— Фух, — облегченно выдохнул Гарри, зайдя в раздевалку и достав из сумки три банки с газировкой, — один вон, много осталось.

— Быстро ты, — произнес Ичика, ловя брошенную в него банку с газировкой.

— А Лин-сан молодец, смогла дольше продержаться, — кивнул Шарль, поймав свою банку.

— Учится потихоньку. Я тоже летал как бревно с крыльями, первый раз сев за НД, — признался Гарри, умолчав, что это было около пяти лет назад, — Ну что, наш класс скоро станет на один шаг ближе к выигрышу, — произнес Гарри, открывая банку, — Кампай!

— Кампай! — повторили Ичика и Шарль, не подозревая, что пьют один из сильнейших допингов в мире, повышающий не параметры спортсмена, а его удачу.

«Раз уж планировалось нас держать в неведении, то пусть наступят на свои же грабли», — усмехнулся про себя Гарри.

— Пока есть время, как думаете, какие у вас шансы против пары Сесилия-Хоки?

— Думаю, мы справимся, — уклончиво ответил Ичика.

— Стрелок-универсал и милишник против стрелка-дамагера и милишника, — посмотрев на турнирную таблицу, произнес Гарри, — Интересно. Вот только вы или ваши соперники встретитесь послезавтра с результатом завтрашних разборок между мной и Лаурой.

— Судя по твоему голосу, ты ее невзлюбил, — подметил Шарль.

— Не я ее невзлюбил, а она на меня взъелась, не понятно только, за что. Приходится давить авторитетом, — вздохнул Гарри, — Тролль из нее получился слишком толстый и очевидный.

— Тролль? Не похожа она на зеленого волосатого монстра.

— Ичика, хоть троллит она толсто, это не отменяет того, что она монстр, когда садится в НД и, подозреваю, она и без НД может пошинковать кого угодно. Ты в курсе, что у нее по армейскому ножу в сапогах и один на бедре, а на поясе новенький Вальтер?

— Ты откуда знаешь? — изумился Ичика, пытаясь представить, как Гарри смог обнаружить потайной арсенал немки, о котором он даже не подозревал.

— Кстати, вам уже пора, ваш матч через две минуты. И запомни, тролли не зеленые, а большие и уродливые. А еще они воняют, — сказал Гарри, выталкивая парочку в сторону выхода на арену, — Удачи.

— Спасибо.

Выпроводив Ичику и Шарля, Гарри превратил лавку в кресло и, достав из сумки большой стакан попкорна и бутылку колы, Гарри стал наблюдать за боем.

А на арене вновь преподносились сюрпризы. Едва был дан сигнал на начало боя, Шарль и Ичика обменялись оружием и понеслись на своих соперниц. Точнее, понесся на соперницу Шарль, в то время как Ичика, пользуясь более мощными двигателями своей Белой Брони, улепетывал от Хоки, отстреливаясь от преследовательницы в процессе своего тактического отступления. Хоки что-то кричала Ичике, который пусть и плохо, но понемногу ковырял щит ее Стального Духа. Подключившись к коммуникаторам, Гарри стал смотреть трансляцию с живым звуком.

— Стой, трус! Возьми меч и бейся как мужчина! — кричала Ичике Хоки, пытаясь отбивать выстрелы из снайперской винтовки, которую Ичика одолжил у своего партнера.

— Прости, Хоки, но так будет лучше, — виновато ответил Ичика.

— Ичика, осторожнее! — окрикнул его Шарль, — Входящий сверху!

Услышав голос Шарля, Ичика резко ушел в сторону, пропуская справа от себя залп дронов Сесилии. Взглянув на Шарля, Гарри едва не подавился колой, так как Шарль практически изображал мужскую версию Сестер Битвы, держа в одной руке Юкихиру Ичики, а во второй небольшой, по меркам НД, автомат, из которого стрелял по Сесилии, вынуждая ее маневрировать и не давая тем самым помочь Хоки огнем.

— Умно, — пробормотал Гарри, — Учитывая, что Ичика, по словам Лауры, «туп как бревно и поэтому действует как таран», это дает возможность ему атаковать противника с минимальными для себя потерями. А Шарль, будучи стрелком, знает, как с ними лучше сближаться. Вот только меч ему зачем, если он не сможет его активировать?

