Воссоединение друзей состоялось за больничной оградой. Альберт Степанович, истратив силы на бегство, шатался. Клим покачивался ему в такт. Чтобы друг не мелькал в глазах. Из всей компании только Галя стояла твердо. Она была девушка приличная и в общественных местах вела себя правильно. На хрупких плечах медсестры лежала ответственность за транспортировку.

Булкина вновь уперла руки в начало крутых бедер на манер глиняной бабы гжельского производства. Клим с Альбертом вцепились в них, как в поручни метро. Правопорядок и здравоохранение нуждались в поддержке и надежном буксире. По зарождающейся в городе традиции на эту роль выбрали женщину. Троица, весело колеблясь в выборе направления, побрела прочь.

Якуты шли за ними босиком. Унты и полушубки они несли в руках. Косоворотки и брюки из оленьей кожи на солнце источали запах пота одноименного животного. Поэтому остальные преследователи предпочитали следить за Потрошиловым издалека.

Путь к дому Алика получался необычно извилистым. В тундре такими зигзагами перемещались пьяные олени. Чтобы не заблудиться, опытные охотники сверились с оставленными метками. Сломанные ветки кустов, поеденные анютины глазки, не успевшая высохнуть желтая лужа в подворотне, изображение оленя на фасаде дома, выполненное в натуральную величину известняком в манере наскального творчества… Обьекты наблюдения петляли мимо знакомых мест.

— Домой идут, однако, — заключил Сократ.

— Как дорогу находят, однако? — удивленно покачал головой Диоген, и посмотрел вокруг.

— Тойон! — поднял указательный палец к небу Сократ.

— Да, — согласился Диоген.

По противоположной стороне проезжей части двигался Мозг. Он старался держаться на расстоянии от жуткого запаха. Заодно приходилось соблюдать дистанцию с боксером. После одержанной победы Коля-Коля так оживился, что кланялся всем прохожим подряд, радостно подпрыгивая и неожиданно вскидывая руки вверх, Мужчины шарахались, женщины кричали, старушки крестились и готовились покорно перейти в мир иной. Будь он поменьше в габаритах, его бы наверняка забрали в милицию. Николай был счастлив. Кнабаух — зол.

Мозг шел и надеялся, что Потрошилов с друзьями не воспользуется общественным транспортом. В этом случае пришлось бы боксером пожертвовать. В тесноте среди простых горожан для победителя не нашлось бы места.

Тем временем ни о чем не подозревающая троица подходила к дому. Жара и непосильная физическая нагрузка сожгли остатки топлива в измученных телах Клима и Альберта. Они держались исключительно на «морально-волевых». Плюс безудержном стремлении к сексу Галины Булкиной. За время пути собутыльники научились ходить в ногу и теперь уверенно двигались сквозь арку, ведущую во двор. Гулкое эхо шагов настраивало на боевой лад.

— А сколько ему сегодня стукнуло? — поинтересовался Распутин.

— Пять! — радостно вспомнил Альберт милую мордаху Ватсона.

— Юбилей, — констатировала запыхавшаяся Галя.

После посещения магазина в руках Булкиной бренчали стеклянной тарой огромные целлофановые пакеты. Они сделали еще несколько шагов навстречу празднику и остановились, открыв рты от удивления. Детская площадка сплошь была уставлена ярангами. Строения резко отличались друг от друга дизайном, цветом и богатством убранства. От небольших шалашей из подручного материала на окраинах до двухэтажных евровариантов в центре с видом на клумбу. На одном из традиционно якутских жилищ висел яркий плакат с надписью «SALE!!!»

Кое-где догорали костры. Вокруг них бегали полуголые ребятишки в одеждах из кожи и дорогого меха.

— Что это? — выдавил Распутин.

— Кто это? — хлопнула глазками Булкина, с интересом разглядывая белобрысого «якута» в кожаной жилетке и меховых трусах из нутрии.

— Якуты, — пожал плечами Потрошилов, отпустил руку Гали и нетвердо зашагал к подъезду.

