ЗООПАРК: усатый менеджер

Карщик Игорь уже минут десять курил тугую «Яву» и посылал на х… усатого менеджера Михаила, который громко что-то мотивировал и тряс руками. Игорь всегда посылал на х… Михаила, потому что только так можно доказать таким людям нецелесообразность и беспонтовость их требований. А требуют они всегда настойчиво и кулаком по столу. Даже если дело происходит на убогом грузовом дворе, где никакого стола нет и в помине.

Сейчас бы Михаила назвали логистиком, потому что занимался он отгрузками-разгрузками-перевозками по железной дороге. Но в девяносто пятом году русский язык ещё не был настолько загажен, поэтому Миша был менеджером по перевозкам. Или ведущим специалистом, или что-то в этом роде — я не вникал, честно говоря.

— Дак я ж тебе чего говорю, — объяснял карщик Игорь, вяло стуча ногой по рогам своего агрегата. — Я говорю, что я не буду сейчас работать. Иди ты на х…

Чикатило высунул из вагона хитрое лицо и заворожённо смотрел на происходящее. Я нечто подобное видел только в школе, в учебниках по литературе — помните, там раньше в конце давались репродукции картин советских художников, чтобы по ним писать сочинения. Всевозможные портреты киргизских девочек, пионеры на зарядке, сенокос и зарисовки из жизни пролетариев. Это было просто здорово — попасть внутрь полотна советского художника. Мы работали уже третий день и всё никак не могли выбраться из этой эйфории.

— Этот человек прекрасен в своём спокойном упорстве, — говорил Чикатило. Он любил наблюдать за Игорем.

Зардевшийся Миша развернулся на сто восемьдесят и двинулся к нашему вагону. Послали его не туда, но он, видимо, перепутал адрес. Чик дал сигнал шуршать, и мы похватали с пола молотки и стали забивать по последнему гвоздю, специально припасённому на этот случай. Чикатило со своей стороны, я — со своей. Очень трудно забивать гвозди накуренным, но это лучше, чем делать то же самое на трезвую голову.

— Вы что, ещё не закончили? — возмутился Михаил так, что у него затопорщились усы. Тогда менеджеры ещё иногда были усатыми. — Почему так медленно?

— Последний гвоздь, Миш, — выкрикнул Чикатило с претензией на деловитость. — Пол металлический, пришлось дополнительные подпорки ставить.

Это действует безотказно на людей вроде Михаила. Когда они наезжают на тебя за медлительность, их не интересует, когда ты начнёшь новую работу, их интересует, когда закончишь старую. Если ты сделал вагон полностью, ты можешь перекуривать хоть до утра, никто тебе слова не скажет. Но если тебе осталось больше, чем два гвоздя, это конец света. Я точно говорю, мы пробовали. Ставили на этом Мише эксперименты.

Мы его посылать не могли, этого несчастного Мишу. Наши условия были не такими, как у Игоря. Тот работал совсем на другой фронт, не на Мишу, и к тому же сидел на окладе. А нас наняли подхалтурить. Причём за хорошие деньги, которыми не разбрасываются. Если пятьсот долларов за две недели для вас не хорошие деньги, то извините-подвиньтесь: вы забылись и вам недалеко до форс-мажора.

Игорь, как и любой прожжённый работяга, был незаменим, а нас могли заменить в два счета. Под окнами нанявшей нас конторы шлялись толпы настоящих, матёрых кузьмичей, которые в любой момент были готовы взяться за эту работу. Они хотели её больше, чем женщину. Про таких говорят, что они родились с молотком в руках — да так оно, наверное, и есть на самом деле, он развивается вместе с ними в утробе матери, как дополнительный орган, рудимент или пятая конечность. Им было впору разбивать там палаточный городок, этим труженикам, — я не преувеличиваю, они просто осаждали офис наших работодателей.

Нас к этой компании и близко бы не подпустили, если б не Оленька. Её сразу после института взяли туда на работу с кадрами. По-моему, её туда устроили по блату, но это нас не особо интересовало, поэтому мы не спрашивали.

Было как-то дико, припёршись туда на собеседование, вести себя с Оленькой как с незнакомой. Но Чикатило объяснил мне, что это, типа, взрослая жизнь, вот она, на блюдечке с голубой каёмкой, а дальше всё будет ещё серьёзнее.

Оленька сразу пожалела о своей алыруистской акции. В первый же день. Мы ещё даже не успели выйти из этого долбаного офиса с евроремонтом, когда Чикатило проштрафился. Распахивая с ноги дверь в курилку, он случайно ё…нул ею генерального директора — хитрого сынка лет двадцати трёх, которому вся эта контора досталась по наследству. Мы не знали, что это гендиректор. Когда он интеллигентно попросил быть поосторожнее, Чик хлопнул его по плечу и сказал очень позитивно, запанибрата, по-солдатски:

— Да ладно, не парься. Я же не со зла. Оленька, шедшая за ним следом, поперхнулась капуччино. С этим парнем никто не был у них на ты, несмотря на его безусый возраст. Там у них была офисная культура, основанная на взаимном уважении друг к другу.

Генеральный директор напрягаться не стал — он ведь как-никак был чуть старше тинейджера. А возраст — это великая сила, что ни говори, и такой же великий объединяющий фактор. Так что он был за нас, несмотря на всю свою хитрость и стандартный набор начальничьих понтов. Но Оленька всё равно загорелась от напряжения, как электрическая лампочка. Она ведь и сама там работала меньше месяца, она боялась недобрать очки на испытательном сроке. Да и потом, есть такая вещь, как новая система отношений. К ней быстро привыкаешь, а вот отделаться от неё бывает сложно, особенно порядочным девушкам. А она была порядочной девушкой. Даже танцуя иногда на столах, она раздевалась не дальше, чем до прозрачного лифчика.

— Я вас очень прошу, не напортачьте. Ну, пожалуйста, — просила она на выходе, раздавая нам дежурные поцелуи, которые у женщин заменяют рукопожатие. — Вам сложно понять, но здесь ко мне присматриваются. Здесь делают пометки, понимаешь, Чикатило?

— А почему ты меня не спрашиваешь, понимаю ли я? — возмутился я. — Почему ты всегда, когда говоришь о чём-либо принципиальном, обращаешься только к Чикатиле?

Оленька улыбнулась — уже почти вышколенно — и пропела:

— Потому что за тебя я спокойна. Ты сам по себе хороший мальчик. И с пути истинного тебя сбивает только один человек. Когда его нет, ты не учиняешь никаких этих ваших шоу, за которые людей могут попереть с работы.

В общем, она была права. Чик был ведущим, а я ведомым — люди делятся на ведущих и ведомых, и ничего вы с этим не попишете. И не надо пытаться это изменить — зачем, всё изменится само собой в своё время. У меня не хватало соображаловки на изобретение Чикатилиных приколов. Но это не значит, что Чик вил из меня верёвки. Просто мне нравилось то, что он изобретает. Я хочу сказать — Чикатило был хорошим ведущим, он ведь вёл не по самому говну. Другие заводят в куда более гадкие места (или дебри, кому как нравится).

Куда нас могли завести эти вагоны, пока что было непонятно. Хотя они и так завели нас достаточно далеко, а именно в Рязань. Я забыл сказать, что дело происходило именно там, нас именно туда послали временно поработать за пятьсот баксов. «Дальше можно послать только на х…», — сказал как-то раз Чикатило задумчиво и с какой-то заведомой антипатией.

Есть много приколов в том, чтобы ездить по городам и весям, но это немного не та страна. Здесь ты чёрта с два возьмёшь рюкзачок и пустишься автостопом во все тяжкие, как герой Керуака. Рязань была к нам неприветлива, а мы были гордыми и не пытались подмазаться. Нам не нравился этот город.

— Один мой знакомый псих проезжал как-то раз через Тулу, — говорил Чикатило, неприязненно озирая катастрофически серые улицы из окна дребезжащего автобуса. При этом у него был озадаченно-брезгливый вид человека, которого заставили взасос поцеловать бомжа. — Он увидел Тулу всего лишь из окна поезда, вскользь, мимоходом, хмурым осенним утром. Но она его так взбесила, что весь остаток пути он сидел и писал про неё рассказ. Большой такой получился, страниц на десять. Он обосрал её так, как до него никто не делал в литературе. Он просто полил её грязью, понимаешь? Он вылил на неё все помои человечества. В этом рассказе он называл туляков голяками, тухляками и даже стульчаками. Они у него питались пряниками, а гадили оружием и патронами. Или питались оружием и патронами, а гадили пряниками, не помню. Да это в принципе ничего не меняет…

— Что, посвятишь городу Рязани главку в своей книге?

— Хуже. Я сделаю Рязань местом действия. Полуголубь будет жить в Рязани. И его лучший друг — человек-Коля — тоже будет жить в Рязани. И Коноплян, и Негрютка, и Пожилой Заяц, и Уча Контейнерович Румчерод — все будут жить в Рязани. Здесь будут такие баталии, что местным жителям вовек не отмыться.

Однако пока вместо весёлых баталий перед нами монотонной стеной стоял банальный трудовой фронт. Он начинался ни свет ни заря, часу в седьмом, когда мы просыпались на нарах какого-то бомжатника на краю города. Это было не то общежитие, не то ночлежка для бедных, и там жили такие калдыри, что никаким буквочкам не под силу описать их хотя бы наполовину. Они лежали штабелями прямо на лестнице, и через них нужно было перешагивать. А они умудрялись при этом хвататься за штаны и просить на водку. Бить пьяных — такой же грех, как бить женщин и детей, но мы были уже на взводе. Я не шучу, они действительно нас взвели — даже Чикатилу с его раздолбайской терпимостью. Хорошо ещё, что это всё было за счёт фирмы. Фирма, блядь, не поскупилась и поселила нас на халяву в место под стать самой себе. Это я не от злости, просто так оно и есть на самом деле: корпорация «Майкрософт» бронирует своим командировочным номера в «Савое», ну итакдалее по нисходящей. Радовали только две вещи: а) Михаил жил в этом же самом бомжатнике и б) Михаил жил в этом же самом бомжатнике, но не в нашей комнате.

…Чикатило со всей дури стукнул молотком о железный пол вагона. Это должно было имитировать гонг на перекур. Перекуры у нас были первой и второй категорий. Мы специально затарились в Москве мешочком с марихуаной, потому что в этой рязанской Туле выцеплять что-либо было бесполезно.

На самом деле мы к тому моменту уже сбавили обороты и курили не так, как раньше. Мы кое-что поняли, некую такую немодную фишку. За которую можно прослыть непродвинутым, если ляпнуть её на какой-нибудь светской вечеринке, где тусуется клубная молодёжь. Мы её не обсуждали между собой (есть вещи, которые нельзя обсуждать до поры до времени), но пришла она к нам как-то синхронно — многие темы приходят к людям синхронно, в этом нет ничего странного. И заключается эта фишка в том, что дурь ничем не лучше алкоголя и скуриться можно так же легко, как и спиться. И все эти ямайские дедушки с дрэдами никакие не просветлённые, а банально и очень даже неромантично зависимые. Просто их идеализируют, в отличие от советских калдырей. Они окутаны для нас этаким флёром, нимбом — как всё далёкое, запретное и неведомое. «Я закрываю глаза и вижу леса Ямайки» — милая такая романтика. Хотя этого хита тогда, по-моему, ещё не было. Но дело не в этом, дело в том, что, я говорю, мы в том году здорово сбавили обороты. Это было грустно, потому что такие моменты означают начало некоего мерзкого и довольно глобального конца. Не все отдают себе отчёт в том, насколько гадкими могут быть подобные открытия.

Я принёс из угла вагона прозрачный файлик с дырочками для подшивки. В такие файлики мы засовывали накладные, которые давал нам Михаил, и прибивали их гвоздями к огромным ящикам, из-за которых и был весь этот сыр-бор. Мы растянули файлик на полу и высыпали на него необходимое количество.

— Я тут подумал вот о чём, — начал Чикатило, собирая всё в кучку. — Дай беломорину. Я тут подумал: это ведь всё немного странно, тебе не кажется?

— Боюсь, Чик, что в этом нет ничего странного. — Я выдул табак и протянул ему штакетину. — Наоборот, это до боли примитивно, это читается. Быть кузьмичом круто, но это только поначалу…

— Да нет, я не об этом. Я о том, что они нас везли сюда из Москвы. Посмотри, сколько здесь пролетариев. Да их же здесь просто пруд пруди. И пятьсот баксов здесь никто не попросит — они за триста мать родную в стенку замуруют. И тем не менее они нанимают нас и везут сюда, и селят за свой счёт…

— Да это всё понты, пафос. Типа, наши лучше, у нас только свои и всё такое.

— Слушай, я не могу продолжать этот разговор здесь, на холодном полу. Давай залезем на ящик. Я хочу раскуриться верхом на ящике, потому что курить на ящике — это интеллигентно, это как раз в красивом стиле Красивых Мужчин.

Мне было совершенно плевать, где и как курить — интеллигентно на ящике или по-быдлячьи на холодном полу. Потому что вагон всё равно провонялся бы марихуаной, и риск был одинаков что там, что там. Если бы Михаил учуял этот запах, нас бы выперли в две секунды. Нас, как говорится, просто выгнали бы с из города — без жилья, денег и обратных билетов.

Однако Чикатило так не думал. Он считал, что Миша из тех, кто никогда не нюхал дурь и не знает, как она пахнет.

— Такие люди есть, — объяснял он, — да, есть такие, которые не знают, как пахнет ганджа. И одно это характеризует их сразу процентов на 50. А остальные 50 процентов — это усы и пуленепробиваемость, дуболомность. И всё, больше у них нет характеристик. Обидно быть охарактеризованным всего по трём показателям, но это так. «Он был усат, стоек и не знал, как пахнет ганджа». Надо запомнить, это хорошее определение.

Мы как следует пыхнули под потолком вагона, растянувшись на деревянном ящике в полтора человеческих роста. Внутри было что-то тяжёлое и несуразное, как хевиметал, но нам упорно не хотели говорить, что именно. Миша и иже с ним всякий раз отмазывались, но как-то невнятно и неубедительно. Это добавляло в нашу работу романтики и таинственности, хотя она нам и так пока что нравилась. Несмотря на то, что мы оба знали: эйфория на весь срок не растянется, она почти никогда не бывает двухнедельной.

Чикатиле эта самая таинственность не давала покоя. Сидя в этих холодных вагонах и устанавливая всякие идиотские распорки из брусьев и исполинской проволоки, он чуял запах мошенничества не ниже третьего уровня сложности. Я верил ему, потому что знал: у него был на это нюх. Он чувствовал всякие такие незаконные запахи, как служебная собака чует в аэропорту «Шереметьево» набитого героином таджика.

— Я принял решение, — вдруг заявил Чикатило, пялясь в коричневый потолок. — Я сейчас немного полежу, чтобы первый этап накурки прошёл как следует, без лишних действий, а потом я выломаю отсюда доску и посмотрю, что там такое внутри. Мы должны знать, чем мы занимаемся. А вдруг там трупы младенцев, палёная водка или просроченные рыбные консервы.

— На накладной написано… смотри: «Генератор переменного тока», — прочитал я, осветив зажигалкой грязную накладную, которую мы ещё не успели засунуть в присобаченный к ящику файлик. — А вот ещё одна: «Ускоритель левого бура». Ни хера не понятно, особенно второе.

— Всё, я заимелся. Не могу больше морить себя незнанием. Протяните мне гвоздодёр, батенька, я намерен расх…ярить этот саркофаг.

