— Разбита броня, но не сломлен дух мой! — прохрипел Гарри, когда его впечатали в песок арены и еще наступили сверху, театрально закатывая глаза.

— Откуда у тебя такая любовь к массовым разрушениям? Если бы не твои чары, сюда сбежалась бы вся академия, после твоей последней атаки, — спросила Татенаси, скрестив руки на груди.

— Я же мужчина, а какой мужик не любит устроить большой бабах? — ответил Гарри, смотря на девушку невинным взглядом.

— Должна признать, это тебе удалось, — со вздохом согласилась Татенаси, пройдясь взглядом по арене, которая была больше похожа на дно высыхающего озера, — Но как тебе в голову пришла идея пустить электрический разряд в поток жидкости под давлением двадцать атмосфер?

— Меня твои водяные клоны спровоцировали, — сказал Гарри, повернув голову и посмотрев на отпечаток своего НД в стене арены, — Но согласись, полыхнуло красиво. Вот только проклятая физика предпочла именно этот момент, чтобы напомнить о себе.

— Может быть, кто-то не учел ее?

— Я же маг, забыла? Для мне подобных, такие вещи как здравый смысл и законы физики не существуют. И Татенаси, не то, чтобы мне не нравился вид, но не могла бы ты встать с меня? — спросил Гарри, стараясь смотреть Татенаси в глаза, что в условии его лежачего положения было проблематично, так как под этим углом не маленький бюст Татенаси, форму которого лишь подчеркивал обтягивающий контактный костюм, казался еще привлекательнее и манил к себе взгляд.

— Ара? Наш техно-маньяк оказался не совсем потерян для этого мира? Онее-сама польщена, — шутливо сказала Татенаси, убирая ногу своего НД с груди Гарри и сворачивая свой НД.

— Император, дай мне силы, — произнес Гарри, принимая сидячее положение и тоже отзывая НД.

— Гарри, мое лицо здесь…

— Прости, задумался, — ответил Гарри, отводя взгляд и поднимаясь на ноги.

— Пошляк, — прикрыв грудь руками, сказала Татенаси с наигранным испугом.

— Не скрою, — признался Гарри, начав приводить арену в порядок своей волшебной палочкой.

— До меня дошли слухи, что ты прячешь у себя похабные журналы, — сказала Татенаси, обнимая Гарри, прижавшись к его спине.

— Зачем мне оставлять подобные улики, когда я могу найти сколь угодно много подобного в интернете? — посмотрев на девушку через плечо, спросил Гарри, стараясь взять под контроль свои эмоции.

— Мистер Блек просматривает запрещенный в академии контент? — улыбнувшись, спросила Татенаси.

— А ты думала, что я только на форумах техно-маньяков и ваха-фагов?

— Я надеялась, что это не так. И я рада, что мои надежды оправдались, — еще крепче сжав Гарри в объятиях, произнесла Татенаси.

— Ты какого мнения обо мне была? — спросил Гарри, аппарируя в раздевалку.

— Мог бы и предупредить! — возмутилась Татенаси, — За свой поступок ты будешь наказан!

— За что?! Я сэкономил нам целых десять минут до отбоя, — возмутился Гарри.

— Тогда немедленное наказание подождет, — огорченно вздохнула Татенаси, — Но на выходных ты свое получишь, а теперь кыш-кыш. И не подглядывай, — подмигнула она, уходя в душ.

— Зачем подглядывать, когда можно заколдовать стены душевой и наслаждаться красотой с безопасного расстояния, — произнес ей вслед Гарри, доставая вещи из шкафчика.

— Жду звонка, Смурфина, — крикнул Гарри, выходя из раздевалки. Из душевой раздался звук, похожий на рычание и оттуда вылетел бумажный журавлик с металлическим клювом, который явно не имел добрых намерений. Ухмыльнувшись, он трансфигурировал журавлика в лилию и отлевитировал ее на лавку в раздевалке, после чего направился в общежитие, довольный сегодняшним днем.

— А я удивился, узнав, что ты новенькая во втором. Могла бы и предупредить заранее, — сказал Ичика, сидя за столиком кафетерии, вокруг которого образовалась своего рода живая стена из девушек-первокурсниц.

— Сделай я так — то не получилось бы эффектной встречи, ведь так? — задала вопрос Лин, не отвлекаясь от своего рамена.

— Ну да. А ты до сих пор побаиваешься сестрицы Чифую? — произнес Ичика, совершенно не замечая заинтересованных взглядов девушек и недовольного взгляда Хоки, которым та буквально буравила его спину, сидя за соседним столиком.