Ответ на свой вопрос Гарри получил через три минуты, когда Шарль, великолепно выполнив рывок, оказался с Сесилией нос к носу и ударил по ней Юкихирой. Одновременно с действиями Шарля, Ичика перестал бегать от Хоки, щит которой, благодаря его ковырянию, уменьшился на четверть. Нанеся косой удар по Сесилии правой рукой, Шарль выпустил меч, и тот полетел в сторону Ичики.

— Ичика, сейчас! — воскликнул Шарль, в обеих руках которого появилось по автомату, которые тут же были направлены в сторону Сесилии.

— Молодец, Шарль, — ответил партнеру Ичика.

Меч Ичики засветился белым светом и исчез, чтобы появиться вновь, но уже в руках Ичики. Но тут Гарри обратил внимание на победоносную ухмылку Сесилии.

— Не расслабляйтесь! — коротко сказала она и ударила по Шарлю одновременным залпом из всех своих дронов. Дюнуа был рядом с ней, поэтому, выстроив дронов вокруг себя, она стала безжалостно расстреливать НД француза.

— Сесилия! — окликнула напарницу Хоки, когда Ичика понесся на нее с Юкихирой в руках и с активированным режимом противощитовой атаки.

Вынудив француза отступить, Сесилия быстро взяла Ичику на прицел своей винтовки Звездный Свет МК3 и сделала несколько точных выстрелов, прежде чем начать вновь маневрировать, чтобы уйти с линии огня Рафаля Шарля.

«Зря она отвлеклась, добила бы Дюнуа, пока Ичика занимался Хоки. А потом бы использовала свое преимущество в маневренности и скорости и просто расстреляла бы Ичику с безопасного расстояния», — подумал Гарри, наблюдая, как Ичика, активировав режим «Конец Полярной Ночи» в три взмаха снес щит Хоки, после чего деактивировал противощитовой режим Юкихиры и полетел к Сесилии.

Сесилия, судя по всему, осознала свою ошибку, и выпустила по Ичике залп из шести ракет, обеспечив тому занятие на ближайшее время. Для этого ей пришлось ненадолго подставиться под удары Шарля, но тот вскоре из охотника превратился в добычу, когда ему на хвост сели четыре синих и злобных дрона. Как оказалось, Сесилия стала гораздо лучше управляться со своими дронами, и теперь могла быстро переключаться с управления дронами на атаку своей винтовкой.

И, танцуя в воздухе, Сесилия поливала губительным лазерным дождем из орудий своих дронов Шарля, и не давая Ичике спокойно уклонятся от ее ракет, которых осталось уже три, постреливая в него из своей винтовки. Так продолжалось некоторое время, в течение которого Сесилия вполне достойно сдерживала Шарля и Ичику на расстоянии, медленно, но уверенно сбивая щиты противников. Но к тому моменту Шарль уже настроился на ритм Сесилии, и вскоре она осталась без дронов, но у Сесилии не зря было три вида вооружения.

Выпустив в Шарля еще один залп из четырех ракет, Сесилия рванула на Ичику, постреливая из винтовки. Оказавшись рядом с Ичикой, девушка выстрелила двумя ракетами практически в упор, сбив до нуля щит Белой Брони. Уйдя от выстрелов приблизившегося Возрожденного Рафаля, Сесилия попыталась вновь увеличить дистанцию между ними, но в бою на средних дистанциях Рафаль доминировал над Синими Слезами. И несколько минут и залпов ручных гранатометов спустя, на арене остался один Шарль, щит которого мигающими красными цифрами показывал число 55.

— А Сесилия молодец, — произнес Гарри, вставая с кресла и превращая его обратно в лавку, — Еще бы чуток, и она бы победила. Или если бы не отвлеклась на Ичику.

«Похоже, Феликс Фелицис нельзя мешать с апельсиновой газировкой», — подумал Гарри, убирая попкорн в сумку.

Поздравив вернувшихся Шарля и Ичику с победой, Гарри остался в раздевалке посмотреть на остальные бои. На самом же деле, он не столько смотрел бои второго класса, и второго и третьего курса, сколько прокручивал в памяти действия Лауры во время учебных боев. Она была не тем, кого можно было победить, опираясь только на огневую мощь. Немцы подошли к созданию Черного Дождя со всей своей хваленой серьезностью и дотошностью. Обладая весьма неплохой защитой и летными характеристиками, Черный Дождь был чрезвычайно опасен в ближнем бою из-за установленной системы АИД, позволяющей останавливать даже мелкокалиберные пули как Нео в фильме «Матрица». Реилган же немецкого НД лупил по целям сильнее частотного орудия Нагльфара на настройках, которые Гарри выставил для боев в академии и на турнирах Мондо Гроссо, и обладал более высокой скорострельностью.

