...Двухстворчатая дверь, обитая темно-коричневым кожзаменителем, с блестящей металлической табличкой, на которой в две строки было выгравировано: «Начальник учреждения - полковник Ищенко Н. М.», сама по себе уже внушала уважение и трепет каждому входившему в этот кабинет.

  - Встать вдоль стенки и не мешать проходу, - приказал начальник войскового наряда. – Ждать вызова.

 - Опять ждать, - недовольно буркнул борец. – Сколько же ещё?

 - Столько, сколько потребуется, - повысил голос старший прапорщик.

 Вступать в полемику с «начальником» никто из новоприбывших этапом не стал. Во-первых, не было смысла - прав всегда тот, у кого больше прав. А во-вторых, всеобщее внимание переключилось совсем на другой объект - по коридору, по направлению к ним, шла женщина в военной форме. На её плечах красовались погоны майора, а в руках она держала стопку медицинских справок.

 Хорошо подогнанная по фигуре форменная одежда подчёркивала стройность фигуры и позволяла глазеющим на неё мужчинам видеть: и красивые ноги, и крутые бёдра, и круглые коленки, и высокую грудь. Не обращая никакого внимания на онемевших от изумления мужчин, она молча подошла к дверям, рывком открыла их и вошла в кабинет.

 - Вот это да! - восхищённо выдохнул Горби, и мечтательно закатил глаза. – Станок что надо. Вот бы поработать на нём.

 - Смотри слюной не захлебнись, станочник, - усмехнувшись, посоветовал ему Граф.

 Горби хотел, было что-то сказать, но распахнулась дверь и первого из очереди позвали в кабинет.

 ...Большой кабинет был заполнен администрацией колонии. За массивным столом сидел хозяин кабинета - полный, седой мужчина в форме полковника.

 Слева от него, за небольшим столом сидела, уже знакомая этапникам, женщина-врач с погонами майора на плечах.

 За приставным столиком сидел капитан с повязкой ДПНК на рукаве и майор - заместитель начальника колонии по режимно-оперативной работе.

 Вдоль стен, на стульях, расположились офицеры рангом пониже и гражданские лица. Закончив беглый осмотр кабинета, Руфат остановил свой взгляд на его хозяине.

 - Что уставился, как баран на новые ворота? – сверля взглядом стоящего посреди кабинета этапника, спросил с холодной усмешкой полковник. – Порядка не знаешь?

 - Каримов Руфат Рашидович, тысяча девятьсот шестьдесят первого года рождения, срок - восемь лет. Начало срока - двадцать восьмое февраля тысяча девятьсот восемьдесят девятого года, конец срока....

 - До конца срока тебе, как до луны пешком, - с едкой усмешкой прервал Руфата начальник колонии, который в это время перелистывал личное дело новоприбывшего в колонию заключённого. - В двадцатую бригаду пойдёшь. Там бригадиром Ежов, уж он возьмёт тебя в ежовые рукавицы, будь уверен.

 - А это мы посмотрим, как карта ляжет, - усмехнулся Руфат, выходя из кабинета начальника колонии.

 - Зубы показывает, зверёныш, - высказался ДПНК, когда за Руфатом закрылась дверь.

 - Это до тех пор, пока ему их не выбили, - процедил сквозь зубы полковник.

 ... - Чего это «хозяин» в кабинете разорялся? – тихо спросил Граф Руфата, когда тот покинул кабинет. – Даже тут, за двойной дверью слышно было, как он визжал.

 - Придурок, потому и визжал, - нехотя ответил Руфат.

 - Не-е-ет, - протяжно произнёс Граф. – Императрица на тебя глаз положила, я это ещё в смотровом кабинете заметил.

 - Какая императрица? – недоумённо приподнял бровь Руфат.

 - Начальник санчасти, Екатерина Александровна, ну, та женщина – врач с пагонами майора. Её у нас Екатериной Второй зовут, или Императрица всея тайги.

 - За что же ей такая честь?

 - Ну, во-первых, замашки у неё, как у знаменитой императрицы - любит крепких мужиков. Ну а во-вторых...

 - Она жена начальника колонии, - догадался Руфат.

 - Точно. В какую бригаду тебя направили?

 - В двадцатую.