— Еще чего.

— Ты совсем не изменилась за год. Как поживаешь-то?

— Л-лучше некоторых! Ты смотри, не поранься и в больницу не загреми.

— С чего бы это? Ты когда успела стать кандидатом в представители?

— Кто бы говорил. Меня шокировали новости про тебя.

— Да уж, не думал, что окажусь в подобном месте.

— Слушала, тебе удалось активировать НД на вступительных экзаменах. Как тебе вообще удалось это?

— Не знаю, самому интересно. Я заблудился, и зашел в комнату, в которой стоял деактивированный НД. Я подошел к нему и, из любопытства, решил потрогать, но едва я коснулся его, НД словно ожил. А потом прибежали охранники и дальше весь мир уже знает.

— Странно все это.

— Не говори, — пожал плечами Ичика.

— Ичика, тебе не кажется, что тебе нужно кое-что объяснить? — нависла над Ичикой Хоки, которая уже была не в силах терпеть общение Ичики с, как ей казалось, совершенно посторонней девахой.

— Мы с Лин просто друзья детства, вот и разговариваем, — ответил Ичика, но, услышав рычание Лин, повернулся к ней, — Что-то не так?

— Не твое дело! — ответила Лин.

— Друзья детства? — переспросила Хоки.

— Ага. Она перевелась к нам в школу, когда ты перевелась в другую. Это — Шинононо Хоки, — указал Ичика на девушку, нависшую над ним, — я рассказывал о ней, помнишь? Хоки — моя первая подруга детства, а ты — моя вторая подруга детства, — обратился Ичика к Лин.

— Первая… — прошептала Хоки с таким выражением лица, будто ей сказали, что завтра Новый Год и ее будут заваливать подарками.

— А, теперь понятно. Рада знакомству. Будем дружить? — с вызовом спросила Лин.

— Ага. Я только за, — тоже с вызовом ответила Хоки.

— Кстати, Ичика, я слышала, что ты участвовал в матче за звание представителя класса? — спросила Лин у Ичики, перестав обращать на Хоки внимание.

— Да, так получилось, — отмахнулся Ичика.

— И ты проиграл, — с нажимом продолжила Лин.

— Ну, Блек-сан и Олькотт-сан летают гораздо лучше меня, — ответил Ичика, поборов жуткое желание почесать затылок.

— Если хочешь, то я могу помочь тебе с тренировками, и ты сможешь повторно вызвать этого Блека на дуэль, и забрать у него титул представителя класса, — с надеждой в голосе предложила Лин.

— Тренировать Ичику — моя работа! — возмутилась Хоки.

— А еще мне помогают осваивать НД Блек-сан и Олькотт-сан, — дополнил подругу Ичика.

— И ты из второго класса! Мы не примем помощь от врага!

— Я сейчас разговариваю с Ичикой, и ваше мнение мне не интересно, Хоки-сан, — произнесла Лин, — Уж я-то знаю его лучше вашего.

— Раз так, то я с ним раньше познакомилась! И Ичика ел у меня дома!

— Ну так и со мной то же самое. Ичика часто заходил в гости, чтобы поесть. Еще с начальной школы.

— Ичика! Объяснись! Почему я ничего не знала! — гневно спросила Хоки, еще сильнее нависая над Ичикой.

— Я просто часто ходил в китайский ресторан, которым владела семья Лин, — ответил Ичика, отодвигаясь подальше от Хоки.

— Ресторан значит… — облегченно вздохнула Хоки.

— А, Сесилия! — позвал Ичика проходившую мимо кандидатку в представители Англии.

— Да, Оримура-сан?

— Гарри сказал, что сегодня не сможет участвовать в тренировке, ты со мной не позанимаешься? — спросил Ичика, почесывая затылок, в которой впились две пары глаз.

— Д-да, хорошо. Как обычно? — без особого энтузиазма спросила Сесилия.

— Да, — кивнул в ответ Ичика.

Через два часа Ичика лежал на полу арены, в то время как его сосед по комнате готовился совершить на соседней арене большую глупость. Рядом парила Сесилия Олькотт на своем НД, и Шинононо Хоки, которой академия выделила ученический НД Стальной Дух.

— Не думал, что у тебя есть НД, — пытаясь отдышаться, сказал Ичика.

— Я получила разрешение на его использование. С этого дня, буду тренироваться с вами, — ответила Хоки.

