Любовь. Это просто, правда? Вы любите свою семью и друзей, и они тоже вас любят. Вы находите партнера, которого любите, и он отвечает вам взаимностью. И вы даже не стараетесь делать это специально – это происходит само собой. Все верно, но если вы читаете эту книгу, значит, хорошо знаете, что все гораздо, гораздо сложнее.

В любви между людьми практически всегда возникают сложности. Потому что люди – сложные создания. Любовь можно проверять и испытывать на прочность. Иногда мы влюбляемся не в того, в кого следовало бы. Мы можем любить слишком сильно или, наоборот, недостаточно. Мы можем чувствовать любовь, но не знать, как показать это. Мы можем думать, что любви достаточно, в то время как на самом деле это не так. Мы можем прилагать огромные усилия для того, чтобы ее найти, и можем сомневаться, что нам это когда-либо удастся. А иногда мы думаем, что любовь еще здесь, но чувствуем, что она постепенно тускнеет, и не знаем, как возродить ее былой блеск.

Любовь возносит нас до небес и бросает вниз. И почти всегда любовь связана со счастьем – а по правде говоря, именно его мы в конечном счете хотим от жизни. И это естественно. Представьте на минуту себя в старости. Вы сидите на солнышке рядом со своим партнером (который всегда был и остается вашим лучшим другом, доверенным лицом и возлюбленным), в окружении друзей и родных. Перед вами на лужайке играют дети, повсюду раздается смех и счастливые голоса. Да, понимаю, это похоже на самый дурацкий и слащавый фильм. Но если честно, разве в глубине души вы не хотели бы подобной старости?

Все это в конечном итоге сводится к формированию крепких отношений любви, которые сохранятся на протяжении всей вашей жизни. И к возможности собрать вокруг себя людей, которые будут делать вас счастливыми и сами получать удовольствие от общения с вами.

Все сводится к любви. Этому слову из шести букв, которому посвящено больше поэзии, прозы и проповедей, чем любому другому. Той самой основной человеческой эмоции, которая, казалось бы, проста, однако для многих оказывается куда сложнее, чем они ожидали. Нас учат любить ближнего своего, утверждают, что любовь заставляет вращаться мир, что все, что нам нужно, – это любовь…

Да-да, все так, но как лично у вас это происходит? Как у вас получается найти верную любовь, хранить ее долгие годы и не давать ей увянуть? Может быть, она и основной человеческий инстинкт, но не все так просто. Согласны? Мы сами все усложняем. Отношения рушатся, друзья покидают нас, родные оказываются далеко, когда больше всего нам необходимы, дети обвиняют нас во всех своих неудачах.

Легко сказать: «Любовь – это все, что вам нужно», но в жизни это не совсем так. Все, что нам нужно, – это любовь плюс руководство по ее эксплуатации. Лично я никогда не мог разобраться ни в каких инструкциях, поэтому попробую изобрести свою собственную.

Для начала могу признаться, что я такой же неудачник, как и все прочие. Но, как вы уже, вероятно, знаете, если читали другие книги моих «Правил», лучше всего в жизни мне удается наблюдать за другими людьми. Я не могу всегда все делать правильно сам, но я вижу, что делают люди, у которых действительно все получается. Итак, вот что я проделал. Я изучил самые разнообразные человеческие взаимоотношения – в парах, в семьях и в кругу друзей. И очень быстро выяснил, что действительно немного таких, у кого все получается сразу, а остальным приходится прикладывать хоть какие-то усилия. Так что же делают самые успешные люди? Известно ли им что-то такое, чему мы тоже могли бы научиться? Об этом я и рассказываю в этой книге. Читайте на здоровье! Я на самом деле верю в симпатическую магию – если делать все то, что делают счастливые люди, можно стать такими же счастливыми.

Я собрал здесь воедино главные 100 правил, которым научился, наблюдая за людьми. Несколько из них я придумал сам, познав на собственном опыте. Те, кто максимально придерживается этих правил, находят партнера, который делает их счастливыми, и могут сохранять свежесть отношений и радоваться им до конца жизни. У них самые дружные семьи, их дети стремятся проводить с ними как можно больше времени. У таких людей самые верные и достойные друзья, всегда готовые им помочь. Это те, кто интуитивно следует правилам.

Инструкция по эксплуатации для любви кажется несколько странной. Это не справочник по сексу – если вам нужен такой, пойдите и купите его себе, поскольку советов такого рода вы здесь не найдете. Это скорее сборник правил поведения, которым вы должны следовать в жизни, чтобы научиться лучше любить и быть любимыми. Здесь есть правила практические, правила, имеющие отношение к чувствам, правила полегче и потруднее: я просто собрал все, что, с моей точки зрения, поможет найти любовь и достойно с ней обращаться.

На самом деле по большей части вам все это уже известно, даже если вы и не сознаете этого. Просто на уровне здравого смысла. Как и во всех моих книгах, здесь содержатся не откровения, а напоминания. И ничего другого ждать не стоит. Любовь – не так сложна, чтобы здесь могли быть какие-то тайны, доселе неизвестные; просто иногда мы несколько отклоняемся от правильного пути и нуждаемся в напоминании о том, что действительно важно и к чему мы должны стремиться, чтобы наши отношения были глубокими и долгими.

Чтобы вам было легче пользоваться книгой, я разбил ее на части. Это разделы, посвященные поиску любви, поддержанию отношений, расставанию (там не слишком много, потому что вам, конечно, не захочется надолго задерживаться на этом вопросе), семье и дружбе. Некоторые из правил с равным успехом можно отнести к любому из разделов, поэтому их я поместил туда, куда они, на мой взгляд, подходят в наибольшей степени. Если вы с моим выбором не согласны, прошу меня простить. А под конец я оставил место для нескольких правил, которые действительно относятся ко всем разделам сразу, поэтому я и назвал их «Правила для всех».

Я собирал эти правила на протяжении многих лет, но убежден, что они не исчерпывают всего богатства науки любви. Слава богу, всегда есть чему еще поучиться. Возможно, именно вам удастся обнаружить какие-то основополагающие принципы, которые я пропустил. Если это так, я с удовольствием поучусь у вас и дополню ими свое собрание правил. Вы можете написать мне по адресу [email protected].

С любовью,