Адди решила отдохнуть после ланча, поэтому Тони позволил ей занять его комнату и предложил мне тоже вздремнуть. Я отказалась. Я не смогла бы спать, когда Каллум был связан в другой комнате, а мой желудок весь в узлах.

Вместо этого я направилась по коридору с сэндвичем Каллума и осторожно заглянула внутрь гостевой комнаты. Он лежал на боку, уставившись на стену перед собой. Его руки и ноги все еще были связаны.

— Неудобно? — спросила я, пересекая комнату и ставя тарелку на тумбочку. — Я могу развязать тебя, пока ты будешь есть, если хочешь.

Он ничего не ответил, поэтому я опустилась на колени возле его кровати и пробежалась пальцами по его волосам.

— Каллум.

Он не сдвинулся ни на дюйм. Его глаза были пустыми, и, когда я помахала рукой перед его лицом, он даже не моргнул.

Что, если уже слишком поздно? Что, если мы уже пропустили окно?

Мое сердце слишком громко билось. Оно бешено колотилось у меня в ушах, и это было единственным звуком в этой комнате.

— Каллум.

Мой голос был отчаянным, когда я потрясла его за плечо. Кровать скрипнула под его весом, когда я пододвинула его.

Ничего.

Этот ничего не видящий взгляд был слишком пугающим. Я потрясла его сильнее, повторяя его имя, в то время как боль в груди росла. Слезы потекли по моим щекам прежде, чем я осознала, что собираюсь заплакать, и я прижала свою руку к губам, чтобы сдержать всхлип. Он все равно вырвался, эхом разносясь по спальне, за ним незамедлительно последовали другие. Я думала о плаче как об избавлении, но слезы были почти болезненными. Мне хотелось запихнуть их обратно внутрь. Мое тело отказывалось слушаться.

Я отпустила его плечо и опустилась на пол. Может быть, мне стоило побежать к Тони или Адди и спросить их, было ли с ним все в порядке, но я была слишком напугана. Я не хотела, чтобы они еще раз одарили меня этим сочувствующим взглядом.

— Рэн?

Моя голова вздернулась на звук голоса Каллума. Он удивленно смотрел на меня, нахмурившись и вертя руками в веревках.

— Что случилось?

Я вскочила на кровать и за секунды развязала его руки, положив голову ему на шею, когда он обвил меня своими руками. Он прижимался своей щекой к моей шее, его теплое дыхание щекотало мне кожу.

— Извини, — сказала я, глубоко вздохнув.

— Ты не должна извиняться за то, что плакала.

— Нет, за все. За то, что позволила тебе напасть на человека и за то, что ты сбежал в действительно ужасное время. Я должна была сначала проверить. Я знала, что они делали это с Ниже-шестидесятыми и даже не подумала проверить.

— Да, — сказал он насмешливым голосом, — в следующий раз, когда ты рискнешь своей жизнью, спасая меня, не могла бы ты, пожалуйста, разработать приемлемый план заранее? Этот просто недопустим.

Я засмеялась, крепко обняв его одной рукой.

— Тебе не нужно извиняться, — сказал он, слегка коснувшись губами моего уха. — Если уж на то пошло, то я должен поблагодарить тебя.

— Пожалуйста, не надо. Это заставит меня чувствовать себя ужасно.

Он тихо засмеялся, проводя пальцами под моим подбородком, пока я не повернула свое лицо к нему. Он поцеловал меня, что ощущалось как благодарность, но я не возражала. Когда он отстранился, он подарил мне маленькую грустную улыбку.

— Просто не оставляй меня таким, хорошо?

Я шмыгнула носом, опуская глаза, чтобы мне не пришлось смотреть на него.

— Я не хочу, чтобы они превратили меня в это… — Он посмотрел вниз на себя. — Это безумное существо. — Парень оставил нежный поцелуй на моей щеке. — Похоже, они победили, да?

Это определенно выглядело так, будто они победили.

— Я не хочу больше убивать людей. — Он сморщил лицо. — Или хуже того, есть кого-либо. Поэтому, если что-то пойдет не так, просто не дай мне быть таким, ладно?

Я кивнула, сильно сжав губы, чтобы сдержать слезы.

— Хорошо.

Каллум помолчал мгновение, сведя брови в раздумьях.

— И даже если мы не найдем антидот, ты должна помочь им. — Он кивнул на дверь. — Отправляйся в резервацию и доберись до других ребутов, чтобы тоже помочь им.

— Людям?