— Стальной Дух… японская серийная модель. Не думала, что тебе удастся так быстро получить разрешение на него, — произнесла Сесилия, приземляясь и деактивируя свой НД.

— Зато теперь у нас будут более сбалансированные тренировки, и Гарри не придется постоянно переключаться между копьем и винтовкой, — произнес Ичика, вставая с земли.

— Во имя примарха Леонидаса! Это Спарта! — раздался крик с соседней арены, за которым последовал мощный взрыв, но никто на это не обратил внимания из-за небольшого фокуса кричавшего.

— Что ж, на сегодня, думаю, закончили, — сказала Сесилия, направляясь в сторону раздевалки.

— Ага… — выдавил из себя Ичика.

— Вот что бывает, когда мало занимаешься! — сказала Хоки, гордо подняв голову и зашагав вслед за Сесилией.

Ичика не стал спорить, не имея на это сил, и направился в противоположную сторону. Зайдя в раздевалку, он переоделся и упал на лавку, схватившись за голову.

— Неужели так будет продолжаться до конца года? Гарри упоминал о нескольких соревнованиях, в которых должны будут принимать участие все ученики.

— Ты молодец, Ичика. Думаю, тебе это не пригодиться, — сказала Лин, неизвестно как оказавшаяся в раздевалке, протягивая Ичике бутылку газировки.

— Ты как здесь оказалась? — спросил Ичика, забирая у Лин газировку.

— Мне стало интересно, о чем ты говорил с той блондинкой, и я решила посмотреть, — начала было Лин, сев на лавку недалеко от Ичики, но, скользнув взглядом по нему, покраснела и отвернулась в сторону, — Скажи, ты скучал, когда я уехала?

— Ну, когда друзья по играм уезжают, это нагоняет тоску.

— Я не о том спрашивала! — возмутилась Лин, — У друзей детства, встретившихся после долгой разлуки, должно быть много, о чем поговорить. Ведь так?

— Да, кстати, чуть не забыл кое-что важное, — негромко сказал Ичика и повернулся к Лин и посмотрел ей в глаза, от чего она покраснела, — Сообщила нашим, что ты вернулась? Они были бы этому рады.

— Да я не о том говорю! К примеру…

— О, прости, уже поздно. Думаю, нам лучше будет вернуться в свои комнаты, а я бы хотел еще к Хоки зайти, — перебил девушку Ичика, поднимаясь с лавки.

— Ты про эту девушку с длинной косой? В каких вы с ней отношениях? Как давно? — вскочила вслед за Ичикой и стала засыпать его вопросами Лин.

— Подруга детства она моя, — ответил Ичика, — Первая подруга детства. А ты — вторая подруга детства.

— Но как связаны между собой желание навестить ее и отбой?! Неужели, ты ночуешь у нее?!

— Пришлось один раз, — виновато ответил Ичика, — Хорошо, что это она меня впустила, когда я опоздал к началу комендантского часа, засидевшись в библиотеке. Повезло, что она живет одна. Будь там еще одна девушка, я бы не выспался. Что такое? — спросил Ичика, глядя на опустившую взгляд Лин.

— Раз подруга детства, то все прекрасно, так? А как же наше обещание?

— Обещание? — задумчиво спросил Ичика.

— Да, которое ты дал мне в конце младшей школы.

— А, это обещание! — воскликнул Ичика, повеселев, — Так что с ним?

— Знаешь… ну… это… — смутилась Лин, — Ты ведь помнишь?

— То самое? Что если ты научишься готовить, то каждый день…

— Ага, оно, — радостно кивнула Лин.

— … будешь готовить свинину со сладким соусом, оно?

— Чего?

— Говорю же, обещала готовить каждый день для меня. Был бы благодарен, ведь я живу один вне академии, — ответил Ичика, но его речь прервал звонкий удар пощечины и боль, которая обожгла его щеку.

— Сволочь! Парень, забывший обещание, данное девушке, не имеет права называться мужчиной, — воскликнула Лин, направляясь к выходу из раздевалки, — И я тебе в кухарки не нанималась! — крикнула Лин, хлопнув дверью. Но через некоторое время вернулась, — Раз ты не помнишь, то поступим по-другому. На следующей неделе стартует турнир, проигравший должен будет выполнить то, что ему скажет победитель!

— Но ведь представитель класса — Блек!

— Это не проблема! У нас будет официальная дуэль!

— Раз так, то хорошо. Если я выиграю, то ты мне все объяснишь.

