— Черт возьми… — Фэллан был в ярости и отчаянии. Он пнул письменный стол в своем кабинете с такой силой, что тот влетел в стенку и разлетелся на куски.

— Успокойся братец, — Адель хотела подойти к нему, но под его гневным взглядом она отступила назад.

— Как я могу успокоиться? Адель! Это был наш последний шанс спасти Люта! Дом де Виль признал свою вину, но они не назвали, ни своего заказчика, ни название яда которым отравили его. На их счет в королевском банке было зачислено десять тысяч золотых от неизвестного покровителя. Они и есть те, кто стоят, за попыткой убийства Люта! И мы не можем их даже пальцем тронуть ведь суд показательный. Если бы только не приказ королевы, мой отец расколол бы их в два счета, а так… — он ударил кулаком в стену так, что даже пошла кровь.

— А сделка? Они не согласились сотрудничать, взамен на свободу для их детей?

— Нет! Они сказали, что лучше смерть и, что этот подонок заслужил свою участь!

— Значит, здесь кроется что-то большее, чем банальная месть нашему дому, — Адель подошла к окну и раздвинула шторы.

— Все ровно нам это ни чего не дает. Третьи сутки уже на исходе, мы ни чего не можем сделать.

— Успокойся Фэллан, — Адель тяжело выдохнула. — Все хватит, пора отпустить его, — она не могла смотреть на своего брата, а по ее щекам текли слезы.

— Я успокоюсь когда эти сволочи будут болтаться в петле! — рявкнул Фэллан, а его слова нечаянно услышала Эриан.

Она стояла за дверью и не решалась войти. Еще ни когда Эриан не видела его таким. Но спустя несколько секунд она все-таки постучала в дверь.

— Войдите! — рыкнул он.

Эриан толкнула дверь, вошла в его кабинет и огляделась. Кабинет был обставлен в строгом деловом стиле. У стены, около двери, стоял книжный шкаф с разнообразными книгами, военными и политическими картами. Она глянула на раскуроченный стол и отступила на шаг. У противоположной стены стоял небольшой кожаный диванчик и два кресла. Еще было несколько шкафов и полок с разным хламом, да несколько стульев, а на потолке красовалась хрустальная люстра с десятком зажженных свечей. Вот и все убранство его рабочего кабинета.

— Зачем ты пришла? — Фэллан посмотрел на нее так, что под этим взглядом ей захотелось провалиться под пол.

— Не кидайся на нее! Она ни в чем не виновата! — Адель прикрикнула на своего брата.

— Я… У меня был разговор с вашим отцом, — запнулась Эриан.

— И? — с каждой секундой Фэллан все больше терял самообладание.

— Он был предельно честен со мной и попросил принять покаяние у дома де Виль на казни. Он сказал, что возможно моя детская невинность заставят их говорить под страхом смерти. Если это будет рядовой священник, то им будет всё равно, но возможно моё присутствие сподвигнет их заговорить. И я согласилась. Так, что мне нужны вы оба, что бы вы проводили меня в церковь и договорились провести обряд очищения.

Услыхав это, Фэллан аж схватил ее за руку и потащил за собой.

— Постой брат, мы не имеем право, заставлять её это делать. Так не должно быть!

— Она сама приняла это решение и вообще хватит, пора бы уже понять, что в этом мире не всё так красиво.

— Оставь нас наедине Фэллан!

— Сейчас не до этого.

— Я сказала, оставь нас! — рявкнула Адель. Фэллан вышел без слов, хлопнув при этом дверью кабинета.

— Послушай Эриан, ты не должна этого делать.

— Нет! Я должна попытаться. Если это поможет спасти Люта, то я готова!

— Ты должна понимать, что это зрелище не из приятных.

— Я знаю.

— Эриан, я не об этом. В случае чего тебе понадобится крепкое плечо, а на Фэллана сейчас рассчитывать нельзя. Потом он еще пожалеет о своих словах и действиях, и будет молить тебя о прощении, но сейчас он ослеплён гневом.

— Мерион пойдет со мной, он обещал, что всегда будет рядом.

— Как он? Уже очнулся?

— Да, но всё еще слаб.

— Это удивительный юноша! Мало таких как он на свете.

— Если захочешь, я познакомлю вас по ближе, но это потом, а сейчас пошли.

— Ладно, пошли!

Они вышли из кабинета и направились по длинному коридору к выходу из дворца. На пути им попадалось множество людей и все бросали на них сочувственные взгляды.

— Уверена, отец Фэллана неспроста всё это придумал, — заговорила Адель, когда они вышли из дворца и пошли сквозь вишнёвый сад.

— Ты о чем это?

