Глава 10
Неизвестно в каком бы ключе и дальше проходил разговор, если бы в зал не ворвался запыхавшийся огр. В отличие от своих крупных и мускулистых собратьев, этот был каким-то мелким и даже хилым, словно недоразвитый. А россыпь мелких бубенчиков, привязанных к его хвосту, и яркие ляпистые шаровары на голое тело рождали нездоровую ассоциацию со средневековым шутом.
— О Великий царь! — кинулся он в ноги к Наиру. — Прояви милость, не казни за мое дерзкое явление. Но там… там… — дыхание огренка сбивалось после бега.
— Что там? — потребовал ответа демон. Судя по многим факторам, появлению шута он был как раз-таки очень рад.
— Там у ворот женщина-киборг, в сопровождении двух вооруженных мужчин. И она утверждает, что ее зовут Альмин!
От прозвучавших слов демон вскочил со своего трона:
— Что? — взревел он. — Киборгша? Приведите немедленно!
Недо-огр от крика повелителя сжался, но исполнять приказ умчался молниеносно. Царек же повернул разгневанную морду к Риду:
— Вы-ы-ы, — зашипел царек, яростно уставившись на Рида. — Ты-ы-ы, — взревел он, — Моя прекрасная Альмин, киборгша? Как ты допустил такое?
Я, если честно, не очень понимала о чем речь, но от пламени, которое заплясало в зрачках демона, мне поплохело. Что такого сказал этот мелкий шут, если у Наира крышу снесло? И не только у него. Я физически ощутила, как тело кэпа напряглось словно струна. И ведь помнила, что он запретил Ягуше появляться возле дворца, но та, как и сказала, ослушалась приказа и все равно приперлась.
— Что именно я допустил? — вполне невинно поинтересовался кэп, но я-то видела, как окаменела его спина.
— Альмин и кибер-импланты? Как она посмела испортить свою красоту этими железяками? — рвал и метал Наир, побагровев от злости. — Я ведь дал ей свободу, зачем?… — впервые за сегодня я видела в глазах этого деспота боль.
Но Рид по-прежнему смотрел на царя с презрением, ненавистью и снисходительностью.
— Твоя? Как посмела? — с усмешкой произнес мужчина.
Илуар за разыгрывающимся представлением наблюдал с живейшим любопытством, впрочем, как и все время до этого. Я же, притаив дыхание, пыталась понять: в чем причина спора двух мужчин?
— Не припомню на ее теле твоего клейма, — с потемневшим взглядом бросил Рид.
При этом заявлении пламя из глаз демона обуяло все тело, но кэп оставался совершенно спокойным, в то время как я в ужасе спряталась за широкую спину Рида.
— Я не ставлю клеймо на тех, к кому испытываю эмоции. Я ее почти любил!
— Почти… — отличное слово, — прозвучало из противоположного конца залы. Именно оттуда сейчас вырулила Альмин в сопровождении Таниса и Дэина, за ними на равном удалении следовали два огра. — Если бы любил, разогнал бы всю эту шушеру к дхарам, — Яга сделала кивок в сторону наложниц. — Я не собиралась быть одной из тысячи…
Царь не ответил, он завороженно смотрел на уверенно шагающую к нему навстречу Альмин. Его взгляд скользил по ее полумеханическому лицу, остановился на подернутых красным цветом лазерным очкам-половинках, внимательно изучил боевой имплантант, который сейчас заменял женщине руку. Наир тяжело вздохнул и тогда, когда осознал, что нога Яги, словно в сказке, была не живой, а костяной, точнее, тоже ненастоящей. Покрытый хромом имплант отражал отблески многочисленных свечей на стенах зала и угрожающе пощёлкивал искусственными механизмами при каждом движении.
Царек разочарованно выдохнул и, развернувшись, вернулся на свой трон. Самообладание, наконец, постепенно начинало возвращаться к нему после той неконтролируемой вспышки гнева.
— Просто ответь мне, — наконец вымолвил он. — Зачем ты это с собой сотворила?
— Оу-у-у, — ехидно протянула Яга, выдавливая из себя одну из тех улыбок, которые меня всегда так пугали. — Знаешь ли, выбора не было. Либо сдохнуть из-за потери половины органов, либо выжить в полумеханическом теле. Я выбрала второй вариант.
— Как это произошло?
Кажется, когда-то Танис, мнущийся сейчас за спиной киборгши, что-то вскользь говорил о катастрофе на гонках, в которую Альмин попала. И вот сейчас я наконец-то узнаю подробности.
— Вероятно, кто-то из твоих «доброжелателей» постарался, — огрызнулась Ягуша. — Это ведь стандартная ситуация, когда из-за отношений с кем-то в прошлом, особенно с сильными мира сего, страдают обыкновенные граждане.
