Министерство Магии Англии, за несколько минут до нападения Пожирателей Смерти на Хогсмид.

— Ваше имя и цель визита? И вашу палочку, пожалуйста, — спросил обычный рядовой клерк министерства очередных посетителей.

— Томас Десивьер, направляюсь в архив министерства. Мне назначена встреча, — ответил клерку высокий темноволосый мужчина с короткой стрижкой и одетый в дорогую мантию. Мужчина небрежным жестом протянул клерку свою палочку, которую тот лениво взял и положил на странного вида весы.

— Тис, 34 сантиметра, сердцевина из пера феникса, — произнес клерк, возвращая палочку владельцу.

— Люциус Малфой, сопровождаю мистера Десивьера, — ответил важного вида блондин, стоявший рядом со своим темноволосым спутником.

Получив свою палочку обратно, Люциус Малфой повел своего спутника через лабиринт Министерства Магии. Но спустя несколько минут в коридорах министерства стало куда более оживленно, чем ранее. Забегали маги в алых мантиях, расталкивая рядовых клерков министерства, что вызвало ухмылку на лице Люциуса.

— Люциус, думаю, нам следует посетить Зал Пророчеств, — произнес Томас Десивьер так, чтобы его смог услышать лишь Люциус.

— Да, Мой Лорд, — также едва слышно ответил Люциус.

Спустившись на несколько уровней ниже, чем планировалось ранее, двое магов прошли мимо Артура Уизли, который крутился возле входа в Зал Пророчеств. Люциус показательно недовольно скривился, проходя мимо неопрятно-одетого рыжего мага, в то время как его спутник разговаривал с невыразимцем.

— Простите мою дерзость, милорд, но разве подчинение действует на невыразимцев, — еле слышно прошептал Малфой, наблюдая, как невыразимец кивает головой его спутнику, словно болванчик.

— Искусный маг не ограничивает себя дешевым ширпотребом, Люциус, — ответил Томас, — Тебе нужно направиться в Архив и найти мне записи обо всех, кто родился в последнюю декаду июля. Ты знаешь свое положение, не подведи меня.

— Да, Мой Лорд, — шепотом ответил Малфой-старший, и оставил Темного Лорда, пришедшего в министерство под личиной Томаса Десивьера, наедине с невыразимцем.

— Итак, мистер Смит, вернемся к нашим делам, — повернулся к невыразимцу Темный Лорд.

— Да, — тихо ответил невыразимец, смотря вдаль безжизненным взглядом.

Через десять минут хождения вдоль стеллажей Темный Лорд нашел то, что искал. Пророчество, неполное знание которого привело к его падению. Теперь же, узнав его полный текст, он сможет устранить угрозу своему могуществу и, что самое главное, более точно определить источник этой самой угрозы. Окинув взглядом полку, на которой в ряд были расставлены хрустальные шары с записями пророчеств, он остановил взгляд на шаре с биркой «С.П.Т. и А.П.В.Б.Д. Темный Лорд и ***** ****** (?)». Не удивляясь тому, что он не в силах полностью прочитать имя второго человека, которому предназначалось пророчество, он взял его с полки и положил в карман мантии, намереваясь позже приступить к решению загадки о личности Мальчика-Который-Выжил.

— Проводи меня в Архив, — произнес Темный Лорд, накладывая на несчастного невыразимца одно из любимых древнеегипетских проклятий.

— Да, — кивнул невыразимец.

— Как у тебя дела, Люциус? — спросил Темный Лорд, дойдя до архива и отправив своего сопровождающего домой.

— Есть записи лишь о двенадцати детях, обучавшихся в Хогвартсе, и еще четыре в Дурмстранге. Остальные пятнадцать — сквибы, — отрапортовал Малфой, протягивая Лорду пергамент с записями.

Просмотрев список имен, и найдя в нем пять фамилий, удовлетворявших критерию «… рожденный на исходе седьмого месяца…», одну из которых он не смог прочесть, Темный Лорд удовлетворенно хмыкнул.

— Думаю, не стоит заставлять нашу любимую Воительницу ждать, — сказал Темный Лорд, взяв Люциуса за запястье.

Особняк на площади Гриммо, после нападения на Хогсмид.

Сириус Блек, благодаря участию в первой войне с Волдемортом, повидал многое. Разорванные оборотнями тела маглов, дом МакКинонов, стены которого были испачканы кровью его владельцев, толпы инферналов, но это никак не подготовило его к тому, что он застал у себя дома, вернувшись домой после очередного похода по магазинам со своей будущей женой.

— И все-таки, Гарри?

— Позже, — не поднимая на него взгляда, прошептал крестник.

— Га…

— НЕ СЕЙЧАС! — выкрикнул Гарри, и стены ванной покрылись ледяной коркой.

«Стихийный выброс?! В его-то возрасте?» — удивился Сириус, поглядывая то на ледяную корку на стене, то на крестника.

— Кричер!

— Д-да, м-молодой х-хозяин, — заикаясь, проговорил домовик, с опаской посматривая на Гарри.

— Вот список ингредиентов, чем быстрее ты их достанешь, тем лучше, — взмахнув рукой, Гарри наколдовал в воздухе листок пергамента с текстом и отлевитировал его домовику.

— Будет исполнено, молодой хозяин, — пискнул домовик и поспешил испариться.

— Сириус, — в сторону мужчины полетел еще один лист пергамента, — сварить сможешь?

— Думаю да, — ответил Сириус, вчитываясь в рецепт, — Успокоительные?

— Да. Мои уже заканчиваются, а сегодняшняя встреча с твоей кузиной не входила в мои планы, — ответил Гарри, вытащив, наконец, голову из-под душа.

— Ты встретил Беллу? Где, когда?!

— Я в Хогсмид заскакивал, встретится кое с кем, и, если вкратце, на Хогсмид напали прихлебатели Темного Лорда, вот только вели они себя странно. Во всяком случае, в начале.

