Вот уже две недели, как я хожу на учебу. Все так привычно и в то же время нет.
Родителям я рассказал, что все время сидел в исследовательских лабораториях и не подвергался опасности. Все новые шрамы мне удалось списать на тот еще случай с огненным псом в самом начале. Все же я сделал правильно, что тогда не стремился показывать свои повреждения, и в обмане меня могут уличить только доктора, но к ним я не собираюсь попадать.
Доходы, что получил, будучи охотником, я перевел на счет неизвестный никому из моих близких, иначе пришлось бы объяснять, откуда набралась такая сумма за столь непродолжительный срок прохождения практики.
Вернулся я домой, когда родителей не было дома, и мне удалось припрятать броню и оружие до того, как они вернулись. На самом деле я оставил нож, объяснив, что это подарок. Я не собирался бросать тренировки, начатые с Кин, а так не придется придумывать объяснения новому хобби. Родители просто подумали, что мне нравится, как выглядит со стороны танец с ножами, и не имели ничего против этого.
Да, порой отдаленность родителей от меня может помочь и в таком деле.
Несмотря на довольно большой срок, ядра еще продолжали поглощаться, отчего я порой чувствовал приступы жара и боли, но и они постепенно проходили. Вообще странно, что это происходит. Видимо, ядра как-то физически влияют на меня.
Но самым главным было то, что Алистер обещал скоро приехать в гости и показать рабочий прототип.
Эх, друг ведь занят своими разработками, а я уже больше года ничего не создавал. Только Пак довольно чего-то делает в углу.
Кстати про него, теперь он стал бояться разозлить меня еще больше после демонстрации созданной мной молнии. Странное создание — огня он не так сильно боялся.
Остальное свободное время я уделял тренировкам с ножом и изучением печатей, наложенных на мою броню. Никогда не видел такой тонкой и мастерской работы. Тут одна печать переходила в другую, и создавался своеобразный узор из магических символов. Действительно, мне повезло заказать работу у мастера своего дела.
В университете ничего не изменилось. Ко мне все так же относились, как к недостойному внимания, и меня это полностью устраивало. Лишь бы не было этих вспышек агрессии, которые стали в последнее время посещать меня. Я никак не мог понять, что со мной происходит, ведь раньше я реагировал на все менее эмоционально.
Разрядку приносили лишь тренировки и изучение своего дара.
На свои деньги купил несколько камер и чувствительных датчиков. За пару дней написал простую программу и установил все оборудование по углам комнаты. Я решил с помощью техники проверить одну свою теорию.
Нажал кнопку на пульте, активируя запись, и стал проводить разминку, стараясь выжать по максимуму из себя. Спустя минуту я прекратил запись и стал ждать, пока программа обработает результат.
Как только все завершилось, снова включил запись, но перед этим направил энергию из ядра по всему телу, как это делал в подземельях призрачных руин.
Таймер отсчитал минуту, и я остановился.
Пока программа обрабатывала полученные данные, спустился вниз и сделал себе чаю. За это время результаты были уже подготовлены.
На первом видео не было ничего не обычного, кроме того, что я заметил, как делаю огрехи в некоторых связках, и взял себе на заметку, что их надо бы подтянуть.
На втором же я впервые видел себя со стороны во время накачки тела энергией ядра. Значит, мне не субъективно казалось, что я двигаюсь быстрее в таком состоянии. В некоторые моменты вообще невозможно было разглядеть движения. Но в тоже время я явно видел рваность движений, как будто я перескакивал с одного режима в другой в произвольном порядке. Единственным объяснением было то, что ядра продолжают поглощаться, и скорее всего, мой темп выровняется, когда этот процесс завершиться.
Еще одной неизвестной было то, насколько долго я могу находиться в темпе. Раньше, как я подозреваю, держался из-за того, что постоянно поглощал новые ядра, но как будет проходить этот процесс без поглощения, непонятно.
Тяжело вздохнул и взъерошил себе волосы. Эх, было бы больше данных. Пока не могу вывести какую-либо теорию по воздействию моего дара на меня, и это выводит из себя. Нет, я, конечно, рад, что перестал быть обычным, это было даже весело, но в то же время я не знаю, как будет изменяться мой организм из-за поглощения ядер.
И пора искать какую-нибудь школу единоборств. Хоть по этой теме и много литературы, но без наставника мне самому не разобраться. В принципе, это вообще не проблема, так как из-за всех особенностей аномалий боевые искусства в наше время переживают небывалый подъем популярности. Вопрос лишь в том, показывать ли свои способности эспера, как я сделал это с охотниками, или нет.
М-да, столько лет надеялся, что получу способности, а теперь куча проблем из-за этого.
