Мне зловеще ухмыльнулась удача, и я плюхнулся в небольшой, пять на пять метров заросший ряской бочаг. Всегда было интересно, это естественные образования или их выкопали при строительстве дороги? Если естественные — то почему у них такие ровные стороны?

Вынырнув, я уныло поплыл к берегу. Выбрался, снял с головы шлем, наполненный водой, и вздохнул. У обычного человека такая ситуация вызвала бы море отрицательных эмоций, но магия сильно укрепляет нервную систему фактом своего наличия.

«Харлей» лежал на дне бочага. В грязной водице я его не видел, конечно, но проплешина в покрывающей поверхность воды ряски однозначно указывала, куда делся мой железный конь.

Я высушил одежду. Потом достал из-под воды мотоцикл и вернул ему первозданный вид. Материальные последствия аварии полностью устранены. А вот духовные…

Что за девушка это была? То ли девушка, а то ли виденье… моя материализованная фантазия. Нет-нет. Не может быть, потому что быть не может. Еще ни разу не удавалось создать что-нибудь живое (Хоттабыч был круче, мог создать собаку, да, но он джинн а не маг) да и подобные иллюзии тоже не воплощались.

Значит, остается лишь одна возможность — эта девушка не только настоящая. Она еще и маг.

Я счастливо улыбнулся. Сбылась мечта идиота — девушка-маг, которой не нужно чистить память, от которой не нужно скрываться, левитируя над ночным городом, более того, можно полетать вместе с ней…

Осталась лишь одна проблема. Выяснить, кто она и где находится. Пожалуй, единственная проблема для мага — найти человека, видев его только один раз. Жаль я не медиум — так бы враз нашел.

Может быть… какие-нибудь зацепки? Она вышла из лесу, нужно глянуть, как она туда попала. Если бы знать ее имя, или фотографию… жаль, Тень нельзя поднять. Маги их не оставляют. Зато от их ног, как и от любых других, остаются следы.

Немного волшебства — и я вижу следы… все. Даже от насекомых крупнее муравьев. Значит, нужно уточнить параметры. Итак, девушка… вес-рост, ага. Нету!

Логично. Можно предположить, что она телепортировалась куда-то, и наши с ней пути пересеклись. Случайность, обычная случайность, каких множество на просторах Вселенной.

Плохо… я хотел бы с ней познакомиться. Но, возможно, она злобная стерва, и я ничего не потерял. Скорее всего, так оно и есть, магия дает власть, а это развращает людей. Правда, я устоял, но магией я пользуюсь лишь для исправления мелких бытовых неудобств. Изредка — чтобы удовлетворить какое-нибудь желание. Тот же «Харлей», например, я скопировал с оригинала. Правда, прав на него у меня нет, поэтому если меня пытаются остановить гайцы, приходится быстренько переносить его домой, а самому смываться телепортацией.

Итак, с девушкой я пересекся из-за того, что мы оба телепортировались куда-то. И найти ее теперь почти невозможно.

Жаль, как жаль. Впрочем, об этом можно еще подумать. Я сел на мотоцикл и вновь создал трассу. Но ехать почему-то расхотелось. Поэтому я телепортировался мгновенно.

Место, в которое я отправился, было особенным… очень особенным. Если ехать в сторону Комсомольска из Хабаровска, то на половине пути есть дорога. Скрытая, естественно. Она ведет в заброшенную деревню. В центре деревни стоит дом крайне странный дом, в котором пересеклись все архитектурные стили. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, где последние годы обитал проектировщик — а именно в психбольнице.

Деревня небольшая — сорок домов, или около того, а заброшена настолько давно, что уже давно поросла лесом, так что ее даже с вертолета не видно. Впрочем, тому есть и неестественные причины. Например — магия.

Да, в этом доме, в заброшенной деревне живет мой хороший друг, который, пока жил в среди людей, прославился, как сумасшедший. Люди его боялись и избегали. Биография простая, как и у большинства таких как мы. Родился, учился… способности пробудились у него значительно позже, чем у меня или Жеки, он уже успел отучиться три курса на физтехе.

После того, как он получил возможность пользоваться магией, он немедленно бросил институт и удрал в леса, где я его и встретил. Поскольку одно дело — это если есть какая-то дорога вбок. И совсем другое — когда она прикрыта полупрозрачной листвой, явно магического происхождения. Заинтересовавшись, я поехал по ней, и наткнулся на деревню. Первые впечатления были такие, что не обладай я особыми способностями, свалил бы оттуда от греха подальше.

Заброшенная деревня, заросшая травой и деревьями — но все дома в прекрасном состоянии, с аккуратной внутренней обстановкой… и никого живого. Романтика фильма ужасов — закат, пустая деревня, один крайне любопытный человек.

Блуждая среди домов, я наткнулся вскоре на окно, торчавшее из земли. В сумерках, среди травы его видно не было. Я провалился — и рухнул в подземное озеро.

Вот тогда-то я реально струхнул. Потому что вода в нем была красной. Именно в это время, в озере купался Костя. Гостей он не ждал, а потому была очень красивая магическая битва, закончившаяся моим поражением.

В последующей беседе, выяснилось, что все мои впечатления — чистейшей воды обман. Вода казалась красной на закате, поскольку проникающие через многочисленные «окна» в своде пещеры лучи солнца фокусировались в кристаллах, которые потом распространяли свет сквозь воду. Деревня была заброшена давным-давно, еще при советской власти сюда дорогу забыли. А чтобы не жить среди развалин, Костя восстановил дома, к тому же здесь все-таки жили люди. Не во всех домах, конечно же, но тем не менее. В момент моего приезда в деревне никого не было, но уже наутро она наполнилась жизнью. Подземное озеро было словно наполнено дневным солнцем, а люди, встреченные мною на улице, оказались вполне довольными жизнью. Неудивительно — в основном это была молодежь. Все они знали, кто такой Костя и это их ничуть не смущало. Болтать об этом на всех углах никто не порывался, вопреки моим предположениям. Позже я понял логику — кому нужно говорить о маге, если с ним жить гораздо лучше, чем без него?

С тех пор я достаточно часто посещаю Костю, впрочем, для магов это не проблема. Очень интересные получаются беседы с ним. Забросив институт, он вплотную занялся исследованием магии, которой владел. В этом ему помогали некоторые из его институтских друзей, и другие «посвященные», с которыми он познакомился через Интернет. Но самым забавным было не это — большинство живущих здесь людей… умерли. Кто-то в катастрофу попал, кто-то решил покончить жизнь самоубийством, а в итоге пропали без вести — в начале своей магической карьеры Костя считал, что обязан помогать людям. Блажь эта из его головы вышла очень скоро — за пределами поселка смерть настигала всех спасенных в считанные минуты. Костя мог создавать зоны, в которых этого не происходило — но они были не слишком большими. Когда я приехал, все отдыхали на Бермудах, в районе печально знаменитого треугольника — там, как ни странно, была «зона жизни» естественного происхождения. Кому как, кому как…

Однако, погостив у Кости несколько дней, я стал участником как минимум десяти экспериментов и выслушал не меньше пятидесяти теорий происхождения этих возможностей. Начиная с эволюции и заканчивая инопланетными интригами.

