- …вот такие дела, - закончил свой рассказ капитан.
Свет керосиновой лампы выхватил из темноты мерно движущиеся челюсти Владимира. Байкер дожевал кусок мяса, взял кружку с брагой, изрядно отхлебнул - так, что чуть не поперхнулся.
- А Эмиля точно те твари разорвали? - поинтересовался Смерч.
- Не знаю, - голос Андрея предательски дрогнул. Капитан мотнул головой, словно не соглашаясь в споре сам с собой. - Ничего точно не знаю. Вряд ли какой человек выжил бы. Я же говорил: в упор с "калаша" мочил - бестолку.
- Говорил, говорил, - успокаивал Владимир военного. - Ну, давай за Эмиля, не чокаясь. Пусть земля ему…
Мужчины опустошили кружки. Закусили. Старый деревянный стол был богато, по нынешним временам, заставлен едой: вяленое и жареное мясо, вяленая же рыба, печеная картошка, различная зелень. Смерч оказался гостеприимным хозяином и достаточно зажиточным человеком по нынешним временам. Его дом находился в центре уцелевшей части Кургудула, километрах в трех от Трассы. Такое расстояние давало приличную фору хозяину, случись набег рейдеров. Однако те редко жаловали своими визитами городок - гораздо больше доставалось Тулунде с ее нефтяными вышками. В Кургудуле же нечего грабить, кроме продовольствия - основу населения составляли земледельцы да охотники. Скудная казахская степь в умелых руках местных жителей давала достаточно продовольствия для небольшого населения вымирающего города. А расплодившиеся в отсутствии человека на севере и юге звери всегда обеспечивали столы свежим мясом. Которое, конечно, сначала не раз проверяли дозиметром…
Подобрав Андрея у ограды завода в Державинске, мотоциклисты во главе со Смерчем, дали газу подальше от проклятого города. Капитан пытался объяснить Владимиру, что нужно вернуться, взять с собой хотя бы тело Эмиля, но байкер оставался непреклонен.
"Ты на сто процентов уверен, что он жив?"
"Не знаю…"
"Вот видишь. А гробить своих ребят только из-за тела твоего друга, уж извини, я не буду. По-любому. И тебе не позволю дурить. Поедешь с нами!"
Андрей не стал сопротивляться. В конце концов, разве мог выжить Эмиль после рукопашной с теми страшными мутантами? Конечно, нет. Капитан только молча мотнул головой и до самого Кургудула не произнес ни слова.
Особенно не поговоришь, когда сорок пять лошадей, спрятанных в видавшем виды моторе чоппера, разом пытаются вырваться на свободу. Воздух, такой невесомый и незаметный стоящему на месте человеку, превращается в сплошную стену, гнущую, отталкивающую от себя. Слезятся с непривычки глаза, непослушные волосы встают "ежиком", руки судорожно вцепляются в кожаный ремень на сиденье.
Зато Владимиру все было нипочем. Бородатый байкер успевал и править своим вычурным чоппером, и рассказывать Андрею целую историю о том, почему их пути снова пересеклись.
После боя с рейдерами Смерч похоронил Быка недалеко от злополучного магазина. Чтобы вырыть подходящих размеров яму, Владимиру пришлось проработать до вечера. И потом еще натаскать обломков потяжелее - привалить могилу. Ведь в пустынной степи слишком много охотников до человеческого мяса.
К полуночи начал накрапывать дождик. Байкер, поразмыслив, закатил свой мотоцикл под навес, где и спокойно уснул. А уже под утро до чуткого уха Смерча донесся звук двигателей. Но на этот раз в двигавшихся впереди мотоциклистах Владимир разглядел своих. Смерч выскочил из разрушенного магазина на дорогу и уже через минуту оказался в объятиях товарищей.