 - Плохо дело, – поморщился, как от зубной боли, Граф. – Бригада убойная, да ещё бугром там, сука конченная, на «кума» пашет. Фамилия его, Ежов, отсюда и кликуха – "Нарком", так что, держи ушки на макушке. Не исключено, что тебе сразу начнут всякие «подляны» строить, и попытаются прессовать. Учти это.

 - Учту. А почему ты говоришь, что бригада убойная?

 - Потому, что в шахте, именно в этой бригаде самая большая смертность, хотя и самые высокие процентовки и заработки. Бригада работает на самом низком горизонте, глубоко под землёй и добывает там самую богатую руду.

 - Значит, так распорядилась судьба, чтобы пахать мне в этой бригаде, - пожал плечами Руфат.

 - Да не судьба, а «хозяин» так распорядился, чтобы избавиться от тебя, - вздохнул Граф. - Он всегда свои проблемы решает чужими руками.

 - Ты хочешь сказать, что я его проблема?

 - Конечно. ДПНК не зря торчал в кабинете, наверняка видел, какими взглядами Императрица на тебя смотрела, и доложил полковнику свои наблюдения.

 - Глупости всё это, - махнул рукой Руфат.

 - Нет, не глупости, - нахмурился Граф. – Ещё никто, с кем шлюхалась Екатерина Александровна, не дожил до своего освобождения. Некоторых в шахте породой завалило, один в дробилку попал - размолотило его в кашу. Все парни были красавцами и тоже с большими болтами, так что ты будь осторожен.

 - В чём быть осторожным?

 - Не вздумай заводить шашни с Императрицей.  Если вступишь с ней в половую связь, станешь злейшим врагом "хозяина", и он сделает всё возможное, чтобы "сактировать" тебя. Под землёй сделать это проще простого - обвалы породы случаются там довольно часто. А если не станешь любовником Императрицы - станешь её злейшим врагом - такого она никому не прощает и тоже поможет тебе отправиться на тот свет. Возможностей у неё для этого предостаточно - вся медицина в её руках. Ситуация у тебя очень сложная - оприходуешь её один раз, и этого будет достаточно - Екатерина Великая тут же потеряет к тебе интерес и постарается побыстрее избавиться от тебя. Таким образом, она уже избавилась от многих пацанов, с которыми переспала. Но, пока ты с ней не переспишь - будешь жить. Конечно, устоять перед её прелестями тебе будет очень трудно, женщина она эффектная, так что, сначала хорошо подумай, а уж потом принимай решение. А принимать его тебе придётся, как я тебе уже сказал, Императрица положила на тебя глаз, вернее она положила глаз на твой большой член. Другому ничего советовать бы не стал, у каждого своя башка на плечах - пусть думает, а тебе хочу помочь, ты мне сразу понравился, человечность в тебе сохранилась, а это дорогого стоит так что, прислушайся к моему совету.

 - Благодарю за совет.

 - «Хозяин» только на зэков орать может, а сам, обыкновенный подкаблучник. Он, простых зэков, за людей не считает, смотрит на всех, как на своих крепостных. Сейчас, правда, немного поумнел, а раньше работать заставлял по двенадцать часов, и это в шахте. Какой нормальный человек, может выдержать такие физические нагрузки? Вот и направляют в шахту самых здоровых и физически крепких мужиков, с большими сроками и держат их там, пока те не выработаются и не подхватят силикоз, или, вообще, деревянным бушлатом не накроются.

 - Так это же не законно!

 - А для него существует только один закон – выполнение плана. И, ради него, Барин готов на всё, даже на человеческие жертвы.

 - Неужели народ не возмущается?

 - Пытались, - вздохнул Граф. – Три года назад мужики не выдержали и такой кипеш подняли, что дело чуть до кровопролития не дошло, и если бы не смотрящий зоны... В общем, остановил Ермак бунт. Теперь зону чёрная масть держит, у которой с хозяином договор.

 - Не может быть такого, чтобы чёрная масть была с администрацией заодно, - с сомнением покачал головой Руфат. – Это же для блатных и воров западло.