И самое паршивое, думал Гарри, что АИД мог останавливать плазменные и частотные разряды, хоть они и теряли стабильность и детонировали. Но таким образом Лаура могла минимизировать вред от главного калибра Чародея и винтовки Альфард, если конечно Гарри не снимет ограничителя. В свою очередь, Чародей был неуязвим для выстрелов Черного Дождя. Вот только Лаура умела и любила вести ближний бой, чего Гарри старался избегать. Но тут Гарри посетила безумная идея, как избежать воздействия АИДа Лауры, если ей таки удастся его поймать. Вооружившись ею, Гарри направился в калибровочную, напевая задорный мотив песни El Ultimo Rey.

Второй день соревнований, третья арена.

— Неужели Герр Майор сегодня покажет мастерство пилотирования своего НД? — ухмыльнулась Лаура, паря напротив Гарри, пока таймер отсчитывал последние секунды до начала поединка.

— Время покажет, фройлян Бодевиг, — ответил Гарри, тайком начавший разгонять свое магическое ядро. Связавшись с Юной, Гарри поделился с ней планами, — Юна-сан, займись, пожалуйста, своей сестрой. Бодевиг очень сильная, и мне может понадобиться твоя помощь.

— Хорошо, Блек-сан, — радостно ответила Юна, материализуя меч своего Стального Духа.

— Интересно, прокатят ли мои объяснения или нет? — произнес Гарри, проведя пальцем по своему лбу, материализуя визор вокруг глаз, — А с учетом досье Лауры, сейчас будет полный тест моего НД в условиях, приближенных к боевым.

— Гарри Блек, — обратилась Лаура к Гарри, перед самым началом поединка, — Я уничтожу тебя и докажу, что ты не достоин учиться под руководством инструктора!

Как только прозвучал сигнал сирены, отмечающий начало поединка, на предплечьях доспеха Лауры вспыхнули красные лучевые сабли, а ее реилган развернулся в сторону Гарри. Парень же отцепил дроны, но не стал обстреливать ими Лауру, а заставил их кружить вдоль границ арены.

«Активировать систему Геката, начать конфигурацию полей по протоколу „Отражение“. Активация протокола по команде пилота», — распорядился Гарри, материализуя алебарду и включая свою Гекату.

«Выполняю».

— Решил идти в лобовую со своей зубочисткой, как эта пародия на пилота, по какой-то ошибке оказавшаяся родственником инструктора? — прокомментировала действия Гарри Лаура.

— Ага, — кивнул Гарри, перехватывая алебарду и отведя тяжелый дрон Нагльфар от себя в сторону, — Я молот Императора!

— Какой же ты дурак! — воскликнула Лаура, ловя Чародея в поле АИДа и выстреливая в него из реилгана.

— Ну-ну, — улыбнулся Гарри, когда выстрел реилгана был сбит системой Кустос, — Я тоже так умею.

Выстрел частотной пушки Нагльфара был перехвачен полем АИДа, задев как Гарри, так и Лауру. Но они даже глазом не повели, начав осыпать друг друга ударами оружия ближнего боя. Гарри вовсю жульничал, используя легилименцию, чтобы хоть как-то успевать парировать удары двух лучевых сабель Лауры. Немка сделала еще несколько выстрелов из реилгана, но все они были сбиты защитными системами Чародея, как и ее щупальца-кинжалы. Вместе с этим, Гарри разгонял свое магическое ядро, чтобы претворить свой первоначальный план в жизнь.

— Странно, — произнесла Оримура Чифую, наблюдая за поединком двух своих учеников, — Блек же не любитель ближнего боя, с чего вдруг он решил влезть в него с Бодевиг?

— Они, похоже, совсем не замечают своих напарников, — увеличив на экране близняшек Кашиваги, точно также обменивающихся ударами друг с другом, но без энтузиазма своих партнеров, сказала Ямада Майя.

«А она хороша», — подумал Гарри, уйдя в глухую оборону. Лаура даже не обратила внимания на то, что ее выстрелы так и не попадают в цель. Ее вполне устраивало то, что взрывная волна от выстрелов в упор повреждает щит ее соперника и заставляют его ослабить внимание. И помимо мастерского использования лучевых сабель, Лаура периодически разбавляла поток атак лучевых сабель ударом ногами.

