«Кольерс уикли», 2 декабря 1916

Многие из тех, кто мечтал стать первооткрывателем, но потерпел неудачу в своих усилиях на этом поприще, сожалеют о том, что они родились в то время, когда все открытия уже совершились и открывать больше нечего. Такое ошибочное впечатление, что мы движемся быстро вперед и все возможности делать открытия оказались исчерпаны, совсем не редкость. Но в действительности все обстоит наоборот. Все то, что удалось открыть в сфере электричества, - это ничто в сравнении с тем, что еще укрыто от нас будущим. Но дело не только в этом. Техническое воплощение бесчисленного количества вещей, полученных в результате этих открытий, оказалось старомодным, заметно отстающим как в экономическом плане, так и в смысле удобства их использования, да и во многих других отношениях от самой сути явления, лежащего в их основе. Преимущества, которые дает использование этого явления, настолько велики, что инженер теперь при первой же возможности советует своему заказчику «использовать в данном случае электричество».

Заключенная в воде энергия открывает огромные возможности для появления новшеств в использовании электричества, особенно в области электрохимии. Использование энергии падающей воды является самым экономичным из известных способов получения энергии Солнца. Это связано с тем фактом, что и вода и электричество несжимаемы. Практический коэффициент полезного действия гидроэлектрического процесса может достигать 85 процентов.

Обычно на начальной стадии его организации требуются значительные вложения, но незначительность дальнейших расходов на его поддержание и обслуживание, а также удобство этого процесса делают его идеальным. Предложенная мной для него система переменного тока работает устойчиво, и потому в результате было выработано энергии примерно на 7 000 000 лошадиных сил. Обычно за 1 год из каждой тонны угля мы получаем не более ноля целых шести сотых одной лошадиной силы. Поэтому для получения таким способом энергии, эквивалентной по величине выработанной из воды, потребовалось бы ежегодно затрачивать 120 000 000 тонн угля, что составляет от 25 до 50 процентов от количества его добычи по всем Соединенным Штатам.

Использование угля таит в себе огромные возможности. Из этого ценного минерала мы главным образом извлекаем накопленную в нем солнечную энергию, которая необходима для удовлетворения наших промышленных и торговых нужд. По данным статистики, среднегодовая добыча угля в Соединенных Штатах составляет 480 000 000. При использовании наиболее совершенных двигателей этого топлива оказалось бы достаточно для устойчивой выработки в течение года 500 000 000 лошадиных сил. Однако его используют столь расточительно и опрометчиво, что в результате мы получаем в среднем не более 5 процентов от его теплового потенциала. Значительно снизить эти огромные издержки может внедрение комплексного плана электрификации добычи, транспортировки и использования угля.

Более того, и для угля низкого качества, миллиарды тонн которого просто выбрасываются, можно найти выгодное применение.

Подобный подход применим и к природному газу, и к нефти - связанные с ними ежегодные убытки достигают сотен миллионов долларов. В самом ближайшем будущем такая расточительность будет считаться преступной, а владельцев подобных предприятий будут силой принуждать к внедрению у себя новых методов производства. И здесь имеется широчайшее поле для всевозможного использования электричества. Такую же широкую возможность для эффективного использования электричества предоставляет черная металлургия.

Производство одной тонны чугуна в болванках требует примерно одной тонны кокса. Таким образом, ежегодно используется 31 000 000 тонн кокса.

В доменных печах при этом образуется 4 000 000 кубических футов газов, которые можно использовать для получения из них энергии. Фактически таким путем можно получить электроэнергию мощностью 2 500 000 лошадиных сил.

В этой стране на производство кокса уходит 41 000 000 тонн угля. Из образующихся при этом производстве газов может быть произведена электроэнергия мощностью до 1 500 000 лошадиных сил.

Я уделил немало времени обдумыванию данного индустриального проекта и нахожу, что электрогенераторы могут выработать энергию мощностью 4 000 000 лошадиных сил, утилизируя с помощью новых, эффективных, чрезвычайно дешевых и простых термодинамических трансформаторов тепло этих газов, которое сейчас используется лишь частично и неэффективно (если его вообще не пускают в отходы производства).

