Голова раскалывалась так, словно на нее кто-то со всей силы давил, больно было даже вздохнуть, что странно ведь рана на голове полностью зажила, спасибо все тем же чудо наноботам с их мутацией. Запах засохшей крови раздражал и вызывал тошноту, а может выворачивало меня из-за принятых колб с магическими зачатками.

В помещении, куда меня приволокли, царил полумрак. Свет исходил лишь от длинных капсул с зеленоватой жидкостью, в которой находились непонятные существа. Да и в общем это место не особо отличалось от лаборатории Илуара, разве что места побольше и всяких жутких штуковин. Сложилось такое чувство, словно я оказалась во владениях Виктора Франкенштейна.

Лиаль не солгала, сидела я действительно в клетке, будто бы животное какое-то.

— Пришла в себя? — тихий голос в стороне заставил вздрогнуть.

— Если можно так сказать, — прохрипела, пытаясь рассмотреть собеседницу.

Темноволосая девушка моего возраста, сидела в такой же клетке, как и я. А самое главное ее сходство с Ридом было поразительным.

— Ты Милиса? — догадалась я.

— А ты Елена, — не стала скрывать свою осведомленность девушка.

— Где мы?

— Секретная лаборатория герцога Дишэина, — тихо ответила она.

— А конкретнее? На какую планету в этот раз меня закинули? — спокойно спросила, стараясь унять дрожь в теле.

— Мы все еще в резиденции этого подонка. Лаборатория находится под оранжереями, — зашипела магичка.

— То-то всюду витает цветочный запах, — заметила я.

Час от часу не легче. Неужели у меня судьба такая “счастливая” — сгинуть в лаборатории психа за триллион световых лет от родной планеты?

Черт. С магическими колбами свезло, жива осталась после такого количества. Так нет же нужно нагрянуть следующей проблеме. Беда не приходит одна, как говорится.

— Я все надеялась, что тебе удастся его раскусить и сбежать раньше, чем он схватит тебя, — неожиданно отозвалась Милиса, подползая к краю своей клетки, чтобы находиться ко мне поближе. — Дишэин бредил тобой и твоими уникальными возможностями.

Я даже уточнять не стала, какими именно возможностями Илуар бредил, и так понятно… Этот ублюдок знал все, и про мою всесовместимость явно сведения были. Не зря же именно мою тушку выбрал вместилищем для своей благоверной.

— А ты не плохо осведомлена о происходящем, — подозрительно прищурилась я.

Неестественно ярко-голубые глаза девушки мгновенно потускнели. Словно вопрос заставил ее вспомнить о чем-то ужасном и неприятном. Правда, длилось это всего секунду, а дальше мрачное выражение сменилось скептичным и издевательским:

— Есть такое дело, — хмыкнула магичка. — Посиди в клетке больше четырех лет и единственным твоим развлечением станет внимать переговорам психа-сильфа и его пресмыкающихся слуг, — язвительность ее тона уступила место обычной иронии, а завидев мой удивленный или скорее ошарашенный взгляд, она продолжила:

— Дишэин иногда любил делиться со мной своими планами. Знал, что я никогда отсюда не выберусь, вот и трепал языком, — тихо начала она. — За все это время у него была куча серкетарш, но менялись они быстрее чем Илуар находил новые жертвы для своих экспериментов. Среди них оказывались даже его помощницы, — поморщилась Милиса. — А вот последняя девица задержалась. Мерзкая особа, зато язык без костей. Она приносила мне еду и рассказывала о событиях снаружи. Язвила, унижала. А еще смеялась, как ополоумевшая, рассказывая о предательствах Рида, на которые он пошел, ради моего спасения, и на которые не пошел ради твоего, — хмыкнула девушка, выразительно на меня посмотрев.

Я нервно сглотнула.

— О нежелании Рида и дальше сливать им видео с моим участием? — уточнила я.

Милиса кивнула.

— Я все понимаю, Лена, — горько улыбнулась магичка. — Братец мой в тебя влюбился.

После этой реплики я воздухом поперхнулась.

— Поверь мне на слово. У Рида были женщины и ни одна из них не вызывала у него тех эмоций, которые он испытывает глядя на тебя. Одна страсть и нежность в глазах чего стоит, а ведь он не из тех кто открыто выражает свои чувства, — раздраженно фыркнула Милиса. — Мне показывали видео с вами. Теперь я не единственный родной ему человек, которого он хочет защитить, — слегка улыбнулась она.

