Не могу сказать, что, кроме Демерджи, я других гор не видел. Отнюдь, я видел Карпаты, Кавказ, Урал, Альпы, плато Крас (отсюда слово "карст"), Ливан, Гиндукуш. Они куда грандиознее Демерджи, но все равно я не перестаю восхищаться "своей" горой.

Весь горный массив представляет собой, упрощенно говоря, двухслойный пирог: верхний слой-известняки, ниже - конгломераты. А сам "пирог" лежит на цоколе из так называемых таврических сланцев. Есть, однако, отступления от этой общей схемы, т. е. места, где конгломераты не прикрываются известняками. Примером тому могут служить некоторые вершины на южной и юго-восточной кромках Демерджи-яйлы.

"Пирог" лежит косо, его южный край значительно выше северного. Кроме того, он не монолитен в своих недрах, расчленен на несколько кусков-блоков гигантскими сбросами; при этом слои в разных блоках переместились относительно друг друга.

Таким образом, например, разделены южная часть массива Демерджи (гора Демерджи) и Демерджи-яйла. На месте сброса сформировалась седловина. Сбросом же отделена от гор Долгой и Тырке Долгоруковская яйла.

Специалисты утверждают: Уральские горы - древние, Альпы - молодые, Крымские горы тоже молодые. Это значит, что образовались они по сравнению с другими горами "недавно". Но что значит образовались? Уже 135 миллионов лет назад на месте Главной гряды, в которую входит и массив Демерджи, была суша. Трудно сказать, как она выглядела. Некоторые ученые считают, что это был невысокий, слабо расчлененный горный кряж, скорее, увал, полого возвышавшийся над водами древнего моря. Тырке и Демерджи тех далеких времен, разумеется, совсем не были похожи на нынешние. Помните пословицу: "Все боится времени, но время боится пирамид"?

Конечно, пирамиды тоже боятся времени, да и горы боятся его. Точат их мороз и солнце, ветер и вода, разламывает и вздыбливает сила движения земной коры…

Черты современного рельефа начали складываться 11-12 миллионов лет назад, возраст же Большой Демерджи исчисляется всего лишь 2-3 миллионами лет. Другое дело - возраст пород, слагающих гору. Известняки - самые молодые, им 135-145 миллионов лет; конгломераты - постарше, им 145-155 миллионов, а глинистые сланцы (точнее, аргиллиты, алевролиты) и песчаники цоколя и того старше - их возраст исчисляется 160-190 миллионами лет. Но это не все: в составе конгломератов есть галька (песчаник, кварц, гематит, даже гранит), которой 250 миллионов лет и больше. Но что значат эти 250-270 миллионов лет по сравнению с возрастом самых древних пород Земли - чарнокитов Индии, которым уже 4 миллиарда лет!

Когда говорят, что давным-давно на месте этих гор было море, не всегда ясно, что при этом имеется в виду. Действительно, и сланцы, и конгломераты, и известняки образовались в водах древних морей. Море плескалось на месте гор и 270, и 150 миллионов лет назад. Потом его сменяла суша, "вскорости" снова погружавшаяся в пучину. Но и тогда, когда горы уже твердо встали над морем, оно время от времени пыталось затопить их.

Все знают, что вершины Крымских гор, как правило, плоские, столообразные.

Впечатление такое, что верхние плато являются фрагментами единой поверхности; еще более наглядны в этом отношении нижние плато. Некоторые исследователи высказали предположение: не море ли создало в свое время такие обширные плоские пространства? Известно, что море и суша постоянно менялись местами, при этом периодически колебался общий уровень океанских (а следовательно, и морских) вод в общепланетном масштабе. Какова причина этого явления - разговор особый. Но представим себе: море наступает на горную страну и его воды принимаются за свою извечную работу. Постепенно они стачивают поверхность залитой суши, и когда через много тысяч лет море возвращается в свои берега, на месте былых гор оказывается плоское плато. Предполагают, что последний раз затопить Главную гряду Крымских гор попыталось так называемое Сарматское море (около 15 миллионов лет назад). И тогда остались над водной поверхностью острова - верхние плато нынешних Демерджи, Караби, Чатыр-Дага.