Пятерку мотоциклистов возглавлял Олег Еременко, по кличке Лысый. Ни банданы, ни шлема он категорически не признавал, и его лишенная растительности загорелая практически до черноты макушка поблескивала в утренних солнечных лучах. Еременко появился в Кургудуле относительно недавно и байкеры попервой относились к нему настороженно: "Что за человек такой? Вдруг, из рейдеров?" Но Олег, вскоре, заставил сомневающихся замолчать. Сначала - в нескольких пьяных драках. Лысого не волновало, сколько против него выходило противников; он бился молча и расчетливо. Смерч видел одну из таких потасовок. Судя по стилю боя, Еременко в прошлом всерьез занимался боксом, а уж его удары левой и вовсе едва не отправили на тот свет нескольких особо ретивых бородачей. Причем, во всех драках Лысый оказался чист - всегда находились свидетели того, что ссору начинал не он. Позже свою лояльность Олег доказал и в столкновениях с рейдерами. Он не щадил бандитов, и вскоре стал уважаемым человеком в байкерской среде.
Сейчас мотоциклисты с Олегом во главе сопровождали три грузовика из Тулунды: фургоны, доверху нагруженные бочонками с бензином и керосином. Два самых крупных города Трассы не сразу, но сумели наладить взаимовыгодный обмен: в Кургудул везли нефтепродукты, обратно - пищу. Первое время бартер носил стихийный характер, но постепенно оба города перешли к тактике конвоев. А после позапрошлогоднего захвата рейдерами всего обоза, караваны стали ходить небольшими группами на самых быстрых машинах и мотоциклах. В случае нападения бандитов грузовики, ревя моторами и пуская черный дым из выхлопных труб, уходили по шоссе, а байкеры на своих юрких мотоциклах дарили водителям фургонов драгоценные минуты форы.
Один из таких конвоев и принял ранним утром в свои ряды Владимира. Довольны были все - и Лысый, который прекрасно знал боевые возможности своего знакомого, и сам Смерч - все-таки не в одиночку ехать по опасной местности.
Взошедшее солнце уже прогнало было бешено несущийся караван мимо Державинска, когда прогремевший у ворот завода мощный взрыв заставил Владимира свернуть с Трассы…
- Слушай, Володь, - капитан захмелел, - когда мы с тобой в первый раз увиделись - вчера - я у тебя одну вещь забыл спросить. Ну, сам понимаешь, не до разговоров было - другана твоего убили… - Андрей замолчал, опустив голову на локоть. Глаза сами собой закрывались.
- Ну и!?
- А… - военный встрепенулся. - Извини…Так вот. Я уже километров четыреста прошел и меня один вопрос мучает: ты не слышал ничего о выживших женщинах?
- Ты чего, Андрюха? Тебя, наверное, взрывом тем все-таки задело. Какие бабы? Откуда? Тринадцать лет уже сам знаешь чем занимаемся!
- Не-а, Смерч, ты не прав! - Андрей попытался возразить собеседнику. - Знаешь, почему я с Базы своей сорвался?
- Ну и почему?
- До нас, там, сталкер один дошел. Почти мертвый. Не русский, не казах - вообще не наших кровей. Араб, по-моему…
- Попадаются тут такие, - подтвердил Владимир.
- Так вот, сталкер этот умер у меня на руках. Но перед смертью успел сказать, что где-то на западе, за большой рекой, он видел женщин.
- А от чего он умер?
- Ну, как… - замялся капитан, - радиация, наверное, сгубила. Вот, только значок и остался, - Андрей выудил самолетик из кармана.
- Оригинальная вещица… Но ты скажи мне, капитан, ты сам веришь, что какой-то араб, будучи облученным, полуживым, сохранил ясность ума? Да крыша у него поехала! Забей! Хватит ходить по свету, а то как Эмиль кончишь. Оставайся здесь, в Кургудуле. Работу найдешь - я помогу. Такой человек, как ты, нужен городу. Будешь как сыр в масле кататься. А?
- Что?.. - капитан, был погружен в свои мысли. - Я подумаю… Давай лучше выпьем, Володь…
Андрей проснулся под утро. Огляделся по сторонам - он полулежал на кровати, стоящей почти впритык с печкой-буржуйкой. Сквозь открытую створку виднелись еще теплящиеся угли внутри металлической топки. Справа раздался храп. Владимир. Байкер накрылся стеганым одеялом до подбородка, рядом с койкой лежал "Клин". Смерч и во сне был готов к встрече с непрошенными гостями.
