Сестры передвигались маленькими шажками. Четки, зажатые в сложенных под грудью руках, раскачивались меж складками широких серых саржевых юбок. Они прошли мимо молодой коленопреклоненной женщины, не заметив ее. В их глазах отражалось великолепие церкви Святого Сюльпиция, мысли витали в небесах, там, где обретались Христос и Пресвятая Богородица. Сердца их были преисполнены слепой веры.

Как же Инесс им завидовала! В храме она нашла спасение после своей последней встречи с отцом Иеронимом. Глава ордена Божественного спасения отказался сотрудничать с «Opus Dei». В планы ордена не входило спасать Михаэля, а тем более жертвовать чем-либо ради его освобождения. У них были другие приоритеты. Многие члены ордена погибли в Южной Америке и на Среднем Востоке от рук легионеров Христа. Все сотрудники ордена занимались поисками потомков Иисуса. У Инесс на руках имелась копия расшифровки последней страницы блокнота, которую Михаэль попросил ее спрятать. Однако она была уверена, что эти сведения не имеют особенной ценности, поскольку давно устарели.

Кровь Христа и Марии Магдалины наконец открыла все свои секреты. Информация относительно их ДНК подверглась тщательному анализу. Ни один из ста пятидесяти миллиардов атомов, из которых состоит макромолекула в форме двойной спирали, не укрылся от электронных глаз, высокотехничных устройств, химических фильтров и бдительности ученых.

Инесс прочла секретный отчет, в котором были сведены результаты исследований, не укладывавшиеся в головах мужей науки: в крови Христа помимо четырех базовых соединений обнаружено азотсодержащее вещество, получившее название сионин. В процессе соединения сионина с аденином, цитозином, гуанином и тимином образовывался новый кодон, что ставило под сомнение все данные, полученные в результате исследований, начиная с 1953 года.

Инесс ничего не поняла из этого отчета. Единственное, что она уяснила: человек не был сотворен по образу и подобию Божьему. Но ей не было до этого дела. Господь, каким бы он ни был, должен помочь ей освободить Михаэля.

Солнце сияло над крышами парижских домов. Витражи церкви загорелись огнем. На пол упали цветные пятна, латунная цепочка столбика-указателя заблестела. Сияние исходило из определенного места, куда падал солнечный луч. Инесс задержала взгляд на этой точке, пытаясь понять, на что ей указывает столбик. Не является ли эта латунная цепочка нитью, ведущей к святой Марии Магдалине и знаменитой деревушке Ренн-ле-Шато? Какое-то время ОБС также следовал по этому пути, столь чтимому эзотериками и романистами, однако все усилия были тщетными.

Взглядом она пробежала по латунной цепочке, и та привела к загадочному обелиску, возвышавшемуся слева от хоров. Рядом с обелиском стоял монах. Он обернулся. Инесс испытала шок, потом сердце ее сжала рука страха. Это не был Божий человек. Это был сам Дьявол.

Тень, словно хищник, наблюдал за стоящей на коленях монахиней. С первого взгляда он взял над ней верх. Вот она какая… Ничем не примечательная женщина, которую орден Божественного спасения тем не менее противопоставил силам легиона. Почему именно она? Неужели он приехал из Иерусалима только для того, чтобы встретиться с ничем не примечательной монахиней? Она не вызывала у него никаких чувств. Не излучала ни силы, ни гнева. И все же глаз не опускала. Тень ожидал, что она вздрогнет, потеряет над собой контроль, выкажет готовность подчиниться ему… Сам он был похож на затаившегося в засаде охотника, настороженного и готового к броску. Он слышал стоны, исходившие из подземных кладбищ, слышал пение ангелов, слышал, как перемещаются в пространстве души, но ничего не мог прочесть в сердце монахини, разглядывавшей его в упор.

«Франсиско Кальдерон, Альфонсо Семпрун, Мигель де ла Фатез…» Инесс вспомнились все имена, которыми когда-либо пользовался Тень. На лице его не было ни морщинки. Вечной молодостью светилось его аскетичное лицо. Она видела множество фотографий, сделанных секретными службами иезуитов в разные годы. Теперь ей пришлось признать, что дело было не в ретуши. Инесс обуздала свой страх. Она попросила помощи у Бога. И Бог послал ей помощника в лице этого злонамеренного существа.