Чикатило долго перекусывал стальную окантовку, а потом ещё дольше ковырялся в досках гвоздодёром. Обкуренные руки не слушались, они не успевали за непоседливым мозгом. Им хотелось расслабиться и ничего не делать, но хозяину было на это плевать — даже наглухо накурившись, он не мог тихо сесть и воткнуть, как все нормальные люди. Я смеялся над этим, потому что я тоже наглухо накурился и потому что вообще всё это было смешно — вся эта Рязань, все эти усатые менеджеры с тремя показателями, все карщики мира вместе взятые.

— О-ля-ляа-а! — присвистнул Чик. Я тут же запрыгнул на ящик с такой прытью, которой от меня не могли добиться даже в Дебильнике на полосе препятствий.

— Смотри, я не ошибся, — хвастался Чикатило с видом победителя, тыкая пальцем в чёрный проём, за которым при желании различались отдельные куски разношёрстного металла. — Я вычислил эту мерзкую гидру, этот паразитирующий прыщ — отвратительную аферу от которой за версту пасёт грязными нефтедолларами и прочей пакостью. Вашему вниманию, милостивый государь, предлагается куча промышленных: отходов, металлолома, мечта всех пионеров-героев. Это не имеет ничего общего ни с генератором переменного тока, ни с этим, как бишь его, левым буром или что за чушь там Миша написал в накладной. Вот извольте, поверх всего, на переднем плане, ржавая рама от велосипеда «Орлёнок»… Дальше — автомобильные колёса, от пяти до десяти шэтэ, точно считать лень. Вон ещё кусок рельса, вон металлическая стружка, а в углу расположился станок, на котором в школе нас учили сверлить отверстия в жестянках…

Мы долго смеялись над всем происходящим. Нам опять везло. Мы снова влезли во что-то незаконное, чего уже давно не случалось в биографии Клуба. Тот год был для нас не особо урожайным — мы пару раз нанимались низовыми клерками, всего на месяц-другой, но работать порознь было неинтересно и нерентабельно. Плюс все эти идиотские выпускные экзамены, которые надо было сдавать хотя бы из принципа. В общем, в тот год мы оказались на полном финансовом безрыбье, и только в Рязани появился свет в конце тоннеля. Это было странно, потому что сама Рязань была беспросветна на сто восемьдесят градусов, в рязанском небе не наблюдалось ни одного самого безнадёжного лучика. От этого алогичного несоответствия всё казалось ещё положительнее.

— Э-эх, жизнь моя, зебра! — шутил Чикатило, смеясь и катаясь, как мятый рулон обоев, по грязной поверхности ящика с металлоломом. — Полосатая тельняшка, подруга десантника.

А я обзывал его за это кузьмичом, и всё было здорово. Я знал, что Чик обязательно что-нибудь придумает, что мы поимеем с этих ящиков пару бумажек с ноликами.

Мы приколотили доску на место и по-стахановски быстро сделали ещё два вагона. Всё-таки правильный идейный прогруз рабочих — великая вещь, производительность труда зависит не от денег, а от настроя. Доллары — всего лишь промежуточная величина, косвенный фактор: просто это самый тупой и примитивный способ обеспечить правильный настрой, вот и всё. И все эти Энгельсы-Ленины были не такими уж идиотами, как кажутся.

— Я всё думал, что именно не давало мне покоя, — сказал Чикатило вечером уже в бомжатнике, открывая ностальгическую банку советской тушёнки с томатно-красным коровьим силуэтом. — А ведь вот что было странным с самого начала: усатый Михаил всегда приносил нам эти накладные, обозначенные разными порядковыми номерами и с указанием разных наименований какой-то аппаратуры, так? Ты улавливаешь ход моего логического анализа ситуации? Так вот. Он бросал эти накладные на пол, по две на каждый вагон. Ну, или по четыре — помнишь эти маленькие ящики, которые умещались по два с каждой стороны. Но, батенька, но: никогда, ни разу за всё время этот горе-конспиратор не додумался хотя бы для вида указать нам, что именно куда вешать. Ни разу не распределил их по ящикам в рамках одного отдельно взятого вагона. Ведь если в одном ящике находится генератор, а в другом — левый бур, очень важно не перепутать, какую накладную куда цеплять. Важно, чтобы инфа на накладных соответствовала содержимому ящиков, на которые они пришпандорены, правда? Ведь я не технарь, но уверен: генератор похож на бур не больше, чем ухоженное лобковое оволосение девушки месяца из «Плейбоя» на трёхдневную алкоголическую щетину карщика Игоря. А Мише всё равно, понимаешь? Ему плевать, я тебе точно говорю. Это засело у меня где-то, в каком-то регистре, но в соприкосновение ни с чем так и не пришло.

— А что это может означать?

— Это значит, как минимум, одно: нигде, ни на какой таможне ничего вскрывать не будут. А таможня на пути будет обязательно, и не одна: оно ведь всё отправляется за границу, не забывай. Значит, у них уже везде схвачено, таможенникам уже дали на лапу. Либо же у них есть какая-нибудь универсальная бумага, типа той, что кардинал Ришелье выдал Миледи. Знаешь, есть такие ксивы, с типовым содержанием: «Пошли все на х…, отстаньте от предъявителя сего».

— Ну и что?

— А то, что и то и другое стоит бешеных бабок. Долларов, таких хрустящих, с ноликами. Пачек долларов с ноликами. Это серьёзное мошенничество, вот что мне теперь очевидно. Эти люди — не карманные воришки и не бабки, которые продают у Киевского вокзала разбавленную водку. Здесь пахнет нулями, многими нулями. Я это чувствую, поверь мне.

Я верил и тоже немного чувствовал, мне не надо было ничего доказывать.

— Ты думаешь, нам удастся стать миллионерами? — пошутил я, засовывая кипятильник из двух лезвий в литровую банку с чаем. В этом лепрозории не было даже чайников, чёрт возьми, в любом чуме на Крайнем Севере оленеводы живут куда более продвинуто.

Чикатило раздавил жирного таракана и философски уставился в потолок, всем своим видом заставляя задуматься о вечном.

— Не уверен, что оно нам надо, — вымолвил он наконец, размешивая сахар в гранёном стакане, из которого до нашего приезда наверняка не пили ничего, кроме спирта. — Понимаешь, все мировые катаклизмы сводятся к тому, что люди не хотят признать очевидное и занять своё место. Это если не моветон, то по крайней мере безвкусная глупость. Зачем Красивым Мужчинам быть миллионерами, скажи мне на милость? Миллионером должен быть менеджер. Становясь миллионером, ты теряешь свой шарм и становишься менеджером. Оно тебе надо?

— Блин, а знаешь, Чик… — начал я.

— Да! Знаю! — оборвал меня Чикатило, встав с места и даже начав размахивать руками. — Можешь ничего не говорить, ибо. Ибо я ЗНАЮ. Я тоже, да-с, да-с, именно так-с. У меня тоже бывают минуты умопомрачения, тошноты и слабости. Как месячные у женщин. Меня тоже посещают эти черви, эти долба-ные тараканы…

Произнося последнее слово, Чикатило смачно топнул ногой. Надо полагать, он размазал тогда по полу одного из очередных своих стасиков, но я пропустил это мимо. Мне было не до этого, меня интересовали тогда предательские серьёзные мысли, которые надо гнать от себя прочь.

— Это полная лажа, от этого люди становятся несчастными, депрессуют и прыгают в окна, — продолжал между тем Чикатило.

— От чего депрессуют?

— А вот именно от того, с чего мы начали. А начали мы со знания/незнания своего места. Все видят, что менеджеры в почёте, что менеджерам хорошо. Что менеджеров любят женщины, а вот, скажем, Лёню Свиридова — не очень. Они замечают его вскользь, потому что Лёня вообще живёт как бы вскользь. Но Лёне хочется конкретной любви женщин, поэтому он идёт в менеджеры. Забыв задать себе один очень важный вопрос. Забыв налить себе сто граммов для откровенности, встать перед огромным зеркалом в человеческий рост, чокнуться со своим отражением и спросить его так душещипательно, подкупающе: брат Лёня, а менеджер ли ты? А найдётся ли для тебя место на вёслах, любезный Леонид? Но х… там, Лёня Свиридов прёт в менеджеры не глядя, с ходу. Нахрапом, как конь-тяжеловоз. Одним махом. А через много лет впадает в депрессию. Как медведь в спячку, только навечно. С ним будут трахаться, а может быть, даже полюбят — но Лёню это не устроит, ему надо будет большего, потому что на самом-то деле он не менеджер, а негр. Которому хочется не только секса, но и рэпа, наркотиков и баскетбола. И всё, блядь, клиника неврозов.

— Вот я и спрашиваю себя последнее время…

— А ты спроси лучше меня. Я тебе сразу скажу, что ты не менеджер. И я не менеджер. Так что я предлагаю не лезть туда, где нам не рады. Я предлагаю обуть их, как обычно, на несколько сотен… ну, максимум, я допускаю — тысяч долларов. Желательно крупными купюрами. И остаться бедными, но с достоинством. Как истинные клубные джентльмены, как скромные денди.

Потом к нам зачем-то вписался Михаил. Он шевелил усами и просил кипятильник, чай, он просил чёрт-те что — денег или икону Пресвятой Богородицы, какая разница. На самом деле ему просто хотелось пообщаться, он затосковал в этой перди по чему-то хорошему, доброму. Его ведь целый день вяло посылали на х…, а он в ответ только мельтешил, как Чарли Чаплин или заводная обезьянка из «Бесконечного путешествия». Это был его стиль работы, он хотел всё сделать быстро, он парился из-за этого. Видимо, он тоже не был прирождённым менеджером, несмотря на незнакомство с запахом ганджи. Мы сочувствовали Мише тогда, в тот вечер в бомжатнике с кипятильником и банкой чая. В такие минуты у этих горе-менеджеров никнут руки и плывут глаза, и нормальное общение с ними становится возможным. Их становится не в лом позвать на чашечку чифиря. Так что нам пришлось прервать наш серьёзный разговор, да и чёрт с ним, потому что он всё равно был неприятным.

Миша долго и уныло рассказывал о семье, о своих детях — двоих или троих карапузах, которых он очень любил. Нас это мало трогало, потому что мы не могли заочно любить всех детей человечества, мы не были фанатиками-воспитателями из детских садиков. Мы не являлись приверженцами семейных ценностей — нас больше интересовал сам Миша. На его лице читалась сексуальная неудовлетворённость супругой, которой он не изменяет, а также то, что скоро его уволят с работы.

Вообще он был интересным персонажем, этот Миша. Он поддерживал президента и на полном серьёзе говорил о необходимости ввести российские войска в Колумбию, потому что там производят кокс и героин. Самое интересное, что это говорилось на абсолютно трезвую голову — он не пил ничего, кроме нашего чая. Ему надо было иметь менее чёткую гражданскую позицию и хотя бы изредка употреблять наркотики, тогда всё было бы нормально — но это мы обсуждали уже намного позже, когда Миша ушёл спать. Мы обсуждали его как какой-то подопытный персонаж, бабочку, которую препарируют и кладут под микроскоп. В конце концов ведь совсем никаких людей не существует — я в этом начал убеждаться уже тогда и продолжаю убеждаться до сих пор, хотя с каждым годом они становятся всё более и более никакими. Но самое главное — Миша наконец-то выдал нам более-менее нормальную версию происходящего. Он объяснил, что все эти буры и генераторы — составные части некоей исполинской исследовательской платформы, которую устанавливают в горах и ищут там с её помощью нефтяные месторождения. Это уже смахивало на правду — точнее, на официальную легенду, которая сопровождала все эти колёса, рельсы и ржавые «Орлята». От этого уже можно было плясать — но плясать пока что было рановато, Чикатило только начал разминку перед танцем. А мы ведь намеревались потанцевать в этом негостеприимном городе, мы собирались устроить им лёгкую и непринуждённую пляску святого Витта.

ЗООПАРК: собака Арчибальд

АВТОСАЛОН: двигатель от «Москвича-412»

Необъятное рязанское воскресенье маячило перед нами одиозно и угрожающе, как высшая кара. Никогда не проводите выходные дни в подобных городах. Уезжайте из них любыми путями, тратьте последние деньги на железнодорожный билет. Уноситесь оттуда на своём розовом «кадиллаке», а если у вас его нет — выталкивайте из гаража дедушкину «Победу» и реанимируйте её всеми правдами и неправдами. Купите в конце концов велосипед — только не проводите уикенд в подобных местах, укатывайте оттуда при помощи всех известных миру колёс, включая галлюциногенные.

У нас ни тех, ни других колёс не было. У нас не было ни розовых «кадиллаков», ни «велосипедов», ни «хоффманов». Мы по-настоящему попали с этим выходным днём воскресеньем. Мы совсем не знали, куда нам девать свои кости, которые ломило от непосильного труда. Михаил с утра заперся у себя в номере и радикально пил, но нам это не светило. Хотя он нас и приглашал — он был долог и навязчив, как амстердамский зазывала возле эротического кабака на Ред Лайте, — но, блин, нельзя же было окончательно погрязать в этой кузьмичёвщине, нам требовалось забыть о ней хотя бы на один день. Мы нуждались в чём-нибудь культурном, эстетическом.

Мы завалили весь пол бомжатника местными газетами с программами городских развлечений, но всё это было просто смешно. Дискотека А, дискотека Б, дискотека Э, Ю, Я. Кино со Сталлоне, кино со Шварценеггером, кино с Дольфом Лундгреном и ещё чёрт знает с какими стероидными уродцами в главных ролях. Первым вариантом можно было воспользоваться только в том случае, если бы нас переклинило и мы поспорили на десять баксов, кто из нас дольше продержится под натиском орд местных гопников. Второй вариант был менее опасен, но столь же отвратителен в эстетическом плане. Но мы уже, честное слово, были готовы идти в заплёванный семечками зал созерцать квадратного дебилушку Шварца. Слава богу, в последний момент Чикатило ткнул пальцем в какую-то незамысловатую рекламку в неинтересной чёрно-белой газете.

— Вот, смотри. «Экспо-1995». Какая-то выставка — где она проходит, непонятно. То ли в каком-то ДК, то ли в цирке, где воняет конями и потом эквилибристов. Здесь есть адрес. Не бог весть что, но, учитывая местное патологическое безрыбье, самый нормальный вариант.

Мы поскребли по сусекам и добили остатки того, что было привезено нами из Москвы для перекуров и второй категории, а потом долго ехали с пересадками в каких-то допотопных автобусах с рифлёными поручнями. Их салоны были наполнены выхлопными газами, а мелкий рэкет в лице визгливых бабок-кондукторш мешал сосредоточиться и нормально созерцать город сквозь мутные автобусные окна. Это было плохо, потому что если уж созерцать такие города, то только по накурке. А она грозила пройти и не возобновиться, и тогда мы уже чёрта с два когда-нибудь нашли бы в себе силы любоваться Рязанью — но, в общем, всё это были мелочи, неспособные окончательно убить в нас правильное настроение.

Командировка заканчивалась, и нам оставалось работать всего несколько дней. Как мы и ожидали, эйфория от осознания себя кузьмичами длилась недолго — всего дня четыре, а может быть, пять, я не помню. Потом у нас начался период безвременья, а это куда хуже, чем явный декаданс. Мы зависли на самом интересном месте — прямо как пиратская бродилка, купленная на «Горбушке». Мы впали в спячку, как пара каких-нибудь барсуков-неудачников.

Спячка нас не радовала. Мы были плохими олимпийцами в этом виде спорта, и нам срочно понадобился допинг. После недолгих раздумий мы решили слегка пощекотать нервы тому самому сынку, которого Чикатило случайно перетянул тогда дверью в курилке. Как-то раз после особо напряжённого и нудного трудового дня мы взяли по паре пива и пошли на переговорный пункт.

