Миновав мост, Николай Романов взял резко влево и остановил машину возле частного сыскного бюро. Он ожидал застать Антыхина в офисе, но к его удивлению тот сидел на скамейке вместе с незнакомым молодым человеком внушительной наружности и вёл неторопливую, ни к чему не обязывающую беседу. Так, во всяком случае, это выглядело со стороны.

— Я думал директор частного сыскного бюро трудится в поте лица, а он тут, понимаешь, бездельничает.

— Садись и ты, Коля. Отдыхай, — лениво потянулся Антыхин. — Не всё же время сгорать на работе.

— Антыхин, ты мне нужен, — сказал вдруг посерьёзневший Романов. — Пойдём в машину или к тебе в офис. Поговорить надо.

— Можешь говорить здесь. Знакомься мой помощник Костя Драч.

Романов подал Косте руку и, поколебавшись немного, присел на скамейку.

— Я о деле, — он вынул из папки фотографию и подал Антыхину. — Вот отпечатки пальцев «некто», который «нежно погладил» тебя во дворе магазина.

— Можно я подарю это фото на память Косте? — спросил Антыхин. — Это его пальчики.

Романов удивлённо присвистнул.

— Вот как ты убеждаешься в профессиональной пригодности своих помощников. Любопытно.

— Это длинная история, — Антыхин снисходительно похлопал Романова по плечу. — При случае мы с Костей её когда-нибудь тебе расскажем.

— Понятно, — с сарказмом сказал Романов. — Отбился ты от рук Антыхин. У тебя от меня уже появились секреты. А вот у твоего друга Николая Романова всё как на ладони.

— Ну-ну, не виляй, — хитро улыбнулся Антыхин. — Я ведь понял, что пальчики только начало. У тебя в папочке, пожалуй, и бомба припасена?

— Припасена и ещё какая. Но прежде скажи, ты скифской чашей всё ещё занимаешься? А то, может быть, вы с помощником на какие-то другие дела переключились, а я со своей бомбой под ногами у вас болтаюсь?

— Не томи душу, Романов. Говори.

— Легко сказать — «говори», — хмыкнул Романов. — Учти, эта информация стоит не меньше ящика пива.

— Считай, что контракт мы уже подписали, — нетерпеливо сказал Антыхин.

Костя, пока не понимая словесной дуэли старых друзей, разумно помалкивал.

— В то, что я сейчас сообщу трудно поверить, но факты упрямая вещь, — сказал вновь посерьёзневший Романов. — Я сам проводил экспертизу, советовался со специалистами из столицы. И вот моё заключение: чашу никто не крал. Она просто превратилась в порошок. Рассыпалась, понимаешь?

— Не понимаю, — недоумённо ответил Антыхин. — Ты шутишь, Коля?

— В том то и дело, что нет. Когда древний металлург выливал чашу, в расплавленный металл то ли случайно, то ли специально попала неизвестная нам добавка, как называют её профессионалы — присадка. Эта добавка через тысячелетия превратила в один миг позолоченное серебро в порошок. А фигура скифа в плаще из чистого золота, вот она одна и сохранилась. Да, господа сыщики, такие чудеса творятся на белом свете.

Антыхин и Костя переглядывались между собой, не зная верить Романову или нет. Уж больно всё было похоже на сказку.

— Золотую фигуру скифа в плаще мы уже вернули в музей, — добавил Романов. — Так что можете пойти полюбоваться. Ну, как, Антыхин, свой ящик пива я честно заслужил?

Антыхин только молча кивнул головой.