Капитан попытался сесть. Язык облизал пересохшие губы. Сейчас бы попить! Но еще больше хотелось на двор.
Андрей осторожно, стараясь не разбудить храпевшего байкера, проскользнул за дверь - "удобства" в доме Владимира отсутствовали. Капитан предусмотрительно захватил с собой автомат, хотя Смерч уверял его, что в Кургудуле, как и в Тулунде, население сохраняло остатки цивилизованности - за разбой, тем более, убийство, могли не только изгнать, но и казнить.
Сверчки оглушительно трещали в невысокой жесткой траве, поросшей вдоль стен. Идти в начинающихся предрассветных сумерках внутрь незнакомого двора в поисках туалета не хотелось, и Андрей направился к близлежащему сараю. Капитан успел только подойти к строению, когда удар страшной силы потряс его голову…
- …вам говорю! Не мог он этого сделать!
"Похоже на голос Владимира. Башка трещит! Хорошо, что-то холодное на затылке лежит…"
Андрей понял, что он почему-то находится на земле, а голова - подоткнута чем-то твердым. Сделав секундную паузу, капитан открыл глаза.
- А, очнулся, гад! - какой-то незнакомый коротышка кинулся было к лежащему капитану, но между ними вклинилась внушительная фигура Смерча.
- Попробуй, тронь… - тихо произнес Владимир.
Коротышка остановился, сверкая глазами снизу вверх на бородатого байкера.
- Не буду, - прошипел незнакомец. Хотя, почему незнакомец? Разглядев лицо, Андрей вспомнил - это, вроде, один из водителей грузовиков, которые приехали караваном в Кургудул. Его, вроде, Шурик звали. Точно, кликуха - Малой! А двух других - Колян и Иваныч. Память, получается, не отказала…
- Его все равно казнят. Иначе вы можете про бензин забыть! - не унимался коротышка.
- Это еще доказать надо! - зло бросил Смерч. - Отойдите, дайте нам поговорить!
Только теперь Андрей увидел стоящих чуть поодаль Лысого, Иваныча, еще каких-то незнакомых мужчин.
- Да отойдите же! Степ, помоги мне!
Откуда то из-за спины вынырнули полутораметровые квадратные плечи в кожаной куртке. Да и рост их обладателя был подстать - на голову выше Владимира.
Окружавшие мужчины попятились.
- Спасибо, дылда, - шепотом произнес байкер, затем переключил свое внимание на Андрея. - Ты как?
Капитан сделал попытку подняться. Движение отозвалось дикой болью в затылке. Военный тихо ойкнул и опустился назад.
- Жить буду…
- Но недолго, - мрачно пошутил Владимир. - Тебя куда ночью понесло?
- Как куда? По нужде…
- А "калаш" зачем с собой потащил?
- Ну, так, на всякий случай… Они же разные бывают… - попытался в ответ сострить Андрей. - А в чем дело?
- А дело в том, что тебя нашли с твоим автоматом у дома, где ночевали водилы из Тулунды. Нашли после выстрелов. Выстрелов сделанных из твоего автомата. Три пули попало в Колю Хромого, три патрона не хватает в магазине твоего "калаша". Водила умер на месте.
- Я… ничего не помню… - капитан устало закрыл глаза.
- Зато вот Шурик, - кивок в сторону водителя-коротышки, - все помнит очень хорошо. По его словам, именно он вышел под утро по нужде. Блин, вы тут все что, энурезом-каким позаражались!? Так вот, когда, по его словам, Шурик возвращался назад, он увидел человека, стоящего у окна и целящегося из "калаша" внутрь здания - туда, где спали его друзья-водители. Малой схватил камень потяжелее и начал осторожно подбираться к человеку с автоматом. Но он не успел - тот выстрелил. Водитель кинулся со всех ног к убийце, но тот успел сделать еще пару выстрелов, прежде чем Шурик ударил его камнем по голове. Он мог и насмерть забить нападавшего, но спасибо Степану, патрулирующему в том районе, - успел вмешаться. И знаешь, кто был тем самым стрелявшим человеком?
