- Нравится? - прямой вопрос, вместо "привет" или хотя бы "добро пожаловать". Но я знала, что подобного ожидать от нее глупо. Она никогда не была слишком приветлива и даже более того - она славилась своей прямолинейностью и некой грубостью.

- Здесь комфортабельно, - коротко ответила я, уверенно глядя на нее. Ей нравилось, когда собеседник не боялся дать отпор. Откуда я это знаю? А все очень просто, Виталик рассказал мне всю ее подноготную.

- Какая ничтожно низкая оценка сему шикарному месту, - ухмыльнулась брюнетка, окинув меня оценивающим взглядом, который теплел с каждой минутой.

- Мне нравится это место, но я ведь пришла сюда не для того, чтобы давать оценку заведению?

- Все верно, люблю твою прямоту. Иди за мной, - с кривой улыбкой сказала хозяйка и двинулась на второй этаж, где, судя по всему, были комнаты VIP и столики. Я молча следовала за ней по пятам, рассматривая с нескрываемым интересом обстановку. Людей практически не было, лишь бармены и обслуживающий персонал шнырял туда-сюда. Парочка девушек беседовало на диванчиках, что стояли вдоль стены на втором ярусе. Они, видимо, были танцовщицами, это было заметно по их повадкам. Я слишком давно занимаюсь танцами, чтобы суметь безошибочно распознать таких же, как сама.

Девицы были напыщенные, тщеславие читалось в презрительных взглядах. Они были как ленивые, наглые кошки, медленно моргающие и знающие себе цену. Вероятно, они не знают, что я буду работать здесь.

Скрывать не буду, подобные взгляды всегда были лучше любого попутного ветра в спину. Меня именно они заставляли рвать когти, стремится пуще прежнего вперед, не останавливаться, пока не достигну апогея. Потому я ответила им их же монетой, похабно расплывшись в неприятной ухмылке и, вздернув подбородок, пошла за Оксаной. Свернув за диванчиком направо, я вошла следом за ней в подобие офиса и прикрыла дверь. Присела в кожаное кресло, расположившись поудобней.

- Девушки, мимо которых мы прошли, тут работают, они могут стать твоими серьезными конкурентками. Они двоюродные сестры и отменно умеют критиковать даже самых лучших, так что будь готова.

- Это что, забота? - хмыкнула я.

- Нет, просто предупреждаю заранее, они успели извести не одну и даже не двух.

- Я учту. Теперь хочу подробности о самой работе непосредственно. Тонкости работы с дикими кошками я как-нибудь сама пойму.

- Работаешь с четверга по понедельник, включительно. С семи вечера до четырех утра. Вторник и среда - выходные дни. Оплата понедельная, чаевые полностью твои. Три-четыре выхода за вечер, парные и соло.

- Музыка, стили, костюмы?

- Согласовывается со мной. Стили различные, но в основном свободные, хип-хоп, стрип-пластика и пол-дэнс. Можно что-то свое добавлять, но опять-таки любой придуманный элемент обговаривается со мной.

- Я не буду танцевать стриптиз, - сразу же отрезала.

- Почему?

- Я не собираюсь оголять свое тело на публике.

- А если не полностью?

- Смотря что вы имеете в виду под "не полностью".

- Нижнее белье, достаточно закрытое. Думаю, подобный компромисс тебя устроит,- уверенно отозвалась она, сложив руки в замок на коленях.

- Возможно, устроит. Что еще мне необходимо знать?

- Знать? Пожалуй, это все. А вот я хочу посмотреть на то, как ты усовершенствовалась за эти годы. Слышала, что ты работала в Египте главной танцовщицей клуба.

Я удивленно моргнула, похоже, слухами земля полнится. И как она скажите мне, могла об этом узнать?

- Работала, - не стала отрицать. Но и раскрывать всех карт не собиралась.

- О тебе хорошо отзывались. Что ж, идем в соседнюю комнату, она своего рода тренировочное помещение, посмотрим на тебя.

- Посмотрим?

- Ну да, я и мои девочки. Или ты думала, что я буду прятать тебя до первого рабочего дня?

- Отлично, ведите.

Я встала и поправила сумку на плече. Неуютно, появилось навязчивое желание поежится или встряхнуться, но я не хотела доставлять подобного удовольствия ни ей, ни ее пташкам. Мы зашли в помещение среднего размера, под потолком плоские длинные лампы, несколько пилонов и пара деревянных лавок вдоль стен, одна из которых была полностью зеркальная. Стены приглушенного синего цвета. Абсолютный минимализм, и он был мне по вкусу.

- Музыку? - спросила я, приподняв бровь, после того, как не торопясь переоделась. Одна из тех недружелюбных особ включила проигрыватель. Я решила, что исполню свой основной рабочий выход. Этот танец я не знаю, как описать словами. В нем я словно издеваюсь, соблазняю. В этом танце я наглая, дерзкая, каждым движением, каждым жестом, улыбкой я выказываю высокомерие. Я чувствую себя уверенно, хозяйкой, желанной, страстной и недоступной. Песня, что зазвучала, была мне знакома, даже более чем знакома, она была одной из моих ходовых. Случайность? Не верю в случайности, увы.