Выбрав момент, Гарри выстрелил из Нагльфара Лауре под ноги, подняв облако пыли. Девушку отбросило взрывом назад, а Гарри пришлось воспользоваться беспалочковыми манящими чарами, которые он кинул в землю под себя, чтобы удержаться на месте. С этого момента он начинал свой коварный план.

«Перевести дрон Нагльфар в режим использования твердотельных снарядов. Тип патрона — стандартный. Ограничители оставить без изменений», — начал отдавать своему ИИ команды Гарри, отлетая назад, выпустив из рук свою алебарду, — «Активация системы Геката согласно протоколу „Отражение“».

В облаке пыли, в котором еще не успела упасть на землю алебарда, на мгновение появилось мягкое голубое свечение, и из него на Лауру вылетела точная копия Чародея с занесенной алебардой. Гарри же, наморозив вокруг Нагльфара пистолетную рукоять, прицелился в спину своему двойнику, прикрытый облаком пыли.

— Как-то не впечатляет, Герр Майор, — злорадно ухмыльнулась Лаура, ловя двойника Гарри в поле АИДа. Но едва она навела свой реилган на цель, как по двойнику выстрелили откуда-то сзади. Двойник Гарри разлетелся на множество острых осколков, которые, вместо того, чтобы разлететься в разные стороны, обдали Лауру словно картечь.

— Читал я про хваленый немецкий АИД, — вылетев из облака пыли, произнес Гарри, — Штука хорошая, но две вещи. Первая — он как гравицапа из Халф Лайф 5, если ее перегрузить, разбив цель или резко увеличить ее массу, то он выключается. И вторая — мой болтер круче.

Проговорив это, Гарри сделал еще два выстрела обычными болванками, но, увидев, что они увязли в поле АИДа, он решил сменить тактику.

«Чар, смени заряды орудия Нагльфара на ракеты Изида».

«Сделано. Боезапас — 50 единиц».

Выстрелив пару раз, Гарри понял, что даже усиленный рунами двигатель ракеты не успевает вовремя скорректировать траекторию ракеты на столь малых расстояниях. Из-за этого ему пришлось стрелять несколько в сторону, что давало с одной стороны возможность ракетам скорректировать свой полет, а с другой стороны Лауре было легче уклониться, чем ловить снаряд в поле АИДа.

Была еще одна трудность. Развернутая система Геката в протоколе «Отражение» помимо функции создания двойника изо льда также снижала температуру воздуха до комфортных для линейного ускорителя Нагльфара минус 75 градусов. Вот только применимо это было не только к вооружению Чародея, но и реилган Черного Дождя стал стрелять несколько шустрее.

— Весьма неплохо для второго поколения, — воскликнула Лаура, отстыковывая свой реилган.

Реилган завис в сторонке от НД Лауры, продолжая обстреливать Гарри, а сама она, реактивировав свои лучевые сабли, помчалась на полной скорости на Гарри, с какой-то неестественной грацией уворачиваясь от выстрелов Гарри. Он уже начал отлетать назад, как позади него в землю влетела болванка, выпущенная из ствола Лауры. Воспользовавшись замешательством, немка совершила рывок и поймала Чародея в поле АИДа.

— Вот только двойка меньше тройки, — произнесла Лаура, и Гарри увидел, как ее реилган развернулся в его сторону.

— Не хочу вас расстраивать, фройлян Бодевиг, — произнес Гарри, скосив взгляд чуть в сторону, — Но Кастер — поколение «один плюс», но никак не второе.

Ухмыльнувшись, глядя в глаза Лауры, в которых он мог прочитать «Ты идиот?», Гарри отдал команду своему ИИ, и мгновение спустя в Лауру сбоку влетела его копия, вооруженная алебардой. Столкнувшись с Лаурой, копия отбросила ее довольно далеко от Гарри, приняв также на себя выстрел пушки Лауры. Вот только отлетела Лаура очень неудачно.

«Статус щита — 94/200 единиц. Статус щита Черного Дождя — 280/600 единиц», — ответил ИИ на неозвученный вопрос Гарри, которому было лень смотреть на огромное табло, установленное над стартовыми столами, с которых взлетали участники боев.