- Выходит, я? - вяло поинтересовался Андрей. Какие-то нелепые и глупые обвинения. Вдобавок, жутко болит голова. Еще лежит она на чем-то твердом…
- Да, - кивнул головой Смерч, - и это очень плохо. У нас за такое, если докажут - смерть. Приговор в исполнение "охранники" приводят.
- А это кто еще такие? - капитан наконец-то разобрался, где он находился. Незнакомый пустынный двор, над глазами нависает крыша. А голова, из которой несмотря на наложенную мокрую повязку, продолжает что-то сочиться, покоится на большом булыжнике. Взгляд заметил стреляную гильзу. Получается, он лежит на месте преступления, которого не совершал!
- "Охранники"? А это типа милиции у нас. Только эти ребята поближе к народу. Кстати, один из них, вот этот здоровый - Степан - первым прибежал к месту преступления. Он как раз в ночном дежурстве был. Степ, иди сюда. Расскажи еще раз, что именно ты видел и слышал.
Здоровяк приблизился. Пара "Кипарисов" висящих в кобурах на бедрах "охранника" при ходьбе звонко соприкасались с клепаными джинсами. Прямо ковбой какой-то!
- Привет! - голос у "охранника", как и ожидалось, оказался густым, низким. - Как голова?
- Уже лучше.
- Это хорошо, - слова лились неторопливо, словно автомобили в пробке, - ты давай, поправляйся.
- Степ, хватит тебе любезничать, ты расскажи, что на рассвете было! - не выдержал Владимир.
- Конечно, Вован, - "охранник" приветливо улыбнулся. - Дело было так. Этой ночью я патрулировал по седьмому маршруту, ну, по улице Тружеников. Уже сереть начало, когда я услышал выстрелы. Три. Прямо за соседним домом. Ну, думаю, опять кто-то из парней нажрался и стволом балуется. Хотел уже мимо пройти, потом пораскинул мозгами - поздновато, что-то, для пьяной пальбы. Решил проверить. Ну, захожу я, значит, во двор и вижу: этот, новый - Андрей вроде? - на спине лежит, в отключке, рядом "калаш". А над ним - Лысый с Шуриком и у него, у Малого, уже в руках пистолет. Ну, я тут заорал: "Стоять! Охрана! Стволы на землю!"; я же тогда еще не знал, что произошло. А тут слышу, из дома, вот из этого, рядом с которым Андрей лежал, крики. Выносится оттуда еще один водила - ну, старый, Петр Иваныч, вроде - и орет: "Коляна замочили!" Вот тут я и понял, что дело темное; всем приказал на своих местах оставаться. А спустя несколько минут и ты, Вован, подошел.
- Владимир! - недовольно поправил Смерч. Потом повернулся к капитану. - Понял, как ты попал? И как мне теперь тебя отмазать? Я, конечно, верю, что ты водилу не мочил, но как это доказать остальным?
- Не знаю, ничего не знаю… - Андрей закрыл глаза. Попытавшись устроиться поудобнее, капитан не смог сдержать стона - боль пульсировала в ране.
- Поаккуратней, - проявил сочувствие Владимир. - Дай-ка я тебе повязку сменю. Степ, помоги.
Смерч с помощью друга осторожно приподнял капитана, вытащил из кармана чистую тряпицу, смочил водой из фляги и собирался уже приложить к опухоли на голове, как, вдруг, остановился. В глазах мелькнул озорной огонек.
- Слышь, дылда, - прошептал байкер Степану, - ты ничего странного в ране не видишь?
- Ушиб как ушиб, - прогудел "охранник" в ответ. - С рассечением: кровь, вот, течет. Швы придется накладывать. На камне, которым Шурик бил тоже следы крови остались.
- Ну, раз не видишь, значит мне показалось, - заключил Смерч. И добавил уже громче, чтобы все вокруг услышали. - Степан, по-моему, дело ясное. Давай, дуй за своими парнями, надо будет суд вершить.