Впрочем, несмотря на то, что корень, из которого происходит магия, Косте найти не удавалось, он эмпирически нашел множество законов, которым она подчинялась.

В частности, мы открыли основной закон — магия действует так, как человек подсознательно ожидает, чтобы она действовала. До встречи со мной и Жекой, Костя предполагал, что магия — сродни программированию. Я был в ужасе, увидев, как он творит заклинания. Сначала он их продумывает, потом алгоритмизирует и ищет любые возможные ошибки, рассматривая при этом магию как врага, желающего только его убить. Вызов стакана воды — заклинание на полстраницы. Причем он их не зачитывает, а всюду таскает с собой толстенную книгу, в которой они записаны пятым шрифтом, и при необходимости вызывает их оттуда. Выглядит это так — толстенная книга открывается перед ним на нужной странице, после чего он щелчками высекает из страниц заклинания. Или активирует их взглядом — сначала на книгу смотрит, а потом на противника. Где-то с десяток заклинаний вытатуировано у него на руках. Так сказать, используемые наиболее часто.

Я от этой методики был в ужасе, хоть и не могу отказать ей в эффективности — все-таки битву на озере я ему проиграл. Моя магия требует формулировки желания и совмещения с четким образом того, что я желаю получить. Например, подумать «Огненный шар слетает с руки» и представить остальное: куда слетает, с какой скоростью, как выглядит…

Костя же смотрел написанное на собственной коже заклинание — а потом на меня. И это было куда быстрее!

Увидев мой способ, и получив объяснение, как именно я творю заклинания, Костя предположил, что у каждого мага свой способ. На что я, не сомневаясь, активировал одно из заклинаний его книги.

После этого он выдвинул вторую теорию — способ действия магии определяется подсознанием мага. Сначала это было «сознание», но после того как Косте не удалось творить заклинания моим путем, мы сошлись на том, что дело в подсознании. Костя постоянно ожидает от магии подвоха, и потому получает его, если только не искореняет заранее все возможности для такового. Совсем другое дело со мной — я верю в то, что магия прекрасна и вреда причинять не должна… просто так, по крайней мере. И поэтому мое волшебство гораздо более дружелюбно.

Второй закон магии — закон Энергии. Третий — закон Жизни. Четвертый — Закон Смерти. Пятый — закон Постоянства. Шестой — закон Преобразования. Седьмой — закон Восстановления. Есть другие, более мелкие закономерности, вроде равенства возможностей магов. Что смог один, сможет и другой. А еще есть Основной Закон. Закон Творца, гласящий что маги не могут создать живое из неживого.

В общем, возможности наши велики и обильны, однако все же ограничены. Но и то, что мы имеем хватает с избытком на множество чудес. Большинство из них людям показывать нельзя… всем людям, то есть. Некоторые более спокойно относятся к магам.

Сейчас в деревне опять никого не было. Я появился около ворот замка-безумия и постучал в дверь.

— Говорил же, что ты желанный гость в любое время дня и ночи! — рядом появился Константин. — Привет, дружище.

— И тебе не болеть. У меня тут новость есть, и я бы хотел получить от тебя совет.

— Конечно. Пойдем к озеру? Я бы рекомендовал — ты выглядишь так, будто нырнул в грязное болото.

— Уж точно, — вздохнул я. — Действительно, пойдем к озеру, искупаемся.

Он переместился вслед за мной.

— С утра оно особенно красиво, не правда ли?

— Что-то здесь не слишком оживленно, для лета-то.

— Видимо, с тобой что-то серьезное случилось, — внезапное предположение Кости меня удивило. — Если ты забыл даже, который час.

Один взгляд на часы — ах да, верно. Все еще спят.

— Я встретил девушку… — начал я

— … что, конечно, бывает… — вставил Костя

— Да-да, несомненно. Бывает, едешь себе по астральному пути и дорогу переходит девушка в домашней одежде. Взяла вот, вышла из леса, за хлебушком пошла…

— Беру свои слова обратно, это уже гораздо интереснее. Еще один маг?

— Люди мне до сих пор на астральных трассах не попадались. Маги, впрочем, тоже.

— В любом случае… — он задумался — Ты знаешь где она?

— А вот это уже относится к советам… я хочу это узнать.

Костя удивленно посмотрел на меня. Вообще-то, креативная магия была моей прерогативой. Это я постоянно выдумывал самые различные способы приложения магии к жизни.

— И тебе в этом нужна моя помощь? Создай проекцию прошлого и посмотри…

— Проекцию прошлого на астральной дороге, которая существует-то в необъективном времени? Костя, с этим облом. Я подумал почти о всех возможных методах. Но ее нашел бы только профессиональный медиум.

— Да? Их есть у меня…

— Надеюсь ты не Андрея имеешь в виду?

— Как ты догадался? — поднял брови Костя — Именно его.

Я вздохнул.

— Дружище, я ведь не художник. По какой зацепке вдруг?!

— Вот по этой… — он аккуратно снял длинный волос с моей куртки — Чем не метод?

Эта находка меня крайне удивила но и наполнила надеждой. Ура, есть возможность! Но вот медиум наш…

— Ладно, давай-ка искупнемся, все равно раньше девяти часов Андрей не поднимется.

Точно. Я скинул с себя одежду, преобразовал трусы в плавки, взял грязные брюки и трансформировал их в ласты. После чего нырнул в сияющую воду.

Кайф…

Вообще-то Андрей — тоже маг. Но и медиум тоже. Его способ колдовать зиждется на пофигизме, впрочем, он и по жизни флегматик и интраверт. Полная противоположность Жеке, который всегда переполнен эмоциями, которые и превращает в свою магию.

Наблюдать за Андреем в качестве мага страшно. Можно услышать меланхоличную фразу «Типа, очень крутое огненное заклинание» и с небрежно протянутой в твою сторону руки срывается… что-нибудь. Огненное. Полная непредсказуемость. Защита у него не хуже. Кидаешь заклятие в него, а он грустно вздыхает и сообщает всему миру что «да пофиг».

И это действует.

А еще он полностью уверен, что любые слова мага являются заклинаниями. И это тоже действует, причем очень неприятно. Речь Андрея метафорична, а магия понимает все буквально. Как в знаменитом анекдоте про матроса и золотую рыбку. Лично мне неоднократно приходилось дематериализовать типуны с языка. Пытаться ответить ему тем же бесполезно — исследуя магию, мы с Костей пришли к выводу, что у каждого мага есть спонтанно-действующая способность, которой нет у других. Ее можно подавлять или направлять, но запретить — не удастся. У меня это способность видеть магию. Мы нашли ее, когда Костя интересовался, каким это образом я его нашел.

