Джекки подавился.
- Никуда она не поедет, – вдруг спокойно сказал он. – Я сам провожу ее на корабль. Я не доверяю твоим “оговоркам”! – ехидно сказал он. – И не верю уже в королевское слово... Я начинаю верить, что наша семейка просто лишена чести... – угрюмо сказал он.
- Полностью поддерживаю Джекки... – поддержал граф Рихтер. И тут же поправился, увидев обращенные на него пламенные взоры короля. – Я хотел сказать, что сам довезу невесту до корабля...
- Чужую невесту, – поправил Джекки.
- Принц сказал – чужую невесту, – охотно подтвердил Рихтер.
Опять запало подозрительное молчание, во время которого они собирались драть горло друг друга.
- Ничьей она невестой не будет, пока не станет совершеннолетней и не отпразднует восемнадцатилетие, – жестко сказал граф.
- Ах, папа, – ты совсем не думаешь о счастье Лу, – укорила его Мари. – А она была бы со старшим принцем так счастлива...
Она не договорила, потому что прозвучал душераздирающий душу вой.
- Ты просто не хочешь терять Берсерка, – продолжила она, когда чуть примолкло, и снова можно было говорить. – А нарожай она милому и любимому толстячку детишек...
- И как она тебя еще не убила, – с сожалением в голосе сказал король.
- А вы бы вообще помолчали бы, – огрызнулась Мари. – Я же блага вашей семьи работаю...
- Так-так-так... – сказала мама. – В нашей семье, оказывается, работал на короля перевертыш...
- Мама!!! – завопила Мари. – Я только временно!!! Я же хочу получить в семью свою королеву!!!!
- Ооо? – вопросительно подняла брови мама.
- Ты же сама знаешь, – рассердилась Мари. – Поженим Лу на принце, а дальше дело техники... Ее убийцы чего стоят... Месяца не пройдет, как она поставит всех в позу и станет английской русской царицей Екатериной Второй и Великой...
- О? – ошеломленно спросил король.
- Хи-хи, – сказала банда Логана.
- Я категорически против этого брака! – наконец очухавшись от удара, провизжал король. – Только через мой труп...
Мари подняла пистолет.
- Труп так труп, – пожав плечами, равнодушно сказала она, прищуривая левый глаз.
- Постой, – попросила ее всадница, полагая руку ей на руку. – Почему ты думаешь, что я с ней не справлюсь? – недоуменно спросила она короля. – До сих пор все смирялись со мной...
- Ты ее не знаешь, это дьявол, – с дрожью сказал король. – Сказала – сделает... Упаси Господи дать ей возможность... стать королевой... Она и так вертела всем моим замком как хвостом, это после того, что она сделала с нами! – жалобно сказал он.
- Что это она с вами делала? – угрожающе спросила та, подозрительно глядя на короля, который не мог ходить и выглядел как шатающийся старик и прикрывался как футболист так, будто старая дева, которую только что изнасиловали. – Она вас... это... скомпрометировала?!?
Она так и не смогла выдавить это паскудное слово.
Раздались смешки солдат Логана.
- Против Лу они действительно смотрятся слабовато как барышни... Поистине, только “это” с ними она и могла делать, – издевательски хмыкнул Логан, явно намекая, что я по своему характеру могла их изнасиловать как барышней.
- Нет-нет, – поспешил вмешаться король, успокоив жену. – Она ничего с нами не сделала... Мы девственны... В смысле целы...
Король не понял, отчего солдаты попадали с коней, а всадница ржет в обнимку с Мари. Он, наверно и не подозревал, что может быть таким убийственным. Иначе давно удрал, а все валялись вокруг трупами. Надорвав животики. Ничего, он еще сегодня откроет в себе таланты.
- А кто же родил Джекки? – ошеломленно спросила Мари сквозь спазмы хохота.
- Мама, – зло буркнул тот.
- Так мы куда-то едем, или нет? – раздраженно спросил король. – Надо проводить гостей в порт и возвращаться... Я устал...
- Я вижу полк солдат, – сказала всадница. – Мы можем позвать их, и они проводят гостей куда надо со всем комфортом, а ты поедешь домой... Не бойся, полка солдат достаточно для этих гостей...
- Нет, знакомить дочь с семейкой... – проворчал Логан, – совершенно ни к чему... Впечатление самое мерзкое...
- Прости меня, Логан, я идиотка, – покаянно спохватилась та. – Я же не поняла, что вы с войны и все воспринимаете буквально... Я же тебя пол жизни не видела! – горько сказала она.
- И как тебе верить? – печально сказал Логан. – И верить хочется, и рисковать не имею права...
- Графиня, вы все мои настоящие гости! – серьезно и искренне сказала та, трону маму за рукав кончиками пальцев. Ласково и тепло. Жест был исполнен такого дружелюбия, но в то же время был исполнен такой тонкости и столь высоко воспитанного тактичного отношения к другому без всякого панибратства, словно человек был драгоценной вазой, что сразу стало понятно, почему ее любили и за нее дрались...