Наверное, этой фразой она хотела вызвать у царька некое чувство вины, по крайней мере, мне так показалось. Но демон вновь стал демоном, неважно какие чувства в нем пылали еще несколько минут назад, сейчас он был холоден и собран:
— Зачем ты пришла? — по-прежнему обращаясь к Альмин, потребовал ответа Наир. — Еще и с группой поддержки…
Упомянутая группа, в лице мужской половины экипажа, пока отмалчивалась. Дэин страстным взглядом косил в мою сторону и явно напрашивался на новый подзатыльник, Танис же внимательно шарил глазами по стенам зала. Не знаю, что он там хотел обнаружить, но его хитрый прищур мне не нравился. Эльф явно что-то задумал, и меня это пугало. Рид вроде бы все разрулил, не дай Бог сейчас эти «спасатели» начудят чего.
— Альмин пришла по моему приказу за одной из деталей для корабля, — встрял в разговор этих двоих кэп. Его явно посетили схожие с моими мысли. — Так как наша команда сейчас занимается починкой "Астэрии", запчасти, которые находятся у меня, им просто необходимы. Поэтому, пускай забирают и уходят.
За всеми этими событиями я уже и забыла о коробке с деталью. Ее кэп умудрился так же как и меня до дворца доволочь. Интересно, как? Я была уверена, что у него руки были моей тушкой заняты. Да и потом, я ее долгое время не видела. А сейчас лежит у кэпа под креслом, словно никуда и не исчезала. Опять эта дурацкая магия!
Герцог Илуар, молчавший до сих пор, внезапно оживился:
— Рид, а почему вы сами не можете отнести деталь на свой корабль? Теперь, когда ситуация с рабством вашей подопечной прояснилась, я думаю, что вы вообще можете идти. Ведь царь Наир не имеет права вас удерживать… — произнес он это с таким намеком в сторону демона, что даже будь тот трижды вправе нас лишать свободы, то отпустил бы не задумываясь.
Невольно я воспылала к герцогу благодарностью. Да, они с Ридом не ладили друг с другом, но мне-то Илуар явно симпатизировал. Пускай даже и ошибочно принимая за землячку.
Ответить на вопрос, адресованный Риду, решился демон:
— Все верно, главнокомандующий Битэйн, может быть свободен. Но я бы хотел загладить свою вину перед ним за случившееся и попросить остаться на праздничный ужин. Я готов принять капитана и его команду как самых почетных гостей, дать им кров и комфортное размещение на эту ночь. Более того, завтра мои воины помогут с ремонтом корабля.
Судя по желвакам, которые заиграли на челюстях кэпа, он бы с радостью подтерся таким гостеприимным предложением. Однако, то ли правила вежливости его ограничивали, то ли еще какие-то причины были, но мужчине пришлось сдержано кивнуть, соглашаясь.
Ровно через полчаса я уже ни капельки не жалела, что мы здесь остались. Наконец-то я увидела перед собой тарелку с нормальной и вкусной едой.
Но обо всем по порядку. Едва кэп согласился трапезничать, вокруг началась нездоровая суета. Наложницы, как реактивные фурии, подорвались со своих подушек и принялись с песнями и плясками накрывать длинный стол, который приволокли огры. Все это действо происходило настолько быстро и слажено, что я не уставала удивляться их проворству и сноровке. Сначала застелили ярко-красную скатерть, затем сервировали ее приборами и странными плоскими досками. Вынесли десятки блюд, а под конец еще и усадили каждого из гостей за стол. К Риду аж целых три дамочки подлетели усаживать, только он отмахнулся от каждой, словно от назойливых мух, подал мне руку, помогая встать с моей подушки, и усадил за стол рядом с собой.
Остальным мужчинам внимания досталось не меньше, а Илуару и царьку, как почетным особам, даже больше, вокруг них целая стайка дамочек собралась. Зато Альмин, как истинная воительница, зарычала на одну из девушек, едва та попыталась к ней подойти:
— Только сунься, — пригрозила она сквозь зубы. — И станешь похожей на меня!
В итоге, за стол Ягуша уселась сама, с наглостью придвинув к себе одну огромную плоскую штуку, похожую на разделочную доску, которая здесь заменяла привычные мне тарелки.
Пробовать предложенные угощения поначалу я испугалась, мало ли. А вдруг отрава. Но уверенный взгляд кэпа меня вполне успокоил. Он не стал дожидаться, пока рабыни царька наполнят его тарелку угощением, сам без зазрения совести потянулся за ближайшим блюдом и положил на мою доску несколько ложек чего-то, отдаленно напоминающего мне салат из родной земной капусты. Сам он это чудо местной кулинарии есть не собирался, мужчина явно нацелился на кусок запеченного мяса местного животного, который аппетитно манил своими невероятными запахами.