Тень продолжал зондировать ее, однако информации не получил. Может быть, ее обучали способам ментальной защиты? Разумеется, обучали. По информации, фигурирующей в досье, составленном Восьмой дирекцией «Легиона», сестра Инесс прошла обучение в лагерях коммандос в Мексике, Гватемале и Никарагуа, после чего выполнила ряд сложных миссий, во время одной из которых – в Судане – наемникам-иезуитам пришлось особенно тяжко, они тогда потеряли тридцать одного человека.

Такого врага стоит остерегаться. Однако пришло время с ней заговорить. Тень медленным шагом приблизился к Инесс, обошел ее и опустился на колени рядом.

– Сестра Инесс, могу я присоединиться к твоей молитве? – спросил он.

– Можешь, легионер, однако нас двоих не хватит, чтобы смягчить гнев Господа.

Инесс и глазом не моргнула. Услышав от него обращение на «ты», она ответила в том же духе, словно они были сто лет знакомы. Ей вдруг показалось, что они, враги на все времена, встречаются в схватке в каждом воплощении, и так будет до самого Судного Дня. Она ощутила холодную ауру Тени, его мистическое безумие, неукротимую волю, поставленную на службу уму, направленному во зло.

Тень зашептал слова молитвы:

Десять минут он читал литанию, воздев экстатический взгляд к Христу и сжимая в ладонях висящий на груди крест.

– Amen.

– Amen, – эхом отозвалась Инесс, хотя сама не молилась.

– Давай выйдем из церкви.

– Зачем мне идти с тобой?

– У меня есть к тебе предложение.

Они остановились в центре площади, у фонтана, шум которого перекрывал их голоса. Зазвонили колокола.

– Добрый знак для начала партнерства, – сказал Тень поднимая глаза к куполу церкви.

– Я никогда не буду партнером «Легиона»!

– Разве ты не хочешь освободить отца Михаэля? Инесс побледнела. Он ударил ее прямо в сердце. Ради Михаэля она была готова на все.

– У меня, к примеру, выбора нет. Я предпочел бы не иметь никаких дел с женщиной. Это грех. Было время, когда я разделял некоторые убеждения «совершенных» – еретиков, сгинувших на кострах инквизиции. Вы, женщины, суть порождение Сатаны. Но без тебя я не получу доступ к секретным сейфам и счетам Ватикана в Швейцарии. Только не говори, что у вас с иезуитом нет кодов из блокнота. Эти семь счетов были открыты в 1945-м во время интернационализации Священной коллегии. Долгое время считалось, что ими распоряжается архиепископ Спельман, друг папы Пия XII. Ничего подобного. «Грязные» деньги и некие секретные компрометирующие документы в срочном порядке разместили в уже существующих сейфах и на счетах швейцарских банков. Это было сделано за спиной у правящего папы и на таких условиях, что никто из его преемников – ни Иоанн XXIII, ни Павел VI – не смог воспользоваться ни тем ни другим. Достославный блокнот – наследие Второй мировой войны, а хранители наследства – швейцарские монахи, живущие в окрестностях Женевы. Они охраняют анонимные счета и сейфы, в то время как сегодняшний Ватикан не подозревает об их существовании. Кажется невероятным, но, тем не менее, это правда.

– А что, если эти монахи давно умерли?

– Это тайное братство, в которое входят представители разных орденов. Новых членов, которым передается секрет, они принимают методом кооптации, то есть монахи сами избирают себе преемников. Мы несколько лет пытались получить эту информацию, пока наконец не узнали ее из исповеди одного епископа, служившего у монсеньора Тардини, доверенного лица папы Пия XII. Некоторые люди в Ватикане получили приказ вычеркнуть темные страницы из нашей истории, другие так и не решились явить миру сокровища, собранные в ходе Второй мировой войны. И те и другие покинули этот мир, не оставив завещания человечеству. С момента смерти нашего духовного наставника Марсиаля мы не получали никакой новой информации. У нас нет возможности установить наблюдение и проверить содержимое всех швейцарских банков. Но теперь это и не нужно. Последняя страница блокнота с серебряной чашей содержит все необходимое, чтобы найти хранителей. Ты должна мне помочь.

– Что ты дашь мне в обмен на эти сведения? – спросила она резко.

– Возможность посетить папу.

– Папу?!

– Только он может сделать так, чтобы Михаэля отпустили.

– А зачем ему это?

– Потому что в обмен на свободу иезуита ты передашь ему нечто очень ценное.

– Что именно?

– Ты узнаешь, когда монах передаст нам содержимое сейфа номер один.