Быстро выровняв машину после столкновения, Лаура оказалась в нескольких десятках метров от близняшек Кашиваги, увлеченно выясняющих при помощи огромных мечей Стальных Духов чье кендо лучше. Бросив быстрый взгляд назад, Лауры ухмыльнулась и выпустила свои кинжалы-щупальца, которыми она обхватила оба Стальных Духа и швырнула их в Гарри. Решив поиграть в Эмию Широ, он попытался поймать девушек, которые совершенно забыли воспользоваться функцией корректировки полета, за что и получил вместе с сестрами Кашиваги две болванки из главного калибра Черного Дождя.

— Участницы Кашиваги Юна и Кашиваги Юма выбывают из поединка, — огласил арену голос судьи, в котором Гарри узнал голос Оримуры Чифую.

Кустос не дал Лауре воспользоваться временной неподвижностью Гарри, сбив все ее выстрелы на полпути. Недовольно сжав зубы, Лаура помчалась на него, намереваясь вновь ввязать Гарри в ближний бой, что с учетом висевшего за его спиной реилгана Лауры было бы для него проблематично. Поэтому, выбравшись из-под двух девушек Гарри аппарировал на другой конец арены.

— Твою-ж, с какого щит-то уменьшился! — выругался Гарри, заметив, как его щит упал с 94 единиц, оставшихся на момент аппарации, до 48 единиц.

«Была использована энергия накопителей из-за недостаточной мощности внешнего ядра для пространственного перемещения при активированной системе Геката», — оповестил ИИ.

— Использовать квантовый карман для телепортации? Я смотрю, вам жить надоело, Герр Майор? — спросила Лаура, — Мне же легче.

— Да ну? — переспросил Гарри, — У меня еще куча планов на ближайшую сотню лет, в которые входит сад с единорогами, которыми правит Принцесса Селестия, и куча детишек.

— Люди столько не живут! — выкрикнула Лаура, выстрелив Гарри под ноги.

— Раз мы остались один на один, то я могу воспользоваться «планом Б», — произнес Гарри, выстрелив в реилган Лауры из частотной пушки своего второго тяжелого дрона. Взрыв дрона оставил Черный Дождь без главного калибра и еще больше разозлил Лауру.

Атаки Лауры стали еще более яростными, но при этом она не совершала никаких ошибок. Гарри еле успел призвать свою алебарду и отбить первые несколько атак, и решил вновь воспользоваться легилименцией. Но к своему удивлению он наткнулся на стену в разуме Лауры.

«Вот те раз?! Чародей, просканируй Лауру через систему Око!».

«Выполняю… Внимание, у противника обнаружено внешнее ядро, оценочная мощность — 10 единиц!»

«Десять в пятнадцать лет?! Да у меня в одиннадцать лет было больше!» — воскликнул в мыслях Гарри, отбиваясь от атак Лауры и ища брешь в стене вокруг ее разума, — «Однако, весьма неплохая защита для столь слабой ведьмы. Просто и эффективно».

— Пошел прочь из моей головы, ничтожество! — заорала Лаура, ударом ноги отталкивая Гарри от себя.

«Щит — 34 единицы, щит противника — 250 единиц».

Гарри, воспользовавшись этим разрывом дистанцией между ним и немкой, перебросил через пространственный карман себе в руки Нагльфар, вокруг которого так и осталась наморожена ледяная рукоять.

Выстрел пустой болванкой из Нагльфара впечатал Лауру в стену арены, а легкий росчерк лучом Йормунгарда свел на нет щит Черного Дождя.

«Щит — 31 единица, щит противника — 0 единиц».

— Вот и все, — вздохнул Гарри.

«Подготовь отчет по работе Гекаты, сделай копию настроек, адаптированных для установки на прототип „Таинственной Незнакомки“, используя последнюю аппаратную конфигурацию. Ну и подготовь детальный анализ работ систем для личного пользования», — распорядился он, — «Статус внешнего ядра?»

«516 единиц. Ожидаемое время на снижение мощности до номинальной — 15 минут», — был ответ ИИ.

Прочитав сообщение ИИ, Гарри присвистнул, впечатлившись уровнем, до которого ему удалось разогнать свое магическое ядро. Сейчас он мог за один прыжок аппарировать в Лондон и обратно в академию, отделавшись лишь легким головокружением. Решив пока не снимать визор, чтобы не пугать зрителей своими фиолетовыми глазами, он уже пристыковал все свои дроны и собрался было уйти с арены, как позади него раздался хрип Лауры.

— Я… я… — захрипела Лаура, делая несколько шагов в сторону Гарри. Подняв на него взгляд, полный ненависти, она прокричала, — Я не могу проиграть! Я никогда не такому ничтожеству, как ты! Только не тебе!

Как только Лаура прокричала последние слова, по поверхности брони ее доспеха заплясали синие молнии, и она стала превращаться в странную аморфную субстанцию черного цвета, которая стала обволакивать тело Лауры.

— Майя, уровень тревоги Д! — скомандовала своей ассистентке Чифую, наблюдая за происходящем на арене из операторской.

— Поняла, — ответила Майя, вводя команды через консоль. Выполнив задачу, она подняла взгляд на обзорный экран, на котором черная жижа, в которую превратился НД Лауры, стала увеличиваться в размерах и приобретать человеческие очертания, — Это отличается от того, что было в прошлом месяце. Что произошло с НД Бодевиг?

— Похоже, на ее НД была установлена запрещенная система, которая гарантирует выполнение пилотом его задания и возвращение НД на базу, — ответила Чифую, буравя хмурым взглядом экран.

— Чрезвычайная ситуация! Все турнирные бои отменяются! Тревога уровня Д, всем ученикам и гостям немедленно эвакуироваться! — услышал Гарри оповещение, наблюдая за трансформацией НД Лауры и за тем, как зрительские трибуны закрываются броневыми плитами.

— Блек, уходи оттуда. Инструкторы урегулируют ситуацию, — связалась с Гарри Чифую.

— Я бы с радостью, честно, — признался Гарри, глядя на принявший форму Стального Духа НД Лауры. Стального Духа, который был больше обычного НД раза в два и был маслянисто-черного цвета, причем то же самое относилось и к фигуре пилота, в которой от Лауры остались только ее внешние черты, — Но мне, как всегда, повезло!

Последние слова Гарри прокричал, спешно ставя жесткий блок алебардой, так как огромный черный НД приблизился к нему на скорости, которую тяжело было ожидать от столь крупного объекта, и нанес горизонтальный удар, намереваясь разрубить его пополам.

«Внимание, щит полностью разряжен. Время до перезарядки при текущей схеме питания — 3 минуты», — сообщил ИИ, замигав на периферии зрения Гарри красным окошком, продублировав сообщение голосовым методом.

Но огромный НД и не думал останавливаться. Не удовлетворившись обнулившимся щитом противника, он нанес колющий удар в торс брони Гарри. Удар был нанесен с такой скоростью, что клинок для стороннего наблюдателя превратился в смазанную полосу. От удара Гарри пролетел несколько десятков метров назад, но его теперь больше волновали сообщения НД и дикая боль при дыхании.

«Внимание, обнаружены незначительные внутренние кровотечения в брюшной полости. Обнаружены 3 перелома ребер. Развертка ремонтных нанитов. Статус брони — без повреждений».

«Магия — Технология, счет 1–1, спасибо василиску. Покойся с миром, твоя жертва была не напрасной», — подумал Гарри, приготовившись к очередной атаке, — «Откуда на НД первокурсницы система Валькирия?!»

Но новой атаки не последовало. Трансформировавшийся НД Лауры окружило несколько Возрожденных Рафалей, пилотируемых инструкторами.

«Чародей, найди способ удаленно деактивировать систему Валькирия!»

— Блек-сан, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Майя, приземляясь рядом с НД Гарри.

— Частично, — ответил Гарри, — Что будет с Бодевиг?

— Инструктора возьмут ситуацию под контроль. Тебе лучше отправиться в медпункт. Хоть твоя броня и сделана из хорошего материала, тебе лучше все-таки проверится, — посоветовала Майя, с беспокойством вглядываясь в лицо Гарри.

«Система Валькирия отключается либо по команде пилота, либо по возвращению НД на базу приписки. Начинать взлом с целью эмуляции команды пилота?»

Тем временем, противник, постояв немного, двумя точными ударами раскидал инструкторов в стороны и рванул на Гарри.

«По 450 единиц за один удар и еще 50 единиц за счет столкновения с землей?! Дикость», — прокомментировал в мыслях Гарри, увидев статистику щитов инструкторских НД. И только когда НД приблизился, Гарри сообразил, что между ним и этим НД висит Майя.