Правда мне было трудно понять как можно сейчас сохранять спокойствие. Впрочем она здесь уже давно, человек видимо и вправду ко всему привыкает.

— Никак не могу понять, зачем было отправлять меня на это шоу, если Илуар собирался использовать мое тело как пустой сосуд для своей жены.

— А он и не собирался, — просветили меня. — На таких шоу Илуар сколотил целое состояние. Игра была большая, и ставки там делали огромные. Когда Рид спас тебя и прикрыл их лавочку, герцог пришел в бешенство. Послал трейсеров и те хакнули защиту корабля. Именно из-за того взлома системы, Илуар и узнал о твоих данных ДНК. План действий в его больном мозгу быстренько скооперировался и вот ты здесь, — скорбно сообщила Милиса. — Вначале ты была просто незнакомкой и Рида смело шантажировали моей жизнью. Но дальше начались трудности, — хмыкнула девушка.

А я вспомнила, как все началось. Я сидела в шкафу ванной, а купающемуся в джакузе Риду пришло сообщение. Тогда от злости он расколотил коммутатор об стену. Наверное именно в тот момент его и начали шантажировать.

Я стараясь снова не подавиться воздухом от осознания произошедшего:

— Если бы Альмин случайно не наткнулась на ту передачу, этого бы не случилось, или вернее сказать если бы не решила усадить меня в то сбрендившее кресло, — ошарашено произнесла я.

— Судьба странная штука, — пожала девушка плечами.

— Как ты оказалась в руках Илуара?

— Дишэин — псих, — сообщила уже известный факт Милиса. — Озлобленный на всю вселенную после смерти жены, мечтающий оживить ее в новом теле. Для этого ему нужен техно-маг. Всех кто обладал этой силой пытались вербовать, а тех кто отказывался просто убивали. Родители скрывали мои способности, да и было их не много. От деда мне передалась лишь малая толика сил. Императоры творили ужасные вещи с такими как я. Раньше для правителей специально растили детей знатного происхождения, с природной магической силой. Ради новой жизни они использовали даже собственных отпрысков, чтобы после техно-маг переносил их души в новые, сильные и молодые тела.

— Жуть какая, — поежилась я. — Я уж было подумала меня ничем не удивишь.

— Илуар знал что в нашем роду были техно-маги, но в последующее поколение сила не передалась, — тяжело выдохнула Милиса. — Пять лет назад, во время выполнения задания наш корабль потерпел крушение. Родители и экипаж погибли мгновенно, а я с Ридом выжили. Тогда к нам на помощь вылетели двое друзей-сослуживцев. Но их спасательная капсула столкнулась с астероидом и разбилась, ребята оказались при смерти. Я не могла позволить им погибнуть. Поэтому перенесла душу Роба в киборга, а душу Астэрии в разбитый корабль, — с трудом выдавила девушка.

— Погоди. Что? — воскликнула я. — Роб и Астэрия раньше были людьми?!

— Прекрасными людьми и друзьями, — кивнула магичка.

Невероятно! Не удивительно, что они так походят на людей своим мышлением и чувствами.

Но что-то мне подсказывает, она не договаривает до конца.

— Илуар, как советник императора, должен был разобраться в случившемся. Вот только вместо этого он подстроил все так будто бы я бежала, но на самом деле этот урод похитил меня! — прорычала Милиса, со всей силы ударив по решеткам кулаком.

То-то Рид “обрадуется” когда узнает.

А магичка тем временем глубоко вздохнув, злорадно продолжила:

— Вот только этот псих столкнулся с другой проблемой — ни одно из тел не способно было вынести переселение такой мощной души как у сильфэир. Пока ты не появилась… — на секунду в ее голосе прозвучали обвинительные нотки.

Дальше она могла бы и не продолжать. И так понятно. Из-за моей всесовместимости наноботы сделали меня почти сильфой. Чем не расходный материал для бесчеловечного эксперимента.

— А не далее как несколько месяцев назад корабль Илуара ограбили пираты. Они стащили камень с душой его благоверной, — прыснула Милиса.

Прежде чем я успела открыть рот, меня перебили:

— Я знаю, что он его нашел, — скривилась девушка. — Наир как всегда услужливый. Но ты не переживай, — магичка расплылась в успокоительной улыбке. — Я ему не стану помогать. Как бы он не настаивал. Во-первых, потому что не собираюсь становится твоей убийцей, а во-вторых, как бы он меня ни пытал, моих сил просто не хватит на такое сильнейшее магическое воздействие. Для такого ритуала я слишком слаба.