Я быстро стрельнула взглядом в сторону сильфа-герцога и, с немалым удивлением, обнаружила, как тот поглощает такой же салат, как у меня. Причем руками. Судя по всему, местные вилок и ложек не придумали, поэтому никакого подобия столовых приборов, кроме огромных половников, коими накладывались яства, я не заметила.
На вкус местная капуста оказалась похожей на клубнику. Неудивительно, что эту первую нормальную еду в этом мире я смела, подобно пылесосу, за полминуты, а затем вопросительно уставившись на кэпа, молчаливо попросила добавки. Я была без понятия, положено ли мне самой себе еду накладывать, поэтому предпочитала молчать и бездействовать.
Но Рида уже вовлекла в разговор Альмин, докладывая отчет от Роба, который он прислал ей несколько минут назад. Решив не отвлекать кэпа от важных дел, стала укоризненным взором сверлить Дэина.
Ангелоподобный мой молящий взгляд растолковал в одно мгновение, вот только вместо вкусного салата на тарелку выложил мне нечто из своего рациона. На этот раз мясной фарш, который оказался хотя бы прожарен. Решив, что рискнуть можно, я еще более аккуратно взяла горстку неведомого мяса и потянула в рот. Оказалось не так приятно, как клубника, но тоже съедобно. Будто баранину без специй сначала сварили, а потом обжарили. Следующую горсть я уже тащила ко рту без опаски, и только удивленный вопрос от Илуара, заставил меня вздрогнуть:
— Битэйн, а вы свою даму на голодном пайке держите? — с недовольной ноткой произнес он. — Мне казалось она представительница травоядных рас, но мясо пустынного лубрикона поедает вполне с аппетитом.
Рид повернулся в мою сторону и, увидев на моей тарелке фарш, округлил глаза. Мои, к слову, были сейчас не менее круглыми. Похоже, я умудрилась спалиться перед якобы соплеменником. Никто ведь не предупредил, что сильфэиры кушают исключительно траву и листья.
— Елена у нас заядлый гурман, — непринужденно выдал кэп, натянуто улыбнувшись. — Не было и дня чтобы наша “гостья” не рискнула отведать что-то из неизвестного ей рациона. Экстрималка, так сказать, — пытался выкрутиться Рид.
«Ага! Я гурманка! И к всеобщему “счастью” еще и экстримом увлекаюсь!» — и подтверждая гипотезу Рида, интенсивно работала челюстями. Ну просто «м-м-м», какая вкуснятина.
После смутного объяснения, сильф еще более недоверчиво прищурил глаза. Поняв, что ситуацию нужно спасать, я состроила довольное лицо и притянула к себе новую порцию неведомых деликатесов. Правда из-за страха быть разоблаченной, в данный момент набивала рот странными черными цветочками, не ощущая даже их вкуса.
После десятого цветочка, который я пыталась прожевать, Рид убито выдохнул, Танис и Дэин, медленно жуя, наблюдали за мной слегка скривившись, глаза Илуара вообще из орбит грозились выкатиться, а после того как Альмин покрутила возле виска пальцем, я поняла — эти цветочки не одно из блюд царского стола, а часть его сервировки.
— И как, вкусно? — поинтересовался герцог, покосившись в мою сторону бездонными глазами.
— Невероятно, — с трудом проглотив украшение, хрипло ответила я, выдавив самую очаровательную улыбку, на которую в данный момент была способна, надеясь, что в будущем у меня не случится несварение желудка.
Илуар еще раз измерил меня скептическим взглядом, таким объяснением он явно остался, не удовлетворен. Возможно, он бы продолжил и дальше задавать каверзные вопросы, если б в зал ни ворвалась незнакомая девица.
Влетела она подобно бешеной фурии, аж створки дверей об стену стукнулись, но не замечая подобного эффекта, она уже неслась к нашему столу, шелестя шифоновым одеянием. Признаться, вначале она мне даже показалась миленькой душечкой.
Тоненькая фигурка, укутанная в легкие полупрозрачные ткани, лицо вполне человеческое, разве что неестественно золотистого цвета, огромные кукольные голубые глаза, обрамленные длинными ресницами и шикарная копна иссиня-черных волос. Девушка-анимешка производила впечатление самого милейшего существа во всей Вселенной, но ровно до того момента пока не добежала до царя Наира и не повисла на его шее. А уж когда она заговорила, наваждение окончательно развеялось:
— Любимый, кто все эти существа? — проворковала она приторно-ласковым голосом. — И почему ты еще не в моей опочивальне?
Я с изумлением вытаращила глаза на эту дамочку-нимфоманку, прифигевая от ее наглости. Если что-то я уже успела понять в правилах этой планеты, так это то, что женщина здесь — бесправное существо без права голоса. Исключение составляли только мадемуазели а-ля Альмин, которые могли и в глаз дать, и зубы выбить, а если надо, то и все выступающие достоинства оторвать.