У Кости — способность создавать «аномальные зоны», обладающие определенными свойствами. Я думал, что все маги могут так же — но ничего подобного. Одна такая зона постоянно находится около Кости и составляет где-то пять километров в радиусе. Другие он может создавать в любом уголке земного шара, но не больше, чем на несколько суток, но это требует очень больших затрат. У Жени способность к эмпатии. Он видит ауру эмоций, окружающую людей. Эта способность позволяет еще и воздействовать на других. Но воздействовать могут все маги, а видеть эмоции — никто. Андрей же обладает исключительным равнодушием к магическим воздействиям, что ему очень мешает. Например, я могу почистить одежду магией. Он — нет. Но с другой стороны, выражение вроде «в рот мне ноги» на него тоже не подействует. Андрей в плане способностей вообще уникум. У него их аж три штуки. Из нас четверых только у него одного такое количество. Вторая — способность к медиумизму. Впрочем, посовещавшись с Костей, мы решили что ее относить к способностям нельзя — она действует не спонтанно. Третья способность Андрея — метаморфизм. Любой маг может превращаться во что угодно, но Андрей-то не может накладывать на себя заклинания. Для этой способности — та же отговорка. Она действует не спонтанно, а по желанию.

— Кстати, раз уж ты здесь, то может быть поучаствуешь в эксперименте? — поинтересовался Костя, подплыв ближе — Или нет желания?

— Что выясняем на этот раз?

— Вычисляем формулу отката для закона Смерти.

— Погоди-ка… то есть мы собираемся его нарушать, чтобы понять по какому принципу он дейстует?

— Нет-нет. Мы еще не поняли принцип действия ни одного закона. Сначала нужно понять что такое магия, а для нас это пока что неизученная область.

— Магия это способность вносить дополнение в законы мироздания.

— Нда? А электричество это движение заряженных частиц.

— Верно. Но к чему ты это сказал?

— Мы видим только внешнее проявление, и судим по нему. Для электричества — то же самое. Шаровая молния — электричество? Факт, но мы понятия не имеем как они образуются. Все законы, которым подчиняется электричество найдены эмпирически — в результате замеров и повторений.

— О…

— Не задумывался даже об этом? Мы сейчас занимаемся тем же, чем Ампер, Кулон и иже с ними. Ищем закономерности, не понимая до конца, чем они вызваны.

— Ладно, не будем отдаляться от темы. Так что же ты хочешь узнать о законе Смерти?

— Формулу отката, я же сказал…

— Тогда пойдем. Кого воскрешать будем? Надеюсь ничего крупного?

— Сначала тараканов, потом что-нибудь крупнее. Но, думаю, максимум — мышка.

— Хорошо.

Провозившись четыре часа, я вспомнил, что обещал бабушке быть у нее в десять утра. Вот зараза!

— Костя, мне пора.

— А к Андрею когда?

— Когда вернусь, — я вздохнул — Вот ведь…

— Сейчас к бабушке? — проницательно предположил Костя. — Брови на место поставь.

— Ты о чем?

— У тебя их нет.

— Куда делись?

— Когда ты ожоги лечил, ты забыл их восстановить.

Я преобразовал поверхность стола в зеркальную. Восстановил брови и часть волос. Да, даже мертвый таракан может быть опасен, если пытаться его воскресить.

Телепортировавшись к бабушке, я был немедленно обласкан и накормлен (что оказалось совсем не лишним). После я начал выполнять задачу под названием «помочь старикам».

Даже для меня, обладающего магией, это заняло немало времени. У деда с бабкой было огромное хозяйство, куры, кролики, коровы, свиньи, огород… да и еще кое-какие дела по дому, требовавшие мужской руки. Дед сейчас работал — поэтому все хозяйство лежало на плечах бабушки. Впрочем, в последнее время они выздоровели и стали чувствовать себя значительно лучше, чем раньше. В этом заслуга не только свежего воздуха, конечно же, но они об этом не знали, всячески рекламируя мне жизнь в деревне. Остановить магически процессы старения в их организмах я не мог — согласно пятому закону маг может изменить только самого себя. Но тем не менее, вылечить всю уйму старческих болячек, восстановить иммунитет, повысить тонус — это вполне в моих силах. Мои дед с бабкой, хоть им уже и перевалило за шестой десяток, выглядят максимум лет на сорок. Но бабушка права, не магией единой они в таком состоянии. Играет свою роль и жизнелюбие, и хозяйство. Трудясь весь день на солнце и свежем воздухе они еще больше укрепляют собственное здоровье. И это замечательно.

Но сегодня меня впервые за уже долгое время тяготили занятия хозяйством. Обычно нет, магией компенсируются многие тяготы (вроде выгребания лопатой отходов от свиней, для чего требуется противогаз или здоровый деревенский пофигизм) и работа превращается в удовольствие. Нудный процесс прополки с заклинанием, «спрограммированным» Костей тоже крайне облегчается.

Самое сложное в этом действе — делать все так, чтобы никто не заметил необычность моих действий. Хорошо что мы недавно поставили новый забор, а огород находится в низине — чтобы заглянуть к нам с улицы нужно вплотную подойти. А вообще же, заклинание прополки работает одновременно с иллюзией «пропалывающий Натан» в то же время, невидимый, зато настоящий Натан занимается чем-нибудь еще. На всю уйму тяжелых дел, ради которых меня и зовут, у меня уходит не больше одного дня. Сегодня я торопился, но все равно десять часов на все про все потратил. Дел тоже переделал не меряно, впрочем.

— Баба Валя, я закончил, иди смотри, — я улыбнулся ей. — А я поеду к Косте съезжу.

— Давай, внучек. Спасибо что помог старой.

— Да какая ты старая! — возмутился я

— Ладно, ладно. Не надо льстить бабке, езжай давай. Еще вернешься?

— А что, есть еще что-то что нужно сделать?

— Со стариками пообщаться. Все-то вы, молодежь, куда-то спешите.

— Да вы такими же были, — я подмигнул. — Ладно, как-нибудь загляну еще.

— Ну езжай, с Богом, — она перекрестила меня на дорожку. Я вышел за калитку, помахал ей рукой и отправился в сторону автовокзала. Ни родители, ни старики не знали про меня ничего, кроме того, что лежало на поверхности. Я не стал говорить им про магию. Незачем, совершенно незачем. Грешно сомневаться в родителях, но если они проболтаются ненароком, ничего хорошего из этого не выйдет. Кроме того, они могут просто не понять.

Так что, как только бабушкина усадьба скрылась за поворотом, я создал «Харлей» и помчался к Косте, в порядке исключения — в реальном времени и пространстве. Сегодня почти весь запас энергии израсходовал, сначала на эксперименты, потом на бабушкины дела…

Впрочем, до восстановления осталось всего лишь два часа, так что все нормально. Хотя чувствую себя уже не очень хорошо. Разбитость, легкая ломота в костях, слабая головная боль… значит где-то 90 % сегодня ушло на все сегодняшние дела.

Костя уже позвал Андрея. В отличие от меня, они оба были бодры и свежи, какими и должны быть маги.