Тогда простые люди в основном общались с другими городами именно так, поэтому очередь в кабинку была классическая. Со всеми усачами, тётками и бабками, которые обсуждали цены на бензин, проблемы с жиклёрами и трамблёрами, паскудство работников жэка и вероломство невесток/зятьёв/тестев. Это был весёлый queue-up, он напоминал мексиканский сериал. Мне кажется, в глубине души люди любят стоять в очередях. В среде стариков, люмпенов и прочих терпил очереди выполняют ту же роль, что и джентльменские клубы в аристократическом обществе. Но, в общем, суть не в этом — мы ведь, понятное дело, попёрлись туда не ради всей этой мексиканщины.

В кабинке Чикатило набрал номер офиса сынка. Трубку сняла секретарша. Оленька рассказывала нам, что это была стандартная глуповатая блонди с беспочвенными видами на кого-нибудь из верхушки. Верхушка иногда брала её с собой в баню после корпоративных попоек.

— Алё! Это самое, аллё! — прокричал Чикатило. — А вы, это… дайте мне главного вашего… Ну, директора, или как… Я из Рязани звоню, скажите ему. По делу.

Блонди долго и неумело клацала кнопками, пытаясь переключиться на главного, а наши денежки, преобразованные в жетоны, капля за каплей безбожно падали в монетоприёмник. Но в конце концов где-то в недрах телефонной сети раздалось высокомерное сынковское «слушаю вас».

— Да, алё, да… — замялся Чик, признавая авторитет собеседника. — Я тут, это… я тут из Рязани звоню. Я грузчик. Таможенного терминала… Как какого? Ну, того, с которого вы металлолом отправляете.

Мне даже не надо было держать трубку у уха, да нет, что там: мне даже не надо было ничего курить, чтобы во всех красках увидеть лицо Сынка в тот момент. Это был классный калейдоскоп, настоящая весёлая палитра. Лица серьёзных бизнесменов всегда одинаковы, когда в их аферы вплетаются какие-нибудь неожиданные и совершенно лишние звенья типа грузчика Чикатилы.

— Вы что-то путаете, — проговорил Сынок и, надо отдать ему должное, сделал он это достаточно быстро, без всяких переводов дыхания и жевания соплей. Он, несмотря на призывной возраст, был хорошим мошенником. — Мы не занимаемся отправками металлолома.

— Дак нет же, как же, — сказал Чикатило с соблюдением иерархии, но жёстко. — Ладно вам, чё там. Я же сам видел, у вас там доска отвалилась… Я у вас там в этом металлоломе видел блок цилиндров от четыреста двенадцатого «Москвича»…

— Какой блок, что вы несёте? — неубедительно изумился Сынок на том конце провода. Он там уже прикидывал все варианты, он уже решал, кому будет после этого звонить, а может, прямо в тот момент набирал номер с параллельного телефона. Он уже заподозрил какой-то глобальный развод, какие-то серьёзные палки в колёса, и чёрта с два бы он сейчас бросил трубку, даже если бы Чикатило вдруг начал чирикать по-птичьи или затянул голосом кастрата песню «Прекрасное далёко».

— Какой, какой… Такой! Блок. Цилиндров. От четыреста двенадцатого «Москвича». И я вот у вас что хочу спросить: можно я его себе возьму, а вам принесу точно такой же, только треснутый? Тут у нас были заморозки, а я пьяный забыл воду слить… Вот он и пошёл у меня по швам… Так вот я что говорю…

— Кто вы такой? — резко прервал его Сынок. В его голосе должны были слышаться угрожающие нотки, но нам они не слышались.

— Дак говорю же — грузчик я… С таможенного! А попросить у вас хочу блок цилиндров от четыреста двенадцатого… Какая вам разница — целый он будет или треснутый, один ведь х… на переплавку пускать, а по весу — столько же.

— Вам нужны деньги? — отрывисто спросил Сынок, что должно было обозначать нечто вроде «размажу шантажиста».

— Дак нет же, блядь, какие деньги? Я же говорю, ёпть, мне блок цилиндров… ваш… От «Москвича» четыреста двенадцатого! А я вам точно такой же, только треснутый… Могу ещё и водчонки вашим поставить…

— Больше сюда не звоните. Мы не занимаемся металлоломом, — отрезал Сынок и положил трубку.

— Я могу тебе изобразить ход его мыслей, — с умным видом говорил потом Чикатило, открывая о телефонный аппарат очередное пиво. — Если бы мы попросили денег, он бы начал прессовать нас или Мишу, потому что теоретически никто, кроме нас, не может узреть содержимое ящиков. Но мы попросили у него несуществующий блок цилиндров от четыреста двенадцатого «Москвича» — это нестандартный ход, и поэтому он думает, что это нечто большее, чем простой шантаж. Он думает, что с ним вступили в игру, понимаешь? В какую-то более-менее серьёзную игру, и пока что ему таким макаром просто дают понять, что они в курсе его дешёвых шифровок. И он заморачивается и лезет в дебри. Он ищет подводные камни, потому что они там все всегда ищут подводные камни. Это типичный пример того, как люди оказываются неспособными найти истину, лежащую на поверхности.

У нас ещё оставалось несколько жетонов, и Чикатило сказал, что раз уже начали смеяться над людьми по телефону, то надо довести это дело до конца. Для таких случаев на какой-то полке его мозга хранился телефон одной московской конторы по розыску пропавших животных. Тогда таких контор было хоть отбавляй — они давали дешёвую рекламу во всяких обёрточных папирусах типа «Центра+», брали с хозяев сбежавших зверюшек деньги и, естественно, ни хера не искали, а через энный промежуток времени меняли название и координаты. Одну из таких контор Чикатило по накурке терроризировал уже месяца два, каждый раз меняя манеру речи и оставаясь неузнаваемым.

— Алло, у меня пропала собачка, — начал он трагическим голосом с педерастическим акцентом. — Я занимаюсь… ну, бизнесом, поэтому у меня мало времени и я буду краток. Зовут Арчибальдом. Смесь бульдога и королевского пуделя. Был одет… Что значит не понимаете? Вы что, не знаете о существовании костюмов для собачек? Да кто вам сказал, что это только для мелких пород, это стереотип! Так вот, он был одет в такой голубой костюмчик. С разрезом на попке, естественно. Ошейник кожаный, дорогой. Очень дорогой — я ведь говорил, что я занимаюсь бизнесом, девушка, ну почему вы всё воспринимаете так недоверчиво, фу, ну при чём здесь кожаные трусы, какие у собаки могут быть кожаные трусы, в самом деле. Ну ладно, главное — запишите особые приметы. У моего Арчибальдика беда… травма, автокатастрофа. В общем, как бы это сказать… У него нет всех лап.

— Положите трубку и не скотничайте! Хам! — заверещал женский голос так, что слышно было даже мне. Чик последовал совету — в такие моменты всегда лучше повесить трубку, потому что зачем слушать всё то, что хочет на тебя вылить такая вот обиженная девчонка. И мы выкатились из кабинки, как два теннисных шарика, и нам было хорошо.

Но только был один такой момент — тогда, когда мы выкатились, как два теннисных шарика, из этой идиотской телефонной кабинки. Я не знаю, как это объяснить, может быть, это вообще не объяснишь буквочками, потому что буквочки для этого не предназначены. Всё было как всегда, но в Чикатиле было что-то такое, что заставило во мне закопошиться какого-то странного, зашифрованного и доселе мне неведомого червя — и он был неприятен, этот долбаный кишечно-полостной, он противоречил всем нашим тогдашним раскладам. Есть некая черта, после которой заканчивается естественный кайф, поступающий самотёком, и начинаются последние попытки. Жалкие судороги, дёрганья в пространстве. Когда ты делаешь всё, как обычно, но вдруг ни с того ни с сего — в первый, а потом и во второй и в десятитысячный раз — ощущается какая-то дисгармония, какая-то деланность, которая впоследствии от раза к разу разрастается метастазами, как раковая опухоль.

Наверное, это можно назвать созреванием, готовностью к переходу. Потому что всё в природе должно созреть, налиться соками и в конечном итоге упасть на башку какому-нибудь физику-теоретику — от этого хочется плакать, даже если это идёт на пользу человечеству. Уровни должны меняться, с них надо куда-нибудь переходить. И в тот вечер мне впервые приглючилась в Чикатиле эта самая готовность к переменам. Она была ещё не оформившаяся и эпизодическая, почти случайная. А может, я вообще ошибался, и все объяснялось банальным переизбытком грубой физической работы — я не знаю, но глюки ведь упрямая вещь, от них не отделаешься за просто так. Так что глюк занял свой регистр и засел в нём прочно, надолго — так, чтобы забыться на энное время и вспомниться тогда, когда цифры поменяются местами и ты начнёшь подводить какие-то итоги.

…На выставку мы вписались бесплатно, потому что Чикатило всегда носил с собой потрёпанную ламинированную ксиву из какого-то московского журнала третьего сорта, в котором он как-то раз пытался работать корреспондентом. Дело ограничилось выдачей этой самой ксивы и отправкой Чикатилы на первое задание. На задании Чикатило случайно наелся популярного тогда паркопана и выпал на какое-то время из окружающей среды. После чего журнал был забыт и оставлен, но ламинированная карточка с глумливой Чикатилиной физиономией оказалась вещью незаменимой. Особенно в таких случаях, как тот. Рязанские бизнесмены разве что не словили оргазм хором и прилюдно, когда Чик намекнул им на возможность освещения их выставки в столичной прессе. Я прошёл с ним как подмастерье. Ни у кого даже в мыслях не было оспорить законность моего присутствия рядом с мэтром московской журналистики.

Внутри красовались какие-то газонокосилки, электробритвы «Филлипс», утюги «Ровента» и прочая бытовая шняга. Рязанцы тогда, похоже, видели всё это в первый раз в жизни, поэтому у всех у них были какие-то странные глаза — как будто каждому посетителю прямо на входе скармливали халявную таблетку экстези. Они были возбуждены, как мартовская фауна, и чуть ли не с религиозным фанатизмом обсуждали всю эту эксклюзивную на тот момент утварь. Всё это дорогое дерьмо, которым люди вынуждены забивать свои норы, чтобы поменьше шевелить конечностями при уходе за собой и своей средой обитания.

На самом деле это не плохо, а очень даже хорошо — я не знаю, почему я об этом говорю в таком тоне. Может, потому, что слишком уж заморачивались по этому всему посетители той выставки. Они ходили и тыкали во веё пальцами, их не покидаю ощущение праздника. Хорошо одетые женщины, кривляясь, упрашивали своих бойфрендов купить им мегадорогие фены и щипцы для укладки волос, а плохо одетые женщины вожделенно смотрели на миксеры и картофелерезки Все ощущали себя на этой идиотской выставке просто здорово, каждый ловил свой личный кайф. Нас бесило, что они получают кайф именно таким путём — мы волосами в супе шатались мимо стендов и решали, у какой из стендисток самая красивая задница. Задницы были в основном не очень, но иногда попадались приятные неожиданности — у таких мы подолгу выспрашивали о преимуществах того или иного кухонного комбайна или пылесоса.

На нас смотрели приветливо, но с долей подозрения. Кольца в ушах у мужчин в Рязани-95 были равноценны плакату с крупной надписью «ПИДОР», повешенному на шею и свисающему до колен, типа плаката «I hate niggers», с которым красовался Брюс Уиллис в «Крепком Орешке-3». Мы на них за это не обижались, но можно было быть всё же немного продвинутыми. Они ведь все были нашего возраста, они могли хотя бы чуть-чуть интересоваться нормальными молодежными течениями, а не зацикливаться на своей перди с ее культом зоны, понятий и малиновых пиджаков.

Самым интересным экспонатом выставки оказалась девушка по имени Лена, которая сидела на стенде в бикини-невидимке и наглядно рекламировала какие-то эпиляторы. К бытовой технике эпиляторы имели весьма посредственное отношение, потому что техникой не являлись — я не знаю, как эта контора вообще затесалась на такую выставку.

Чикатило подошёл к устроителям стенда и посоветовал им раздеть Лену совсем догола, чтобы собрать возле стенда еще больше народа. В ответ на что, к нашему удивлению, мы получили лекцию о том, что переизбыток эстетической стороны в рекламе отвлекает потребителя от её практической стороны, то есть от названия фирмы и самого рекламируемого товара. Это было странно слышать в Рязани в девяносто пятом году.

— А вот Роберт Смит так не считает, — начал Чикатило. — В своей книге «Desintegration»…

— Хороший альбом, — заметил менеджер-стендист, парень моего возраста. — Но мне больше нравится первый, «Three Imaginary Boys». Там же Смиту вообще лет семнадцать, он совсем пацан зеленый. Поэтому очень трогательно и честно.

У Чикатилы отвисла челюсть. Надо же было тому случиться, что именно здесь, в дремучем городе Рязани, его впервые раскололи со Смитом, байки про которого хавало столько менеджеров (и не только менеджеров) по всей России. Мир, в числе прочего, хорош тем, что в нем можно вот так, с полпинка и совершенно неожиданно, нарваться на такое вот удивительное рядом. «Пора менять легенду, — посетовал потом Чикатило. — на что-нибудь более жесткое. Теперь писатсля-карнегианиа будут звать Генри Роллинз или ешё лучше — Зак ле ла Роша. А книга будет называться «Делай, как я сказал».

— Я корреспондент московского журнала «Биг Тайм», — сказал Чикатило и протянул стендисту свою потрепанную ксиву. А что еще оставалось делать? Это был единственный более-менее правильный выход из создавшейся ситуации.

Мы о чём-то разговорились, а потом в наш мальчуковый коллектив влилась Лена в своём незаметном бикини Видимо, у неё был перерыв, или она пошла покурить, или просто это уже представляло угрозу её здоровью — ну нельзя же, в самом деле, сидеть и вот так целый день заниматься саморазрушительной эпиляцией на глазах у похотливых рязанцев.

— Вопрос для журнала «Биг Тайм», город Москва, — набросился на неё Чикатило, тыкая в неё своей ксивой. — Скажите, милая девушка, пользуетесь ли вы сами эпилятором, который рекламируете? Ну, имеется в виду в обыденной жизни, не сегодня, а вообще?

— Нет, на самом деле я его первый раз сейчас увидела. Это же новинка, можно сказать, ноу-хау. А так вообще-то я пользуюсь одноразовыми станками.

— Ух, ты, — обрадовался Чикатило, — здесь мы с вами совпадаем. Я тоже предпочитаю одноразовые изделия.

Лена сверкнула глазками в сторону Чикатилы. Она-то его педиком не считала — такие девчонки сразу чувствуют, когда вы начинаете их клеить, а когда просто поддерживаете или завязываете разговор от нечего делать. Хотя вряд ли кто-нибудь завязывал с ней разговор просто от нечего делать. Для этого надо было быть просто каким-то фригидным выродком с ампутированными тестикулами.

— Интересно, — улыбнулась Лена. — Вы всегда используете одноразовые изделия?

— Нет, что вы. Только когда бреюсь. И ещё в некоторых случаях. Когда вещь для многоразового использования просто не предназначена. Кстати, вы не знаете, сколько стоят эти эпиляторы?

Дальше я не слушал, потому что такие разговоры слушать без мазы. Все нити и ткани таких разговоров сотканы из сплошных стандартов. Чикатило, мило улыбаясь, продолжал задавать какие-то приземлённые вопросы из жизни бытовой техники, а Лена так же мило отвечала, строя Чикатиле глазки и вовсю намекая на возможность мимолётного секса. Между ними, как принято писать в бульварном чтиве, проскочила искра, электрический разряд. А на меня вдруг нежданно-негаданно нахлынул флэш-бэк.

— А в чем вы видите основные причины краха психоделической революции шестидесятых? — вклинился я в эту идиллию. Я был уверен, что Лена ответит что-нибудь из серии «потому что не было эпиляторов для бритья женских подмышек». Но она объяснилась более глубоко.