— Майя, в сторону, — немного забывшись, Гарри схватил НД учителя и откинул его в сторону, оказавшись повернутым к противнику спиной.

Броня с честью выдержала удар по спине, но на ней остался неглубокий след от меча, который стал быстро затягиваться. Но вот в глазах у Гарри потемнело.

«Будем жарить мозги пилоту», — сжав челюсти от боли, сказал Гарри своему доспеху, — «Включи систему Око. Установи канал связи с НД противника и включай режим синхронизации. Действуем как при хакерской атаке со стороны, как раньше».

«Активирована система Геката. Внимание, скачкообразное повышение мощности внешнего ядра, текущий показатель — 612 единиц».

Но Гарри не заметил этого сообщения ИИ, как и того, что на его броне появились едва заметные синие разводы, похожие на вены, которые можно было разглядеть лишь вблизи. Наморозив на правой руке огромные когти, Гарри развернулся и от души ударил противника, откинув его в сторону.

— Да я прям как примарх Хорус, — произнес Гарри.

Гарри нужно было время, чтобы ИИ смог установить канал связи с ядром доспеха Лауры, а через него — с ее магическим ядром. Он надеялся, что через ядро Черного Дождя ему удастся проникнуть в разум Лауры, используя связь НД-пилот.

«Так, чем бы ее достать? Стрелять по ней нельзя, задену. Алебарда мне не поможет, мечом она машет слишком хорошо. Дроны — лишние вопросы. Хотя… придумал», — пронеслось в голове Гарри, и на его лице появилась хитрая улыбка.

— Луперкаль, что ли! — произнес он, выставив на встречу Лауре правую руку.

На летевшем на него НД стала быстро расти ледяная корка, которая приморозила его к земле, остановив вражеский НД в нескольких метрах от Гарри. Его противник одним ударом разбил ледяные оковы и возобновил атаку, но, не смотря на всю серьезность ситуации, настроение у него становилось все веселее и веселее. Как позже он будет признаваться сам себе, в этот момент у него немного помутился рассудок.

— Блек-сан, стой! — окрикнула Гарри Майя, когда тот замахнулся своей алебардой.

Меч Лауры был остановлен ледяным столбом, выросшим позади нее и заключившим занесенный для удара меч и правую руку в ледяные объятия. Активировалось энергетическое лезвие алебарды, в которое щедро стала поступать магия, усиливая зачарования на механизме клинка.

«Канал связи сформирован».

— Я сосчитаю до шести, и ты исчезнешь. Раз… — пропел Гарри.

«Защита программной среды пройдена».

— Два, — пропел он, нанеся косой удар алебардой и разрезав черный НД от плеча до бедра, — Защита плоти сражена.

«Перехват канала связи ядро-пилот».

— Три, нам будет хорошо вдвоем, — произнес Гарри, закрывая глаза и снимая свой визор, — Брейкер Горгон!

Сняв визор, Гарри взглянул в разрез своими фиолетовыми глазами, запуская свои ментальные пробы через, установленные ИИ, каналы связи.

— Четыре, мы вместе этот путь пройдем, — произнес он, просачиваясь в разум Лауры, ломая ее простую ментальную защиту.

В разуме Лауры.

— Генетически усиленный образец С0037. Присвоен новый идентификатор — Лаура Бодевиг, — услышал Гарри, оказавшись в разуме Лауры. Перед ним стояла маленькая девочка, напоминавшая мини-Лауру.

Следующее воспоминание, еще одно, и еще… бесконечные тренировки, обучение убивать. Ощущение собственного превосходства, не его, Лауры. Появление НД, первые неудачи, вызванные странной реакцией на нее высокоточной электроники. Вживление наноимплантов, с помощью которых планировалось улучшить ее синхронизацию с НД, но снова неудачи. Тело не справлялось с возросшими нагрузками, пусть теперь электроника не реагировала на нее как раньше. Отчаяние.

Встреча с Чифую. Первые успехи. Благодаря ей, Лаура снова ощутила себя лучшей, и ее таковой и признавали другие. При этом Гарри чувствовал такую бурю положительных эмоций Лауры, когда просматривал ее воспоминания, которую он никак не ожидал от немки с вечным покерфейсом. Но одно конкретное воспоминание привлекло внимание Гарри. Он увидел Чифую, сидевшую на лавке в каком-то парке и что-то печатающей на телефоне. Оглядевшись, Гарри пришел к выводу, что Чифую находится в парке какого-то военного городка, если судить по взлетевшему совсем рядом истребителю и военной форме на Лауре и Чифую.