А здесь что? Примчалась вертихвостка какая-то и права качает. Никакого воспитания.
Я, наверное, ожидала, что за такую наглость Наир эту фурию испепелит так же как и паучана, но нет. Царек прищелкнул пальцами, и девушке принесли стул, более того, ее даже усадили по правую руку от правителя планеты.
— Позвольте вам представить, — произнёс царек на редкость доброжелательным голосом. — Моя главная жена — Азерида!
Однако никто из присутствующих особого желания знакомиться с дамочкой не проявил, а вот сама главная жена явно жаждала общения. Причем больше всего почему-то со мной и Альмин.
— А это что за уродливые гумоноидки? — ткнув в нас пальцем, пискляво поинтересовалась фифа. — Только не говори, что ЭТИ твои новые рабыни?
Она еще окончание фразы договорить не успела, а мне уже захотелось ей выцарапать глазки и украсить лиловыми фонарями всю морду. Рид, вовремя заметивший мою реакцию, предупреждающе наступил на ногу под столом. Пришлось прикусить язык, а вот Ягуша отмалчиваться не собиралась. В открытую конфронтацию с женой Ниара она, правда, тоже не пошла, но к царьку язвительно обратилась:
— И вот этим разукрашенным НЕЧТО ты заменил меня? — улыбнулась она, показав всем свою голливудскую улыбку. — Тогда я даже рада, что нынче не соответствую твоим критериям идеала женщины. Боюсь, быть настолько тупой не в моих силах…
Азерида скрипнула зубами, да так, что все за столом услышали этот противный звук.
— А ты и есть та киборгша Альмин? Боюсь, я бы тоже такой страшной как ты быть не смогла!
Вот зря она так. Будь я на месте Ягуши, вышибла бы этой выскочке мозги. Правда последствия могли быть непредсказуемыми, но зато моральное удовлетворение получила бы на сто процентов.
— Мне вот любопытно, как Саина отнеслась к твоей новой игрушке? Помнится, она и я были твоими главными усладами, главными женами. Твой вкус испортился, — игнорируя шипение Азериды, оскалилась Яга. — Небось, бедняжка Саина сердечный приступ заработала, стоило ЭТОЙ открыть свой рот, — с издевкой бросила Альмин.
— Да как ты смеешь?! — подскочило рычащее «золотце».
— Наир, — начал герцог, переведя взгляд на царька, тем самым предотвращая возможную бойню между Альмин и этой фифой. — Не знал, что твои рабыни понятия не имеют как себя вести в присутствии уважаемых и верных подданных Империи, — Илуар говорил сдержано, но это было лишь напускное спокойствие, злость таилась в его темных глазах, пряталась в уголках кривящихся губ. А выражение лица заставило Азериду испуганно шлепнуться обратно на стул. — Странно, что ты позволяешь им вольно говорить.
— Не позволяю, — процедил Наир, послав женушке убийственный взгляд.
— Или здесь что-то другое? — будто не слыша царька, продолжил с кровожадной улыбкой Илуар.
— Уверяю вас, герцог Дишэин, моя горячо любимая жена просто забылась, — прорычал Наир в лицо Азериды. — Возвращайся к себе, — и сказано это было таким тоном, что девица в ужасе округлила глаза, а вспыхнувшее вокруг демона кровавое пламя придало невеже ускорение.
— Дышать стало легче, — поморщилась Яга.
— Елена, — обратился ко мне герцог, меняя тему разговора.
Натянув вежливую улыбку, оторвала взгляд от Таниса, странно поглядывающего на сильфа, и перевела его в сторону говорившего.
— Слушаю вас, герцог Дишэин.
— Расскажите мне, как вам живется на Астэрии?
О том, что она в первый же день грозилась меня через задний шлюз выбросить, решила умолчать, в прочем ничего хорошего эта жестяная банка для меня не сделала. И вообще, если подумать, мои проблемы только усугубились, стоило оказаться на корабле в окружении Ридовской команды.
— Просто прекрасно, — нагло солгала я. — Что не час, то захватывающее приключение, — и жизнеутверждающе закивала, слово болванчик.
Да уж, всего полученного «счастья» просто и не перечислить. Похитили, запихнули в сумасшедшее шоу, вроде бы как спасли, “обрадовали” фактом проживания в этом дурдоме на целых пять лет. Потом убить пытались, сотворили из меня невесть что. Сказка просто.
— Да неужели? — недоверчиво прищурился сильф, растянув губы в хитрой улыбке.
— Да-да, — закивала еще активнее.
— И куда держите путь? — это уже адресовалось Риду.
— На планету Крустус, — спокойно ответил кэп, продолжая трапезу.
— Родина зовет?
— Она самая, — хмыкнул Рид. — Нужно уладить кое-какие дела.