- Хорошо, - "охранник" моментально скрылся среди домов.
- Володь, и что теперь? - тихо произнес капитан.
- Ничего, лежи. Пока Степан не вернется, никто тебя не тронет. Вон, гляди, уже и народ собрался.
Действительно, разбуженные выстрелами, на пустырь выбирались мужики из близлежащих домов. Практически все они были вооружены.
- Лежи, не двигайся, силы экономь, а я пойду - побазарю, - и Владимир бодрым шагом направился к Лысому и паре водителей.
- Иваныч, - обратился он к самому старшему из троицы, - твоя очередь рассказывать. Давай, мы слушаем, всем же интересно!
- Смерч, по-моему тут и так все ясно! - вклинился в разговор Лысый. - Попал твой дружок. Да и какое тебе до него дело? Ты его три дня, без малого, знаешь. Помог он тебе с рейдерами биться? Ну и что? Может он сам из них! Может, он с ними не поделил чего…
- Слушай, я, по-моему, не с тобой разговариваю! - осклабился Владимир. - Нужен будет твой совет - спрошу! Ну а раз ты все таки влез в базар и тебе все ясно, то скажи мне, какой мотив был у военного Коляна мочить? А?
- Может, на барахло какое его покусился… - собеседник замешкался. Заработала мысль - лысина покраснела. - А может - точно! - рейдеры его заслали, чтобы всех водил перестрелял и нарушил торговлю между нашими городами.
- Ну-ну, допустим. Версия принимается. Но с водилами я все равно поговорю, - и, не дожидаясь ответа Лысого, переключил свое внимание на старого водителя. - Итак?
- Дык, что говорить… - Петр Иванович развел руками. - Спал я, получается..
Сплю, сны вижу - тут пальба началась. Я, сначала, перепугался, а потом, получается, когда уже крики охраны за окном услышал, вылез из под одеяла, зажег керосинку, а тут, на кровати, труп уже лежит, получается…
- Иваныч, - подвел итог байкер, - то есть ты хочешь сказать, что не видел, кто именно стрелял в Коляна?
- Дык, говорю, не видел, получается. У меня вообще зрение плохое стало. Это же мой последний рейс. Потом домой, отдыхать… Мне Хромой уже и замену нашел - близнецов Балтиевых. Дружил покойник с ними, получается…
- Стоп! Разве твой грузовик тебе не принадлежит?
- Да ты что, касатик, - искренне удивился старик, - откуда у меня может быть грузовик? Все три они Коляше, покойнику принадлежали.
- Ну как же? - настал черед широко раскрывать глаза байкеру. - Все же думали, что у вас у каждого личный аппарат.
- Коляшины грузовики были, - стоял на свом старик. - Не любил покойник своими доходами хвастать. А мы с Шуриком только долю от перевозок получали.
- Спасибо, Иваныч, - Владимир похлопал деда по плечу. - Помог ты мне. Разъяснил многое.
- Дык, не за что. Эх, жалко паренька! - пригорюнился старик.
Андрей, лежа на камне, наблюдал за переговорами байкера и не мог ничего понять. Неужели Смерч тоже поверил, что именно он застрелил какого-то там Колю Хромого. Зачем ему это?
Свежая мокрая тряпка притупила боль. Капитан осторожно огляделся. "Так, если оттолкнуться от этого булыжника, подпрыгнуть, перевалиться через подоконник… Нет, не успеть - вокруг столько вооруженных людей. Изрешетят. Даже, если удастся проникнуть внутрь дома - есть ли там запасной выход? Не станет ли помещение ловушкой?"
Владимир же, наговорившись вдоволь, наматывал круги по пустырю перед домом. Поднял окровавленный камень, которым ударили капитана. Повертел в руках. Хмыкнул. Опять куда-то пошел.
"Не верит. Тоже не верит! Надо бежать."
Но планам Андрея не суждено было сбыться. За соседним домом раздался шум двигателя, и на пустырь вышел Степан. За ним появились еще три человека с "Кипарисами" - вероятно, тоже "охранники". Здоровяк решительным шагом направился к капитану.