* * *
На третьей недели учебы в нашу группу добавили еще одного человека. Красноволосый парень представился как Аллан Неш. Никто еще не успел удивиться новенькому, как он занял место за последней партой.
Странный парень. Зачем он покрасил себе волосы, да еще и в такой цвет?
Девушки сразу же стали шептаться, обсуждая новенького, а парни только недовольно поглядывали на Аллана. А все от того, что парень был в понимании большинства красавчиком, и по его движениям многие увидели, что он в хорошей форме. Оттого и реакция парней была легко прогнозируемой — большинство этим похвастаться не могло.
Вроде бы, парень ни с кем не старался общаться, но новенького на перемене обступили со всех сторон, пытаясь вызнать, кто он такой.
Меня это не касалось, так что я не обращал на него внимание. Это происходило до тех пор, пока я не стал встречать Аллана почти везде. Вроде, он только зашел за угол, и я уже вижу спустя минуту его в другом месте. И так несколько раз подряд.
Неудивительно, что таким образом он натолкнулся на Эрика, который очень ревностно относился к своему месту лидера в группе, и ему не понравилось обильное внимание, уделяемое новичку.
Мне как раз не повезло оказаться на пути Эрика и его компании, и, как это ожидаемо, меня оттолкнули в сторону. Моих навыков уже хватало, чтобы не упасть, но я старался не выделяться, поэтому упал на пол. Лучше пусть все думают, что я неуклюжий, чем заподозрят что-то другое.
Аллан же, до этого относившейся ко всему без интереса, посмотрел на Эрика с явной брезгливостью, отчего тот еще больше закипел. А если Эрик злится, то, значит, будет очередной пожар.
— Эй, новенький, пойдем выйдем, — с самодовольной улыбкой сказал Эрик, встав прямо перед Алланом.
Новенький пожал плечами и молча встал, без каких-либо пререканий согласившись выйти.
Убедившись, что на меня никто не смотрит, я встал и как можно незаметнее отошел подальше от группы поддержки Эрика. Хотел уже пойти дальше по своим делам, но любопытство пересилило, и я, так никем и незамеченный, пошел следом за парнями.
Эрик вел Аллана в очень удобный для меня закуток. Примечательно это место было тем, что на небольшом отдалении была площадка, удобная как раз для незаметного наблюдения за парнями. Об этом месте мало кто знал, а я в свое время изучил почти все планы зданий на территории университета, чтобы потом искать пути отхода и избежать встречи с Эриком.
С такого расстояния я не мог расслышать, что именно они говорят. Но было видно, что Эрик как всегда выставляет в себя роли самого крутого парня на районе. Смешно смотрится все это со стороны, особенно когда не касается лично тебя. Раньше Эрик казался мне опасным парнем, с которым лучше не связываться, сейчас же он был в лучшем случае назойливой помехой, от которой так просто не избавиться.
Эх, чем больше я анализирую свое поведение и мышление, тем больше понимаю, как сильно я изменился за это время.
Аллан же удивил своей реакцией на речь Эрика. Красноволосый парень показательно зевнул и прислонился к стене, как будто собирался прямо здесь и заснуть.
А новенький — смельчак.
Следующие события были очень необычными и интересными.
Эрик отдал какую-то команду, и двое из его группы подскочили к новенькому, чтобы, скорее всего, пару раз ударить, но у них ничего не вышло. Парни просто промахнулись.
Наверное, им было невдомек, что произошло, но не мне. За время пребывания в рядах охотников я немного научился отслеживать быстрые движения противника, иначе рискуешь в любой миг пропустить атаку, и этот навык пригодился в данной ситуации. Аллан, который до этого момента выглядел сонным, в один миг сбросил сонливость и легко ушел от атаки парней, слегка подправив их движения, от чего парни ударили друг по другу, на что с непониманием смотрели на остальных.
Все было проделано быстро и профессионально. Становится интересно, даже жалко, что не слышу, о чем они говорят.
В это время на Аллана набросилось еще несколько человек, но он все так же легко уворачивался и незаметно для остальных делал так, что все его противники мешали друг другу и сталкивались.
Эрик все же не выдержал и создал в своей руке огонь. Теперь драка переходила на новый уровень. Если раньше никто не применял способности, то сейчас правила менялись. Теперь все из окружения Эрика либо активировали свои способности, либо стали читать заклинания.
А, кстати, новенький — эспер или маг?
— Странные у вас методы приветствия, — вдруг раздался голос за спиной.
Я резко развернулся и даже не заметил, как в моих руках оказался нож. Его я в последнее время постоянно ношу с собой, как-то неуютно становится без оружия.
— Ух ты, какая интересная вещь, — восхищенно воскликнул Аллан Неш.