 - Я не сказал, что блатные и воры с администрацией сотрудничают, - усмехнулся Граф. – Я говорю о том, что «хозяин» и «смотрящий» заключили взаимовыгодный договор, по которому чёрная масть обязуется держать зону в узде, а хозяин создаёт им льготные условия, да такие, что тебе и не снилось.

 - Так сейчас эта зона чёрная?

 - Она не чёрная, но и не красная, хозяин не настолько глуп, чтобы отдать власть на зоне одной масти, хотя изначально зона была красной. Начальство думало, что мужики за условно-досрочное освобождение будут молча пахать как проклятые. Так оно вначале и было, но потом, когда участились смертельные случаи на шахте, а по УДО на волю ушло мизерное количество работяг, мужики начали роптать, а потом и бузить. Актив зоны с обязанностями пастухов не стал справляться. Хозяин понял, что возможен бунт и стал в срочном порядке завозить на зону блатных, чтобы столкнуть их лбами с мужиками. В общем, тут такое началось...

 - Вот ты говоришь, что сюда этапируют здоровых и физически сильных.

 - А ты, что сам не видишь? Кого Императрица на медосмотре забракует, того сразу сплавляют в другие зоны. Слабым здесь делать нечего.

 - А как же ты попал на эту зону?

 - Думаешь, я всегда был таким дистрофиком? – грустно усмехнулся Граф. – Пять лет тому назад я был здоровым и сильным. Весил девяносто три килограмма и румянец на щеках играл.

 В следственном изоляторе меня «прессовали» по-чёрному, я в «несознанку» шёл и моей хатой, почти всё время, был сырой трюм. Видимо, там я и подхватил туберкулёз, а уже на зоне получил осложнение и, как следствие – рак лёгких. Болезнь из меня вытянула все соки, выгляжу совсем стариком, а ведь мне только в следующем году, если доживу, исполнится шестьдесят лет.

 - А свалить отсюда можно? – наклонившись почти к самому уху Графа, шёпотом спросил Руфат и замер в томительном ожидании ответа.

 - Мечтаешь о свободе? – оживился тот и пристально посмотрел на Руфата.

 - Сплю и вижу.

 - А что так?

 - Долги остались, - сказал Руфат, и взгляд его стал злым и колючим. – Хотелось бы, кое с кого, их скорее получить.

 - Свалить можно, - после секундной паузы так же шёпотом сказал Граф. – Но, только на тот свет.

 - Неужели никто не пытался?

 - Пытались, да дохлый номер, тут везде видеокамеры слежения понатыканы, так что о побеге даже и не думай.

 - Ничего, поживём - увидим. А вдруг счастье улыбнётся.

 - Дай-то Бог.

 - Веришь в Бога? – искренне удивился Руфат.

 - Каждый человек во что-то должен верить. Иначе жить тяжело.

 - Пожалуй, ты прав, - согласился с доводами старика Руфат...

 ... - Все свободны, - сказал полковник после того, как последний из новоприбывших в колонию был распределён по бригадам. – А Вас, Екатерина Александровна, я попрошу остаться.

 - Коля, ты прямо как Мюллер из кинофильма «Семнадцать мгновений весны», - засмеялась женщина, оставшаяся в кабинете наедине с полковником. – Есть претензии по службе?

 - Есть! – закричал, вновь наливаясь яростью, полковник и со всей силы хлопнул пухлой ладонью по столу. – Когда прекратишь строить глазки кобелям?!

 - Ты о чём это? – с издёвкой в голосе спросила женщина, удивлённо пожимая плечами.

 - Не строй из себя дурочку! – продолжал кричать полковник, бледнея от ярости. – Думаешь, я не заметил, как ты смотрела на этого чурку?!

 - Не ори на меня, ты не дома, - сверкнув глазами, тихо сказала женщина. Потом подумала секунду и добавила: - И дома не ори.

 - Скажи мне, когда это кончится? Ты же моя жена, я люблю тебя, а ты меня ни во что не ставишь, - упавшим голосом сказал полковник и устало опустился в кресло. – У меня уже нет больше сил.

 - Нет сил, не надо было жениться на девушке, которая моложе тебя на двадцать пять лет, тебе скоро на пенсию, а мне ещё тридцати нет и я хочу того, чего ты уже не можешь, - бросила ему прямо в лицо женщина и, презрительно усмехнувшись, вышла из кабинета.