Более часа друзья провели в молчании, просто наблюдая за волшебной рекой, которая на закате выглядела, словно покрытой слоем драгоценных камней, но неожиданное событие заставило их выйти из временного оцепенения: пространство над островом, который виднелся посреди реки, начало вибрировать и через мгновение на острове появился корабль, корабль Совета! Саша запомнил, как выглядят корабли Совета, и сразу же вскочил на ноги, замахав руками. Корабль бесшумно приземлился на поверхность острова, и вскоре солдаты, лица которых разобрать было невозможно издали, стали появляться на берегу.

– За нами прилетели! – С улыбкой сказал Эльф, который спокойно наблюдал за перемещениями солдат. – Я не сомневался, что они были в курсе того, что местные обитатели покинули планету, и на запасном корабле отправились за помощью и представителями Совета.

– На запасном корабле? – С удивлением спросили Лена и Саша.

– Мы так называем аварийную эвакуацию с планеты, вызов аварийной шлюпки. При этом используется другой пространственный канал, и мероприятие достаточно рискованное, поэтому вас не стали включать в такую эвакуацию. Скорее всего, после того, как солдаты поняли, что из лаборатории все сбежали, а корабль взорван, именно так они отправились в центр. В Совете тоже не все совершенно, расспросы, выяснения, как и почему корабль оказался потерянным, иногда в случае провальной операции солдаты оказываются на родных планетах без права дальнейшей службы в Совете, и это еще, если не было совершенно действий, направленных против Совета. Система ответственности работает очень четко.

Между тем, соорудив плот, прибывшие на остров солдаты постепенно плыли к берегу. Саша и Лена вглядывались вдаль, чтобы рассмотреть лица тех, кто был на плоту, и вскоре узнали среди плывущих знакомых. Друзья подошли к берегу, чтобы встретить плот, не скрывая улыбок на лицах, и находившиеся на плоту солдаты ответили им тем же.

– Рады вас снова видеть! – Саша прокричал вдаль, когда плот уже подплывал.

– С вами все в порядке! – С радостью констатировал “первый”, сойдя с плота – Нам нельзя терять времени, В Совете ждут нас снова. – И он жестами позвал героев на плот.

– Мы направимся в Центр? – Удивленно спросил Саша.

– Да, ты познакомишься с его структурой и, заодно, расскажешь про события на Альфе. С этой планетой уже все понятно. Базу создала одна из цивилизаций галактики Андромеда, информация передана в их Центр, и против них будут приняты меры. Планета, скорее всего, будет использована Советом для заселения, так как условия для жизни вполне пригодные.

Саша очень обрадовался приглашению в Совет, и поспешил перейти на плот, Эльф и Лена последовали его примеру.

– Надеюсь, мне еще удастся побывать на этой симпатичной планете… – Лена смотрела на реку, которая переливалась яркими красками под цветом звезды.

– Обязательно вернетесь сюда через несколько лет, когда вы снова примите участие в путешествии. – “Первый” загадочно улыбнулся, но эти слова вселили в Лену и Сашу надежду, что это путешествие не последнее для них.

Вскоре уже вся группа была в сборе на корабле. Его устройство показалось Саше сходным с тем, которое было на корабле Альфы, но с одним отличием: не было искусственного мозга, управляющего кораблем, управление велось вручную через большую панель инструментов, которая располагалась по центру корабля. За штурвалом сидел один из солдат Совета и, после того, как все вошли на корабль, он начал активировать системы и оборудование корабля. Раздался гул, корпус начал вибрировать и крутиться, и герои, заняв места и пристегнув специальные ремни, закрыли глаза.

Ощущения от полета на корабле Совета были гораздо менее комфортными для Лены, которая долго пыталась придти в себя после того, как вибрации прекратились, и она открыла глаза. Голова кружилась, и девушке потребовалось время, чтобы понять, где она находится. Саша неподвижно сидел на своем месте и также пытался придти в себя.

– Немного жесткой вышла посадка, – “Первый” подбежал к героям поинтересоваться, все ли у них в порядке. – Туннель немного деформировался по неизвестным причинам, и нас чуть было не вынесло совсем в другие координаты, но благодаря Трэю”, удалось выправить движение. – Пойдемте, я покажу вам то, что находится за пределами корабля.

Дверь наружу отворилась, и герои, оказавшись за пределами корабля, застыли от изумления. Такое они видели только в фантастических фильмах и на картинках… Вокруг были огромные металлические небоскребы, залитые ярким светом, по ярко – оранжевому небу летали корабли, словно птицы, во всех направлениях. Под ногами была ровная поверхность, слегка напоминавшая линолеум, и повсюду были двигавшиеся самостоятельно дороги, излучающие белый свет. Картина, представить которую даже на Альфе было невозможно, не говоря про Землю.