Я в шоке смотрел на красноволосого парня. Глаза меня не обманывали, и это действительно был новичок, но кто же тогда дрался с Эриком и его парнями?
Для проверки быстро посмотрел назад так, чтобы не выпускать Аллана из вида, и убедился в том, что там точно такой же Аллан с легкостью уходит от нападений парней.
— Моя способность — создание двойников, — подмигнул мне новенький, когда заметил мои манипуляции. — Согласись, очень удобная способность.
— И зачем ты мне это говоришь? — настороженно спросил я.
— Мне просто стало интересно, кто за нами наблюдает, вот и решил поговорить. Тем более, все равно рано или поздно о моей способности стало бы известно. Да и ты не так прост, — кивком головы показал на нож в моих руках. — И я видел, что ты мог легко уклониться, когда тебя толкнули, и не упасть. Зачем ты это сделал?
— Чем безобиднее себя ведешь, тем меньше к тебе пристают, — выдал ему такую версию произошедшего. Все равно, раз он такой наблюдательный, мне не скрыть свои возможности, но хотя бы меня так сложнее заподозрить как эспера.
— Да? — Аллан очень удивился моим словам. — А мне никогда такого не удавалось. Всегда появлялись похожие на этого парня, — кивок головы в сторону Эрика. — И чем я им так не нравлюсь?
— Потому что ты угроза их лидерству, наверное, — я уже несколько успокоился, но нож еще не убирал.
— Да? — было видно, что парню раньше такая мысль не приходила в голову. — Я же ни на что не претендую.
— Честно, ты слишком красивый для большинства парней, учащихся здесь, и девушки слишком уж активно уделяют тебе внимание.
— Никогда не замечал, — искренне ответил Аллан.
— Ну, нельзя же быть настолько наивным! — в свою очередь возмутился я.
— Можно, — с видом, как будто делится какой-то тайной, зашептал новенький. — Девушкам это нравится, — и широко улыбнулся.
— И зачем разыгрывать комедию? — не знаю почему, но парень все меньше и меньше вызывает у меня чувство угрозы.
— Так веселее, — Аллан заразительно рассмеялся. — Пора прекращать это.
Новенький посмотрел в сторону потасовки, и я тоже перевел свой взгляд туда. А там все уже вовсю использовали свои способности, не заботясь о шуме, что они создавали. М-да, у Эрика, видимо, голова вообще перестала соображать. И так слишком много за ним и его бандой нарушений, тут уже ни какая протекция не поможет, особенно если будет нанесен существенный вред строениям университета. А к этому как раз все и шло.
Пока я обо всем этом думал, Аллан на чем-то сконцентрировался. Тут я заметил, как за спиной парней появляется еще пять копий новенького, которые без промедления нападают на не ожидающих этого Эрика и его команду.
Если раньше Аллан просто уклонялся от атак, то сейчас он и его копии показывали, что драться он тоже умеет. Несколько минут спустя все, кроме новенького, валялись на земле и стонали, не в силах подняться.
Копии убедились, что все получили сполна, и спокойно разошлись каждый в своем направлении.
— Так-то лучше, — довольно потер руки Аллан. — Порой все забывают, что кроме владения способностями, надо уметь драться.
— А где ты так научился двигаться? — я уже убрал кинжал, так как по Аллану было видно, что он неплохой, в принципе, парень и не настроен агрессивно.
— Думаю, сам понимаешь, что недостатка в спарринг партнерах у меня нет, — весело ухмыльнулся он. — А так всю жизнь чему-то учился. Кстати, а ты не знаешь каких-нибудь хороших школ боевых искусств?
— Сам ищу подходящую, — признался я.
— Это здорово, — почему-то обрадовался Аллан. — Значит, можно вместе искать!
— Я не против, — пожал плечами на такое заявления. Все равно собирался в ближайшие дни этим заняться. — Элрен Навар, — представился я, протягивая руку.
— Аллан Неш, — парень с готовностью протянул свою, и мы пожали руки. — Рад знакомству.
Аллан Неш
Наконец-то закончилась это долгая поездка, и я теперь могу размяться. Как же я не люблю ездить на автобусах — душно, шумно и долго. Но, к сожалению, денег на большее у меня не было.
Отец как обычно после очередной проделки ограничил меня в деньгах, а после отправил в другой город, чтобы по его словам "не разжигал огонь". И вот в очередной раз я покидаю свое учебное заведение и отправляюсь в другое, подальше от прошлого.
В нынешнем небольшом городке располагался Рехольский университет, который в принципе был довольно престижен. И этот выбор несколько сбивает меня с толку — здесь я как раз мог навести куда больше шороху, чем в предыдущих местах.
