Экономическая ситуация в первые послевоенные годы. Реформы 1940—1950-х годов. Поражение во Второй мировой войне вплотную приблизило японскую экономику к краху, даже несмотря на то что в целом ее производственно-техническая база сравнительно мало пострадала в ходе военных действий. Война унесла жизни 2 млн человек, сотни тысяч людей погибли и получили радиационное облучение в результате атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Но наиболее чувствительным ударом для Японии была потеря всех территорий, захваченных ею в течение предыдущих десятилетий. Прекратились поставки сырья, топлива, продовольствия из колоний, от которых она в значительной мере зависела. Большинство предприятий простаивало, японские товары были полностью вытеснены с мировых рынков.

В стране набирала темпы инфляция, поскольку денежную эмиссию уже трудно было остановить: количество бумажных денег за 1945–1947 гг. увеличилось в четыре раза [121] , реальная заработная плата рабочих составляла 13 % довоенного уровня. Количество безработных достигло 10 млн человек. В их число входили демобилизованные солдаты и офицеры, работники военных предприятий, закрытых после капитуляции, а также японцы, депортированные из бывших колоний и оккупированных территорий.