— Ты думаешь, это так просто?

— Я же вспомнил обещание!

— Ты не помнишь правильный смысл обещания! Тебе лучше быть готовым, — сказала Лин, и снова скрылась за дверью.

— Ой черт, мне же опять предстоит матч на желание, — хлопнув себя по лбу, простонал Ичика.

«Закончен анализ боевой статистики НД Таинственная Незнакомка», — всплыло в мыслях Гарри сообщение ИИ, разбудив его от дремы как раз в тот момент, когда в комнату зашел Ичика, на левой щеке которого красовался отчетливый отпечаток чьей-то руки.

«Позже просмотрю», — ответил Гарри своему НД, обращаясь к Ичике, — Кто это тебя так? Неужели, ты приставал к Шинононо?

— Нет, это не Хоки. Это Лин.

— Лин? Лин… Не Хуанг Линг Ин случаем? Которая новый представитель второго класса?

— Она самая, — ответил Ичика, потирая щеку.

— Ты к ней приставал?

— Нет, говорю же…

— Просто так женщина пощечины не отвешивает. Тебе в любом случае придется извиняться, даже если ты и был прав.

— Она на дуэль меня вызвала, когда мы разговаривали в раздевалке, — обреченно вздохнул Ичика.

— Ты ей показывал свою Юкихиру, когда вы были наедине в раздевалке, и она так впечатлилась, что дала тебе пощечину?

— Да нет же!

— Ну, какова бы ни была причина, она тебя поимеет на арене, если ты не подналяжешь на тренировки, ты уж извини, — вернувшись в лежачее положение, произнес Гарри, — Но не переживай, я отомщу за тебя на турнире представителей. А потом у тебя будет множество возможностей сатисфакции.

— Хоки разрешили тренироваться на НД.

— Значит, мы втроем сделаем так, чтобы ты не ударил в грязь лицом на дуэли с Линг Ин, как ты попытался сделать на первом занятии на арене.

«Покажи мне отчет», — скомандовал Гарри своему НД. Судя по объему данных, его ждала бессонная ночка, а еще нужно было выполнить его давнишнее задание.

Не спалось и еще одному ученику академии, точнее, ученице. Татенаси Сарашики лежала у себя в комнате, уставившись в потолок, и размышляла над событиями сегодняшнего вечера. Уже сколько раз ее общение с одним англичанином выходило за рамки обычных шуток, стоило ему упомянуть какую-нибудь женщину. И последнее время подобные упоминания начинали ее раздражать.

— И почему я так завелась, когда он упомянул Ворожею? Он же не вкладывал в это какого-либо особого смысла… — прошептала Татенаси, разглядывая рисунок на потолке.

Она уже давно стала ловить себя на мысли, что ей комфортно рядом с Гарри. И не только потому, что он, как и она, маг. С ним было интересно, и каждый их совместный поход на магическую аллею, или в какой-нибудь кинотеатр приносил ей массу приятных впечатлений, и она с предвкушением ждала следующей вылазки из расположения команды. И с течением времени то внимание, которое оказывали русские пилоты Гарри, когда он сопровождал команду на турнире, нервировало ее все больше и больше.

Тогда она не смогла понять, почему ее сердце сжимается, когда Гарри увлеченно о чем-то разговаривал с Мартой или Ольгой. Но когда она увидела его в академии и увидела взгляды, которые бросали на него ученицы и некоторые преподаватели, она поняла, в чем дело. Ей нравился Гарри Блек. Ее сердце едва не выскочило из груди, когда она нашла лилию на лавке напротив шкафчика с ее одеждой.

— Сердце… — прошептала Татенаси, дотрагиваясь до своей груди и прислушиваясь к биению ее сердца. Она невольно отметила про себя, что ее грудь немного меньше, чем грудь Шинононо, но потом вспомнила, что Гарри не проявлял никакого интереса к Шинононо Хоки. Но затем на ум пришла другая девушка, Сесилия Олькотт, у которой после дуэли за звание представителя класса появились какие-то нежные чувства к Гарри. И она потихоньку начала делать шаги в этом направлении.

Эти мысли натолкнули ее на странную реакцию Гарри, когда она прижалась грудью к его спине. До этого он старался не смотреть на нее, когда она принимала провокационные позы, да и его взгляд бегал, когда он инструктировал пилотов на турнире перед соревнованиями. Она догадывалась, что без магии тут дело не обошлось, но она не замечала магического фокуса в его руках. Именно воспоминания о его руках, которыми он прижимал ее к себе во время их совместных аппараций, навели ее на мысль о том, чтобы заставить его сделать ей массаж и посмотреть на его реакцию. По ее мнению, это должно было быть мило.

