Бенедикт нежил и лелеял их. Он смотрел на них и думал о людях, считавших, будто счастье невозможно обрести в этом мире, о людях, которые прикладывали столько усилий, чтобы иметь возможность радоваться жизни. Сколько на это тратится времени и сил! Почему человек обязан жить в страдании, как Христос и святые мученики? Во имя каких непостижимых принципов он обязан страдать? Три кардинала не возводили страдание в ранг догмы. Напротив. Они излучали счастье. Выдающейся карьере каждого из них все благоприятствовало с момента окончания семинарии. Не много скрытых трудностей ожидало их на пути, приведшем на вершину Церкви, и они с тех пор жили в роскоши, которой многие испанские, итальянские и французские дворяне, да и богатые промышленники и владельцы средств информации, могли бы позавидовать.
Самым счастливым из этой троицы выглядел монсеньор Ривера Каррера. Он дегустировал кофе, поданный в миниатюрных чашечках баварского фарфора. Аромат и вкус этого кофе были уникальными. Это была тонко смолотая смесь специально отобранных зерен. Кофе был намного вкуснее того, что он привык пить у себя в Мексике. Он надкусил вкуснейшее песочное печенье с миндалем, для аромата сдобренное щепоткой специй. Оба его коллеги были в полном восторге.
Папа, искусный спорщик, одаренный дипломат, намеренно избегал темы реорганизации своего управленческого аппарата и Церкви в целом. Беседовали об исламе и о терроризме. Папа, высказав некоторые мысли в оправдание своей речи, навлекшей на него гнев представителей мусульманского мира, подвел нерадостный итог сложившейся ситуации, упомянув о возможности возникновения конфронтации между Римом и Меккой. Он не произнес слова «крестовый поход», но идея святой войны угадывалась в его речах.
Кардиналы соглашались с его словами – то и дело выразительно прикрывали глаза, качали головами. Речь папы не была импровизацией: в ней чувствовалось прекрасное знание ситуации, почерпнутое из досье, предоставленных секретными службами.
– Короли и принцы Залива погрязли в грехах, и однажды наступит день, когда муллы и улемы отнимут у них троны. Не надо быть великим прорицателем, чтобы предсказать пожар, который охватит страны Залива и Среднего Востока. И пожар этот скажется на мировой экономике, спровоцировав экономический спад во вех отраслях. Привычный к насильственным методам воздействия, ислам под предводительством Ирана, а затем и Пакистана, сделает все возможное, чтобы дестабилизировать ситуацию в Ливане, убивая католиков, и чтобы уничтожить государство евреев. Тогда мы вступим в войну, и победа должна быть нашей, какие бы средства не пришлось пустить в ход…
Что касается средств, то у Церкви в них не было недостатка. Чтобы объединить католиков в непобедимую армию, они воспользуются реликвиями и мощами. Самое боеспособное из этих духовных орудий находилось в распоряжении кардинала Мехико – нерукотворное изображение Пресвятой Девы Гваделупской. Латинская Америка ее превозносила. И вся Латинская Америка поднимется на безжалостную войну против неверных, если епископы континента, вещая от ее имени, пообещают отпущение всех грехов тем, кто умрет за нее.
Это был пространный план, разработанный подчиненными понтифика. Он базировался на манихейском видении будущего, ожидавшего человечество.
– Думаю, вы удивитесь, услышав, что я уготовил Турции участь государства-буфера между Европой и Средним Востоком. Приручить турков – не самая легкая задача. Придется послужить и вашим и нашим… Нужно дать им понять, что, несмотря на то что официальной их религией является ислам, в их интересах принять нашу сторону. Когда придет время, я официально буду просить о том, чтобы Турцию приняли в Европейское сообщество.
– Это очень рискованно, – сказал Ривера.
– Турки ненавидят арабов. Какой бы из вариантов развития событий ни сработал, они обречены на противостояние. Турки, сами того не осознавая, лелеют идею возрождения своей империи, мечтают снова занять лидирующую позицию среди исламских наций. Я помогу им в этом, даже если понадобится пойти на договоренности с их религиозными властями. Пусть каждый берется за работу! Пусть каждый сражается за свою Церковь! Я рассчитываю на вас, братья мои.
– Нам следует добиться того, чтобы члены «Opus Dei» и «Легиона Христа» стали провоцировать наших врагов всюду, где это только возможно, – высказал свое соображение Зумаррга, архиепископ Кито.
– Наш брат прав, – добавил кардинал Торне, чье суровое лицо вызывало в памяти портрет средневекового инквизитора, зачитывающего смертный приговор. – Мы можем распоряжаться ресурсами этих орденов, их члены выполнят любой наш приказ, если ваше святейшество решит прибегнуть к их помощи.