Систематические улучшения и усовершенствования могут обеспечить достижение лучших результатов и получение готовой прибыли в размере не менее 50 000 000 долларов. Электроэнергия может быть выгодно использована для сбора атмосферного азота с целью производства удобрений, пользующихся безграничным спросом, в то время как их производство сдерживается в силу высокой стоимости энергии. Я с уверенностью ожидаю практической реализации данного проекта в самом ближайшем будущем и предвижу чрезвычайно быстрое развитие применения электричества в этом направлении.

Уже сейчас очень близко то время, когда мы будем полностью контролировать атмосферные осадки. Тогда станет возможным, черпая в неограниченных количествах воду из Мирового океана, преобразовывать ее в любое необходимое количество энергии и абсолютно изменить нашу планету с помощью ирригации и интенсивного земледелия. Трудно себе вообразить большее достижение человека, осуществленное с помощью электричества.

Препятствия передаче энергии на расстояние, имеющиеся сейчас, будут преодолены двумя путями: через внедрение использования подземных изолированных кабелей и путем введения беспроводной передачи. После практической реализации этих передовых идей мы сполна ощутим преимущества использования энергии воды, и она станет нашим основным источником получения электричества для использования в частных, общественных и иных нуждах, в мирных и военных целях.

Обширнейшее и абсолютно не возделанное поле представляет собой такая сфера использования электричества, как силовые установки судов. Одна из ведущих в этой стране электротехнических компаний установила на большое судно электромоторы и скоростные турбины. Использование нового оборудования обернулось блестящим успехом. Такое техническое решение очень быстро получит широкое распространение, поскольку преимущества электрического привода очевидны всем. Возможно, важную роль станут играть гироскопические приборы, поскольку неизбежно грядет их повсеместное внедрение на судах. И хотя пока еще слишком мало сделано для внедрения электрического привода в различных отраслях промышленности и производства, здесь имеются безграничные перспективы.

Уже появились книги об использовании электричества в сельском хозяйстве, однако факт состоит в том, что в практическом отношении здесь сделано очень мало. Полезные свойства электрического тока высокого напряжения стали очевидны повсеместно, поэтому можно смело быть уверенным в том, что в сельском хозяйстве грядет подлинная революция, которую вызовет внедрение электроприборов. Охрана леса от пожаров, уничтожение микробов, насекомых и грызунов - все эти задачи в свое время будут решаться с помощью электричества.

В недалеком будущем мы станем свидетелями великого множества новых способов использования электричества, направленных на повышение безопасности. В наибольшей степени это затронет безопасность морских судов. Мы получим электроприборы, которые будут предотвращать столкновения кораблей. Мы даже будем в состоянии рассеивать туман, используя силу электричества и энергию проникающих лучей. Я надеюсь, что уже в течение нескольких ближайших лет с целью освещения океанов будут построены беспроводные электростанции.

Данный проект совершенно реален; в случае его осуществления он более любого другого послужит обеспечению безопасности имущества и сохранению человеческих жизней на море. Эти же электростанции смогут генерировать стационарные электромагнитные волны, что даст кораблям возможность в любое время точно определить свое местонахождение, а также получать иные полезные данные, тем самым делая ненужными ныне существующие средства.

Электричество также можно использовать для передачи точного времени и решения многих других подобных задач.

Благодаря внедрению множества новых устройств, которые можно в любое удобное время подключать к электрическим цепям для стабилизации нагрузки и увеличения производительности электростанций, большие возможности открываются перед теми отраслями, в которых потребляется много электрического света и электроэнергии. Мне лично известно несколько новых приспособлений такого вида. Наиболее важным из них, вероятно, является электрический льдогенератор, который позволяет полностью исключить использование опасных и нежелательных химикатов. Это новое устройство также не нуждается в присмотре за его работой и является очень экономичным. Благодаря ему процесс замораживания станет очень дешевым и доступным для использования в каждом доме.

Один фонтан, интересный тем, что его приводит в действие электричество, уже заработал. Очень вероятно, что эта конструкция найдет повсеместное применение и придаст площадям, паркам и отелям необычный и привлекательный вид.

Уже сегодня производятся домашние кухонные устройства любого назначения и имеется большой спрос на практические разработки и решения в этой сфере. Велик он и на электрические светящиеся надписи, вывески и другие яркие средства рекламы. Некоторые из этих эффектов, создаваемых с помощью электричества, настолько красивы, что их можно показывать на выставках. Без всякого сомнения, в этом направлении можно сделать еще очень много.