- Андрей Олеников, - Степан громко и торжественно, заставив замолчать зевак, начал свою речь - властью наделенной мне жителями Кургудула, на основании изложенных фактов, объявляю вас виновным в смерти Николая Семенова из Тулунды и. .
- На основании каких фактов? - прозвучали слова.
"Охранник" обернулся на звук. Прислонившись к стене с отсутствующим видом стоял Владимир, покусывая былинку.
Пауза. Люди в толпе зашушукались.
Степан прокашлялся и продолжил.
- Итак, объявляю вас виновным…
- Я еще раз спрашиваю, на основании каких фактов? - вновь перебил Смерч.
"Охранник" с укоризной посмотрел на байкера.
- Вован, не мешай мне делать мою работу. Пусть она даже и неприятная. Против фактов не попрешь.
- В третий раз спрашиваю - каких фактов?
- У нас есть свидетельские показания…
Смерч оторвался от стены.
- А вот насчет них - Степ, можно я выскажу свои соображения?
Здоровяк замялся. Переглянулся с остальными охранниками. Затем повернулся к байкеру.
- Хорошо, Вован. Но только из-за моего уважения к тебе. И - побыстрее, знаю я тебя!
Шурик попытался что-то возразить, но его слова потонули в одобрительном гуле собравшихся мужчин. Намечалось развлечение!
Владимир вышел в полукруг, образованный собравшимися людьми. В центре его, у окна, так и полулежал Андрей.
- Привет парни! - начал свое представление Смерч. Толпа отозвалась. - Мы тут собрались, чтобы узнать - кто именно виноват в смерти несчастного Коляна из Тулунды - нашего общего друга, который никогда не заламывал цены и вообще - был нормальным мужиком!
Снова одобрительные восклицания.
- У нас есть свидетельские показания водителя Шурика, известного также под кличкой Малой. Собственно, практически на них все обвинение и построено. Я предлагаю провести следственный эксперимент, чтобы расставить все точки над "и". Нет возражений?
Никто не протестовал.
- Итак, Шурик, иди сюда. Не стесняйся - ты герой, едва-едва не спас от смерти одного друга и точно спас другого. Выходи.
Коротышка, озираясь по сторонам, вышел из толпы.
- Так, к сожалению, сам обвиняемый в эксперименте принять участие не может - он и встать не может самостоятельно. Придется кого-нибудь подходящего по габаритам подыскать, - взгляд Владимира заскользил по собравшимся людям, - вот, например, Лысый.
- А чего сразу Лысый! - Олег нахмурился.
- Парни, ну попросим человека поучаствовать в спектакле. Просим! Просим!
- Кончай скорее свой балаган! - прошипел Лысый, но рядом с Шуриком встал.
- Степ, отнесите с парнями капитана от окна, - распорядился Владимир. - Ты, Лысый, будешь Андреем. Вот тебе "калаш". А ты Шурик - будешь сам собой. Подбирай булыжник. Итак, поехали. Сцена "убийство", дубль первый! Лысый, целься в окно, Шурик подбирайся сзади. Стоп камера!
Владимир подошел к Олегу.
- Лысый, возьми автомат нормально.
- А я его как взял? - огрызнулся тот.
- Блин, я же забыл, что ты левша, - улыбнулся нехорошей улыбкой Смерч. - Возьми автомат так, как его правши берут. Молодец. Прицелься на кровать, в которой лежал Колян.
- Это какая?
- Ну, та, которая в правом углу.
- А ее отсюда не видно.
- Так подойди к окну!
Лысый сделал несколько шагов. Остановился перед огромным булыжником. Потом, нехотя, залез на него.
- Итак, - продолжил Владимир, - Сцена "убийство", дубль второй! Мотор! Шурик пошел.
Коротышка двинулся к окну, возле которого на камне стоял Олег.
- Бей!
Шурик замахнулся, попробовал ударить, но не дотянулся. В толпе раздался смех. Коротышка зло зыркнул по сторонам, и повторил удар, подпрыгнув. На этот раз рука с камнем коснулась головы Лысого.