Эх, ладно. Теперь надо найти квартиру, которую для меня снял отец и можно будет отдохнуть.
На следующий день я пошел изучать город. Благо приехал сюда в выходные и на учебу только завтра. И зачем мне это учеба вообще сдалась?
Городок оказался небольшим, но довольно приятным, на мой вкус. Не было обильной застройки как в крупных городах, и наличие зеленых зон говорило только в плюс этому месту. А сколько тут было девушек еще не знакомых со мной! Это обстоятельство требует срочного вмешательства!
Ну да ладно, думаю, еще успею тут повеселиться. И, довольно улыбаясь, я продолжил исследовать город.
Вот и понедельник — пора на учебу. Так лень идти, что уже подумывал создать клона, но все же посчитал, что лучше пойти самому. Первое впечатление очень важно для новичка, а уж создавать нужное впечатление я умею.
Как раз для создания нужного образа очень помогло, что я не приехал сюда в первые дни учебы. Иначе, я бы затерялся на общем фоне, и пришлось проводить дополнительную работу, чтобы меня заметили, а это так хлопотно.
Поэтому входим в двери и, бросив на аудиторию внимательный взгляд, замечаю, что последняя парта свободна и без промедления сажусь за нее. Вот так!
Стараюсь не показывать заинтересованность в происходящем, но замечаю, как все время от времени посматривают на меня, а девушки уже начали шептаться. Теперь главное спокойно просидеть лекцию, а дальше любопытство подвигнет их к действию.
Ну что я говорил! Стоило только преподавателю выйти, как меня тут же обступили со всех сторон и начали задавать разнообразные вопросы. Хех, они думают, что в этом оригинальны, но как я убедился на практике вопросы почти всегда одни и те же. Поэтому у меня уже были готовы ответы на все их вопросы, а после того, как они нашли подтверждения моим словам, то интерес ко мне стал еще более сильным.
В свое время пришлось поработать на соответствующую репутацию, и теперь эта репутация работала на меня.
На следующей перемене я вырвался из этого окружения и, забежав в первое попавшееся свободное помещение, создал несколько клонов, отправив их изучать местность и знакомиться со студентами.
Сам же я отправился на крышу. Погода стояла замечательная, и я хотел немного вздремнуть. Все равно я остаюсь на связи с клонами и, в конечном счете, ничего не упущу. Очень удобная способность для такого лентяя как я. Тем более они не могут перечить моим приказам.
Проснулся я в тот момент, когда к одной из моих копий пристал какой-то парень. О, это, наверное, местный заводила и авторитет в одном лице! В принципе ожидаемо. И ведь главное в первый же день решил поставить новичка на место, рассказав ему как не надо поступать. Обычно до этого события у меня примерно неделя, но раз так произошло, то грех этим не воспользоваться.
Я даже решил сам посмотреть на представление со стороны, все же информация, переданная через копии не совсем то же самое, если бы я видел это сам.
Пока я искал подходящее место, моей копии уже начали показывать кто тут царь горы и кто, по мнению этого парня, не имеет права поднимать свою голову и вообще зря вышел из песочницы, в который был раньше закопан. Мои копии обладали тем же сознанием, что и я, так что на эту речь клон показательно зевнул, продемонстрировав как все это скучно.
Как я и думал, это выбило заводилу из себя. Тем более все это происходило при его дружках и если он никак на это не отреагирует, то уронит свой авторитет в их глазах. Он отдал команду своим друзьям и двое попытались напасть на клона, но оказались слишком медленными, чтобы сделать это.
В принципе при сильных повреждениях клон бы просто развеялся, но знать им о таком не обязательно. Поэтому я и люблю проводить уклонения и заставлять противника ошибаться.
Спустя некоторое время на мою копию пыталось напасть сразу всей толпой, но они больше мешали друг другу. Акцент несколько сместился, когда у заводилы в руках появился огонь, а так как он не читал заклинания, то парень — эспер.
Я же в это время как раз нашел нужную площадку для наблюдения за всем этим. На удивление я был здесь не один. Не особо скрываясь за дракой, наблюдал незнакомый мне темноволосый парень в форме университета. Ах, да он же мой одногруппник! Вроде припоминаю такого в аудитории.
— Странные у вас методы приветствия, — решил я обозначить свое присутствие.
А парень меня удивил. Стоило мне только начать говорить, как он резко развернулся и чуть сместился в сторону. При этом в его руке откуда-то появился нож. Присмотревшись, я понял, что это не массовая работа, а оружие, сделанное на заказ. Как интересно!
— Ух ты, какая интересная вещь, — не скрывая восхищения, воскликнул я.