– Вот так выглядит центральная база Совета, или Центр… – “Первый” понял изумление героев, и не мешал им наслаждаться удивительным зрелищем. – Местоположение ее примерно посередине Галактики на одной из планет, засекреченных и доступ на которую закрыт для всех, кроме кораблей Совета.

– Это невероятно! – Саша не мог подобрать слова для всего, что увидел. – Так выглядели фантастические картинки, которые в детстве я любил собирать.

Осмотревшись, Саша и Лена последовали за «первым» на одну из движущихся дорог, ведущих к небоскребам. Вокруг сновали солдаты и люди в белых комбинезонах, по всей видимости, имеющие отношение к административной работе в Центре.

– Это работники, отвечающие за организацию жизни Центра – мысленно прочитав вопрос, ответил “Первый”. Руководство Центра носит золотистые комбинезоны со специальными вставками. – Сегодня состоится совещание, посвященное ситуации на Альфе, на которое вы приглашены в качестве гостей. Мы сейчас направляемся к месту его проведения. Дорога постепенно подходила к самому большому небоскребу, стены которого были сделаны из серебристого металла.

– Титановый сплав… – подумал Саша. – Вот бы на Земле такие дома строить…

Оказавшись внутри небоскреба, группа сразу же оказалась в лифте, который двигался с огромной скоростью. Не прошло и нескольких секунд, как “Первый”, и, вслед за ним, остальные вышли из лифта и оказались в длинном коридоре, ведущем к огромной двери, сделанной из золота – Мы сейчас находимся в “святая святых” Совета – рядом с совещательной комнатой, где собирается руководство и проводятся совещания. – Сейчас мы войдем в нее. И “Первый” нажал на светящуюся кнопку, расположенную рядом с дверью. Дверь отворилась, и герои прошли внутрь помещения через лазерный проход, который был предназначен для сканирования входящих. Помещение представляло собой отделанный золотом зал, в центре которого стоял огромный стол из дерева. По кругу стояли небольшие кресла, на каждом из которых были электронные устройства с большими экранами.

– Через эти приборы можно смотреть, что происходит на других планетах! Такие приборы есть только у Совета в Галактике, – с гордостью отметил “Первый”. В зале стояли охранники, но “Первому” и другим членам группы было дано разрешение приблизиться к столу и посмотреть приборы.

– На этих приборах видно абсолютно все, что происходит на планете? – удивленно спросил Саша.

– Да. – Можно нам взглянуть, что происходит у нас дома, на Земле? – Лена с надеждой посмотрела на “Первого”, который понял, что именно имеет ввиду девушка. Он пообщался с одним из солдат в зале и утвердительно кивнул головой. Взяв устройство в руки и активировав его, он попросил Лену задать мысленно страну, город и конкретное место, которое она хочет увидеть в режиме реального времени. На экране замелькали символы, и вскоре появилась картинка, так хорошо знакомая Лене… Дом, окруженный забором, стоял на пригорке в поселке, был ясный солнечный день, во дворе дома бегала собака и радостно наблюдала за тем, как мама Лены дает ей миску с едой. Рядом с ней стояла мама Саши и говорила следующее:

– Николай сказал, что ребята задержатся, я ему верю, с ними будет все в порядке, – но в голосе женщины немного чувствовалась тревога.

– Я не понимаю, как можно уехать, не спросив об этом родителей! – Говорила мама Лены. – Возможно, как и сказал Николай, эта поездка им будет действительно полезна, так как они научатся многому, но нельзя вот так без предупреждения…

– Через две недели вернутся, не переживайте, Наталья. Я верю Николаю, он многое сделал для нашей семьи, он вылечил меня еще до родов, когда я была тяжело больна.

– Я слышала об этом, весь поселок после этого к нему в очередь на лечение стал записываться. Меня он тоже подлечил в свое время, удивительный человек… Просто будем ждать возвращения детей.

– Приходите в гости на чай, мужа возьмите…

Картинка отключилась, и на экране остались видны лишь помехи…

Лена еще долго смотрела на темный экран устройства, со смешанными чувствами: с одной стороны на девушку вновь накатило желание вернуться домой, а с другой стороны она знала, что родители дома и с ними все в порядке. Николай обеспечил им веру в то, что дети действительно уехали учиться на месяц, и скоро вернутся.

– Вот видишь, – сказал Саша, – с родителями все в порядке! У нас есть еще две недели путешествий. В отличие от девушки, он, казалось, совсем не переживал по поводу дома, но в действительности он так же хотел вернуться, но после того, как окончательно узнает про возможность стать членом Совета, о которой ему сообщил “Первый”.

