Я не помню, когда Радом снял меня с седла, прямо с коня накинул веревку на верхушки четырех стоящих в поле ольшинок, притянул веревкой их к друг другу и хорошо связал их, переплетя вершинками вниз. Потом выломал еще несколько гибких, но длинных веток и вплел их вместе с веревкой в получившуюся гибкую крестовину, умостив ее сеном…
Помню только, как мы лежали в нежно качаемом гамаке из вершинок деревьев и, укутавшись плащом, вместе смотрели на звезды в бездонную зовущую бездну, мягко раскачиваясь под небом…
Ни у одной невесты не было такого последнего девичьего ложа…
Внизу тихо фыркали кони. Сюда никто не мог подойти не замеченный…
— Что за замок, в который ты ездил? Рик говорил, что там был кто-то, кого "он
Ее тренировал"? — спросила я. — Он сказал, что там ты ждешь неприятности…
Кто это "Ее"? — ревниво повернулась я.
— Рику надо оторвать голову! — сказал сквозь зубы Радом. — За болтливость!
— Уже сделано, — отметила я.
— Что ты имеешь в виду? — встревожено спросил Радом.
— Дар попал в него копытами, — серьезно ответила я. — Из всех, что ты оставил, он, по-моему, единственный, кто серьезно пострадал. Я даже не знаю, насколько.
— Ему полезно, — сказал Радом, приближая лицо свое ко мне… Но выражение этого лица, его желание, говорило вовсе вообще не о том, о чем он говорил. Я блаженно потянулась ему навстречу.
— Там была моя бывшая невеста, — с трудом сказал он. — Мы были обручены ее родителями с ее раннего детства… Они боялись, что у нее никого не останется, если они погибнут, и поспешили застраховаться, зная мою честь, и что малышка меня любит, значит, не будет страдать, если мне придется вдруг заменить их…
— он замолчал. — Она погибла в тот самый день, когда я встретил тебя в нескольких сотнях километрах оттуда почти в тот же момент… Ты должна знать… Это дело взято под контроль Советом. Это я никому не должен быть говорить… — коротко и отрывисто сказал он.
Я вздрогнула всем телом.
— Ты любил ее? — запинаясь, спросила я.
— Я ее не видел много лет и даже не представляю, какой она стала… Она сошла с ума… Я видел лишь раздутый труп… Не волнуйся, — сказал он, заметив, как я побелела. — Никто и никогда не может заменить мне тебя… — спокойно сказал он, и я поняла, что это правда. И облегченно затихла у него на груди.
— Они пытались убить и меня, — сказал он. — Может для того, чтобы скрыть, как она в действительности умерла… А может, чтобы уничтожить как жениха… Они ее и мертвой боялись… А может, для того, чтобы решить все проблемы разом…
Я опоздал… Они быстро сожгли ее, чтобы слыть следы преступления. Ее смерть подтвердили лучшие тэйвонту короля и наставник второй верноподданнической школы… Такой гигант… Он был на месте, и я его уже не застал…
Я опять вздрогнула…
— Кто он?
— Брат Ниитиро, тот настоящий демон… Хорошо, что Ниитиро не стал главой черных тэйвонту. Реакция у него страшная. Он ушел от нас, но и черных особенно не жалует… Сломался малыш после гибели Эльфа, озлобился на весь мир, стал жестоким… А подавал надежды…
— Расскажи мне, я ничего не понимаю. Что за школы?
— С древности в Дивеноре была школа Воинов. Тэйвонту. Псы. Псы короля и
Дивенора. Монастырь их, хоть и был в церковной религии, но хранил обрывки знаний древних. Хранил поклонение женщины и благородство жизни. И заветы развития сознания и разных умений, хоть и говорят, что мы выродились в бойцов.
Мы как государство в государстве. Мы охраняем каждого принца и правителя, давая ему пожизненную клятву, защищенную своей честью. Моя честь — моя преданность! — сказал он.
Я подняла на него глаза.
— Обычно мы воспитываем каждого правителя и принца с детства. С рождения к нему приставляются несколько молодых тэйвонту, которые только и занимаются им.
Больше, чем мать родным ребенком. Он получает не знания, а навыки, становится почти тэйвонту. С абсолютной, развитой непрестанными тренировками памятью.
