- Что началось? - тревожно спросила я.
- Ничего хорошего не началось уж точно. Я просто не знаю сам до конца, но понимаю, что ничего хорошего нам это не принесет. Давай просто сложим два и два, соберем все факты, которые у нас есть. Начнем с тебя.
- С меня? - сжалась я, - Я ничего не знаю.
- Ты когда лечить начинала, тоже так говорила, - огрызнулся ван Чех, ему было совсем не до шуток.
- Ну… Слизь… она появилась из картины, - доктор кивал в такт моим словам, на меня не глядя, - Мне снилось, что Виктор встал, коснулся этой слизи и исчез… Только потом я поняла, что это был не сон. Викторов было много и каждый по-своему одет, вел себя соответственно, только моего Виктора там не было. Так вот… Она стали плотными и улетели с балкона.
- Улетели? - доктор выгнул бровь.
- Да, улетели.
- Они же плотные, как они могли улететь? Хотя… - доктор махнул рукой, - кого я спрашиваю, а главное о чем! Они могли что угодно. Ночью-то уж точно. Дальше.
- Больше как-то и ничего.
- Совсем? Как ты выбралась из квартиры?
- Я… под солнечными лучами все исчезло. Я даже на кастрюльке опыт провела.
- А я-то думаю-гадаю, где ты задерживаешься, - вяло шутил доктор.
- Под прямыми солнечными лучами слизь исчезла. У меня есть очень темное место в коридоре, там все осталось. Я даже солнечным зайчиком воспользовалась, чтобы проделать себе тропинку.
- Может ли солнечный зайчик быть прямым лучом света? - философски ввернул ван Чех, раздувая крылья роскошного носа и поглаживая усы, - В принципе это не важно, главное, что солнечный зайчик работает.
- Странно, но поток слизи не потек в другие комнаты, а в коридоре свернул, вышиб дверь… и в других квартирах двери целы, а дверь у лифтов снова с петель.
Доктор заинтересованно посмотрел на меня, его круглые голубые глаза несколько раз крупно моргнули.
- То есть ты намекаешь на то, что слизь еще и интеллектом не обделена? - спросил он.
- Я? С чего бы?
- Погоди. В других комнатах у вас никто не живет?
- Нет.
- А в тех квартирах?
- По-моему тоже никого… - догадываясь, сказала я.
- С другой стороны, пока мы не докажем, что слизь способна выбивать двери в жилые помещения, моя гипотеза не доказана, - пробурчал ван Чех.
- Это полбеды. Но твари, которые появляются на улицах…
- Твари?
- В метро сегодня одна такая чуть не,… а может и сожрала, нескольких молодых людей… А потом еще одна прыгала по крыше нашего вагона.
Доктор сглотнул. По тому, как он был собран, я понимала, что дело совсем плохо.
- Так. Теперь что мы имеем с моей стороны, - спустя пять минут начал доктор, - Я в полной убежденности, что вещих снов не бывает,… был… до сих пор. Навязчивый сон о портрете стал преследовать меня месяца три с половиной назад. Одно и то же, из раза в раз: слизь, больные касаются ногами и пропадают, а потом в свете фонаря из нее прут разные… - доктор вздохнул, - Собственно, это все. Из твоих и моих наблюдений мы можем сделать несколько выводов: касаться слизи нельзя, а солнечный свет спасает от слизи. Судя по тому, что ты рассказываешь, больных слизь поглощает и меняет на их болезнь. Виктор расслоился, как был расслоен в свое время. Многие бредят чудищами, особенно алкоголики.
Только теперь вот какой вопрос. Как вернуть все на свои места?
- А что это такое происходит? - спросила я.
Доктор лишь выразительно посмотрел на меня, и все стало ясно. Тут же я удивилась, как спокойно все воспринимаю, как будто так и должно быть. Да, было страшно в метро, но, в общем и целом сейчас, пока есть цель, спасти Виктора, эмоции мои под контролем.
Но если мы с доктором, уже привыкшие к чудесам Пограничья спокойны, то какой хаос должен стоять на улице?! Пока ван Чех думал, я прислушалась к улице. Было тихо, опять ни птиц, ни даже гудящих автомобилей.
- Здесь всегда тихо, - откомментировал ван Чех, - глядя на меня исподлобья, - Вот лучше подумай на такую тему. А почему именно сейчас? Что послужило причиной? Почему именно сегодня ночью Пограничье прорвало и как его прорвало? Я вот что пытаюсь понять.
