Придя домой, Армашу подумал о Протопопеску. Почему она его заинтересовала? Эта женщина все время ведет себя так, будто что-то скрывает. Но что?

Позвонил Бениамину Стурзу. Никто не ответил.

«Найду его завтра, — размышлял Алек. — А не узнать ли у Данчу, какого он мнения о Протопопеску». Набрал номер инженера.

— Да, — раздался сонный голос.

— Это Армашу. Я беспокою вас по одному простому вопросу. Вы знаете мадам Протопопеску?

— Только в лицо. В мастерской я был раз или два.

— А все же ваше мнение о ней? Хотя б в общем.

— По-моему, женщина вполне добропорядочная.

— Благодарю. Извините, что поздно побеспокоил, — сказал Алек и положил трубку.

По иногородней линии его соединили с Бая-Маре, с его старым товарищем по лицею. Этот разговор намного улучшил ему настроение.

В шесть часов утра Армашу был уже на ногах. Он приготовил кофе, наспех перекусил и заботливо начал раскладывать на столе материалы следственного дела: показание к показанию, а сверху на каждом из них — свои замечания по всем лицам, которые могли бы оказаться замешанными в преступлении. «Должно же найтись, — думал Алек, — какое-нибудь расхождение, несоответствие. Пусть крохотное, незначительное. Где оно? Да, пора сказать Дину, чтобы он освободил из-под ареста чету Элефтерие. Маневр не дал ожидаемых результатов. Большого успеха ожидать и не приходилось, но все же… — Алек просмотрел свои досье на Агату Милковяну, инженера Данчу, Жана Прутяну и на других. Когда очередь дошла до мадам Протопопеску, Алек вздрогнул: — А что, если… Нет, это дело к рук мужчины».

«Бениамин Стурзу, — подумал Алек. — Многое испытал этот человек за свою короткую жизнь! Субъект крайне интеллигентный и, что даже странно, по-своему симпатичный».

Вот и все. Не впервые приходится убеждаться, что в материалах дела — пустота. Ни малейшей зацепки и в квартире, и в мастерской Флореску. А загадочные друзья, с которыми он встречался в Синае? Вот где следует искать ключ. Да, здесь-то и начинается настоящая охота. Но подготовка загонщиков иногда длится дольше, чем она сама. Охота, в сущности, сводится просто к точному выстрелу.

«Пока майор принесет фотографии, — подумал Алек, — надо бы сгонять кое-куда на машине». Он быстро оделся и через четверть часа находился в уютной однокомнатной квартире, куда еще прежде он решил проникнуть в отсутствие ее владельца. Алек произвел в ней негласный обыск. Ничего важного он не узнал. Внимание его привлекли только две пары очков, обнаруженных в столе. Квартиру он покинул так же незаметно, как и вошел в нее. Через полчаса он был уже дома.

Его ожидали присланные майором фотографии. Некоторые из них были сделаны скрытой камерой. Вот покупает журнал Прутяну, инженер Коман прикуривает сигарету, идет по улице Николае Данчу… Фотография Вениамина Стурзу нашлась в милиции. Он был сфотографирован спереди и в профиль — в классических размерах: шесть на девять. Взглянул и на фотокарточку Протопопеску, которую майор Дину прислал ему, видимо, от избытка усердия.

Алек сунул их все в папку и вышел. Сел в машину и через несколько минут мчался по шоссе.

В Синае Армашу сразу же отправился в ресторан, где уже был недавно.

Он вызвал официанта, того, что опознал художника, метрдотеля и заперся с ними. Поочередно он показал им фотографии. Словно по команде, оба они ухватились за один и тот же снимок, радостно возопив: «Этот, этот тоже из банды!»