Сократ и Диоген затаились этажом выше. Они проникли в подъезд, пока Клим, Альберт и Галя «готовились» к юбилею в магазине. Ждать пришлось недолго. Первым по лестнице поднимался Потрошилов. Всю дорогу он шел в шлеме и вдыхал собственный выдох. Насыщенный парами алкоголя и запахом закуски воздух внедрялся в легкие, кое-как скрашивая существование. Возле собственной квартиры Алик остановился. За дверью было тихо. Он приложил к двери шлем, тем местом, где должно быть ухо. Ничего не изменилось.

— Я знаю — она там, — шепотом сказал Альберт Степанович и опустил забрало шлема.

— Кто? — удивился Распутин, с трудом представляя в квартире Потрошилова женщину.

— Зачем? — наморщила носик Галя, имея в виду себя. В том смысле, что здесь и так всем хватит.

Алик приложил палец к шлему и заговорщицки произнес:

— Мама!

— Ватсона? — снова удивился Распутин.

Шлем покачался из стороны в сторону.

— Моя!

— Ой, мальчики, пойдемте лучше ко мне. На фига нам эти заморочки? — как опытный человек простонала Булкина.

— Никаких разборок! — гордо произнес Алик. — Кто в доме хозяин!? — В подтверждение своих слов он поднял вверх палец.

— Кто? — в один голос спросили его спутники и посмотрели туда, куда указывал перст. На потолке обнаружилось два плевка и сгоревшая спичка в черном пятне сажи. Палец сделал крутой вираж, набрал скорость и воткнулся в кнопку звонка.

— Я!

За дверью раздался скрипящий вой. Вой перешел в зловещий треск, треск в шипение, шипение в пощелкивание. От такого сигнала всем стало не по себе. В квартире послышались твердые шаги, замки энергично заскрипели, и дверь распахнулась.

— Вам кого? — Валентина Петровна смело окинула взглядом рокера и его спутников. На руках у нее сидел Ватеон с голубым бантом на шее. Он тщательно пережевывал что-то зеленое.

— Почему не спрашиваете «Кто там?», мамаша? — Распутин улыбнулся.

— У меня сын — милиционер. С ним никто связываться не хочет, — сказала женщина чистую правду. — Что вам угодно?

Алик решил, наконец, поставить запятые над «И-кратким» и поднял щиток:

— Здравствуй, мама.

Вырвавшийся из-под шлема ядовитый дух рванул в квартиру. Валентина Петровна носом почуяла беду.

— Альберт?

— Я! — признался Потрошилов.

— Как ты мог? — Валентина Петровна, забыв про хомяка, воздела руки к плевкам на потолке.

Ватсон чудом успел уцепиться когтями за халат и повис в районе подмышки.

— Здрасьте, — неожиданно за спиной Распутина сказала Галя и брякнула бутылками. — С праздником.

Валентина Петровна вновь опустила руки и с прокурорским любопытством оглядела Булкину.

— Альберт, кто это?

— Это друзья. Приглашай в дом! Накрывай на стол! — разухабисто бросил Потрошилов.

Валентина Петровна открыла рот. Галя и Клим с уважением взглянули на друга.

Этажом выше Диоген показал Сократу большой палец.

— Я не позволю устраивать вертеп в моей квартире! — оправилась от потрясения мама.

— Я в курсе, — отозвался сын.

— Я не знаю этих людей! — продолжала мать.

— А я — знаю, —ответил сын.

— В таком случае, я сейчас уйду! — прибегла к последнему средству Валентина Петровна.

Альберт Степанович обвел взглядом прихожую. У вешалки в конце коридора лежали собранные сумки. С ними мать обычно ездила на дачу. Логическая цепочка была — проще некуда.

— Я знаю, — ответил Альберт и закрыл защитное стекло шлема.

— Тойон! — пронесся шепот этажом выше.

Альберт подвинул маму в сторону, освобождая проход. Валентина Петровна осталась стоять с открытым ртом. В смятении она провожала глазами точеную Галину фигуру.

Сборы не заняли много времени. Плащ висел на вешалке. Ботинки стояли рядом на полу. Вот, собственно, и все. Валентина Петровна вздохнула и еще раз посмотрела в комнату, где на столе в самом центре белой скатерти сидел Доктор Ватсон, а вокруг него, Московскими кольцами, расставлялись тарелки и бутылки. Она, конечно, не ушла бы, если бы с утра не собиралась за город. Зато теперь у нее появился формальный повод для «серьезного разговора» с сыном. Рано или поздно это должно было случиться. Она это знала. Алик повзрослел.