— А зачем нужны все эти революции? — улыбнулась она, метнув на меня, к моему вящему удивлению, не менее призывный взгляд. Я подумал, что уж про сексуальную-то революцию она наверняка знала не понаслышке.

Между делом выяснилось, что рабочий день Лены закончился — именно поэтому она и сошла со своего постамента. Её сменила другая девчонка в точно таком же бикини. Бикини вкупе с прикрываемыми частями тела смотрелись ничего, но в остальном это был полный крокодил — знаете, есть такие фотомодели и манекенщицы, на которых без слёз можно смотреть только сзади. Под действием флэш-бэка я плохо владел ситуацией, но догадался, что Чикатило уже пригласил Лену погулять с нами после работы, и она вроде как согласилась и ушла переодеваться (точнее, одеваться). Пока я выходил из прострации, Чикатило радостно обмусоливал какую-то информацию про своего маленького рыжего друга, который уже шевелится и рвётся в бой. Я возразил, что никакого боя не состоится, если мы приведём Лену к нам в бомжатник, потому что в этом месте бои можно учинять только с армией алкоголиков, валяющихся на ступеньках и попрошайничающих на водку. Или с тараканами.

Но всё сложилось наилучшим образом. После часа шатаний по холодной Рязани Лена всё поняла и пригласила нас к себе. Она, кстати, оказалась совершенно неглупой девчонкой. Для того чтобы быть неглупым, не обязательно знать историю кислотной революции или читать кучу книжек. Да и вообще она была хорошей девушкой, эта Лена. Женщиной, открытой не только для вожделеющих взглядов, но и для общения. У неё не было всех этих идиотских понтов, которыми славятся провинциальные (и не только) красавицы — она ничего не хотела от нас, никаких игрушек, никаких «Мерседесов» с тонированными стёклами. У неё были героиновые друзья — соседи по подъезду, ухажёры на допотопных «бимерах», в меру испитой папаша и какой-то местный институт, и она довольствовалась тем, что мы не говорили о машинах и пушках, а просто несли какой-то весёлый бред, который она отродясь не слышала на своих тусовках.

Она говорила всякие наивные вещи о том, как бы она хотела перебраться в Москву. Она видела в нас каких-то пришельцев из далёкого мира, вожделенного и доселе непознанного. На самом деле они ведь не все мечтают о тотальном блядстве, как принято думать. Половина из них действительно хотят покорить гудящий мегаполис более возвышенными способами. Эти способы чисто гипотетические, они существуют только в девичьих грёзах таких вот первокурсниц — ну и чёрт с ним, не надо мешать им грезить в ожидании кайфа. Потому что своё количество reality-пи…дюлей они получат и без вас, для этого впереди вся жизнь. Так что мы просто несли околесицу про студенческую жизнь, тусовки и музыкантов-раздолбаев, которые носят серьги, вельвет, широкие штаны, ирокезы или бороды на любой вкус. Это было не враньё, нет — просто мы говорили только об одной чаше весов. А она сидела и слушала, и ей хотелось наутро сесть в первый попавшийся поезд и укатить из своей скучной перди. Честное слово, это было очень трогательно — так, что Чикатило напрочь пренебрёг интересами своего рыжего дружка, да и сама Лена под с конец уже как-то забыла, ради чего всё затевалось изначально.

— Этот город продолжает удивлять меня, — изумлялся Чикатило по дороге домой (а это была ночная пешая дорога, потому что Ленины родители возвращались с дачи, и нам пришлось расстаться чуть ли не лучшими друзьями, со слезами на глазах). — Мы только что провели сумасшедший вечер в обществе прекрасной незнакомки с точёной попкой и вычурными сиськами, но никому из нас даже в голову не пришло её поиметь. Я теряюсь в догадках, этот город шутит со мной злые шутки. Он перелопачивает моё сознание и ведёт меня к какой-то пропасти. Он заставляет меня не эрегировать на присутствие прелестной дамы, которую я видел почти голую. Но самое удивительное даже не это, а то, что я доволен. Ибо я, стыдно сказать, доволен сегодняшним вечером. Хотя он не привнёс в нашу красивую жизнь ничего, кроме позорного пионерского флирта.

Я шёл по обочине, время от времени лениво поднимая руку в те моменты, когда мимо проносились редкие ночные авто. Занятие сие оказалось абсолютно бесполезным — то ли частный извоз здесь был непопулярен, то ли незадолго до этого город был затерроризирован маньяком-некрофилом, специализирующимся на убийствах и изнасилованиях частников, я не знаю.

— Сказать тебе, что я думаю по этому поводу?

— Что?

— Вот смотри, Чикатило. Мы же с тобой никогда не общались с людьми из провинции. Мы живём в Москве, и там свои расклады, правильно? А здесь всё как-то по-другому.

— Ну, да, именно. Это я уже понял, особенно сегодня.

— У нас всё как-то не так. Я ненавижу Рязань, но сегодня, по-моему, мы увидели… Нет, мы НЕ увидели… За весь сегодняшний день мы не увидели ни капли здорового цинизма.

— Вот, точно, — согласился Чикатило. — Чёртов нигер, я никогда не сомневался в твоих способностях, ты, как всегда, прав. Мы с тобой как нормальные Красивые Мужчины не можем в нашей повседневной жизни обходиться без здорового цинизма. Но вот сегодня без него было в кайф. Это имеет свои отрицательные стороны, но было в кайф, поэтому всё остальное идёт на х… Мы ведь живём ради кайфа, правильно, черномазый?

— Конечно, — согласился я. Потому что ради чего ещё живут люди.

В этот момент возле нас, нарушив молчаливый сговор рязанских таксистов, тормознула скрипящая замызганная «Волга». Мы договорились о цене и вписались внутрь, где мысли как-то автоматически приняли другое направление. Так всегда бывает в присутствии постороннего, и в этом нет ничего плохого или неправильного.

К месту нашего обитания мы добрались часу в третьем — я же говорю, оно находилось в какой-то совсем уж немыслимой промзоне, и даже водитель «Волги» искал его целую вечность, хотя и был коренным рязанцем, рязанцем до костного мозга. К нашему удивлению, жизнь в этой клоаке к тому позднему часу ещё не совсем вымерла. По бомжатнику носился обезумевший Михаил, у которого начиналась белая горячка, наверное, от горя, безысходности и тоски по асексуальной супруге. Он ругался матом и стучал в какие-то двери, останавливался посреди коридора и тупо упирался взглядом в невидимую другим точку, бряцал кастрюлями на общей кухне. Он мочился в угол и вообще вёл себя по-хамски. Его, правда, даже здесь посылали на х…, но он, казалось, не понимал. Он вообще не понимал происходящее — честное слово, ему напрочь сорвало башню, и у него были какие-то остекленелые глаза, как у нечистого демона или нетопыря. Нам пришлось купить в ночном ларьке бутылку водки и влить её в Михаилово горло, чтобы он наконец угомонился. Если бы дело дошло до милиции, его могли бы уволить с работы. Его и так бы скоро уволили с работы, но если в ваших силах отсрочить такие вещи, надо делать это не задумываясь — карма вернётся, это уж точно и неминуемо.

Правда, напоследок мы ещё и подшутили над Мишей, может быть, как раз для этого самого уравновешения кармы, если рассматривать его с другой точки зрения. Когда Михаил, захрапев, уснул богатырски-водочным сном, мы принесли из ванной брадобрейский набор и сбрили ему усы. Потом вложили ему в руку помазок, а бритву сунули под диван — мало ли что могло с ним случиться, а вдруг бы он проснулся и исполосовал себе всё табло безопасным «Джилеттом».

— Они ему всё равно не шли. Он с ними был похож на Скэтмэна Джона, а настоящий менеджер должен выглядеть молодцевато, — рассуждал Чикатило, стоя над Мишиным ложем и созерцая своё творение с критическим видом скульптора, только что закончившего ваять очередной шедевр эпохи Микеланджело. — Это полная фигня по сравнению с тем, что сделал как-то раз один мой знакомый, старый московский неформал и татуировщик. В аналогичной ситуации, то есть когда его друг напился до такой же психоделики, он набил ему сердечко на лбу и усы над верхней губой. С закрученными вверх стрелками, как у Сальвадора Дали. Ты представляешь — набил ему всё это прямо на лице.

Я оставил это без комментариев. Все Чикатилины друзья были чокнутыми, больными на всю катушку и повёрнутыми на сто восемьдесят. Я — самый нормальный и обывательский из этих друзей — просто стоял и с чувством выполненного долга смотрел на спящего Михаила. Без усов он стал похож на младенца, и на его лице красовалась какая-то странная и нелогичная в данных условиях печать непорочности и внутренней чистоты.

ЗООПАРК: плюшевый заяц

ТРАНКВИЛИЗАТОР: шоколадка ЛСД

Рязань провожала нас как победителей, доставших всех и вся. Казалось, она специально выписала из-за туч осеннее солнышко — впервые за всё время нашего присутствия в ней. Это банальная метафора, гипербола или как это там называется, но мне больше ничего не приходит на ум, чтобы описать это прощальное ощущение. Рязань была рада отделаться от нас, она мобилизовала на наши проводы свои лучшие резервы. Включая Лену, которую, кстати, за всё это время никто из нас так и не поимел.

Вокзал был скучным, как и всё в этой местности, мы не увидели в нем абсолютно ничего оригинального. Чикатило купил Лене кока-колу в аляповатой палатке, увешанной рекламой сигарет «Лаки Страйк». Бабушка в окошке почему-то посмотрела на него как на идиота, хотя ничего плохого он ей не сделал и даже не сказал.

Уже в здании вокзала мы подошли к развалу, на котором лежали разноцветные книжки в основном карманного формата. Чику нужно было купить что-нибудь почитать в дорогу.

— У вас есть Лоуренс Ферлингетти? — пошутил Чикатило. Ему ничего не ответили.

— Купите журнал «Смена», — посоветовала Лена, как бы оправдывая свой город. — То ли июльский, то ли августовский номер. Там есть детектив, очень интересный. Не такая похабщина, как всё остальное современное.

— Кто автор сего литературного произведения? — вздохнул Чикатило.

— Какая-то молодая тётенька, — объяснила Лена. — Малинина, по-моему, или ещё что-то в этом роде. Она только начала печататься, но все её уже читают. Честное слово, интересно. — Лена посмотрела на Чикатилу чуть ли не умоляюще. Рязанские мужики сворачивали на неё шеи, натыкаясь на столбы, а она так смотрела на Чикатилу.

— Милая Лена, предмет моих холостяцких воздыханий, — промямлил Чикатило, приобнимая её за талию. — Неужели я так похож на отвратительного столичного сноба. Раз ты рекомендуешь мне почитать старушку Малинину, я так и сделаю. Поверь, я не из эстетствующих педерастов. Детективы тоже имеют право на существование, что доказано неугасающим интересом к ним со стороны всего человечества.

С этими словами Чикатило отыскал на развале нужный номер «Смены» и купил его, заплатив, по-моему, две или три тысячи рублей. Примерно столько же стоила в это время бутылка водки «из дорогих» или винный напиток «Ориджинал».

Мы из каких-то самим нам непонятных нежно-дружеских чувств приготовили Лене подарки. Она была единственной, кто в этом городе отнёсся к нам с интересом и без предубеждения. Мы пошли в самый крутой местный универмаг и купили ей по здоровой плюшевой игрушке. Я купил льва, а Чикатило — зайца. Чикатило, правда, не удержался: отрезал ему одно ухо и пришил его между ног, а из хвоста сделал весьма правдоподобные яйца. «Так он больше похож на Дурилу Францовича», — объяснил он.

Вообще-то это довольно пошло — дарить девушкам плюшевые игрушки. А пришивать к ним плюшевые члены — ещё более пошло. Но так уж получилось. Если бы Чикатило преподнёс ей просто зайца, он бы просто не был Чикатилой. В конце концов куда гаже было бы оставить на память о себе какие-нибудь идиотские французские духи или трусики общей площадью два квадратных сантиметра.

Лена обрадовалась, как ребёнок. Она по очереди поцеловала нас — почти взасос — и даже немного взгрустнула. На лице Чикатилы явно читалась досада на то, что он с ней не переспал, но теперь уже было поздно, поезд уходил через несколько минут.

— Хрен с ним, — шепнул я ему уже на платформе. — Мы ведь неплохо провели с ней время.

— Ну, в общем, да, — согласился Чик, поглядывая вслед Лениной мини-юбке, колготкам и точёной попке, покачивающейся на вечно модных в таких городах шпильках. — Есть девушки, которые не предназначены для этого. То есть они, конечно, для этого предназначены, но не в данном конкретном случае и не по отношению к нашим конкретным личностям. Не потому, что у нас нет шансов, а просто потому, что так ложится фишка. Это надо принимать спокойно и не лезть на стенку. Эй, Лена! Иди к нам, а то ты как-то далеко ушла вперёд. Я не могу смотреть на твои ножки, это не соответствует нашему с тобой платоническому чувству. У тебя очень сексуальные ножки, честное пионерское.

— Я знаю, — сказала Лена.

Чего уж там, она действительно об этом знала. Они всегда об этом знают, даже если их ноги на самом деле никакие. А уж здесь-то и говорить нечего.

— Ну что, подруга дней моих суровых. — Толстая бабка в грязной униформе начала загонять всех в вагоны, а Чикатило на прощание ещё раз набросился на Лену и начал с ней целоваться, на сей раз по-настоящему. В последний момент это успел сделать и я, а бабка стояла и смотрела на это с видом попранной добродетели, как будто мы целовались с трупом или друг с Другом, или занимались ещё какими-нибудь порицаемыми извращениями. Держу пари — в её биографии все было куда запущенней. Блин, да я готов биться об заклад, что по молодости пьяные проводники катали её всем скопом в служебном купе. Именно такие тётки потом так вот реагируют на чужие дружеские лобзания. Но это не так уж важно — нам было плевать на эту бабку, мы не должны были ей ничего, кроме билетов и денег за постель. Мы смотрели из окна на Лену, это казалось куда более интересным. Она прижимала к себе моего льва и Чикатилиного зайца. При этом она старалась сделать так, чтобы никто не видел его межножья. Чикатило поставил её в довольно идиотское положение: она должна была нести через весь город этого самого зайца с половыми органами, а ведь она была не из тех панкушек, которые пишут на своих балахонах слово «х…» и ловят кайф от такого эпатажа. Она ещё старалась помахать нам рукой, но руки были заняты плюшем, и ничего у неё не получалось. Это был действительно классный кадр, я его хорошо запомнил. Лена стояла в центре этого кадра, как памятник неиспользованным возможностям.

Что-то есть в неиспользованных возможностях, какая-то такая странная фишка. Которая заставляет людей вспоминать о них с большими чувствами, чем об использованных.

— Ну ладно, проехали, — сказал Чик, когда она скрылась из вида вместе со всеми этими грязными перронами и опухшими от вечного праздника (в таких городах всегда царят вечные праздники) рязанцами. — Обидно и больно, но — проехали. В прямом и переносном смысле этого слова. Самое время пойти в вагон-ресторан и отметить там это дело. Мы с грустью выпьем по стакану виски с содовой и съедим жареного цыплёнка. Или по-буржуйски закажем ананасы с шампанским плюс анчоусы в томатном соусе. Тьфу, блядь, что за ахинею я несу. Это от чувств. Короче, пошли в ресторан, попьём пивка.

У нас были деньги на это самое пивко. У нас даже были деньги на виски с содовой и на ананасы, и на анчоусы — мы бы сожрали их хотя бы из принципа, если бы их подавали в этом поганом вагоне-ресторане. Мы ведь поимели с Сынка свои крохи, у Чикатилы это получилось.