- С такой, как вы сейчас, можно и породниться, – ошеломленно сказала мама.
- Только дочери не хотят, – быстро сказала она, услышав вой и уловив со стороны Мари характерный звук курка. С явным сожалением. – Они у меня еще маленькие как дети, – поспешно сказала она собеседнице.
Та звонко засмеялась.
- Будем друзьями!
Мама подставила маленькую ручку и та звонко шлепнула по ней.
- Верить тебе? – устало спросил Логан.
- Верь! – та лукаво улыбнулась, и вдруг, как маленькая девочка, долго сдерживавшая себя, бросилась ему на шею.
- Ну-ну, раскололась, – Логан застенчиво смутился, и осторожно разжал руки. – Ты уже не та маленькая девчонка, которую я помню...
- И которую ты так баловал...
Она улыбнулась, все-таки разжав руки.
- Едете? – спросила она маму. – Обещаю, будет бал, а вы будете личными нашими гостями...
- Лу?
- Угу!
Они еще раз ударили по рукам.
- И никаких казней? – застенчиво спросила мама.
- Решено! – решительно сказала та. – Мир! Ну вот, наши семьи и примирились... – довольно сказала та, пристраиваясь к маме и все решив...
- Мир, – подтвердила та. – Мы все решили...
Они победно улыбнулись друг другу.
- Постойте, а мы как же? – недоуменно спросил граф.
- Да-да? – спросил король. – А как же мы?
- Вы?!?
- Нас никто не спрашивал? – удивленно сказали оба. – Мы сильная половина! Я глава семьи!
- Конечно, конечно... – кивнули обе. – Какие могут быть сомнения? Вы сильные и мужественные, и все решили сами, – широко улыбаясь, сказали обе.
В общем, мужчины, недоуменно переглядываясь, решили, что так и было. Вскоре они увлеченно беседовали о политике...
- Дорогой, мне сказали, что ты сегодня обидел Берсерка, все в шоке, – вдруг отвлеклась королева от беседы и спросила у короля. – Вы извините меня, граф, – сказала она графу, – что перебиваю, но эту проблему надо решить немедленно...
- Ты уже это сделала, – буркнул король, ткнув в мою сторону.
- Хм, – растеряно хмыкнула та и замолчала.
Все переглянулись.
- Берсерк, – протянула та. – Какое страшное имя...
- Оно соответствует характеру девочки... – хмыкнул Логан. – И очень идет к ее лицу...
Я ему это припомню – злобно подумала я и попыталась сбросить душивший туман, через который прорывались голоса, как кружащиеся птицы. – Я девочка ласковая и милая...
Ничего не поняв, всадница вернулась к разговору с мамой.
- Извините... – объяснила она. – На чем мы закончили?
- Вы жалели, что мы никогда не встретились раньше...
- Да, так жаль... Где вы раньше были? У меня такое впечатление, что я знаю вас с детства...
Мама вздохнула.
- Вы мне и не прислали ни одного предложения с самого детства на балы с вашим участием, ни даже на свадьбу... Я и не думала, что это вы вышли за принца замуж... Что значит для вас одно из богатейших семейств Англии?
- Но все-таки я исправила, пригласив вас, леди, на этот великолепный бал...
Все до одного захихикали и поперхнулись.
- Но, несмотря на этот пустячок, я надеюсь, что мы с вами подружимся...
- Я вижу... – печально сказала мама, помрачнев.
- Вы чего?! – встревожилась та. – Я вас очень уважаю, графиня и очень хочу дружить, хоть и короли ведут себя по-особому...
- И потому даже не хочешь узнавать меня, Терезита... – горько сказала мама. – Теперь я понимаю, почему мне не было ни одного приглашения... Короли – особая порода...
- Я не понимаю, о чем вы леди... леди...
- Леди Дженни... – мрачно представилась та, побледнев как полотно. – Все равно больно...
Мама была ужасно белая. И с чего бы?
- Дженни? – вдруг побелела всадница. – О Господи, это ты?!
- Теперь понятно, чего это моя семья нежеланна...
- Да что ты говоришь!!! – заорала та. – Да я искала тебя двадцать лет, еще когда тебя затащили в этот проклятый французский монастырь! Черт возьми, да я поручила найти тебя своему лучшему секретарю!
- И он не смог найти самую богатую и известную семью Англии, мать знаменитого Берсерка, жену знаменитого дипломата... – кивнула та.
- Да кто же знал, что ты живешь как вторая королева Англии, чертовка проклятая!!!! К тому же с лучшим мужиком Англии!!! Я же искала тебя по бедным семействам!!!! – завопила изо всех сил та. – Не могла написать хоть строчку, где ты!!! Я тебя буду бить!!!!!
- Чего это вы кричите, как базарные бабы, – поморщилась Мари. – Мама, ты что, ее знаешь?
