне хоть какими, лишь бы деньги были!

Таксист переключает скорость, и машина резко трогается с места.

Таксист, ловко управляя машиной, обращается к Николаю:

– Придется добавить, Москва уже кончилась.

– Добавлю.

Пригородное шоссе

Перед такси резко тормозит «мерседес», и таксист с трудом уходит от столкновения. Он останавливается и кричит:

– Ну что там за баран сидит?

Из «мерседеса» выходит тот же краснощекий парень, которого зовут Гена, и идет к такси.

Он наклоняется к открытому окну, где сидит таксист, и говорит:

– Слышь, командир, скажи пассажиру, пусть выйдет!

– Тебя! – оборачивается таксист, в то время как Николай уже выходит из машины.

– Тебе чё надо? – грубо спрашивает у него Гена.

– Я хочу поговорить с Игорем.

– Не с Игорем, а с Игорем Алексеевичем.

– Я хочу поговорить с Игорем Алексеевичем, – упрямо твердит Николай.

Гена возвращается к «мерседесу», наклоняется к заднему окошку, потом выпрямляется и идет обратно:

– Садись в машину!

– Я в машину не сяду, – громко заявляет Николай. Гена начинает смеяться.

– Тогда езжай за нами! – командует он. «Мерседес» сворачивает с шоссе на проселочную дорогу.

Салон такси

Таксист следует за ним и говорит:

– На хрена я с тобой связался! Щас тебе морду набьют, вези тебя потом в травмпункт. Плати, слышишь, что ли?!

Николай достает из нагрудного кармана деньги и протягивает таксисту.

Таксист берет и разглядывает купюры.

– Ты че мне даешь? Здесь только двести рублей! – Злится он и останавливается.

Перед таксистом тормозит «мерседес», из него выходят трое. Один из них – Игорь.

– Остальные потом! – отвечает Николай таксисту и выходит из машины.

Проселочная дорога

Таксист тоже выходит и идет за Николаем следом.

– Ты чё, припух, что ли? Плати «бабки»!

Николай останавливается перед Игорем. К нему подходят двое и начинают обыскивать.

– У меня оружия нет! – произносит Николай. Таксист видит это и разворачивается обратно к машине.

– Стоять! – кричит один из охранников таксисту, но тот не слушается и продолжает идти. Охранник догоняет его и дергает за рукав.

– Стоять! Не понял?

Таксист вырывается и бежит к машине. Охранник его догоняет и бьет по ноге.

Таксист падает и хватается за щиколотку, издавая стоны.

Игорь и Николай стоят в стороне от машины наедине, но под присмотром охранников.

– Ты кто такой? – строго спрашивает Игорь.

– Я отец ребенка Марины, – смело отвечает Николай.

– Так. А я кто тогда? – раздраженно спрашивает Игорь.

– Вы же все знаете!

– Ты что, дурак? Зачем ты пришел? Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы моя дочь была со мной.

– То, что ты говоришь, абсурд! Неужели Марина могла с тобой иметь какие-то отношения?! Ты, наверное, ее поклонник недоделанный?!

– Нет. Я отец ребенка.

– Послушай, парень, твоим фантазиям нет предела. Я тебе верю, что для тебя Марина была самой неповторимой женщиной, как для миллионов ее почитателей. Но я тебя очень прошу, не появляйся больше никогда. Марины нет. Все, что касается ребенка, – это моя проблема, и не твое это дело. Я понятно объясняю? – зло говорит Игорь.

– Скажите, где девочка, и вы меня больше не увидите!

– Какая тебе девочка нужна? Ты что заладил? Меньше пить надо! – неожиданно начинает смеяться Игорь и отходит от Николая.

Николай стоит и смотрит на Игоря, и в это мгновение его сзади бьют по голове каким-то предметом.

Николай падает, теряя сознание всего на несколько секунд, тут же вскакивает и бежит к «мерседесу», который медленно разворачивается. Он подбегает и на ходу дергает дверь, но она не открывается. «Мерседес» останавливается, опускается темное стекло. Николай смотрит исподлобья на направленное на него дуло пистолета.

