Природа вблизи крепости спала. Звезды светлыми точками отражались в черном зеркале искусственного озера. Вдали оранжевые огни фонарей освещали главную улицу деревушки, затерявшейся между скалами, утыкавшими холм, к которому она притулилась. Но тишина спокойного сна никогда не опускалась на средневековую крепость, возвышавшуюся над деревней. Здесь не умолкали громкие голоса, произносившие слова молитвы вместе с просьбами, способными ужаснуть обычного человека.

На вмонтированных в стену четырех плазменных экранах непрерывно сменяли друг друга картинки.

Михаэль не имел представления, где находится. Он проснулся в полукруглой комнате, окна которой походили на бойницы. Стекла в окнах были бронированными. Здешний пейзаж наводил на мысль о юге Испании. Возможно, это северная часть Эстремадуры с ее иссушенной солнцем землей, поросшей ладанником и земляничником. Вот уже семь дней он торчал в месте, принадлежащем «Opus Dei» и, опасаясь худшего, думал об Инесс.

Где она?

Ее тоже выкрали?

За эти дни он не услышал ни слова об Инесс. Интуиция подсказывала, что ее здесь нет. Сам Михаэль жил ожиданием, прикладывая усилия, чтобы не поддаться страху, поскольку понимал: он во власти врагов. И все же тюрьма его была комфортабельной: с ним хорошо обращались, регулярно кормили. Единственное «но» – ему не позволяли отдыхать. На экранах то и дело появлялись люди, которые задавали вопросы о специфике его деятельности в ордене Божественного спасения, о все том же блокноте с чашей и о секретных документах, о научно-исследовательских программах иезуитов. На все вопросы он отвечал в том духе, что многие годы провел вне цивилизации, связи с орденом не поддерживал, членом его не является и ничего о его деятельности не знает. Четверо мужчин, которые его допрашивали, игнорировали эти пояснения, словно бы их и не слышали.

С момента окончания предыдущего допроса прошло два часа. Михаэль ждал, не сводя глаз с проклятых экранов. На них вертелась зеленая спираль. Вот она рассыпалась на мириады кружащихся вихрем голубых кубов, вскоре сгинувших в черной дыре. Так в космосе черные дыры поглощают звезды… Все четыре экрана демонстрировали одну и ту же картинку. Время от времени появлялись идиллические пейзажи – острова с кокосовыми пальмами, деревеньки с домами под соломенными крышами, озеро с лебедями, но чаще он видел распятого Христа в окружении двух распятых же разбойников.

Михаэль содрогался при виде этой картины – обычно она предваряла ужасный видеоряд: люди в концентрационных лагерях, фрагменты трупов, отрывки из фильмов ужасов, репортажи с мест военных действий. Потом наступал момент, и на экране появлялись его тюремщики. Четверо, чьи лица не выражали эмоций. По одному на каждом экране. Трое светских и один монах. Все четверо его допрашивали, но не вместе, а по очереди.

Но его так просто не возьмешь. Он умел становиться неподвижным, словно камешек на дне мутной тропической реки, и инертным, как крокодил, на протяжении многих дней переваривающий свою пищу. Ничто не достигало его разума, словно укрывшегося в непроходимых джунглях. Когда он сам того захочет, и при условии, что Господь вернет ему Инесс, он возродится столь же чудесным образом, как возрождаются травы на лугах, и найдет способ бежать из логова «Opus».

Обитатели крепости Ангелов рассудили по-иному.

– Он часами сидит не шевелясь, – сказал один из нумерариев.

– Не забывай, что он годами один жил в джунглях, – пояснил другой.

Пятнадцать сотрудников ордена наблюдали за Михаэлем посредством скрытых камер: одиннадцать нумерариев, три монаха и священник по имени Ортега Солер, которому было поручено руководить этой операцией. Отец Солер, некогда работавший в Вальядолиде психиатром, был влиятельным духовным наставником в центре «Дела» в Торресьюдаде. Его руководитель Хуан Кальдерон приказал ему проникнуть в тайну этого иезуита. Солер со рвением принялся выполнять поставленную задачу и перед каждым допросом просил помощи у Господа, нещадно стегая себя плетью.

– В два тридцать моя очередь говорить с ним в течение часа, – сказал он. – Без четверти пять брат Гомес покажет ему фотографии реликвий. В конце концов он расколется.