- Стационар наш сегодня работал последний день, мы должны были всех выписать…
- Точно! - доктор смачно шлепнул себя по лбу, - "Первая волна" вчера и сегодня. Вчера их выпустили домой, а ночью… ночью, пока они спали, их реальность прорвалась к нам. Этой ночью будет то же самое. Но почему пограничье все-таки "вышло из берегов"? Я не понимаю.
- Я тоже…
- И не поймем. Послушай… Через три недели будет вторая волна… Если первая все не разгромит… Нет, дитя мое, нужно что-то с этим делать, потому что иначе мы рискуем оказаться в самом ужасном из миров, - доктор вскочил и торопливо забегал по комнате.
- Может всем уехать? - предположила я.
Доктор тут же обернулся и чуть не спалил меня на месте.
- Не верю своим ушам, - воскликнул он так, что стены затряслись, - ты сдаешься? Просто так уехать? Ты думаешь, как простой обыватель! Они все сейчас уедут, и в чем-то будут правы, но это только отсрочит неизбежную их гибель. Пусть едут те, кто не способен сопротивляться: Женщины, дети… - доктор осекся, - Нужно предупредить Хельгу и Британию, чтобы собирали вещи и ехали, куда глаза глядят, - скороговоркой проговорил ван Чех.
- Они уже знают?
- Британия сегодня проснулась в ужасе, она не хочет рассказывать, но что-то видела во сне. Так что она поедет…
- …С детьми… отсюда подальше… - доктор договаривал это уже жене, вломившись на кухню не хуже какого-нибудь торнадо.
Я тем временем включила телевизор. Мне было интересно, что все-таки говорят об этом в новостях. На удивление, ни на одном из каналов я не нашла ни выпуска экстренных новостей, ни чего-то подобного, логичного в данной ситуации. "Новостной ящик", как ласково звал его доктор, молчал о том, что происходит на улице. Я уже стала было задумываться, а не приснилось ли мне это, может мы с доктором сошли с ума?
Стоп. А ведь на то и расчет. Может, телевизионщики еще не знают, что произошло, но в это мало верится. Скорее всего, все рассчитано на простого обывателя, который вернется с улицы перепуганный, начнет собирать вещи, посмотрит телевизор и успокоится. Может даже выпьет, чтобы забыться…
Как это нелогично, и по-телевизионному орать в каждой подворотне, что вот, мол, у кого-то там кошелек свистнули и молчать о большой опасности. Даже небольшого предупреждения хватило бы.
Доктор вернулся какой-то изможденный и бледный.
- Ну?
- Собираются. Поедут на юг, якобы к морю.
- Почему на юг?
- Я рассудил… Там, видишь ли, почти нет стационаров. На юге их один-два на большой город, в поселках и отдаленных деревнях стационаров нет вообще, да и солнца там больше, ночи короткие.
- На севере сейчас полярный день, - скептически заметила я.
- Британия в таких условиях скорее свихнется, - мрачно парировал ван Чех.
Я пожала плечами.
- Доктор, тут такая проблема, - начала я.
- Тут везде одна сплошная проблема, - ворчливо отозвался он.
Я, молча, пощелкала каналы.
- И что? - хмыкнул ван Чех.
- Они же ничего не говорят!
- А ты хотела, чтобы они посеяли панику? Чтобы сказали: монстры носятся по улицам и жрут подростков в метро, вы уж будьте любезны оставаться дома… А теперь подумай, что сделают люди?
- В панике начнут сматываться, - рассудила я. В принципе доктор был прав.
- Нет, дитя мое. Они начнут убивать и сеять еще больший хаос. Те же самые подростки воодушевятся, возьмут палку и пойдут колотить ею гостей из Пограничья, а тем будет приятный сюрприз в виде обеда. Кто по смекалистей уже собирает вещи. Кто еще не знает, те узнают, не волнуйся.
- Но слизь…
- У нас есть еще время, - отмахнулся доктор.
- И что мы будем делать? - спросила я, чтобы доктор не сильно задавался. Мы прекрасно оба знали, что не знаем.
- Можем пока выйти на улицу и немного прогуляться по городу, - вдруг безмятежно сказал доктор, - Я хочу навестить кое-кого.
Мы вышли из комнаты, Британия с детьми были почти готовы.
- Хельга заберет нас минут через пять.
- Отлично! - доктор был старательно весел и бодр. Он обнял Девона и Аю, немного покачал на руках Анжи, поцеловал жену.
- Все будет хорошо. Главное будьте осторожны, - напутствовал ван Чех.
Проводив Британию и детей, мы с доктором отправились в метро. Он собирался навестить Роуз, Джуд, Йозефа и несколько бывших пациентов.