Отточенной многолетней жестокой дрессировкой наблюдательностью, находчивостью, вниманием, умением думать, мгновенно решать ситуации, военными знаниями, накопленными замком Ухон. Мы воспитываем правителя в благородстве, уважении к женщине, стремлении служить людям. И умении это делать. Он любит работу, ибо иного с детства не знает — жестокий тренинг это его повседневная жизнь, будь это мальчишка или девчонка. Принцессы тренируются точно так же и еще жестче, ибо у знати принято, в отличие от короля, передавать власть дочери, хоть в царской семье все обратно. И никакой отец принц не вмешивается, потому что сам он это прошел и знает этому цену. Правитель помнит в лицо всех своих подданных, он знает все нужды, трудности своего княжества или всего государства, он сам контролирует все, потому что его сознание буквально выковано для этого. Он читает газетный лист с одного взгляда и помнит все, никогда не забывая того, что не хотел забыть… Простой люд считает их сверхлюдьми… Как и тэйвонту, их охранников. Мы считаемся только охранниками, но на самом деле мы высшая каста… Принцы женятся на тэйвонтуэ, а принцессы на тэйвонту, потому что обычные люди им не интересны. Разве что такие же принцы. Потому на протяжении тысячелетий Дивенор был непоколебимой вершиной…
— Что-то произошло? — спросила я.
— Церковь! — неохотно ответил Радом, будто у него вырвали больной зуб. Все тысячелетия она точит на нас зуб, считая нас гнилым корнем, хотя мы поклоняемся тому же Дорджиа… И, фактически держим на себе государство.
Правители поумней понимали это, да и уничтожить нас нелегко — голыми руками тэйвонту не взять. А все из-за того, что мы исполняем заветы благородства и развития на практике, а не ограничиваемся верой в них. Церковь же верует, но не исполняет… И мы как бельмо у нее в глазу. Пусть правители иногда ломаются и развращаются властью, но в целом до недавнего времени в высших слоях царило подлинное, вбитое с детства, благородство и чистота…
Я вздохнула.
— Церковь — она всегда царила, потому массы забиты, невежественны, распутны и совершенно безответственны. Мы вроде как каста, которая вне закона, которую боятся и которой "все позволено". Позволено быть не такими. Но церковь захотела подмять верхушку Дивенора и полностью уничтожить нас…
— Она выступила против вас? — спросила я.
— Она давно выступила против ереси, только в сочетании с королевской властью мы были не жертвой. Умному королю наплевать на догмы. К тому же мы их воспитывали. И они знали цену как церкви, так и своим достижениям. Но последний король был слаб, и полностью попал под влияние священника. И уже сорок лет в Дивеноре смута и разврат. Никто не понимает, почему они так настойчиво утверждают его. Считают, что церковь это игрушка в руках дожутов.
Были две попытки пресечь это зло. Обе они были успешны…
Я вздрогнула и удивилась.
— Ты удивляешься? В обоих случаях новый строй победил и утвердил воспитание, нравственность, равенство, бескорыстие… Но обе такие попытки были уничтожены изысканнейшим предательством… Когда никто этого не мог предполагать, когда старое никто уже не вспоминал, церковники и предатели вдруг восторжествовали.
Нельзя никогда даже на секунду терять бдительность, ибо победа пьянит, а тьма всегда готова убить все светлое. Оно ей ненавистно, ей ненавистна всякая дисциплина, порядок… Воспитанники церкви задушили все ростки и вернули страну в еще худшее состояние, почти средневековье. Совсем недавно погибла
Славина. Ликующая, сияющая Славина, которую никто даже и думать не мог победить. Страна сверхлюдей, чистоты и высокого повсеместного благородства и утвержденного братства. Погибла нелепо, глупо, мерзко, хотя я и сражался против нее как один из военачальников Дивенора.
— Славина была сильней Дивенора? — зачаровано спросила я.
— Славина — это отколовшаяся часть Дивенора, в которой власть взяли бежавшие тэйвонту. Во всяком случае, все подозревали Даррина, жестокого мятежника и правителя страны тэйвонту, Вождя и диктатора Славины, что он вышел из Ухон, хотя и скрыл свое происхождение и имя. Ибо Славина построена была по принципу тэйвонту, там все были тэйвонту. Туда ушли сотни наших, и помогали ему строить государство совершенно нового типа. Всем тэйвонту было запрещено туда ездить, но те, что были там, считали, что это сон и сказка. Почти все тэйвонту, посланные туда с разными миссиями как разведчики и даже убийцы остались там и помогали воспитывать людей… Туда даже было всегда запрещено посылать молодых тэйвонту… Но ее уже нет… В считанные годы все исчезло как дым. Они, считавшие нас нелепым пережитком на их планете, на которой они были хозяевами, растворились как дым… Еще хуже только стало в мире… Ибо теперь это недостижимо, как сказка… Никто не мог их победить… Кроме самих себя… Они сами духовно убили себя, предательством своей верхушки своих же идеалов ради личных благ и властолюбия… Ибо власть Славины по закону была аскетами, не имеющими ничего своего…
— Как это связано с напавшими на нас? — спросила я.