— Наведайтесь к императору Тэлдэрэйму, он будет рад видеть вас, — снисходительным тоном сообщил Илуар.
— Непременно, — согласно кивнул кэп и перевел взгляд на меня.
А я с интересом наблюдала как Альмин и Наир бросают друг на друга странные взгляды, словно мысленно разговаривают. На это кэп только раздраженно фыркнул и завязал разговор с Танисом о починке корабля. Дальше стало совсем скучно и напряженно. Герцог Дишэин и местный царек все время на меня косо поглядывали. Под этими гляделками находиться было неуютно и даже боязно.
Мне не хотелось, чтобы кто-то из них снова начал задавать мне каверзные вопросы. Правда, с появлением десятерых разноряженных девиц, весело для нас танцующих, я облегченно вздохнула, теперь все пялились на них, и лишь Рид с мрачной миной на меня.
— Все же неплохо сложилось, — невинно похлопав ресницами, заметила я, пытаясь стереть эту мрачную гримасу с лица кэпа.
— Все только начинается, — приглушенно ответил брюнет, переведя взгляд на веселящегося царька.
— Ты о чем? — спросила шепотом, стараясь отогнать мрачные мысли подальше.
— Он теперь, — кивнув в сторону демона, — будет за нами следить. Захочет убедиться, что ты моя во всех смыслах, — криво усмехнулся Рид, в то время как у меня сердце екнуло от непонятного ощущения страха и веселья. — Захочет убедиться, что я не просто так тебя спас, как это было однажды с другой девицей, — шумно выдохнул мужчина.
Завидев мой вопросительный взгляд, кэп шепотом ответил:
— Одна девушка решила из дома сбежать, ну ее и занесло сюда. Но малышка не знала, что тут на нее в ближайшие часы ошейник наденут. Пришлось вступиться. Наиру после доложили, что я нарушил правила. А тот инцидент еще больше укрепил его ненависть ко мне. Лишил я его очень лакомого кусочка, особенно для демона.
Горячее дыхание защекотало шею, вызывая волну приятных мурашек. Но я изо всех сил старалась вслушиваться в слова кэпа, вот только получалось плохо. Напиток, который подсунули мне танцующие наложницы, оказался куда крепче, чем ожидал мой организм.
— Но он же не станет все время за нами ходить? — заметила я, переведя удивленный взгляд на царька.
— Ему незачем, — с усмешкой сообщил кэп. — Тут видеокоммуникаторы на каждом шагу.
— Видео-о-окомму-ля-никаторы? — переспросила я, стараясь не сломать заплетающийся язык.
— Именно, — не отрывая от меня взгляда, подтвердил кэп.
— И что с того? — спросила, усевшись поудобнее. — Это ведь не значит, что мы должны доказывать ему нашу внеземную «любовь»?
— Должны Леночка, — шепнул мне на ухо Рид.
— Идиотизм какой-то! — повысила голос, резко вскочив с лавочки.
Опьяненное тело качнулось, перед глазами все завертелось, еще один головокружительный оборот и я оказалась в объятиях Рида.
— Кажется, напиток для Елены оказался слишком крепким, — хмыкнул Рид, объяснив замолчавшей и глазеющей на нас толпе.
Понимающе кивнув, Наир щелкнул пальцами и приказал появившемуся огру:
— Проводите главнокомандующего и его спутницу в покои.
— Прошу за мной, — склонился серый здоровяк.
Придерживая меня за талию, Рид попрощался с гостями, дал указания команде и повел меня к выходу. На ногах держаться оказалось куда сложнее, чем я предполагала. Голова кружилась так, словно меня раскручивали на карусели. Радовало только отсутствие тошноты.
— Рид, — пробормотала я, уткнувшись в плечо кэпа, почти повиснув на нем. — Мне б водички.
Вместо водички меня подхватили на руки и ускорили шаг. В таком положении голова немного перестала кружиться, поэтому я покрепче прижалась к главнокомандующему, обхватив его руками за шею.
— Рид, — снова позвала я.
— Потерпи немного и не болтай лишнего, — предупредили меня.
А предупреждали из-за присутствия провожатого. Я послушно молчала до тех пор пока Рид с ноги не закрыл дверь в отведенные нам покои. После меня очень «аккуратно» швырнули на кровать.
— Грубиян, — зашипела я.
— Головная боль, — не остался в долгу Рид.
Несмотря на злость, кэп все же подал мне наполненную до краев чистой воды золотую чашу. Половина воды благополучно оказалась на мне, но остальную я довольно быстро выпила, утоляя разыгравшуюся жажду.
— Хорошо, — улыбнулась я, оставив емкость на небольшой прикроватной тумбочке.