Последний раз брякнули колеса сумки, перекатываясь через порог квартиры. Валентина Петровна демонстративно хлопнула дверью. Но не громко. Дверь, как-никак, была своя. И чинить ее было некому. А вот дверью подъезда она шарахнула так, что со стен посыпались мухи, убитые ударной волной. Уязвленная мать рванула за город, даже не обратив внимания на четверых посторонних мужчин странного вида. Они сидели на лавочке у подъезда и читали одну на всех газету с четырьмя дырками.

— Хук! Хук! — понеслось ей вслед из крайней дырки.

* * *

Оргия шла по полной программе. Посреди стола ногами кверху спал Доктор Ватсон. Его бант сбился набок. Недовольная морда была перепачкана в салате. Клим раскинул свое мощнее тело вдоль дивана и готовился к встрече с нирваной. Часы на стене остановились ровно в час тридцать — в тот самый момент, когда Галя мягко плюхнулась ягодицами Альберту на колени. С тех пор она с них не слезала, сердцем чувствуя потрошиловскую мощь. Из хрипящих динамиков радиоприемника нагло рвалась наружу бессмысленная болтовня ди-джея.

— Это радио «Стон», и мы приветствуем всех, кто надыбал на своем гребаном приемнике нашу навороченную частоту. Сто с лишним мегагерц, это я вам доложу, полный улет и ништяк! Приколитесь, пацаны и пацанки, какой песняк мы вам сейчас зафигачим!

Распутин поднял голову с подушки и с интересом посмотрел туда, откуда несся словесный понос.

— «Я начинаю простые движенья!» — разнеслось по квартире и сразу нашло отклик в сердцах благодарных радиослушателей. Галя эти движения начала. Распутин перевернулся на другой бок. Ватсон принялся жевать во сне.

От простоты и однообразия движений у Гали Булкиной появилась одышка. Во всяком случае, дыхание участилось и на лбу выступили капельки пота. К концу песни Альберт счастливо улыбался. Галя простые движения закончила.

— Вот такие прибамбасные упражнения, чуваки. Мы тут с пацанами в студии радио «Стон» тоже неслабо оттянулись. Теперь надо перекурить и залабать че-нибудь помедленнее. Кто-нибудь против? А? Я вас все равно ни фига не слышу! Так что слушай и оттопыривайся, мой невидимый и неслышимый полуночник. Ходики на стене в нашей студии показывают три часа ночи. Так что если кто не спит, ему все равно, какую муть я поставлю. Итак, по многочисленным просьбам наших фанатов, и лично господина Клыкова, тупо уважающего бесплатные неожиданности, звучит дебильная песня «Ночной звонок».

Ди-джей будто накаркал. Звонок в дверь прозвучал неожиданно. А как еще может прозвучать звонок в три часа ночи?

— Не открывай, — опытная Галя схватила Альберта за рукав. — Наверняка соседи ментов вызвали.

— Да я сам — мент, — отважно произнес Потрошилов и налил себе, Гале, Распутину и Ватсону. В два стакана.

— Ты мент? — Галя спрыгнула с колен Альберта, как с горячей сковородки, и недоверчиво присмотрелась. Прическа, ногти и часы выдавали его с потрохами. Галя улыбнулась и тихонько спросила: — Ты, наверное, продажный мент?

— Что?!

Ответить она не успела. Дискуссия не состоялась. Звонок повторился. На этот раз он звучал чуть дольше, но так же тактично.

— Это точно не наши, — Альберт Степанович поправил несуществующий галстук и пошел открывать, огибая стол по большой кривизне.

После третьей неудачной попытки попасть глазом в глазок оперативник отчаялся и начал отпирать дверь. Замок долго не поддавался. Но упорству Потрошилова не было предела. Щелкнул в последний раз ключ, провернулся простенький механизм, и дверь распахнулась. На пороге стояли четверо. Альберт узнал их сразу. Эти лица он видел в своих кошмарных снах. Их он представлял, когда думал о мафии. Именно эти люди преследовали его по пятам и вынудили уйти в подполье. И вот они вышли на прямой контакт. Что вынудило их пойти на такой рискованный шаг? Какие еще сюрпризы готовит ему организованный криминал? Искать ответы не было времени.