— Выглядишь как выжатый лимон, — заметил Андрей

— Еще бы. Сегодня четыре часа нарушали четвертый закон… — пробормотал я. — Андрей, начни, пожалуйста, поиск, а я пока посижу, отдохну.

— До восстановления около часа осталось, — глянув на часы заметил Костя. — Ладно, ребята, я вас оставлю. Я на пороге великого открытия.

— Костя, так какая формула?

— По моим предположениям, Натан, мы используем гипотетический вид материи и энергии. Но мне сначала надо кое-что проверить. А закон… судя по показаниям приборов, при попытке воскрешения объекта, выделяется энергия, сравнимая с аннигиляцией тысячных долей миллиграмма. После вспышки остается только фарш, как ты уже сам заметил.

— Всего-то?!

— По-моему, тут все-таки есть связь с весом воскрешаемого, чуть позже проведем эксперименты на чем-нибудь побольше. Ты куда собираешься?

— Как только Андрей узнает откуда девушка, я отправлюсь туда.

— Хм… ладно, удачи.

Мы остались наедине с Андреем. Он деловито раскладывал карту мира по бильярдному столу. На журнальном столике лежала стопка атласов.

— Ну-с, начнем, помолившись, — он достал стальной шарик от подшипника и положил его в центр карты. Сел в кресло и расслабился. Некоторое время ничего не происходило, потом шарик дернулся и покатился. К моей великой радости — в сторону России. Но, к сожалению, до нашего Дальнего Востока он ехать и не подумал, остановившись на Питере.

— Она там… — Андрей вытащил атлас Санкт-Петербурга и циркулем очертил район. — Где-то здесь.

Я посмотрел масштаб. Ого-го…

— Это те места, где она уже побывала за сегодня, — пояснил медиум — И где-то в этом же радиусе она будет находиться до вечера.

— А потом?

— Потом надо будет проверять заново, следовательно она покинет Питер.

— Что ты еще узнал?

— Ее зовут Кира. А еще — шанс что вы с ней встретитесь очень велик.

— И на том спасибо. Значит, в Питер…

Телепортироваться нетрудно — нужно лишь видеть или представлять место, в которое хочешь попасть. Во всех больших городах мира я побывал, едва научился мгновенному перемещению. Часы пробили десять раз, и я почувствовал, как наполняется энергией тело. Закон Восстановления гласит, что все затраты энергии восстанавливаются раз в шестнадцать часов. Итак, в Питер! Андрей сказал что у нас большие шансы встретиться с ней, а значит так и есть. В его способности медиума я уже не верю. Я знаю, что они есть.

Посмотрев на скопированный лист карты, я завел движок мотоцикла и помчался в указанный район. Проедемся по спирали.

В районе был только один университет — Петербургский Государственный, видимо она в нем учится. Знать бы специальность, зашел бы да посмотрел, но без нее увы, увы, увы… в нашем Политехе учатся тысячи человек, а здесь и подавно.

Я поехал по дорогам, вглядываясь в прохожих и одновременно ища любые следы магии, по которым девушку было бы определить проще простого. Однако мне не везло — множество народа, набережная… поймать одно лицо в толпе слишком трудно. Но раз Андрей сказал, значит будем искать.

Несколько раз объехав район и убив на это пару часов, я спешился и вклинился в толпу. Прогуливался долго, но так никого и не увидел.

Начался дождь, и я, уже почти отчаявшись, все же решил еще разок объехать район. Вновь медленно поехал, вглядываясь в толпу. Но все-таки никого не увидел. В расстроенных чувствах я резко надавил на газ и помчался вперед. Поворачивая, вместе с мотоциклом телепортировался обратно, оказавшись на трассе Хабаровск-Комсомольск.

Здесь уже давно в свои права вступила ночь. Тихо стрекотали кузнечики, изредка раздавалось кваканье лягушек… заменив мотоцикл велосипедом, я свернул в сторону деревни Константина. Зачем пересел на велосипед? Насладиться ночной природой. Дорога в лесу, освещенная только светом полной луны, кузнечики в траве и прочая романтика. Въехав в деревню, я пришел к выводу, что будить Андрея и Костю ради своих корыстных целей будет крайне нехорошо. Да и самому не мешало бы поспать — с шести утра бодрствую.

В особняке Кости мне была выделена персональная комната. Пролевитировав туда, чтобы никого не разбудить, я упал на диван и погрузился в глубокий сон.

Проснулся я от того, что полностью выспался. С замечательнейшим настроением я поднялся и глянул на часы, ожидая увидеть восемь утра. Но безжалостный механизм показал, что я продрых аж до двух часов дня. Елки-палки!

Я помчался вниз.

— Добрый день, — поприветствовал меня Андрей, вычерчивая извилистую линию на карте, — иди позавтракай, помойся, а потом ко мне. Кажется, искать тебе эту девушку будет гораздо проще сегодня.

— Ты сказал, что шанс, что я с ней встречусь очень большой!

— Да, ты пересекся с ней вчера два раза. Причем один раз чуть не сбил ее подругу, а второй раз телепортировался почти сразу после того как она тебя увидела. Ладно, иди приводи себя в порядок.

Я пошел на кухню, где Лена, домохозяйка Кости, поставила передо мной поднос с завтраком.

— Где Костя? — спросил я ее.

— Работает над чем-то опять, — пожала плечами она — Вы что-то серьезное задумали? Уже три мага здесь.

— Да… — протянул я. — Собираемся, понимаешь ли, поработить мир.

Она рассмеялась.

— Обязательно завербуюсь в захватническую армию. Вы ешьте, а я пойду, еще нужно прибраться в комнатах.

Она убежала. Да, жизнь в этом доме пошла ей на пользу. Костя рассказывал, что она бросилась на рельсы, когда он ее вытащил. Была забитая девчонка, но за пару лет здесь стала прекрасная девушка. В Костю она если и не влюблена, то крайне признательна — точно. Меня немного смешит ее отношение к магам, как к существам высшего порядка, этаким бескрылым ангелам, мудрым, добрым и справедливым. Хотя она знакома всего с четырьмя магами, и они все по воле случая, добрые и справедливые. А некоторые даже мудрые.

Поев и приняв в душ, я пошел в гостиную. Линия, прочерченная от Петербурга шла в город Орел.

— Дуй в сюда и жди ее поезда. Постарайся не упустить ее снова.

— Прекрасно! — воскликнул я. — Немедленно отправляюсь в путь.

И уже собравшись телепортироваться, я понял, что Орла раньше никогда не видел. Пришлось срочно бежать в комнату, искать в интернете картинки с видами города. Найдя открытку с видом парка и площади, я переместился туда, спросил у первого встречного в какой стороне вокзал, и, став невидимым, взлетел над городом. Остановился на краю платформы. По расписанию, поезд должен приехать через двадцать минут.

И вот на этом месте меня начали обуревать сомнения. Во-первых, что я ей скажу? «Привет, Кира, помнишь меня? Я тот мотоциклист, который сбил тебя в нереальном мире.»