— В смысле «странно вели»?

— Ну, сперва, они шумели, разгоняя паникующих учеников. Потом, правда, когда подоспели авроры, они начали бойню. Итоги не знаю, Дорогая Тетушка успела скрыться, но вот это, — сказал Гарри, снимая с плеча кусок кишечника, — результат Бомбарды.

— Ты зарядил в Пожирателя взрывным проклятьем? — нахмурившись, спросил Сириус.

— Нет. Я кинул в тетушку парализованным ПС-ом и кинул ей бомбарду под ноги. А она решила сделать оптическую завесу из тела своего соратника, взорвав его.

— Ты подрался с Беллой? Она не наслала на тебя какой-нибудь гадости? — спросил Сириус, начав накладывать на крестника различные диагностический чары.

— Да вроде нет. Пара Круциатусов в меня попала точно и несколько режущих-колющих. Остальное я брал на щиты.

— Так, приводи себя в порядок и на кухню, — приказным тоном сказал Сириус.

«Знаю я хорошее средство», — подумал он, доставая из винного погреба бутылку виски пятисотлетней выдержки, — «Однако, чем же его выбесила Беллатрикс, что Гарри даже Круцио не заметил?».

«Себе на заметку — запитывать системы доспеха от магического ядра лишь в крайних случаях», — пронеслось в голове Гарри, когда тот выкручивал кран с горячей водой на минимум после того, как постоял минут пять под струей кипятка и вспомнил, что забыл погасить щиты НД.

— Пей, — протянув крестнику бокал с виски, уверенным голосом сказал Сириус. Гарри едва успел зайти на кухню, как был встречен крестным с бутылкой довольно древнего вида в руках.

— Я уже спокоен.

— У тебя левый глаз еще фиолетовый. До дна.

Взяв стакан и посмотрев в свое отражение, Гарри подтвердил правоту слов крестного. В янтарной жидкости сложно было различить цвета, но глаза действительно были разного оттенка. Вздохнув, он сел за стол и осушил стакан. Несколько мгновений ничего не происходило, но затем взгляд Гарри завязался в узел, и он упал лицом на стол, моментально уснув.

— Пятисотлетний виски производства Гринграссов, убойная вещь, — улыбнулся Сириус, — Кричер!

— Да, позор рода? — пробубнил появившийся домовик.

— Отнеси Гарри в спальню, пусть выспится. После займись списком, который он тебе дал, — распорядился Сириус, вчитываясь в рецепт зелья, который дал ему крестник.

Академия НД. Вечер понедельника.

«Чертов блохастый шутник! Засудить его за спаивание несовершеннолетних!», — мысленно ругался Гарри, заканчивая очередной круг почета вокруг периметра академии, вырядившись в броню своего доспеха, — «И ты тоже хорош! Мог бы и разбудить меня хотя бы в полночь, чтобы я успел хотя бы на половину занятий!»

«Для обеспечения устойчивого ментального здоровья пилоту требовался длительный отдых после стресса», — равнодушно ответил ИИ.

«Садист!»

— Молодец, семь кругов пробежал, осталось еще три, — сказала пробежавшему мимо нее парню Оримура Чифую, — А после мы с тобой серьезно поговорим о твоем отсутствии на уроках.

«Вы с Сириусом сговорились!»

«Иногда нужно жертвовать чем-то ради здоровья».

Спустя еще три круга Гарри остановился возле Чифую и отозвал доспех. Пробежка двадцати километров в призванном доспехе могла бы превратить его в неподвижного зомби, если бы не одна особенность Чародея. Не смотря на всю свою внешнюю неповоротливость и массивность, его броня весила гораздо меньше, чем у других НД самого легкого, снайперского, класса. Магия в умелых руках творит невероятные вещи.

— Два часа, молодец. Для бега в доспехе такой результат позволителен, но для парня подобный результат не приемлем. Если не хочешь получить мастера спорта в беге на марафонскую дистанцию, то лучше ответь, почему ты прогулял занятия. И самое главное, где ты был?

— Домой летал, Оримура-сенсей, — ответил Гарри, восстанавливая дыхание.

— Допустим. А шрам на левой руке откуда? — спросила Чифую.

— Подрался, — ответил он, посмотрев на тыльную сторону левой ладони, куда по касательной угодило режущее проклятье, которое имело поганую особенность игнорировать щиты. Ремонтные наниты НД восстановили срезанный слой кожи, но след грозился продержаться еще пару дней, — Чифую-сан, знаю, это прозвучит глупо, но всему виной разница в часовых поясах. Двенадцать часов — это уже слишком, да к тому же, еще и путаница с календарем.

— Гарри, скажи, этот шрам имеет отношение к тем, что у тебя уже есть?

— Нет, — помолчав пару минут, ответил Гарри, прикрыв глаза, — Этот пройдет через пару дней, а вот остальные… привет из детства и похода в зоопарк.

— Зоопарк? — вопросительно подняв бровь, переспросила Чифую.

— Чифую-сан, я бы не хотел говорить об этом на улице, не хочу попасть в психбольницу.

— Иди за мной, — окинув парня взглядом, произнесла Чифую. Развернувшись, он жестом показала ему следовать за собой, на что тот пожал плечами в ответ, но зашагал следом.

После небольшой прогулки они пришли в пустующее додзе клуба карате. Прислонившись к стене, Чифую внимательно посмотрел на парня. Что-то произошло на выходных, что смогло выбить его из привычной колеи. А учитывая его детство и кучу шрамов, прямо намекающих на довольно жесткую школу жизни, выбить его было тяжело.

— Гарри, что произошло? — спросила Чифую, не отрывая взгляда от парня.

— Да так, с тетушкой пообщался, — выдохнул Гарри, подняв взгляд, — Она малость не в себе.