Но была еще одна проблема, из-за которой, по ее мнению, и по мнению русских пилотов, Гарри не проявлял интереса к девушкам. Его одержимость техникой. Он бы с удовольствием заперся в калибровочной мастерской и поселился бы там, и из-за этого его иногда приходилось силой вытаскивать из нее. На одной ступени с одержимостью техникой стояла одержимость магией. Как и с калибровкой НД, если он придумывал казавшееся ему полезным заклинание или рунный текст, он мог сутками просидеть за ним. Марта как-то пошутила, что Гарри надо всего лишь найди себе девушку, и он бы перестал быть техно-маньяком.

— Дурак, — прошептала Татенаси, перевернувшись на бок и обняв подушку.

В кабинете генерала Литвинова, на другом конце Евразии, царила обстановка абсолютного порядка и военной простоты. Неподготовленному человеку могло показаться, что даже стеллажи с документацией стоят согласно уставу. Рабочий день уже закончился, но генерал не спешил уходить, словно ждал чего-то.

— Войдите, — сказал генерал, когда в дверь его кабинета негромко постучали. Дверь открылась, и в кабинет вошел молодой парень в военной форме, в котором можно было узнать одного из двух единственных на весь мир мужчин, способных пилотировать НД, если бы не фиолетовые глаза парня, которые словно горели потусторонним огнем.

— Генерал, — поприветствовал хозяина кабинета вошедший парень.

— Майор Блек, с вами все в порядке?

— В полном. Трансконтинентальная аппарация — вещь довольно-таки утомительная, — ответил парень.

— И что же вас вынудило воспользоваться подобным методом, майор? Я был удивлен, когда час назад получил ваше сообщение. Надеюсь, это не вопросы вашей безопасности?

— Никак нет, — ответил Гарри, протягивая генералу флеш-накопитель, — Вот причина, по которой я не стал ждать связных.

— До турнира всего неделя, майор. Что это?

— Полный отчет по Таинственной Незнакомке, включая летную и боевую статистику, а также мои рекомендации. Пришлось попотеть, чтобы заставить эту строптивую лошадку взлететь.

— Как я понимаю, вы достигли этого таким же способом, как и получили возможность телепортироваться на расстояние более десяти тысяч километров? Что ж, раз вы говорите, что вы доделали прототип, то дальше наши конструкторы смогут довести его до ума. У вас есть, что еще предложить по Таинственной Незнакомке?

— Да. Перекрасить в черно-красную цветовую гамму и поменять идентификатор доспеха на «Несущий Ночь», — ответил Гарри.

— Отставить шуточки. Где сейчас прототип?

— Я передал его технологам полигона «Байкал» вместе со всей необходимой документацией, как и было предписано в случае отказа Татенаси Сарашики от использования данного прототипа. НД был передан персоналу полигона час назад, вот акт, — сказал Гарри, протягивая бумагу генералу.

— Хорошо. Что по Спутнику?

— Чист. Во время действия я насчитал в академии только десяток магов, но судя по характеру их ядер, они не обучены, или же их ядро подавляется каким-либо способом. Большинство же пилотов — сквибы, кроме Оримуры Ичики. Он стопроцентный магл. Мое мнение — имеется еще одна блокировка.

— Понятно. Я проинформирую руководство. Что-то еще?

— Вообще-то да. До меня дошли новости из Англии, с той стороны. Там что-то готовиться, и это мне не нравится. Не хочу казаться самоуверенным, но я думаю, что смогу отразить практически любую угрозу со стороны английских магов, но насчет крестного я не уверен.

— Я передам Клиру ваши опасения. Если вашим родным будет необходимо покинуть страну, они примут соответствующие меры и предупредят наше министерство магии. К тому же, Сириус Блек недавно подал официальное прошение о предоставлении гражданства, так что проблем быть не должно, — ответил генерал.

— Сириус? Интересно, он сам догадался, или это влияние мисс Лонгвиль? — удивленно подумал Гарри, — Благодарю, генерал.

— Не стоит, майор. Вы очень ценный специалист, в котором мы заинтересованы. И теперь вы и ваша семья попадаете под действие Аляскинского Договора, мы будем просто обязаны принять меры.

— Вас понял, генерал. Разрешите идти?