Однако не все объясняет эта гипотеза, ее опровергают некоторые очень важные факторы. Уступы между верхними плато и нижними должны были бы сохранить хоть какие-то признаки морского берега и волновой абразии (размыва); на бывшем дне древних морей должны остаться обильные отложения продуктов размыва берегов. Но ничего этого нет! И потому учеными предложена другая гипотеза, объясняющая характер рельефа крымских яйл континентальными процессами, в частности, эрозионными и карстовыми явлениями.

Некоторые исследователи считают самые высокие плато поверхностью древнего барьерного рифа. Кстати, имеются вполне определенные признаки кораллового происхождения скал юго-восточной кромки Демерджи-яйлы.

Верхний слой "пирога", которому мы уподобляем массив Большой Демерджи, отнюдь не монолитен, в иных местах он пронизан разного размера пустотами. Это - карстовые пещеры (длина самой крупной из них - 750 м), гроты, колодцы, шахты (самая глубокая - 50 м). Дело в том, что массивный верхнеюрский известняк, хоть и медленно, но верно растворяется водой атмосферных осадков. Он растворяется почти, полностью, только 2-10 процентов его - нерастворимый остаток, глина. За миллионы лет значительное количество известняка растворилось, а в недрах гор образовались пустоты.

Поверхность Демерджи-яйлы и Тырке изъедена бесчисленными котловинами, блюдцеобразными и воронковидными понижениями; это типичнейший рельеф местности с развитым карстом. На дне некоторых воронок зияют трещины и провалы. В них уходит вода, почва. Часто поверхность известняков источена мелкими отверстиями, трещинами, бороздами, небольшими лунками и т. п. Это карры, одна из форм проявления карста. В конгломератовой толще карстовые формы почти не образуются, и потому рельеф вершины горы Демерджи гораздо спокойнее. У подножия закарстованного массива обычно есть источники. Это выходят на поверхность поглощенные карстом воды.

Вообще горы зовут любознательных, и трудно себе представить, что в Крыму еще что-нибудь не изведано. И, тем не менее, это так. К примеру, и Скельская пещера и Кизил-Коба, и многие другие известны давно. Но когда изучением пещер занялись всерьез, открытия посыпались, как из мешка. Оказалось, например, что Кизил-Коба имеет прямую связь с шахтой Провал, что есть интересная пещера на крутых западных склонах Северной Демерджи. Открыли ее и обследовали школьники из так называемой Малой академии наук (МАН).

Инициатор, участник и руководитель многих спелеологических экспедиций доктор геолого-минералогических наук В. Н. Дублянский собрал и обобщил богатейший материал по крымскому карсту. И профессорским званием он обязан своему увлечению пещерами, счастливо ставшему для него призванием. Так вот, в гидрогеологическом отношении пещера МАН (так ее и назвали) была самой заурядной, никаких сюрпризов вроде бы не обещала. Пещера как пещера, в два этажа, в меру мокрая. В верхнем этаже по стенкам течет и со сводов каплет. Внимательный глаз специалиста сразу определил, что некогда пещера служила руслом подземной реки, существовавшей в недрах Демерджи в том месте, где сейчас зияет глубокое ущелье между горой Пахкал-Кая и двуглавой лесистой Юки-Тепе.

Пещера образовалась в известняках почти на границе с конгломератами, по древнему разлому. Это закономерно: пещеры развиваются именно по трещинам и вдоль пород, менее подверженных выщелачиванию. В пустотах отлагается кальцит. Кто побывал в пещере МАН, тот видел, как он блестит в рассеянном свете дня, проникающем через вход. А когда заходящее солнце становится как раз против зева пещеры, в противоположном ее конце высвечивается фантастическая картина: нагромождение глыб древнего обвала, а над этим "хаосом" - как бы ниша с каменной глыбой посредине: своего рода алтарь с "престольным камнем", или жертвенником. Здесь был первый сюрприз, который преподнесла пещера МАН археологам.