На самом деле всё оказалось не таким уж сложным. Главное, что надо было понять, — это то, что никто ни при каких условиях не будет вскрывать эти самые ящики, которыми мы забивали вагоны. Разве что получатель, которому на их содержимое по каким-то причинам абсолютно плевать. «Хотя я и в этом не уверен, — говорил Чикатило как-то задумчиво, потирая лоб и покусывая бороду. — У меня есть какое-то чувство, что их вообще никто не будет вскрывать. Оно не подкреплено ничем, но я чувствую жопой. А у меня ведь extra sensitive ass, ты же знаешь».

Мы столкнулись только с двумя проблемами: найти пункт сдачи металлолома и способ незаметно вывезти за пределы терминала многотонный ящик, а потом так же незаметно забить его чем-нибудь другим (для многотонности) и поставить на место. Задача казалась посложнее, чем в том случае со «Всем миром оптом» — мы ведь никогда не были титанами-атлантами.

Чикатило уделял всё больше и больше внимания карщику Игорю. Если бы тот знал, как часто он за ним наблюдает, то наверняка автоматически зачислил бы Чикатилу в разряд педерастов, а может быть, даже отмудохал его силами сборной терминала. Но Чик был настороже, в десантуре его учили вести себя тихо. Он несколько дней внимательно изучал повадки Игоря, его график работы и пристрастия. А пристрастия у Игоря оказались крайне бесхитростны и до боли стандартны. Такие фаворы обозначаются одним объёмистым словом «бабыводка». Это слово надо писать слитно, безо всяких дефисов.

Но всё шло как-то порожняком, ничего не сходилось. Отсутствовало некое главное звено, связующая нить. Тонкая такая ниточка, без которой рушится вся конструкция, всё нагромождение самых наглых и отшлифованных планов.

Чикатило воскликнул эврику в понедельник, на следующий день после нашего знакомства с Леной. Всем приходилось кричать эврику, в разные моменты, в разных ситуациях — даже если не каждый отдавал себе в этом отчёт. Обычно такие минуты запоминаются. Я запомнил дым из какой-то трубы, который напоминал тучу, и опухшее лицо Михаила, которое напоминало хэллоуинскую тыкву, изрядно промокшую под ноябрьской поливальной машиной — одно дополняло другое и вместе создавало дождливую импрессионистскую картину.

Но это было обрамлением, а центровым сюжетом было то, что прямо с утра нам объявили: мы будем работать в другой части терминала, которая находится через улицу и о существовании которой мы до того момента даже не догадывались. Ящики лесом стояли в нашей части терминала, а вагоны — на противоположной стороне. Для того чтобы отвозить ящики к месту погрузки, Игорю приходилось выезжать на своем каре за ворота. Это был единственный шанс — ведь каждый раз на выезде Игорь давал на воротах отчёт, что и куда он везёт, и запросто так вывезти ящик на улицу он не мог. А тут обоснование само шло нам в руки, и мы не имели права медлить: мы не знали, где будут стоять вагоны в следующий раз, мы вообще ни хера не знали.

Я срочно убежал в ларёк и купил там перцовки. Я купил литр — Чикатило говорил, что Игорь неплохо держит банку. Пришлось также раскошелиться на какие-то совершенно несусветные и не поддающиеся описанию местные гамбургеры — источник заразы и желудочно-кишечных расстройств. Давясь и икая, мы съели по два гамбургера на брата — мы не должны были оказаться пьянее Игоря, такие дела нельзя вершить в состоянии комы. Иначе начинается совок — бизнес в таких случаях обычно прогорает.

Игорь был удивлён нашим внезапным предложением, но удивлён приятно. Он открылся для внушения достаточно быстро — такие люди гораздо больше склонны к авантюрам, чем всякие вышколенные менеджеры, которые знают все расклады и поэтому боятся последствий. Он не просто поддержал нас — он поддержал нас с энтузиазмом, а на энтузиазме держится половина всех благих дел этого мира. Блин, да он вообще был своим парнем, старым и прожжённым волчарой. Конечно, он знал, где здесь сдают металлолом, потому что с этого терминала постоянно что-то увозилось в этот самый пункт. Половина всех грузов отправлялась таким же незаконным аферистским путём, как в нашем случае. Нередко аферы прерывались — на сынков или дядек, или всяких других умников, пытающихся набить на этом карман, кто-нибудь наезжал, и они бросали груз прямо посреди терминала, отнекиваясь от него всеми правдами и неправдами. Обычно сотрудники терминала выжидали какое-то время, а потом сдавали всё это куда надо. Не сразу, а когда понимали, что концы уже в воде. Что они уже находятся на глубине затонувшего «Титаника», и никто никогда никому ничего не предъявит. Правда, сдача осуществлялась полуофициально, через инстанции, и людям типа Игоря сбрасывали за это всего лишь несколько десятков неденоминированных тысяч на водку, не больше. Мы же предлагали ему иную сумму. Мы не жались и предлагали поделить всё поровну. Поэтому всё и получилось.

— Я, правда, не знаю, что нам туда засунуть потом вместо этой всей х…ни, — морщил лоб Игорь, занюхивая рукавом. — Но не ссы, что-нибудь найдём.

Мы ему верили. Он не был менеджером. Вера в него зародилась в нас безосновательно, на подсознательном уровне.

Со стороны наш кар, выезжающий за ворота и поворачивающий вниз по трамвайным рельсам, напоминал какой-то парад-алле, строевой смотр негодяев. Так на попсовых карнавальных шествиях и народных гуляньях выглядят колесницы всяких Нептунов, Зевсов, королей-рыб или каких-нибудь идиотских местечковых идолов. Они едут в центре людского внимания, и все на них смотрят, весь народ. Так же было и с нами — в нашу сторону сворачивали головы, мы были весьма колоритным трио.

В приёмном пункте Игорь в мгновение ока отдирал от ящика ровно столько досок, сколько требовалось для того, чтобы металлолом беспрепятственно вывалился из него на гигантские весы, напоминающие небольшую вертолётную площадку. Потом мы проезжали пару кварталов и попадали на очередное индастриал-пати. Там только что снесли дом, разбомбили его этим огромным шаром — я не знаю, как он называется, но в фильмах его показывают достаточно часто: он должен изображать крушение надежд, смену идеалов и прочие буквальные и фигуральные фрустрации. Все участники этой вечеринки знали Игоря — в таких городах все знают друг друга, а в особенности кузьмичи — и были похожи на него если не как две капли воды, то по крайней мере как две стопки водки. Он что-то с ними перетирал, шутил, наливал, а потом они забрасывали в наш ящик какие-то камни, куски стен, остатки унитазов и раковин. После этого Игорь снова заколачивал ящик досками — у него это получалось быстро, как у робота, намного быстрее, чем у нас с Чикатилой. И тогда колесница отправлялась обратно, по месту назначения. Никому из охранников терминала и в голову не приходило вежливо осведомиться у Игоря, где он пропадал так долго. Да это в принципе вообще было из области теории — если бы да кабы, во рту росли псилоцибиновые грибы. Этим просто не хотелось забивать голову, это было полным бредом.

Мы сделали три ходки, и я уже не помню, сколько там получилось тонн, зато прекрасно помню денежный эквивалент этих самых тонн — что-то около полутора тысяч баксов. Все остались довольны. Две из этих трёх ходок мы с Чикатилой сопровождали порознь, по очереди — один из нас оставался на рабочем месте на случай появления Михаила. Он действительно пару раз засветился в кадре, но ненавязчиво и где-то на заднем плане. Он ходил, как сомнамбула, и был не в состоянии сделать никому ничего плохого.

Ситуация полностью вышла из-под его контроля, он думал только об исчезнувших усах и был настолько безобиден, что его в тот день даже не посылали нах…

Если бы он не был сторонником введения российских войск в Колумбию, мы бы наверняка посвятили его в свой план и взяли в долю. А так мы его опасались — таких стойких и политически подкованных людей надо опасаться всегда, когда речь идёт о феерических шоу. Потому что они, сами того не подозревая, любят гадить людям в малину, обгаживание вашей малины — их тайное хобби.

На одном из последних ящиков Чикатило написал чёрным маркером странную фразу на смеси английского и немецкого:

Может, это были строчки из какой-нибудь андеграундной команды, которую он слушал, а может, он сам это придумал — я не знаю.

Мне казалось, что Чик остался недоволен результатами командировки. Мы не разгадали смысл аферы, которую замутил Сынок. Мы слегка проглумились над ним по телефону и тупо срубили немного капусты, но главная тема всей этой вечеринки осталась для нас загадкой. Это грызло Чикатилу изнутри. Понемногу и неагрессивно, но грызло. Этакой маленькой и безобидной компьютерной мышью. Впрочем, он был слишком мал, этот грызун, чтобы впадать из-за него в депрессию.

…По дороге в вагон-ресторан на нашем пути попадались глухонемые, которые продавали календарики или кустарно размноженные иконки, любители покурить в тамбуре, пожиратели варёных яиц, прочие персонажи. Все они были одеты, разумеется, в линялые треники с повисшими коленками — в этой стране треники всегда были своего рода униформой, типа скафандров у космонавтов. Некоторые люди говорят, что любят покурить ганджу в тамбуре — вот здесь я протестую, здесь я категорически говорю «нет». Никогда не курите ганджу в тамбурах советских вагонов — вам может приглючиться такое фрик-шоу, что придётся потом долго восстанавливать нервы.

Один раз нам навстречу метнулся, словно хорёк, бесноватый усач с тележкой. На тележке лежали сникерсы, соки в картонных упаковках, печенья, вафли и мороженое местного производства. Это было уже слишком. В этом городе был переизбыток усатых мужиков, и это начинало действовать нам на нервы. Чикатило остановил его жестом руки и пошутил:

— ЛСД есть, отец?

— А чего это такое? — бойко поинтересовался усач.

— А это, батя, такая шоколадка. Которая переносит тебя в Шамбалу и открывает перед тобой новые двери восприятия. The Doors Are Open — слышал, небось? Ты жрёшь шоко, а оно жрёт тебя. И вроде ничего не происходит — но глядь, а ты уже пишешь книги воинов света. Своей кровью.

Усач протиснулся мимо и посмотрел на Чикатилу, как на идиота. В этом городе все смотрели на Чикатилу как на идиота. Может быть, они были правы.

Мы заказали пива «Золотой фазан» — странно, что оно вообще продавалось в этом поезде, он тянул максимум на «Жигулёвское» или «Бадаевское» — и воткнули в окно, за которым всё было так, как и должно быть за окном поезда. Я первым нарушил молчание:

— Хорош грузиться, Чикатило. Я тебе говорю, нет ничего страшного в том, что ты не откатал качественную девушку. У тебя же в Москве есть Оленька, к которой надо стремиться.

Чикатило почесал за ухом и крутанул бороду. -

— Оленька пройдена, изрыта и изъезжена, как борозда на колхозном поле, — изрек он, глядя в окно с таким видом, как будто весь пролетающий пейзаж состоял только из портретов пройденной Оленьки. — Как хорошая, но прочитанная книга с хеппи-эндом.

— Я что-то не понял. Что с тобой, Чик? Ты что, забил на Оленьку?

Чикатило сделал огромный глоток пива и посмотрел почему-то на свои ботинки.

— Мы трахались с ней весь последний год, вплоть до окончания института. Я никому не говорил, даже тебе. У нас с ней был такой уговор — никому ничего не показывать, изображать разнополую дружбу, как раньше. Это была такая фишка, такой прикол, потому что в настоящих отношениях должны быть свои фишки, отличающие их от всего остального. Но я тебе говорю честно: весь последний год мы трахались, как кролики. Как вомбаты, тасманийские дьяволы и все австралийские животные вместе взятые, включая сумчатых. Мы трахались даже на крыше «Каскада+». Возле антенн. Два раза за час, сначала под одной антенной, потом под другой.

Мне следовало бы подавиться пивом и выпасть в осадок, но я отреагировал на это спокойно. Где-то на изнанке я подозревал, что всё кончится именно так. Это было вполне в духе Чикатилы — завести отношения и никому их не афишировать. Он же так любил все эти изощрения, он просто жить не мог без того, чтобы не поставить всё с ног на голову и не сделать естественное таинственным, не для всех, с ограниченным доступом, как фильмы Тарковского или какого-нибудь Абуладзе. Так что я нисколько не удивился. Мне даже не было обидно, что я не стал тем единственным исключением, для которого приоткрылась бы эта таинственная завеса. Меня задело то, что он говорил обо всём этом в прошедшем времени.

На протяжении большей части моего знакомства с Чикатилой он был связан с Оленькой этими странными идиотическими узами, и я уже как-то не воспринимал его вне этих уз, не опутанного ими. Есть такие вещи, которые должны существовать только в будущем времени, им никогда нельзя случаться. От Чикатилы отвалился какой-то кусок тогда, в поезде, вяло рассекающем из Рязани. Как от пирога. Или как от снеговика во время оттепели. Я понимаю, что это какой-то бред, не обоснованный логически и не поддающийся объяснению — но я снимаю с себя обязанность объяснять, я просто констатирую.

Я решил не лезть больше в Чикатилины дебри — на тот день хватало, это был какой-то очень своеобразный день. Сейчас я понимаю, почему Чик с самого начала зашифровал свои отношения с Оленькой. Не из-за фишки. Он просто понимал, чем всё кончится, понимал с самого начала. Он слишком долго добивался этого плотоядного секса, чтобы потом остаться в дураках у всех на виду. Он реально ставил над собой эксперимент, как сказала однажды Оленька. И не собирался меняться даже ей в угоду. А она к тому времени уже была готова к тому, чтобы измениться самой и изменить всё вокруг. Чтобы всё вокруг созрело и свалилось на лысину быстрого разумом Невтона. Чикатило хотел быть в этом «вокруг», но не хотел падать — вот в чём состояла его фишка, а вовсе не в том, что он мне тогда втирал в поезде.

— Но, батенька, — вспомнил вдруг Чикатило, налюбовавшись заоконными пейзажами Оленьки и принимая из рук официанта (или он называется проводником вагона-ресторана, я не знаю) тарелку с куриным протезом. — Но не подумайте, что всё кончено. Мы и сейчас иногда потрахиваемся между делом. Без соплей и взаимных обязательств, но всё же. Нас ведь многое связывает. Мы занимались жестким сексом на крыше под антеннами, дважды за час, а это кое-что значит. Пока мы не нашли себе серьёзных спутников жизни, мы имеем право по взаимной договорённости ублажать друг друга в минуты душевного неравновесия. Кстати, теперь я не буду возражать, если ты тоже навостришь лыжи. Я ведь знаю кое-что о твоих мокрых снах с Оленькой в главной роли.

— Чикатило, у меня таких снов не было уже лет семь. Ни с Оленькой, ни с кем-нибудь ещё. Я, конечно, не против…

Я запнулся, потому что именно в этот момент мне подумалось, что вряд ли у меня с Оленькой это когда-нибудь случится. И Чикатило здесь был теперь ни при чём. Просто некоторые возможности действительно должны оставаться неиспользованными.

Я пообещал Чикатиле обязательно заняться с Оленькой сексом при первой же мазе. Странно, но это подняло ему настроение. Наверное, в каких-то своих глубинах он считал себя в долгу передо мной. Если это было так, то, чёрт возьми, это было просто здорово, и мы могли вполне законно называть себя настоящими друзьями, как Бивис и Батхэд.

Придя в свой вагон, мы разлеглись по верхним полкам и воткнули в литературу: я — в заранее припасённого Кортасара, а Чикатило, за неимением лучшего — в журнал «Смена» с творением подающей надежды писательницы. Но с чтением ничего путного не получилось, потому что после «Золотого фазана» мы как-то синхронно и незаметно уснули. Это было правильно. Поезд находился на той стадии, когда к запаху варёных яиц, носков и колбасы начинает примешиваться запах первого перегара, а этот микс лучше вдыхать во сне. Вообще, чем больше вы спите в поездах, тем лучше для вашего здоровья — если вы, конечно, не имеете дурной привычки падать во сне с верхней полки.

