Утром в воскресенье я понял, что мне может не хватить на ресторан – заплатить я планировал самостоятельно. По крайней мере, за себя. Премия, конечно, частично еще оставалась, но кто его знает – какие там цены.
И тогда я применил план Б – «бумага». У меня скопилось кипа бесплатных объявлений «примем макулатуру» – их регулярно забрасывали в ящики, и все просто выкладывали их из почтовых ящиков, а я собирал – давно эту хохму задумал. По адресу на этом объявлении я отнес 31 килограмм этих же самых объявлений.
Приемщица округлила глаза, но деньги выдала. И мне стало спокойнее ждать…
В ресторан меня пустили, хотя я думал, что не пустят. Оделся я прилично по моему мнению, но для такого пафосного заведения этого, на мой взгляд, было недостаточно (помните «дефлопэ»? Те же самые ощущения). Но внутри оказалось все-таки не так помпезно. Татьяна Георгиевна уже сидела за столиком в углу. Видимо, она пришла намного раньше меня – ей уже принесли какое-то блюдо из овощей, из которых повар соорудил целую замысловатую скульптуру, хотя по весу там грамм 40—50 всего еды было, а калорий 0. Я поздоровался, она рукой показала, чтобы я сел напротив нее. Пока она молчала, я тоже решил ничего не говорить, а стал изучать меню, отпечатанное на плотной бумаге. Ценам я не удивился – дорого. Я решил заказать себе только кофе по-турецки и через секунду рядом материализовался официант. В дорогих ресторанах они умеют читать мысли. Я попытался по его лицу понять – считает ли он меня нищебродом? – но не смог этого сделать. Хотя мне все-равно так-то… Главное, что я не официант в 40 лет в отличие от него. Хотя чего я на него мысленно напустился – у всех разные обстоятельства бывают. И никто не застрахован…
Тем более глаза у него были умные…
Татьяна Георгиевна предложила мне выбрать все, что захочу, но я твердо решил заплатить за себя сам. Фраза избита, но так меня воспитал отец. Поэтому я хочу только кофе. И буду хотеть только кофе еще раз. Максимум, два. Татьяна Георгиевна начала есть скульптуру из огурца и еще чего-то. Я почти физически ощущал, как уничтожается объект культурного наследия. Надо повару бросать это дело и идти в скульпторы.
Директриса отложила вилку и сказала —
– Скоро к нам присоединится мой хороший знакомый. Его зовут Сергей Феликсович, и он попал в очень неприятную ситуацию – ему не помешает помощь. Само собой, если сможете ему помочь – он в долгу не останется. Он крайне порядочный в бизнесе. В свое время он помог мне начать мое дело, и я считаю себя его должником.
Возьметесь?
– А в чем дело-то?
– Он сам расскажет. Подойдет с минуты на минуту.
И к нам подошел мужчина лет 40 в дорогих ботинках и с трясущимися руками. Директрисе он сказал – «Привет, Тань» и она не поморщилась – видимо, действительно друг.