Если она маг, да еще и испорченный властью, то в итоге я получу разъяренную фурию, которая попытается меня зарыть на месте. А даже если нет — не уверен в том, что она будет мне рада. Может быть, сначала нужно посмотреть на нее? Некоторое время следовать за ней тенью, посмотреть с кем я имею дело… да, точно. Именно это я и сделаю.

Вдали я уже увидел поезд. На платформу вышли встречающие. Я быстро пошел к спуску с платформы. Убедившись, что никто на меня не смотрит, я стал невидимым и прыгнул на крышу спуска в подземный переход. Таким образом, все идущие с поезда пройдут подо мной.

Поезд остановился и платформа почти сразу же наполнилась множеством людей. Я внимательно смотрел на всех проходящих, и вскоре увидел ее. В ушах сразу же начали отдаваться удары сердца.

Она шла не одна — с подругой. Я взлетел и повис прямо над ними, чтобы уж точно не упустить. Жаль лишь, не могу накинуть на нее метку для отслеживания. Мало ли какая у нее способность.

Девушки отправились к кассе и купили два билета на поезд до станции Михайловский рудник. Я посмотрел на расписание — верно, он отойдет буквально через три минуты. Им и билеты не должны были бы продавать, значит девушка все-таки пользуется своей магией. Впрочем, пока никаких грубостей и поползновений на присвоение мирового господства за ней не числится. Нет, Натан, так дело не пойдет. Нужно объективнее быть. А объективно ты видишь ее только полторы минуты.

Незаконно погрузившись в поезд, я устроился на верхней полке в плацкарте и начал наблюдать за девушками. Вели они себя как обычные люди — оживленно болтали о чем-то, пока к ним не подошла компания «жителей государственного общежития пролетариата».

Похоже, Кира сама отпугнуть их не может. Даже не пытается… видимо не только из-за желания сохранить тайну при себе. Что ж, поможем немного девушке.

Я спрыгнул с полки и вытащив нож, аккуратно приставил его к горлу главаря. Наклонился к его уху.

— Иди дальше, парень. Тут занято, — щепотка внушения, щепотка страха, и они покорно уходят, изредка оборачиваясь на пустое место. Я перемещаюсь обратно на полку.

Тем временем Кира начала читать книгу. Посмотрев на название я еле сдержался от того, чтобы фыркнуть.

Искренне надеюсь, что она читает эту мистическую галиматью только смеха ради. Так, что-то она частенько стала поглядывать на мою полку. Ощущает мой взгляд? Буду смотреть в окно, в таком случае.

Три часа езды (какая кошмарная трата времени…) и мы остановились в Железногорске. Девушки пошли на выход, я — за ними. Они уселись в маршрутку, но вот этот трюк я повторить уже не мог. В машине не спрячешься.

Так что сбросив невидимость и материализовав своего железного коня, я поехал следом за маршруткой. Немного увлекся — и увидел, что Кира вышла только в зеркало заднего вида. Свернул с дороги, убрал мотоцикл и вновь накинув на себя покрывало невидимости пошел за ней.

С подругой они распрощались и зашли в разные подъезды. Я на мгновение остановился перед дверью. Глубоко вздохнул и прошел сквозь нее. Затем левитируя, последовал за девушкой, стараясь не производить никакого шума. Впрочем, в квартиру я за ней не пошел. Остановился у порога, сбросил невидимость и задумался. А что я ей, собственно, скажу-то? Что-нибудь разумное, доброе, вечное… так. Что это она творит? Очень характерные цвета… твою мать!!!

Я замедлил время и бросился сквозь стены. Если она сделает такую дрянь без защиты, магия ей уже может и не помочь.

* * *

Чрезвычайно яркий и назойливый утренний свет все никак не давал сосредоточиться, заставляя то и дело щурится и отворачиваться от окна. Я нервно помассировала правый висок кончиком ручки, яро желая застрелится. Увы, стержень дал осечку. И, приподняв больную голову, я увидела, что по-прежнему сижу на третьем ряду аудитории.

Листок с тестом тоже никуда не делся. Он безмолвно вопиял, жаждя знаний. Которые, к сожалению, все никак не желали сегодня проявляться.

Так. Ладно…

Я медленно втянула воздух и еще медленнее его выдохнула, пытаясь сфокусировать взгляд на белом листке. Строчки распались на слова, и я наконец-то вникла в суть вопроса, который перечитала вот уже в тридцатый раз. Дело это не сдвинуло ни на йоту, но я хоть смогла собой погордится. Секунды три.

Гордость гордостью, но в итоге я бессовестно сняла информацию с соседки по парте, бессознательно расставив варианты ответов. Не задумываться у меня сейчас выходило как нельзя лучше. А это было главным принципом такого «съема информации». Потому что ответы никогда не приходили ясно…скорее, это было похоже на то, что некая интуиция безошибочно водит твоей рукой, отмечая верные ответы. И уж задумываться правильно это или нет, тут совсем не стоило.

Выбрав последний вариант ответа, я, наконец, сдала листы преподавателю, сонно сидевшему за своим столом и вышла, громко попрощавшись.

— Кир! Ки-и-и-ра! — раздалось у меня за спиной, в унисон с головной болью ввинчиваясь в уши.

Я обреченно опустила руку с наушником и остановилась.

— Что ты орешь? Экзамен идет…

— Ну и пусть идет! Я-то написала, — пожав плечами, ответила нагнавшая меня девушка. — Ты мне лучше скажи, что ты написала в пятом вопросе? — наивно ища нечто умное в моих глазах, спросила подруга.

— Марин, ну ты думаешь, я помню? — устало моргнув, ответила я, все-таки вставляя наушник в левое ухо — не зря же провода распутывала.

— А в восьмом? — пристроившись ко мне справа, продолжила допрос взволнованная студентка.

— Не помню… — монотонно покачав головой, произнесла я.

Девушка на некоторое время замолчала, в ногу со мной шагая вниз по лестнице.

Последний экзамен был написан и теперь мы были свободны. Ну…относительно, конечно. Я, не желая завязывать разговор из-за накатившей лени, ушла с головой в тихую музыку, ненавязчиво жужжащую в ухе.

Вчерашнее «ночное приключение» явно не пошло мне на пользу. Мало того, что остались побочные эффекты от такого «приятного знакомства», так еще и мешок вопросов. Пыльный такой мешок, потрепанный.

Я тяжело вздохнула.

— Стой, — я резко вытянула руку перед подругой, уже готовой шагнуть на пешеходный переход.

— Так зеленый же… — растерянно пролепетала та, но, все-таки, встала на месте.

В тоже мгновение мимо нас, обдав децибелами, промчался мотоциклист. Вслед за ним, опоздав всего на пару мгновений, по волосам ударил потревоженный воздух, принося запах толи бензина, толи гари. Я задумчиво проводила черный шлем взглядом.

Не обращая внимания на круглые глаза подруги, я потянула ее за собой, стараясь быстрее миновать дорогу. Не хотелось бы повторения вчерашнего происшествия. Вчера я еще легко отделалась. Головная боль — явление неприятное, но все ж терпимое.