Когда мы проснулись, поезд стоял на каком-то буранном полустанке, кондовом и полузаброшенном, как все буранные полустанки. По перрону шлялись кривоногие бабки с пирожками, пахлавой и палёной водкой собственного розлива. Какие-то проезжие или командировочные уныло сидели на своих чемоданах, поглядывая на часы и как бы уже ни на что не надеясь. Из-под нашего поезда выполз оранжевый кузьмич, выругался куда-то матом, и мы нехотя поползли. Чикатило вдруг вскочил со своей полки, изорвал журнал «Смена», выбросил в окно ворох страничек.

— Ты что, Чик? — удивился я, приоткрыв сонный глаз.

— Да так, — ответил Чикатило, пытаясь высунуть в окно свою бородатую голову. — Хотел поставить эксперимент над людьми. Я подумал, что странички издалека похожи на баксы.

— А как же твой детектив, Чикатило?

— Я не буду читать эту вещь. Там про женшину-мусора, которая приехала в Сочи или ещё в какую-то курортную пердь и собирается вывести на чистую воду какого-то беспределыцика. Мне неинтересно, что будет с этим беспределыциком. Мне насрать на правосудие, честное слово. У нас есть по пятьсот долларов на брата плюс ещё по столько же мы получим в Москве — вот таким должно быть любое правосудие. Я предлагаю скинуться и купить исторический автомобиль, с которым у нас так много связано. Я говорю о «копейке» Отца, ибо Отец намерен продать её недорого — он поменял… Но что именно поменял Отец и на что, и зачем оно ему было нужно — всё это до меня уже не дошло, всё это слилось со шпалами и стучало где-то в голове на полпути к снам и прочим приятным глюкам. Мы неплохо съездили в Рязань, мы больше не ненавидели этот угрюмый городишко.

2 ЧАСА С MTV: Владимир Мозенков

ТРАНКВИЛИЗАТОР: трамал

Ковёр Сынка ничем не отличался от всех остальных ковров, на которые тебя вызывают для неприятного разговора. За это было немного обидно, что ли. Потому что сам Сынок отличался от большинства начальников хотя бы своим возрастом. При схожести всех сопровождающих и вытекающих факторов смысл этого отличия сходил на нет, и в данном случае молодость ничего не меняла.

Мы знали, как превратить времяпрепровождение на ковре из неприятного в приятное. Мы тогда только-только посмотрели «Трэйнспоттинг», и больше всего нас впечатлил момент, когда наглухо обсаженный Урод вписался в крупную корпорацию на собеседование. Снято и сыграно было прекрасно, и мы с Чикатилой уже двое суток ходили под кайфом-впечатлением.

— Здесь появились новые таблы, — с жаром объяснял Чикатило после того, как Оленька срывающимся голосом передала нам по телефону распоряжение Сынка о доставке наших тел к нему на аудиенцию. — Трамал называются. Ими барыжат бабки возле 1-й аптеки на Никольской, а приход от них практически как от героина, только риск подсада сведён к минимуму. Алёша пробовал, ему понравилось. Они все пробовали. Они накормили даже Алкоголиста, а это уже говорит о многом.

Конечно, Алёша пробовал, я в этом не сомневался. Было бы странно, если бы Алёша не попробовал хоть что-нибудь, появившееся в Москве или за её ближайшими пределами. Ещё более странно было бы, если бы Алёше это «что-нибудь» не понравилось.

Мы тоже не могли не откликнуться на последний писк моды — мы пошли на этот долбаный пятачок на территории Никольской/Лубянки, со всеми этими бабушками, жаждущими героиновыми торчками и модными студентами с бутылочками «Аква-Минерале», одетыми в том же стиле, что и Чикатило пару лет назад. Чик удивлённо и радостно рассказывал, что раньше все делалось по-другому — были какие-то мегазашифрованные точки на Пушке, какие-то совсем уж никчёмные и не красноречивые. У 1-й аптеки всё происходило иначе. Здесь царил полуофициальный легалайз, сюда уже можно было водить на экскурсии иностранных туристов. Такие пятачки-«стометровки» есть во всех крупных городах мира, и в девяносто пятом году Москва ещё на шаг приблизилась к цивилизации. Мы с Чикатилой осознали это во всей красе — особенно после того, как минут через двадцать по телу пробежались приятные ёжики, и оно началось.

Сынок раскинулся, как ветвистое дерево, в огромном кресле, сделанном явно не для него, а по заказу кого-нибудь из звёзд NBA. Он сразу взял быка за рога и в лоб спросил нас, кому и что мы говорили в Рязани по поводу всего этого безобразия с металлическим ломом. Мы были к этому готовы и прекрасно знали, как отмазываться.

— Да, в общем, что мы могли сказать, — пожал плечами Чик. — Мы же сами ни хрена не знали. Ящик упал с кара, от него отвалилась доска. Кузьмичи начали смеяться, а один увидел там какую-то запчасть с для своей тачки. Мы дали ему номер офиса — он хотел её обменять на что-то, я не знаю.

— А зачем вы это сделали? — спросил Сынок с претензией на угрозу, однако напугать он мог разве что какого-нибудь заштатного Дон-Кихота, который к тому же не накушался колёс за пару часов до этого. — Какого хера вы дали наш телефон непонятно кому?

— Так ведь никто нам не говорил, что этого делать нельзя, — сказал Чик, удивлённо пялясь на Сынка своими простодушными красными глазами. — Если бы нам с самого начала сказали, что здесь какая-то тайна, мы бы, понятное дело, молчали.

— Мы думали, что раз уж нас наняли, то дадут нам сразу все расклады, — поддержал его я. — А если чего-нибудь не сказали, значит, так и надо, и ничего тайного в этом нет.

— Хм, — поморщился Сынок, уставившись на Чикатилины подошвы, которые танцевали какую-то мягкую, но резвую чечётку. — А самим нельзя было догадаться?

— В принципе можно. Но мы не догадались, — смутился Чик, пытаясь утихомирить непослушные ноги. Получалось это у него, как и следовало ожидать, очень плохо.

— Там ещё эти грузчики, они все начали смеяться. Дескать, вот опять металлолом отправляют. Все выглядело так, как будто для них это самое обычное дело. Как будто у них там каждый день такое происходит. — Мои ноги тоже пускались в пляс независимо от того, что творилось в мозгу. Но самая большая подстава заключалась в том, что мне дико захотелось блевать, и я в любой момент мог извергнуть фонтан прямо на заваленный офисной утварью стол Сынка. — Мы даже и подумать не могли, что в этом есть что-либо… ну, нестандартное. Если бы вы нас ввели в курс дела с самого начала…

— Ну ладно, ладно, — отмахнулся Сынок. — А что этот грузчик?

— Он ничего не менял и в ящик не лазил, это точно. Мы сами прибили доску на место, всего через несколько часов. Потом установили ящик в вагоне. Вагон запечатали… Так что движок на месте, или что там он хотел…

— Да нет, не в этом дело, — поморщился Сынок, ёрзая в кресле. Мы ему завидовали белой завистью, потому что нам тоже страсть как хотелось поёрзать, походить, помахать руками. — Я имею в виду, что он за человек? Как зовут, фамилия?

— Ну уж этого мы не помним. — Чикатило воспользовался случаем и развёл руками. Мне показалось, что он сейчас начнёт делать какие-то идиотические ножницы из утренней зарядки — так велико было написанное на его лице нежелание сводить их обратно и вообще принимать статичную позу. — По-моему, его звали Валеркой. Хотя там было много Валерок, всех кузьмичей обычно зовут Валерками. А может, Володька… Вы поймите, их же там было как грязи, там просто всё кишмя ими кишело.

— То есть простой трудяга, да? И ему действительно был нужен только этот блок, ничего больше?

— А что ещё может интересовать таких людей? Дешевые женщины, паленый алкоголь и запчасти для автомобилей производства СССР.

Сынок не то чтобы облегчённо вздохнул, но как-то расслабился, что ли. Он вообще не казался нам созданным для занимаемой должности. Это был интеллигентный парень, закончивший супербуржуазный колледж не то в Швейцарии, не то ещё в какой-то горнолыжно-курортной зоне. Оленька рассказывала, что он мирно пасся где-то в своих альпийских лугах, пока папаша не вырвал его оттуда и властным словом не усадил в это самое безразмерное кресло. Папа стал стар, и дело клана надо было продолжать. Клан был не то чтобы бандитский и совсем уж криминальный — просто мошенники довольно крупного полёта. Такие люди были бы даже симпатичными, если бы не морочились так по поводу своего бизнеса. Хотя как можно не морочиться, занимаясь такими делами.

Сынок ещё немного поговорил с нами ни о чём, а под конец совершенно неожиданно предложил сотрудничать и в дальнейшем. Видимо, он рассудил, что раз уж его шифровки дают сбои, то лучше иметь своих пролетариев, слегка посвященных в таинство — чем меньше людей будут причастны ко всему этому, тем лучше. Он сказал, что отправки проводятся примерно раз в месяц, так что в среднем выйдет две недели через две и пятьсот долларов оклада. Нас это устраивало — нас под этой штукой вообще всё устраивало, мы бы обрадовались, даже если бы он предложил нам офисную работу с шестидневкой и ненормированным графиком.

— Слушайте, мужики, — окликнул он нас уже на выходе. — Не подумайте ничего такого, мне просто интересно. Вот этот ваш вид, бороды, серьги… Я таких видел в Европе, а у нас вашего брата как-то не шибко много. Вы кто — неформалы? Или музыканты?

Мы ответили, что мы просто так, сами по себе. Все как-то привыкли растасовывать людей по всяким обществам, организациям, объединениям. Вешать ярлыки. Хотя, наверное, они правы — люди сами любят вешать на себя ярлыки, даже те, кто вроде как выступает против этого. Все сами разбегаются по партиям, тусовкам, неформальным объединениям молодёжи, чтобы можно было себя как-нибудь назвать: коммунистом, панком, гринписовцем — какая разница. Так что Сынка можно было понять с его глупыми вопросами.

— Приятно было познакомиться, — сказал он нам перед тем, как за нами закрылась дверь. Мы ответили что-то взаимное и на всех парах понеслись к туалету, где хором извергли из себя всё, что находилось в наших желудках.

— Пошли к Оленьке, — предложил Чикатило, потягивая мне подушечку «Орбита Винтерфреш». — Надо успокоить это небесное создание и сказать ему, что ничего страшного не произошло, и даже наоборот.

— Для неё как раз произошло. Пока мы будем работать на Сынка, она всегда будет чувствовать себя не в своей тарелке.

— Ну и хорошо. Здешние тарелки не для Оленьки. Она слишком возвышенная.

— Ты идеализируешь Оленьку.

— Да. Я идеализирую Оленьку. Причём я делаю это умышленно. Я бы даже сказал, я её идеализирую в квадрате. Вещи и люди таковы, какими мы хотим их видеть. И ничего не говорите мне в ответ, батенька, я не хочу слушать ваши грубые реалистичные контраргументы.

Мы постучались в дверь отдела кадров. Оленька с кем-то говорила по телефону. Как ни странно, просили Чикатилу.

— А, вот он, сейчас, — сказала Оленька в трубку. — Алёша уже просто иззвонился, он меня достал. Кто дал тебе, Чикатило, право раздавать кому попало мой рабочий телефон?

— Если ты будешь на меня наезжать, милая Оленька, я начну раздавать кому попало ещё и твой домашний. У тебя высокий рейтинг, и меня прямо осаждают толпы желающих узнать твой домашний номер.

Оленька засмеялась и протянула Чику трубку. В тот день все ругали нас за раздачу телефонов, наверное, так тогда легла фишка.

На том конце провода обдолбанный Алёша хотел узнать, вырвало ли нас от трамала и как нам вообще. Он специально не стал нам рассказывать про рвотный эффект, который эти долбаные таблы иногда вызывают у новичков. Он остался доволен своей шуткой и благостно смеялся там у себя, в какой-то телефонной будке или откуда там он звонил. Хренов Чебурашка. Это были какие-то совсем уж наркоманские приколы, блин, они там все потихоньку начинали торчать. Когда мы с Чикатилой говорили об этом, нам становилось не по себе. Поэтому мы старались об этом не говорить.

Потом Оленька похвасталась тем, что её вовсю мутит Сынок. Было бы странно, если бы он её не мутил — такие парни обычно бывают настоящими сексопатами, они не суют свои половые члены разве что в гнёзда ласточек-береговушек. Оленька гордо заявила, что она ему никогда не даст и что ей доставляет Удовольствие флиртовать с ним, доводить его до белого каления и непроизвольной эрекции.

— На самом деле он нормальный парень, — говорила она, — просто не в моём вкусе. Он занимается тем, что ему предначертано папой, у него никогда не было нормальной молодости с тусовками и движами. Мимо него кое-что прошло, так что мне его даже жалко.

— Это он тебе так сказал, что мимо него что-то там прошло?

— Ну, да.

— Это враньё. Он просто давит на жалость. Если мужчина пытается затащить женщину в постель, взывая к ее жалости, значит, он доведён до предела.

— Фу, Чикатило. У тебя всегда всё сводится к постели. — Оленька сморщила нос и посмотрела на Чика взглядом, призванным означать, что именно из-за этого у них с ним ничего не получилось, хотя на самом деле причина заключалась совсем в другом.

— А как ты думала, родная? Всё в мире сводится к постели и — иногда — к продуктам питания.

Мы поговорили в таком ключе ещё минут двадцать, а потом Оленька сказала, что ей пора работать. Можно сказать, она выставила нас вон, отчислила со своего рабочего места, хотя нам так хотелось пообщаться. Мы, ясное дело, не обиделись. Мы были взрослыми парнями и понимали, что это нормально. Что у всех, кроме нас двоих, на рабочем месте принято работать, а не заниматься всякой хернёй. Не трепаться с двумя бородатыми обдолбками с воспалёнными глазами и завышенной тягой к телодвижениям.

Мы принялись пешком бродить по улицам, орать и размахивать руками, смеяться над людьми и приставать к девушкам. Нам понравился трамал, под ним даже блевать было как-то мило и ненапряжно.

В каком-то продуктовом магазине на улице Герцена мы увидели картину, повергшую нас в шок. В глубине советского прилавка, забитого консервами, колбасой и вонючим сыром, почему-то стояла стопка пластинок фирмы «Мелодия» — вероятно, один из её последних предсмертных вздохов. На обложке, выполненной в пошлых розовых тонах, красовапась прилизанная голова стареющего номенклатурного щеголя со взглядом неудачника. Он был похож на заштатного конферансье из глубокой перди типа той, откуда мы вернулись на прошлой неделе. Раньше такие люди исполняли песни гражданского звучания и лирику поэтов-песенников, они ездили с концертами по гарнизонам, погранзаставам и пионерским лагерям. Под щеголем красовалась ни о чём не говорящая надпись: «Владимир Мозенков».

— Это на продажу? — спросил Чикатило у толстой продавщицы в засаленном фартуке и с блядскими глазами.

— Да, а что, купить хочешь? — засмеялась та. Вид у неё при этом был, как если бы речь шла о её никчёмном теле. Наверное, пластинки стояли у них уже долго и спросом не пользовались.

— Весь тираж, пожалуйста, — решительно потребовал Чикатило и полез в карман за деньгами. Продавщица посмотрела на него в неком ступоре, а потом бросилась в подсобку. Она боялась, что Чикатило передумает.

Тираж был не очень большим и уместился у Чикатилы под мышкой.

— Чик, ты что, ё…нулся? — начал я, когда мы вышли из магазина и двинулись в сторону раскопок на Манежной площади.

