Материны вещи были убраны. А Вика, опять в голубом спортивном костюме Павлика, поджав ноги, сидела на кушетке, немножко по-боевому взъерошенная и, опустив кулак на толстый фолиант репродукций картин Дрезденской галереи, глядела победительницей. Про банду Гурзика, про ночное убийство она, похоже, давно забыла…

Костя орудовал на кухне.

– Павлик! Если за тобой котенок или какая собачонка увяжется, ты виноват будешь?! – быстро спросила Вика.

Но Павлик не знал, к чему она клонит, а потому, выигрывая время, сначала пристроил на табурет бидончик с молоком, потом снял и повесил на гвоздь пальто, шапку…

– Я ему говорю: скучно сидеть! Пойдем, говорю, в город! – объяснила Вика. А он говорит: опять с суворовцем лаяться?.. А что я, виновата, что он привязался вчера в кино?!

– Так если тебе не нравится, если тебе скучно здесь, – подал голос Костя, – иди домой! Насильно ведь тебя никто не держит! – Костя, видимо, был здорово сердит и потому задернул ширмочку.

– Ишь ты! – возмутилась Вика. – А я теперь не могу вернуться! Я написала: ухожу навсегда! Написала, что сама буду жить! А?!

Не дождавшись ответа, Вика нервно листнула альбом, отбросила его в угол кушетки и показала в сторону этажерки:

– Павлик, дай мне другие картинки!

Павлик взял и протянул ей альбом Айвазовского.

– Ведь ты сам сказал, чтобы я написала так! А теперь гонишь!

– Никто тебя не гонит… – сдержанно заметил Костя. – Сама начала жаловаться…

– А если мне скучно?

– Надо чем-нибудь заниматься, чтобы не было скучно!

– Чем?

– Да вот взяла бы и готовила тут! – Костя в сердцах громыхнул сковородой о плиту.

– А я не умею, – сказала Вика. – Ты же говорил, умеешь?

– Умею! Умею! – дважды яростно повторил Костя.

Вика обиделась, глядя исподлобья на занавеску. И когда у нее задрожали приспущенные уголки губ, в лице появилось что-то совершенно беспомощное, отчего Павлику захотелось утешить ее… Но вспомнился почему-то ее настырный кавалер с галстуком до колен. А Вика тут же овладела собой. Ткнула всеми пятью пальцами в альбом.

– Ты что мне одно море дал?! Дай что-нибудь интересное!

Павлик разыскал на этажерке альбом Врубеля.

– Подумаешь, труд большой – приготовить… – заметила Вика.

Царевна-лебедь ей понравилась.

– А в школу ты теперь как?.. – осторожно спросил Павлик.

– А я не пойду в школу. Костя же не ходит? – Павлик хотел возразить, что без учебы нельзя, что ему, например, хочется учиться… Вика неожиданно просияла: – У тебя, Павлик, потрясающие глаза! За тобой, знаешь, как девчонки будут бегать!.. Куда ты?! – воскликнула она, увидев, что Павлик взял бидон.

– Вскипятить надо… – пробормотал Павлик, скрываясь за ширмочкой.

Но Костя почти тут же выпроводил его:

– Побудь там с ней! Расскажи что-нибудь.

И Павлик вынужден был развлекать гостью. Молчали. Иногда говорили о том о сем.

Обед лишь усугубил натянутость в отношениях. У Кости и Вики аппетит пропал. Один Павлик съел немного манной каши и, убежденный, что в их отношениях ему не разобраться, молча удалился в мансарду.

Прикрыл дверь за собой. Некоторое время посидел на топчане, прислушиваясь. Потом достал из кармана Анину записную книжку.

«Когда я вырасту, я пойду, как мама, на стройку, потому что там трудно».

Павлик услышал шаги на лестнице и прикрыл книжку. Это был Костя.

– Чего ты, Павка?.. – Он говорил вполголоса, чтобы его не слышно было снизу. И Павлик тоже ответил тихо:

– Ничего… Просто так. Чего я там?

– Ты узнал что-нибудь новое?

Павлик отрицательно покачал головой.

– А что ты планируешь?

– Ничего, Костя… Пока ничего.

– Обманываешь.

– Правда, Костя. Правда ничего.

– Эх-х!.. – Костя взлохматил волосы.

– Что там у вас случилось? – спросил Павлик.

– Да так… – У Кости дернулось веко под глазом. Никогда раньше Павлик не замечал такого за ним.

– Поссорились?

– Связан я, Павка! Как на зло, связан!

– А чего тебе? – спросил Павлик, отводя глаза в сторону.

– А то, что эти дела ведь так не останутся, не должны остаться! А я – как в кутузке! Хуже! Из-за нее…

– Раз так получилось… – неуверенно проговорил Павлик.

– Получилось, – согласился Костя. – Но ты, Павка, чтобы без меня – ничего! Слышишь?!

– Слышу, Костя…

– А то мне хоть разорвись! Надо же…

– Ты иди к ней, – сказал Павлик. – Еще больше расстроится…

И словно в подтверждение его слов – внизу нарочито громко загудела кушетка. Костя дернул себя за волосы.

– Ладно… А ты?

– Я посижу… – сказал Павлик.

Костя вздохнул, глядя на него. Посмотрел вниз, на лестницу, вздохнул опять. И начал медленно, будто через силу, спускаться.

Павлик снова закрыл дверь. Опять некоторое время сидел, прислушиваясь. Но в доме царила тишина.

«А когда душа красивая – никто не видит», – словно бы ползаписи…

В пятницу она уходила от него поздно… Значит, могла в темноте что-то заметить. А на следующий день хотела проверить… И заметила она что-то не где-нибудь, а близ тополя-секвойи. Лишь в этом случае можно объяснить выстрел, если тот предназначался ей, а не Павлику: что совпадали у них не только шапки, рост, но совпадало и место, где могла оказаться Аня…

«Когда люди взрослеют, они меняются, сказала мама. Нет, я другой не буду».

Может, Аня хотела посвятить его в свою тайну. А из-за отъезда Татьяны Владимировны не стала его тревожить. Она всегда была внимательной… А Павлик даже не всякий вечер провожал ее…

«Все слабые люди – мужественные…»

А может, она все-таки решила покататься на горке, дожидалась темноты, безлюдья… И действительно сама ударилась?..

Павлик вздрогнул, когда едва уловимо звякнуло оконное стекло. И больше он вроде ничего не услышал. Но каким-то особым, неведомым чувством уже воспринял и догадался, что́ это. Бледный как полотно слетел по лестнице. Рванул с гвоздя пальто, шапку…

– Куда?! Павка! Что с тобой?! – всполошился Костя, вылетая за ним в сени. Павлик не мог говорить.

А Костя тут же вернулся. И на недоуменный вопрос Вики: «Что с ним?» – ответил спокойно: «Так, ничего… Все в порядке. Скоро вернется», – потому что в сенях он тоже услышал звуки траурного марша из-за Жужлицы.