— Пообщался с неуравновешенным человеком? — понимающе кивнула Чифую.

— Что-то вроде того. Нет, я ожидал от нее безумия, но чтоб так…

— Да, тяжело общаться с людьми, которые себе на уме. Уж это мне знакомо.

— Чифую-сан, моя тетка не себе на уме, она просто психопатка, — вздохнул Гарри, сев на пол додзе.

— Это она тебе привет на прощание оставила, — кивнув на его руку, спросила Чифую.

— Нежданчик получился, — ответил парень, потерев рану. А вот Чифую задумалась. Два ее ученика, судя по всему, стали жертвами экспериментов в военных лабораториях. Но если Лаура в основном прошла через психологическую ломку, то этот парень был объектом биологических экспериментов. Вот только оставался открытым вопрос, как ему удалось вырваться из цепких рук военных. И вырвался ли он?

— Скажи, как ты попал к русским. Только честно.

— Они сами меня нашли, — помолчав немного, заговорил Гарри, — Все просто, я уже давно работал с технологиями, близкими с НД. Отцовское влияние помогло начать заниматься любимым делом, пусть и не напрямую. Скажите, Чифую-сан, вы верите в волшебство?

— Сейчас трудно что-то определить, как «волшебство». Нынешние технологии позволяют сделать то, о чем каких-то двадцать лет назад мы могли только мечтать. Но если ты говоришь о драконах, эльфах и махании палочками или жезлами, как в махо-седзе, то нет, не верю.

— Напрасно, Чифую-сан. А я вот верю. Ведь именно ничем иным, как волшебством не назвать то, что меня смог найти и усыновить крестный. Или то, что у меня получается поднять НД в воздух. Вообще, большинство случаев в моей жизни можно объяснить только этим словом. А русские просто успели раньше других, — произнес он, подумав, — «А вот про то, что я сбил с поверхности их спутник слежения лучше забыть. У всех бывают промахи».

— Шрам на груди — это от них? — решила прямо спросить Чифую.

— Ч… А, это. Нет, это лев во время одного из сафари. Еле отбился.

«Акромантулы относятся к виду арахнидов и являются вторым по величине представителем данного вида. Крупнее их только Хормаганты, которых сохранилось три особи. К кошачьим они не имеют никакого отношения».

«Комментарий не в тему».

— Лев? Слишком странный укус для льва.

— В наше-то время… иной раз бывает не понятно, та картошка, что используется в столовой, произошла от скорпиона, или наоборот. А вы удивляетесь какой-то большой кошке.

— В академии используются только экологически-чистые продукты, Гарри.

— Ну, никто не говорит, что результат брака скорпиона и картошки не будет экологически-чистым, пока он не начнет кусать огородников. Ведь так? — ухмыльнулся Гарри, стараясь уйти с неудобной темы.

«Хорошо, оставим разговор на потом», — подумала Чифую, покачав головой, — Ты и девочкам про льва будешь рассказывать?

— А им-то зачем?

— На следующей неделе мы выезжаем к морю, забыл?

— Эм…

— И это староста? Я думала, что ты более ответственно подходишь к своим обязанностям.

— Да я не забыл… просто меня пугает подобная концентрация купальников. А еще больше меня пугают голодные взгляды девушек и их фантазия. С последней я знаком практически лично.

— И чего же тут страшного?

— Чифую-сан, представьте себя на моем месте. Вы здоровый парень, наслаждающийся подростковым периодом своей жизни, со всеми последствиями и привилегиями. Ты один, а вокруг тебя около сотни девушек, которых природа не обделила внешними данными, и которые это знают и всячески стараются подчеркнуть. Думаю, я выражу общее мнение меня и Ичики, что мы боимся сорваться.

— Мне поговорить с врачом по поводу успокоительного? — с улыбкой спросила Чифую.

— Чифую-сан, ты меня пугаешь…

— Я надеюсь, ты будешь держать себя в руках. С Ичикой я уже поговорила, — произнесла Чифую, и Гарри представил, как она требовала от Ичики держать себя в руках. Не вздрогнуть он не мог.

— Я постараюсь. Но, ничего не обещаю, — ухмыльнулся Гарри.

— Тогда мне придется провести с тобой воспитательную беседу.

«Соблазн соблазнов», — подумал Гарри, представив Чифую в купальнике.

— Я постараюсь вести себя достойно.

— Вот и славно. Иначе, тебе никакое волшебство не поможет.

— Ну, насчет «волшебство не поможет» я бы не утверждал, — задумчиво протянул Гарри.

— Это мы еще посмотрим. А теперь — свободен. И не вздумай завтра проспать.

— Слушаюсь, Чифую-сан, — отсалютовал девушке парень, вставая с татами.

Комната Лауры и Сесилии, вечер субботы.

Обычная комната общежития. Две кровати, два учебных стола, небольшая кухонька, стандартная комплектация мебели. Все было бы обычно, если бы не армейский шкафчик рядом с одной из кроватей и прикроватный столик, усеянный приспособлениями для ухода за огнестрельным и холодным оружием. Еще одним отличием была роскошная кровать с балдахином нежно-голубого цвета, который контрастировал с постельным бельем цвета хаки на соседней кровати.

Но сегодня еще одной деталью, выбивающей комнату из определения «обычной» был плакат, висевший на стене над учебными столами, надпись на котором гласила: «Первое официальное собрание гарема». В середине комнаты стоял столик, уставленный различными пирожными, за которыми сидели три девушки. Одна из них, обмахиваясь веером, веселыми глазами смотрела то на сидевшую справа блондинку, которая старательно держала образ истиной леди, то на беловолосую немку, увлеченно рассматривающую серебряную вилку для пирожных.

— Итак, — нарушила тишину синеволосая второкурсница, ловким движением руки складывая веер, — Первое собрание гарема Гарри Блека объявляю открытым!