— Да о том, дорогая моя подруга, что граф Маер не упустит ни одной возможности, что бы продвинуть наш дом в королевской гонке. Он использует тебя и твою доброту и невинность что бы завоевать симпатию многих, кто будет на казни, прикрыв всё это последним шансом для Люта. И самое обидное, что мой брат даже не подумал об этом.

— Спасибо тебе Адель, ты настоящая подруга! Я не виню их в этом, каждый использует свою возможность. Всё остальное не важно, если это спасет Люту жизнь, то мне всё равно как меня будут использовать.

— Это мы должны вас благодарить: тебя и Мериона. Ведь без вас, у нас бы ни чего не вышло. И я благодарю вас от всего сердца!

Они миновали вишнёвый сад и оказались около небольшой каменной церквушки, круглой формы и с косым крестом на шпиле купола. Изнутри доносилось молитвенное пение нескольких десятков голосов.

— Сейчас идет вечерняя служба, — пояснила Адель. — Мы подождем здесь, пока не стихнет пение. Службу не позволено нарушать даже нам.

— А вот Лют никогда не любил ходить в церковь, — раздался голос Фэллана, вышедшего из-за кустов около церкви.

— Он всегда говорил, что глупо верить в богов, если всё можно сделать самому, а не надеяться на помощь свыше. А сейчас нам только и остаётся, что помолиться, — он сел на скамейку и опустил голову.

Эриан хотела сказать ему что-нибудь теплое, успокаивающее, но понимала, что все слова будут сейчас бессмысленными. Поэтому она просто села рядом с ним и легонько обняла его. Адель присела по другую сторону и положила голову ему на плечо.

Они молчали до тех пор, пока в церкви не стихло пение. Раскрылись ворота, из них вышло двое молодых служек в серых монашеских рясах, и встали по обе стороны распахнутых дверей. За ними, с задних рядов, стали выходить люди. Это были слуги, а за ними последовали знатные господа и дамы. И только когда вышел последний человек, один из послушников позвал их войти в церковь. Внутри было очень светло и уютно. Сразу у входа справа и слева стояли столы заставленные свечами, а перед ними тянулись ряды деревянных скамеек, вплоть до самого алтаря. А за алтарем стояли статуи старого и нового бога. Прямо по центру стояла статуя Спасителя-нового бога, по преданию спустившегося с небес на землю дабы искупить грехи человечества. Справа от него стояли статуи отца-воина, покровителя битв и матери-земли, покровительницы женского начала и плодородия земли, а слева на небольшом отдалении стояла статуя безликого бога смерти. По преданию он являлся за душами умерших, что бы перевести их в свое царствие.

Их встретил королевский священник в фиолетовой рясе с золотым крестом на груди, обрамленным в золотой круг с большими рубинами.

— Чем могу служить господа и дамы?

— Госпожу Эриан Гантмарк посвятили в церковный сан. Нам нужно пройти обряд очищения, дабы она принесла покаяние на казни у дома де Виль.

— Но это обязанность королевского священника!

— Не в этот раз! Сейчас от вас требуется только провести обряд.

— Хорошо. Как вам будет угодно господин Равид, — буркнул священник. — Идёмте госпожа Гантмарк, что бы принять очищение вам надлежит переодеться. Он увел Эриан в соседнее помещение, оставив Фэллана и Адель наедине.

— Давай помолимся братец! Сейчас нам только это и остаётся.

— Делай, что хочешь, мне сейчас не до этого, — но в противоположность своих слов он просто уселся на скамейку и уставился в потолок.

Адель подошла к статуе Спасителя, опустилась на колени и сложила руки в «замок». Она закрыла глаза и замерла в такой позе.

Прошло, наверное, минут десять, когда Эриан появилась из соседнего помещения. Из яркого зеленого платья ее облачили в грубую, серую монашескую рясу. Рыжие волосы распустили, расчесав их по пробору. Священник подвел ее к алтарю и попросил опуститься на колени. Адель закончила молиться и встала слева от Эриан, а по правую руку встал Фэллан. Священник накрыл голову Эриан белоснежной простыней, взмахнул кадилом возле ее головы и зашептал молитву покаяния.

После окончания молитвы святой отец попросил Эриан встать и подойти к чану со святой водой. Он омыл ее лицо трижды и трижды перекрестил, как требуют того правила и обряд покаяния и очищения был завершен. Теперь Эриан могла носить церковный сан по праву!

— Идемте! Полночь скоро наступит, — Фэллан снова схватил Эриан и потащил ее из церкви.

— Спасибо вам святой отец! — Эриан неловко поклонилась, увлекаемая сильной мужской рукой.

— Ступай дитя мое и помни, что бы ни случилось Бог всегда с тобой!

— Спасибо вам святой отец! — Адель тоже низко поклонилась, и все они вышли из церкви. А на улицу опустилась ночь.