Казалось, сейчас она была как никогда рада этой своей слабости, а я лишь сильнее побледнела.

Илуар предусмотрел все. Неважно хочет ему помогать Милиса или нет, и даже неважно сможет ли она это сделать. Главное ведь правильно ее мотивировать, а для этого он изловил Рида.

Элементарный шантаж, и Милиса расшибется в лепешку, но жизнь брата спасет. Сама умрет, но его спасет. Он ведь ее семья…

Отчего-то я решила девушку не расстраивать и не рассказывать о поимке брата, тем более что сама Милиса моему появлению несказанно обрадовалась и была уверена, что теперь Рид точно и меня и ее сумеет найти и спасти.

Угу. Уже нашел, если можно так выразиться. Его приведут на мою казнь и дадут полюбоваться из первого ряда.

Вот только меня это не устраивало. Я просто так, без боя на алтарь отправляться не собиралась.

— Ты же маг?! — спросила почти обвинительно. — Почему не разнесешь эту клетку магией и не выберешься?

Глаза ридовой сестрицы удивленно округлились. Она просто откинула свои длинные черные волосы назад за плечи и указала на свою шею, где красовался ошейник.

— Эта штука лишает меня магии. Герцог снимает его только когда ему нужен мой дар. А применять при нем другую магию чревато. Он слишком силен, чтобы не испепелить одним взглядом за непослушание, — заскрежетала зубами Милиса.

И тут я поняла, что у меня действительно появился шанс. Да, меня схватили, но ошейник одеть не додумались. Видимо так и не поняли, что я магических зачатков хлебнула. А значит, надо только каким-то образом их в себе разбудить и разнести тут все вокруг.

Торопливо пересказав Милисе свой план, я лишь заработала от нее снисходительный хмык.

— Даже если и так, то контролировать ты свою магию не сможешь. Тебе прибор не зря писал о полугоде, за это время твой организм научился бы справляться с одной способностью. А сейчас страшно подумать, какие последствия могут быть после того что ты выпила. Кстати, какие именно зародыши магии ты приняла?

— Э-э-э, да как-то времени особого не было вчитываться в надписи, — раздраженно ответила ей. — Несколько дней назад я вводила природный феномен молний, а сегодня пила все без разбора. Кажется, было что-то желтенькое и красненькое в зеленую точечку… А еще струящееся фиолетовое.

— У тебя, малышка, явно крыша поехала, — ошарашено произнесла Милиса. — Странно что вообще выжила после такой дозы.

Но меня если честно не волновало ее мнение по поводу моего психического здоровья. Как по мне, так здесь только псих и выживет. Во-о-он как далеко пошел Илуар со своим сдвигом по фазе. А я еще не в ссоре с собственной макушкой и сидеть в клетке дожидаясь смертной казни не собираюсь. С магией или без, но я отсюда выберусь!

И пока Милиса уговаривала меня не рисковать, а посидеть тихо в надежде что Рид явится и нас вызволит, я сосредотачивалась и пыталась помедитировать. Ощутить магическое влияние, которое испытывала рядом с душой Шалисы, заточенной в камне-артефакте. Мы ведь похожи, пусть я искусственная сильфа, но магия откликалась.

Так прошло пять минут, десять, полчаса… Спустя три часа я начала терять терпение.

— А черт с ним! — заорала я, смахнув со лба выступивший пот.

Но вспомнив где нахожусь, заткнула расшатавшуюся психику и снова сосредоточилась.

— Для начала выясни какой магией обладаешь, — жужжала над ухом Милиса. — Сконцентрируйся и прислушайся, магия сама тебе подскажет. Но это не поможет использовать ее. Как я и говорила…

Неожиданно появившийся локальный смерч рядом с нами, заставил магичку замолчать, а меня от удивления округлить глаза.

Я всего-то подумала о том, что мне стало жарко после всех этих медитаций. И просто представила как рядом с нашими клетками разрастается ветер превращаясь в подобие маленького смерча.

И вот кружащийся вихрь в человеческий рост прошелся по столам с приборами, разметал листы каких-то бумаг, снес колбы с законсервированными образцами и исчез как ни в чем не бывало, стоило отпустить этот образ из своих мыслей.