— Идите, если это можно так называть, — ответил генерал Литвинов, и подросток с тихим хлопком исчез из его кабинета.

Справедливо рассудив, что если он решит навестить Сириуса, то он проспит занятия, так как четыре прыжка по континентам его просто вымотают, даже с раскочегаренным ядром, Гарри вернулся в академию, вновь воспользовавшись промежуточной получасовой остановкой на отшибе Норильска. Хоть он и потратил целый час на медитацию, разгоняя свое магическое ядро, как его учил Арктурус Блек, но, согласно расчетам НД, этого все равно было не достаточно для прямой аппарации на подобные расстояния. Хоть он сейчас и был магически в два раза сильнее, чем во время третьего испытания Тремудрого Турнира.

«Можно было бы разогнать свое ядро еще больше, но мне тогда снесет крышу» — подумал Гарри, ожидая, когда пройдет головокружение, появившееся после аппарации.

«Мощность внешнего ядра стабилизировалась и составляет 317 единиц», — сообщил ИИ.

— Что-то мне захорошело, — пробормотал Гарри, перед тем как аппарировать обратно в академию.

«Мощность внешнего ядра упала до 283 единиц, наблюдаются колебания мощности амплитудой в 4 единицы и стабильный прирост мощности», — сообщил ИИ, когда Гарри появился в комнате общежития.

— А теперь спать, — пробурчал Гарри, трансфигурировав свою военную форму обратно в футболку с шортами и, бросив взгляд на часы, хлопнул себя по лбу, — Я идиот.

На прикроватной тумбочке рядом с часами стояла статуэтка черного дракона, похожего на того, который был на первом испытании. И в зубах этой статуэтки была зажата серебряная монета, которая была многоразовым портключом в особняк на площади Гриммо, с возможностью возврата на место, где был якорь портключа. И в качестве якоря выступала та самая статуэтка дракона. Сириус выложил гоблинам круглую сумму за это, а Гарри совсем забыл про возможности этой статуэтки.

«Мощность внешнего ядра падает, ориентировочно через 5 минут будет достигнут номинальный уровень», — сообщил ИИ, отвлекая хозяина от самобичевания.

«Спасибо, Чародей», — ответил Гарри ИИ, пробурчав про себя, забираясь под одеяло, — Правильно говорят, в своем глазу бревна не видишь.

На следующий день Гарри уже жалел, что вернул Таинственную Незнакомку на испытательный полигон. Вместо того чтобы заниматься чем-то интересным, вроде решения проблемы недостаточной тяги этого НД, он был вынужден слушать Ямаду-сенсей, рассказывающую про базовые элементы конструкции НД, что он уже знал, и других учителей, которые обучали обычным школьным предметам, хоть курс был и более продвинутым, чем в обычной старшей школе.

Не помогали и возможности Чародея, которые Гарри использовал совсем не по прямому назначении, вроде возможности просмотра интернет-контента через интерфейс «пилот-ядро». Он так обычно читал книги по магии, которые были отсканированы НД ранее, или ковырял интернет в поисках чего-нибудь интересного, вроде нового кодекса Инквизиции или очередного мема с котами. А буквально в начале этой недели он научился напрямую отдавать команды в игровой интерфейс, что значительно упрощало управление войсками в какой-нибудь стратегии и давало просто читерский контроль над персонажем в любой другой игре, в перспективе. Вот только он еще не привык к подобному управлению, и когда он так развлекался, его взгляд стекленел. Как и при чтении книги. Поэтому, подобная возможность была сразу же отброшена из списка способов скоротать время на уроке, когда Гарри заметил, что Оримура-сенсей сверлит его взглядом.

Да даже на тот факт, что Оримура-сенсей за ним наблюдает, его натолкнула Сесилия, когда он только-только зашел на фанатский сайт, посвященный космодесанту, используя интерфейс Чародея. Поэтому, прозвеневший в конце уроков звонок Гарри воспринял как божественную благодать, но его радость была не долгой.

— Класс, оставайтесь на своих местах, — произнесла Оримура-сенсей, сменяя Ямаду за учительской кафедрой, — Как вы знаете, на следующей неделе начинаются соревнования представителей класса. Представитель нашего класса и представитель второго класса являются первыми участниками соревнований…

— Я чувствую здесь «но», — еле слышно проговорил Гарри.

— … и их матч состоится в четверг в одиннадцать часов. Но нам выпала честь увидеть сражение пилотов НД раньше этого срока. Оримура, встать! — обратилась к своему брату сенсей.