— А-но, Сарашики-сан…

— Можно просто Татенаси, — перебив Сесилию, сказала Катана, подмигнув Лауре.

— … Татенаси-сан, могу я узнать причину сего собрания? — закончила Сесилия.

— Ну, я же не могла не заметить того, как вы обе смотрите на моего жениха, — улыбнулась Катана, — Кое-кто даже попытался провести диверсию. Да, Лаура-чан?

— Ди-диверсию?

— О, это было крайне интересно, Сесилия-чан. Одно дитя гордого немецкого народа пробралось ночью в постель к одному из наших парней, взломав по пути всю защиту. И утром я застала этих двоих в весьма компрометирующей позе.

— Компрометирующей? — переспросила покрасневшая Сесилия.

— Да-да. Ты только представь. Лаура-чан, на которой надета только футболка моего жениха, сидит верхом на нем…

— В-верхом, — переспросила Сесилия, краснея еще сильнее.

— … а это животное уже тянет руки, чтобы опорочить юную немецкую деву…

— Вполне нормальная реакция для утренней физиологии мужчины в сложившейся обстановке. Мне больше интересно, зачем мы ужинаем этой нездоровой высококалорийной пищей, когда у меня есть более полезный рацион, — спокойно произнесла Лаура, кивнув в сторону рассыпанных на ее кровати пакетов армейского сухпайка и банок с тушенкой. Сесилия же уже была настолько красной, что ее лицо практически начало светиться в инфракрасном диапазоне.

— П-погоди, — вспомнив одну деталь, мгновенно побледнела Сесилия, — Что значит «футболка жениха»?! Вы о ком?!

— Это она о моем муже, — ответила Лаура, отрезая вилкой кусочек пирожного.

— О Гарри, — пояснила Катана, — И предупреждая дальнейшие вопросы. У моей семьи с его отцом договор, и я не против его кандидатуры. А так как в мире количество достойных парней падает, а конкуренция за них растет, я решила взять в свои руки этот вопрос.

— Но что скажет сам Гарри, когда узнает это? — спросила Сесилия.

— А зачем нам его мнение? Согласно пособиям, которыми обеспечила меня моя помощница из отряда, парни будут только рады подобному развитию событий, — сказала Лаура, достав из тумбочки распечатку хентайных додзинси по аниме «Tu Love-Ru», — Главное, чтобы он не тупил, как канонные персонажи.

— Доля правды в этом есть, — согласилась Катана, отобрав у Лауры додзинси, — Да и я его предупредила уже насчет гаремных перспектив.

— Но…

— Некоторые не против инцеста, — достала из тумбочки очередную партию распечаток Лаура.

— Эй, это же «Kiss x Sis». У Гарри нет сестер, даже сводных! — отобрав у Лауры очередную партию разврата, воскликнула Катана.

— Я ничего не понимаю! — спрятав лицо в ладонях, проговорила Сесилия.

— Для начала, предлагаю сосредоточиться на укреплении взаимопонимания между нами. Сесилия-чан, Лаура-чан, у вас же скоро поездка к морю?

— Да, но причем здесь это?

— Как думаешь, Сесилия-чан, какой купальник выберет себе Лаура? — спросила Катана. Сесилия, окинув взглядом Лауру, мгновенно стала серьезной.

— Я поняла…

— И раз уж у нас есть общие интересы в лице одного англичанина, который в очередной раз смылся из академии, то почему бы вам завтра не пойти и не выбрать купальники для поездки?

— А ты? — спросила Лаура, доедая четвертое по счету пирожное.

— А я не смогу присоединится к вам, — грустно вздохнула Катана, театрально смахнув слезу, — классы разделены по возрасту. Так что у вас есть шанс стать ближе к общей цели.

— Купальники… — задумалась Сесилия.

— И кстати, Лаура, ты же была против подобного ужина?

— Я наверстаю все в тренировочном зале, — уверенно ответила немка, продолжая уничтожать сладости.

— Эй! — хором воскликнули Катана и Сесилия.

— Положи его на место, — направив вилку в Сесилию, грозно произнесла Лаура.

— В семье как на войне: кто успел — тот и съел, — ответила Сесилия, поставив перед собой последний экземпляр черничного суфле.

— Правильно мыслишь, Сесилия-чан.

— Эй!

— Ну, ты же поделишься со старшей женой? — спросила Катана, с невинным видом забирая суфле у Сесилии.

Вторник, вечер. Калибровочная мастерская.

— Они что-то замышляют, — пробормотал себе под нос Гарри, нажимая кнопки на консоли с невероятной скоростью, — Шестым чувством чую, что это «что-то» мне аукнется.

Как оказалось, пока Гарри спал без памяти в Англии, в то время как в академии начались занятия, ИИ Чародея провел повторное сканирование ядра уничтоженного беспилотного НД. И в этот раз он сумел достать кое-что ценное, прежде чем отправить материал ядра на переработку в стройматериал. А пропустив свою находку через системы Скульд и Урд, ИИ получил схему устройства, которое формировало псевдозамкнутое пространство, наподобие квантового кармана НД или зачарованных на расширение пространства вещей.

Обрадовавшись подобной новости, Гарри примчался после уроков в калибровочную, где под предлогом обслуживания верхних слоев брони стал проводить вместе с бортовым ИИ Чародея моделирование работы подобного устройства. Результат оказался двояким. С одной стороны, шкура василиска в очередной раз подтвердила свою славу самого прочного материала. А вот с другой стороны, для питания устройства требовалось поддерживать постоянный поток энергии примерной мощностью 250–300 единиц, что было довольно много для постоянно действующей системы.

Но не это было причиной бурчания парня. Причина крылась в странном поведении Лауры и Катаны, а также примкнувшей к ним Сесилии. Все эти перешептывания и странные взгляды в его сторону его нервировали, как и тот факт, что все попытки узнать, о чем говорят девушки, пресекались одной синеволосой егозой. Причем использовала Катана довольно мощную защиту, так как все попытки применить поверхностную легиллименцию упирались в глухую стену, обойти которую было возможно, приложив усилия, но это было бы не культурно.