Подержать бы его в руках, но по настороженному виду парня было понятно, что он мне этого не даст сделать. Одногруппник в это время с удивлением смотрел на меня, и быстро бросив взгляд на потасовку, в которой развлекался мой клон, вернул свой взгляд ко мне.
— Моя способность — создание двойников, — подмигнул ему, чтобы сбросить напряжение, витающее в воздухе. А он забавный. — Согласись, очень удобная способность.
— И зачем ты мне это говоришь? — настороженно спросил он.
— Мне просто стало интересно, кто за нами наблюдает, вот и решил поговорить. Тем более, все равно рано или поздно о моей способности стало бы известно. Да и ты не так прост, — кивком головы показываю на нож в руках парня.
Тут мне один из клонов кинул фрагмент воспоминаний, где видел действия этого парня. Возможно, здесь и не будет скучно как в других местах. Странный одногруппник, со сделанным на заказ ножом, вызывал во мне любопытство. Люблю разгадывать тайны.
— И я видел, что ты мог легко уклониться, когда тебя толкнули, и не упасть. Зачем ты это сделал?
— Чем безобиднее себя ведешь, тем меньше к тебе пристают, — выдал он мне такую версию произошедшего.
— Да? А мне никогда такого не удавалось. Всегда появлялись похожие на этого парня, — кивок головы в сторону Эрика. — И чем я им так не нравлюсь?
— Потому что ты угроза их лидерству, наверное, — ответил мне одногруппник.
А парень правильно мыслит! Может, и правда я всегда из-за этого вызываю их агрессию?
— Да? — тут же озвучил свои мысли. — Я же ни на что не претендую.
— Честно, ты слишком красивый для большинства парней, учащихся здесь, и девушки слишком уж активно уделяют тебе внимание.
— Никогда не замечал, — как можно искренней ответил я. Не говорить же, что в этом и есть вся суть устроенного мной действия.
— Ну, нельзя же быть настолько наивным! — возмутился он на мои слова.
— Можно, — подойдя чуть поближе, доверительно зашептал я. — Девушкам это нравится, — и широко улыбнулся.
— И зачем разыгрывать комедию? — менее насторожено спросил он.
— Так веселее, — сказал и заразительно рассмеялся. — Пора прекращать это.
Я отвлекся на потасовку и подошел поближе, чтобы лучше видеть. Хм, что-то я увлекся разговором, так моего клона того гляди и прибьют! А парни либо без башенные, либо тупые — столько шума создают, да и свои способности во всю используют. И, несмотря на все это, они так и не смогли попасть по моей копии. Так даже не интересно! Пора прекращать представление.
Я сконцентрировался. Быстро достучался до своих копий, приказав им идти к месту драки и зайти парня со спины. Они слишком увлеклись нападением всей толпой на одного и даже не смотрели по сторонам — за что их и следует наказать. Как только выдается удобный момент, отдаю приказ к нападению, и мои копии без промедления атакуют студентов.
Несколько минут спустя все валялись на земле и не были в силах подняться. Будут знать, как на меня наезжать!
Убедился, что они все получили сполна, отправил свои копии обратно, пускай дальше работают на мою репутацию.
— Так-то лучше, — довольно потер руки. — Порой все забывают, что кроме владения способностями, надо уметь драться.
— А где ты так научился двигаться? — живо заинтересовался одногруппник, который все это время стоял рядом со мной.
Неужели родственная душа?! Как мне повезло!
— Думаю, сам понимаешь, что недостатка в спарринг-партнерах у меня нет, — весело ухмыльнулся я. — А так всю жизнь чему-то учился. Кстати, а ты не знаешь каких-нибудь хороших школ боевых искусств?
— Сам ищу подходящую, — признался он мне.
— Это здорово! — обрадовался я. Это лишь подтвердило мое предположение — Значит, можно вместе искать!
— Я не против, — пожал плечами парень. — Элрен Навар, — представился он, протягивая руку.
— Аллан Неш, — с готовностью ответил я, протягивая свою. — Рад знакомству.
* * *
Если я хотел быть незаметным, то не надо было связываться с Алланом, но сожалеть об этом уже поздно. Необъяснимым для меня образом он привлекал к себе очень много внимания, и из-за того, что он вдруг решил подружиться со мной, на меня тоже стали все смотреть. Прямо неуютно как-то.
После той стычки Эрик больше не приставал к Аллану, но это не мешало ему бросать злобные взгляды в сторону новичка. В свою очередь Аллан никак не комментировал их драку и вообще вел себя, как ни в чем не бывало.
