«Прочь с дороги, и не смей мне мешать», — сказал я.

На секунду мои слова повисли в воздухе, но уже через мгновение Кайл шагнул вперед и навел мне в грудь пистолет.

— А если посмею?

Я бросился на него. Мы выстрелили одновременно, и мой левый бок пронзила боль. Рибуты с криками устремились в атаку, и сто двадцатые, охранявшие палатки, ответили им пальбой.

— Назад! — завопил кто-то. — Не заставляйте нас стрелять!

Кулак Кайла врезался мне в челюсть, и я упал. В воздухе снова засвистели пули, когда рибуты, наплевав на предостережения, ринулись вперед. Чувствуя, как в душе нарастает страх, я по-прежнему лежал на земле и вдруг поймал себя на мысли, что ищу глазами Рен, в надежде, что она поможет мне.

Я попытался встать, но Кайл с силой пнул меня в ребра, и я сдавленно застонал.

«Поднимайся и становись в стойку. Блокируй следующий удар», — прозвучал в голове голос Рен. И когда Кайл уже занес ногу для нового удара, я откатился от носка его башмака и вскочил на ноги.

Он прицелился в меня, и я вдруг сообразил, что в падении выронил свой пистолет. Пуля попала мне в плечо, но я все равно ему врезал, не обращая внимания на пронзившую меня острую боль.

«Обескуражь меня. Удиви».

Когда Кайл снова нажал на курок, я схватился за ствол его пистолета. Глядя, с какой силой я тяну оружие раненой рукой, он не смог скрыть удивления. Новая пуля вошла в еще не затянувшуюся рану, я скривился и рванул оружие с такой силой, что Кайл пошатнулся. Мне удалось отобрать пистолет, и я попытался врезать рукояткой по его лицу, но Кайл проворно увернулся.

«Чему я тебя учила? Быстрее».

Кайл потянулся за оружием, но я так внезапно ударил его лбом, что он ахнул, попятился, а я схватил его за ворот, смаргивая посыпавшиеся из глаз искры. Не останавливаясь, я нанес еще один удар, потом еще, пока он не рухнул на землю и не попытался отползти.

Я поймал его за ногу, потянул назад и оглянулся на голос. Это был Рили. Он швырнул мне наручники, они упали рядом в пыль. Я подобрал их и замкнул на запястьях Кайла. Тот сел и яростно взбрыкнул, но я толкнул его ногой в грудь, и он снова повалился.

Чей-то крик заставил меня оглянуться, и я успел увидеть, как рушится палатка. Опоры сложились, и по лагерю разлетелся треск.

— Шевелись! — Рили сунул ствол какой-то девице в лицо, и та нехотя, тяжело дыша, подняла руки.

— Михей тебя убьет, — буркнул Кайл, яростно глядя на меня с земли.

Я вскинул брови, оценивая зрелище. Сто двадцатые лежали ничком, большей частью в наручниках, а остинские рибуты держали их на мушке. Все говорило за то, что Михей по возвращении окажется в серьезном меньшинстве. Я сомневался, что у него будет возможность убить кого бы то ни было.

В лицо мне ударил резкий порыв ветра, и я снова невольно оглянулся в поисках Рен, словно ожидая инструкций и желая убедиться в ее целости и сохранности. Прерывисто втянув в себя воздух, я опустил взгляд на Кайла:

— Нет, если я убью его первый.

Челнок приземлился за воротами на закате.

Я крепче сжал пистолет и окинул взглядом окружавших меня рибутов. Были и потери, и я с тревогой смотрел, как Бет пересчитывает остинцев.

Кайл и все самые упертые сидели в нескольких футах от нас, закованные в наручники. Всего их было около двадцати — мы нарочно усадили их так, чтобы увидел Михей.

Остальные жители резервации раскололись на две группы: кто-то попрятался в палатки, кто-то спешно собирал вещи, стремясь убраться подальше от заварухи. Им не хотелось отправляться в города ни со мной, ни с Михеем. Часть перешла на нашу сторону.

— Двое погибших, — негромко сообщила Бет, теребя локон. Она встала рядом со мной и неотрывно смотрела на садившийся челнок.

Я поморщился и быстро огляделся. Вряд ли я знал их лично, но все равно чувствовал себя виноватым.

— Это лучше, чем я ожидал, — заметил Рили, тоже становясь рядом с другой стороны.

Дверь челнока распахнулась, и сердце мое забилось сильнее. Я все еще надеялся увидеть Рен. Она могла одолеть Михея, — а может быть, он сам передумал.

Вышел Михей, за ним — Джулс.

И больше никого.

Все во мне оборвалось.

Я медленно выдохнул. Только без паники. Разве выстоят против Рен несколько охотников за головами? Она небось уже вырубила всех и сейчас на полпути к Остину.

Отделившись от группы, я направился к Михею. Самодовольство на его лице проступило еще явственнее, когда наши взгляды встретились, но все же я уловил тень сомнения после того, как он оценил толпу рибутов и своих обездвиженных сообщников.

Я остановился перед ним:

— Где Рен? И Адди?

Михей начал закатывать рукава:

— Я же ясно объяснил: здесь существуют правила. Рен и Адди нарушили их, поэтому пришлось их наказать.

— Ты сбросил их на территорию охотников за головами.

Он улыбнулся, словно очень гордился собой. Словно уже победил. На миг я оцепенел и не мог ни пошевелиться, ни вздохнуть, ни о чем-либо думать.

Затем я медленно отступил на шаг. Пистолет вдруг отяжелел в руке, и мне пришлось сжать его крепче.

— На посадку! — скомандовал я через плечо.

И все внезапно пришло в движение: рибуты, галдя, устремились в челнок. Айзек промчался мимо меня с двумя канистрами топлива и немедленно начал заправлять судно. Несколько рибутов взяли его в кольцо, чтобы не сшибли другие.

— Стоять! — гаркнул Михей.

Никто и ухом не повел. Михей снова взглянул на Кайла и остальных связанных, и его лицо исказилось от ярости.

Он прыгнул на меня, но я так быстро увернулся, что он грохнулся на землю. Когда он вскочил, я поднял пистолет и щелкнул предохранителем.

Физиономия Михея превратилась в злую маску, глаза с ненавистью вперились в меня.

— Ну давай, — подзадоривал он меня, подступая на шаг, так что ствол едва не уперся ему в лоб. — Сделай милость. Докажи всем, что ты ничем не лучше людей. — Он мотнул головой в сторону резервации. — Ты ведь уже делаешь все, чтобы нас перебили.

Я медленно опустил оружие. Он похитил Рен, он был убийца и психопат, а потому заслуживал смерти.

Но с моих плеч словно свалился тяжеленный груз, когда я осознал, что не убью его. Может, мне и хотелось. Может, мне стало бы легче.

Только я не стал этого делать.

— Мы слили все топливо из других челноков, — сказал я, вернув предохранитель на место. — И рассказали повстанцам о твоих замыслах. — Я кивнул на жалкую горстку местных рибутов. — Связи с ними больше не будет.

Взревели двигатели, я оглянулся и увидел, что Рили машет мне, приглашая в челнок.

Я сделал шаг назад, выдерживая взгляд Михея.

— Ты и впрямь думал, что все тебе подчинятся, если ты избавишься от нее? — Мои губы дрогнули в улыбке. — Неужели ты всерьез считаешь, что несколько человек смогут справиться с ней?

Пригнувшись, я шагнул на борт и оглянулся на Михея, взявшись за дверь.

— Рен не могла погибнуть, — сказал я, едва челнок оторвался от земли. — Будь я на твоем месте, у меня бы поджилки тряслись от страха.