Милиса осоловело хлопала ресницами и переводила взгляд с меня на разгром, потом снова на меня, и снова на разгром.

: ()

— Ты точно спятила, — наконец сделала вывод она. — Стихийной магии наглоталась! Понимаешь, как она опасна?

— Надеюсь, это действительно опасно, — хитро улыбнулась я.

Так очередной образ в голове вызвал огромную молнию, которая оставила воронку с метр в каменном полу.

И даже дико резанувшая боль в голове меня не остановила.

— Ты плохо выглядишь, — настороженно заметила она.

— Хуже чем буду выглядеть если Илуар приступит к своему безумному плану по воскрешению женушки? — скептично выгнула я бровь.

На эту реплику Милиса не нашла, что ответить.

Я чувствовала дикую усталость. Как в то утро, когда проснулась опустошенной после общения с императорской дочуркой.

Выходит занятия магией не проходят для меня бесследно, а значит еще парочка удачных попыток, и я просто свалюсь усталым трупиком в этой же клетке, не в силах даже метр проползти. Не то что сбежать.

— Если так хочешь попытаться себя угробить, то давай с пользой, — мрачно возвестила Милиса. — Если в тебе есть стихийная магия, другая бы не прижилась. Испытай удачу и попытайся воссоздать огонь. Возможно ты все же сможешь расплавить прутья клетки.

Захотелось наградить девицу злым взглядом, могла ведь и раньше подсказать. Но плюнув на это, советом воспользовалась.

Руки тотчас же охватило синее пламя по самый локоть, при этом не причиняющее мне ни капли боли.

Но радоваться времени не было, едва огонь разгорелся, ноги тут же подкосились. Силы начали стремительно покидать тело.

Схватившись за прутья клетки я всей душой возжелала, чтобы они растеклись оплавленными металлическими лужицами и выпустили меня на волю. Пламя от рук стало еще ярче, а главное жарче.

Когда первая расплавленная капля упала на пол, я уже стояла на коленях еле держась, чтобы не лишиться сознания. Но дальше дело пошло быстрее, металл быстро сдавался под невыносимым жаром, стекал словно мягкий свечной воск, открывая мне лазейку наружу.

— Прекращай! — в панике прокричала Милиса. — Не стоит воспринимать мои слова буквально!

Стараясь не замечать криков сокамерницы сосредоточилась на огне. Дыра в клетке была еще слишком маленькой, в такую мне не пролезть.

— Нужно еще совсем чуть-чуть, — бормоча, уговаривала саму себя, и только упрямство заставляло меня держаться.

Еще несколько мгновений и я распластавшись на холодном полу облегченно выдохнула.

Поборов свое бессилие в очередной раз, встала сперва на четвереньки, после уже на ноги и пошатываясь выбралась из клетки.

— А ты способная, — хмыкнула Милиса, победно улыбаясь.

Едва я подошла к ее клетке, решив повторить свой фокус с расплавленными прутьями, как девица тут же всполошилась:

— Даже не пытайся! На мою клетку сил у тебя не хватит, к тому же этот ошейник убьет меня стоит только переступить порог лаборатории, — хмуро объяснила она. — Хочешь мне помочь, доберись до кабинета Илуара и свяжись с моим братом. Рид главнокомандующий империи, он прилетит сюда с целой эскадрильей и разнесет эту резиденцию по кирпичам, но нас спасет!

Хотелось ей выкрикнуть, что не прилетит и не спасет, но то ли от усталости язык отнялся, то ли новая гениальная идея пришла в мой воспаленный магией мозг.

Враг моего врага — мой друг.

Нужно лишь сдать Илуара императору. Он его советник, значит может спокойно связаться с монархом из своего кабинета в случае необходимости.

Рассказать Тэлдэрэйму про заговор, про возрождение еще одной сильфы. Вряд ли кровавый тиран обрадуется пополнению своих главных врагов.

Может он и не поверит сразу, но кое-что у меня из доказательств есть. Пускай проверит свой камешек на подлинность и мою ДНК, а главное наведается к советничку в гости.

— Выйдешь за дверь и сверни налево, через десять метров увидишь лестницу, она выведет тебя в оранжерею, — объяснила магичка.

— Никуда не уходи, я за тобой вернусь.

Шутку Милиса не оценила, гневно полыхнув на меня взглядом, а я осторожно прокралась к двери, которые открылись как не странно без особых проблем.