В результате, пытаясь отвлечься от теорий заговора, Гарри сел за калибровочную панель и стал ковырять конфигуратор щита доспеха. В процессе копания в параметрах он нашел возможность уменьшить расстояние, на котором разворачивается защитное поле доспеха. Но на некоторых НД, в конструкции которых были протяженные выступающие части или выносные конструкции, вроде реилгана Черного Дождя, уменьшение этого параметра могло негативно сказаться на защищенности машины из-за невозможности охватить щитом всю конструкцию. Из плюсов была возможность экономить заряд щита, подставив под удар хорошо бронированные элементы, что при наличии прочнейшей органической брони открывало пространство для творчества.

И едва эта мысль пришла ему в голову, как Гарри накрыло приступом злого гения. И вот уже щит доспеха формируется как два независимых поля на небольшом расстоянии друг от друга, что позволило бы сохранить емкость щита, но для этого пришлось бы увеличить энергопотребление в два раза, либо устанавливать второй генератор щита. Прикинув необходимые мощности, Гарри со стоном уронил свою голову на ближайшую консоль. Реальность вновь напомнила ему об особенностях схемы питания ядра Чародея. Но, решив просто так не сдаваться, он стал менять конфигурацию развертки щита, решив оголить дроны, усилив щит вокруг пилонов Гекаты и двигателей. И именно за этим делом его застали девушки из клуба фанаток Вархаммера, который официально назывался «Клуб изучения тактических настольных игр». Хотя ничего тактического в распитии чая и спорах на тему «кто круче» не было.

— О, магос Блек, да благословит вас Омнисия, не соблаговолите ли прервать таинство Очищения и присоединиться к нашему скромному собранию ордена?

— Привет, София. Ты сменила сторону, ты же эльдаркой была? Привет, Милена.

— Нет, просто ты так увлеченно писал код, что тебе не хватало двух комплектов экипировки на выбор. Красной мантии или свитера и накладной бороды. Но мы пришли не за этим.

— Мы просматривали наши костюмы, и наткнулись на твой, — начала издалека Милена.

— И некоторые члены клуба решили, что твоему не хватает брутальности, — продолжила София.

— Что вы с ним сделали? — нахмурившись, спросил Гарри, представив себе абсолютно еретическую картину, как его доспех перекрасили в светло-фиолетовый и украсили сердечками и стразами.

— Ну, ничего такого…

— Две минуты подождите…

Спустя десять минут София и Милена стояли по обе стороны от ошарашенного парня, который, выпучив глаза, смотрел на свой костюм космодесантника.

— Это… — наконец выдавил из себя парень.

— Ну, мы добавили кое-чего… — переглянувшись с подругой, произнесла София.

— Это просто великолепно! Написать слово «Ненависть» на двенадцати языках — это нечто. Девчата, я с вами не расплачусь.

— Отчего же, — ухмыльнулась Милена, и присутствующие в помещении девушки разошлись в стороны, открывая взгляду обтягивающий костюм жалящего скорпиона эльдар.

— Эм…

— Мы только пофоткаться, даже наша половина сестренок согласилась переодеться.

И только сейчас заметив странный блеск в глазах девушек, Гарри осознал, что добровольно зашел в берлогу к голодным тигрицам.

5 июня, Лас-Вегас, Game Expo 2029.

— Итак, — проговорил Гарри, вчитываясь в буклет, который раздавали на входе в павильон, — Сестренки за мной, эльдар — туда, где у вас сбор.

— Бу-у, тебе так не нравится наша компания? — спросила София, одетая в костюм видящей.

— Вроде как разные фракции собираются отдельно, а потом устраивают бойню на главном павильоне, в зависимости от того, кто фаворит нового издания кодексов, — отчеканила Лаура, одетая в форму комиссара Имперской Гвардии, которая, вкупе с ее солдатской выправкой, сидела на ней просто идеально.

— Бодевиг-сан, а когда ты успела прочитать кодекс и прочитать форум?

— За два дня до прибытия сюда. Мне так приказала глава гарема, — с каменным лицом ответила немка.

— Я тут не причем, — пробурчал Гарри, надевая шлем.

— Да ладно тебе, гарем это не так уж и плохо, — похлопала его по наплечнику Айка, одна из Сорориток академии, — Девчат, нам еще канониссу надо найти. Я с ней переписывалась тем летом.

Дойдя до места сбора, Гарри застыл как вкопанный. Впереди стоял весь орден Сестер Битвы, что был под началом Луны Лавгуд, что было необычно, но несколько ожидаемо. Но главным тормозом оказались десяток англичан в костюмах космодесантников ордена Серебряного Черепа, отпрыска Ультрамаринов, и один в костюме космодесантника Саламандр, среди которых он узнал…

— Какого дьявола здесь забыли Малфой, Кребб, Гойл, Нотт и Монтегю? — проворчал он, оглядываясь по сторонам, — Так, надо найти свой легион… Злобопехота, злобопехота…

— Always angry! — услышал он неподалеку. Присмотревшись, Гарри увидел несколько человек в таких же костюмах, как и он, один из которых помахал ему рукой, в которой он держал резиновую бабу, раскрашенную в голубой цвет, видимо, для сходства с расой тау.

— All the time! — крикнул Гарри, помахав в ответ своим складным стулом. Перед отбытием из академии он решил сменить специализацию, заменив хэвиболтер на силовую табуретку.

Малфой-мэнор, то же время.

— Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца… — в очередной раз произнесла туманная фигура старой прорицательницы, которая поднималась над небольшим хрустальным шаром, который Темный Лорд забрал в Отделе Тайн.