— Это как ты его углядела-то? — чуть в кого-то не врезавшись, спросила девушка, торопливо меня догоняя.

Я только махнула рукой:

— Мало тут придурков ездит? Собьют — и не заметят.

— Ну да… — протянула Маринка, — пошли в магазин зайдем.

Я кивнула, следом за подругой поднимаясь по ступенькам продуктового супермаркета. Есть-то что-то надо…

Монотонно пищал аппарат на кассе, пробивая товары. Жужжали вокруг сотни голосов. Я облокотилась на ручку тележки, разглядывая людей вокруг, так же, как и мы, мающихся бездельем в очереди. Где-то на пятом молодом человеке, я поймала себя на мысли, что, в принципе, ищу вчерашнего «Шумахера». Очень странно, но в двух соседних очередях не оказалось никого в черном шлеме на голове. Вот же странно, правда?

Как вообще он там оказался? В моем лесу, да еще с мотоциклом!

Я раздраженно постучала ногтями по ленте, напряженно провожая взглядом каждый товар, извлекаемый из тележки стоящей перед нами женщины. Она брала каждую пачку и, щурясь, читала, что же на ней написано, будто не она сама только что выбирала свои покупки…

— Кир, успокойся… — почуяв исходящее от меня раздражение, сказала подруга.

— Ну, неужели нельзя смотреть что ты берешь, когда ты это берешь?! — прошипела я, отворачиваясь от тетки.

— Ну, значит такая она… — с улыбкой протянула девушка. — Возьми вон лучше газету…

Я только обреченно закатила глаза, за что получила тычок от смеющейся подруги.

— Какую тебе? С программой, с рекламой? — застыв с вытянутой рукой, спросила я.

— Да ты поэт…обе бери…

— Да-да… — протянула я, развернув одну из них и пробежавшись глазами по разного рода новостям. Не особо, впрочем, вдумываясь…

Когда наша очередь, наконец, подошла, я была почти готова на убийство. Расплатившись, мы покинули магазин и поспешили в общежитие, где ждал обед и отдых. Обед, естественно, неприготовленный.

— Кир, ты за билетами когда поедешь? — темная голова Маринки появилась в дверном проеме кухни.

— Может еще выпрыгнешь и заорешь мне на ухо? — непроизвольно вздрогнув, процедила сквозь зубы я.

— Ха-ха! А нечего кичиться своей выдержкой! — развеселившись, проговорила Маринка.

— Я не кичилась никогда…Положи на место! — не поворачиваясь к подруге, я погрозила ей кулаком. Нечего блины воровать, я их жарю уже целый час…

— Что положить? — самым невинным голосом, каким только могла, спросила девушка.

Я молча повернулась к ней, и красноречиво посмотрела на блин в ее руке. Маринка только посмеялась, в своей обычной манере.

— Мне надо в библиотеку еще заехать За билетами сейчас поедем или позже? — вновь принявшись за готовку, спросила я.

— Да не знаю…а зачем тебе в библиотеку-то? — удивленно спросила Маринка у моей спины.

Я молча продолжала орудовать лопаточкой, пытаясь отодрать чуть пригоревший блин от сковороды. Ничего не прилипает к ней, ага, как же…

Зачем мне надо было в библиотеку я и сама не понимала. Там отродясь не было ничего интересного и тем более полезного. Даже для рефератов трудно было что-то найти, а уж по моему вопросу…. магию в нашем институте не изучали. Как и во всем Питере…как и на всей земле. Хотя откуда мне было это знать? Если учесть то, что я сама никому никогда ничего не рассказывала…

Внезапно меня осенила потрясающая в своей простоте догадка. Я никогда прежде не задумывалась над тем, сколько же магов на этой земле водится. Появились у меня в детстве способности — и замечательно! А вот отчего и почему, да и как они работают, я, в принципе, никогда не рассуждала. Как же много наверное людей имеют такие способности…может быть, где-то их даже обучают.

— Кира! Блины горят! — закричала позади меня Маринка, в панике вставая со стула.

Я моргнула и вернулась из мира мыслей, только сейчас обратив внимание на подгоревшее тесто. Черт…

Быстро подхватив сковороду за ручку, я перевернула ее над мусорным ведром. Черный, бывший когда-то аппетитным, блин уныло полетел вниз, зашелестев мусорным пакетом. Я быстро поставила сковороду в раковину, включив холодную воду. Зашипело-задымило.

— Тьфу, блин… — испуганно выдала Маринка.

Я посмотрела на нее и засмеялась, облегченно переведя дух.

— Пошли в комнату, бери чай, — я подхватила со стола теплую тарелку с блинами.

— А сковородка? — придерживая ногой дверь, спросила подруга.

— Ммм… — я представила себе чистую сковородку, стоящую на своем месте, — потом помою.

И тихо порадовалась, что в этом теперь не было нужды.

Медленно слева проплывали маленькие рекламные щиты, волей-неволей привлекая внимание посетителей метро. Эскалатор натужно стремился вверх, перемещая на своей спине несколько десятков жителей мегаполиса.

Я закрыла глаза и опустила на несколько секунд голову. Что за день такой сегодня? Утренняя головная боль прошла, а, может, попросту притупилась, но ощущение общей разбитости все никак не проходило. Сейчас надо было быстрее ехать в общежитие и собирать вещи. Билеты-то мы с Маринкой купили. Да как купили один смех. Их же не было в кассе, и понятно это было еще на подходе к вокзалу. Мне понятно. Но домой ехать очень хотелось. И вот стоим мы в очереди, с ярым желание чтоб билеты на наш поезд были и были на сегодня. Подходит время, движутся люди. Как вдруг, оббегая всю очередь, взволнованная женщина прямо перед нами сдает в кассу два билета на вечерний поезд. Магия, да и только! И совершенно верно.

Радостные мы расстались у дверей того же вокзала — Маринка поехала складывать вещи, а я в библиотеку, как и собиралась. По правде говоря, ничего ценного и шокирующего я там не нашла. Случайно отрыла одну книжку, где мало-мальски похожими были описания. Описания действия всей этой магии. У меня она сбоев не давала, но, поразмыслив, я решила ее взять. Почитаю в поезде. Хоть посмеюсь. Обычно в таких книгах пишут рецепты типа «Поймайте бродячую кошку, сварите ее, и по очереди перед зеркалом засовывайте в рот косточки. При какой сделаетесь невидимым — та и волшебная.» Так что зря я, наверное, все это затеяла. Но попробовать стоило. А то этот вопрос с правилами действия магии увлекает меня все больше и больше. И мотоциклист тот…

Я непроизвольно подняла голову и всмотрелась в людей, ехавших по эскалатору вниз, машинально выискивая темноволосых и сероглазых. Почему? Да черт бы знал почему…вроде бы при падении именно такого цвета были у него глаза. И вроде бы даже такая челка. А может и нет. А может его и вовсе не было? Я до сих пор не могла понять, как он там оказался. Ведь никогда прежде при таких перемещениях я не натыкалась на других людей. И я точно была уверена, что это персональные миры, где никого другого там быть не может. И теперь мне стукнуло в голову, что, наверное, я ошибалась. Ведь я не знала, как все это работает. Быть может то были не персональные миры, как представлялось мне прежде, а настоящие места нашей глубоко уважаемой планеты, а я просто попадала туда в минуты полного «безлюдья». А может как-то иначе…

В любом случае, лишняя практика не помешает. Я уверено шагнула на твердый, никуда не перемещающийся пол станции и вышла на улицу, как всегда с усилием открыв двери. Вечно же здесь сквозняки…

Оказалось, что за время моего путешествия под землей на улице прошел дождь. Я с сожалением взглянула на свои красные балетки и обреченно шагнула вперед. Десять минут ходьбы это ж не много.