— Хай?

— Оримура, твоя дуэль с представителем второго класса состоится в понедельник после занятий, — по классу пошли удивленные шепотки, но Оримура-сенсей не обратила на них внимания, — Тебе все понятно?

— Да.

— Блек.

— Да? — спросил Гарри, вставая с места.

— Твое присутствие на дуэли обязательно. Свободны.

Девушки стали расходиться, и Гарри собирался последовать их примеру, но, прокрутив в голове новость о дате дуэли Ичики, задержался.

— Ты что-то хотел, Блек? — спросила Оримура-сенсей, когда Гарри подошел к учительскому столу.

— Да. Сенсей, я бы хотел забронировать шестую арену на выходные для тренировок. Я слышал, что Шинононо-сан получила ученический НД, да и у Ичики матч скоро, лишние тренировки не повредят.

— И что же ты будешь делать, если в классе будет больше народу с доспехами? — едва заметно улыбнувшись, спросила Оримура-сенсей.

— Придумаю что-нибудь. Да и маловероятно, что в одном классе соберется большое количество владельцев личных НД, — ответил Гарри.

— Тогда завтра доложишь мне о своих идеях по этому поводу.

— Завтра? Но Оримура-сенсей…

— Завтра доложишь, — с нажимом сказала она.

— Слушаюсь, — сдался Гарри.

Выйдя из класса, Гарри было подумал, что было бы неплохо начать тренировку пораньше, и уже достал телефон, как вспомнил, что у него нет даже электронных адресов своих одноклассниц. Вздохнув и попинав себя за это упущение, он направился на забронированную им арену, где обнаружил Ичику, на которого наезжала Хоки, и стоявшую в сторонке Сесилию.

— Гарри, ты решил продолжить совместные тренировки? — спросила Сесилия, заметив приближающегося старосту.

— А я и не прекращал, просто решил сделать небольшой перерыв. Чего это они? — спросил Гарри, кивнув в сторону Хоки и Ичики.

— Шинононо-сан пытается выяснить, как у Оримуры-сана получилось нарваться на дуэль, — ответила Сесилия.

— Так, похоже, кое-кто сейчас прибьет нашего героя-любовника до дуэли, — усмехнулся Гарри, зашагав в сторону Ичики и Хоки, — Эй, молодожены, заканчивайте свои разборки и взлетайте.

Услышав фразу Гарри про молодоженов, Хоки мгновенно прервалась и покраснела. Заминкой Хоки воспользовался Ичика, призвав НД и взлетев в воздух.

— Хоки, я рад, что ты присоединилась к нам. Мы с Сесилией не контактники, а кто-то должен учить Ичику правильно использовать его вооружение.

— Хм! Естественно. Кто-то же должен учить этого балбеса, — гордо подняв голову, сказала Хоки.

— И раз уж Ичика умудрился вляпаться в дуэль, то предлагаю объяснить ему, что он не прав, — ухмыляясь, продолжил Гарри.

— Эй, все на меня что ли? — возмутился Ичика.

— Или так, или занимаемся парами.

— Я бы хотела позаниматься в паре, — смущенно перебирая пальцами, сказала Сесилия.

— Никто кроме меня не сможет научить Ичику пилотировать НД, — заявила Хоки, развертывая свой Стальной Дух.

— Окей, значит решено. Сесилия? — обратился к своей напарнице Гарри, развертывая Чародея.

— Эм… я все хотела спросить, почему твой НД так сильно бронирован? — спросила Сесилия, повторяя действия Гарри.

— Мой НД имеет слабый генератор щита, поэтому, чтобы защитить пилота, было принято решение усилить бронирование, — сказав это, Гарри постучал себя кулаком по нагрудному сегменту, который отозвался глухим металлическим звуком, — Это покрытие вполне способно выдержать выстрел из частотной пушки в упор, и даже не нагреется. Чем займемся?

— Я была бы рада, если бы ты помог мне с контролем дронов.

— Хм, давай так: я использую только винтовку, а ты только дроны. Попробуй меня сбить, — предложил Гарри, но тут его отвлек звук падения чего-то тяжелого на землю. Повернувшись, он увидел Ичику, которого Хоки умудрилась ударом катаны Стального Духа впечатать в землю, — Ичика, если прижмет — делай бочку.

— Бочку? Чем это мне поможет? — спросил Ичика, вновь набирая высоту.

— Запомни — когда ты делаешь бочку, ты неуязвим на целых две секунды, — ответил Гарри, поворачиваясь к Сесилии, — Начнем?