Вновь взглянув на лист пергамента со списком детей-магов, рожденных в конце июля, в котором были вычеркнуты все имена, кроме двух. На данный момент Темный Лорд был уверен, что личность Мальчика-Который-Выжил, его кровного врага, скрыли заклинанием Фиделиуса, но сделал это не Дамблдор. Если бы это было дело рук старого маразматика, он бы не искал своего «чемпиона света», но и полностью исключать подобную возможность было бы излишней роскошью. И в данной ситуации у Темного Лорда было два пути. Первый — подождать, когда заклинание спадет само, так как не родился еще подобный маг, чтобы накрыть все магическое население целой страны заклинанием на длительный срок. И второй — отыскать фамилию своего врага самостоятельно, используя косвенные методы, благо, зацепок у него было более чем достаточно.

— Барак, — позвал домовика Малфоев Темный Лорд, — передай Люциусу, что я хочу его видеть.

Уродливый домовик низко поклонился и исчез, оставив Лорда наедине с мыслями. Его интуиция просто закричала, когда он услышал имя нового лорда Блека. Оно казалось ему знакомым, словно он последние несколько лет только о нем и думал, но Лорд был тверд в своих гетеросексуальных предпочтениях, в отличие от одного бородача с полным отсутствием вкуса. А своей интуиции он решил доверять.

— Вы хотели видеть меня, Милорд? — спросил Малфой-старший, зайдя в кабинет.

— Да, мой скользкий провинившийся друг. Скажи, с кем теснее всего стоит в родстве этот Сириус Блек?

— Этот маглофил?

— Мне не нужны твои вкусы, Люциус, мне нужна информация, — резким голосом одернул своего слугу Темный Лорд.

— С Крэббами, — после нескольких минут молчания и одного Круциатуса, сказал Малфой, — Ирма Кребб его бабка.

— Предупреди лорда Кребба, что я буду у него через пять минут!

— Да, Милорд, — отвесив низкий поклон, произнес Малфой-старший, прежде чем покинуть кабинет Лорда.

Визит в особняк Креббов и просмотр гобелена с семейным древом дал Темному Лорду как подсказку, так и еще одну загадку. Имя таинственного лорда Блека не отображалось, и у него не было прямой родственной связи с Сириусом Блеком. А значит, он должен был быть не только достаточно сильным магом, чтобы принять титул при косвенном родстве с представителем главной ветви рода. И Сириус Блек должен был хорошо знать как отца этого парня, так и его самого. Последующий допрос Северуса, проведенный в Малфой-мэноре, дал еще одну зацепку.

Джеймс Поттер. Это имя было буквально выплюнуто с такой ненавистью, что даже сам Темный Лорд ощутил прилив гордости за своего слугу. Чистокровный, который вместе со своей грязнокровной женушкой ел с рук Дамблдора и вставал у него на пути. Да еще к тому же сын Дореи Поттер, до брака носившей фамилию Блек. Окрыленный своей догадкой, Темный Лорд посетил несколько особняков своих слуг, пока не нашел гобелен, на котором был изображен результат союза Чарльза Поттера и Дореи Блек с его последствиями. У Джеймса Поттера был сын от брака с грязнокровкой, которого звали Гарольдом Поттером. Но у имени было продолжение в виде приписки «Блек», чего быть не могло, если только…

Додумать мысль Темный Лорд не успел, так как мгновение спустя поймал себя на том, что не может прочитать имени полукровного мага. Посмотрев на гобелен, пытаясь найти последнего Поттера, он вновь смог прочесть подпись под портретом. Переведя взгляд на листок пергамента, намереваясь найти дату рождения сына Джеймса Поттера, он в том же месте, где еще недавно ничего не мог разобрать, прочитал: «Гарольд Джеймс Поттер-Блек, 31 июля 2014 года».

— Род Блеков не признает того, кто не является магом, а значит… — произнес Темный Лорд, почувствовав, как в его голове словно лопнула тонкая струна.

В следующую секунду особняк Булстроудов огласил маниакальный хохот.

Лас-Вегас, Game Expo 2029.

Гарри пробирался сквозь группу парней, одетых в костюмы Востроянских Первенцев, к Луне, сверкая новоприобретенным капитанским гребнем на шлеме. Луна же стояла и хмурилась, войдя в образ суровой воительницы, наблюдая за идущим на нее желтым космодесантником, волочившим за собой раскладной стул.

— Ты серьезно? — удивленно произнесла Луна, когда Гарри снял шлем.

— Ни здрасте тебе, ни привет…

— Привет, кстати. Ты променял болтер на это? — выразительно указав взглядом на предмет мебели в руках Гарри, спросила Луна, скрестив руки.

— Не недооценивай мощь силового стула, — ответил парень таинственным голосом, — Мне вот что интересно, как золотая молодежь Англии попала на чисто магловское мероприятие?

— Половина ордена в шоке и подозревает козни хаоситов…

— Лично я предлагаю костер, — произнесла подошедшая Дафна Гринграсс, — Никогда бы не подумала, что среди чистокровных Слизеринцев будут подобные личности.

— Кто бы говорил, Гринграсс, — хмыкнул подошедший Малфой, — Подумать только, Ледяная Королева Слизерина посещает магловскую ярмарку. Мы кстати не знакомы… — начал было Драко Малфой, но тут в голове Гарри словно лопнула тонкая струна, а взгляд Драко на мгновение стал остекленевшим, — Поттер? Какого Мерлина!

— Я тоже хотела бы это узнать, — нахмурилась Дафна, пока Гарри и Луна обменивались задумчивыми взглядами, — Как давно наша канонисса знала?

— Раз уж карты раскрыты, Драко, как ты докатился до ордена Серебряных Черепов? — спросил Гарри, похлопав по наплечнику с эмблемой.