- Стоп мотор! Снято. Олеж, постой пока где стоишь, а ты, Степ, подойди сюда. Видел, куда удар пришелся?
Здоровяк подумал несколько секунд.
- Серега, Миха, - бросил он своим людям, - присмотрите за Малым.
"Охранники" выхватили пистолеты-пулеметы и направили их на опешившего Шурика.
- Молодец, сообразил, - похвалил друга Владимир. Затем обернулся к окружающим. - Показываю всем. Лысый ростом с Андрея. Если бы слова Шурика оказались верны, и капитан стрелял по водиле, находящемуся в доме, из этого окна, то ему бы пришлось, по-любому, залезть на этот камень. При таком положении вещей Малой мог ударить по затылку стрелявшего только в одну область - нижнюю правую часть затылка. Посмотрите на рану военного - верхняя левая часть. Раз рана находится сверху, то бил человек выше или одного роста с потерпевшим, при условии, что стояли они на одной плоскости.
- А раз рана находится еще и слева, то били левой рукой, - закончил мысль Смерча "охранник". Тень понимания промелькнула на его лице.
Степан потянулся было к кобуре, но Лысый действовал быстрее. Ударив прикладом здоровяка в голову, он направил ствол автомата на Владимира.
- Эй вы, клоуны! - закричал он в сторону "охранников" держащих на мушке Малого. - А ну, волыны на землю. А то я и Смерча и Степана замочу.
- А чем ты мочить будешь? - Владимир оставался спокойным. - "Калашок"-то зарядить надо сначала.
Гримаса исказила лицо Лысого. Он нажал на курок, но тот в ответ только сухо клацнул. В магазине автомата патроны отсутствовали.
- Ствол наземь, мразь! - Смерч уже держал в руках свой верный "Клин". - И мордой в землю.
Поднялся Степан, прижимая руку к скуле. Сквозь пальцы лилась кровь.
- Ну и сволочь же ты, Лысый! Не ожидал я от тебя такого. Серега, Миха - взять обоих!
"Охранники" деловито окольцевали браслетами наручников и Олега и Шурика. Капитан устало осунулся - разобрались…
Андрей опять лежал на кровати в доме Владимира. Низко опустившиеся солнце бросало свои лучи прямо в окно, освещая все закутки жилища байкера. Вот серебрится паутина в углу - к счастью обычного полевого паука, не плетуна…
В Кургудуле сохранились неплохие врачи - старичок-эскулап обработал рану, наложил пару швов на рассеченную кожу. На вопрос Смерча: "Последствия будут?" доктор прошмакал про себя что-то вроде "пять пулевых ранений в голову - мозг не задет" и тоненько захихикал; Владимир сочувственно покивал головой. Врач дал капитану несколько таблеток, сказал, что их надо выпить и немного поспать. Андрей не сопротивлялся.
Проснулся он уже под вечер. В доме было пусто - голос Владимира шумел где-то вдалеке на улице. Андрею, в принципе, и не хотелось сейчас никакого общества - просто бы полежать, отдохнуть. Ходить куда-то уже надоело…
Но голоса приближались. Уверенный быстрый Смерча перемежался изредка тягучим Степана. Через несколько секунд они уже ввалились вовнутрь. Андрей увидел, что доктор поколдовал и над здоровяком - на скуле "охранника" висел внушительный кусок марли крест накрест перетянутый лентами пластыря.
- А, проснулся! - казалось, радости Владимира нет предела. - Это хорошо! Как голова? Болит?
- Да нет, уже меньше, спасибо, - отмахнулся капитан. - Степ, а как ты?
- Все нормально, - улыбнулся здоровяк, - тот зуб давно надо было удалить.
- Понятно. Володь, а что сделали с Шуриком и Лысым?
- Как что - повесили, - пожал плечами Владимир. - Для таких сволочей и пули жалко.
Андрей помолчал. Да, наверное, жители Кургудула поступили правильно - преступников надо наказывать. Вот только мера наказания - не была ли она слишком суровой? Одно дело - убивать врага в бою, другое - лишать жизни человека, находящегося в твоей власти, который ничего не может сделать в ответ.