Я растворилась в ритме, просто отключилась. Слушала трек, сливалась с ним. А куда спешить? Молчание, напряженное, нетерпеливое, но никто не проронил и слова. Тишина лишь на пару секунд, после едва слышный щелчок - и все тот же трек вступил снова.

Я ухмыльнулась, прикрыв глаза, и стала покачиваться под первые аккорды. Повела шеей на манер разминки, однако это уже был своего рода вступительный элемент. Бит... я резко прогнулась в сторону, выкинула руки вперед. Корпус стремительно сменял свое положение. Я была гибкая, как змея, плавная и хищная, как кошка. Не спорю, в этом танце была капля вульгарности, но вся эта дикость разбавлялась невесомыми взмахами руки и легкой кокетливой улыбкой, практически невинной, если бы не блеск хитрых глаз. В движении я сорвала резинку с волос, грубо встряхнув головой, рассыпала их по спине и плечам, я играла с ними, накручивая локон на пальчик, а после резко приседала на корточки, чтобы в следующий миг уже волнообразно и неспешно подниматься. Я любила подобные моменты, когда ты доверяешь телу, отпуская мысли. Казалось, что даже малейший бит и тот отражается на мне, ведь подрагивали даже кончики пальцев. Я работала от и до, мимика, жесты, движения. Техничность, музыкальность, отточенность. Однако я танцевала расслабленно, в свое удовольствие, улавливая на себе внимательные взгляды, от удивленных до изучающих. Хотели зрелища? Решили, что имеете право давать мне оценку? Отлично, я покажу, на что способна. С наглой улыбкой я крутанулась вокруг оси, падение - и я на коленях, крадусь в сторону своей начальницы. Я в трех метрах от нее, круговое движение головой, волосы вихрем вскружились, стегнув меня по лицу. Начинаю медленно вставать, скользя ладонями по своим изгибам, не прерывая при этом зрительного контакта с Оксаной. О да, я больше не та сопливая девочка, хотя я и тогда не была слаба. Резко повела плечами под бит, встряхнула грудью и с широкой улыбкой прокрутилась по кругу, подняв руки над головой, прищелкивая пальчиками и соблазнительно водя бедрами в стороны. Начинаю медленно, спиной приближаться к шесту, описываю дугу вокруг него и взбираюсь на самый верх. Несколько порядком сложных трюков, звуковая яма... падение с резкой остановкой у пола. Тишина... Я слезаю с пилона, вдыхая полной грудью, настраиваясь на восстановление дыхания, делаю шуточный поклон и встречаюсь с глазами брюнетки. Жду, так сказать, вердикта.

- Это явно не импровизация,- улыбается та, но, судя по взгляду, я не ударила в грязь лицом.

- Ну да, рабочий выход, - пожала плечами и присела на лавочку.

- Основной?

- Один из основных. Есть выходы без шеста, есть только с ним.

- Не идеал, хочу заметить.

- Но не далеко от него, - возразила я, приподняв бровь. Уж более ехидной особы я не встречала, поверьте на слово.

- Ничего не увидела из того, что сама не смогла бы повторить с легкостью, - с немалой каплей яда в голосе отозвалась барышня у стены. Я смолчала, взглянув на Оксану. Она позволяет себе подобное, значит, сему есть право быть.

- Так покажи мне класс, - нагло кидаю ей, откинувшись спиной к стенке.

- Легко,- фыркает и скидывает сарафан на бретелях, оставаясь в нижнем белье. Прошу заметить, что я танцевала в коротких шортах и топе, ну, как и всегда, в принципе. Она же была в черных трусиках-шортах и симпатичном бюстгальтере. На невероятно высоких каблуках, боже упаси мне такие одевать.

Ее танец заставил меня как минимум стереть ухмылку с лица. Сказать, что она была хороша, значит не сказать ровным счетом ничего. Она была настолько пластичная и гибкая, что, казалось, и вовсе без костей. Элементы идеально исполнены. Трюки не то, чтобы тяжелее, но и не проще моих, уж точно. Музыкальность отменная, техничность на уровне. Но она меня не поразила, хотя заставила почувствовать ее конкуренткой. Следующей вызвалась показушничать ее сестрица. Она была чуть более резкая, что ли. Порывистая, импульсивная. Хотя это ей не мешало, ведь она танцевала что-то близкое к крампу и хип-хопу, пара элементов оттуда, пара отсюда. Но общая картина была впечатляющей. Особенно последние пара элементов, где у нее сползли шорты, оголяя пол попы, резким движением расстегнула мастерку, грубо встряхнув ту за ворот, и открывая красивую фигуру. Они вряд ли утерли мне нос, но по крайней мере доказали, что всяко не хуже. Это лишь подогревало мой азарт. Я люблю достойных соперников, или как в данном случае, достойных коллег.