— Я сделал это из чувства сострадания к этому персонажу, — объяснил Чикатило. — Он всю дорогу был никем, пешкой, вторым или даже третьим номером — это написано у него на лице. Всю жизнь он унижался, лизал, стелился, выступал на разогревах и подставлял задницу для того, чтобы записать пластинку на «Мелодии». И вот оно наконец свершилось, но даже здесь он опоздал — как раз к моменту выхода этой ужасной пластинки люди окончательно перестали слушать музыку на виниловых носителях. Он опять облажался, этот Владимир Мозенков. Он снова попал пальцем в небо, понимаешь?

— Ты что, думаешь, ему перепадёт что-нибудь из тех копеек, которые ты оставил в этом долбаном продмаге?

— Нет. Ему не перепадет ни гроша — ни из моих, ни из еще каких-либо денег. Но он не будет больше стоять на прилавке и мозолить людям глаза, вызывая в них жалость и мысли о природе врождённого лузерства.

— Ладно. А что ты будешь делать с этими пластинками?

— Давай залезем на крышу «Каскада+» и будем кидаться ими в людей. Причем метить прямо в головы, так, чтобы бить наповал.

— Чик, по-моему таблы вставили тебе как-то не так.

— Это шутка. Давай просто слазим на крышу и оставим диски там. Знаешь, как оставляют вымпела на Эвересте. Чтобы последователи не считали себя слишком крутыми и всегда помнили о том, кто первым налетел на этот пирог.

Мы просидели на крыше несколько часов и спустились вниз, когда метро уже закрылось. Наверное, так вышло потому, что Чикатилу притягивали антенны, с которыми у него было связано так много личного. Так в годовщину Курской битвы какой-нибудь орденоносный дед долго не может уехать с места боевой славы, на которое его привезли впервые за последние сорок лет.

В один момент нас хором проглючило и нам показалось, что из-за бортика крыши выглядывает усатая голова в кузьмичёвской шапке. Мы засмеялись и стали тыкать в неё пальцами, а голова испугалась и исчезла. Потом оказалось, что это действительно был пролетарий. Его подняли туда на этой тележке, или вагонетке, или как там называется эта фигня, на которой в западной рекламе передвигаются мойщики окон. Он отцеплял от крыши огромный — во всю стену — кусок тряпки с портретом то ли Долгорукого, то ли Дмитрия Донского, то ли ещё какого-нибудь конного Алёши Поповича. Попович висел на стене ещё со Дня Победы, которой в том году стукнул полтинник. Тогда, когда мы сидели на крыше, была уже осень, и Поповича надо было убирать — он был совершенно не в тему, он запылился и вовсю портил нудный межсезонный пейзаж.

АВТОСАЛОН: «БMB-Z3»

— Я размозжу его поганую голову, — говорил Чикатило, сгребая с асфальта грязную полурастаявшую субстанцию и комкая её в очередной снежок. Санта-Клаус невозмутимо красовался на своём месте и продолжал залихватски подмигивать нам морщинистым глазом цвета напитка «Тархун».

По-моему, как раз в том году все Деды Морозы были напрочь вытеснены с рынка, не выдержав конкуренции с Санта-Клаусом. Если бы меня попросили объяснить, в чём состоит отличие одного дедка от другого, я вряд ли сформулировал бы что-нибудь членораздельное. Тем не менее факт остаётся фактом: все витрины, площади и прилавки на исходе девяносто пятого года были забиты именно Сайтами, а не Морозами. Чикатило ненавидел Сант лютой ненавистью и по накурке мочил их снежками. Дедов Морозов он тоже ненавидел, но теперь это было неактуально.

— Есть, сука!

Это было точное попадание, прямо в глаз. Хотя предыстория была долгой — у Чика был сбит прицел, и попытка была то ли четырнадцатой, то ли пятнадцатой по счёту.

Нам было абсолютно нечем заняться, потому что Оленька, как всегда, опаздывала. Вообще это была просто идиотская идея — устроить предновогоднюю прогулку в обществе Сынка, я этого не одобрял. Не могу сказать, что от таких людей нужно держаться подальше — нет, они нормальные, просто в их обществе гибнет ваше время, которого, кстати, не так много, как кажется. Его всегда приходится убивать, это самое время — но для этого есть более интересные способы, честное слово.

Вся эта заморочка началась, когда мы с Чикатилой как-то раз решили, что пора прекращать изображать снобов и становиться на рельсы глобального космополитизма. Чикатило ходил кругами, жестикулировал и орал в небо: «Клуб Красивых Мужчин вырос из коротких штанишек, и мы не должны позволить ему загнать себя в тупик классовой замкнутости. Мы должны отринуть все эти детские навязки о том, что общаться можно только с себе подобными. Почему мы не хотим признать, что общения с нами достойны все — от последнего арбатского панка до шикарно одетого завсегдатая ресторана «Максим»?»

Мне не хотелось общаться ни с панками, ни с завсегдатаями. Хотя, в общем, Чик был прав, и где-то я это признавал. Просто сказывались эти самые четыре года возрастной разницы. Чикатиле ведь тогда было двадцать пять. Вроде немного, но — четверть века. Когда вы иногда отдаёте себе в этом отчёт, вы относитесь к этой цифре как-то по-другому, что ли.

Сынок достал Оленьку, а Оленька достала нас — это была цепная реакция, нечто вроде школьной игры в сифу. Оказывается, после того разговора на ковре его от нас не по-детски торкнуло, он остался под впечатлением. То ли он действительно был нереализованным раздолбаем, которого насильно поставили не в те условия, то ли он где-то пронюхал о нашей дружбе с Оленькой и хотел подъехать к ней с этого боку — я не знаю. В общем, он уже месяца три требовал учинить с нами неофициальную встречу. Он приходил в отдел кадров, садился своей жопой на Оленькин стол и объяснял:

— Просто я страсть как хочу посмотреть, что такое настоящая молодёжная жизнь. У меня были секс и наркотики, но не было рок-н-ролла, понимаешь, Оля?

— Скажи этому парню, что он опоздал лет этак на тридцать, — ворчал Чикатило. — Какой на хрен рок-н-ролл, когда кругом одни Санта-Клаусы? Давай нарядим его в мои шмотки и накормим трамалом, да и дело с концом. И пусть он под этим делом шляется по городу в одно лицо и сам знакомится с молодёжью, неформалами или как там он нас называет.

Но в итоге Оленька, как всегда, одержала верх. Она свила из Чикатилы очередную маленькую верёвочку. Если бы все верёвки, свитые ей из Чикатилы, собрали в кучу, то получился бы нехилый такой парик а ля Боб Марли. А если бы их связали вместе, то по ним запросто можно было бы спуститься из окна последнего этажа сталинской высотки. И вот мы стояли у метро «Новокузнецкая», ждали эту сладкую парочку, хренов твикс, и расстреливали рекламный стенд с Санта-Клаусом. Рекламировал он, кстати, водку — хотя во всех остальных странах мира его хватает максимум на кока-колу.

Наконец возле нас остановился маленький двухместный «БMB-Z3». У Сынка хватило оригинальности не покупать себе «шестисотый» — не самое плохое начало, может, он действительно не был таким уж пропащим для общества.

— Тем не менее я хочу, чтобы ты знал: всё дальнейшее будет делаться только ради памяти о моём жёстком сексе с Оленькой, — успел сказать Чикатило. — Блядь, я уже чувствую себя так, как должен был чувствовать себя этот долбаный Клаус, когда его заставили рекламировать огненную воду.

— Ну ладно, что будем делать, народ? — весело спросил Сынок после обмена приветствиями. Видимо, кто-то объяснил ему, что «народ» — это из сленга, на котором общается молодёжь его возраста. Мы бы не удивились, если бы он предложил поехать к нему «на флэт» или обозвал Оленьку «герлой». Мы уже жалели, что согласились на это дерьмо. Ничего хорошего из этого выйти определенно не могло.

Сынка, кстати, звали Максимом. Как ресторан. В этом не было ничего удивительного, потому что таких людей очень часто зовут Максимами, сокращённо Максами. На работе дядьки, которые были старше его вдвое, называли его Максимом Аркадьевичем.

— У тебя деньги есть? — ответил ему Чикатило, хотя и так было понятно, что их у него как грязи, что он ими просто набит по самые гланды. — Тогда поехали на Никольскую и купим кое-что. Для поднятия тонуса.

— Давайте, парни! Как говорится, приведем анус в тонус! — пошутил Сынок и сам засмеялся. Секунду спустя к смеху подключилась и Оленька — надо полагать, из новоприобретенного чувства офисной солидарности. Что касается нас, то мы не стали утруждать себя ненужным проявлением вежливости и урвали из всей шутки только одну самую главную мысль: Макс Аркадьевич был не против того, чтобы купить нам наркотиков, а о большем мы его и не просили. Проблема возникла только с машиноместами: мелкокалиберный родстер никак не мог принять на борт нас с Чикатилой. Конструкция двухместного авто, специально произведённого немцами для того, чтобы европейские мажоры и прощелыги лапали чикс без лишних свидетелей, не предусматривала ситуаций, подобных нашей. Так что пришлось объяснить Максу, где и когда он должен нас ждать у 1-й аптеки, и ехать на метро. Это было хорошо, потому что мы оба не знали, как вести себя в таких машинах.

— Спорим — стартанёт с прокрутом, — задумчиво произнёс Чикатило, глядя на закрывающуюся дверь «бимера». Из-за стекла нам улыбалось Оленькино лицо, неожиданно другое, не совсем Оленькино — наверное, стёкла Максовой машины искажали реальность. На таких штучках это вполне могло предлагаться в качестве опции.

Макс тронулся медленно и плавно — он был кем угодно, но не имбецилом — любителем пошлых понтов. Чик ошибся. Последнее время он ошибался всё чаще…

— Ладно, сейчас съедим трамыч — лучше будет, — попробовал успокоить меня (или себя) Чикатило.

— Не будет. Не надо было вообще сюда идти.

— Это ради прошлого.

— Я чувствую себя пакетиком с героином, засунутым в жопу чернокожего студента Лумумбария.

— Я тоже. Я отказываюсь от своей теории глобального космополитизма.

— Да, Чико. Иногда лучше оставлять вещи такими, какие они есть.

— Беда в том, что они такими не остаются, — вздохнул Чик, протискиваясь под поручнем возле эскалатора. Если зайти в метро «Новокузнецкая» с выхода, таким образом можно не платить за вписку. — Ладно, чего там. Теперь поздняк метаться.

Чикатило уныло смотрел на людской поток, двигающийся нам навстречу. Он был настолько удручён, что даже не реагировал на симпатичных девушек, кое-где выныривающих из этой массы.

— У меня был один знакомый, — произнёс он задумчиво, — настоящий псих. Он специально ездил в метро с длинной тростью или посохом, я точно не помню. Так вот, когда он ехал на эскалаторе, он х…ярил этим посохом встречных людей. По пальцам, представляешь? Ты едешь на эскалаторе, втыкаешь в рекламу или внутрь себя. Держишься за поручень, выискиваешь симпатичных девок. А тут тебе навстречу маленький такой ублюдок с посохом, и — по рукам тебе, по рукам. Самое интересное, что ты ему за это ничего не сделаешь.

Я уже привык слушать байки про Чикатилиных друзей, настоящих психов. Иногда я просто удивлялся, как ему хватило его четверти века для того, чтобы перезнакомиться со всеми подонками Москвы и прилегающих территорий.

— Только ты не спрыгивай, пожалуйста, — снова вспомнил Чик. У него была эта идиотская (или наоборот — хорошая) привычка перескакивать с темы на тему, так, что вы не всегда сразу понимали, о чём идёт речь. — А то я один сними двумя не слажу, блядь, да я просто с ними загнусь.

— Я не спрыгну. Я, по-моему, тебя никогда не подставлял, Чикатило.

— Вот за это и выпьем минеральной воды, когда придёт время запивать наркотики. Хочешь послушать новую команду? Они больные, повёрнутые на всю голову и, наверное, едят кислую.

Чикатило протянул мне один наушник, и в нём зазвучало что-то кривое и совсем психованное. Это называлось «Тооl», и это было здорово. Если говорить о музыке, которая сейчас называется нью-металлом, то тогда она переживала свой расцвет. Не было ещё всех этих идиотских мальчуковых линкин парков и пап роучей, которые засоряют эфир и опошляют идею стиля. Были только всякие Генри Роллинзы, «Stuck Mojo», прокоммунистически настроенные RATM, первый альбом «Кояп» и эти вот больные придурки, которые снимали такие же больные клипы с песочными человечками и прочими глюками. Мы с Чикатилой будучи типичными апологетами стиля ходили в широких штанах, в то время ещё не дошедших до учащихся ПТУ и выпускников средних школ, отрастили остроконечные бороды и пропирсинговали всё, что только можно. Из-за одинаковых коротких стрижек и общего имиджевого сходства многие считали нас братьями.

Правда, ещё большее количество народа считало нас опасными идиотами. Потому и настораживал такой интерес к нашим персонам со стороны Макса-Сынка. Хотя, может быть, он и был в какой-то степени искренним, этот самый интерес — я не знаю, об этом лень думать.

Вообще-то этот Макс здорово нам помог. Он дал нам хорошую работу с нормальной зарплатой. Причем больше всего нам импонировал тот факт, что две недели в месяц мы были свободны, как негры ЮАР после прихода к власти Манделы. Все люди должны работать именно так, включая клерков, менеджеров и прочих корпоративных галстучников. Если бы на этом принципе держалась вся мировая капиталистическая система, всё было бы не так уж плохо. Может быть, в мире производилось бы не так много сникерсов или средств для мытья посуды, зато сразу уменьшился бы процент самоубийц, дегенератов и неудачников.

Нас грело также то, что больше не приходилось ездить ни в Рязань, ни в ещё какую-нибудь Тулу. Все погрузки-разгрузки осуществлялись теперь только в Москве, на станции метро «Варшавская». Там тоже был грузовой двор с несколькими терминалами, там водились свои кузьмичи, свои грузчики и карщики Игори. Это были московские кузьмичи, пафосные и на контакт почти не идущие. Тем не менее пару раз мы подкупали местного карщика и свозили металлический лом туда, где ему были рады и даже готовы за него заплатить. Туда, где ему, собственно говоря, и место. Потому что место металлического лома — на переплавке, а не в товарняках дальнего следования.

Однажды, правда, нас чуть не прищучили — к ним туда пришёл на работу какой-то новый охранник, настоящее дерево, из дубовых. Из тех, которые привыкли записывать на бумаге всё — даже время, когда их престарелый папаша последний раз съездил в туалет на инвалидной коляске. По-моему, таким людям важен даже не результат, а сам процесс сопоставления цифр и вождения шариковой ручкой по линованной бумаге — некоторые такими рождаются, обычно у них возникают из-за этого проблемы с сексом, зато всё хорошо на работе. В общем, он прессанул трусливого карщика так, что тот чуть было не сдал нас с потрохами. Его (а в большей степени нас) спасло то, что у него случайно оказались при себе два шкалика с дешёвым «Истоком» — наглядное подтверждение легенды, по которой он, якобы, именно ради них выехал в личных целях за территорию терминала на служебном транспорте. За это ему вставили небольшое количество пистонов, а охраннику пожали руку и сказали спасибо. Всё бы ничего, но после этого карщик напрочь отказывался смотреть в нашу сторону. Как будто это могло его как-то реабилитировать. Так что шоу у нас пока не получалось. Мы переживали сбой в программе, игровую паузу, технический перерыв.