— Почему вы такая сильная, Инструктор? Как вы добились такой силы? — спросила Лаура, стоя рядом с Чифую.

— У меня есть младший брат, — улыбнувшись, ответила Чифую, — И один непутевый, но перспективный, ученик.

— Почему у вас такая добрая улыбка? — услышал мысли Лауры Гарри.

«Нашел. Осталось самое сложное», — подумал про себя Гарри.

— Я восхищалась вами, как сильной, гордой и величественной. Поэтому, я не прощу тех, кто изменил моего Инструктора, — услышал он, пытаясь найти сознание Лауры, — Я хочу силу. Абсолютную силу!

— И зачем? — спросил Гарри, подходя к фантому Лауры, стоявшую посреди каких-то развалин.

— Ты! — прошипела Лаура, развернувшись к Гарри.

— Зачем тебе эта «абсолютная сила»? Что ты хочешь доказать, получив ее?

— Тебе не понять! Ты ничтожество, недостойное учится под руководством Инструктора! Это из-за тебя и из-за этого выродка она стала слишком мягкой и отринула свое истинное призвание!

— И, получив эту силу, что ты сделаешь? Убьешь меня и Ичику? И что дальше? Чифую-сан просто отвернется от тебя. Ладно я, но Ичика — ее единственный член семьи. Сила тебе тут не поможет. Ее надо не только иметь, ее нужно уметь применять.

— Что может знать такой слабак, как ты?

— Слабак? — словно смакуя слова, повторил Гарри, — Можно сказать и так. Детство у меня было почти как у тебя. И также, как и тебе, Чифую-сан стала мне путеводной звездой, которая помогла найти мне цель в жизни. И, имея возможность показать реальности средний палец, я начал осуществлять свою мечту. А что за цель у тебя? Убить меня и Ичику? И что потом? Семья, для такой, как Чифую-сан — святое. Меня ты убить не сможешь, другие уже много раз пытались, и все безуспешно. А про Ичику я уже говорил. Или ты хочешь стать сильнее? Зачем? Стать сильной можно во многих смыслах. Став сильной, ты сможешь многое. Но если у тебя нет цели, то сила абсолютно бесполезна. Она лишь несет боль окружающим. Ты же не хочешь причинить боль своему инструктору?

— И в чем же тогда твоя цель, раз ты такой умный?

— Благополучие близких. Ради этого я стал сильнее, и ради этого я готов сокрушить каждого, кто посмеет угрожать моей семье и близким мне людям. Мы с тобой похожи. Оба сироты, оба прошли через жернова жизни. Но ты летишь на огонь, забывая о том, что он должен освещать тебе путь. И благодаря Чифую-сан, у меня появилась еще одна цель в жизни.

— Цель? — успокоившись, спросила Лаура, закрывая глаза.

Арена.

— Пять, твоя душа покой найдет, — произнес Гарри, ловя выпадающую из доспеха Лауру.

— Шесть, протокол Валькирия, приказ отменен! — произнес Гарри, и одновременно с этим огромный доспех Лауры превратился в черный туман и растворился в воздухе.

«Подтверждение полной деактивации протокола Валькирия. Возвращение управления системам ядра».

«Возьми образец крови Лауры».

— Найди себе достойную цель. И не ищи силу на стороне, ищи ее в себе, — сказал Гарри, глядя в глаза Лауры, перед тем, как незаметно наложить на нее сонное заклинание.

— Блек-сан, ты в порядке? — подлетела к Гарри Майя.

— Я — да, — ответил Гарри, сворачивая свой доспех, — Сперва, обследуйте Бодевиг.

— Но…

— Ямада-сенсей, — с нажимом сказал Гарри, взглянув своими фиолетовыми глазами на учителя.

— Х-хорошо, — ответила Майя.

— Ну, а раз со мной все в порядке, то я пойду в раздевалку, — размяв плечо. Но тут на его другое плечо легла небольшая, но сильная женская ручка.

— В порядке? Глаза твои совсем не в порядке, — раздался за спиной Гарри голос Чифую.

— Эм… Оримура-сенсей? Все в полном порядке, — проговорил Гарри.

— Не думаю. В медпункт, живо!

— Слушаюсь, — вздохнул Гарри.