Но оказалось, что десять минут — время подходящее для собирания грязи.

Я злобно посмотрела вслед зеленой машине, проскочившей на желтый свет и чуть не обдавшей меня водой из лужи. Чтоб тебя…и вдруг у меня что-то внутри щелкнуло. Машина мерзавца завернула за угол дома, открыв моему взору другое чудо. На несколько мгновений возникло жуткое ощущение дежа-вю. Черный мотоциклист в черном же шлеме, будто задумавшись, стоял близ тротуара, поворачивая голову вслед текущей мимо него толпе горожан. Я встряхнула головой. Мало ли таких есть… но с утра он тоже был. Да-да именно он! Я, понимая, всю нелогичность теории, все же перебежала дорогу и вновь остановилась, присматриваясь. Надо бы поближе… кто-то грубо толкнул меня в плечо, заставив повернуться. Когда я вновь посмотрела на то место, где стоял задумчивый объект моего наблюдения, его и след простыл. На всякий случай, добежав до угла здания, я посмотрела вдоль улицы, но, естественно, никого не обнаружила. Что ж…стало быть не судьба. Да и вряд ли это был он. Глупости.

Добравшись до общежития, я быстро поднялась в комнату. До поезда оставалось всего три часа, а надо было еще собраться. Радовало хотя бы то, что сдавать комнату в этом году придется не мне, а моей соседке Ане. Пренеприятная особа, но уживаться как-то приходилось. Поэтому, я честно вчера убрала комнату. Обойдя, естественно, Анечкины завалы на столе. Ее конспекты — ей и разгребать. В комнате она, кстати, появлялась не так часто. У нее было другое пристанище этажом выше, у буйного ухажера Димы. Тот еще персонаж. Все это в значительной степени облегчало мне жизнь и повышало настроение, но сейчас это было не важно. Я стала торопливо складывать вещи, не особо задумываясь над тем, что же все-таки стоит выкидывать, а что еще может пригодиться. Наверное, потом я еще пожалею об этом, но не сейчас. Последними в сумку легли отобранные несколько тетрадей, которые могут мне еще понадобиться.

Я повернула голову и взглянула на настенные часы. Пора бежать.

На последок заглянув в свою дамскую сумку, я решила что не стану сейчас ее разбирать. Фотоаппарат и книга лежали сверху — а это самое главное. Называть ее «дамской» язык, если честно, не поворачивался. Слишком уж она большая, хотя хлама в ней предостаточно. Потому разбирать и не стала.

Все. Пора в путь-дорогу… Я, подхватив вещи, вышла из комнаты и поспешила вниз по лестнице. Там, меня уже должна была поджидать Маринка. Уж она-то всегда вовремя. Это я все время опаздываю…

«…Силы мага действуют по тем же законам, что и все в природе. Все подчиняется одним и тем же законам…»

Я подняла глаза и посмотрела в окно. Поезд плавно качался на рельсах, изредка пропуская в вагон свет от фонарей. И тогда он бледными лучами освещал белый истертый стол, бликуя в бутылке с минералкой.

Я вновь опустила глаза и прочла еще несколько строчек. «Все…одним законам». Я захлопнула книгу и положила ее на стол. Если б знать еще эти законы! Вообще бредятина какая-то, как я и думала. Есть парочка резонных вещей, но они настолько сомнительны. И вроде бы все верно, но что-то не то. Скрипит, как пыль на зубах.

Зачем вообще эти способности к магии? Они ж должны быть для чего-то, помогать или вредить. А тут вот так возникли и на тебе. Ни инструкций, ни пояснений. Иди и пользуйся. А может быть в один прекрасный день я превышу какой-то лимит, и случится что-то страшное? Или придут и арестуют, якобы за нарушение норм….а я-то этих норм не знаю. Мне бы хоть одного знакомого мага, чтоб он все объяснил…

Я вдруг остановилась на середине рассуждения. А вдруг тот мотоциклист был магом? Я подтянула ноги и обхватила их руками. Вот кто, наверное, смог бы мне помочь. Хотя…это всего лишь догадка.

Я повернула голову и посмотрела на мирно спящую подругу. Над ней — на верхней полке — монотонно храпел толстый мужик. Пары перегара от него, конечно, шли непередаваемые. Но мы притерпелись. К тому же он не буянил. Как пришли — он спал, так и храпит до сих пор. Правда, это начинало сильно доставать. А точнее уже достало.

Мужик всхрапнул в последний раз и мирно затих. Я приподнялась и посмотрела жив ли он там. Не хотелось бы стать убийцей. Но объемное пузо мерно понималось и опускалось. Так что я осталась спокойна. Сев на место, я воткнула в уши наушники и вновь взяла в руки книгу. Уснуть все равно не выйдет, да и ехать не долго осталось.

Интересно, есть ли здесь что-нибудь про поиск? Полистав страницы, я остановилась на главе про воскрешение и с любопытством вчиталась.

«…воскрешение тоже возможно для истинного мага, но это лишь воскрешение тела. В Индии есть история („городская легенда“) о том, как девушка из очень богатой семьи, потеряв в автокатастрофе возлюбленного, захотела его воскресить. Зная, кто может ей помочь, она обратилась к магам-Вуду. Они предупредили ее что хотя воскресение тела возможно, душу вернуть им не под силу, но ослепленная свой любовью девушка согласилась. Через несколько дней она приехала к магам, и они передали ей ее возлюбленного. Но это был не он, а живое тело, лишенное души, и движимое лишь инстинктами.

По этой истории хорошо видно, что маги, которым подвластна тонкая материя мира, все же ограничены законами, установленными кем-то более сильным. Возможно — Творцом…»

Я вновь подняла голову. Вот же придумают…Ну, неужели будь это реальностью этим бы не воспользовались? Ведь воскресить кого-то, близкого, родного, нужного для чего-то — это желание миллионов. Несмотря на то, что это будет иметь побочный эффект. Людей вообще редко волнуют последствия. А может потому и не известно ничего о магах, потому что это навело бы много беспорядка? Стали бы их принуждать воскрешать, да убивать…а кому это надо? Мне бы не хотелось.

Подруга сонно что-то пробормотала во сне. Я посмотрела на нее и вспомнила, как несколько раз хотела ей рассказать о своих способностях. Но меня всегда что-то останавливало. Поэтому никто и не знал ничего. Как, впрочем, и я сама.