Постепенно накал страстей и ажиотаж к новенькому спали. Нет, за ним так же бегали девушки, но уже не такими толпами, как раньше. Самое странное, что и часть парней тоже была в числе фанатов Аллана, но это, скорее всего, объясняется спортивными успехами новичка. Как я узнал позднее, красноволосый парень еще в школе и в другом университете, в котором учился до этого, был выдающимся спортсменом. И в определенных кругах Аллан довольно знаменит.
И теперь этот парень везде таскается со мной. Но больше всего раздражают идущие за нами по пятам девушки, которые стараются делать это незаметно. Так мало того, они еще и способности используют.
— Тебе это не надоедает? — когда мы выходили из университета, спросил у Аллана, показывая на девушек.
— Это весело, — все с такой же улыбкой ответил он.
Вообще я заметил, что Аллан либо спит, либо улыбается чему-то. И еще я не уверен, что со мной идет не двойник, а оригинал. На прямой вопрос Аллан лишь загадочно улыбается и переводит тему.
Наконец-то наступил тот день, когда приезжает Алистер. Я так давно не видел друга вживую и столько всего ему хочу рассказать. И да, я решился рассказать ему правду про меня и мои способности. Он единственный, кто все это время поддерживал меня и относился как к другу, поэтому я не могу скрывать от него такую тайну.
Я встретил Алистера в аэропорту, и мы поехали ко мне домой. Размеры дома позволяли разместить намного больше людей, чем здесь проживает, да и родители были не против. Удачным моментом было то, что их вызвали на работу, и пару дней они точно не появятся.
— Давай рассказывай, как живешь здесь, — как только мы разместились в свободной комнате, сказал Алистер.
— Ну уж нет, я давно ждал, когда ты покажешь рабочий прототип своих ботинок. Так что сначала это, а уж потом все остальное, — мне было немного страшно так сразу все рассказать, и я придумал, как немного потянуть время.
— О да. Это нечто, — Алистер с энтузиазмом полез в свою сумку и скоро достал из нее все необходимое.
Мы вышли на задний двор, и уже там мой друг окончательно все собрал.
— Вот смотри, — начал рассказывать Алистер. — Реактивные ботинки ты уже видел по чертежам, я их немного доработал в плане дизайна и облегчения веса. На руки надеваем перчатки, с помощью которых можно регулировать работу ботинок. Пока еще не придумал, как обойтись без них, но и так работает.
— А чем запитываешь? — спросил я, с любопытством рассматривая рабочий прототип.
— Не удивляйся, но энергией земли. Мне один знакомый маг нанес несколько печатей сбора энергии, и теперь непродолжительное время ботинки вполне рабочие.
— А почему не воздуха?
— Сам удивился, но энергия воздуха оказалась очень непостоянной, и именно из-за этого все предыдущие попытки срывались, — с готовностью ответил Алистер.
— Можно было и догадаться, — согласился я с его решением. — Мы столько раз бились с проблемой, но не пытались зайти с другой стороны.
— Вот и я о том же. Слишком сильная ассоциация полета с воздухом, чтобы взять землю. Но не это главное. Я смог запитать ботинки еще и от разлитой энергии мира, наподобие того как работают бытовые приборы.
— Сколько же ты на эти печати денег потратил? — ужаснулся я, так как мог себе представить, каких это могло стоить денег.
— А вот нисколько, — с радостной улыбкой ответил Алистер. — Нашел еще одного энтузиаста-мага, который с готовностью решил помочь взамен, что ему одному из первых достанется рабочий прототип в случае удачи.
— Давай уже показывай, а то я начинаю думать, что ничего не работает, — поддел слишком уж довольного друга.
— Смотри, — Алистер улыбнулся и нажал что-то на перчатках.
Как только он проделал ряд манипуляций, его приподняло над землей. И уже это был успех, раньше и такого не получалось. Сделав медленно несколько кругов на высоте полуметра, Алистер плавно опустился на землю.
— Пока так, но начало положено.
— Поздравляю, — я был искренне рад за друга.
Когда мы вернулись в дом, я поставил чай и достал домашнего печенья. Алистер тоже их очень любил. Спустя несколько минут мы разговаривали в гостевой комнате.
— Я бы хотел тебе кое-что рассказать, — прервал наш разговор Алистер.
— Слушаю.
— Благодаря этим опытам я выяснил, что до этого мою способность неправильно классифицировали, — отставив кружку в сторону, сказал он.
А это уже интересно. Если лет пятнадцать назад могли ошибаться, то сейчас благодаря новым тестам ошибок в определении способностей не было. Или, по крайней мере, мы о них не слышали. А тут такая новость от Алистера.
— Оказывается, мой дар не в левитации, а в управлении гравитацией.
— Давай, продемонстрируй, — я протянул другу ложку.