— В начале года Нотт нашел в пустом классе кодекс космодесанта. Мы долго не могли понять, как эта книга попала в Хогвартс, но она заинтересовала некоторых Слизеринцев, — закатил глаза Драко, — теперь-то я знаю, кто виноват в том, что половина девчонок в школе рисует Флер-де-Лис на щеках, а половина Слизерина тайно подружилась с Гриффиндорцами и тайком отжимается и занимается на этих, как их, тренажерах в пустом классе после отбоя.

— Мда… — протянул Гарри, лихорадочно думая, как спал его Фиделиус и сочиняя новую формулу заклинания.

— Где ты был, Поттер? — спросила Дафна, поглаживая свой пиломеч, который при близком рассмотрении оказался совсем не репликой.

— Драко, смотри, настоящий цепной меч. У тебя такого нет, — попытался переключить внимание Гарри.

— Поттер, у нас есть силовые гоблинские клинки, — кивнул Драко, — Ты в курсе, что тебя Темный Лорд ищет?

— Поэтому я и стараюсь не отсвечивать. Кстати, у меня есть силовая табуретка, по сравнению с которой весь ваш эквип полный отстой.

— Не уходи от темы, — шикнула Дафна.

— Вы в курсе, что ему придется стирать вам память? — подала голос Луна.

— Он не сможет.

— Турнир вспомни, Драко. Особенно дракончика и штурм стенки.

— Туше. Но ты понимаешь, что Темный Лорд тебя найдет, рано или поздно.

— Буду решать проблемы по мере поступления. Мне другое интересно, Драко. Насколько я могу судить из имеющихся у меня источников, твой отец не сильно-то маглов любит. Не боишься навлечь на себя отцовский гнев?

— Знаешь, Поттер, когда я с Ноттом совершили вылазку на рождество в магловский Лондон, мы об этом подумали несколько раз. Как видишь, мы решились. И не спрашивай меня, как это было, Гринграсс, — выкрикнул Драко, предупреждая вопрос Дафны, — Так вот. Мы кое-что поняли и донесли это до членов нашего клуба.

— И что же? — спросила Луна, делая селфи с Гарри.

— У тебя есть планшет?

— Ты думал, только Малфой делает вылазки в магловские кварталы? — переспросила Луна, — Продолжай, Малфой.

— Благодарю, — съязвил Драко, — Так вот. Темный Лорд конечно и великий маг, но идти против маглов… это безумие.

— Это Спарта!

— Что?

— Прости, не удержался. Как там Тирпиц поживает?

— Три раза переклеивал уже. На четвертый смог сделать так, чтобы при атаке бомбардой отца он переносился в защищенное место.

— Изучаешь руны?

— Изучает библиарий ордена Серебряных Черепов Грегори Гойл.

— Гойл?! — хором воскликнули Гарри, Дафна и Луна.

— Неожиданно, да?

— Воистину.

— Кстати, а чего это маглы мимо нас ходят? — спросила Дафна, оглядываясь по сторонам.

— Стационарный маглооталкивающий барьер и защита от прослушки. Секретная техника ордена.

— А санкционированный ли ты псайкер, капитан Гарриус Поттериус? — спросила Дафна, картинно нахмурив брови и положив руку на рукоять меча.

— У меня есть диплом ИМА, сестра Дафнетта.

— Я передам ваше досье инквизитору Хаос Еретикус мадам Долорес Амбридж.

— Сестра, в подобном случае я буду вынужден санкционировать Стальной Дождь своей роты расху… кхм… опустошителей, — жестом показав, что заклинание отменено, произнес Гарри.

— Капитан, вы были замечены в связи с ксеносами, — картинно спросил Драко.

— Клевета!

— Гарри-сан, а мы тебя везде ищем, — подошла к четверке англичан София, одетая в костюм эльдарской Видящей, — Пошли к нам, Милена сделала бенто на всех.

— Кто-то только что был уличен в Ереси, — хмыкнул Драко.

— Костер? — спросила Луна, посмотрев на Дафну.

— Только костер. Сейчас я приведу остальных.

— Твои знакомые? — спросила София.

— Бывшие одноклассники.

— Ты учился с Мон-Кей? И костюм эльдара на тебе сидел лучше, чем это желтое нечто.

— Однозначно костер, — кивнул Малфой.

— Пора переходить в Караул, — вздохнул Гарри.

— Нет, в этот сброд Мон-Кей тебе нельзя. Давай к нам, в Видящие, у нас есть печеньки, — улыбнулась София.

— В Сороритас я тебя звать не буду, по понятным причинам. Хотя, — задумалась Луна, — есть средство…

— Разрешите приступать, канонисса? — спросила Дафна, отстегнув меч от магнитного держателя.

— Даже не знаю…

Байкальский полигон, 7 июня.

— Ольга, скажи, вы действительно на «этом» летаете? — спросил Гарри, стоя в ангаре напротив шести черных НД, напоминавших внешне Таинственную Незнакомку. После выставки он просмотрел спецификацию, ругая того, кто придумал терабайтовую магнитную ленту, но документы его изрядно удивили. Каким-то образом конструкторам удалось впихнуть в броню дополнительный энергогенератор, улучшить лучевое вооружение, двигатели и броневой покров за каких-то два месяца. Невероятный прогресс за столь короткий срок по идее должен был вызвать у него восторг, но нет. Смотря на этот доспех, Гарри не мог отделаться от чувства какой-то неправильности происходящего.

— «Это» улучшенная Таинственная Незнакомка. Теперь эта модель называется Полночное Дитя и да, мы на ней летаем, и летает она просто замечательно. Нам уже сказали, кого нам благодарить как за летные характеристики, так и за его название, — ответила стоявшая рядом командир звена.

«Поверхностное сканирование броневого покрова НД Полночное Дитя выявило сходство молекулярных структур с броневым покровом НД Чародей», — сообщил ИИ.

«Органическая броня? Откуда?!»