- Понятно, - протяжно проговорил капитан. - Слушай, Володь, а как ты вообще догадался, что они вдвоем замешаны были в этом?
- Конан Дойля в детстве читал, - ухмыльнулся Смерч. - На самом деле слишком много у ребят было шито белыми нитками.
Байкер пододвинул стул поближе к кровати капитана.
- Андрюха, я с самого начала верил что ты не мочил Коляна. Мотива у тебя нет, а на психа какого ты не похож. Но все улики, разбросанные вокруг, выстроились в цепочку только тогда, когда я твою рану на голове разглядел: ты тогда еще отключке валялся, а я тебе затылок промывал. Мою, смотрю, на края кровавые, вижу, что что-то не так - и вдруг осенило. Левша бил тебя, и роста с тебя он был, не ниже. Коротышке-правше такой удар не нанести. Степан же говорил, что возле тебя он видел и Лысого и Малого. Получается, что улика прямо-таки кричала, обличая Олега. Но эти двое почему-то соврали. Почему?
Дальше - больше. Почему незнакомый с водилами человек, стреляя абсолютно без мотива вглубь неосвещенного здания укладывает три патрона в самую неудобную мишень? Ведь, чтобы попасть в Коляна, потребовалось залезть на булыжник - только так его вообще можно было увидеть. Куда удобнее в Иваныча автомат разрядить - тот напротив окна храпел. Чтобы окончательно удостовериться в своих предположениях, я разыграл спектакль со следственным экспериментом, предварительно дав Олегу незаряженный автомат. Когда начал приводить факты, нервы Лысого дрогнули, и он тем самым подписал себе смертный приговор.
- А мотив какой? - поинтересовался Андрей.
- Ты разве не понял? Ведь Иваныч все рассказал. Старый водитель собирался уходить с Трассы, и Колян хотел взять на работу близнецов. Понимаешь, близнецов - то есть должны были освободиться два места в трех машинах. Скорее всего, Шурик не нравился Хромому, и тот хотел уволить его после ухода Иваныча. Остаться же без такой прибыльной работы Малой не мог. Шурик крутил свои делишки с Лысым, и водила предложил байкеру устранить Коляна. А тут ты подвернулся - хороший кандидат для "козла отпущения". Дальше - дело техники. Хорошо еще, что конфликта между городами избежали.
- Да.. Ну, даже не знаю как тебя отблагодарить, Володь. Жизнь ты мне спас…
- Не стоит, вы мне тогда с Эмилем тоже помогли. Так что - в расчете. Кстати, тебе, как пострадавшему, еще полагается имущество нападавшего на тебя. Правда, оказалось, Лысый все прозакладывал - его остались только байк да пистолет.
- Володь, возьми мотоцикл себе. Я же все равно ездить не умею.
- Так ничего, - вмешался Степан, - побудь у нас пару недель - научим.
- А поломается в дороге - что я с ним буду делать? Нет, спасибо. А у вас велосипеда случайно нет?
Байкер со здоровяком переглянулись и разразились смехом. Андрей не мог долго смотреть на их ржущие рожи и присоединился к друзьям.
Успокоились через несколько минут.
- Ты знаешь, у меня один сохранился, - утирая слезы выдавил из себя Владимир. - Завтра с утра проверю его, смажу. Блин, но по пескам на велике - это ты уморил.
Смерч, все еще давясь смехом, вышел из комнаты.
- Степан, - военный повернулся к "охраннику", - вот что я еще хотел спросить. Почему Владимир так ревностно к имени своему относится - белениться начинает, когда его Вованом или еще как кличут.
- Черт его знает… Мы тут тоже думали, да так до ничего и не додумались. Может, значение имени нравится: "владеющий миром". Велосипедист ты наш.
И Степан опять заразительно захохотал…
Три дня спустя из Кургудула неспешно выехал велосипедист, сопровождаемый двумя байками. Смерч и Степан пообещали проводить своего нового друга до конца Трассы.