В одно мгновение страх сожрал половину концентрации алкоголя. В последней надежде, что все это сон, Альберт зажмурился. Когда он раскрыл глаза, пришельцев стало двое. Альберт зажмурился снова. Следуя простой логике, они должны были исчезнуть. Но на этот раз ничего не изменилось.

Якуты в количестве двух штук стояли перед ним и агрессивно сверкали очками. Один из них держал в руках внушительный чемодан, из которого подозрительно пахло.

— Проходите, — Альберт отошел в сторону, пропуская непрошеных визитеров, — На кухню, пожалуйста. У меня гости.

Мафия молча проследовала в указанном направлении, неслышно ступая мягкими унтами по скользкому линолеуму.

— Алик, кто там? — раздалось из комнаты.

— Не волнуйся. Это ко мне, дорогая, — произнес Альберт и добавил тише: — Нервы ни к черту.

Якуты замерли у окна. За их спинами во дворе зловеще мерцали крыши яранг, красноватые в свете тлеющих костров. Альберт встал напротив.

— Надо поговорить, брат, — негромко сказал один из гостей.

— Не брат ты мне, мафиози противное, — смело ответил Потрошилов и отступил на шаг назад.

— Зачем обижаешь, брат? — спросил второй и поставил на пол чемодан, из которого продолжало вонять.

— Что там? — Альберт Степанович указал на него глазами.

— Панты, — гордо ответили якуты в один голос.

— Кто вас прислал? — продолжал оперативник свою непростую игру.

— Папа, — нагло улыбнулись посланцы мафии.

— Понимаю. — Альберт перелистал в мозгу прочитанные детективы. — И чего хочет ваш «Папа»?

— Наш папа хочет, чтобы ты поехал с нами в Якутию и занял его место.

— Но я ведь — мент?!

— Это ничего. Переживем.

— А почему в Якутию?

Чукчи переглянулись. Вопрос явно поставил их в тупик.

— Так надо, — нашелся Диоген. Сократ с облегчением выдохнул.

— Зачем «Папе» это нужно? — Алик вспомнил, что он агент, и попытался по капле выжать информацию.

— Он старый. Дел много. Только ты можешь спасти семью. Он так сказал.

— «Семью»?! Ну вот что. — Альберт Степанович собрался духом. Алкоголь покидал сосуды быстрее, чем хотелось бы. Становилось страшно, и он заторопился.

— Передайте вашему папе. Менты за понты не продаются. Ваши понты дурно пахнут. Я даю вам двадцать четыре часа, чтобы убраться из моего города. Иначе придется… — Он прикинул, чем может испугать мафию. По всему выходило, что ничем. И Алик выразился неопределенно: — Придется принимать меры!

Якуты молча подняли с пола чемодан и, явно заробев, попятились к выходу. У порога они чуть притормозили, вспомнив про решающий аргумент. Сократ полез в карман за бумагой…

— Руки!!! — страшно заорал Альберт и тоже угрожающе принялся шарить по карманам.

Братья прикрылись чемоданом.

— А как же наследство? — робко высунул полученную от папы бумагу Диоген.

— Молчать! Я умирать не собираюсь! — неуверенно парировал Потрошилов громким, но дрожащим голосом. — Бросьте ваши уловки. Я все сказал. У вас двадцать четыре часа.

— Значит, сутки у нас есть? — спросил Сократ с другой стороны чемодана.

— Двадцать три часа, пятьдесят семь минут, — ответил Альберт и потянул из кармана руку.

Мудро решив не проверять, что вытащит страшный брат, парламентарии Белого Оленя выскочили за дверь,

Потрошилов запер замки и привалился спиной к хлипкой фанере. Сердце стучало, требуя водки. Невозмутимость посланцев мафии поражала воображение. Они просили спасти «семью». Значит — итальянцы. Но на вид — азиаты.

— Они предлагали ехать в Якутию! Якуты!!! — осенило Альберта.

Так много еще предстояло выяснить! Начиналась большая игра, и он, Потрошилов, как секретный агент 108-го отделения милиции обязан был выйти из нее победителем! Алик протер запотевшие очки и твердо пошел в комнату к красивой женщине, сильному другу и любимым напиткам.

— Увезу тебя я в тундру, увезу к седым снегам… — ни с того ни с сего затянул в радиоприемнике жизнерадостный голос.