— Счастье убавь, — раздраженно бросил Рид и, приблизившись ко мне вплотную, зашипел на ухо: — Нам, по твоей милости, теперь придется отсиживаться во владениях этого демонового царька и его герцогского приятеля.
— Сомневаюсь что они приятели, — задумчиво пробормотала я, рассматривая расписанный золотыми и сиреневыми нитями балдахин, установленный над кроватью.
— И тем не менее.
— Нам лишь нужно подождать, пока Роб починит Астэрию, — с энтузиазмом произнесла я, продолжая рассматривать покои.
Странный у демона вкус. Такое чувство, что он побывал в Турции. Здесь все сделано на манер золотого века востока.
— Это же не займет много времени? — спросила я, вернув свое внимание к Риду.
— Пара дней, может дольше, — холодно ответил брюнет, переведя на меня отнюдь не холодный взгляд.
— Послушай, — начала я, — Тебе обязательно отсылать меня к своему начальству? — решила уточнить терзающие меня вопросы.
— Без них не вернешься домой, — кивнул Рид. — Они помогут попасть в организацию обеспечения помощи и безопасности вселенских рас.
— Разве нет никакой альтернативы? Мне нужно вернуться домой, не пересекаясь с твоим командованием и не попадая в эту организацию. Мне туда нельзя.
— Почему?
— Слишком долго ждать, — и вовсе не солгала. — Мои родные, наверное, уже с ума сошли, обзванивая больницы и морги, — сипло выговорила я, стараясь удержать набежавшие слезы.
— На первое время можешь не волноваться о своих родных, — удивил меня Рид.
— А?
— Эти режисеришки действуют по отработанной схеме, — хмуро пояснил брюнет. — Они убедили твоих родителей в том, что ты отправилась в незапланированный отпуск. Побыть наедине с собой, где-то далеко в глуши без возможности связаться с ними. Может командировку подстроили. Поверь, эти ребята всегда действуют чисто, не оставляя следов.
От такого заявления у меня глаза на лоб полезли.
— Ага, просто незабываемый отпуск, — стараясь не рычать, возмутилась я. — Неужели это сработает? — не поверила я.
— Гипноз всегда срабатывает, — добил меня кэп.
— Вот если бы эти смертники были здесь, я бы им сейчас все конечности пооткручивала к дхарам! — мое грозное заявление только повеселило Рида, а меня сильнее обозлило.
— Пятилетний срок пребывания здесь будет только из-за кредитов, — решил объяснить кэп.
— То есть мне будет сложно заработать денег?
— Ну ты же у нас химик от Бога, проблем не должно возникнуть, — прыснул брюнет.
— Так ты слышал мой разговор с Астэрией! — обвинительно возмутилась я.
— Его вся команда слышала, — продолжил веселиться Рид.
А я и сама не заметила, как мое настроение значительно улучшилось. Правильно! Отставить мрачные мысли! Я выберусь отсюда куда быстрее, чем все думают.
— Спешу напомнить, что один капитан должен мне за порчу имущества и моральный ущерб, — заявила я, любуясь как улыбка сползла с самодовольного лица Рида. Правда, она тут же вернулась, стоило горячим ладоням прикоснуться к моим обнаженным плечам. — Натурой не беру! — выкрутившись из рук кэпа, благополучно совершила ускользающий маневр и грохнулась с кровати на холодные нежно-голубого цвета плиты пола.
— Жива? — послышалось насмешливое.
— А если помру тут, обрадуешься? — недовольно заголосил опьяненный разум.
— Раз говорить можешь, значит, жива, — хмыкнул Рид, подняв меня одним рывком на ноги.
Ухватившись за края почему-то расстегнутой рубашки кэпа, попыталась устоять на ногах от быстрого изменения горизонтальных и вертикальных плоскостей. Но стоило моим пальчикам скользнуть по обнаженному торсу мужчины, как тело тут же напряглось.
— Я не собираюсь устраивать для озабоченного демона, эротическое представление, — прошептала в губы кэпа, поднявшись на носочках.
— А кто виноват, что мы сейчас в таком положении? — приобняв за талию, кэп, поглаживая, поднялся вверх по спине и снова к талии.
— Аномальная буря, — блеснула я смекалкой. — Астэрия потерпела крушение из-за нее. Вот пусть и устраивает Наиру бурное шоу.
— Он не оценит, — посмеиваясь, прошептал Рид, слегка коснувшись моей шеи губами.
— Ты меня из «королевского» зала почти выносил, всем же ясно, что я была очень пьяна, — выдвинула следующую мысль.
— Не сработает, — продолжил кэп, улыбнувшись. — Он уже за нами наблюдает. И выглядишь ты вполне бодренькой.
— Не вижу смысла в дальнейшем спектакле. Если он за нами наблюдает, — тихо начала я. — Тогда видит, что мы не чужие друг другу. Доказывать ему я ничего не обязана, как и ты, — мягко закончила я, прикоснувшись к щеке Рида ладонью и легонько коснувшись его губ поцелуем.