Папа по очереди посмотрел на каждого. Взгляд его стал настойчивым, упав на лицо Риверы Карреры, но кардинал Мехико, будучи человеком осторожным, промолчал.
Бенедикту пришлось открыть карты.
– Братья мои, я знаю, что вы поддерживаете тесные отношения с «Делом» и его ближайшим противником. Но прошу вас, не давайте повода к критике и негодованию, делая эти контакты слишком тесными. Боюсь, и это касается прежде всего «Opus», что поток членов этих могущественных организаций захлестнет нас, – сказал он, не сводя глаз с кардинала Мехико.
Из трех присутствующих кардиналов Норберто Ривера Каррера был самым влиятельным. Пожалуй, он был самым могущественным из кардиналов и епископов планеты. Его гениальный ум и способность мгновенно вычленять удачные возможности не имели себе равных: ни руководители религиозных орденов, ни даже папа не мог с ним в этом сравниться.
Как ни старался Бенедикт, ни единой эмоции не отразилось на неподвижном лице с четкими чертами. Только в глубине зрачков промелькнула искорка… Да, в этих глазах ковалось оружие для нанесения ответного удара, отточенное стремительной мыслью. Чувственные губы кардинала растянулись в двусмысленной улыбке:
– Ваше святейшество, если верить слухам, преодолевшим океан, «Opus Dei» утратил свое место в вашем сердце. Ваше святейшество, вы понимаете, что мы отдаляемся от «Дела». Вы делаете все, чтобы настроить нас против этого ордена. Мы не знаем, каким образом решать спорные вопросы с их епископами, которые претендуют на наши диоцезы и наши реликвии. Я слышал, что «Opus» предпринимал попытки завладеть некоторыми священными предметами, и ради этого разработаны сложные секретные операции.
С этим папа был согласен. Он располагал информацией о «войне реликвий». Он занимался этим вопросом со своим государственным секретарем, кардиналом Содано, служившим прежде Иоанну Павлу II, а до того – генералу Пиночету, заслужив орден Большого Креста «За заслуги», полученный из рук самого диктатора. Содано был папским информатором. Но не только «Дело» стремилось завладеть мощами, туниками и другими священными предметами, некогда принадлежавшими Иисусу, апостолам и другим святым. Иезуиты, легионеры и члены других тайных организаций соперничали в дерзости в своем желании поскорее прибрать их к рукам.
– «Дело», и это признанный факт, подрывает основы наших священных институтов, – продолжил архиепископ Лимы. – Его члены – в основном европейцы, прежде всего испанцы. Иоанну Павлу II, которого нам так недостает, не следовало поднимать орден до ранга прелатуры. Сегодня он представляет собой государство в государстве Ватикан. И может статься, что… Я не решаюсь произнести это вслух…
– Говорите, брат мой, прошу вас, – настойчиво сказал папа. Торне откашлялся и продолжил:
– Может статься, что «Opus Dei» изберет вашего преемника, а может, и антипапу в лоне Церкви.
– «Дело» не пойдет на это, да и я пока жив. Мы обойдемся без помощи этой организации, причем постараемся ввести ее в заблуждение относительно наших истинных планов, поскольку мы все еще нуждаемся в ее финансовой поддержке. Вам следует полагаться на «Легион Христа», которым легче управлять и который верен нашим договоренностям. В ваших странах легионеров больше, чем приверженцев «Opus Dei», потому можете устроить так, чтобы «Легион» вытеснил «Opus» в финансовой сфере и университетской среде. Мы максимально привлечем к исполнению этой задачи иезуитов, чье влияние значительно уменьшилось со времен Второй мировой войны. Я повышу в должностях самых послушных и не особенно усердных и устрою их здесь, в Ватикане. Это нелегко и потребует времени. Вскоре я поделюсь с вами своими размышлениями о будущем Рима. Оно связано с будущим Вашингтона, поскольку сейчас американцы настойчивее, чем когда-либо, претендуют на светскую и духовную власть в мире. Сделав ставку на Иерусалим, они просчитались. Скоро их политика изменится. Мои предшественники на этом посту отдавали приоритет взаимоотношениям с американской нацией, являющейся абсолютным приоритетом и для меня. Сейчас, в эту самую минуту, двадцать восемь процентов католиков проживают в этой великой стране, и через десять лет, а может, и раньше, учитывая показатели роста населения с испанскими, ирландскими, пуэрториканскими и мексиканскими корнями, наши католики составят в Соединенных Штатах большинство. С течением времени возрастут шансы увидеть однажды католика испанского происхождения во главе Белого Дома. Это повлечет за собой избрание американца на ватиканский престол, и очень вероятно, что им станет один из кардиналов Южной Америки. Такая вероятность является темой размышлений монсеньора Медины Эстевеса.