Как-то раз мы отправляли состав с металлоломом в какую-то бывшую соцстрану из ближнего и экссоветского региона — не то на Украину, не то в Беларусь, не то ещё в какую-нибудь Молдавию. Обкладывая брусьями очередной ящик внутри холодного вагона, Чик вдруг издал адский вопль — такой протяжный, что я подумал, будто его защемило или завалило чем-нибудь многотонным. Он стоял в узком проходе между ящиком и стенкой вагона, тыкая пальцем во что-то, чего я не мог разглядеть из своего угла. Пришлось протискиваться туда же, но оно того стоило. На боковой стенке ящика красовалась немного потускневшая, но до боли знакомая надпись:

— Ты понял? — кричал Чикатило, стуча по ящику рукой и рискуя получить кучу мелких и отвратительных заноз. — Ты видишь, что происходит? Это дерьмо ездит по кругу, туда-сюда. Как детская железная дорога, как медведь на мотоцикле. Это грандиозная международная цепочка, они продают друг другу этот шлак… или нет, не друг другу. Никто же не будет платить за мусор, который даже не станут потом вытаскивать из этих несчастных ящиков. Тогда кому?

Такие вопросы ставили нас в тупик. Это был какой-то детектив типа того, что Чикатило не стал тогда читать в поезде. Квест про частного сыщика Джека Орландо.

Мы вообще перестали что-либо понимать после того, как однажды случайно увидели содержимое одного ящика через естественно образовавшуюся щель. Там был не металлолом, а действительно какой-то здоровенный агрегат — довольно старый, но свежевыкрашенный. Он явно предназначался для того, чтобы его кто-нибудь увидел. А в соседнем вагоне в точно таком же ящике лежала куча хлама, которая для демонстрации определенно не предназначалась. Всё теряло смысл, у исходных данных не было никакого логического обоснования.

Чикатило ходил и вынюхивал всё, на что могут реагировать органы обоняния. Он напоминал Шерлока Холмса, который тоже лез во все дебри и вынюхивал километры кокаиновых дорожек, когда больше вынюхивать было нечего. В отличие от него, правда, у нас этих самых дорожек не было. Зато были какие-то шаткие деревянные мосты, которые Чикатило наводил через своих знакомых, знакомых своих знакомых, родителей своих знакомых и так далее. Он задействовал даже Лёню Свиридова, который после института получил какой-то низовой пост в крупной нефтяной компании и по этому поводу менял сиюминутные настроения от мегапафосных до запойных. В общем, Чик хотел узнать что-то про нефтяные месторождения и оборудование для их разработки. Он накапливал и систематизировал какую-то глупую инфу, словно какой-нибудь провинциальный маньяк-архивариус из фильмов про XIX век. Я ему в этом не мешал, потому что пусть каждый сходит с ума по-своему, психи — это хорошо. Иногда я даже выслушивал его немыслимые тирады, умозаключения и логические цепочки, которые он строил зачем-то вслух. Они были одиозны и нелепы, как голдовые цепи новых русских. Обычно я в них ничего не понимал. Очень зря, кстати. Но я ведь не знал тогда, к чему это всё приведёт.

…Максу, судя по всему, всё нравилось. Он сидел на лавочке напротив остроконечной высотки на Котельнической набережной, пил дорогое пиво и гнал. Даже под трамалом складывалось впечатление, что всю жизнь его рот держали на замке и открывали только перед тем, как ему надо было ехать на работу — руководить крупной компанией. А вечером снова закрывали и прятали ключ в чулок.

Макса несло, он говорил о том, что первый раз сидит вот так по-студенчески, на лавочке, а не в поднятом кабаке для толстосумов. Что он очень любит Москву, но плохо её знает, потому что почти всю дорогу жил за границей, а кстати, что это за дом такой большой?… Что он слушает «Depeche Mode», а из последнего ему дико понравились «Greenday» и «Offspring». Что первый раз его трахнули в тринадцать лет, это была пожилая немка, после которой ему долго претил вид голых женщин. Что надо чаще встречаться. Что он бы с удовольствием ушёл со своего идиотского поста, который убивает в нём всё человеческое, но у него больше нет вариантов. Если бы он был одет по-другому и если бы можно было стереть из памяти тот факт, что он наш босс и что он хочет поиметь Оленьку… В общем, как я уже говорил, он оказался абсолютно нормальным парнем, просто он рос не в той клетке, что мы. Не в той тарелке, не в том соку. А это не так незначительно, как кажется на первый взгляд. Но, в общем, вечер не был так уж напрочь и бесповоротно загублен — всё было нормально, мы пили за Максовы деньги дорогое пиво и шлялись по городу, как и подобает молодым придуркам в канун новогодней пьянки.

Оленьку просто выпирало от радости. На её глазах рушились предрассудки и стирались классовые границы. А мы с Чикатилой делали ещё один маленький шажок на пути к статусу взрослых парней. Чёрт возьми, да лучше бы она просто перепихнулась с Сынком и сделала карьеру, честное слово.

Я уже не помню, с чего начался этот разговор. Может, с чего-то совершенно не принципиального и левого. А может, он вообще ни с чего не начинался, а завязался откуда-то из середины — это не важно. Важно то, что в какой-то момент времени Чикатило оказался напротив Сынка и просто так, из любви к искусству, начал выкладывать ему очередную из своих нелепых логических цепей. Она должна была объяснить ему, Сынку, смысл аферы, которую он мутит с этим металлическим хламом. Это произошло как-то само собой и по взаимному согласию — Макс совсем не подумал о том, что рядом находится Оленька, которой про это знать нельзя, а уж Чикатило-то не подумал об этом тем более.

— Смотри, Макс, я сейчас выведу тебя на чистую воду! — говорил Чикатило с видом Гарри Каспарова, которого накормили сразу несколькими наркотиками и попросили прокомментировать последнюю партию с шахматным компьютером. — Я тут прикинул болт к носу и всё понял. Я скажу, а ты меня поправишь, если я ошибусь, ладно?

— Давай, валяй, — смеялся Сынок. В трамальном угаре он всё ещё не понимал, о чём идёт речь. То есть это-то он, скорее всего, понимал, но он просто не мог, не хотел вспоминать о той дистанции, которая существует между начальником и подчинёнными. Которую не сотрёшь никаким алкоголем, никакими наркотиками, а если стёр — то ты уже не начальник, уходи в отставку и прокалывай уши. О дистанции, которая не даёт гендиректору право обсуждать свои мошенничества с грузчиками.

— Я наводил справки, и мне объяснили, как осуществляется разработка нефтяных месторождений в непродвинутых бедных странах, — продолжал Чикатило. — Какой-нибудь подставной или купленный учёный, работающий на правительство, докладывает на заседании министерства промышленности, что, дескать, согласно моим последним исследованиям, есть очень большие шансы обнаружить нефть у подножия карпатской горы Парашки. При этом он клянчит у правительства буровую установку, которой у правительства нет и не было. В таких пердях ведь не водится нефть, правильно? Значит, не водятся и буровые установки. Потому что с чего им вдруг водиться там, где нет этой самой нефти.

— Ну, блин, ты молодец, — продолжал смеяться Макс. — Ты что, реально, сам догадался?

— Слушай дальше, — ухмылялся Чикатило. — Где они могут купить буровую установку? В России. Там всё дёшево и сердито. И обращаются к тебе, правильно? А ты отправляешь весь этот хлам какой-нибудь тамошней компании, которая выхлопотала правительственный кредит на разработку нефтяных месторождений и которая находится с тобой в коалиции. На всякий случай ты покупаешь в Сургуте несколько списанных запчастей от старой буровой вышки производства СССР и заставляешь кузьмичей покрасить их в яркий цвет, чтобы их можно было выдать за новые. На случай, если кто захочет вскрыть ящик и посмотреть, что ты пригнал. Ну, типа, вдруг правительство отрядит ревизора. Твои партнёры знают, какой именно ящик надо вскрывать, если что.

— А зачем мне это надо? — всё ещё улыбался Макс, хотя где-то в глубине его приход начинал таять, как Снегурочка, а вместо него освободившийся объём заполняла какая-то неприятная шняга.

— Потому что правительство этой кондовой страны выдаёт твоим партнёрам кучу денег на всю эту катавасию. А твои партнёры отвезут ящики в горы, где они простоят пару месяцев, и отрапортуют правительству, что учёный-то, видать, облажался, ничего-то мы не нашли. И попросят у правительства денег на то, чтобы разобрать вышку и оттранспортировать её в разобранном виде на переплавку. Правительство пошлёт твоих партнёров на х…, потому что страна бедная, и им там не до экологии. Но к этому моменту у вас уже будет заказ на буровую установку от какой-нибудь компании из третьей страны, такой же нищей и глупой. Компания эта, ясное дело, тоже будет в игре. И так будет до тех пор, пока ящики не вернутся к тебе. Ну что, я тебя раскусил?

— Нет, — сказал слегка ошарашенный Макс, — на самом деле всё не так. Я не могу сказать тебе, как именно, потому что ведь это даже не моё — за мной ведь стоят ещё люди. Но, блин, схема интересная, честное слово. Я обязательно над ней подумаю.

— Давай мутить бизнес, Макс! — предложил Чикатило. — Моя идея, твое исполнение. У меня свежая мысль, а у тебя возможность реализации. Давай создадим долбаную, мать её, команду.

Макс обещал подумать над Чикатилиными словами, но чем больше его отпускало, тем меньше ему хотелось иметь с ним дело. Это читалось у него на лице — такие вещи всегда читаются у людей на лицах, если у вас есть хотя бы капля шестого чувства. Чикатилу же отпускать и не думало. Он, как обычно, что-то орал и махал руками. Из его ора время от времени можно было вычленить слова «бизнес», «идея» и «команда». Слово «команда» вообще в то время стало очень популярным в определённых кругах — хотя в принципе оно модно и сейчас, это какое-то демисезонное слово. Мне не очень нравилось, что Чикатило так на нём зациклился, но я списывал это на трамал. На самом деле от некоторых слов веет какой-то тоской и неудачниками, которые эти слова хавают и принимают за чистую монету.

Мы ещё долго потом бродили по переулкам Китай-города, забираясь на холмы и спускаясь вниз по скользким тротуарам. Там не было всех этих витрин, дебильных синтетических ёлок и Санта-Клаусов с водкой и кока-колой. Это была суббота, предпоследняя суббота тысяча девятьсот девяносто пятого года.

ТРАНКВИЛИЗАТОР: виски «Джонни Уокер»

В последний понедельник тысяча девятьсот девяносто пятого года Макс уволил нас с работы. Он сделал это правильно и интеллигентно, с глазу на глаз. Вообще, для мажора из клана мошенников он вёл себя достаточно прямолинейно. Без обиняков сказал нам, что ничего личного, но он не может допустить, чтобы в его конторе работали люди, более хитрожопые, чем он сам. В этом своём «ничего личного» он был почти что Аль Капоне, которого полтора года назад так упоённо цитировал Чикатило.

— Это закон любого бизнеса, — объяснил Макс, — и не мне с ним спорить.

— Законы созданы для того, чтобы их нарушать, — возразил Чикатило просто для того, чтобы что-нибудь возразить.

— Совершенно верно. Вы именно так и делаете. А я — нет. У вас — своя фишка, а у меня — своя. Ваша фишка мне очень даже по душе, но меня уже не переделать.

— Ты позавчера это понял?

— Ну, да. А вообще меня всегда интересовали люди вроде вас. У меня этого не было, понимаете? Я сразу попал вот в это говно, прямо после детсада. Но я не приживусь в вашей тусовке, а из моей если выгоняют, то надолго.

Я же говорю: он был вовсе не глупый, этот Макс. Он понимал всё правильно, и это избавляло его от ошибок. Вроде той, что допустили мы, поддавшись на Оленькины разводы и согласившись на эту глупую субботнюю тусовку. Вообще мы переставали понимать, на чьей стороне Оленька. Хотя на самом деле она не должна была быть ни на чьей стороне, она ведь никому не давала никаких обязательств. Такие девушки должны делать именно то, что делала она — не ставить себя ни в какие рамки и пытаться стереть межклассовые границы, как бы глупо это ни выглядело. Скорее всего, нас просто бесило то, что она совершенно нормально чувствует себя как с нами, так и с людьми типа Макса. Что она органична в любой компании. Это всегда бесит, если до этого было по-другому. Хотя ничего плохого в этом нет — но вас ведь не обязательно бесит всё самое гадкое, иногда вас бесят, наоборот, самые хорошие и правильные вещи. Разумное, доброе, вечное, как говорится. В тот момент нас с Чикатилой бесило как раз это самое разумное-доброе-вечное.

— Парни, я понимаю, что я вас подставил, — сказал Макс и достал из своего шкафчика какой-то мегадорогой вискарь в квадратной бутылке. — Так что я нашёл вам другую работу. В офисе. Это компания моего знакомого. Он постарше меня, но к людям типа вас относится с пониманием. Если вы снимите серьги и чуть-чуть укоротите — не сбреете, а именно укоротите — бороды, всё будет нормально. Вы даже сможете ходить на работу в ваших широких штанах, если они будут глажеными и не очень старыми. Я обо всём договорился. Звоните мне после праздников.

Это было лучше, чем совсем ничего. Мы не считали себя мальчиками Банананами, мы вполне могли вытащить из ушей свои кольца и погладить штаны. С бородами, конечно, пришлось бы поработать — укорачивать их мы не собирались, но ведь можно было использовать всякие гели или лак для волос, на худой-то конец.

Макс налил нам виски на два пальца, но мы потребовали больше. Он же увольнял нас с работы, и мы имели полное право его развести. Мы выжрали эту квадратную бутылку меньше чем за час, разговаривая о вещах, не касающихся произошедшего.

А в том, что произошло, виноватых не было. Сынок действовал так, как он и должен был действовать. Либо Чикатило действительно разгадал его схему, либо, сам того не подозревая, случайно придумал новую, сулящую Максу неплохие бабки — не важно, Макс всё равно поступил правильно. В первом случае мы могли бы начать его шантажировать или лезть в долю — кто знает, как действует на людей возможность заработать большие доллары, я бы не мог дать голову на отсечение, что с нами это не случится. Сейчас во всяких модных книжках печатаются пафосные манифесты типа — «я не меняюсь», но попробуй-ка ты не изменись на самом деле. А что касается второго варианта — то Макс же мутил бизнес в России, где авторам идей деньги платить не принято. Это тоже придумал не он.

Где-то очень глубоко, на интуитивном уровне, я чувствовал позывы обвинить во всём Чикатилу с его языком. Или Оленьку с её жаждой эклектики. Но ведь Чикатило был Чикатилой, а Оленька — Оленькой, и с таким же успехом я мог обвинять негра в том, что у него белые ступни и ладошки. Да и вообще, искать виновного в твоём увольнении с работы почти так же глупо, как искать виновного в разрыве сексуальных отношений. Любовь кончается, помидоры вянут, а с работы отчисляют. В конце концов мы ведь неплохо провели время тогда, на лавочке напротив небоскрёба на Котельнической. Так что никто не парился. Тем более что новая работа сама шла к нам в руки. Причём не сию минуту, а после праздников, в течение которых никто не мог претендовать на нашу свободу — мы действительно считали это не самым плохим вариантом.

Мы сходили в бухгалтерию, где по специальному распоряжению Сынка досрочно получили причитающуюся зарплату. За неполный рабочий месяц на наш счет накапало что-то порядка трёхсот баксов на брата, и нас это вполне устраивало.

Последний понедельник тысяча девятьсот девяносто пятого года закончился во всех отношениях положительно. Впереди зазывно маячили праздники, подкрепленные только что полученной зарплатой и предвкушением нового этапа развития увечной раздолбайской карьеры. Слегка пошатываясь после вискаря, мы спустились в лифте и вышли на улицу, чтобы учинить панфиловский бой с бесчисленной армией уличных Санта-Клаусов.

Возле пафосного евроотремонтированного крыльца офиса, комкая первый грязный снежок, Чикатило вдруг вспомнил, что мы как-то синхронно и вопреки всем раскладам забыли зайти в отдел кадров, чтобы попрощаться с Оленькой.