Видимо никто не думал, что пленницы смогут вылезти из клеток. Поблагодарив кого-то за безалаберность, я без оглядки кинулась бежать по пустынному коридору, в указанном магичкой направлении.

Судьба сегодня была на моей стороне, потому что я никем не будучи замеченной выбралась к центральной оранжерее.

«Хочешь, что-то спрятать, размести у всех на виду», — подумалось мне, когда осознала, что нахожусь в сердце герцогской резиденции. — «В самое проходное место свое подполье засунул».

Ночью здесь всегда царила тишина, а днем сновали десятки мурмаров-садовников и прочих слуг. Да что там, я сама здесь по десять раз на дню проходила, будучи свободной.

Оглядываясь по сторонам и прячась под кустами, я достигла коридора, ведущего к кабинету герцога. Шла словно по минному полю, боясь быть замеченной.

Надеюсь камеры наблюдения не сразу меня засекут, и мне все же удастся подать сигнал спасителям.

Стараясь передвигаться как можно бесшумней, наконец прошмыгнула в герцогский кабинет. Дверь в помещение была как всегда открыта, поэтому проникла внутрь я без зазрения совести и сразу кинулась включать коммуникатор.

Голографический экран послушно засветился, выдавая пункты меню. Но в адресной книге номера императора не оказалось.

— Ну и как же он у тебя может быть подписан? — почти шипела я от бессилия. — Кровавый тиран? Тэлдэрэйм-убийца? — но все без толку.

Даже добравшись до кабинета Дишэина, я была без понятия как позвонить потенциальному спасителю. Захотелось разбить что-нибудь тяжёлое об стену.

Подумать только, ведь наверняка герцог сейчас готовит ритуальный стол, где с большим удовольствием начнет приносить меня в жертву, как и предыдущих несчастных женщин. А я здесь, в кабинете, только время зря теряю.

Оглядела кабинет этого гаденыша еще раз. Должно же быть хоть что-то что мне поможет. Бластер, например, какой-нибудь или артефакт боевой.

Но взгляд наткнулся на коммутатор Астэрии, брошенный на полке в стороне. Торопливо схватив находку, всунула наушник в ухо и попыталась вызвать кораблиху на связь.

— Астэрия, прием! — забормотала я, вслушиваясь в бесконечное шипение. — Кораблиха, мать твою, отзовись! — в панике кричала я.

Только ответила мне не Астэрия, сквозь помехи пробивался голос Таниса:

— Лена?! Пх-х-х… Лена?… Пх-х-х. Ты слышишь? — его обеспокоенный голос потрескивал от помех, но все же был различим.

Как же я была рада услышать этого длинноухого пройдоху.

— Танис! — едва не взвизгнула от радости, но тут же взяв себя в руки, торопливо забормотала: — У меня мало времени. Я в резиденции Дишэина!

— Мы знаем где ты, — обрадовали меня. — Продержись еще немного, мы скоро будем.

— Вы главное не опоздайте, — взмолилась я. — Только учтите, что Илуар — сбрендивший сильфэир, похитивший сестру Рида и его самого. Милиса находится в заточении под оранжереями.

В наушнике опять что-то зашипело, однако тут же прервалось голосом Ягуши:

— Мы уже в курсе кто такой Илуар, но зачем ты герцогу понадобилась?

— Он хочет убить меня и оживить в моем теле душу своей жены, — в панике поделилась информацией.

Новая порция помех опять прервала связь.

Я остервенело попыталась заново настроить приемник, даже вытащила и потрясла наушник, но без толку.

И только тихий смех демоницы, стоящей в дверях, заставил меня обернуться и замереть.

Стервозная дамочка опиралась на дверной косяк и снисходительно наблюдала за моими потугами, всем видом показывая свою удовлетворенность происходящим.

— Умничка, девочка, — похвалила мегера. — Вызвать на подмогу команду Рида, от которой герцог так хочет избавиться, было крайне «умно» с твоей стороны. Я специально не вмешивалась. Все ждала, когда ты им поведаешь о его коварном плане. Теперь они точно прилетят, а вот обратно уже не улетят, — сквозь смех закончила секретарша.

Черт!

Заманила ребят в ловушку!

Коробочку-коммутатора стала трясти еще активнее. Может еще удастся передать им парочку слов.

Довести дело до конца мне не дали, Лиаль лишь щелкнула пальцами, и по моим рукам сполз оплавленный пластик прибора.