Театрам, общественным зданиям и частным жилым домам требуется множество устройств и приспособлений в сфере удобств, что дает широкие возможности находчивым и практичным изобретателям.

По-прежнему возможно в значительной степени улучшить работу телеграфа и телефона. Использование нового приемника, чувствительность которого может быть увеличена почти безгранично, позволит нам связываться по телефону через воздушные линии связи или кабели любой длины путем снижения силы тока до бесконечно малого значения. Такое изобретение в огромной степени расширит границы беспроводной передачи любого вида данных.

За этим последует внедрение нового вида связи передачи изображения при помощи телеграфа. Для этого будут использоваться существующие сейчас аппараты. Сама идея передачи изображений посредством телефона или телеграфа возникла давно, но путь к ее коммерческой реализации преграждают трудности практического характера. Однако недавно были проведены многообещающие эксперименты, и теперь имеются все основания полагать, что достижение успеха уже не за горами. Другим ценным изобретением станет электрическая печатная машинка, управляемая человеческим голосом. Это будет необычайно ценное изобретение, поскольку оно упразднит должность машинисток и сбережет массу труда и времени в торговых конторах.

Вскоре придется внедрять множество бытовых приспособлений, основанных на использовании электричества. Это будут дымопоглотители, пылеуловители, озонаторы, стерилизаторы воды, воздуха, пищи и одежды, а также устройства, предотвращающие несчастные случаи на улицах, эстакадах и в метро.

В городе станет практически невозможно заразиться каким-либо вирусом или пораниться. Сельские жители будут ездить в город на отдых и для восстановления сил.

Еще одной обширной сферой, в которой имеются безграничные возможности для применения электричества, является электротерапия. Особенно великое будущее ожидает токи высоких частот. Не за горами то время, когда эта форма электроэнергии будет находиться под рукой в каждом частном жилище. Возможно, мы сможем расстаться с традиционной ванной. Очищение тела будет осуществляться моментально простым подключением его к источнику электроэнергии с очень высоким потенциалом, что вызовет сбрасывание с кожи прилипшей к ней пыли и любых других мельчайших частиц. Такая ванна, помимо того, что она будет «сухой» и экономящей время, вместе с тем окажет положительное терапевтическое действие. На подходе и новые электрические аппараты, которые станут благословением для глухих и слепых.

Электроинструменты вскоре станут важным фактором предотвращения преступлений. В ходе судебных слушаний решающим может стать свидетельство, имеющее электрическую природу. Без сомнения, в не столь отдаленном будущем возможным станет воспроизведение на экране любого образа, сформированного сознанием так, чтобы сделать его видимым для зрителя в любом по желанию месте.

Усовершенствование такого рода - устройство для чтения мыслей произведет революцию в плане улучшения наших общественных отношений. Правда, верно и то, что изобретательные преступники станут использовать это средство, чтобы обделывать свои нечестивые дела.

Текущий международный конфликт является мощным стимулом для изобретения разрушительных устройств и орудий. Вскоре будет создано электрическое оружие. Удивительно, что его не изобрели давным-давно. Дирижабли и аэропланы будут оснащены небольшими электрогенераторами высокого напряжения, которые будут вырабатывать смертоносный ток, направляемый на землю по тонким проводам. Линейные корабли и подводные лодки будут оснащены электромагнитными щупами, настолько высокочувствительными, что это позволит легко обнаружить приближение любого объекта под водой или в темноте. Торпеды и плавучие мины будут самонаводиться автоматически и безотказно действовать на поражение при контакте с подлежащим уничтожению объектом - по сути, все это уже почти реальность. Искусство телемеханики, или беспроводное управление автоматическими аппаратами на расстоянии, станет играть очень важную роль в войнах будущего, а возможно, и на поздних этапах текущей. Подобные изобретения, которые действуют так, словно наделены разумом, могут принимать вид аэропланов, автомобилей, надводных и подводных судов или любого другого объекта в зависимости от требований в каждом конкретном случае. Они будут иметь гораздо большую дальность действия и обладать большей разрушительной силой, чем устройства, применяемые сегодня. Я считаю, что воздушная торпеда с дистанционным управлением сделает безнадежно устаревшими огромные осадные орудия, от которых сейчас так много зависит.