Дверь в комнату отворилась, и в помещение вошли несколько людей в золотых костюмах, которые, по всей видимости, были председателями Совета. Саша с Леной приветствовали их на Галактическом языке, приветствие они выучили еще на Альфе и после того, как руководство заняло свои места за столом, их примеру последовали трое солдат из группы, Саша, Лена и несколько субъектов в белых комбинезонах, вошедших вслед за руководством. Остальные солдаты, за исключением охраны, покинули помещение для переговоров.

– Подождем представителей сторон! – Достаточно жестко сказал председатель, занявший место в центре. – Они, видимо, задерживаются.

И действительно, вскоре дверь в зал снова отворилась и на пороге показалась Виктория, а за ней шел субъект в форме, которую Лена с Сашей видели в плену, это был дельтянин.

– Виктория! – Хором прокричали Лена и Саша. Та, в свою очередь, улыбнулась им, и заняла место рядом с ними.

– Приступим! – Снова просверлил своим голосом Председатель. – Как вы все уже знаете, мы собрались здесь, чтобы найти способы того, как уладить конфликт между новой цивилизацией альфийцев, которую в Совете представляет Виктория, и цивилизацией Дельты, от которой в Совете присутствует Корнеил. – И председатель повернулся к мужчине, который вошел вслед за Викторией.

– В первую очередь Совету будет интересно выслушать мнение обоих кураторов, а затем уже будет принято какое-либо решение. Так же Совет выслушает мнение землян, которые оказались в плену у дельтян. Сам по себе данный факт является грубым нарушением пакта о ненападении на лиц, находящихся в гостях на планете, подписанного всеми цивилизациями.

Саша с Леной поняли, что речь идет про них, и приготовились слушать еще более внимательно.

– Особенно учитывая то обстоятельство, – продолжал председатель, – что посещение землянами Альфы было согласовано Советом, как вводное перед обучением у действующих членов Совета, и они находились под защитой. После землян выслушаем Эльфа, который активно участвовал в операции по спасению землян, и оказался невольным заложником ситуации с попаданием корабля на планету 1L2GH, как и остальные члены группы, которые спасали его. Итак, первым прошу выступить Викторию, представителя Альфы. – Все перевели взгляд на нее, и она приступила к рассказу.

– События, связанные с похищением Лены и Саши и с последующим обнаружением на нашей планете базы дельтян стали для нас полной неожиданностью. Вместе с пророками я, от имени Совета, так как мне дано право использовать ссылку на Совет при работе с пророками, обдумывала мероприятия, которые нам нужно было предпринять незамедлительно. И мы, как вы уже знаете, после того, как корабль с Эльфом и ребятами оказался на другой планете, приступили к операции по выдворению дельтян с территории. Как вы уже знаете, дельтяне покинули территорию базы и вернулись к себе на планету. О дальнейших их планах нам пока ничего не известно.

– Зато Совету известно! – Проговорил один из представителей руководства, – и они не самые дружелюбные. В этой связи важна роль совета в предотвращении нового конфликта между цивилизациями. Но выслушаем координатора в Совете от дельтян – Корнеила, он нам расскажет, что в настоящее время планируют они по отношению в Альфе.

– Новости у меня не самые хорошие – начал Корнеил, – на Дельте снова вернулись к идее уничтожения населения Альфы с использованием гравитационного оружия, которое способно без существенных повреждений планеты убить все население. После того, как база их была уничтожена Альфой, а сами дельтяне отправлены на планету, состоялось экстренное совещание на Дельте с участием всего высшего правления цивилизацией, на котором принято решение возобновить производство гравитационного оружия, которое было приостановлено в связи с его запретом Советом.

– Вы хотите сказать, – удивился председатель, – что они пошли в обход Указа?

– Да, именно так, и цель у этого одна – отомстить Альфе, и завоевать планету. Правители Дельты давно вынашивали самые агрессивные планы в отношении Альфы, и вот сейчас появился формальный повод для их осуществления: нападение на базу, с их точки зрения, безосновательное. Собственно, то, что любое базирование должно идти с санкций Совета, их не особо интересовало, и даже в этом они пошли в обход норм и правил. Цивилизация Дельты сама загоняет себя в угол уже много тысячелетий, и, если первое вторжение на Альфу можно было списать на плохо функционировавший Совет, то сейчас нельзя допустить подобного.

Председатель совета выглядел озадаченным, и долго не решался ничего сказать. После некоторой паузы он посмотрел в сторону Саши, и спросил у него:

– Саша, попав на Альфу, вы через некоторое время оказались в плену. Как обращались с вами там и, что вы можете сказать о дельтянах? Возможно, вам удалось что-то узнать во время пребывания там.

