В эту группу входят овощные культуры, у которых в пищу используется листовая масса. В большинстве своем они имеют короткий вегетационный период и поэтому их можно выращивать несколько раз подряд или в качестве предшествующей или последующей культуры. Все они очень богаты витаминами и минеральными веществами.

Салат — однолетнее холодостойкое растение. Семена прорастают при 4–5°, всходы переносят заморозки до -2°, а взрослые растения до -6°. Оптимальная температура для роста и развития этой культуры 15–20°.

Салат подразделяется на три группы: кочанный, листовой и салат-ромен.

Лучшие сорта кочанного салата Майский и Берлинский желтый, листового — Московский парниковый.

Семена высевают рано весной, как только поспеет почва, рядовым способом с расстоянием 15–20 см ряд от ряда. Глубина заделки семян 0,5–1 см. Расстояние между семенами 2–3 см. По мере роста растений их прореживают и используют в пищу, доводя расстояния между растениями листового салата 6–8 см, кочанного — 10–15 см.

Для получения ранней продукции салат сеют под зиму или выращивают рассадным способом.

Уборку урожая проводят, когда растения сформируют типичную для сорта розетку, но не позже начала выбрасывания первых стрелок. Кочанный салат убирают по мере образования плотных кочанов.

Кресс-салат — однолетнее растение. Прорастает быстро, всходит через 1–2 дня после посева и быстро растет.

Имеет острый вкус. Это объясняется наличием в нем содержащих серу эфирных масел. Используется в основном для салатов, является также и хорошей приправой.

Его выращивают в открытом грунте, а зимой даже на кухне или другом помещении.

К климату, почве, свету, а также и удобрениям не предъявляет особых требований. В открытом грунте посевы можно производить через каждые 14–15 дней, так как при быстром росте он зацветает через 20–25 дней.

В тенистых местах кресс-салат меньше стрелкуется. Сеют его рядовым способом с междурядьями 15 см.

Убирают его при высоте растений 6 см, срезая листья ножницами.

Шпинат — однолетнее травянистое растение. Этот овощ дает ценный питательный продукт, богатый белками, железом и витаминами. В пищу употребляются листья в отваренном и протертом виде и как суповой овощ.

Наиболее распространенные сорта Исполинский и Викторин.

Шпинат — холодостойкое растение. Семена его прорастают при температуре 4°. Оптимальная температура для роста и развития 14–16°. Поспевает через 30–45 дней после посева.

Шпинат требователен к плодородию почвы, к влаге, отзывчив на удобрения и полив. Может расти и в полузатененных местах. Плохо удается на кислых почвах.

Семена высевают в самые ранние сроки (конец марта) рядовым способом, расстояние между рядами 20–25 см, глубина заделки семян не более 1–2 см.

Выращивается в основном как промежуточная культура.