Алистер положил ее на ладонь и сосредоточился. Спустя несколько секунд ложка поднялась над рукой и вскоре была на расстоянии приблизительно сорока сантиметров от нее.
— Это еще можно объяснить возросшими способностями левитации, — прокомментировал я увиденное.
— Я тоже сначала так подумал, — согласился со мной Алистер. — Но смотри.
После его слов ложка начала вращаться, а спустя миг сжалась в один комок.
— Воздействие не с одной стороны, а сразу с нескольких. И это точно не связано с облегчением веса, — гордо сказал Алистер.
— Похоже, ты прав, — потрясенно ответил я.
Как оказалось, не только я хотел поделиться новостью с другом, но и он смог меня удивить.
— Мне тоже есть, что тебе рассказать, — решился я все рассказать.
Я вытянул руку вперед, и по ней заплясали искры, которые спустя миг соединились в молнию.
— Ты стал эспером? — удивленно выдохнул Алистер.
— Да, но это не все.
Молния исчезла с моей руки, и вместо нее заплясало пламя. Пока Алистер с интересом смотрел на это, я сам пристально изучал мое пламя. Мне показалось, или у него появляются синие искры?
— Удивительно, контроль двух разных энергий. Как у тебя проявился этот дар?
— Не двух, — я направил энергию ветра в руку и в ней закружился вихрь воздуха. — А способности у меня появились после той истории с огненными псами.
По какой-то причине я не хотел говорить, как именно получаю способности. Уже достаточно того, что я продемонстрировал контроль нескольких стихий — это уже немало.
— Я, конечно, читал, что в самом начале способности проявлялись из-за эмоциональных потрясений, но чтобы сейчас не могли так долго определить их…
— А сам-то, — ухмыльнулся я. — Вдруг стал контролировать гравитацию.
— Тоже верно, — весело улыбнулся Алистер.
Его неверие в увиденное постепенно переходило в исследовательский интерес. Уж это состояние я всегда замечу у друга, тем более сам подвержен такому.
— И на каком уровне, как ты считаешь, у тебя способность?
— Сам не знаю, — пожал плечами. — Каждая способность на разном уровне. Где-то могу больше, где-то меньше. Сам понимаешь, что с такой проблемой сложно к кому-то обратиться.
— Согласен, — кивнул головой Алистер. — Если у меня еще можно объяснить развитием способности и обойтись без больших вопросов, то у тебя все сложнее. Это же надо — столько лет считаться обычным, а тут вдруг оказаться эспером, да еще и с такими способностями! — внезапно Алистера озарила какая-то догадка. — Ты ведь поэтому и отправился к ближайшему отсюда разлому?
— Да, — решил подтвердить его версию. — Надеялся, что там смогу натренировать свою способность в опасных ситуациях.
— Но ведь можно было бы проще. Хотя бы медитацией.
— Проще, может, и проще, но медитацией занимаются еще в детстве, а у меня нет нескольких лет, чтобы оттачивать свою способность, — да, так будет проще всего объяснить все, что я делал.
— А почему родителей не попросишь помочь?
— Не стоит, — прервал я Алистера. Я тоже думал об этом, но что-то всегда меня отталкивает от этой мысли. — Они и так сильно заняты, не хочу добавлять им забот.
— Смотри сам, — пожал плечами мой друг. — Но все равно, я рад за тебя. Наконец-то осуществилась твоя мечта.
— Да и ты тоже недалеко отстал, — показал на его ботинки. — Еще немного, и действительно сможешь летать. А когда станешь богатым, не забудь своего скромного друга.
— Забудешь тебя, как же, — улыбаясь, ответил Алистер. — Ты будешь первым, кто получит их. После меня, конечно.
— Кто бы сомневался, — засмеялся я, и мой смех подхватил Алистер.
Что ни говори, а я рад, что у меня есть такой друг, и хоть с кем-то я поделился частью своей тайны.
* * *
Алистер провел еще несколько дней у меня и улетел обратно. За эти дни было сделано очень многое.
Он предложил мне с помощью нескольких переконфигурированных маноприемников отслеживать уровень способностей. У нас в итоге ничего путного не вышло, но кое-какой результат мы все же получили. Как оказалось, если я не использую способности, то и не выделяю энергии во внешний мир, что делают все маги и эсперы в независимости от своих желаний. В итоге получается, что для всех систем идентификации, которые сейчас существуют, я остаюсь обычным. Итог неоднозначный, но это может когда-нибудь пригодиться.
Еще, вместе мы сделали наброски чертежей нескольких устройств, которые нам показались интересными в своей реализации, но это дело не ближайших дней, так что все было отложено.
Пак, который до этого опасался подходить ко мне, полностью оторвался на Алистере. Как я смеялся, когда вся его одежда была переделана в платья, не описать. Ну, хоть теперь он понимает мое отношение к этому роботу, а то обычно смеялся надо мной.