- Ну, вот и познакомились, как танцуют еще две девушки, увидишь завтра. А сейчас марш работать, кроме тебя Ромина, ты начинаешь завтра.

- Как скажете, босс.

Та поманила меня пальчиком к себе и присела на лавку.

- И что ты мне скажешь?

Ее вопрос удивил, как минимум, потому что она хотела знать мою оценку ее танцоркам? Парадоксально, не меньше.

- Ну а что тут сказать-то? Они хороши, каждая по-своему.

- Ты заметно подросла в плане техники. Гибкость у тебя и раньше была на уровне. Мне, ты знаешь, понравилось, как ты агрессию разбавляла невинностью, получилось интересно. И элемент, который ты сделала до шпагата, был идеален. Но не задирай нос, тут таких не любят, - хмыкнула она. - Они как два цербера, эти сестры, но если ты им понравишься лучших партнерш не найти, у них поразительное ощущение ритма, - закончила она, пожалуй, самую длинную речь, которую мне от нее удалось услышать.

- Я запомню. С чего мне начать завтра?

- С того, что ты мне сегодня показала. Плюс ко всему завтра покажешь еще пару своих выходов. Будем решать, что отсеять, а что в программу вставить. Тебе псевдоним нужен? Или под реальным именем выступать будешь?

- Нет, реальное имя использовать ни к чему. В Египте я была Лиана, буду ей и здесь.

- Договорились, теперь можешь быть свободна, осмотрись, познакомься с персоналом, завтра жду в то же время.

Я кивнула и стала переодеваться обратно. Приведя себя в порядок, взяла свою сумку и пошла изучать обстановку. Насколько я прикинула, тут было три яруса. На первом танцпол и бар, на втором VIP комнаты и столики вдоль стенки, а на третьем терраса. Осмотр я начала с террасы. Так как на улице была осень, а время близилось к девяти вечера, уже начинало смеркаться. Я окинула взглядом аккуратные бортики, довольно милые диванчики и столики, их здесь было мало. Вид открывался весьма неплохой, даже, я бы сказала, романтичный. Круглые фонари вдоль крыши, пара небольших квадратных форм с цветами, все в черно-серых тонах. И это на удивление не казалось унылым, хотя навевало мрачность, но я любила подобный стиль. Решив, что тут увидела достаточно, спустилась ниже. Двери, двери, дери... пара столиков с креслами. Интимная обстановка, приглушенный свет. Стены оформлены непонятными абстракциями черно-красно-белых тонов. Чуть светлее, чуть темнее, но не выходя из цветовой гаммы. Танцпол... ну, он был шикарен. Огромный диско-шар, цветомузыка, клубы дыма. Одна из стен полностью зеркальная, на противоположной ей стороне были диваны, маленькие столики и кресла. Он занимал примерно две трети этажа. Рядом с танцполом, на возвышении около метра, располагалась сцена с несколькими шестами, достаточно просторная, чтобы можно было спокойно танцевать небольшой группе людей одновременно, не мешая друг другу. Удобно. У входа была барная стойка с высокими стульями и огромной плазменной панелью. Различные побрякушки то тут, то там, в общем, все было весьма и весьма ничего.

Я была голодная, уставшая, но довольная плодотворностью сегодняшнего дня. Потому, вызвав такси, поехала домой. Застав Виталика разговаривающим с Феликсом, который интенсивно грыз его тапок.

- Потихоньку сходишь с ума, Кексик? - хохотнула, закрывая дверь на замок.

- Есть такое, - ответил тот в тон мне. - Голодная?

- Ага, как стадо слонов.

- Падай за стол, я как раз предусмотрительно приготовил поздний ужин.

- Да ты сам-то, судя по всему, не так давно пришел. Как тренировка? - спросила после того, как вымыла руки и плюхнулась на диванчик.

- Ну, как сказать, ты удивила ребят. Однако и пробудила дух соперничества. Они такие...

- Не оправдывайся, я прекрасно понимаю: у вас уже был слаженный коллектив, а тут я появилась. Их реакция вполне себе нормальна.

- Дааа, девочки всполошились, увидев, как наши красавцы на тебя смотрят.

- Пусть не расслабляются, - засмеялась устало. И притянула себе тарелку с лазаньей.

- А у тебя как прошло?

- Терпимо, - сдержанно ответила, набивая рот кушаньем.

- Тааак, рассказывай. И в мелких подробностях.

Чем я, собственно, и занялась, временами пополняя рот едой. Он был не особо рад, что я буду работать пять дней в неделю, но отговаривать не стал. Ведь клуб был одним из лучших, имел отличную репутацию и известность, да и что тут скрывать, зарплата была стоящая, с ее помощью я не только обустрою квартиру в скором времени, так еще и куплю неплохую машину. Плюс ко всему засвечусь, авось верхушка какая увидит, и да познаю я вкус славы. Шучу... не стремлюсь я к лаврам, хочу лишь, чтобы меня ценили, по-человечески и профессионально.