…Резкая остановка поезда выдернула меня из сна. На пол с мягким шлепком рухнула книга. Я подняла голову и попыталась оценить обстановку. Из окна сочился утренний свет, а по вагону то и дело сновали люди. Наверное, скоро приедем. Взяв телефон, я отключила наушники, в которых до сих пор играла музыка. Черт…почти сел аккумулятор. Я посмотрела на время. Так и есть. Еще пара остановок и все.

Когда я привела себя в порядок и уже собиралась идти в туалет, появилась, наконец, Маринка. Я поручила ей сдать белье проводнице, а сама пошла умываться.

Как я и предполагала, до города оставалось недолго. Мы сошли в Орле, вдохнув, наконец-то, свежий воздух, и тут же поспешили к кассам, чтобы взять билеты на электричку.

Кричащая про три минуты до отправления Маринка, тем не менее, бежала следом за мной. Еще бы…я вцепилась в нее, как клещ. И к ее удивлению билеты нам все-таки продали. Я гордо взглянула на подругу и снова потащила ее к электричке.

Мы прошли в вагон с плацкартными местами и, выбрав свободные, сели.

— Видишь как, а ты говорила не успеем… — снимая с плеча сумку, сказала я.

— А мы и не успевали. Нам сегодня везет, определенно… — радостно протянула девушка, садясь на нижнюю полку напротив меня.

— Да уж! — я запнулась… — Да уж да…у меня такое чувство, что мы что-то забыли.

— Не знаю… — Марина пожала плечами. — Так всегда, когда в спешке собираешься…Хотя уж ты наверняка что-то да забыла!

— Иди ты… — я махнула на нее рукой и устало улыбнулась.

— И тебе здоровья! — жизнерадостно улыбнувшись, подруга.

— Все, меня здесь нет, — я снова надела наушники, погрузившись в мелодии менестрельской музыки.

Заслышав ее, все мои знакомые удивленно на меня глазели, но это ж мой телефон и моя музыка, в конце концов. Я прикрыла глаза и откинула голову. И только тронулась электричка, заставляя податься всем телом вперед, как к нам стала приближаться какая-то шумная компания.

По обыкновению внутри все как-то сжалось и натянулось.

Еще пьяных гопарей здесь не хватало.

Я медленно сняла один наушник, и выпрямилась, стараясь смотреть на свои туфли. Смотреть на этих придурков не стоило — они почему-то всегда воспринимали это, как сигнал к действию. Шум тем временем приближался. Но запах — о чудный запах перегара и курева! — долетел сюда быстрее.

— О! А м-можно к вам сюда, девушки? — качаясь явно не от того, что электричка шла по рельсам, вопросил один из них.

— Нет, тут занято, — холодно ответила я, насторожившись. Что ж с ним делать, если он полезет. Тут же люди.

— Так как же? — разведя руками, в одной из которых была бутылка с пивом, вопрошал гопарь. — Аааа…понял, — он вдруг будто поник головою и очень стремительно двинулся дальше по вагону.

Вслед за ним двинулась и все компашка. Так безропотно и тихо…

Я удивленно взглянула на подругу. Маринка только покачала головой.

— И что это? Даже гопарей теперь не привлекаем? — с искренним возмущением в голосе, спросила я, подняв одну бровь.

— Да совсем ты, Кира, стара стала… — вздохнула подруга.

— Да. Мне в монастырь… — я указала рукой по прямой, предполагая, что где-то там это здание и находится.

Выглянув в проход, я, на всякий случай, посмотрела вслед ушедшей компании, но они, похоже, перешли в другой вагон. Вернув наушник, я достала книгу и продолжила интересное чтение. Изредка кидая взгляд на верхнюю полку, в такт толи мыслям, то ли странному чувству, что расслабляться нельзя. Наверное опасные гопари так на меня подействовали.

Прошло меньше трех часов — и мы на вокзале. Как-то здорово было вновь тут оказаться. Полгода здесь не была. Да… я потянулась, привстав на носочки.

— Пошли, вон маршрутка, — подруга указала рукой на желтую газель, подхватывая свою сумку.

Пошли, так пошли… Зачем-то пробежав глазами по толпе встречающих, я села в машину. Мои родители сегодня здесь присутствовать не могли. Дело в том, что они дня три назад уехали отдыхать на море. Вот так вот…я, значит, учусь, а они на отдыхе! Так что я сама себе хозяйка. Как была полгода, так еще неделю и останусь.

Доехали мы достаточно быстро — город маленький. Попрощались с Маринкой и разошлись по домам. А жили мы совсем рядом — в соседних подъездах.

У дверей квартиры я надолго застряла, пытаясь выловить ключи среди разного хлама. Сейчас навстречу, наверняка, выбежит кошка. Наша пушистая рыжая кошка. Она всегда пытается устроить побег.

Наконец подцепив ключи за брелок, я зачем-то обернулась и поспешно открыла дверь, ввалившись в темный коридор. Странно. Кошки, выбегающей навстречу, не было. Я, испытывая нехорошие предчувствия, медленно поставила сумку с вещами на пол, а вторую положила на старую тумбу под зеркалом.

— Соня…кс-кс-кс… — я, скинув обувь, заглянула поочередно в зал и в спальню.

Все пребывало в покое и порядке. Мама уж постаралась перед отъездом. Проходя мимо зеркала, я сняла всунутую в щель от рамы записку.

«Кира, мы уехали…» — начиналась записка моей логичной мамы. А то я не заметила! Да она мне вечером перед самым их отъездом все мозги проела взволнованными звонками. То вдруг вспоминала, что что-то забыла, а потом оказывалось, что она не то вспомнила, то повторяла на всякий случай сотню-другую раз какие-то указания… в общем паникер еще тот моя мама. Как будто меня украдут или убьют. И как будто это так легко сделать.

Я машинально бросила недочитанную записку на тумбу и пошла в направлении кухни. Насколько мне было известно, там сейчас был ремонт на паузе. И мои знания меня не обманули. Только лишь заглянув в открытую дверь, я увидела пустые, обклеенные новыми светло-зелеными обоями, стены. И тут…

Я почувствовала, что у меня подкосились коленки, и я медленно съехала вдоль стены. Не моргая, я смотрела на пол. Посреди комнаты лежала рыжая и пушистая кошка Соня.

И лежала она давно.

С каким-то безразличием я бросила взгляд на огромную тарелку до верху наполненную сухим кормом. Что ж такое…

Надо сообщить.

Я встала и, стараясь не смотреть на мертвую кошку, вернулась в коридор к зеркалу, чтобы достать телефон. В трубке пошли гудки…

А что б тебя! Монитор телефона потух. «Аккумулятор разряжен»…Отлично. Я бросила бесполезный телефон в открытую сумку.

Стоп. Взяв в руки книгу, я задумчиво полистала страницы. Воскрешение говорите…

Решительно пройдя на кухню, я встала около мертвого животного. Хуже не будет. Что ж…я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Приступим.