Второй щелчок связал мои руки и ноги огненными нитями, не давая пошевелиться.

— А теперь, страшилище земное, — почти пела секретарша, — пора в новую жизнь! Тебе в загробную, а госпоже Дишэин в светлую и долгую!

— Госпожу Дишэин ты тоже страшилищем обзывать будешь? — прошипела я озлобленно. — Или вы ей пластическую операцию сделаете?

Демонеска не ответила, с силой начала толкать меня на выход из кабинета, вот только из-за связанных ног, я грохнулась на пол, больно приложившись щекой о мраморные плиты.

— Как-то не бережете вы тело будущей госпожи, или она вам в инвалидном кресле нужна? — продолжала язвить я, сжимая зубы от боли.

— Заткнись уже, — пнула меня ногой в туфельке Лиаль и командой на своем ручном ДжиПиЭс вызвала роботов-дронов.

Появившиеся слуги рывком подняли меня с пола и поволокли за собой предположительно в направлении оранжереи.

Вот только я беспомощной гусеницей в руках этих железяк быть не собиралась. Помирать так с музыкой.

Сосредоточившись, вызвала внутри себя все стихии до которых смогла достучаться. Я была настолько злой, что сделать герцогу в резиденции большой БА-БАХ не составило труда.

Гром и молнии, вихри и смерчи, даже локальные цунами с грохотом прошлись по всем близлежащим коридорам.

От возникшего пожара сработала сигнализация. Из множества дверей хлынули потирающие глаза, заспанные мурмары и тут же, испугавшись климатического бедствия, в ужасе начали разбегаться в разные стороны.

Где-то что-то взорвалось, уничтожая несколько стен одним махом, и только орущая Лиаль своим визгом заставила меня все это прекратить:

— Гумоноидка безмозглая, мы же в открытом космосе. Если произойдет разгерметизация — ты уничтожишь всех обитателей резиденции!

Я бы и рада тут поуничтожать парочку личностей, вот только тогда попутно умрут сотни невинных мурмаров, Милиса, и Рид заодно. Его наверняка уже доставили на торжественную церемонию моего убиения.

— Что ж я так не аккуратно пыталась спасти свою жизнь, — притворно ужаснулась я. — Зачем громить всю резиденцию, когда есть конкретные цели? — зашипела, послав демонеске уничтожающий взгляд.

Боты удерживающие меня, были впечатаны в стену шаровой молнией, попутно ее снеся.

— Мои искренние извинения, я все еще плохо контролирую свои новообретенные силы, — с сарказмом произнесла, демонстративно оглядев последствия своих искренних извинений. — А теперь, — оскалилась, выставив руки в сторону Лиаль, — понятия не имею, насколько ты устойчива к огню, но без кислорода не выживет даже такая дрянь как ты.

С этими словами с рук сорвались вихревые торнадо, окутав Лиаль в кокон. А стоило мне сжать ладони в кулаки, как демонеса тут же схватилась за горло, задыхаясь.

Огненная вспышка, сорвавшаяся с тела секретарши, пыталась пробить смерч, но все тщетно. Не учили ее что ли в школе, что без кислорода огонь не горит. А вот я уже была на пределе.

— Чтобы использовать магию без последствий для собственной жизни ты должна освободить разум от посторонних мыслей, — внезапно раздавшийся голос Илуара в стороне, сбил всю мою еле сдерживаемую концентрацию.

Лиаль, задыхаясь и хватая ртом воздух, рухнула на пол. Выставив руку в ее сторону, окружила девицу небольшими сверкающими молниями, давая понять Илуару, что я не шучу и силы все еще при мне.

— Магию использовать довольно-таки просто, если тело способно выдержать ее мощь, — продолжил герцог будничным тоном, делая шаг в мою сторону.

Резко выставленная рука в его направлении заставила сильфа притормозить.

— Еще шаг и я убью ее, — пригрозила, демонстративно приблизив к ней заряды.

Говорить старалась тоном, который бы не оставил сомнений, что я действительно это сделаю.

— Ты лишь сделаешь мне одолжение, Леночка, — расплылся в ядовитой улыбке мужчина.

— Ваша Светлость! — воскликнула демонеса охрипшим голосом, в ужасе уставившись на своего господина. — Вы же это не всерьез?

А мне казалось — говорил он гораздо серьезнее, чем я.

— Отнюдь, — пожал плечами сильф, наградив свою секретаршу снисходительной улыбкой, и переведя на меня взгляд, продолжил: — Ну же, избавься от нее.

