Спустя несколько часов Шарлотта сидела, прижавшись к стволу могучего дерева и вглядываясь в ночь. Ей было холодно. Песчаная буря закончилась, небо расчистилось, на нем высыпали звезды. Над саванной повисла тишина.
Гумбольдт развел небольшой костерок. Элиза опустилась на корточки рядом с ним, согревая руки у огня. Слышалось только стрекотание сверчков и потрескивание валежника в пламени.
- Надо надеяться, что Оскару все-таки удалось приземлиться, и теперь он ждет нас, - сказала Шарлотта. - Мы должны начать поиски.
Гумбольдт отложил прутик, которым пошевеливал угли, в сторону.
- И как ты это себе представляешь? Отправиться куда глаза глядят по саванне, в которой царит полная темнота? Мы даже не знаем, в каком направлении его унесло. - Он покачал головой. - Нет, это не годится.
- Но должны же мы сделать хоть что-нибудь! - Шарлотта до боли стиснула зубы. - Это лучше, чем просто сидеть и ждать.
Рука ученого легла на плечо девушки. В неверном свете костра лицо его казалось скорбным и бесконечно усталым.
- Мне очень жаль, - проговорил он. - Если бы мы могли что-то сделать, я бы не мешкал ни минуты, поверь. Передо мной все еще стоят его лицо и глаза в ту минуту. Никогда этого не забуду!
- А если он ранен? - не унималась Шарлотта. - Лежит где-нибудь в одиночестве и ждет помощи. - Она посмотрела на Элизу, словно ища поддержки. - А что если попробовать установить с ним контакт? У тебя же не раз получалось. Ты могла бы найти его и передать короткое послание.
Элиза сокрушенно покачала головой.
- Я пробовала. Ничего не выходит. Только тишина.
Темнокожая женщина крепко сжала свой амулет.
- А может попробовать снова?
- Нет. В некоторых случаях связь просто невозможно установить. Это дар, которым невозможно управлять по желанию. Но не будем терять надежды. Рано или поздно я его отыщу. А сейчас я чувствую кое-что другое… - Гаитянка прикрыла глаза. Ее губы шевелились, но с них не слетело ни звука.
Шарлотта не сводила от нее глаз.
- Что ты слышишь?
Довольно долго Элиза молчала, потом снова открыла глаза.
- Пение, - прошептала она.
- Пение?
Элиза кивнула:
- Словно кто-то проводит влажным пальцем по краю хрустального бокала. Печальная мелодия. Необычная и полная одиночества. Слышу ее всякий раз, как закрываю глаза.
- Ты определенно знаешь, что это не Оскар?
- Никаких сомнений. Я никогда еще не слышала ничего подобного. Это не из нашего мира.
Шарлотта нахмурилась. Что Элиза имеет в виду?
Вопрос уже был у нее на языке, но в этот момент Гумбольдт поднялся и отряхнул песок с колен.
- Я знаю, как мы можем помочь Оскару, - объявил он.
- И как же?
- Мы подадим ему знак, - ученый утомленно улыбнулся. - Давайте разведем огонь на какой-нибудь ближайшей возвышенности. Пусть он послужит ему маяком в ночи. В саванне большой костер виден на многие километры. А днем мы можем сделать дым погуще. Как вам эта идея?
- А догоны? - возразила Шарлотта. - Если огонь заметит Оскар, то они и подавно.
- Придется рискнуть. У нас осталось всего две фляги воды, а все продовольствие - на борту «Пачакутека». Без посторонней помощи нам не выжить.
Шарлотта кивнула, соглашаясь.
- Чего же мы тогда ждем?