– Уважаемый председатель Совета, – предельно строго начал свой рассказ Саша, – оказавшись на Альфе, мы долгое время думали, что находимся одни на планете, пока не встретили Викторию. Само пребывание на планете до плена оставило у нас только положительные эмоции, такую красоту даже на Земле не всегда увидишь, и это был шанс узнавать новое. Но, гуляя в парке, мы попали в какую – то воронку и оказались в плену. Дельтяне поначалу обращались с нами достаточно хорошо, не считая самых первых часов нашего пребывания на базе. Как оказалось, на базе было еще несколько пленных альфийцев, и один из них, в конечном счете, помог нам организовать побег. Без него мы бы так и остались бы на базе. Пленным предлагалось сотрудничество с дельтянами, в случае отказа пленных отправляли на одну из планет, где они добывают полезные ископаемые в специальных лагерях. Все это мы узнали у Габриэля, так звали этого альфийца. Когда нам удалось сбежать, мы знали, что за нами будет погоня, поэтому старались уйти от базы как можно дальше. Два раза над нами пролетал корабль дельтян, и все же нам удалось освободиться от преследования, чему поспособствовал Эльф, который предоставил нам возможность оказаться в замке гномов, а впоследствии мы с ним начали отход к морю. Саша нервничал в процессе рассказа, пытаясь вспомнить такие вещи, которые уже забылись ввиду обилия событий за последнее время.

– Спасибо, – Председатель перевел взгляд на Викторию. – Виктория, мы в курсе того, как вы дали отпор дельтянам, тем не менее, как видно из слов Корнеила угроза планете по – прежнему сохраняется, и совместно Совету и Альфе нужно принимать меры по предотвращению нового нападения. В распоряжении Совета есть средства, которые позволят разрушить заводы по производству гравитационного оружия, но только этим проблему не решить. Возможно, стоит попытаться организовать дипломатический диалог между цивилизациями под контролем Совета.

– Мы пытались вести диалог, – печально произнесла Виктория, но пятьсот тысяч лет такой диалог не приносил результатов, не думаю, что сейчас от этого будет толк.

Председатель Совета нахмурился, и с серьезным выражением лица сказал:

– Нельзя допускать, чтобы в Галактике был бардак, подобный этому. Будем действовать жестко. Корнеил, свяжитесь с руководством и скажите о необходимости немедленного прекращения изготовления запрещенного оружия. Если это не поможет, придется создавать на Альфе базу и защитные системы, которые помогут защитить планету от вторжения.

Корнеил понимал, что такой звонок может поставить крест на его безопасном возвращении на Дельту, но он не мог не выполнить поручение Председателя. Сделав звонок, он лишь убедился в догадке: слушать его никто не стал. Времени для раздумий не было, и решения принимались мгновенно. Саша, который явно не ожидал того, что ситуация с напряженностью между Альфой и Дельтой получит такой оборот, очень беспокоился за друзей.

– С завтрашнего дня на Альфу будут направлены корабли с оборудованием для изготовления защитного панциря, – Председатель обратился к военачальникам, также присутствовавшим на заседании. – Антигравитационный панцирь способен сдержать действие оружия, а если дельтяне начнут нападение прямо, применим их же оружие против них. Казалось, что все, кроме Саши и Лены поняли, о чем речь, и кивнули.

– Дельта, между тем, с сегодняшнего дня становится агрессором внутри Галактики, и ее звездная система становится зоной запрета для торговых отношений и для любых движений как внутрь ее, так и вовне. Заседание окончено, приступаем к реализации плана. И, встав, Председатель удалился…

Все присутствовавшие на заседании, видимо, были готовы к такому развитию событий, так как после ухода Председателя молча стали расходиться. Виктория шепотом сказала Саше, что все произошло закономерно, все, что предпримет Совет, поможет Альфе справиться с новой угрозой. Лена молча сидела, пытаясь осознать все услышанное, и после некоторой паузы спросила у Виктории:

– Теперь мы вернемся на Альфу? – Да, пока у вас есть время, чтобы попрощаться с солдатами Совета, с которыми вы провели несколько дней, а потом мы отправимся на Альфу, с которой уже вы прибудете домой. Время вашей миссии вне Земли подходит к концу.

– Миссии? – Да, Саша уже знает, ваше путешествие было изначально нужно вам для дельнейших событий, которые в корне изменят вашу жизнь. Саша будет членом Совета, и вы вдвоем будете курировать небольшой участок территории на Земле, о чем вам расскажет Николай, когда вы вернетесь. Сейчас мы на корабле отправимся на Альфу, но, думаю, вам было бы интересно посмотреть на космос, находясь на борту корабля. Поэтому, мы через туннель доберемся до границы звездной системы, а потом напрямую под охраной корабля Совета отправимся на планету. Пока это не должно быть опасным, дельтяне еще не готовы к нападению.