— Ваша Светлость! — завизжала Лиаль, отползая назад.

— Тогда может мне избавиться от тебя? — с решимостью ответила я, устремив обе руки в его сторону.

— Прижившаяся в тебе магия меня не удивила. Я понял, что ты совместима с зачатками еще во владениях царя Наира. Но ты все еще не достаточно сильна, чтобы навредить мне, — усмехнулся герцог.

— Кто не рискует, тот не пьет шампанского! — закричала я, атаковав сильфа всем, на что только была способна.

Ветер, пламя, вода смешались в одну огромную воронку, сметая все на своем пути. Но сильф лишь выставил руку, и вся моя магия ударила в выставленную мерцающую сеть. Его словно слабо осязаемый щит защитил, на котором образовалась лишь небольшая трещина.

Когда Илуар взмахнул рукой, я уже было подумала — сейчас сильф вернет мне мою же атаку, только вот у меня нет такого щита как у него, а значит и защититься возможности нет. Но вместо смерча передо мной появился экран с изображением Милисы. Рядом с магичкой стоял тот самый змеемордый доктор, держа рядом с горлом девушки острый зубцеобразный кинжал.

— Если не хочешь ее смерти, будь паинькой, — весело отозвался герцог.

— Ты не убьешь, ту единственную, кто способен перенести душу Шалисы в мое тело! — злобно процедила я, наблюдая за выражением мужчины.

Бровь Илуара удивленно поползла вверх, а завидев мой непонимающий взгляд, расплылся в язвительной улыбочке.

— Думаешь Милиса единственный техно-маг? — вопрос мужчины прозвучал риторически и моего ответа никто не ждал. — В тот самый момент, когда Битэйн спас тебя, а мои люди взломали Астэрию, мне предоставили занятную информацию системной памяти корабля. Именно Рид был тем, кто перенес души своих друзей в механические тела. Милиса обладает слишком слабым даром, в то время как ее брат получил почти всю силу, — ликующе произнес Илуар, наблюдая за моим ошарашенным взглядом.

Рид — техно-маг?!

А если вспомнить ситуацию с Робом… Альмин не могла починить сломавшегося от моего визга киборга, в то время как прикосновение Рида вернуло Робу прежний рабочий вид!

— Милиса мне больше не нужна, — вернул меня в реальность герцог. — Итак, хочешь, чтобы ее горло перерезал уважаемый доктор Тройц.

— А разве не Волан Де Морт? — милостиво поинтересовалась я. — Сходство просто невероятное.

Видимо змеемордый обиделся, потому как острие прошлось по бледной коже Милисы, оставляя за собой кровавый след.

Но больше всего меня ввел в ступор ее взгляд и выражение на лице. Ей было абсолютно все равно, никакой реакции или сопротивления!

— П-подождите. Я сказала тебе остановиться, дхаров змеемордый уродец! — закричала я.

А доктор, поперхнувшись воздухом, злобно зашипел, недвусмысленно посмотрев на герцога, но тот лишь отмахнулся.

— Решилась? — игнорируя шипение с экрана, уточнил Илуар.

— Ты меня слышал, я пойду с тобой, — решительно заявила, бросив мимолетный взгляд на Милису.

Правда выражение у нее было такое, словно она хотела покрутить пальцем у виска.

Никакой благодарности, чтоб ей пусто было.

Но я уже достаточно потянула время, нужно всего лишь дождаться Астэрию и команду.

— Не сопротивляйся, все равно это не в твоей власти, — шепнул мне на ухо мужчина, в мгновение ока, оказавшись впритык со мной. — Пожалуй, я позволю тебе потешить себя мыслью о спасении. Но… — в области шеи что-то неприятно кольнуло, послышалось странное шипение, а продолговатая штука напоминающая шприц, была брошена на пол, — ты же видела склад боевых дронов? Как думаешь, им удастся сбить Астэрию прежде, чем она появится в резиденции? — голос Илуара звучал отдаленно, перед глазами все расплывалось.

— Тебе не сойдет это с рук, — прохрипела я, чувствуя, как ноги отказываются держать мое обмякшее тело в руках сильфа.

Герцог упасть не дал, бережно поднял на руки и прижал к себе покрепче.

— У тебя будет возможность в последний раз очнуться, будучи собой, — еле слышно прошептал Илуар, прежде чем все вокруг окончательно померкло.