- Помнишь, я тебе рассказывала про фактически сестру, с которой мы не расставались в детстве, пока меня не выслали в монастырь и непрерывно шалили? Как я облила одного часто захаживавшего к нам надоедливого прыщавого пацана кипятком, расписала ему лысину красками и постригла его ночью...
- Вон кстати он, – хихикнула всадница, ткнув в короля.
- Так, Джекки, никакой невесты, – вздрагивая, со страхом сказал король. – Забудь про нее навсегда. Это исчадье ада и порождение дьявола.
Все хихикнули.
- Чего вы смеетесь? – с дрожью сказал король. – Встретили бы вы ее в детстве, вам было бы не до смеху!!! – со злостью выкрикнул он.
- Так-так, мама, – укоризненно сказала Мари. – И это кто-то еще говорил, что мы плохо себя ведем!!! А мы только избили принца...
- Какие дикие штуки мы только с ней не выкидывали! – с ностальгией сказала мама.
- Взяли приступом вдвоем, как мы с Лу, одни вооруженный вражеский город?! – с интересом спросила Мари.
Но отец ласково больно и совсем нечаянно ударил ее по ноге, так что она замолчала.
- Думай, что говоришь, – прошипел папá.
- Теперь я тебя никуда не отпущу, – счастливо сказала всадница. – Будем снова рядом вместе...
- Я теперь уже серьезная леди... – с тоской сказала мама. – Имею двух дочерей... Я им пример!
- Не верь ей! – заорал в шоке король. – Это она навела на меня оружие первая! Это она могла хладнокровно прикончить меня, даже не задумываясь, что это недостойно воспитанной леди!!!!
- И вовсе я воспитана, – обиженно сказала мама.
- Ага... понятно теперь, – злорадно выговорил король, – кто так воспитал дочерей! Понятно, откуда эта дщерь сатаны! – он ткнул пальцем в карету. – Она (он имел в виду меня) отребье дьявола, Терезита!
- И вовсе она не отребье дьявола, – обиженно заявил Логан, претендующий на роль моего папá. – Тереза в детстве тоже была вовсе не маленькой хорошей леди, – с дрожью в голосе сказал он. – Если она была маленькой леди, то я был папой римским! – отчаянно махнул рукой он.
- И вовсе ты не дотягиваешь до папы римского, – оценивающе протянула Мари. – Видал бы, какую оргию с голыми проститутками устроил он, когда мы с Лу осматривали Ватикан. Хорошо живут! Такие картины-фрески! Жаль только, что украсть стену слишком накладно... – помрачнела она. – Хотя маленькую мы все же при...
- Мари!!! – рявкнула мама.
И, обернувшись ко всем, заискивающе проговорила.
- Она заблуждается... Тот кусок стены с фресками, что у нас в доме, вовсе не из Ватика...
- Дженни!!! – рявкнул папá. – У тебя бред! Никаких фресок из Ватикана и в помине у нас нет и в жизни никогда не было... Уже четыре месяца, как я подарил его мусульманскому шейху при заключении сделки, сказав, что это христианские гурии...
- А как же вы все-таки туда попали? – с жадным интересом спросила всадница. – Туда же не пускают женщин вообще!?
- А кто сказал, что мы были женщинами? – удивилась Мари.
- И что они кого-то спрашивали? – удивился Логан.
Но разговор о Ватикане продолжался.
- И хорошо живут папы! – ностальгически протянул китаец, продолжая разговор.
- А почему он так ностальгически? – подозрительно спросила всадница.
- Потому что он был одет проституткой! – ляпнула Мари, и ей пришлось спасаться от китайца под гогот остальной команды Логана.
Мари натолкнулась на папá, потом он начал рассказывать какую-то веселую историю, как он приехал к отцу на похороны и натолкнулся на твердое сопротивление говорящего младенца. Который каким то образом взял власть в доме среди слуг в свои руки, пока никого не было из взрослых их семьи, и даже решительно протестовал против того, чтоб его забирать, и особенно против вторжения папá. И даже хулигански спросил его: “Ты кто?”, а я его нагло послала.
Никто и не заметил, что пока внимание всех было отвлечено, двойка моих китайцев, не спрашивая никого, просто мгновенно выкинула меня из кареты прямо на ходу один на руки другому и как тени растворились в лесу... Везти раненую в замок, у них, у которых было остро развито чувство опасности, не было никакого желания...
- А сейчас я хочу познакомиться с вашей младшей дочерью, – донес до меня ночной воздух бесконечно далекий звук наверно свыше на километр удалившейся повозки. – Или хотя бы поглядеть на нее...
Потом раздался удивленный вскрик.
- Наверное, она просто не захотела выходить замуж... – все-таки услышала даже отсюда я расстроенное ругательство Мари... – Скверная девчонка! Не захотеть стать королевой! Совершенно бесстыдная девчонка! А мы столько для нее сделали!
Бесстыдная девчонка знала благодарность и пообещала в душе сделать для сестры то же самое...