Возрождение послевоенного хозяйства Германии. Вторая мировая война (1939–1945 гг.) стала величайшей трагедией для многих стран мира. Ее масштабы были огромными: в войну было вовлечено более 60 государств, где проживало свыше 80 % жителей земного шара; военные действия разворачивались на территории 40 государств Европы, Азии, Африки, а также на океанских просторах; под ружье было поставлено более 140 млн человек. Всего в годы этой войны погибло более 55 млн человек, было уничтожено национальное богатство стоимостью 316 млрд долл., общие военные расходы в четыре с половиной раза превышали соответствующий показатель Первой мировой войны.

Особенно страшный урок Вторая мировая война преподала немецкому народу. Ее последствия для Германии оказались чрезвычайно тяжелыми: только убитыми она потеряла 7 млн человек, сотни тысяч людей погибли в концлагерях, более 2 млн стали инвалидами войны; в стране были уничтожены жилые дома, промышленные предприятия, средства транспорта, электростанции и т. д.