– Отойди! – глухо говорит Николаю охранник. Николай крепко держится за ручку двери, которая начинает открываться.

Выходит Гена и заносит над ним руку. Николай хватает его за запястье, делает ему болевой прием и бьет его под дых. Гена, согнувшись, падает на капот. В это время Николая хватают сзади вышедшие из машины охранники и начинают наносить удары.

Николай хватает за ноги уходящего охранника. Гена подходит, берет его за волосы и говорит:

– Еще раз встречу, застрелю! – и плюет ему в лицо. «Мерседес» скрывается за поворотом. Николай, весь в грязи, подбегает к таксисту, который сидит на земле и стонет от боли:

– Ну ты и гусь! И откуда ты свалился на мою голову?! Правду говорят: жадность фраера погубит! За каким я на твои «бабки» клюнул? Ну, я идиот!

– Поехали! – обращается к таксисту Николай, сплевывая кровавую слюну и доставая из нагрудного кармана деньги.

– Куда поехали? У меня нога не двигается.

– Возьми, здесь даже больше! – протягивает Николай деньги таксисту. – Давай я поведу машину!

– Только до шоссе. Ты пьяный. Там буксир поймаем, – говорит таксист, отдавая ему ключи, а сам, прихрамывая, отходит в сторону. – Подожди, я быстро! – кричит он Николаю, расстегивая ремень.

Николай садится в машину, включает зажигание и ждет.

Он смотрит в зеркало на таксиста, который выходит из-за куста, и нажимает на газ, оставив таксиста на проселочной дороге.

Салон такси

Николай едет по проселочной дороге. Впереди видно шоссе, по которому проезжают машины.

Трасса

Николай мчится по пустынной трассе с огромной скоростью. Впереди он видит «мерседес». Он пытается его догнать, но у него не получается. Загорается красный сигнал светофора.

Николай, не останавливаясь, проезжает мимо «мерседеса» на той же огромной скорости. Проехав несколько километров, он разворачивается и встает на обочине. Закуривает. Вдруг он замечает приближение черного «мерседеса».

Николай, тяжело вздохнув, выбрасывает дымящуюся сигарету в окно и выезжает на трассу. Обогнав «КамАЗ», он перестраивается в левый ряд и вылетает на встречную полосу. Он едет в лоб мчащемуся «мерседесу». Крепко держится за руль и кричит во все горло:

– А-а-а!

«Мерседес» начинает вилять, и Николай, зажмурившись, жмет педаль газа до отказа.

Он открывает глаза и видит, что перед ним нет никакого «мерседеса». Он уходит обратно на свою полосу и встает в левый ряд, затем перестраивается в крайний ряд и останавливается. У Николая дрожат руки, и он не может никак оторвать их от руля. Он смотрит в боковое зеркало и видит сзади «мерседес», столкнувшийся с «КамАЗом». Он роняет голову на руль и громко стонет.

Яркое солнце на мгновение выглядывает из-за облака и ослепляет Николая. Он смотрит отрешенным взглядом на озаренное небо, которое постепенно становится серым и низким.

Николай медленно разворачивает машину и направляется к месту аварии.

Он проезжает мимо, всматриваясь в смятый «мерседес». Он слышит звук милицейской сирены и, не останавливаясь, едет дальше.

Николай сворачивает на проселочную дорогу и, увидев издалека ковыляющего таксиста, останавливается. Он оставляет машину посреди дороги и убегает прочь в глубь леса.

Квартира Люси

На стол между двух чашек падает газета.

– Вот! – сообщает Люся, обращаясь к Николаю, сидящему напротив. – Еще одна печальная новость.

Николай берет в руки газету и читает вслух название статьи:

– «Несчастный случай или убийство?» На фотографии он узнает Игоря.

– Какой-то кошмар! – сокрушается Люся. – Я так и не успела поговорить с ним!

Николай откладывает статью в сторону и говорит:

– В Бакулевском институте должны знать что-нибудь о ребенке.

– Коля, к нам сегодня в театр приходили два следователя. Спрашивали о присутствовавших на поминках в тот день. Каким-то чудом тебя никто не запомнил. А интересовались солдатом!