– Почему мы не используем лекарственные препараты? – спросил брат Гомес. – Препараты или добрые проверенные средства нашей святой инквизиции?

– Наш руководитель, – ответил Ортега, – настоятельно просил меня щадить его. Значит, мы будем придерживаться выбранной тактики. Наша цель – сломать его психику, добиться физического и морального истощения.

Больше он не сказал ни слова. Образ руководителя, Хуана Кальдерона, возник перед глазами у каждого, кто находился в комнате, и это видение сопровождалось хохотом госпожи Смерти и треском адских костров. Они боялись его как огня.

Нет, не просьба, обращенная к Господу, донеслась до него из-за толстой стены. Это был покаянный псалом на испанском, который на торжественных богослужениях следовал за актом покаяния:

Голоса внезапно смолкли. Вместо них раздался приглушенный шепот, словно включились невидимые громкоговорители. Михаэль очень устал, но не мог решиться заснуть. Сидя на своей постели, он прислушивался к доносившимся из крепости шумам. Глаза его неотрывно следили за быстро сменявшими друг друга картинками. Теперь он хорошо знал обычаи и методы «Opus». Кто-то направлялся к его камере. Он узнал шаги – мужчина прихрамывал.

«Еда», – подумал он.

Послышался щелчок, открылось окошко в нижней части двери, и появился поднос с едой. В тот же миг он услышал шипение, за которым обычно следовало: «Добрый вечер, отче». На экране появилось лицо мужчины, гладкое и добродушное. Нумерарий назвал свое имя – Ортега. Он допрашивал Михаэля с того самого дня, как тот очнулся в камере, а значит, вот уже семь дней. Он появлялся в разные часы дня и ночи, чередуя свои «визиты» с «визитами» пожилого монаха.

– Как ваше самочувствие, отче? – спросил Ортега.

Михаэль не ответил на вопрос. «Одет как обычно», – констатировал он, выдерживая колкий взгляд нумерария, чьи волосы цвета соли с перцем были подстрижены очень коротко. Черный костюм, белая рубашка, черный галстук… Образцовый нумерарий «Opus Dei», человек холодный и расчетливый.

Глаза Ортеги обшаривали между тем утлы комнаты и стены, покрытые слоем белой штукатурки. Из мебели здесь были металлическая кровать, шкаф, сосновый стол и два соломенных стула, а еще простое коричневое распятие. Дверь, ведущая в туалет, закрыта. Он даже не прибегал к помощи еще одной камеры, установленной в туалете. Из замка Ангелов, оснащенного новейшими системами электронного наблюдения, невозможно бежать. Пальцы Ортеги пробежались по клавиатуре компьютера. Открылось сверхсекретное досье. На трех других экранах, находившихся в поле зрения Михаэля, появились пять манускриптов.

– Не могли бы вы сказать, что думаете об этих документах? – спросил Ортега, глядя на Михаэля, не выказавшего интереса к происходящему.

Михаэль заморгал. Шея затекла, голова стала тяжелой. Усталость подтачивала его силы.

– Почему вы не спите? – продолжал нумерарий, и голос его зазвучал почти ласково. – Мы не станем убивать вас спящего. Мы никогда не будем действовать, как легионеры Христа. Мы пацифисты…

– Ваши фильмы и молитвы мешают мне спать.

Михаэль встал с постели и подошел к экрану, на котором было изображение Ортеги. Прижав пальцы к плазменной поверхности, на уровне безмятежного лица своего собеседника, он попытался сконцентрироваться. Нумерарий щелкнул клавишей, и листки с текстом увеличились.

– Интересно, не так ли?

– Вы снова хотите проверить мои знания?

– Нет, вы уже доказали нам, что вы – лучший.

В ходе предыдущих «визитов» Ортега показывал Михаэлю два документа: текст на древнеперсидском по зороастризму и зашифрованное немецкое послание времен Второй мировой, речь в котором шла о событиях на Западном фронте. Михаэль без труда перевел текст и расшифровал документ.

Его любопытство ученого было велико. Михаэль изучил пять документов. Пять отрывков из Евангелия от Иоанна на греческом.

– Исследователи датируют эти рукописи первым веком нашей эры, – сказал Ортега.

– Возможно.

– Это точно! Они были написаны через тридцать три года после смерти Христа. Их обнаружили в Эфесе. И есть мнение, что автор – сам святой Иоанн.