— Хорошо играешь, — поддел меня Рид, стоило мне отстраниться.
— Может, играю, а может, и нет, — послав кэпу хитрую улыбку, я высвободилась из его объятий и направилась к двери, ведущей в сад, расположенный на улице прямо возле наших покоев.
В окружении цветущих синими бутонами деревьев находился небольшой пруд, огражденный огромными камнями. Небольшие водные развилки водопадами спускались по ступенчатым камешкам, окуная меня в приятный журчащий шум воды.
Сопротивляться желанию искупаться в этом манящем чистой и прохладной водичкой пруду я не стала. Ловко отстегнула застежки на комбинезоне и спустила его на талию. Боковым зрением заметила, как пристально за мной наблюдает Рид. Улыбнувшись собственным мыслям, старалась как можно аккуратней снять с себя остальную часть комбинезона, оставшись в нижнем белье.
Легкий ветерок приятно коснулся разгоряченной кожи. И прежде чем я полезла в воду, Рид решил помочь со спуском, посчитав, что сама я просто упаду в него пластом.
— Напомни мне больше никогда не разрешать тебе пить алкоголь, — решил еще раз поддеть меня мужчина. — В таком состоянии ты становишься излишне соблазнительной, а это чревато для моего самоконтроля.
— А может, я тебя специально соблазняю? — хитро прищурившись, предположила я, выныривая из воды и скользя вдоль берега пруда.
Рид все еще стоял на суше и внимательно следил за моими перемещениями. Кэп казался напряженным, видимо, боялся либо поддаться моим чарам, либо готовился в любой момент нырять за мной и спасать мою тонущую тушку.
— Что значит специально?
— А то и значит, — я вдохнула побольше воздуха и игриво, плеснув в мужчину россыпью капель, ушла с головой под воду.
Скользить под гладью умиротворенного пруда мне нравилось, тем более я с удовольствием отметила еще одну особенность нового тела — без кислорода теперь могла обходиться несколько дольше, чем будучи человеком. Мои рубиновые волосы во влажной среде вели себя еще необычнее, приобрели фиолетовый оттенок и теперь маняще отплясывали безумный танец, расплываясь в разные стороны под водными потоками.
— Нет уж, ты поясни, — послышалось с поверхности, отчего пришлось повторно вынырнуть.
— Когда присоединишься ко мне, я тебе на ушко шепну! — улыбнулась я, подманив кэпа пальчиком.
Если эти гады хотят представления с нашей стороны, то они его получат! Понаставили, значит, видеокоммуникаторов. Я им такой спектакль устрою, что они еще век его вспоминать в своей извращенной фантазии будут.
Мне вообще огромных трудов сейчас стоило притворяться особенно пьяной и глупой. Чем бы ни был тот напиток, но из моего организма он выветрился, едва я вошла в воду, а креативный русский мозг тут же нашел выход из сложившейся ситуации…
Рид, глядя на резвящуюся меня, укоризненно покачал головой, но ботинки все же начал с ног стаскивать, затем брюки… Стоило отдать ему должное на этот раз по стрелочкам и фен-шую он их складывать не стал. Мне от него сейчас требовалась яркая имитация страсти, а не аккуратист-педант, трясущийся над своей одеждой.
— Ну-с, шепни же мне, что обещала, — подплыв ко мне, заявил он.
Я расплылась в коварной усмешке, ох шепну сейчас…так шепну…
— Рид, скажи мне откровенно, — прильнув к его обнаженной груди, с придыханием обратилась я. — А ты когда-нибудь имитировал оргазм?
Глаза мужчины округлились, оквадратились, отреугольнились, а потом снова округлились:
— Что?! — после того как прокашлялся, нашел в себе силы выдавить он.
— Что слышал, котик, — я продолжала описывать круги возле кэпа, при этом мимолетно касаясь руками то его шеи, то спины…
Ох у кого-то сейчас картинка на мониторе! Сидят, небось, слюнями истекают, извращенцы!
— Знаешь ли, — почти со злобой выдохнул брюнет. — Конкретно до этого момента я был уверен в своей мужской силе…
— А теперь что? Твоя вера пошатнулась?
— С тобой пошатнуться может не только вера! — прошипел он мне на ухо, при этом поймав сильными руками и прижав плотнее к себе. — Ты что задумала, Леночка?
Выкручиваться не стала, по моим прикидкам со стороны эта сцена должна смотреться крайне эротично. Мужчина и женщина, одни в ночном подлунном пруду. Мириады звезд над ними, полуобнаженные тела сплетенные в подводном танце… ну ей богу, зарисовка из эротического фильма.