— В древности в Дивеноре была вторая школа тэйвонту. Но она выродилась, утратив свои идеалы… — неохотно сказал Радом. — Это была великая тайна тэйвонту, которую сегодня знает каждая собака. Дожуты! Они стали исповедовать культ себеслужения — если мы охранники, то они стали ночными наемными убийцами. И форма у них черная. В масках… Естественно, она была полностью уничтожена поголовно, но кое-кто уцелел. И ростки сохранились. Они не имеют замка, как мы, также не имеют таких накоплений техники и мастерства. Но то и дело в укромных местах возникают их гнезда, где черные бойцы воспитывают себе смену. Нет более страшных врагов у тэйвонту. Вот уже почти тысячелетие мы никак не можем выследить их главный центр, ибо он вынесен вне страны. Дожуты, как они себя называют, имеют где-то в иной стране свою базу. Раньше они боялись открыто действовать в Дивеноре, но вот уже сорок лет, как их деятельность в Дивеноре усилилась, и мы реально ощущаем их.
Я ахнула.
— Церковь!
— Во время восстания против церкви короля Лана, которое многие даже сочувствующие вспоминают с осуждением из-за его кровавости, и о котором сейчас запрещено упоминать, как о периоде безумства, было уничтожено и выявлено свыше десяти тысяч дожутов, ночных убийц. И, как оказалось, все они принадлежали церкви, и даже Первосвященник Дивенора оказался бойцом дожутом. Никто не может понять, почему при культе убийства и разврата все они догматичны и набожны.
Церковь ли отпускала им их слабости и прегрешения. Или же они ее использовали…
— И они напали на тебя…
— Нет… Это ненастоящие дожуты… Это вторая школа…
— Разве официально школа не едина?
— Теперь две… Церкви не понравилось самостоятельное бытие тэйвонту, она опасается повторения короля Лана в Дивеноре, который, кстати, был и есть законным, или государства как Славина. И потому она решила создать вторую школу тэйвонту из разделяющих учение церкви… Под руководством Ахана. У них такая же черная форма, как рясы монахов… Туда ушли отступники из наших…
Говорят, что для юной набираемой молодежи, дожуты являются героями и образцами для подражания в жестокости, коварстве, подлости, предательстве и убийствах. И что они иногда преподают там, взяв школу и церковь под свой контроль…
Говорят даже, что дожуты хотели легализоваться под прикрытием школы Ахана…
Вроде признав Ахана, а на самом деле подчинив его. Впрочем, кто его знает! — в сердцах сказал Радом. — Правда, дожуты часто стремились связаться с нашими, чтобы выяснить накопленные секреты. Мы ведь все передаем в памяти, хотя библиотека Ухон — самая большая в Дивеноре.
— Итак — теперь две школы тэйвонту, — сказала я. — Глава одной — черный гигант
Ниитиро…
— Брат Ниитиро Ахан, — поправил Радом. — Обоих я воспитал. И они во многом подражают нам. Точнее во всем, кроме идеалов… Но обе мы служим Дивенору…
Ниитиро все-таки сумел взять многое… Но она еще малая школа, и еще при этом больше трети ты ее вчера убила…
— А кто глава настоящей большой школы тэйвонту, — не слушая его клеветы, спросила я. — Тысячелетней традиции, из сотен уникумов сверхбойцов? Не подделки, а монастыря Ухон? Этой основы Дивенора?
— Я, — спокойно сказал Радом. — Я мастер тэйвонту Ухон.
Я вздрогнула. Я посмотрела ему в глаза. Я увидела, что он не обманывал… Я без сил опустилась на его грудь, ткнувшись лицом ему в плечо… И словно во сне, во внезапно охватившей все тело дреме и истоме, стала покрывать его грудь поцелуями…