Дрожь пробежала по телу Михаэля. Вихрь времени перенес его в славный город Эфес на территории современной Турции. Там он узрел апостола Иоанна, сына Зеведеева, проповедующего учение Христа и творящего чудеса. Он вспомнил о деяниях святого, о его битве с волхвом Кинопсом, о том, как Иоанн приказал живым положить себя в могилу и закопать. Было от чего закружиться голове при мысли, что слова, которые он видит своими собственными глазами, написаны рукой Иоанна…

Однако прагматизм одержал победу. Михаэля не так-то просто было одурачить.

– Значит, они еще более древние, чем папирус, хранимый в библиотеке имени Джона Райленда в Манчестере, известный как Р52 [38]«Папирус Райлендса» – древнейший из известных в настоящее время фрагментов папирусных кодексов Евангелий (Ин. 18:31–34, 37–38). Датируется 20-ми гг. II в. Найден в Египте в 20-х гг. нашего века.
.

– Я не специалист в этой области.

– Если так, позвольте вам кое-что рассказать. Я видел этот манускрипт собственными глазами: святейший отец Павел VI командировал меня в Манчестер с целью «удостовериться в доктринальном соответствии» документа. Это клочок папируса, исписанный с двух сторон. На нем начертаны стихи 31–33 и 37–38. Этот фрагмент – не что иное, как копия с оригинала, написанного в 95 году и найденного в египетском Оксиринхе.

Михаэль выдержал продолжительную паузу, заворожено глядя на фотокопии манускриптов, принадлежащих «Opus». От усталости не осталось и следа, ум работал ясно и четко. Даже Ортегу он перестал воспринимать как своего тюремщика.

– Ваши знания безграничны, – сказал Ортега искренне.

Нумерарий пытался понять особенности мышления своего неординарного пленника. Команда психологов тщательно анализировала отснятые на видео кадры. Он сожалел о том, что не имеет возможности исследовать этот мозг клиническими методами. В этом же здании располагалась лаборатория «Opus Dei», которая по своей оснащенности могла бы поспорить с исследовательским центром какой-нибудь европейской секретной службы. В распоряжении местных специалистов имелся прибор, способный воздействовать на акупунктурные точки человеческого тела, и целый арсенал экспериментальных лекарственных препаратов, используемых обычно в местах лишения свободы, которые полностью подавляли защитные реакции мозга.

– Отдаете ли вы себе отчет, – продолжал Михаэль, – насколько значимы кодексы, которые вы мне показали, если они действительно окажутся более древними, чем Р52 7 .

– Они более древние, это доказано. Их исследовали лучшие специалисты «Opus». Переводите, прошу вас.

– Зачем вам это нужно, тем более что переводы уже сделаны?

– Это поможет определить степень вашего профессионализма. Нашим специалистам понадобилось две недели, чтобы выдать приемлемый перевод. Сможете ли вы сделать это за несколько минут?

– Написано на древнегреческом… Имеются плохо читаемые фрагменты, разрозненные буквы, смысл которых от меня ускользает.

– Значит, вы сдаетесь?

– Нет!

– Прекрасно, отче, прекрасно! Слушаю вас, – сказал Ортега. На лице его промелькнула легкая улыбка, которую пленник не заметил.

Нумерарий-психиатр не ошибся: у иезуита было два слабых места – профессиональная гордость и Инесс.

Михаэль набрал в легкие побольше воздуха, как пловец перед погружением под воду, и стал одну за другой выстраивать фразы на современном испанском: «За шесть дней до Пасхи Иисус вместе со своей семьей и апостолами пришел в Бетани, где пребывал Лазарь, воскрешенный им из мертвых. Марта подала им пищу. Огромная толпа евреев, узнав, что пришел Царь Израилев, собралась у дома, чтобы увидеть Иисуса, Лазаря, Марию Магдалину и детей – Иеремию, Адама и Рахиль. Поскольку жрецы и фарисеи отдали приказ схватить Иисуса, слуга Лазаря и апостол Андрей увели детей в Махеронт».

Михаэль прочел остальные страницы кодекса. Тема была та же. Они подтверждали информацию, содержащуюся в документах, украденных после убийства Иоанна Павла I. Закончив чтение, он заплакал, закрывая лицо руками.

– Нам всегда говорили неправду, – прошептал он.

– И мы продолжаем жить во лжи. Эта правда не должна увидеть свет.

– Но о ней узнают!

– А теперь расскажите мне о последней странице блокнота с серебряной чашей.