— Я готова, — произнесла Сесилия, отстреливая своих дронов.

Через полчаса Сесилия смогла снизить щит Чародея до нуля, когда как Гарри смог попасть по Сесилии всего четыре раза, сняв ей только треть щита. Хоки на другом конце арены без особых проблем справлялась с Ичикой.

— Мда, одно дело — слушать рассказ Ичики, как вы его вчера разделали. Но совершенно другое дело видеть это своими глазами, — прокомментировал Гарри поединок Хоки и Ичики, стоя на земле и восстанавливая свой щит.

— Странно. Белая Броня по всем параметрам превосходит Стальной Дух, но Оримура-сан проигрывает, — задумчиво произнесла стоявшая рядом Сесилия.

— Судя по тому, что мне рассказывал Ичика, Хоки с детства фехтует, а он сачковал около трех лет, вот и результат. Не забрось он кендо, результат был бы не таким разгромным, — высказал свое мнение Гарри, — То же самое и со мной. Я винтовку то держу чуть больше года. До тебя мне далеко.

— Там нет ничего сложного, я могу научить, — предложила Сесилия, спешно добавив, — если хочешь, конечно.

— Буду рад.

— Тогда смотри, — сказала Сесилия, и собралась было подойти к Гарри, но ее взгляд наткнулся на наплечники брони, которые не позволили бы ей приблизиться ближе. Встав рядом, она повернулась боком к Гарри, и стала показывать ему, как правильно держать винтовку при стрельбе. Вот только делала она это так, что его взгляд постоянно перескакивал с винтовки в руках Сесилии на изгибы ее тела, так выгодно подчеркнутые контактным костюмом и броней Синих Слез.

Через какое-то время Сесилии удалось уговорить Гарри снять часть сегментов брони, чтобы она смогла помочь ему принять правильную стойку и правильно держать винтовку при стрельбе в различных положениях. И уже после десяти минут такого тесного общения Гарри запросил ИИ ввести малую дозу успокаивающего зелья.

А после дневной тренировки в субботу, Гарри пришлось опробовать портключ в виде статуэтки, наложив предварительно на половину комнаты заклинание отвлечения внимания. Ему нужно было пополнить запасы успокаивающего зелья, а для этого необходимо было закупить ингредиентов на Косой Аллее и варить самому, так как зелье, имевшееся в продаже, предназначалось для питья, а не для впрыскивания в кровь. Зелье варилось быстро, но оно очень долго настаивалось, поэтому, эта задача была поручена Кричеру, который был рад служить своему молодому хозяину. В свою комнату в академии Гарри вернулся ровно за несколько минут до того, как в нее зашел Ичика.

— Гарри, тебя Чифую-нэ искала, говорила, что ты должен ей о чем-то отчитаться, — огорошил новостью соседа Ичика.

— Отчитаться? — переспросил Гарри, пытаясь вспомнить, что и кому он должен. И когда он вспомнил вчерашний разговор, у него душа ушла в пятки, хотя он сам себе признавал, что бояться ему собственно-то нечего. Но подобное ощущение у него возникло и перед его боем с Татенаси, когда он пилотировал Таинственную Незнакомку. Тогда он тоже почувствовал, как ему за шиворот вылили ведро холодной воды, когда она переспросила высказывание одной из членов его команды. Окончательно вспомнив, о чем говорит Ичика, Гарри выбежал в коридор, прокричав напоследок, — Если я не вернусь, моя коллекция перейдет в твои надежные руки!

— Мне такое не интересно! — прокричал ему вслед Ичика, но Гарри уже несся в направлении учительской. Из учительской его квестовый маркер переместился и спустя десять минут он стоял напротив двери с табличкой «Оримура Чифую» в жилом корпусе для сотрудников академии.

— Неужели простой отчет перед классруком подобен поднятию на эшафот? — раздался сбоку от него голос Оримуры-сенсей.

— Никак нет, сенсей.

— Заходи, не идти же обратно в учительскую, — произнесла Оримура-сенсей, открывая дверь.

— Это… а это вообще нормально?

— Иногда ученицы приходят к учителям за советом, и попросить поделиться жизненным опытом. Это вполне нормально.

— Но я не ученица!

— Но жизненного опыта у тебя не больше чем у них. Долго будешь стоять перед дверью, Блек? — спросила Оримура-сенсей. Гарри вздохнул и вошел в комнату Оримуры-сенсей, закрыв за собой дверь.