Здание ВГИКа

Николай стоит на ступеньках возле входных дверей в здание, рядом с вывеской «Всесоюзный институт кинематографии им. С.А. Герасимова». В руках у него спортивная сумка.

Он смотрит на выходящих студентов, вглядываясь в лица.

– Колян! – слышит он радостный голос Сергея. Друзья тепло обнимаются.

– Ну как ты? – спрашивает Сергей.

– Помоги мне в «гражданку» переодеться. Я джинсы на рынке купил, а на куртку не хватило, – говорит Николай.

ВВЦ

Николай, одетый в джинсы и летную куртку, идет вместе с Сергеем по территории ВВЦ.

Они садятся на лавочку перед безжизненным, но сияющим на свету фонтаном и достают из карманов по банке пива.

– Где ты эти дни ночевал? – спрашивает Сергей, вскрывая металлическую банку пива.

– У Люси.

– А нам чего не позвонил?

– Закрутился.

– Мы с Аней ходили прощаться с Мариной в театр. Я от тебя ей цветы положил.

– Спасибо, – тихо произносит Николай и закуривает.

– У меня, кстати, есть медсестра знакомая, Нина. Может, у нее кто-нибудь работает в институте имени Бакулева? Хочешь, я позвоню ей?

– Я сегодня ночью в Питер уезжаю, – отвечает Николай, сжимая в руке пустую пивную банку, которая поддается его силе, приобретая новую сплющенную форму.

– Так это ты ночью уезжаешь! У нас целый день впереди. Поехали к твоей тетке, и будем звонить Нине, – предлагает Сергей.

– Я не поеду к ней. Ты ей тоже ничего про меня не рассказывай.

– Ладно, – вздыхает Сергей. – Во сколько у тебя поезд?

Москва – Ленинградский вокзал

Николай стоит на перроне возле открытых дверей в вагон рядом с шумной компанией и всматривается в даль.

Приподняв воротник и ежась от холода, он докуривает сигарету.

Среди спешащих пассажиров узнает Сергея.

Сергей подбегает к Николаю и начинает возбужденно говорить:

– Успел! В общем, информация такая. Ребенок переведен в специальную больницу, из которой обычно направляют на лечение за границу. Но это неточно. Девочку и документы сопровождал медбрат. Его имя Тимур Карелин. Он может знать все, но его нет в Москве. Нина попыталась узнать, куда он делся. Кто-то сказал, что он собирался в Чечню контрактником. Но это тоже слухи. Он уволился сразу же после того, как девочку выписали. Ее зовут Мария, Маша Черкасская. Больше ничего узнать не удалось.

– Так он в Чечне?

– Кто знает? – пожимает плечами Сергей.

– Видно, и мне туда дорога!

– Ты чё, тронулся?

– Меня ищут.

– Что случилось?

– Потом расскажу. Если что, ты меня не видел, – произносит Николай и останавливается. Сергей смотрит на друга и крепко жмет ему руку.

– Спасибо тебе, Серёга.

– Ладно. Не пропадай! – Сергей обнимает товарища.

Военный аэродром «Чкаловский» – ноябрь – ночь – 2000 г.

На военном аэродроме «Чкаловский» из самолета выгружают раненых. Под светом ярких прожекторов по трапу спускаются медбратья с двумя носилками, на которых лежат тяжелые больные, и останавливаются около реанимобиля. Военный врач, женщина средних лет, в белом халате и теплой форменной куртке, с бумагами в руках, подходит к солдатам.

– Где документы этих бойцов? – строго спрашивает она одного из медбратьев и указывает рукой на лежащего с забинтованным лицом солдата и на Николая.

– Вот! – протягивает бумаги медбрат.

Женщина разворачивает их и читает текст: «Справка выдана сержанту Карелину Тимуру, доставленному из мест боевых действий в Чечне». Женщина разворачивает другую справку, читает: «Николай Добрынин» – и тут же дает указания:

– Этих двоих можно загружать!

Машина «скорой помощи» разворачивается и останавливается рядом с ранеными.

Николай смотрит в небо. Он видит бледную луну, затянутую туманной пеленой.

Москва. 2000 г.