— Ничего такого, отчего бы пострадала твоя мужская честь и мое девичье достоинство… Тьфу ты, наоборот! Моя честь и твое достоинство!
— Поясни! — его правая рука скользнула по моему позвоночнику, ровно по ложбинке от шеи до поясницы, вызывая при этом непонятную дрожь и заставляя меня инстинктивно выгнуться навстречу такому прикосновению…
Ой-ли! Подобное в мои планы точно не входило, эту игру я планировала по своим правилам, а значит, громко и игриво рассмеявшись на публику, я слегка отстранилась от кэпа и уперлась ручками ему в грудь.
— Наир хочет убедиться, что я твоя. Ведь так?
Кэп помрачнел и тут же разжал свой захват.
— Только не говори мне, что собираешься ради этого отдаться мне прямо здесь? — его лицо выразило неподдельное разочарование… видимо в моем моральном облике.
Мне даже противно стало от того, что он так подумать мог.
А с другой стороны, что ему еще думать-то оставалось в такой ситуации? Кручусь возле него, соблазняю, обнаженной ножкой к его бедру прижимаюсь… Но от рационального понимания его реакции мне легче почему-то не стало, а вот выдать ему поучающую затрещину очень захотелось. Однако, вместо этого пришлось взять себя в благоразумные лапки и, изобразив очередную искушающую улыбку, вновь подплыть к Риду поближе.
На этот раз заходила со спины, пришлось извернуться чтобы вначале обвить руками его шею, а затем скользнуть ими вдоль мускулистой груди, при этом абсолютно равнодушным голосом, наконец, выдать офигевшему мужику свой план:
— Мы им дадим ту картинку, которую они хотят видеть. Поиграем в страсть, если нужно изобразим животную похоть, а потом ты отнесешь меня в спальню… Мы выключим свет, накроемся одеялом, и я буду громко и показательно стонать… Ты, а я очень надеюсь на твой актерский талант, тоже изобразишь парочку характерных звуков…
— Издеваешься? — пораженно выдохнул мужчина, снимая мои руки со своих плеч. Он резко развернулся ко мне лицом и, прежде чем накрыть рот поцелуем, прошептал, — Но я всегда знал, что женщины невероятно коварны, и этот план… Дхар нас всех подери! Ты точно надо мной издеваешься.
Эх, вот оно — чувство когнитивного диссонанса… Его губы пляшут на моих в огненном, умелом поцелуе, расчетливом и таком наигранном… В нем нет ни капли искренности со стороны Рида, зато есть тонна расчетливости с моей. И одновременно вместе с этим мое сердце замирает в таком сладостном предвкушении, а глаза хотят закатиться от удовольствия, что из груди невольно вырывается неконтролируемый стон.
— Мне кажется, ты начала имитировать слишком рано, — отрываясь от губ, укоризненно шепчет мужчина. — Не переигрываешь?
Угу! Если бы… Но вместо этого приходиться глупо хихикнуть и, расплываясь в очередной пьяно-наигранной похотливой улыбке, накинуться с поцелуями на шею капитана.
Хуже всего то, что его запах пьянит гораздо сильнее того коктейля… Но одновременно с этим я понимаю, что брюнету тоже тяжело. Мое бедро под водой нащупывает совсем недвусмысленную реакцию от его достоинства… Что ж это уже некий повод для гордости. В конце-то концов мужчина не железный.
На этот раз стон срывается с его губ, отчего мне все же приходится, удивляясь, легко отстраниться:
— А чего ты хотела? — почти рычит он, глядя из-под напряженных полуприкрытых век на меня. — У тебя тело сильфэиры, их метаболизм и способности. Сама того не желая, ты всех мужиков в округе своими феромонами перебудить можешь.
Я прикусила губу… Выходит, я тут по краю лезвия хожу, кто его знает чего Риду стоит сдерживаться…
— Надо сказать, тебе реально повезло, Леночка! — выдохнул он. — Моя раса одна из немногих в этой вселенной у кого есть иммунитет к чарам сильф. По крайней мере, на меня они действуют не так сногсшибательно, как, например, на ангелоподобных…
Не сказать, что подобное заявление меня успокоило, но в какой-то мере все же польстило. Выходит, Рида если ко мне и тянет, то не от того, что я сильфа, а по каким-то другим причинам.
— А дальше что? — вопрошающе поинтересовался он. — Долго еще эта прелюдия в бассейне будет продолжаться?
— А это уже как решит мой господин, — слово «господин» сказала нарочито громко. — Я буду повиноваться любому вашему решению, хозяин.
— В таком случае, водные процедуры закончены, — подхватывая меня на руки и вытаскивая из воды, заявил брюнет. — Раньше ляжем, раньше выйдем.
Я еще раз с опаской покосилась на мужчину… Наш спектакль только начинался, впереди было основное представление, а адреналин в крови уже начинал закипать.