— Да. Ты не можешь позволить КРРЧ выиграть. Не после того, что они сделали. Так что даже если я не… Если мне не удастся изменить это, я считаю, ты должна помочь им.

Он знал, что меня мало интересовала помощь людям. Все, чего я хотела, это чтобы ему стало лучше, чтобы мы смогли уйти от них и никогда не возвращаться. И я не хотела думать о том, что буду делать, если Каллум не изменит свое состояние, но слоняться поблизости, объединяя усилия с людьми, не было на верхушке моего списка.

— Это не будет проблемой. Ты будешь в порядке.

— Рэн, подумай об этом, по крайней мере. Ты не должна позволить всему пойти коту под хвост хотя бы потому, что ты крутая.

Мне удалось засмеяться.

— Я подумаю об этом.

Это была ложь. Я не собиралась думать о каком-то сценарии, который не включал в себя его.

Каллум, в конечном свете, снова исчез, хотя я видела, что он пытался бороться с этим. Я еще долго сидела на полу, пока больше не смогла видеть эти пустые глаза. Я отказывалась терять от этого голову, потому связала ему руки и перенесла в гостиную, где и провела весь день и начало вечера, расхаживая взад и вперед.

Солнце только-только зашло и мне не терпелось отправиться в центр, но Тони настаивал на том, что лучшее время было очень раннее утро. В центре было меньше всего охранников на дежурстве между четырьмя и шестью часами утра и было лучше выдвигаться около шести, так как немного персонала будет в то время дежурить в лаборатории. Никто не мог сказать мне, как выглядит антидот, поэтому мне мог понадобиться человек, чтобы показать его.

Тони сидел за кухонным столом с десятью другими людьми, углубившись в схему Остинского центра КРРЧ. Людей, согласившихся нам помочь, оказалось больше, чем я ожидала. Некоторые ушли, заявив, что они уверены в том, что мы все умрем под утро, но остальные, казалось, были рады иметь такой амбициозный план после нескольких лет попыток свергнуть КРРЧ.

Гейб проскользнул через парадную дверь с Зиком, тем самым белокурым парнем. Первый прижал черный холщовый мешок к своей груди и кивнул Тони.

— Я достал их, — сказал он, опуская сумку на диван и вынимая содержимое. Он вытащил несколько черных пистолетов и бросил желтые, необычной формы пули на стол. Я нахмурилась, наклонившись и взяв одну из них.

— Что это? — спросила я, вертя желтую пластиковую пулу в пальцах. Из нее торчала крошечная иголка.

— Транквилизирующие дротики, — сказал Гейб. — Тони не хочет убивать людей, пока ты будешь там.

Я повернулась к Тони с поднятыми бровями, и он откинулся на спинку кресла, встречаясь со мной глазами. Я подняла желтый дротик.

— Эти штуки действительно работают? Быстро?

— В течение нескольких секунд. Целься в грудь, руки или ноги.

— Как долго они будут в отключке? — спросила я.

— Несколько часов. Тебе не придется беспокоиться об этом. Я отдам тебе твой настоящий пистолет, но я не хочу, чтобы ты использовала его. Большинство тех ребят просто делают свою работу. И некоторые из них работают с нами.

Я кивнула, бросив дротик на стол.

— Хорошо.

— Ты нашел шлемы? — спросил Тони.

— Да, Генри скоро придет с ними, — ответил Гейб.

Адди схватила один из транквилизирующих пистолетов со стола и засунула дротик внутрь, с любопытством изучая пистолет.

Гейб метнулся за диван, и она фыркнула.

— Ой, расслабься, человек. Я знаю, как пользоваться пистолетом.

— Гейб, — поправил он, вздрогнув, когда она направила пистолет на стену за Зиком.

— Выйди из-за дивана, Гейб. Я не собираюсь в вас стрелять. Если только вы этого не заслужили.

Он выбрался из укрытия, осторожно потянувшись за пистолетом.

— Я просто возьму его.

Адди закатила глаза, отдавая пистолет, и я бросила на нее насмешливый взгляд.

— Эй. — Я повернулась на звук голоса Десмонда. Он шлепнул ковш чего-то в миску. — Вы хотите поужинать?

— Да, спасибо.

— Тогда подходите и ешьте.

Я прибежала на кухню, заглядывая в миску. Это было что-то типа рагу. Я одарила его благодарным взглядом, зачерпнув немного рагу в рот. Я не ожидала снова быть накормленной.

