Шагнув к нему, Кьолан сделал жест, словно пытался загородить спутников собой, оказавшись между ними и пришельцами.
- Чего вы хотите? - спросил он.
Спокойно, с сильным акцентом Фиарнейд отозвался:
- У вас есть кое-что для нас.
Молчание.
- Может, им это надо? - тихо молвил Ларра, протягивая Инису запеленатый в мешковину меч. Взяв, Инис подошел и тронул Кьолана за плечо. Маг принял меч и, развернув, сделал пару шагов вперед, без костыля он едва не падал. Протянув реликвию главе Дома, сказал:
- Вот. Возьми.
Фиарнейд вынул клинок из ножен. Золотой луч солнца скользнул по стали, как по зеркалу. Маг поцеловал меч и отдал кому-то из своих. Повернул к Кьолану спокойное лицо. В прозрачных глазах, как в каплях воды, отражалось голубое небо.
- Теперь мы свободны? - спросил Кьолан.
Фиарнейд усмехнулся. На своем языке что-то бросил магу справа.
- Не знаю чего? - сдвинув брови, выговорил Кьолан.
- А тебе не все равно? - ответил глава Дома.
- Послушай, - сказал Кьолан. - Что вам нужно? Мы ведь отдали Сокровище!
По губам Фиарнейда мелькнула быстрая насмешливая улыбка.
- Сокровище… - он вскинул бровь - и заговорил на анъяс, спокойно и размеренно, будто читал что-то по бумаге.
Когда через пару минут он смолк, Кьолан застыл, не двигаясь. Фиарнейд снова проговорил что-то, и тон был вопросительный, но Кьолан не ответил.
- Они тебе не нужны, - через несколько секунд промолвил он. - Отпусти их.
- Ты, кажется, не понял, - возразил глава Дома. Сказал фразу на анъяс. В ответ Кьолан только опустил голову.
Молчание длилось долго. Подавшись вперед, Инис произнес:
- Оставьте нас в покое! У нас ничего больше нет!
Фиарнейд холодно глянул на него, а принц не унимался:
- Вы забрали меч, а больше мы ничего не находили!
Сэтнар дернул его за руку, но он продолжил:
- В Пророчестве ничего не говорится о…
Схватив брата, Сэтнар зажал ему ладонью рот. Пока они боролись, Фиарнейд произнес:
- Да что вы, ваше высочество? Вы полагаете, будто знаете все, не правда ли?
- Прошу, оставь их, - выговорил Кьолан, но глава Дома сделал ему знак молчать.
- Если бы хоть у кого-то из вас была капля ума, - сказал Фиарнейд, - вы бы сумели догадаться, что Пророчество никоим образом не…
- Да отвяжитесь вы с вашим чертовым Пророчеством! - освободившись от брата, крикнул Инис. - Мы из-за него…
- Молчать! - глава Дома вскинул руку, но Кьолан опередил, сделал резкое движение, и Фиарнейда сбило с ног, отбросив на остальных магов.
- На холм! - обернувшись к своим, выдохнул Кьолан. - Бегите!!!
Они, будто заколдованные его голосом, бросились прочь, скрылись в развалинах, в кустах среди камней, - все, кроме Нимве.
- С ума сошла? - маг схватил ее за плечо. - Беги отсюда!
- Только с тобой, - ответила она.
Он швырнул ее за скальный выступ, прыгнул следом… Нимве упала, больно поцарапавшись о камни, и тут же нечто ударило в укрытие, да так, что дрогнула земля, и с кустов посыпались листья.
Приподнявшись, Кьолан развернул ее к себе.
- Ты им не нужна, - тихо молвил он. - Тебя они не тронут. Я прошу, беги, не надо!
- Ты бы меня не бросил, - мотнув головой, ответила она. Кьолан молчал, Нимве поразило страдальческое выражение на его лице. Он смотрел так, будто прощался. Будто это был последний раз, когда они видели друг друга живыми.
Громкий голос Фиарнейда вернул их в реальность. Нагнув голову, сдвинув брови, Кьолан зашептал, раскинул руки. Яркий свет, затмевая солнечный, потек с его ладоней, засиял над головой, будто купол, устремился наверх, на холм, где скрылись остальные.
Фиарнейд что-то крикнул. Отодвинув Нимве, загородив собой, Кьолан привстал на коленях и ответил:
- Наи.
Удар, такой, что воздух застонал. Рядом вздыбилась, растрескалась земля. Съежившись, Нимве зажала ладонями уши. Услыхала голос Фиарнейда. Услыхала, как ожесточенно крикнул Кьолан:
- Наи!!!
Он продолжал кричать на анъяс, потом, держась за скальный выступ, поднялся - и бросился вперед. Резко вскинул руки, будто отшвыривал что-то от себя. "Ву-ум-м!" - раздался звук, и, на мгновение оглохнув, Нимве смотрела, как со склона лавиной устремились обломки.
А потом в Кьолана вонзилась молния. Ослепительная даже в свете дня, раскаленной плетью полоснула по груди, сбила с ног, отбросила на камни. Он упал, взмахнув руками, как подстреленная птица, и остался неподвижен.
Позабыв об опасности, Нимве кинулась к нему. Его глаза были открыты, и лишь поняв, что он живой, она судорожно вздохнула. Схватила его, попыталась сдвинуть с места…
В следующий миг она увидела, что маги приближаются, подняв руки, с которых стекает призрачное пламя. Насмешливый голос что-то сказал. Мать-Земля, без слов взмолилась Нимве, помоги нам!
Удар… и жар… Темнота надвинулась, заслонила яркий свет. Пропали холмы, и Кьолан, и маги из Дома Таэнана. Кто-то громко крикнул:
- Ним!!!
И все исчезло.
Озеро. Клубящаяся марь. Нимве стояла, будто в облаках. Мягкий, тихий свет вокруг, похожий на сияние луны. Безлистные деревья обступили, простирая ветви, обвитые шлейфами тумана.
Нимве сделала шаг. Всколыхнулась, обтекая колени, белая вуаль. Почему я здесь? Но она уже знала ответ: внутри себя. Прямо в сердце.
Яркий свет взглянул из-за деревьев, нежно коснулся глаз, остановил дыхание. Фигура, сотканная из света, плыла над туманной пеленой, и холодное облако наполнилось свечением.
Деревья расступились. Сияющий призрак замер, протягивая руки. Явственно проступили длинные одежды, волосы, струящиеся по плечам, тонкие и яркие черты. Большие глаза взглянули Нимве прямо в душу.
- Мама… - Нимве улыбнулась. - Мамочка, это ты…
Сияние не отводило взгляда. Губы тронула улыбка, и столько в ней было тепла, добра и света, что Нимве всем существом пожелала: пускай это не кончится.
"Ступай, дочка", - прозвучал Ее голос, оттесняя остальные мысли. Но я хочу остаться здесь, с тобой… Нимве потянулась к Ней, и Она покачала головой. Стала отдаляться, Нимве хотела пойти следом, но звенящий голос крикнул, эхом отдаваясь в тайниках души: