Со своим другом, экспертом — криминалистом МВД, Николаем Романовым, Антыхин встретился у себя в офисе. Несмотря на то, что дела у Антыхина шли неплохо, его офис по-прежнему находился в полуподвальном помещении. По-прежнему сотни ног за решётчатым окном, проходили и пробегали перед его глазами, шлёпая и стуча. Он уже так привык к такой атмосфере, что не решился сменить помещение. А возможно, просто боялся спугнуть удачу, которая, несомненно, сопутствовала ему в последнее время.

Николай Романов сидел напротив окна, с любопытством поглядывая на проходящие ноги и, по — своему обыкновению, маленькими глотками пил, прикладываясь к бутылке, пиво. Антыхин, оторвавшись от компьютера, вдруг пропел оперным баском:

— Пора, мой друг! Пора!

— Что пора? — невинно спросил Романов. — Тебе в певцы податься? Так тебе же медведь на ухо наступил, Антыхин.

— Не морочь мне голову, Романов. Ты уже пьёшь вторую бутылку пива, а ничего путного я от тебя пока не услышал.

— Ты требуешь, чтобы я выдал секретные результаты экспертизы за взятку в виде двух бутылок пива? — нарочито сурово спросил Николай.

— Третью бутылку ты получишь, когда я узнаю результаты экспертизы, — непреклонно сказал Антыхин.

— Что ж, можешь считать, что ты меня купил.

Романов поставил недопитую бутылку пива на подоконник и сел на стул рядом с Антыхиным.

— Порошок, который был рассыпан в зале музея, где стояла чаша, не обычное средство, отбивающее запах. Это мелкие металлические кристаллики особого сплава с обильной примесью серебра. Достаточно поднести этот состав к морде собаки, как она начинает отворачиваться и скулить.

— И серебра-то им не жалко, — удивился Антыхин.

— Ну, знаешь! Жалеть серебро, когда хочешь завладеть бесценной чашей? Хотя, согласен — дороговатый состав придумали, но цель оправдывает средства. Взрослая овчарка скулит как щенок. Чертовщина какая-то.

— Да, прогресс в мире криминала на лицо.

Антыхин закурил сигарету и присел на подоконник.

— Коля, а ты видел эту фигуру, человека в плаще?

— Та, что от чаши отпала? Конечно, видел. Фигура как фигура. Пока до окончания следствия у нас в лаборатории хранится. Кстати, на ней обнаружены пальчики директора музея. Если у тебя других улик нет, можешь подозревать Фейгина.

— Спасибо за подозреваемого, — насмешливо поклонился Антыхин. — Вы что же взяли отпечатки пальцев у Фейгина?

— У него и всех сотрудников музея, но они об этом не знают.

— Понятно, ты со всеми пил пиво.

— С кем пиво, а с кем и чай. Это было не трудно. Посуды для пальчиков нужно было немного. Сотрудников в музее всего-то семь человек.

Антыхин медленно загасил в пепельнице сигарету и сел за стол на своё законное место.

— Значит, говоришь, подозреваемый пока директор музея Фейгин Аркадий Михайлович? — с насмешкой спросил Антыхин.

— Всё возможно, — невозмутимо ответил Романов, возвращаясь к недопитой бутылке пива на подоконнике.

— Тогда скажи мне, на черта он обратился ко мне за помощью? Чтобы я разоблачил его? Мало ему милиции что ли? — Антыхин громко рассмеялся. — Нет! Так не бывает!

— В нашей практике всякое бывает, — сказал Романов, многозначительно поднимая вверх указательный палец, но тут же спохватился: — Антыхин, где третья бутылка пива? Почему ты не выполняешь условия нашего контракта?

— Антыхин церемонно поклонился, достал из холодильника бутылку пива и подал её Романову. Потом, вдруг, задумчиво потёр широкий лоб и спросил:

— И всё-таки, какой он?

— Кто? Директор музея? — недоумённо спросил Романов.

— Да нет. Человек в плаще. Ну, фигура которого…

— Он золотой, — ухмыльнулся Романов.