— Я вообще-то предлагал что-то вроде Каэлис Ра, — произнес Гарри, от чего Ольга закатила глаза.

— Попробовал бы лучше.

— Что-то мне как-то не по себе от одного их вида…

— Сам же предлагал выкрасить их в черно-красную гамму.

— Пока я вижу только черный… много черного…

— Давай уже, — вздохнула Ольга, подтолкнув Гарри к доспеху.

Подойдя к доспеху, Гарри поборол в себе желание воспользоваться заклинанием обнаружения потусторонних сущностей, ибо на секунду ему показалось, что рядом находится что-то похожее на полтергейста или дементора, что-то потустороннее. Тряхнув головой, он активировал броню и через несколько секунд удивленно присвистнул. Внешне, новая броня была похожа на Незнакомку Катаны, но заостренность некоторых элементов брони и острые когти на перчатках придавали ей своеобразный хищный вид, что в купе с цветовой схемой действовало равносильно приставленному ко лбу дулу крупнокалиберного пулемета, который держал в руках серийный маньяк.

— И что это Дитя может? — сжав и разжав перчатку доспеха, спросил Гарри, прежде чем материализовать стандартное копье доспехов русских производителей, мысленно отдавая команду ИИ Чародея, — «Проанализируй характеристики материала брони».

«В процессе. Обнаружена странная активность ядра Полночного Дитя в отношении внешнего ядра. Анализ активности… анализ завершен, найдено одно совпадение — поверхностное волновое сканирование. Защитные алгоритмы программной среды переведены в режим повышенной готовности».

«Не подведи, Чар».

— Взлетай — узнаешь, — ответила Ольга, активировав свою броню.

— Ну-с, посмотрим на очередное творение сумрачного русского гения, — пробормотал Гарри, вылетая из ангара.

«Внимание. Волновое сканирование внешнего ядра стало более интенсивным. Обнаружена сторонняя двигательная система, принцип действия неизвестен».

«Погоди. Я сейчас управляю этим НД не через тебя?»

«Ответ отрицательный. Благодаря волновому сканированию управление Полночным Дитя осуществляется напрямую. Принцип действия не похож на стандартный протокол взаимодействия „пилот-НД“».

— Как тебе новая чернява девчина? — спросила Ольга, летевшая параллельным курсом.

— Гарна, — ответил Гарри, резко уйдя в крутое пике.

— Опять хулиганишь?

— Не хулиганю. Тестирую, — ответил парень, выполнив аналог финта Вронского, выйдя из пике в метре от поверхности земли, — Вдруг нужна калибровка.

— Спарринг?

— Только без фанатизма.

Штат Огайо, США, испытательный полигон.

— Доктор Аньяху, вы уверены, что это разумно, оснастить этот прототип дополнительным программным обеспечением? — спросил молодой мужчина в лабораторном халате своего пожилого коллегу.

— Конечно. Искусственный интеллект, так любимый нашими корейскими друзьями игроиндустрии может оказаться великолепным подспорьем в улучшении качества работы систем наведения пучкового орудия.

— Доктор, вы собрались использовать обычный игровой ИИ в военной разработке?!

— А как вы думаете, на какие деньги эти самые ИИ пишутся?

— Но даже эти русские, с их имперскими замашками, не стали устанавливать ИИ в программную оболочку своих НД.

— Зато они балуются кремнийорганической броней, разоряя свое производство. Фрицы играют с нанитами, джэппы вообще не пойми что творят. Каждый сходит с ума как может, лишь бы переплюнуть соперника.

— Но ведь Благая Весть уже показал себя как поколение 3+…

— В этом стоит благодарить внешний реактор и системы квантовой минимизации, которые позволили его воткнуть в ограниченное пространство брони. Хорошо, что ЦЕРН успел передать данные, когда его главный ускоритель пошел в разнос. Зона отчуждения в сто двадцать километров это ничто по сравнению с тем, до чего они докопались. Говорят, там какие-то странности с гравитацией стали наблюдаться.

— И все-таки, доктор, может не стоит устанавливать ИИ в программную оболочку НД?

— Ничего плохого не случится, — ответил пожилой мужчина, с нежностью глядя на серебряную громаду брони, находившуюся между лабораторными захватами.

Автобус класса 1–1.

— Море! — произнес Гарри, стоя между первыми сиденьями комфортабельного автобуса, скрестив руки на груди и смотря вперед и надев китель на манер плаща.

— Да! — хором отозвался класс.

— Никаких уроков!

— Да!

— Свобода!

— Да!

— Пляж!

— Купальники!

— Мировое господство!

— Абсолютная вла-а-асть! — прокричал почти весь класс под аккомпанемент театрального злобного смеха старосты.

— А ну все замолчали! — поднялась на второй этаж Оримура Чифую, — Не думайте, что эта поездка — дополнительные каникулы. Эта поездка существует для того, чтобы стены академии могли отдохнуть от всех вас. Я ясно выражаюсь?

— Да-а, — сокрушенно единым хором ответил класс.

— Блек, следи за своим классом.

— Так точно, — ответил Гарри. Но дождавшись, когда Оримура-сенсей вернется на первый этаж, он повернулся лицом к классу, — До прибытия на место еще два часа. У нас есть три сезона «Наруто», несколько индийских танцевальных фильмов ужасов и пара второсортных боевичков.

— Давайте поиграем в «правду или желание», — предложила Хонне, которая была поддержана гулом всех присутствующих.

— Так, единогласно. Чигуса-сан, подготовь, пожалуйста, номерки для всех. Дюнуа-сан, разбуди, пожалуйста, Ичику, без него не интересно, — обратился к француженке Гарри. Та в ответ недовольно на него посмотрела, но своего соседа разбудила.

— А может лучше в «мафию» сыграем? — предложил Ичика, оглядевшись по сторонам.

— Итак, начнем, — начал через пять минут Гарри, — Номер двенадцать, правда или желание?