— Я думал, низкие номера должны быть более дружелюбными! — Я услышала, как Гейб воскликнул из гостиной, и оглянулась, чтобы увидеть Адди, наводящую транквилизирующий пистолет ему на грудь.

— Адина, прекрати мучить Гейба, — отозвался Тони со смешком.

Я чуть не засмеялась, но Десмонд посмотрел на меня, как будто замышлял мою смерть. Я проглотила еду и вытерла рот. Он был тихим и угрюмым весь вечер, и явно не был рад нашему плану.

— Почему ты помогаешь, если не хочешь этого? — спросила я.

— Я сказал, что помогу, разве нет? — спросил он.

Он завязал свои каштановые волосы сзади в короткий хвостик, и острые черты его лица грубо выступали вперед. Он не был привлекательным мужчиной, даже когда был счастлив.

— И ты кажешься таким довольным этим.

Все, что я получила в ответ, был сердитый взгляд. Я думала перенести свою еду в другую комнату, но у меня было слишком много вопросов. В то время как он, казалось, не боялся меня и ненавидел лишь чуть меньше обычного человека.

— Но почему ты помогаешь нам, если ненавидишь? — надавила я.

Он испустил долгий вздох и откинулся на барную стойку.

— Я не ненавижу вас. Я просто не верю, что ты не вернешься и не убьешь нас всех.

Веский довод, как мне кажется.

— Поэтому ты решил освободить нас и воспользоваться шансом?

Он замолчал, засунув руки в карманы джинсов.

— Это обсуждалось несколько лет назад. Когда мы решили, что нам нужно убрать ребутов, чтобы иметь хоть какой-то успех в борьбе с КРРЧ, некоторые люди предложили убить вас.

— Ах. И вы увидели в этом смысл.

Он прочистил горло.

— Может быть, немного. Но потом Тони сказал: “Давайте просто встретимся с одним. Спасем и поговорим с ним без наблюдения КРРЧ, и узнаем, что они думают”. Так мы и сделали.

— И ребут был… каким? Милым?

— Нет. Или, черт возьми, я не знаю. Она сидела в гостиной и ревела. Ни слова не сказала нам.

— Она, скорее всего, думала, что вы собираетесь ее убить.

— Да. Но никто из нас не ожидал такой реакции. Мы думали, что она будет сопротивляться, нападет на нас. Когда она этого не сделала, и все дошло до дела, мы не смогли ее убить. Мы слышали слухи про ребутов на севере, поэтому отвезли ее как можно дальше и отпустили. Попросили ее поговорить с любыми ребутами, которых она встретит, о возможности их присоединения к другим, которых мы спасли. Узнать, были ли они готовы работать с нами. И они были.

— Почему вы не смогли убить ее? — спросила я. — КРРЧ устраняет нас все время. Тони, должно быть, видел это.

— Уверен, что видел. Но это другое, когда ты сидишь с пятнадцатилетней девочкой, которая на самом деле не так уж и отличается от тебя. — Он пожал плечами. — Я всегда думал, что мы идем на страшный риск, освобождая тебя, но это было лучшее из двух хреновых вариантов. И вот я здесь. Надеюсь, что ты будешь достаточно благодарной, чтобы не вернуться и не уничтожить нас всех.

— Если это поможет, то я не заинтересована в возвращении, чтобы убить кого-то из вас.

Намек на улыбку появился на его лице.

— Я ценю это.

— Дес, прекрати. Они не убийцы.

Тони положил свои руки мне на плечи, и я подпрыгнула, почти роняя ложку. Было странно, что он был не против прикасаться ко мне.

Я была против, поэтому отступила в сторону от его рук и сердито посмотрела на него. Он либо не замечал, либо ему было все равно, потому что он просто улыбнулся мне. Я снова взглянула на Десмонда. Может, он был единственным здравомыслящим здесь.

— Рэн, хочешь еще раз пройтись по карте со мной? — спросил Тони. — Я хочу убедиться, что мои ребята знают, куда идут, но они будут следовать за тобой.

Я кивнула и присоединилась к нему за столом, встав позади людей, в то время как Тони еще раз обрисовывал путь, по которому мы пойдем, чтобы попасть внутрь. Сейчас было темно, и ему пришлось придвинуть лампу ближе к столу, чтобы мы смогли увидеть карту.

— И потом вы выйдите отсюда, — закончил Тони, пробежав пальцами через вестибюль КРРЧ. — Или откуда захотите. После того, как вы отпустите сто ребутов, полагаю, вы можете, наверное, выбрать любой выход.

Улыбка изогнула края моих губ.

Он себе даже не представлял.