Но время летит быстро, и вот уже мой друг улетел.
Все это время я не ходил в университет, но такое я легко мог себе позволить, так как ничего важного все равно не пропустил. Хотя нет, пропустил — Миар вернулась в университет.
Что-то за всеми делами я и забыл, что большинство сверхов В и выше ранга небольшими партиями отправляют на военные учения. Слишком уж у них разрушительная сила, чтобы так просто их оставлять без присмотра.
Странный у нас мир. Каждый день появляются новые аномалии или лезут монстры в жилые районы, а войны между странами продолжаются. Вот в такие конфликты организация "За гранью" не вмешивается.
Это нигде не озвучивается, но в сети можно найти записи очевидцев, как то на одном, то на другом участке происходят сражения между сверхами разных стран. Обычно все комментируют, что это постановка, и на самом деле они так тренируются. Но если проанализировать все записи, то можно прийти к выводу, что как минимум треть из них не постановка.
Вот и Миар была обязана тренироваться вместе с военными. Этим мне и не нравилась ситуация со сверхами: пока ты достаточно слаб, ты никого не интересуешь сверх обычного интереса государства к своим гражданам, обладающим силами. Но, как только ты превышаешь определенный порог, уже становишься обязан государству.
Несогласных работать на государство обычно не бывает, так как платят за службу очень хорошо. А о случаях отказа ничего не слышно.
Вместе с возвращением Миар исчез Эрик и часть его прихвостней. Видимо, кроме него есть кто-то, кто достигает рамки В ранга. Ну и хорошо, хоть будет тише.
На перемене ко мне подошел Аллан.
— Элрен, а почему ты мне ничего не рассказывал о Миар Динот, вашей принцессе молний? — сразу же задал он мне вопрос.
— А чего хотел? — удивился я.
— Такая шикарная девушка, — мечтательно улыбнулся Аллан. — Ты не знаешь, у нее кто-нибудь есть?
— Нет, не знаю, — быстро ответил я и занялся своими делами. Отчего-то его интерес к Миар мне не понравился.
Но зря я думал, что Аллан отстанет. С его возможностями, найти Миар в университете не заняло много времени, и он даже успел с ней познакомиться.
— Привет, Элрен, — поприветствовала меня Миар на выходе из университета.
— Привет, Миар, — пробормотал я в ответ.
Мы не общались на протяжении года, а сейчас снова столкнулись. Ну, как столкнулись, Аллан умудрился каким-то образом утянуть ее за собой.
— Так вы знакомы, — догадался Аллан. — И ты молчал!
— А ты и не спрашивал.
— Ладно, ребята, у меня дела, а вы сами давайте, — сделав вид, что обиделся, Аллан отошел от нас. Но когда я бросил на него взгляд, он мне подмигнул. Так и знал, что все подстроено.
— Интересный у тебя новый друг, — обронила Миар, видимо, чтобы прервать неловкое молчание.
— Порой кажется, что его чересчур много, — выдохнув, улыбнулся я.
— Прости меня за тот разговор, — опередив меня на пару шагов, Миар встала передо мной.
— И ты прости. Зря я вспылил, — с облегчением произнес я.
Еще с того момента я хотел извиниться, но не знал, как подойти к ней. А сейчас Аллан каким-то образом смог вырвать Миар из круга ее фанатов, и наконец-то мы смогли поговорить.
Всю дорогу до дома мы перебрасывались ничего незначащими фразами, но и этого уже было много по сравнению с тем, что было раньше.
Когда я открывал двери в дом, то увидел Аллана, выходящего из-за угла здания.
— Ты же все подстроил, — сказал ему, пропуская парня в коридор.
— Конечно, — не стал отрицать он. — Я разузнал все про вас и решил помочь.
— Зачем? — я направился на кухню и поставил разогреваться чайник.
— Глупо не разговаривать тем, кто так давно дружит, — пожал плечами Аллан, присаживаясь на стул.
— Были причины, — ответил я после недолго молчания. Разлив чай продолжил: — Но спасибо. Я сам не знал, как к этому подойти.
— Вот видишь, я был прав, — довольно улыбнулся Аллан. В этот момент он очень сильно напоминал кота, нашедшего сметану. — Кстати, я нашел подходящую нам школу.
— Ты про что? — не совсем понял своего знакомого.
— Так ты же тоже ищешь школу боевых искусств. А я наконец-то смог найти подходящего мастера. Завтра можно будет сходить к нему. Нас уже ждут.
— Я смотрю, ты любишь все решать за других?
— Ну, так я же помогаю, — и снова его улыбка.