Три кардинала поморщились. Они не питали нежных чувств к префекту конгрегации Божественного культа в Риме. Монсеньор Медина Эстевес, архиепископ Вальпараисо, был интриганом, в делах руководствовался только собственными интересами. Он был замечен Иоанном Павлом II благодаря рвению в борьбе против теологии освобождения и демократии. Сегодня он входил в круг папских приближенных.
Бенедикт XVI улыбнулся, без труда проследив за ходом их ревнивых мыслей. Его слова отвлекли кардиналов от размышлений:
– Воспользуйтесь реликвиями, призовите самых богатых сделать пожертвования, а самых бедных – жертвовать по одному су, но ежедневно. Без значительных финансовых вливаний нам не видать победы. Нам нужно упрочить связи с фондом «Наследие» и группировками американских республиканцев, которые подали нам пример, предоставив значительные средства для борьбы с левыми и приверженцами легализации абортов. Фонд поспособствует продвижению проектов, направленных на военное и экономическое господство на вашем континенте, навяжет наши взгляды средствам массовой информации… Он сможет найти финансовые средства и откроет вам свои банки.
Кардиналы отлично поняли, что он этим хотел сказать. Они с давних пор собирали значительные суммы посредством благотворительных акций и в подотчетных им религиозных коммунах. Им тоже были крайне необходимы миллионеры. Разве могли они без должной помпезности предстать перед своей паствой? Да, деньги являлись истинным топливом их веры, и они потоками стекались к ним со всех сторон. Если хорошенько все обдумать – а они это уже сделали, – они смогут обойтись без долларов, евро и швейцарских франков «Дела». Они верили, что Бенедикт XVI сможет им компенсировать эту значительную утрату. Папа-немец, унаследовавший свой прагматизм от предков, придумает новые финансовые законы и заставит всех их исполнять.
– «Легион Христа» сможет перехватить эстафету у «Opus Dei», если мы предоставим ему средства, – глубокомысленно заявил Ривера.
– Ах, легион… – вздохнул Бенедикт. – С каким удовольствием мы сделали бы его своим сыном… При условии, конечно, что он будет вне подозрений. Но его имя запятнано, вы знаете это не хуже меня, братья мои. Я имею в виду обвинения в сексуальных домогательствах духовного предводителя «Легиона». И я считаю эти обвинения обоснованными. Марсиаль Масиэль, который согласно нашему неофициальному предписанию живет в Риме, злоупотреблял доверием своих новобранцев. Эти бесконечные истории на тему педофилии чернят лик Церкви. Я положу этому конец!
Все три кардинала продемонстрировали полное понимание. Папа выразился жестко, но однозначно. Ривера предвидел такую реакцию. Пришло время рассказать понтифику о Тени.
– Ваше святейшество, я хочу представить вам того, кто заменит Масиэля, если вы дадите на то свое согласие.
– Вы говорите о человеке, которого привезли с собой из Мексики… Франсиско Кальдерон, Альфонсо Семпрун, Мигель де ла Фатез… Настоящее имя – Антонио Маркес. Легионер, чья душа полна мистичной и фанатичной веры, учитывая полученные сведения, – сказал папа. – Будучи ребенком, он сопровождал свою мать во всех процессиях, проводил ночи коленопреклоненным в церквях Пуэблы и читал литании Пресвятой Деве Марии, когда отец стегал его кнутом. Он входит в число тридцати членов секретного эскадрона, задача которого – наказывать поборников Зла. Вы покровительствуете этим апостолам-воинам, монсеньор, и это делает вам честь.
Монсеньор Ривера Каррера был поражен. Он спросил себя, до каких пределов простирается осведомленность понтифика.
– Руки у этого монаха, как и у его соратников, – продолжал папа, – запятнаны кровью. Но эта кровь оправдана непредубежденной любовью и верным служением Иисусу Христу. Не бойтесь, монсеньор, мы не причисляем этого легионера к грешникам. Устранять врагов Господа нашего, когда нет возможности победить их с помощью его любви, необходимо. Антонио Маркес помог Церкви, когда на следующий день после избрания Иоанна Павла II дезорганизовал деятельность сети диссидентов-иезуитов, бросившись на поиски отца Михаэля. Я говорю о библиотекаре, который бежал из Рима, унося с собой секретные документы, хранимые Иоанном Павлом I. Антонио заслуживает нашего уважения. Я готов принять этого храброго сына Церкви.